看着西域王城的队伍，只怕这些年，只怕古阙根本就没有花过多的心思在城军练兵这一块儿，不过也情有可原，王城从古阙那一代开始，就一直太平无事，别说是打仗，就连城里偷抢拐骗的事情都不错。民风淳朴，也就不必在此上多费工夫。
“居安思危，思则有备，有备无患。”钟诺玲摇了摇头，“王城的城军，已经懈怠太久了。”
图尔看向钟诺玲，他虽然已从大王口中知晓浮千楼是大楚的重要人物，但是出于安全保密，古阙并没有说出他的身份。
图尔以为钟诺玲是浮千楼的幕僚或者文书，因为钟诺玲看起来实在是身材瘦弱，似乎是手无缚鸡之力的书生。
虽说途中他也曾暗自纳罕，这幕僚与浮千楼的相处未免太过从容，全无上下之别，但此刻听闻钟诺玲的话，他仍带着几分探究开口：“钟先生可有发现？”
“图将军。”钟诺玲抬眼，语气平静，“这套联防阵型，有些滞后。在我们玉门关边营，三年前就已不用这般布防了。”
“钟先生，”图尔微微扬眉，语气里带着几分不以为然，他下意识挺直了脊背，“布防从不是越新越好，关键得看是否贴合本地情形。这套阵型，是我当年与营中诸位队正反复推演、结合王城的地形定下的，怎么能算滞后？”
他不敢自认比钟诺玲更懂防务，可自己好歹也是大王亲封的将军，行军布阵总该不在话下。一套合用的联防阵型，需得耗费两三年光景打磨细节，哪是钟诺玲说的那般轻巧？又不是市集上的时新玩意儿，图个新鲜就能随便替换，哪有这么容易？
钟诺玲看着那漏洞百出的阵型，实在不愿当面扫他的兴。
她瞥了眼身侧的浮千楼，见他负手而立，神色淡然，显然是不打算插嘴，便斟酌着语气委婉道：“不说阵型也罢，单看这些城卫的动作，更像是平日的操练表演，真要是遇上乱匪，恐怕还缺了点东西。”
“狠劲和血性。”钟诺玲补充，“这些城卫，对付些散兵游勇或是寻常盗匪或许还行，可若是遇上装备精良、行事狠辣的正规军……”她轻轻摇了摇头，话未说完，意思却已明了，“恐怕难有胜算。”
两人说话间，已走到了操练场的围栏外，钟诺玲的声音不算低，恰好落在前排操练的城卫队长耳中。
站在队伍最前头的这个壮汉正握着长刀劈砍，听到这话，动作顿了顿，忍不住回头朝林薇望了一眼，眼里带着几分不服气。
图尔听得钟诺玲这般评价自己一手带出来的城卫军，脸上的神色顿时沉了几分，语气也添了些急意：“钟先生这话未免太过武断，难不成我们西域的勇士，都是不堪一击的软柿子？”
钟诺玲没有反驳，可她心里清楚，这批城卫军，怕是连真正的战场都没上过，比起玉门关边营刚入伍的新兵还要差上一截。
太平日子过久了，就算是原本锋利的刀，也会渐渐锈了刃。倘若像巴图勒那样的军队来袭，西域王城只怕不堪一击。
“这位公子，”忽然有人开口，钟诺玲转头望去，说话的正是那握刀站在队首的壮汉。
他脸庞被风沙刻出硬朗线条，眼神却带着几分锐气，直视着钟诺玲：“把我们城卫军说得如此不堪，究竟是何用意？王城虽久无战事，但弟兄们每日操练从不敢怠慢。公子未曾亲眼见我们练兵，有些话还是别随口乱说的好。”
钟诺玲道：“我并非随口乱说。”
那壮汉不认识钟诺玲，也不知浮千楼的身份，只当是图尔带了友人来参观，许是年轻气盛，藏不住情绪，又带着几分不服气，对钟诺玲道：“军营里的事，公子一介书生哪能懂？”
钟诺玲：“……”
她暗自腹诽，真惹恼了顶级的谋士，你们这些军营汉子未必能讨到好。
她正想着，若城防军兵士都抱着这般自负的心态，真遇上厉害的对手恐怕要吃大亏，该如何不动声色地压一压这股傲气，冷不防听见浮千楼的声音传来：“既然如此，你便与她比试一场。”
钟诺玲转头看向浮千楼，那壮汉也愣了愣，显然没料到这人会提出这样的建议，满脸诧异。
“这……不太妥当吧？”钟诺玲迟疑着开口。
壮汉心里刚松了口气，觉得这书生还算知趣，没等他接话，就听见钟诺玲后半句：“毕竟是图将军的兵，万一输了挫了锐气，影响信心士气可就不好了。”
图尔：“……”
他原本也觉得浮千楼这提议太过荒唐，此刻听了钟诺玲的话，竟一时语塞。
图尔也是习武出身，可单看钟诺玲身形纤细，实在看不出半点习武的痕迹。
但是浮先生既这么说，这书生或许会些拳脚，但要和城防军的队长那坤比，未免太托大了——瞧他那单薄模样，那坤怕不是单手就能将她制住。
浮千楼望向钟诺玲，城楼的晨光落在她身上，雌雄莫辨的身姿挺拔如松，月白锦袍衬得他气质清隽，腰间佩剑的银穗随风轻晃，却又添了几分悠哉的气场。
那坤——那壮汉还没来得及回应，钟诺玲已转头看向他，唇角勾起一抹浅笑：“怎么样？兄弟，要不要和我切磋一局？”
他依旧身着平常书生常穿的月白长衫，腰间系着青色丝绦，脚下一双云纹白底靴。墨发用木簪束起，几缕碎发垂在颊边，手中还轻握着一把折扇，瞧着便如江南春日里随处可见的、在亭中赏景的书生，眉眼间带着几分清雅，全然看不出半分锐气。
年轻的兵士，大多揣着股不服输的劲头，若是有位文质彬彬的书生主动出言挑战，反倒更激起几分要证明自己的好胜心。
那坤也不例外，心里只想着这书生怕是不知天高地厚，既非要较真，那便只能让他见识见识城防军的本事，也好让他明白军营之事并非靠嘴说。
念及此处，那坤便收了手中长刀，双手抱拳朝他拱了拱，声音依旧带着几分刚硬：“公子小心，待会儿若是输了，可别嫌我粗人下手没轻重。”
演武场的黄沙被风卷起，那坤攥紧长刀，脚尖在地上碾出浅坑。
他盯着对面的书生，见对方仍慢悠悠地将折扇收进袖中，只抬手理了理长衫下摆，动作清雅得像是在整理书卷，而非要与人动手，心里更添了几分轻视——这般文弱模样，怕是连刀柄都握不稳。
“公子小心了！”那坤大喝一声，脚下发力，身形如猛虎扑食般冲上前，长刀带着破风的锐响，直劈书生面门。这一刀他留了三分力，想着别真伤了对方，只盼着对方知难而退。
却见那书生不闪不避，只微微侧身，动作轻得像被风吹动的柳枝。
长刀擦着他的长衫划过，刀刃劈开黄沙，溅
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起细小的沙粒。
那坤一愣，还没来得及收招，手腕突然被对方的手指扣住——那手指修长纤细，指尖却带着惊人的力道，如铁钳般锁住他的脉门，让他连动都动不了半分。
王城的城防军，此刻活泼热闹如看戏的场子一般，登时就沸腾了起来。
“好！打得好！”
“那坤你怎么不行啊！别手下留情啊！”
“公子好样的，揍死这小子！”
一时间，呐喊助威的声音不绝於耳。
“这位兄弟的刀很快，”钟诺玲的声音依旧温和，甚至带着几分笑意，“只是招式太急，露了破绽。”
话音未落，钟诺玲手指微微一拧。
那坤只觉手腕一阵酸麻，握刀的力气瞬间卸去，长刀“哐当”一声落在地上。
他又惊又怒，另一只手攥成拳头，朝着钟诺玲肩膀砸去。可拳头刚递到半空，便被钟诺玲伸脚轻轻一勾——那一脚动作极轻，却正好绊在他的脚踝处，力道不重，却让他重心瞬间失衡。
那坤踉跄着往前扑去，眼看就要摔个狗啃泥，后领突然被人拽住。他回头望去，见钟诺玲伸手将他扶稳，平静的微笑：“地上凉，摔着了可不好。”
这一扶一拽间，那坤只觉对方的力道收放自如，明明能轻易将他放倒，却处处留了余地。
他站在原地，看着钟诺玲理了理被风吹乱的衣领，又低头捡起地上的长刀，再递还给他时，眼神依旧平和：“这位兄弟的气力足，只是少了些巧劲。若遇上真正的敌人，这般硬拼，怕是要吃亏。”
图尔盯着场中从容自若的月白身影，那双手明明未持兵器，格挡反击间却如流云般顺畅，动作精准得像提前算好了招式。
他心中惊得厉害——那坤是城防军里的尖子，论拳脚气力，在兵士中绝对能排进前三。可就是这样的那坤，在面对那钟先生时，竟处处被压制。
旁人或许有理由说那坤许是碍于对方是读书人，手下留了情。
但图尔眼光老辣，一眼就看穿——那坤是根本没机会发力。钟先生的动作太巧了，借力打力间总踩着那坤的破绽，每一招都堵得那坤进退两难。
图尔忍不住凑到浮千楼身边，声音里带着几分急切：“浮先生，这位钟先生，真的是您的手下？”
“他不是我的手下，但那坤输给他不冤。浮千楼平静的道。
这样的人物，他城防军里翻遍了也找不出一个，这可真是让人又羡又叹！
演武场周围的兵士早已看呆了，方才还觉得这个公子不堪一击，此刻却连大气都不敢喘。
那坤握着刀柄，指节因用力而泛白，脸上又红又烫——他习武多年，在城防军的兵士里也算佼佼者，竟被一个看似文弱的书生，不费吹灰之力就制住，连还手的机会都没有。
“我……我输了。”那坤垂着头，声音里满是挫败，再没了之前的傲气。
钟诺玲闻言，笑着拍了拍他的肩膀：“胜负乃兵家常事，兄弟不必介怀。若不嫌弃，日后我倒可以与你说说如何卸力借力——有时候，巧劲比蛮力更管用。”
那坤抬头看向对方，见书生眉眼间没有半分得意，只有真诚的温和，心里的不服气渐渐消散，只剩下敬佩。
他双手抱拳，深深行了一礼：“多谢先生指点！”