宋香云怎么也没想到玄羽会突然出现，他白日里不是出府去了么？
“你是听到了婉儿的笛声？”
“嗯，”玄羽揉了揉眉心，勉强保持清醒，他苦涩笑了笑，“我白日出去买了几坛酒就回来了，一直躲在厢房的屋顶上。方才我听到婉儿吹笛，想现身又怕惹姐姐不喜欢……”
他声音比平时多了几分低哑，眼眸微微泛红，瞧着颇为可怜，宋香云心里本就放不下他，见他此时这番模样，心绪一时更加复杂。
她软下声音问：“那你怎么还是下来了？这会子又不怕我生气了？”
玄羽急声解释：“姐姐别恼，我是悄悄挪开一片瓦看了看屋子里，见灯还亮着，床帐也时不时有轻微动静，我便料想姐姐还未睡着，担心你真的有什么事，这才悄悄潜了进来……”
宋香云见他脸红得厉害，心下轻叹，走到桌边给他倒了杯茶，“喝那么多酒身子不难受么？坐下喝点水。”
玄羽怔愣愣地看着她，半晌才乖乖坐下，一边喝水一边偷偷看她，见她神色柔和，没有半分恼怒的样子，一时间心里又是欢喜又是酸涩。
姐姐不恼他他当然开心，只是，她应当是把自己当弟弟看待，所以才不跟他计较吧……
玄羽心里沉甸甸的，他今日确实是吃多了酒，神智勉强保持清醒，但是一见到宋香云秀美温婉的模样，他便又忍不住难过。
这样好的姐姐，却不能是他的妻子。
他心里又嫉恨起孟孝来。
那人长得不如他年轻英俊，体格也不如他高大魁梧，可他却跟姐姐一起长大，还结为夫妻度过了那么多年！
而且那厮还花心放荡，狠狠伤了姐姐的心，使得姐姐现在也不愿接受自己，真是可恶！
玄羽心中盘算着，哪天夜黑风高再去把孟孝给打一顿，以出心头这口恶气，浑然没注意到宋香云打来水浸湿帕子拧干。
直到脸颊上倏地一热，他才回过神来，见爱慕多时的女子正为自己擦脸，他腾地从椅子上弹了起来，无措地往后退了两步。
“姐姐，你、你没事我就不打扰了。”说着他便转身要走，却听宋香云轻声道：“上次我生病发烧，多谢你辛苦照顾。”
玄羽脊背微僵，“你知道了？那、那只是举手之劳，你别怪我唐突冒犯就好。”
宋香云看着他高大的背影，面颊微微发烫，她轻咬唇瓣，犹豫再三，还是将之前做的那条腰带从箱中取出。
她走到玄羽身前，轻声道：“你身上的腰带磨损得厉害，换这条吧。”
玄羽倏地瞪大眼，眸中闪过狂喜，却又蓦地变为失落，“多谢姐姐，只是这是你为孟……孟大哥做的东西，我不能要。”
宋香云耳根微红，小声说：“谁说是给他的了？这是我做好许久的，本来就是要给你的，只是一直没给而已。”
玄羽忙问：“真的？姐姐这是给我做的？”他忙接过腰带细细看了一番，眼角眉梢俱是笑意，“真好看！我太喜欢了姐姐！”
他本就年轻英俊，此时眉开眼笑更添了几分少年英气，宋香云心口怦怦急跳数下，忙垂下眼，手指拨弄着衣带。
头顶响起少年人真挚的声音：“姐姐，我太高兴了。”
宋香云面颊更热，有点不解，不过是一条寻常腰带罢了，至于如此大的反应么？她一时不知该说些什么，便听玄羽小心翼翼问：“我能抱你一下么？”
她倏地抬起头，怔愣地看着他，见他漆黑的眸中满是认真，没有丝毫狎昵之色，她轻轻点了点头。
而在她颔首那刹那，玄羽眸中迸出惊喜，长臂张开，极为珍重地将她抱入怀中。
依偎相贴时，宋香云才真切察觉到两人身量的差距，她在女子中不算矮小，但堪堪只到他胸口，隔着层层衣衫，她也能清晰地感受到他紧实有力的胸膛，以及那过分激烈的心跳声。
玄羽则将脸埋在她颈窝，深深嗅了嗅，俊脸上闪过几分病态的迷恋。
宋香云听他呼吸似是渐渐沉重，身体亦有了变化，她是经过事的妇人，何尝不懂？登时涨红了脸，伸出手推他。
好在玄羽虽醉酒，却并不会胡来，他留恋地蹭了蹭她的脖颈，起身与她保持了距离。
他目不转睛地看着她泛红的脸庞，心跳得飞快，舔了舔干涩的唇道：“姐姐你去睡罢，我、我也回去了。”
说着便不再停留，一阵风般出了屋子。
宋香云在原地出了会儿神，捂着发烫的面颊上床歇息，本以为仍会难以入眠，却不曾想没多时便睡得香甜，让她感到羞愧的是，她今夜又做了那样的梦。
在梦中，她与玄羽亲昵纠缠，她面色潮红，发出羞人的声音，一双手臂却紧紧攀着他的宽肩。
醒来后，宋香云面红耳赤，想到昨夜梦中的情景，她捂住脸，更加不知以后该如何面对玄羽了……
好在年后商队又渐渐忙碌起来，她便将心思放到挣钱与为女儿寻一个启蒙老师上面，玄羽不知从何得知，不过半个月时间便寻来一个女夫子。
“这位秦娘子如今寡居，她原来住在京城，后来夫婿因病去世，她无儿无女又没有公婆孝敬，便孤身一人四处游历，最后来了南溟，她读过许多书，很有才华，为人也十分和气，请她做婉儿的启蒙老师再合适不过。”
宋香云诧异问：“你怎么知道我在找人？”
玄羽眉眼含笑：“姐姐以前便说过，想让婉儿以后有机会读书识字，过上不一样的生活。”
宋香云心里大感震动，“我随口说的话你便记在心里了？”
玄羽点了点头，又赶忙摇头：“姐姐别误会，我也是婉儿的舅舅，为她做点什么也是应该的。”
宋香云压下心头悸动，与他一道去拜访了秦娘子，见她年纪约莫三十，十分温婉和气，听说要教一位女学生，神情中反而多了几分欢喜。
秦絮容笑道：“我幼时是跟着家里的兄长们一起读的书，他们都以为我是闹着玩，没想到我会真的读了这么多年。夫人与夫君如此开明，深爱令爱，着实让人羡慕。”
宋香云愣住，知她误会了她与玄羽的关系，正欲解释，却被玄羽给岔了过去，“秦娘子，您看您何时方便入府，我们也好提前准备。”
秦絮容道：“自明日起吧，读书的事还是趁早开始。”
“好嘞。”
玄羽放下束脩与礼物，笑着谢过，同宋香云一道走了出来。
“你、你刚才为什么不解释一下呀？”
“解释什么？”
宋香云面色微红，“你我不是夫妻，惹她误会做什么？”
玄羽眸色微黯，故作轻松笑道：“此等小事有什么相干？我们是什么关系众人皆知，秦娘子误会了也不会如何。”
宋香云：“……”
她很感激玄羽这些日子的奔波，便道：“辛苦你找寻，正好晌午了，我请你吃顿饭以作感谢。”
玄羽却面露遗憾，“我也很想和姐姐吃饭，只是有件差事我得去跟爷复命，耽搁不得。不若晚间劳烦姐姐下厨做几道小菜，就当是犒劳我一下，如何？”
宋香云心口急跳两下，点了点头，“好。”
之后两人分开，各自去做事。
宋香云本可以在府中的厨房里做些饭菜，但她不知怎么，竟走到菜市这边，见海鱼新鲜，她便买了两尾鱼，又想起玄羽爱吃辣，便又买了些辣椒、花椒，等她回过神来时，手中已然多了不少蔬菜和肉。
……既然是想感谢他，饭菜丰盛些也正常吧？
宋香云如此想着，回府后便开始张罗晚饭，婉儿得知自己明儿便要跟老师读书写字，十分兴奋，凑过来要帮娘亲择菜，宋香云却叫她出去玩。
“有时间多去跑动跑动强健身子，或者是看看书，都比围着灶台转强。”
“可是我想帮娘一起。”
宋香云笑道：“不必，娘能忙过来，你去玩吧。”
她幼年时在孟家被当做童养媳来养，不过六七岁便帮着做饭洗衣、种地养鸡，那时孟母总会夸她懂事能干，身材瘦小的宋香云即便辛苦，也从未抱怨过什么。
养父母家境贫寒，能给她一口饭吃一间屋住就算很好了，她不应该要求太高。
只是当她也为人母后，宋香云才明白，哪怕条件有限，只要她愿意，她也能给女儿更好的照顾。
她不必让女儿像她一样，打小便困囿于灶台，她可以像只小马，奔向她想去的任何地方。
傍晚时分，宋香云做了一桌子精致小菜，还烫了一壶青梅酒，碗筷摆置停当，她和女儿大眼瞪大眼，一时间莫名有几
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分紧张。
婉儿问：“娘，你的脸怎么有点红呀？”
宋香云嗔怪道：“小孩子家家别胡说。”
门外传来脚步声，玄羽一身锦衣走了进来，他面色含笑，“婉儿说什么了，姐姐如此教训她。”
婉儿很喜欢玄羽，对他笑嘻嘻道：“舅舅，我说娘亲脸有点红，您说是不是？”
玄羽目光落在宋香云身上，见她穿着一身淡绯色家常衣裳，愈发显得整个人温婉秀丽，他心口怦然一动，弯唇笑道：“嗯，姐姐的脸是有点发红。”
宋香云被他看得心慌，不敢与他对视，注意到他换了身崭新的衣裳，裁剪合度，勾勒出他紧实窄瘦的腰身，肩膀宽阔伟岸，面容虽还有几分少年气，可身材却满是男子气概。
她不禁面色一红，低下头来，招呼他就坐。
玄羽应了声，坐在她对面，一双漆黑眼睛却一直盯着她。
婉儿人小鬼大，瞅了瞅左边，又看了看右边，捂着小嘴偷偷笑了起来。
听到她的笑声，两人方回过神来，皆是红了脸，这才动筷吃饭。
一餐饭吃得玄羽万分欢喜，他以前也和宋香云吃过饭，只是那时还有旁人在，从未像今天这般亲近、暧昧。
尽管她什么也没说，但满桌子都是他爱吃的菜，她又时不时地含羞带怯又略带闪躲地看着自己，玄羽整个人都开心得快飘起来。
倘若今生无缘娶她为妻，若能常常像这般与她吃饭，他也知足了。
-
二月初时，赵麒英带着玄英、符勉等人从京城回来。
赵熙被废为庶人，褫衣廷杖五十，发配酷寒边疆。
余党皆被诛九族。
这期间，符勉曾向赵麒英禀明父亲的冤情，她知晓后，连夜请来符忱在世时的朝堂好友，问他们对这件事的看法。
见他们面色复杂，她径直道：“如今赵熙已成阶下囚，他所炮制的冤假错案也该得见天日才对。”
“诸位若是愿意，明日与我一同上告圣上，还符大人一个清白，如何？”
几人齐声道：“臣等唯殿下马首是瞻。”
符勉满眼泪水，跪倒在地连连磕头。
那日朝会过后，圣上宣旨赦免了符忱的罪名，称他为赵熙所构陷，追封他为忠敏公，在京城赐下宅邸，赏黄金、珠宝等物。
符勉作为他的独子，承袭爵位，世袭罔替，且人不必拘束在京城。
这大大出乎符勉的预料，他原本只是想为父亲洗清冤屈，并未想过旁的。
见他有些不知所措，赵麒英笑着拍了拍他的肩，“这些都是你应得的，你父亲在天之灵，也希望你能过得舒心自在。”
符勉对她深深叩首：“多谢殿下大恩，符勉愿为粉身碎骨。”
“那倒不必，”赵麒英爽朗一笑，“你若真想报答我，便尽快成长起来，做个保家护国的勇猛将军吧！”
符勉微微怔愣，眸中迸出异样的光彩，“是！”
随着赵麒英等人回来，周宗璋便向上面请了假，天气渐暖，带着沈鲤出去游山玩水。
两人策马徐行，且游且乐，十分快活。
有时赶路未能及时进城住进客栈，周宗璋便寻一处清净破庙，或是燃起篝火宿在野外，幕天席地，随遇而安，也别有一番滋味。
两人在外面天高地阔，无事烦心，心情愉悦便对床榻间的事更为热情。
只是再激情亢奋，周宗璋都会雷打不动地提前服下丸药，以免使沈鲤再次有孕。
沈鲤知道这药会让人食欲不振，曾提过让他不要再吃，若是有了便生下来。
可周宗璋却摇头：“以前的事你不记得我记得，怀岫姐儿时，你便时常呕吐、难眠，饮食上也吃不了多少，那段日子你消瘦很多，我不想让你再受这个罪。”
沈鲤耸了耸肩：“好吧。”坦白说，她也不想再养育一个孩子，有岫姐儿一个就够了。
两人在外面玩了大半个月方回府，一进门，便听到一个让人震惊的消息——
平日里总是和公主赵仪玉在一起的高公公，突然间一病不起高烧不退，原因更是让人咋舌。
宋香云面红耳赤，附在沈鲤耳边低声说了句什么。
沈鲤杏眼圆睁，“啊？那东西……也能更换？！”