床榻旁的炭盆已经熄灭，只余几点暗红的火星。
胥毓从暗格中取出夜行衣换上，指尖触到脸颊上已经消肿的伤痕时，皇帝炽热的目光，皇后欲言又止的神情……白日里的一幕幕又浮现在眼前。
她想，有些秘密别人不说，她却不能一直像个傻子似的不闻不问，否则只怕到时候祸事临头，她会连自己如何死的都全不知情。
夜风呜咽着拍打窗棂，胥毓像只灵活的黑猫般翻出窗外，融入浓重的夜色中。
宫道上宴席余留下来的琐碎杂物已经被清扫干净，但尚未完全干透的檐角仍时不时滴落水珠，在寂静的夜里发出清脆的声响。
皇帝的寝宫外守卫森严，但胥毓早已摸清了巡逻的规律，她借着假山旁的一处阴影潜到侧殿，然后撬开了一扇年老失修的偏窗翻了进去。
殿内地龙烧得正旺，扑面而来的热气让她险些打了个喷嚏。
密室的机关就在龙榻后的屏风后。胥毓屏息凝神，手指在雕花处轻轻一按，“咔哒”一声，暗门无声滑开，熟悉的檀香味扑面而来。
胥毓闪身而入，但还没来得及走到那日发现虎符的地方，就被眼前的景象惊得僵在原地。
密室内烛火通明，皇帝正背对着她站在那幅画像前，手中捧着一盏已经冷透的茶。胥毓的心跳几乎停滞，她正要退后，却听见皇帝突然开口：
“季荷，你知道吗，长大后的毓儿眉眼与你一般无二，还有那倔强跳脱的性子，活脱脱就是当年年轻时候的你。”
胥毓的脚步骤然停住。
季荷？墙上那幅画里和自己长得极为相似的那名女子，名唤季荷？
她没再急着离开了，富贵险中求，要想知道更多的秘密，对她来说，留在这里才是最好的选择。
皇帝的手指轻轻抚过画像中人的脸庞：“朕知道，你若还在世的话，必定不愿毓儿再回皇宫……你厌恶这里，宁愿死也不愿意留在这里。可是季荷，朕实在忍不住啊！这些年，朕每次看见沈青梧身上的那只荷包，都会想起当初你还在朕身边的模样……”
那时候，他与皇兄胥殊尚且还是手足情深的亲兄弟，平日里一起陪着胥季荷赏花逗猫，好不惬意。
那时候，胥季荷还没有后来那么恨他。
她会在先皇责罚他不用功读书时护着他，会在夫子考教功课时悄悄给他答案，也会在他骑术不精时，一甩马鞭将他拉上自己的马驹……
那时候，他觉得就算是胥殊，也比不上自己在胥季荷心里面的地位。
所以他洋洋得意，自命不凡，不可一世，觉得胥季荷无论如何都会和自己站在一边，直到最后，成为他的妻，他的后。
也因此，被利益冲昏头脑后，他才会在沈青淑的蛊惑下，昏了头的设计自己最爱的女人和自己的亲哥哥……
胥毓死死地咬住下唇，生怕自己发出半点声响。
她没想到此行竟然会在此听见如此大的秘密，这位胥季荷，看样子在她父皇的心中占据着不可估量的地位，所以自己一而再，再而三的受到胥瀮的优待，也不过是沾了她的光。
可是，自己和她如此相似的容颜，真的就只是巧合吗？
胥毓心里满腹怀疑，只得选择继续听下去。
“虽然夺位一事确实是朕对你不起，但朕真的从未想过要伤害你！”胥瀮的声音突然变得哽咽，鎏金茶盏在他的掌心发出不堪重负的脆响，“只是朕没想到，你竟会与胥殊假戏真做！”
他原是想将两人锁在一间屋子里，再找人将此事撞破。
胥季荷的身份本就特殊，因着这事，先皇肯定会厌弃胥殊，若是运气再好些的话，他的父皇就此被气得一命呜呼，那这皇位于他而言，就更是探囊取物。
一切都在按着他的计划进行，一切都完美的不可思议。
唯有一点，当殿门打开的时候，他没想到自己坚信爱着自己的胥季荷，竟然真的会和胥殊十指紧扣！
“为什么！为什么会这样？是他强迫你的对不对！”胥瀮突然发疯似的将桌上的东西全都推倒在地，“你不爱他，你爱的是朕！没关系，都没关系，朕知道受委屈的是你，朕会杀了胥殊，朕没有他这样的哥哥，只有你，朕只要你！”
胥瀮的面前一片狼藉，他满脸泪痕，丝毫不像平日里那个运筹帷幄的帝王。
此刻的他疯了，傻了，痴了，反正看起来不像什么正常人，只知道痛苦地抱着怀中的画像，就好像真的抱住了他记忆中的那个女子！
“可是，你怎么就那么倔啊！”他对着画像呐喊，“当年你若肯服软，又何至于会客死他乡，连个替你收敛棺椁的人都没有……就留下那个孩子——”
胥毓瞳孔骤缩，直觉胥瀮接下来要说的秘密，绝对会颠覆自己所有的认知。
但就好像是老天爷偏要和她作对似的，才听得半句，突然，一道尖细的嗓音惊得她浑身一颤！
“皇上，该进药了。”
密室的暗门从外面被打开，黄铜烛台突然爆出个灯花，照亮了从寝殿摸进来的老太监张炳春。他佝偻着腰，手中的鎏金托盘上，墨色药汁正在白玉碗里微微荡漾。
皇帝神志不清的眸子骤然移转过来，胥毓慌忙将身子缩进了一旁的阴影，黑暗中不可视物，她也不知自己究竟是藏进了个什么位子，只是在后背抵上石壁时，清晰地听见一块抵着自己的木板发出了细微的“吱呀”声。
张炳春浑浊的眼珠瞬间转向她的藏身之处，胥毓的冷汗顺着她的脊背滑下，在冰冷的夜行衣上洇出深色的痕迹。
那浑浊的眼珠在烛火下泛着阴冷的光，像毒蛇般一寸寸扫过暗室的每个角落。
胥毓死死屏住呼吸，心跳宛若擂鼓，震得耳膜生疼。极端的惊恐之下，她甚至都能听见自己血液奔涌的声音，在这死寂的密室里显得格外刺耳。
张炳春的脚步缓缓挪动，靴底碾过青砖的摩擦声如同悬在脖颈上的利刃，稍不注意，便会取人性命。
这时，一滴冷汗从胥毓的额角滑落，悄无声息地砸在暗格底部的木板上。
“啪。”
极轻的一声，却像是惊雷炸响。
张炳春的耳朵微微一动，枯瘦的手指已摸向腰间，胥
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毓的瞳孔骤然紧缩，心里暗自估算着若是被发现，自己坦白从宽，和直接跟张炳春硬碰硬哪个活下来的几率大……
眼看着张炳春的脚步越来越近，胥毓的手掌已经摸到腰间存放毒药的布嚢。
“咳咳……怎么还没把紫金丹送过来。”皇帝剧烈的咳嗽声总算是转移了老太监的注意。
张炳春步子微顿，似在犹豫，但不过须臾，就调转目光往皇帝的身边走了去。
估摸着是觉着皇帝在里边儿呆了这么久，按理来讲，不会有什么不该出现的小猫小狗趁机溜进来吧。
胥毓舒了口气的同时，又从缝隙里朝着两人的方向望去，只见张炳春将药碗放到胥瀮面前后，又从怀中掏出个雕花银盒，盒盖开启时，一枚红色的丹丸正躺在盒中。
那丹丸龙眼大小，皇帝将药汁一饮而尽，紧接着便一口吞了下去。
他的胡须上沾了少许药汁，张炳春见状，赶忙将托盘上备着的丝帕恭敬呈上。那帕子皇帝接过来时，胥毓隐约可见上头的莲花纹样，后宫之中，惯爱用此花样之人……胥毓脑中骤然闪过皇后赠予的那只莲花玉佩！
药，是皇后送来的！
“摆驾钦安殿吧。”用完药后，皇帝的声音逐渐清明，少了先前那样的疯劲，只是脚步仍旧虚浮得厉害。
张炳春搀扶他离开后，胥毓又独自在密室里待了许久。
虎符等贵重物品，俱已收归至一侧的博古架上，而方才胥瀮犯病时拂倒在地的，是一堆木头雕刻出来的小人。
小人长发及腰，穿着并不繁琐的宫装，一双眼睛格外美丽，分明与画像上的女子一般无异。
胥毓又仔细研究了一番画上女子的面容，临走时，还顺带拿走了一个木头小人。
今夜听到的秘密实在太多，但宫闱密事她从前并无了解，眼下还无法将这桩桩件件的秘辛与自己扯上联系，所以，她还得找个人，帮自己细细地查查前朝的那些旧事。
待到胥毓终于踉跄着回到寝宫，正想喝口水压压心头的慌乱，但却不想突然手一抖，竟不慎撞翻了案上的烛台。
“公主？”
随着这声“砰”响，守夜的芳吟立马举着灯走进来，但在看到胥毓的一身夜行衣时，她瞳孔骤缩，然后猛地关上房门，“您这是去哪儿了……”
胥毓没有回答，她静静看着眼前这个四十余岁的嬷嬷，昏黄的烛光落在她的脸上，描摹这那些历经岁月所形成的沟壑。
她是皇后送到自己身边的人，有着一双和皇帝，皇后一样复杂的眼睛，他们看着自己的时候，都像是透过自己，在看一个并不存在的虚影。
胥毓忽然有些破罐子破摔，她张嘴问道，声音沙哑得不像自己，“芳吟，你知道胥季荷是谁吗？”
烛光下，芳吟的脸色瞬间惨白，她手中的灯盏“啪”地掉在地上，唯一的光亮瞬间消失殆尽，黑暗中，她们谁也看不清对方脸上的表情。
“公主……是从哪里听来的这个名字？”芳吟的声音像是从很远的地方传来。
胥毓无声地笑了，她已经得到自己想要的答案……