夜枭的凄凉啼叫将一行夜奔的年轻人吓得打了一串激灵。
受伤的少年忽然挣扎坐起，眼中迸出异样光彩，挑衅般地指着李世民说道：“你小子还不算太孤陋寡闻。既知探丸借客，可知洛阳城现下有我们三路人马？”
“红丸杀武官，黑丸诛文吏，白丸收尸——你杀了何人？我怎么不知道你们做下如此大案？偷鸡摸狗、栽赃嫁祸算什么大丈夫所为？”李世民反唇相讥。
“红丸本来打算杀宇文述，可惜老匹夫深居简出、阖府上下戒备森严不好下手。红丸在洛阳城里晃悠了几圈便离去了，惹得同行少年们好一顿嘲笑——至于我嘛，志不在杀人，只想扬名而已。”
“哈哈哈哈！”李世民与张亮异口同声地嘲弄道：“胡吹大气！厚颜无耻！”
那少年剧烈地咳嗽了一阵，几乎要将五脏六腑吐将出来，却保持着满脸讥诮道：“不管怎样，全洛阳都知道含嘉仓被盗了，马上全天下都知道了！管它美名恶名，反正这次红丸和白丸们都知道老子干了件大事。你们也知道了！”
“你还知道劫富济贫，也不算恶贯满盈。”李世民笑道。
“谬赞，我不过顺手散了几袋米粟给河东来洛阳乞讨的流民。对我来说，接济饥民不敢当——你们又提起那些丧气事做什么？——我真是救不过来。不过嘛，给这个昏聩的朝廷添乱倒是比赈济百姓更有趣！”
三个少年全都仰天大笑起来。
“你们两个也不是什么善类。”少年死死盯住李、张二人道，“一个死活拖着不应役，一个明明可以解释清楚事情原委却选择出逃……”
“喂！揭别人短之前讲讲道理。”张亮冷笑道，“我不过想活过二十岁，皇帝却要我下个月就死！我不逃反去送死么？”
“也罢，这是人之常情，算你有理。那你呢，李公子，你平白无故逃什么逃？”
“我解释不清了，上元夜我也在通远市的码头看灯轮。”李世民突然截断话头，自嘲般摩挲着腰间错金带钩，“大概还遇上了宇文述手下的候人。”
月光掠过少年愕然的脸。他沉默片刻，竟点头道：“噢！我想了许多闯祸扬名的法子，唯独没有想过栽赃嫁祸。这个实在怪不得我！”
那少年也觉得两人这种阴差阳错的邪气交集令人慨叹，便伸手指向李世民：“再说，今日你差点被刑曹的胥吏捉走时，可是我行事光明磊落，路见不平拔刀相助，才得以脱身。也算替你洗脱冤屈了。”
“感激不尽。”李世民冷笑一声，抱拳作揖，动作夸张如孟优，“多亏了你，我大半夜带着朋友家小在这里实操斥候术，就像个逃犯一样被驱逐恐吓，我这辈子都没有这么狼狈过。”
长孙青璟琢磨了半天两人的交锋，觉得眼前这个少年所言之事却是滴水不漏——他要么是裴蕴或者宇文述手下的顶尖候人，就是为了栽赃李家而来；要么正如他所说，就是纯粹的五陵恶少的拙劣翻版。
她一边熟记晋阳宫各个宫殿馆阁的位置，一边问那少年：“这晋阳宫的地图是哪里来的？”
“宇文恺府上借的。”少年瞳孔微缩，滔滔不绝地说起这地图的来历，“没有硬抢。我只是在他家春宴时使了点小手段，装作故人之子混迹在客人中间。实话实说，宇文恺死后，他那一堆儿子没一个成器的，居然将父亲的宫殿、水利设计稿纸随便丢弃在库房之中，被我顺手捎走了。一打开一股霉味熏得我涕泪俱下。我一直怀疑他家都没发现失窃——乃至到现在还没有报官——本来又是一件可以炫耀的大案，结果就这么悄无声息地湮灭了。”
众人对他这番夸耀居然无言以对。
“你要地图作甚？”李世民穷追不舍。
“与你们何干，快还给我。”少年强忍疼痛，向长孙青璟伸手讨要地图。
长孙青璟笑着将图叠好还给那少年：“不要这么激动，我不过看一眼长长见识，看看皇帝多么奢侈。还你就是。”
少年冷笑道：“告诉你也无妨，我的未婚妻听闻晋阳宫藏有珍品玉龙子，很想把玩一下，我便设法先找到地图，再设法潜入晋阳宫中……看我作甚！偷杨家的东西不算偷，本来他们家就是偷的孤儿寡母守不住的家产，还如驱遣牛马一般驱遣百姓去死……偷他家的东西简直就是顺应天意。”
“虽说我很讨厌你小子来我婚宴搅局，但是我今日差点应役并非你的过错。”张亮击掌道，“你这些话说得也在理。”
长孙青璟又问道：“那么前几日你诸事得手后为何不逃，却在唐国公田庄别业附近滞留许久？”
“看来大家彼此彼此，你们也盯上我许久了？你们又是什么人？”那少年警觉地后仰，却牵动伤口倒抽冷气。
“谁让你那么爱穿红衣——还混迹在跳柘枝舞的行列里。说句不怕得罪的，你的舞姿真是一言难尽，下次别跳了。你一跳舞，想不记住你都难。”长孙青璟讽刺道。
那少年不怒反笑：“我在邙山等着同行数人汇合，官府追逼又紧，多次差点着了河南县尉的道。东躲西藏，食不果腹，像唐国府那样的醵饮，不去白不去。话又说回来，幸亏他家仗义，居然还知道顾及农户死活，我也爱惜自己名声，才未登门偷盗他家的宝藏的钟王真迹。”
“我真是对你刮目相看啊。”李世民哭笑不得，“居然知道唐国府有名家真迹，粮食、玉器、墨宝，你脸这么大，这世上有你不敢偷的物什吗？”
“你谁啊，说话颐指气使的。乃公才不在乎你的讥刺，乃公也不稀罕你的抬举。”少年挣扎着坐起来，企图给李世民脸上来上一拳。
李世民擒住他挥来的拳头，挑眉道：“我是李世民，唐国公之子。”
少年一时愣住，收回拳头，正色抱拳道：“段志玄，晋阳县尉之子。”
张亮看看地上的段志玄，看看半蹲的李世民，看着他们期待的神情，终于察觉到这个仪式里似乎缺了点什么。于是双膝着地，郑重与李、段二人揖过：“张亮，邙山庶民之子。”
三个不同身世的少年的命运以一种奇异窘迫的方式连接在了一起。
长孙青璟笑道：“高孝璟，朱鸢主簿之子。估计皇帝今晚梦里又要听到一些奇怪的声音。你们三个现在怎么办？”
“我带他们回别业。”李世民毫不掩饰对于一场冒险的期待，“张亮从此便是我的门客，我看谁敢来查。段志玄，红丸白丸在哪里？我拿着黑丸，你告诉我接头暗号，我亲自去接他们一并住在我的别业，等风头
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过去了我护送你们回河东。”
“好，那我们何时启程？”长孙青璟问道，“张亮可以充作部曲。段志玄身受重伤，藏匿于净因寺如何？我兄长也好随时照顾他！”
“我不去，我不能再连累你。”张亮断然拒绝。
“我也不去，太容易暴露了，还会牵连你。”段志玄也拒绝了。
“不与你们争论了。你们先藏在此处，等我回别业搬救兵。”李世民起身准备离开，“张亮，把弓箭借我！”
“你们等等，我有主意。”段志玄挣起来，“我的鞶囊……”
众人手忙脚乱，在段志玄周身摸了一圈，终于在蹀躞带的一片血污中找到一个鞶囊。
“两份三十天的过所。”长孙青璟展开文书，“假的！”
“哪里假？文书都是晋阳县衙签署的，印章也是真的，担保人也是真的。我跟晋阳户曹参军说父亲拜托他给家里亲戚开具通行证明，去洛阳看花灯。不偷不抢就盖好章了。就这么简单！”段志玄笑道，“姓名却是胡诌的。”
“我初时以为你只是个莽汉，如今看来，你倒也挺有脑子的。——只是你父亲要是知道了你在河南做下如此大案，会怎么料理你？”李世民看着那两份真假莫辩的过所笑道。
“我父亲会对河南县尉说：‘不准诬赖我儿子，他明明整个正月都被我关在府中。’然后抵死不承认。当然，私底下会把我吊起来骂：‘什么猪狗蠢东西，跟着当晋阳县尉的阿耶破了那么多案子，一点本事都没学到，居然被河南县尉给逮住了，你老子不要面子的吗？屁本事没有瞎充大侠，看我不打死你！’”
众人抚掌大笑。
段志玄反问：“那么你们的父亲呢？”
张亮直截了当回答：“我阿耶会说，阿亮，别犯傻，跑得好！”
众人嬉笑了一阵，望向李世民。
“看我做什么，我又没干什么了不得的大事。我阿耶还能说什么？大不了找个人替我坐牢……”李世民有些心虚露怯地说，“我阿耶总不能不给皇帝面子吧！”
众人一片嘘声：“你这话好没意思。真是娇生惯养的公子。”
“高孝璟，不要缩在后面，大家都是患难兄弟，说说吧，让兄弟们开心开心。”段志玄指着长孙青璟道，“我可是晋阳宫地图都给你看了。不说点什么说不过去吧！”
“我们三人犯事，与他无干。你拉着他结拜做什么？”李世民见段志玄因失血而颤抖，解下大氅为他披上，“就你话多。”
“高公子是正经读书人，不小心卷进来的。你不要为难他。”张亮也帮腔道。
“我父亲和你们的父亲有些不一样。”长孙青璟学着这三个少年略带粗鄙的语气说道，“我父亲会说：‘你这蠢猪连着三次见到段志玄都不去弄清楚他的底细，实在是愚不可及。换成你老子，最迟在送亲行列里见到他就一棍子敲晕了绑起来细细查问。哪里容他兴风作浪。’我猜测要是我父亲处在我的位置，你路过净因寺那天就被他抓了，然后把文书造价、偷盗粮仓、私窥珍宝的事情倒个干干净净。”
“你父亲是正经读书人吗？”
“废话少讲，志玄，你想出什么脱身好主意了？”李世民问道。