姜柔止紧绷了多日的精神终于放松了许多，早晨起床长韵便来约她去茶楼听戏。
“柔妹妹，上回余杭的戏班子来建康了，咱们去瞧瞧，听说他们有一出戏，特别好看，来建康后备受追捧呢。”长韵难得看到姜柔止心情这么好，想着这些时日她也累得很，找个由头让她出去散散心。
“是什么戏啊？”姜柔止好奇地问道。
“你去亲自听了才好。”长韵神秘兮兮地拉着她。
“好！”姜柔止笑了。
“姑娘，等等我！”南书急忙跟上。
茶楼里，戏班子已经开始唱了，魏肃舟在楼上雅座，看到她们过来，急忙下去接他们。
“长韵，柔妹妹，你们总算来了！”魏肃舟屁颠屁颠地扶着长韵，长韵白了他一眼，默默说道：“在外头呢。”
魏肃舟只是厚着脸皮笑了笑。
“来，喝茶，吃糕点。”魏肃舟甚是忙碌地张罗着。
“柔妹妹，这《梁祝》上回咱们在娄县还听过一小折呢，上回听的是十八相送。”长韵说道。
“这演到哪一出了？”姜柔止问道。
“《哭坟》了，这梁山伯和祝英台最终也没能修成正果，梁山伯去世了，祝英台殉情，他们夫妻二人羽化成蝶，在另一个世界双宿双飞。”魏肃舟看得入迷。
长韵和姜柔止愣了一下，长韵拧着纤细的眉，缓缓说道：“怎么这样啊······”
“这折戏最近可受欢迎了，好几次演完，这看的人都哭作一团，还有人提议，让改写这出戏的结局，让梁山伯和祝英台能修成正果。”魏肃舟说道，他已经看过一次了。
“那确实！这不是让人哭嘛······”长韵为之动容。
“殉情？”姜柔止有些愣神，脑海中想起吴郡的枯井，吴王曾和她提起神鹤族殉情一事，她突然打了个冷颤。
长韵发现她不对劲，用手肘推了推她，“柔妹妹，你怎么了？”
姜柔止勉强一笑，摇摇头，“没什么······就是觉得这出戏怎会是这样的收场。”
长韵不以为意笑道：“这戏嘛，咱们就看看，又不是真的，何苦想这么多，给自己平添烦恼。”
“就是，这梁祝也许就是个假的故事，咱们听着取个乐罢了，而且你看，他们最终羽化成蝶，也算作了一对蝴蝶夫妻。”魏肃舟笑道。
说者无意听者有心，姜柔止心中暗暗做了决定。
“这戏确实让人看了伤感，不知另一个世界，梁山伯是否真的和祝英台羽化成蝶，双宿双飞。”
“肯定会啊！我相信一定会的。”长韵听得入迷，没在意姜柔止眼底的情绪。
夜色正浓，姜柔止从外头回来，她心情有着久违的轻松。
“姜姑娘，王爷正在屋里。”言风在门口笑得正甜。
“好。”姜柔止推门进入。
屋内静悄悄的，烛火有些暗，屋内水汽氤氲，朦胧中，吴王身着单衣从屏风后缓缓走出来，他似乎刚沐浴过，身上还带着水汽，长发微润，吴王身形高大，松垮的单衣隐隐约约看到他结实的胸膛，手感还不错……
姜柔止思绪飘远，
“王爷。”姜柔止急忙撇开脸，她有些羞涩，低垂着眼眸悄悄看着吴王。
“想看便大方地看。”吴王有些打趣，故意要敞开自己的领子，姜柔止捂住眼，难为情地说：“王爷······”
吴王轻笑一声，这样逗弄一下她甚是有趣，他把衣衫拢紧，缓缓说道：“你今日心情甚好。”
姜柔止偷偷从指缝里睁开眼睛，瞧着吴王衣衫穿得严严实实的，她才把手放下。
“今日去听了一出戏。”
“哦？听了什么戏？”吴王饶有趣味地问道，他拿起架子上的外袍穿上，修长的手指灵巧地系好绳结，姜柔止不由自主盯着他的手，他的手确实好看，手指修长，被这双手握过多次，想到此姜柔止的唇角笑意又加深了。
吴王有些宠溺地摇摇头，不知道这个她此刻又在想着什么奇怪的事。
“《梁祝》。”
“这是什么戏？没听过。”吴王已经穿好外袍。
“王爷，明日陛下就要宣旨了。”姜柔止话锋一转。
吴王似乎又隐隐约约感受到了不祥的意味。
“你想说什么？”吴王眉毛一挑，眯着眼睛问道。
“王爷，这些时日给王爷添麻烦了，我是特意来道谢的。”姜柔止看着吴王，总是忍不住唇角扬起。
吴王脸色一沉，摇摇头，“姜柔止······”带着一丝警告的意味。
姜柔止忍不住轻咬唇角，“王爷，我特意来和王爷告别的，明日宣了旨我便要回姜家了。”
“怎么，本王的王府你住腻了？”吴王悄声逼近她。
“怎会，王爷的王府过于富丽堂皇，我还是更喜欢棠园的海棠。”姜柔止笑得娇俏。
“那日后我们便住在棠园。”他此刻心情正好，慵懒的神态多了一丝深情。
姜柔止笑而不语。
“王爷，我要走了。”吴王的俊颜越发逼近，姜柔止深感不妙。
吴王顺势拉住她的手，温热的气息拂过她的耳垂，姜柔止脸色通红，全身战栗，“本王的王府是你想来就来，想走就走的吗？”吴王的声音很轻，像羽毛刷过她的脖子一般。
“王爷······”姜柔止的声音越发软了下来。
“想走？没门。”他笑意加深。
姜柔止踮起脚尖，凑到他耳畔，“王爷，你真是个大赖皮。”
吴王顺势将她搂入怀中，姜柔止的脸埋进他的胸口，刚沐浴过的清香紧紧裹着她。
“不准走。”他语气轻柔却极为霸道。
“王爷······快松开我。”姜柔止的手掌抵着他厚实的胸口，细腻的触感让吴王有些心神荡漾。
吴王神情缱绻，深邃柔情的眼眸似乎要吞噬她，姜柔止有些羞涩睁大眼睛看着他，随即温热的唇覆上她的额头，姜柔止像触电一般怔住，吴王怜惜地抱着她，想把她融进自己的骨血中。
“姜柔止，你记住，你是我的。”他有些得逞地窃笑。
姜柔止脸色通红，她被吴王这么惊世骇俗的举动吓到了，刚想挣脱他的怀抱，吴王顺势拉着她的手，覆上自己的胸膛，稳健的心跳声透过单薄的夏衣，滚烫到了她的手心。
姜柔止脸已经红到滴血了，嗯······王爷这手感还怪好的。
“嗯······”算是默认了这么霸道的宣示。
姜柔止从屋里出来的时候，脸还是红红的，言风送她出去的时候，一路上想问又不敢问，憋得难受。
兰维轩青州战事暂休，皇帝准了他回建康探亲的折子。
兰维轩能回来，兰维桢是最高兴的，收到信的时候兰维桢便每日都在城门上盼着哥哥回来。
“哥哥，你总算回来了，要是早点回来，我何至于屈居人下！”兰维桢撒着娇，雀跃地扑进兰维轩怀里。
“妹妹，就算这个姜家姑娘拔得头筹也无妨，眼下她马上就要随父亲远赴岭南，根本不足为惧。”兰维轩最是疼爱这唯一的妹妹，满眼柔情。
“哥！我还是不服。”兰维桢本就要强，她夸下海口却被姜柔止夺得榜首，这口气如何咽下。
“我的好妹妹，你啊，塞翁失马焉知非福，且听哥哥和你细细说来。”兰维轩拉着兰维桢的手腕，像儿时一般亲昵。
两人进入屋内。
周琴和兰德茂一脸慈爱看着兰维轩。
“儿子给爹娘请安。”兰维轩跪下来，郑重地给父母请安。
“快起来，轩儿，你这些时日在青州受累了，人都瘦了一圈，让娘好好瞧瞧。”周琴急忙把兰维轩扶起来。
“母亲，儿子一切安好，只是不能承欢父母膝下，儿子有愧。”他扶着周琴落座。
“轩儿，只要你万事平安，我和你母亲在家就能安心了。”兰德茂爽朗一笑。
“哎呀，你们每次都要说一堆无趣的话做甚，哥哥，你方才说的什么塞翁失马，我如今未能夺得榜首，门都不想出了。”兰维桢一脸不快。
兰维轩一脸好笑地弹了一下妹妹的额头，满眼宠溺，“傻妹妹，你若夺下榜首，定会让陛下为你和吴王指婚对吗？”
兰维桢脸色一红，她跺了跺脚，躲到周琴身后，“娘，您瞧哥哥······又打趣我。”
三人相视一笑。
“讨厌，你们再这样，我就恼了······”兰维桢已经无地自容了。
“好了好了，我的傻妹妹。”兰维轩摇摇头。
半晌，兰维桢突然正色道：“父亲母亲，眼下儿子回建康也是为了此事。”
“轩儿？可是你在青州遇到了什么难处。”兰德茂端正身体问道。
兰维轩淡然一笑，并不想提及太多青州的事。
“父亲，眼下朝堂局势已定，咱们该择良木而栖了······”
周琴和兰德茂急忙朝身旁的侍女使了个眼神，她们急忙退下。
“轩儿，可是听见了什么风声？”兰德茂问道。
“父亲，妹妹定是要嫁个好人家，但这个人不能是
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吴王。”
“什么？哥哥！你在胡说什么！”未等兰德茂反应，兰维桢已经脱口而出质问了。
“妹妹，你将来嫁给谁都好，偏偏不能是这个吴王。”兰维轩神色凝重。
周琴和兰德茂也有些茫然了。
“那我总要有个理由，我这么喜欢他，怎么偏偏不能是他？”兰维桢一脸不解。
“东宫早已尘埃落定，太子深受陛下重用，吴王殿下虽然对咱们家有恩，但他早已经是恒王殿下的眼中钉肉中刺，你与吴王牵扯不清，将来咱们家反而成了摇摆不定的。”
“哥？可妹妹喜欢的就是他啊，放眼整个建康，谁能敌他？我看上了他，就不想轻易拱手让人！”兰维桢甚是不服。
兰维轩摇摇头，拉着她的手，“桢桢，你听哥哥说，这吴王虽深受陛下重用，可他毕竟是异族出身，母家也毫无势力，他将来若是和太子争斗，实力悬殊，他如何斗得过太子？历来帝王忌惮兄弟，这吴王是太子眼下最大的阻碍，你若是嫁了吴王，将来要陪他死吗？”
兰德茂和周琴面面相觑，竟然觉得儿子说得对。
“哥哥！我喜欢他和他是什么身份都无关紧要，哥哥怎么说他如此不堪！”兰维桢眉心蹙紧。
“桢桢，你哥哥说得倒是有几分道理。”周琴拉着不快的兰维桢。
“可前些时日贤贵妃送了步摇·····”兰德茂说道。
“老爷，这些时日贵妃未提及此事，只怕也是咱们多情罢了。”
“眼下无论贤贵妃有没有撮合，咱们桢桢都不能和吴王有任何的瓜葛，妹妹，你听明白没？”兰维轩殷切叮嘱。
“哥哥！”兰维轩看没人支持她，有些急了。
“轩儿，你可是得了什么消息？为何转变如此之大？”兰德茂神色幽深。
兰维轩淡然一笑，“父亲，这些时日青州的密信可曾安然进入建康？”
兰德茂有些诧异，兰维轩突然有些不祥的预感。
“自然是安全无虞送进青州。”
兰维轩沉默了半晌。
“父亲，如今朝堂早已经今非昔比，几个皇子之间暗潮涌动，咱们得尽早择良木而栖啊，父亲，眼下最得势的可是太子！”
“哥哥！你是堂堂大将军，战功赫赫，你要是选了吴王殿下，还怕你不能将他捧上高位？”
兰维轩有些恨铁不成钢，“傻妹妹，你是真不知道还是假不知道，这吴王可曾正眼看你半分？”
“我······”兰维桢一时语塞，被哥哥说中，她脸上自然过不去。
周琴不忍心女儿难受，她拉着女儿，“好了，桢桢，你先回去歇着。”
“娘······”
“先回屋歇着，我和你哥好好商议。”兰德茂示意侍女来把兰维桢扶下去。
“哼！”兰维桢有些不满地走了。
兰维桢看着妹妹远去的身影，心里有些不忍。
“轩儿，你这话也太过了，她可是你妹妹。”周琴不舍自己女儿不开心。
“母亲，儿子不忍妹妹伤心，长痛不如短痛，眼下这吴王一脉咱们是指望不上了，不如趁早投诚太子一脉。”兰维轩的声音压低了几分。
兰德茂和周琴有些诧异。
“可吴王曾对我们有恩······”
“爹娘，此一时彼一时，大丈夫做事畏首畏尾怎能成气候？”兰维轩不以为然。
眼看父母没有赞同，他继续说道：“爹，眼下咱们要早些做决定才好，不能再左右摇摆，妹妹的心思再放任下去，只会酿成大祸！”
“你妹妹对吴王的心思，也不是一日两日了······”周琴觉得有些为难。
“娘，之前虞家的小子还不是抛诸脑后了，不用担忧，她会权衡利弊的。”兰维轩淡然说道。
周琴轻叹一口气，无奈说道：“这次怕是动真格了······上次吴王救了她一命，她对吴王死心塌地，和虞家那小子可不一样。”
兰维轩脸色一冷，“不管她是什么心思，眼下我们必须表明心意，这姜家已经没戏了，吴王和那姜家的女儿绝非捕风捉影，幸好姜家失了圣心，否则姜家和吴王联手，咱们太子还未必能成气候。”
“姜家的女儿和吴王果真牵扯不清？”周琴心情有些复杂。
兰维轩不屑地冷笑，“娘，不然您以为儿子为什么要叫妹妹死了这条心！”
“既然如此，咱们没必要再把心思放在吴王身上了！”兰德茂阴狠一笑。
周琴只想到自己女儿伤心的样子，也顾不得这父子俩在说什么了。