沈闻野的出现，便如一道劈开阴霾的冷电，瞬间吸引住所有人的目光。
而他的目光却越过人群，落在了钟鹤的身上。
马嘶声与人声，一切的喧嚣在此刻被瞬间模糊远去，场中似乎只剩下两个人望向彼此时的如雷心跳，和他投下的、带着无边寒意的视线。
马狄敖的谄媚声率先打破了沉默，
“不知定远侯爷驾到，下官有失远迎。”
沈闻野并未理睬，只是侧身下马，轻弹了弹身上的灰，随手将马鞭丢给他，目光却始终没有从钟鹤的身上移开。
他语气冰冷，“这畜生不知从哪突然窜出，惊了本侯的马，本侯还在想是哪里来的，原来是你的。”
马狄敖脸色微变，却还是陪着讪笑两声，
“多谢侯爷，多谢侯爷。”
“既然马已经找到了，便是幸事。”
钟鹤反手拉过崔拙言的手，轻握两下，“我们走。”
经过沈闻野时，他低沉着脸，眼睛死死盯着两个人紧紧拉着的手。
“站住。”
隔着帷帽，钟鹤看不清他的脸色，但他身上不容置疑的威压气场却压的自己喘不过气来。
须臾，沈闻野便覆手而上，攥过她的帷帽，钟鹤察觉出他的意图，她的手已经更快一步，精准地反手扣住了沈闻野的手腕，声音带着一丝不易察觉的急促道：
“侯爷，不可。”
沈闻野上前一步，将一旁碍事的崔拙言挤开，低了身子，帷帽的纱布蹭过他的鼻尖，轻轻撩过，她甚至能闻到沈闻野身上沾染着的某种冷香气息。
他语调轻佻，
“总这么胆小怎么行？”
钟鹤下意识了手，却反被他钳住，沈闻野脸上挂笑，声音却始终冰冷，喝道：
“所有人，退下。”
一声令下，佐壹、佑贰二人便抽出刀，在场除了钟鹤和崔拙言，都遵循着他的命令散去。
沈闻野第一次看向崔拙言。
这是一张和崔韫珠几乎一个模子里刻出来的脸。
还真是一模一样。
一模一样地让人生厌。
沈闻野眸色微寒，“没听到吗？”
“我……”
崔拙言一时语塞。
“他与我是一起的，既然要走，便一起走。”
说罢，钟鹤便想抽出手来，却发现怎么也使不上劲。
“你！”
沈闻野抬手，将她的帷帽掀开。
没有了纱布的遮蔽，光线骤然变得不同，钟鹤只觉得眼前豁然一亮，她下意识眯了眯眼，突然暴露在外的肌肤在沈闻野滚烫视线下，激起一阵细小的战栗。
沈闻野的头更低了些，两人之间的距离近得危险。
他没有说话，只是维持着这几乎禁锢的姿态，目光锐利地在她裸露在外的肌肤上梭巡，沈闻野攥着她的手并未松开，钟鹤感受到他不容逃脱的强硬。
“你！你要干什么！你放开我阿姐！”
崔拙言终于回过神来，一边嚷嚷着一边上前想要推开他二人。
沈闻野好看的眉毛不由得紧蹙，眼底略过一丝极其不耐烦的阴鸷，抓着钟鹤的手却始终没有松开。
崔拙言不知哪里来的勇气，梗着脖子，反抗他，“我再说一次，你放开我……呃！”
他话未说尽，
沈闻野的皮靴结结实实地落在了崔拙言的胸口上。
崔拙言完全承受不住这陡然袭来的巨力，瞬间倒在地上起不来了。
“你！”
钟鹤大惊，她完全没有想到沈闻野会对崔拙言动手，立马挣脱开沈闻野的桎梏，连忙赶上前扶住瘫倒在地的崔拙言。
他极其吃力地直起身子，看向沈闻野的眼中充斥着惧意。
一坐，一站。
沈闻野的巨大身影便如阴霾般笼罩着他二人。
钟鹤只觉恨意在胸腔之中波涛汹涌，她轻轻放下崔拙言，站起来，
抬手给了沈闻野一巴掌。
“你！”
沈闻野被她这突如其来的一巴掌打懵了，等他再回过神来时，钟鹤又是毫不留情的一巴掌过去。
终于在第三个巴掌快要落下时，沈闻野终于钳住了她的腕子，眼中全然只有对她这一行为的不可置信。
“你疯了？”
“我看疯的人是你，定远侯爷。”
钟鹤的这段话，几乎是咬着牙说出。
从他回京到现在，每一次和沈闻野的相遇，都让钟鹤觉得此人实在是狂悖无礼，记忆里那人的模样更是荡然无存，只恨不能躲得更远才好！
她不想再理踩他，钟鹤弯腰拉过崔拙言的胳膊，“这驿站不能待下去了，拙言，我们走！”
崔拙言捂住胸，有些悻悻，说道：“阿、阿姐，不在驿站，我们现在去哪儿？”
“对啊，崔娘娘……”沈闻野勾了抹笑，拖长尾音，带着几分讥诮，“如今逢上殿试，满城的驿站都是来应试的学子，你总不可能把他带回东宫吧？”
钟鹤抿了抿唇。
虽是不情愿，但实是没地去了，也只能把他扔到方不正那。
她怒瞪了一眼沈闻野，转而对崔拙言道：
“别理他，阿姐自能给你寻到去处。”
钟鹤说完便搀扶着一瘸一拐的崔拙言打算离开。
沈闻野看着他二人的背影，眼中笑意愈凉。
“崔娘娘。”
钟鹤没理他。
“去本侯府中住下如何？”
钟鹤停下脚步。
她微微侧过身，眼中只有讶异，心里更是觉得今日沈闻野是不是犯了什么疯病，
“定远侯爷，这个时候了你还要与我说笑吗？”
“本侯一字千金，可没在和娘娘说笑。”
沈闻野勾了勾唇，缓步走近。
“本侯在京郊有一座私宅，离城内虽然远了点。”沈闻野压低了声音，刻意咬住重音，循循善诱道，“没有任何人知道。”
“娘娘若是愿意，我愿双手奉上，献给娘娘，如何？”
钟鹤的手轻轻攥紧。
沈闻野给的条件，的确很诱惑。
崔拙言是知道自己真实身份之人，但却不是知道自己真实目的之人，只以为自己不过是为了苟全性命，故而顶替了崔家娘子。
如若让他知道了灵枢堂和自己扯上关系，虽她自负口才足以糊弄过去，但多一个人知道，于自己而言便多一分危险。
她自是不愿。
“条件是什么？”
钟鹤微微昂首，问道。
沈闻野因着她的发问，忍不住愣了几息，笑容也逐渐僵硬，随后又自嘲似地一笑。
“先欠着吧。”
“娘娘如此贵人，沈某以后，说不定还要仰仗娘娘呢。”
“不敢。”
钟鹤的语气始终客气疏离。
回后又拉过崔拙言朝马车处走去，守在这里的知蘅见着她们平安出来了，脸上焦灼之色才稍微淡去。
知蘅拿出杌凳放在地上，“娘娘是回东宫吗？”
钟鹤摇摇头，又看向沈闻野，
“还请侯爷指路。”
沈闻野大咧咧一笑，毫不客气地踩上知蘅给钟鹤准备的杌凳，坐上马车。
“你！”
沈闻野对她的怒意一一笑纳，
“娘娘不是要我指路吗？”
“这马车坐不下这么多人。”
沈闻野僵了须臾，轻哼一声，指了指崔拙言以及知蘅，
“你们俩，去骑马。”
“知蘅不会骑马。”
钟鹤说完也不等他再回话，就直接扯过知蘅的手，踏上马车。
钟鹤的马车是小型的，车厢内空间并不大，素日里她和两个婢女一同坐也就是刚刚好的样子，如今放下沈闻野这么个大块头，被夹在中间的钟鹤只觉自己整个人都要蜷了起来。
她不愿靠近沈闻野，可知蘅为了给她腾空间，已是缩成一团，心中只得是暗叹一口气，往沈闻野那边靠了半寸。
注意到她的小动作的沈闻野眼中笑意愈浓，“怎么每次见到娘娘，娘娘都这般狼狈？”
钟鹤反唇相讥，“我倒觉得每次见到侯爷，侯爷都这般可恶。”
“是吗？”沈闻野戏谑道，“可今日为娘娘解围的，不也是本侯。”
“把我阿弟踢伤的，不也是侯爷？”钟鹤顶了回去，“今日之境况，如若没有侯爷，我自也可以解决，不用劳烦尊驾。”
说罢便别过脸去不再看他。
原本还上蹿下跳的沈闻野见到钟鹤明显的回避后，眼神骤然沉了下来。
她望向窗外川流不息的景色。
沈闻野望向她。
仓促间，发髻散乱的青丝随着涌进马车中的风四散，她离得太近，有些正挠着痒痒。
挠着，痒痒……
残存的理智叫嚣着，不该再看，可沈闻野的眼睛却还紧紧锁在她的后颈上。
直到车停，钟鹤收拾好帷帽打算带上，不期然对上他灼热的目光。
钟鹤往后缩了缩，戴上帷帽，意图将他隔绝在纱布之外后。
沈闻野却又一次伸手，抚过她的纱布，两人指尖轻轻相碰，滚烫的热意似乎要将她灼穿。
钟鹤有些失态地迅速抽开，沈闻野却进一步攻城略地，拉过她的手。
“侯爷，你……你这是做什么？”
沈闻野这才意识到失态，收回手，找了个蹩脚的借口掩饰，“令弟今日……是
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我莽撞了。”
刚才对崔拙言还是一副盛气凌人的模样，如今在自己面前却有低三下四的道歉。
若说真觉得有愧，钟鹤半分都不信。
“无妨事的。”
钟鹤顺着他的台阶下，“侯爷那一脚，本也没有提到要害。”
沈闻野微微讶然，“你看出来了？”
“侯爷若真想置我阿弟于死地，他……站不起来的。”
钟鹤说完，就趁着沈闻野愣神之际，赶忙抽出手逃离似地侧身跃下马车。
一溜烟的功夫，原本拥挤逼仄的马车只余下沈闻野一人。
他轻挲过方才触碰过钟鹤指尖的手，眸色晦暗难明。
崔拙言比她二人先一步到，在门口等候着，见到钟鹤下车，立马上前搭把手。
沈闻野也跟着下了车，见着崔拙言殷勤的模样，轻哼一声，只有不屑，“此处离皇城还有段距离，甚少有人来打搅，殿试那日，得赶着早去，免得迟了时辰。”
大抵是因着这是沈闻野的宅子，崔拙言耷眉臊眼，颇有几分寄人篱下的窝囊之感，低低地“嗯”了一声。
钟鹤望着眼前的府邸，依山傍水，僻静清幽，倒不失为一处极好的读书去处。
钟鹤抬眼望向宅子的牌匾，飞舞着两个大字。
思园。
端详片刻，屋子虽旧，但阶前却整洁干净，不似没人居住的模样，钟鹤看向沈闻野的眼神中多了几分考究，
“侯爷平日里也会出城住吗？”
沈闻野轻笑一声，走到钟鹤的身后，俯身附在她的侧颈处，低语道：
“怎么？娘娘莫不是觉得沈某金屋藏娇不成？”
钟鹤讥诮道：“若真藏了个美娇娘，我只怕脏了我阿弟的眼。”
说罢不等他回话，提着裙摆便走上台阶。
沈闻野难得没恼，跟着她的步子入府，指了间屋子给崔拙言，随即他的书童便去把东西都搬了进来，简单收拾了几番后，钟鹤使了个眼色，书童颇为识趣的退了出去，把门关紧。
房中只有钟鹤和崔拙言两个人。
崔拙言原本乖顺的脸瞬间变了，望向钟鹤的目光多了几分不知所谓的考究。
钟鹤知道这位崔六公子对自己向来抵触，而自己也不屑于非得讨得他的欢喜，倒了点白水轻抿几口，嘱咐道：
“你这几日便安心待在这准备殿试，尽量不要出门。”
崔拙言皱眉，“为什么？”
“因为今日的事，只是一个开始。”
“什么？”崔拙言茫然，“什么意思？”
“今日走失的那匹马，如若真像他所说是什么名贵的品种，怎么会被放在那种破落地方？你觉得这件事背后真有那么简单？”
崔拙言懵了，“可那驿丞看着确实很急啊……”
只会死读书的蠢货。
钟鹤忍不住在心里啐了一口。
“你难道没注意，那位马大人，今日都没问我的来历？”
经过她这番提醒，崔拙言才稍稍听懂了钟鹤话中的意思，
“你是说，他认识你？”
“他是太子妃殿下的表亲，来东宫走过几遭，认得也不稀罕。”
“既然是太子妃殿下的表亲，又认得你，那他为何今日非要为难我……？”
“因为他并非是要为难你。”
刚才在马车上钟鹤细细回顾了今日发生的一切，已然明白这件事情的原委。
钟鹤给出答案，“他是冲我来的。”
“冲你来，为什么？他不是太子妃……太子妃？是太子妃殿下……！”
意识到这一点后崔拙言只觉得背脊一阵发凉，而之前钟鹤话里的平静使得崔拙言吃了一惊。
这样的事，她便这么习以为常吗？
崔拙言微抿了抿唇，看向钟鹤的目光陡然变得十分复杂，心间个中滋味，更是说不清道不明。
不知是在心疼，还是在庆幸当日嫁进东宫的，并非他的亲姐姐。
钟鹤隐约能感觉出他在想什么，嘴角勾起一抹嘲笑的弧度。
她缓步逼近崔拙言，崔拙言一个踉跄，跌坐在椅子上，钟鹤借此俯身，语气里暗含着威胁，
“崔拙言，此次赴京并非为你一人，而是为了整个崔家，你若还有半分想要重拾崔氏的荣光的念头，便要听我的，乖乖待在这，别在殿试之前就不明不白地死在了外边，明白吗？”
崔拙言被她凛然的气场震到，喉咙干涩，竟连话都说不明白，直打哆嗦，
“明、明白了。”
钟鹤垂眸睨着他这副惊惶失态的样子，唇角弯起一丝近乎玩味的弧度，她伸出手，轻轻拍了拍他惨白的脸颊，
“乖弟弟，毕竟我们可是一根绳上的蚂蚱。”