陆志远一直候在王雄府上，待王雄回府忙忙迎上去问道：“道台，怎么说？同意放人吗？”
王雄笑道：“人大概都到家了。”
陆志远没想到会这么顺利：“当真这么容易？抓他们俩个单纯只是为了给周梨出气？”
王雄道：“我看是的，他说都是误会，你没看到两个人那难舍难分的样子。”
陆志远还是有些怀疑：“当真没一点怀疑仁安堂暗通消息？”
王雄变了脸色道：“他没说就是没有，官场就是这个样子，很多事情心照不宣罢了。永安如今这个局势，凭他一个人当真能改变不成，做做表面功夫，糊弄糊弄上面就成了，当真要抓着什么都不放，他有那么大能耐吗？也不瞧瞧他前几任都是什么下场。”
陆志远只好道：“大人说的是。”
王雄面色稍缓：“你最近还是低调谨慎些，私盐的事情更要万分小心，他新官上任三把火，正是要表现的时候，千万别被他抓住把柄。”
“小人明白。”
王雄点头表示满意：“但也不能因此断了这条财路，你须有分寸才是。还有，他顾临不是要功绩，嫌卫所的兵不够在练民兵嘛，你也支援支援，捐些粮草物资，再拉拢拉拢关系。”
陆志远有些迟疑：“这怕是会让王爷生气吧？”
王雄道：“自然不会，都说了是表面功夫，就他那民兵，到时候还知不知道能不能摸到敌人屁股。”
陆志远应道：“既然如此，小人定不惜财力办好此事。”
永州卫位于城东南角，国初卫所官兵还保持一定的战斗力，但经过百来年的太平，积弊日甚，不仅人数比造册上少，而且老弱病残居多。也因为此，匪患猖獗，官府却无力应对。
顾临从辖内四省各县招募了三千民壮，与卫所拣选出来的三千青壮年官兵，编在了一起，亲自制定了训练计划，他少时爱看杂书，尤其熟练兵书阵法，此时倒派上了用场。具体训练实操由秦皓全权负责，才没几日，已将这支新组建的军队操练得有模有样。
剩下的老弱除了实在不能履行兵役被遣散回家者，也都被安排了较为轻松的训练，由卫所其他将官带领。
这日顾临来卫所视察训练情况，指挥同知齐洋和席沐正带着老弱练射箭。二人一向觉得顾临班门弄斧纸上谈兵，看他手无缚鸡之力的文弱书生模样，却对卫所诸多指手画脚很是不屑。今见顾临下得马车后咳声连连，仿佛不堪一阵风吹，更是心中鄙夷。
顾临站在阅兵台上，见新兵阵法操练进退有距，聚散有度，令行禁止，气势恢宏，不禁向冯仑赞道：“秦指挥，果真是将才。”
冯仑与有荣焉，谦虚道：“顾大人过奖了。”
说完踢了脚不声不响的秦皓，秦皓才反应过来：“都是顾大人制定的计划好，末将照着做而已。”
顾临道：“二位过谦了，如此不出一个月，便能出征了。”
冯仑惊讶道：“这样快吗？只是怕粮草都还不齐备。”
顾临笑道：“到时自然会有的，你们把军队操练好就是。”
二人领命，见他如此笃定，也就没有多问。
齐洋和席沐跟在后面，早听得不是滋味。这时顾临又向射箭场地看去，却见那些兵士与新兵相比，明显懒散萎靡得多，不禁问道：“射箭的操练是否二位同知在负责？”
齐洋知道是要问责，立马回道：“大人恕罪，非我等不尽心，只是兄弟们未被选入精兵阵列，不免灰心丧气了些。”
席沐也道：“不仅如此，这些被挑剩下的，确实也都体力不济，就算是射箭，也是难教得很。”
顾临闻言心下了然，卫所官兵都是军户，世代相传，绝大多数不过是无法逃脱兵役，不得已而当兵混日子，没有被选入正规阵列，大概庆幸者居多，灰心丧气的恐怕另有其人。武将多为世袭，平庸无为者不在少数。对于顾临来说，选中秦皓，实为让能者居之，根本也不是论资排辈，刻意跳过秦皓的这两位上司。
顾临看着他们，目光凌厉：“身为将官，因材施教，鼓舞士气本就是你们的职责，何来诸多推诿？”
席沐不服气道：“顾大人也说因材施教，给我好苗子，我也能练好。现在挑剩下的歪瓜裂枣给我，我可不担这个责。”
齐洋也语带讽刺道：“顾大人英明神武，熟读兵书，但让大人骑马射箭也是强人所难吧？”
站在顾临身后护卫的程顺和马齐，差点没憋住笑出声。
冯仑见状不妙，忙喝斥道：“不得无礼！”
顾临却道：“齐同知是觉得军中这些老弱比我还稍强些吧？”
齐洋低头抱拳：“末将不敢。”嘴上虽这么说，心里可不就是这么想的。
顾临笑道：“那我若能拉弓射箭，是不是他们也都练得，你们也都能教得了？”
齐洋和席沐二人不觉对望一眼，觉得顾临大约连弓都没摸过，才敢说这话。这么个瘦削的身板，他们估摸着这行军弓箭，他能拉开就不错了，何谈射箭？
齐洋就势想出出顾临的糗，忙抱拳道：“请大人赐教。”
冯仑怕顾临下不来台，忙拦道：“胡闹！”
顾临却径直走向射箭场地，全场将士见上官走下阅兵台，也都目光跟随着，好奇发生了什么事。
只见顾临从一个士兵手中接过弓箭，不过试了试手感，便挽弓搭箭，三箭连发，行云流水，快如闪电，众人都还未及反应，三箭皆已正中靶心。
射箭场先传来喝彩声，紧跟着新兵这边也跟着欢呼起来，他们原先见一个文官要带着他们打仗，心里都没底，现在虽然也不知道是何结果，但这三箭却实实在在让他们振奋不已。
阅兵台上各位将领也是出乎意料，齐洋和席沐震惊之余，见顾临往回走时，还在不住咳嗽，深感当真人不可貌相。
顾临正色凛然向二人道：“将将士拣选分开训练，是为了各司其职，各展所长，谁说剿匪用不到他们了吗？不要妄自菲薄，也不要轻看他人，好好操练，过十日我再来察看，如若还是如此形貌，我定军法处置！”
二人再不敢无礼，皆领命而去。
顾临一应事毕，也要告辞，冯仑和秦皓送至门口，顾临见秦皓一副欲言又止的神情，向他笑道：“阿梨她很好，秦指挥不必再挂念。”
说完转身上了马车，秦皓被说中心事，不禁愣住，冯仑看着他皱眉摇了摇头。
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周梨认清了自己这个“宠妾”角色，可能还要扮演一段时间，为了打发这天天无事可做的日子，也为了尽量避开顾临，倒是拿起了医书方剂，央陈锡山给她弄了不少药材器具，整日在厨房里研究制丸剂，已几日未曾跟顾临照面。
这日午后在厨下，周梨正在碾着药材，朱妈端着顾临不曾动几筷的饭菜回来，长吁短叹，让她很难不注意到。她那日跟顾临同食，就发现他吃得少，可跟这几日比，竟还算多的了。
她不禁问道：“大人这几日咳嗽好些了吗？”
朱妈皱眉道：“更严重了，我去那一会就咳个不停，你看看都吃了什么？那么大个个，天天吃得比鸟还少，可怎么办？”
周梨也不免担忧起来：“大人怎么不吃药？”
“都是老毛病了，时好时坏的，天气凉了就差些。也吃过不少药，就是不见好，大人索性就不吃了，也是任性得很。”朱妈说完，特意看了周梨一眼，“也就是看没人管他。”
朱妈不知道这二人是怎么回事，她以为周梨这次来了就算是大人的人了。可二人各吃各的，各睡各的，像毫无关系似的。尤其是周姑娘，简直在躲着他们家大人。
周梨继续问道：“老毛病？大人是不是胃也不太好？”
朱妈点头：“是的，不都说我们岭南是瘴疠之地嘛，听平安说大人在被贬去岭南的路上，还被追杀受了伤，终于到了又水土不服，病了几个月，就落下了这些病根。”
周梨听完满心伤悲，顾临前几年竟是这般境遇。她忙问道：“大人到底为何被贬？怎么还会被追杀？”
朱妈想了想说：“这个我就不清楚了，只是听他们几个聊到过，好像跟什么卢大人有关。”
听到这三个字，周梨浑身颤抖起来，果然还是被连累了吗？她心中顿时被愧疚砌满，严严实实让人喘不过气。她不再说话，只用力碾着手里的药，好像这般，就能将自己的心疼和愧疚，也如这药一般一起碾碎，而后消弭。
这时平安却又来寻她道：“姑娘，你果然又在这里。”
周梨抬头看去，见平安提着一个食盒进来，继续说着：“这是大人今天路过张大姐铺子，特意给你买的点心，本来午饭前就该给你送来的，我恰好有事耽搁了，就忘到现在，刚送去你房间，你不在，我就来这找你了。姑娘可得帮我担待点，千万别说我现在才送来。”
周梨感激之余竟无名火起，自己任性不吃药不吃饭，不管不顾，给她买点心做甚？不关心自己，倒喜欢关心别人得很。
她突然站起来问平安道：“大人在忙吗？”
“在忙。”平安很自然地回答，他家大人就没有不忙的时候。奈何朱妈在旁边往他腰上重重拧了一把，他才“啊”的一声反应过来：“不忙不忙。”
周梨继续问道：“那我能去看看他吗？”
“当然当然，现在就可以去。”平安忙在前引路，生怕周梨反悔似的，快步走出了厨房，雄赳赳气昂昂，仿佛自己就要立上大功一件。
周梨跟在后面，还没到顾临书房门口，就听见此起彼伏的咳嗽声传来。她心中暗怪自己，整天想些有的没的，却置顾临的病于不顾，她定要把顾临的身体调养好才是正经。