沈鲤等人在璞城逗留了两日，打听得知赵老爷在此地势力非同一般，连知府大人也对他颇为恭敬。
想到他与京城中的许多达官贵人往来密切，又与符忱符大人的冤屈一事脱不了干系，沈鲤敏锐地察觉到，这似乎不是一件简单的冤假错案。
在玄羽的安排下，她曾远远地见过赵老爷一眼，膀大腰圆，面肥耳阔，通身富态，一双吊梢眼傲慢地眯起，下颌上有一颗黑痦子。
身后随从众多，架势排场极大，不知情的还以为是什么王孙贵族。
沈鲤细细看了他一会儿，记住他的相貌，在回庐阳的途中，将他的画像画了下来。
她前阵子跟着一个女夫子学绘制丹青，粗略懂了点皮毛，画技一般，但赵寇那人很容易让人记住，她哪怕画得不甚相似，但肥圆的身材、吊梢眼、黑痦子，这三个特征如此明显，认识他的人一看便知。
沈鲤将这张画像与之后的家书一道寄出，不知周宗璋何时可以看到，他上封信中说近日忙于练兵打仗，已经许久没好好睡一觉了。
动身前，符勉也被劝着一起回了庐阳。
沈鲤：“你是符大人唯一的儿子，既知道他是被人诬陷的，背后之人自然会盯着你这边，你若是继续查下去，被他们察觉了对你下毒手，你岂不是自身难保？”
“当务之急是保存自身，你只有变得更强大，才能为你父亲讨回公道。”
符勉面露迷茫：“可我该怎么做？”
沈鲤：“难不成你想一直留在矿场上做苦力？只靠你自己，你何时可以找到线索、为你父亲伸冤？”
“实不相瞒，我夫君是名将军，如今正奉旨在西北边疆打仗，我将你父亲的事写信告诉他了，他是一个正直刚毅之人，定会想法子帮你。”
“玄英和玄羽两兄弟武艺高强，你若是愿意，让他们教你习武，既可强身健体，也可为将来建功立业做准备。”
符勉眸中闪过一抹激色，连声道谢：“沈夫人的救命相助之恩，符勉永生难忘，定会涌泉相报！”
沈鲤摇头道：“我帮你不是为了想让你感激我，我只是不想看到好人被冤屈。”
一行人回到将军府，李素莲和孙嬷嬷忙抱着岫姐儿出来迎接，见他们当中多了一个少年，皆十分惊讶。
问清缘由后，两个老姊妹对符勉同情不已，一面对他嘘寒问暖，一面吩咐人去收拾厢房。
符勉受宠若惊，窘得脸都红了。
李素莲笑道：“这孩子倒是面皮薄，秀气斯文得像个姑娘家。”
小月挽着符勉的胳膊，“阿勉哥，我陪你去看你的屋子，若是缺什么你跟我说，我让安儿姐姐给添上。”
一旁的七星好几日没见到妹妹，兴冲冲地跑出来迎接她，却没想到她跟一个半大小子十分亲近，一时间又酸又气，扭头就要走，听到小月在身后叫他，他又没骨气地顿住了脚步。
“哥哥，我给你带了好玩的东西！”小月拉着符勉来到七星面前，笑盈盈介绍，“阿勉哥，这是我哥哥七星，哥哥，这是夫人带回来的人，他叫符勉。”
七星抱臂，垂眼看着眼前的少年，和他一样偏瘦，比他矮点儿，长得倒是俊俏，哼，小白脸。
符勉似是没察觉到他的敌意，对他笑了笑：“七星哥。”
小月将一条缀着一颗红玛瑙的黑色手绳系到七星右手腕上，“这是我在那边的庙里求来的，开了光的哦，师父说可以保平安，很灵验的。”
七星唇角弯起：“当真？只是为我求的么？”
小月点头：“当然！”
七星当即眉开眼笑起来，连带着对符勉的脸色也好看许多，“你听着，小月是我妹妹，你要对她很好，不能惹她生气，要不然我一定会狠揍你一顿。”
符勉看了看小月，认真道：“嗯，我一定会对小月妹妹好。”
小月眉眼弯弯，笑得纯真。
不远处的沈鲤瞧得真切，忍不住笑，一个个还都是小孩子天性。
符勉的到来在府中掀起一小股风波又很快平息，他跟小月的身份相似，不是府中的奴仆，但与主子的关系匪浅。
七星一开始还很瞧不上符勉，又瘦又小，除了一张脸好像没什么优点，但是不过半个月，他就对符勉刮目相看。
玄羽性子豪爽，很喜欢教人习武，之前也曾教过府里的八个小厮，只是他们都和七星一样吃不了苦，还没坚持几天就半途而废，继续老实地做小厮。
可他却没想到，符勉居然挺住了玄羽的严苛训练，每日天不亮就出府，腿上绑着沙袋，一路跑到城东再跑回来。
在玄英的眼皮子底下，一次次举起几十斤重的沙包，除此之外，还要学习武术、剑法……
七星小声嘀咕：“这家伙这么厉害还是人吗？”
小月点头：“阿勉哥确实很刻苦！”
七星：“……”
他捏了捏自己干瘦的胳膊，回屋里恶狠狠吃了两个大馒头。
桃红柳绿时，沈鲤翻遍装信笺的盒子，看罢信尾的日期，确实已经一个多月没有收到周宗璋的回信了。
他兴许是太忙，没
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时间写信。
沈鲤又将邸报看了一遍，确认边疆战事顺利，并无什么不利的消息，这才抱着女儿沉沉入睡。
可睡梦中却不甚安稳，她梦见自己身处一片战场，周围火光漫天，尸横遍野。
前方立着一抹熟悉的高大身影，那人身穿黑色甲胄，宽阔的肩背伤痕累累，伤口深可见骨。
他手持利剑支在地上，身躯一动不动。
沈鲤心口发紧，窒息般的痛楚压迫得她几乎喘不上气来。
她颤抖着走到他身后，他似有所感，缓慢地转过脸。
那张无比熟悉的英俊面容神色惨白，薄唇翕动，说了句什么。
沈鲤没听清，哭着醒了过来。
她怔怔地望着女儿熟睡的小脸，许久没回过神来。
难不成是宗璋他出了什么事？
不，梦境都是相反的，他一定会好好的！
这几日，沈鲤的担忧与焦虑太过明显，眼底都乌青了一片。
李素莲将她拉到房里，低声问：“阿鲤，你是不是太担心宗璋了？”
沈鲤摸了下耳朵，勉强笑道：“没有，我就是没睡好。”
“你别蒙我，”李素莲道，“你一撒谎就喜欢摸耳朵，宗璋他有经验，还有齐老将军在，他不会有事的。”
沈鲤眼圈微红，跟奶奶说起她前两天做的噩梦，依偎进她怀中，“奶奶，我很害怕。”
李素莲摩挲着她的背，声音缓慢却带有一股安抚人心的力量，“阿鲤，宗璋是将军，他既去沙场作战，自然是做好最坏的打算。若是真有那么一天，你是他的妻子，可以难过，但是不能倒下。”
“别忘了，你还有岫姐儿。你是她的娘亲，你得坚强。”
“再者说，如今什么都没发生呢，不过是他的信晚来了几日，你便如此紧张忧虑，若是他真的遇到什么难题等你援手，你却自乱阵脚，又如何去帮他？”
沈鲤擦掉眼泪，嗡声道：“我知道了奶奶。”
之后半个月，她除了照料女儿管理府中诸项事务，便是在书房看书。
书看得越多越杂，沈鲤越觉得自己的渺小与无知。
她思索许久，翌日便去了周宗璋名下的一间布庄，铺面不大，掌柜的见将军夫人来了，慌得要不得，忙端茶递水伺候。
“你不用管我，去忙你的，”沈鲤笑道，“我是过来学你怎么做生意的。”
有些事想不明白便先不想，不如先从眼下的小事一点点做起。
她想做生意赚钱，那便从一间小布庄开始。