告别火锅博物馆，已是正午。
山城的太阳悬在头顶，将整座城市炙烤得热气蒸腾，空气里都飘着一丝若有若无的火锅底料的燥热。
然而，团队乘坐的商务车，却七拐八绕，拐进了一条不起眼的小路，最后停在一个黑黢黢的山洞口。
洞口上方，用最简单的红砖砌着几个大字——“洞亭火锅”。
车门刚一拉开，一股湿润、混杂着泥土气息的凉风就从洞里扑面而来。
那股天然的冷气瞬间驱散了众人满身的暑气，与洞外的酷暑形成两个世界。
“一个山洞？我们要在山洞里吃饭吗？?”
黛西瞪大了她那双蓝色的眼睛，脸上写满不可思议，身体却很诚实地往洞口凑了凑，贪婪地享受着这免费的“空调”。
金知妍也好奇地探头张望，这地方和她想象中灯火通明的火锅店，完全是两个概念。
“品哥，这地方……靠谱吗？”
钱飞压低声音嘀咕，“看着跟拍鬼片似的。”
“这叫防空洞。”
陈品领着众人往里走，脚步声在幽深的洞穴里产生了轻微的回响。
“以前战争时期，用来躲避轰炸的。现在冬暖夏凉，大夏天在里面吃火锅，不仅不热，还是一种顶级的享受。”
他补充了一句：
“这可是地地道道的山城式避暑。”
【我靠！防空洞火锅！这才是山城赛博朋克的精髓啊！还能避暑！】
【黛西：我以为是来吃饭，结果是来探险。】
【这氛围感绝了！感觉下一秒就会有僵尸跳出来跟老板要一份毛肚。】
洞内别有洞天。
粗糙的岩壁上挂着一盏盏暖黄色的灯，简陋的木质桌椅沿着洞壁一字排开，几乎座无虚席。
空气中，那股在博物馆里闻到的、霸道绝伦的火锅香气，在这里变得更加浓郁，也更加鲜活。
鼎沸的人声、划拳的呐喊声、杯盘碰撞的清脆声，汇成一股名为“烟火气”的洪流，迎面撞来。
老板是个五十多岁的中年男人，穿着白背心，肩上搭着条毛巾，乐呵呵地迎了上来。
“帅哥美女，几位？里面请！”
这里没有菜单，老板直接指着墙上的一块大木板，上面用毛笔写着菜名和价格。
陈品扫了一眼，直接开口：
“老板，锅底要九宫格，重牛油，中辣。”
“菜嘛……毛肚、鸭肠、黄喉、脑花、嫩牛肉、腰片、贡菜、豆皮、老豆腐……先来这些。”
“好嘞！”
老板中气十足地应了一声，转身就去安排了。
很快，一个穿着围裙的阿姨端着一口硕大的黄铜锅，重重地放在了桌子中央的电磁炉上。
那口锅落下，自带一声闷响，镇住了全场。
锅内，被分成了九个格子。
凝固的牛油上，铺满厚得吓人的干辣椒与青花椒，宛如一座沉眠的红色火山。
黛西和金知妍倒吸一口凉气，下意识地往后缩了缩。
这……这真的能吃吗？
“别怕。”
陈品笑了笑，
“在它‘苏醒’之前，我们先去准备‘盔甲’。”
他带着两个一脸懵的姑娘，来到了餐厅角落的自助调料台。
“火锅的蘸料，千变万化。但在山城，最正宗、最经典的，只有一种。”
陈品拿起一个小碗，先舀了一大勺蒜泥放进碗底。
然后，他拿起旁边一个大油壶，直接将清亮透明的香油倒了进去，直到没过蒜泥足足一指高。
“香油，蒜泥。最多，再根据个人口味加一点盐和味精。”
“齐活了。”
“Just oil and garlic?（只有油和蒜？）”
黛西看着那半碗油，感觉自己的卡路里计算器已经开始尖叫报警了。
“没错。”陈品解释道，“这不叫调味，这叫‘油碟’。”
“它的主要作用，不是增香，而是降温和保护。”
他指了指桌上那口即将喷发的“火山”。
“待会儿从那滚烫的红油汤里捞出来的食材，温度极高。在香油里这么一裹，能迅速给食物降温，让你不至于烫伤嘴。”
“同时，香油会在食材表面形成一层油膜，也能在一定程度上中和辣度，保护你的肠胃。”
“所以，它不是调味品，是盔甲。”
【学到了！原来油碟是这个作用！我以前还嫌腻！】
【品哥开课了！前排小板凳，瓜子矿泉水准备好了！】
【异端来了：我喜欢香油、耗油、小米辣、葱花、香菜、花生碎……】
【楼上的，你这配方在我们山城是要被老板赶出去的。】
金知妍学着陈品的样子，也调了一碗简单的油碟，她对这种极简的搭配充满了好奇。
回到座位，锅底已经开始融化。
红色的辣椒和青色的花椒，在金黄的牛油岩浆中载沉载浮，一股难以言喻的复合型香气，开始升腾、弥漫。
【哼……】
小馋猫的声音在陈品脑海中响起，这一次，没有了在博物馆里的那种激动和疯狂，反而带着一丝难得的平静和审视。
【这些凡人……倒是在苦水里，熬出了一点智慧的油花。】
【从一锅乱炖的‘水八块’，到这泾渭分明的九宫格……他们不仅学会了如何填饱肚子，还学会了如何在同一口锅里，为彼此留出空间，互不打扰。】
【这小小的格子里，是规矩，是秩序，也是一种……从混乱走向文明的仪式感。】
陈品心中微动。
他没想到，这个傲娇的吃货神明，竟然从一口火锅里，看出了社会学的意味。
“品，为什么这个锅要分成九个格子？”
黛西指着那口锅，问出了所有外国观众的心声。
“问得好。”
陈品拿起筷子，敲了敲铜锅的边缘，发出清脆的响声。
“这叫九宫格。它最早的出现，是为了‘AA制’。”
“以前的码头工人，大家都不富裕，几个人凑钱吃一锅。为了分清哪个是你点的、哪个是我点的，就用这个格子隔开。你吃你的，我吃我的，干净又公平。”
“但现在，”
陈品话锋一转，
“它的作用变成了‘分区管理’。”
他指着中间翻滚得最厉害的中心格。
“这里，火力最猛，温度最高，最适合烫那些需要快速成熟的食材，比如毛肚、鸭肠，讲究一个‘七上八下’，几秒钟就好。”
他又指向四周火力较小的“十字格”。
“这里，火力中等，适合煮那些需要一点时间，但又不能煮太久的食材，比如牛肉、腰片。”
最后，他指向四个角落的“四角格”。
“这里，是小火慢炖区。火力最稳定，温度也最低，专门用来炖那些需要长时间入味的，比如脑花、豆腐、鸭血。把它们扔进去，你就可以先吃别的，等想起来再捞，保证又耙又入味。”
一番讲解，听得黛西和金知妍连连点头，眼神里充满了“原来如此”的惊叹。
【我靠！吃了三十年火锅，今天才知道九宫格是这么用的！】
【我一直以为九宫格就是个噱头，防止菜沉底找不到……我错了，我给火锅谢罪！】
【品哥，永远的神！把吃饭上升到了科学管理的高度！】
【总结：中心格涮菜，十字格煮肉，四角格焖东西。记住了记住了！】
说话间，阿姨已经端着一盘盘码放整齐的菜品上桌了。
鲜红欲滴的嫩牛肉，粉嫩爽脆的黄喉，还有那盘让黛西和金知妍眼神闪躲的新鲜脑花。
锅底，此刻已经彻底沸腾。
红油“咕嘟咕嘟”地翻滚着，无数辣椒和花椒在汤中沉浮，那股霸道的香气，如同千军万马，在小小的防空洞里奔腾咆哮。
“好了，”
陈品拿起筷子，将一盘老豆腐和豆皮倒入了四个角落的格子中。
“让它们先在里面吸收汤汁的精华。”
他顿了顿，目光扫过一盘鲜嫩无比、表面布满细密颗粒的鲜毛肚。
“现在，让我们来享用第一道菜。”
陈品夹起一片比巴掌还大的毛肚，筷子稳稳地悬停在翻滚得最激烈、如同岩浆喷发口的中心格上方。