“扑啦啦”——银票翻飞。
耳房里，银票如雨，墨香冲击每一个人的眼球。
沈兰言和一屋子人，当场傻眼。
沈老夫人脸上正好挂了一张，拿来一看——白银一万两！
她眼睛一霎看直，失足跌进白灿灿的银山银海。
操劳一辈子，她儿子官至首辅，她也没见过一万两白银长什么样，而林怀音的小盒子里，居然满满当当，装了一整盒这样的银票！
林家宠爱女儿，竟是真的？
金孙也真！爵位也真！
这些东西，从今而后，尽归沈家所有！
金孙立了公爵府，谁还敢提什么护陵官出身？咱沈家就是正经八百的高门显贵！
贪婪的精光，从沈家主仆眼中四射，鱼丽和蟹鳌分开来一边拾捡银票，一边冷眼嗤笑，暗骂一窝子没见过世面的东西。
沈老夫人痴醉的表情，林怀音看在眼里，冷冷地，看在眼里。
这就是沈家的底蕴，几张银票，就能砸得他们晕头转向，她说的话，自然也就有了分量。
但这并不是林怀音炫耀财力的唯一目的，真正的目的，是这笔钱得过沈老夫人的眼，走了明面，才能避开沈从云黑手。
于是乎，林怀音讪笑着，有点不好意思，道：“婆母勿怪，沈家清贵人家，儿媳本不该带这腌臜东西来，只是浴佛节将至，家母说应当去拜白氅妇、求观世音菩萨保佑从云的儿子平安降世，这八十万两白银，一半便用作供养。”
八十万两？居然足足有八十万！沈老夫人咽口唾沫，心肝肝尖尖都在疼。
一半就是四十万两，就这么打水漂，扔寺里？有钱也不能这么使啊。
她实在舍不得，蟹鳌正好一把拽走她手中那张银票，沈老夫人老脸一红，手指头发颤，她望向林怀音，想问：那另一半呢？可要留下？那定要充入沈府内账，由我支配。
“至于另一半。”林怀音看向沈兰言，乐呵呵发笑：“另一半也添作香油钱，为咱们兰言求一段好姻缘。”
沈兰言听言，脸红得跟鸡冠子一样，跳起来发火——“我的事，轮不到你这个——”
“住口。”神老夫人出人意料的打断，和颜悦色冲林怀音点头：“媳妇你说。”
林怀音赶忙乖巧点头：“婆母，从前儿媳不懂事，以为您不顾惜我，偏疼兰言，如今我有了自己的孩儿，才明白您的苦心，兰言的婚事让您烦心，我这个做嫂嫂的岂有——”
“母亲你别听她的，她就是想害——”
沈兰言听不惯林怀音装腔作势，一出声，沈老夫人瞪她一眼，又和蔼可亲，看向林怀音：“别管她，媳妇你说。”
“那我就直说了。”林怀音幽幽看向沈兰言，朱唇微张，刚要说又像是猛然意识到什么，沉沉给沈老夫人递去一个眼色。
沈老夫人会意，立刻将闲杂人等全部打发出去。
待到耳房里只剩沈家母女和鱼丽蟹鳌，林怀音露出高深莫测的笑意，一字一顿：“东、宫，太、子、殿、下。”
“什么！太子殿下？”
沈兰言心神一凛，站直了身子。
林怀音见她如此，心里乐开花：是啊，太子妃，真是让人想入非非的尊荣体面呢，用来吊你这刚被退婚的刺头，正正好。你们沈家人，就多多地往太子跟前凑吧，他那么厉害的人物，不愁看不穿你们沈家的龌龊勾当。
沈从云和平阳公主搅合到一起，你们母女巴巴地攀附东宫太子，那场面，真是想想都有趣。
哈哈哈，我可真是个坏丫头。
林怀音心里说不出的舒坦，出声和风细雨：“我特意问了哥哥，哥哥说太子殿下现在监国，又值圣上病重，殿下不册立太子妃，是顾忌着贸然联姻，会惹圣上不快。这话我听不大明白，但是哥哥说了，咱沈家新贵，是清白人家，没有那些盘根错节的复杂关系，太子殿下其实垂青着呢。”
“当真？”
“此话当真？”
沈兰言和沈老夫人，异口同声。
“千真万确。”林怀音眼神真挚，继而又道：“兰言明艳活泼，远胜京城里那些呆板的俗物，太子殿下人中之龙，自然能辨得出好坏。”
三言两语，哄得沈家母女心花怒放，林怀音拐个弯，想到此前从未见过的幕后黑手，继续道：“我这真金白银求菩萨，求得是心安，但是婆母，咱也应该主动点，比方说过几日二叔回京，他赈灾立功，朝廷自然要赏赐，不如设宴庆贺时，也邀请平阳公主殿下，让她瞧瞧兰言，联络联络感情。”
提到平阳公主，沈老夫人一个激灵，觉得林怀音的话，十有八九是真。
原因就在于，她的夫君是为救平阳公主而死，太子殿下是公主一母同胞的亲哥哥，感念此恩，纳沈家的女儿做太子妃，再合理不过。
“好。”沈老夫人当机立断：“我亲自去请，她一定会来，为了咱们兰儿，做什么都值当。”
“母亲。”沈兰言羞怯怯脸红，又冲林怀音翻白眼：“还是娘疼我，林怀音你别妄想讨好我。”
林怀音简直要被她笑哭，坏笑着逗弄：“我就是要讨好你呀，你是我夫君的妹妹，是我孩儿的姑母，日后你作了东宫太子妃、中宫的皇后娘娘，我和孩子们都要倚仗姑母呢。”
一听这话，沈兰言的脸更红了，甩个锦帕，羞答答咬唇：“什么太子妃，你，你说什么呢。”
林怀音偏不饶她，和神老夫眼神一碰，俱是欢欢喜喜，她又唤：“太子妃娘娘。”
“讨厌！”沈兰言咬着下唇捂着脸，一溜烟儿，跑个没影。
外头黑，凉风吹，沈兰言心口蓦地一寒，想起了退婚的柳郎君、还有碎嘴子说她再也嫁不出的小人。
我要嫁！沈兰言攥紧锦帕，恨恨作念：我要嫁得风光无量，嫁给太子殿下，成为帝国最尊贵的太子妃娘娘，太子殿下会为我出气，会赏那些欺负我的人一顿耳光，把他们打死打残，把他们的父兄赶出朝廷，统统扫出京城！
耳房里，林怀音和沈老夫人，一对好婆媳，亲亲热热，眼神热络。
蟹鳌和鱼丽收好了银票，沈老夫人也格局直接拉高，不再有任何占据银票的念头。她的金孙要封爵，她的女儿要入主东宫，儿媳妇的银子，她瞧不上，也不屑伸手。
林怀音看她正襟危坐，身上吐露着从未有过的雍容气派，心里十分欢喜，又拧起小眉头，故作为难地说道：“婆母，儿媳有个顾虑。”
“你说。”沈老夫人推过去一盏茶，示意林怀音坐下。
这一推一个眼神出来，鱼丽和蟹鳌下意识掐林怀音。
先前车上就那么一说，她们哪能想见小姐回府大闹一通，老妖婆竟然怀柔示好，体贴起小姐了。
敢情小姐从前待她们千般好、万般容，还不及胡诌几句谎话。
真是一窝绝望的蠢货，但凡对小姐好些，银子和体面，哪样小姐给不起，何至于被耍成这般。
两人又恨又解气，掐得林怀音指尖发白，还要两眼放光，作出个受宠若惊姿态，小小心翼翼落座。
捧起仇人送来的热茶，林怀音心底快意非常，出声还是谨小慎微：“从云品性高洁，不屑攀附权势，兰言这事儿，是否等水到渠成之后，再与从云说？儿媳怕从云骂我，婆母您不知道，从云凶得很，儿媳怕他数落我撺掇——”
“你别怕。有我在呢。”沈老夫人抬抬手，示意林怀音吃茶，心中略略一想：从云的确清高傲慢，家里这般清贫，他也是两袖清风，不肯亏污名声，媳妇担忧的事，确有道理。
“你说的是。”沈老夫人郑重点头：“女儿家确实不好太上赶着，这事儿咱先瞒着，待太子殿下表态，从云也就不好说什么。”
“还是婆母思虑周全。”林怀音甜甜憨笑，低头将冰冷眼神兑入茶汤，捧茶盏一饮而尽。
搁下茶盏，她两手搭在膝上，垂首乖巧得不像样。
沈老夫人乐吟吟瞧她，忽觉此前未曾好生瞧过，细细一看，儿媳妇样貌甚是标致。
饱满鹅蛋脸上，杏眼含露，菱唇水光潋滟，再
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瞧身段，正是骨肉均亭，秀丽丰腴，如此容态润媚的小儿媳，像枝条舒展的苞芽，在弯曲弧度中开出馥郁鲜香，只是缺少浇灌，花苞含羞带怯，少了几分风韵。
可妙，就妙在这将放而未放。
这样的小花苞，若是路边瞧见，沈老夫人必定要拈住了摇上一摇，日日将人冷落在清音阁，也就她那不解风情的傻儿子，才做得出来。
沈老夫人彻底将林怀音看入了眼，从前嫌弃，是闲言碎语听太多，但她心明眼亮，知道这姑娘家若真陷贼毁了身子，大抵不会有孩子，可儿媳妇一次就有了，那些捕风捉影的事，自然就是猫尿狗屁，无需搭理。
更可贵是这孩子心眼实，兰言那般性子她都容得下，做我沈家的儿媳妇，也不差。
沈老夫人越瞧越满意，目光盘亘在林怀音的肚子，想到里头的小金孙，心情大好。
“好了，快回房歇息，别累着。”她立刻张罗起来：“你且回去沐浴更衣，我让小厨房做点晚膳，你再用些。”
“好。”林怀音把着扶手，缓缓起身屈膝：“都听您的。”
“身子不便日后就别行礼了。”沈老夫人语声关切，横眼看向鱼丽和蟹鳌，满脸不悦，直想骂她们不会伺候人。
二人心里大牙都要笑掉，强忍住去搀扶林怀音，主仆三人相互掐手心，憋一肚子笑，在沈老夫人殷殷关切的目光中，慢慢离开。
一出耳房，十个提灯侍婢，被指派来护送。
林怀音鼻翼嗅了嗅，目光转向祠堂。
黑暗中她看不见门窗缝隙挤出的浓烟，只觉得空气里满是香火味，直把人往死里呛，她疑惑想发问，侍婢们支支吾吾，都劝：“天黑了，请夫人尽快回房歇息”。
众人面色尴尬，林怀音心知有猫腻，但是熏的是沈家祠堂，呛的是沈家人，干她林家女儿什么事，便也不再过问，提步缓行。
路上但有坑洼，侍婢就在前面铺平，举凡有人，无不是远远驻足、恭恭敬敬唤“夫人”，就连鱼丽蟹鳌，她们都亲亲热热喊“姑娘”，眼神热烈。
沈家后宅上下一心，步调一致：只要抱紧夫人，飞黄腾达，指日可待。
——
清音阁。
林怀音三人进入卧室，撵走点灯侍婢，小门一关，凳子椅子都没找，直接靠门板上，笑作一团。
“小点声儿。”鱼丽皱着小脸蛋：“你俩克制些，仔细被人听了去。”
“太好笑了。”蟹鳌捂不住嘴：“小姐蔫坏，给人骗成傻子了。”
“我这叫近墨者黑。”林怀音一本正经，嘿嘿转眼珠：“总归后头两个月，咱仨可以在沈府横着走，到时候我肚里的孩子，多半折在沈兰言或者沈从云手里，老妖婆也拿我没辙。”
听到“沈从云”，鱼丽和蟹鳌同时沉默，她们知道小姐已经非常努力，保住了银子，也让她们免于被欺凌，但是这样的暂时安稳，根本解决不了问题。
欢闹的气氛，倏忽消散，林怀音嗅出不对劲，抬手左右开弓——”啪啪”——一人脑门上给一巴掌，凶巴巴转身训话：“两个月，六十个日夜，还不够我们逃离这个贼窝么，说，有没有信心？”
“有！”
“有！”
二人异口同声，像校场里的兵。
“有就快去打热水。”林怀音转嗔为喜，忍不住挠后背：“刺挠了一整天，好难受。”
“好好好，这就去。”
鱼丽藏食盒，蟹鳌出去叫水。
林怀音一边挠，一边往里间去。
解下荷包，掏出翠羽簪，她琢磨起太子。
二王庙窝藏逆贼和兵器，平阳公主绝对难辞其咎，太子殿下究竟会如何处置，会不会疑心平阳公主，甚至直接看穿她的野心？
想到诏狱里太子殿下戏耍沈从云的掌控力，林怀音感觉十拿九稳，保不齐睡一觉起来，平阳公主和沈从云就已经被摁进诏狱里头。
殿下威武。
林怀音满心期待，心思一滑溜，诏狱的火把又在眼前摇摇晃晃。