江绮英这话说得实在寒凉，气得江道茂在她走出门后又多砸了两个杯盏。
不过她并不觉得自己有哪里说错了。
虽然说她对从小就想尽办法在她身上揩油的江翀几乎是厌恨的，但此人的死，完全是基于薛蕴现在的阴晴不定、喜怒无常，随机形成的意外。
于她个人的谋划，也有着不可预估的影响。
假装江翀没死，是她眼下能想到的，唯一办法。
就算薛蕴看穿了她所图为何，但人是他无缘无故杀的，他也没立场在旁人面前唧唧歪歪。
只不过江绮英所要承担的风险就又多重了几分。
然，无所谓嘛。
她行至今日，所做的每一个决定都是铤而走险，她也早已习惯并认可了这世上想要得到任何东西，都要付出同等的代价或承担相应的风险这个道理。
大不了就是身死道消，下辈子换个躯壳，卷土重来。
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自那以后，江绮英便住回了江家别业。
杨家覆灭后又被刺客惊扰，让天子本就孱弱的身心更受打击，从召见过薛靖海后，便一直卧病不起，一天里有一半的时间都是昏睡着的。
太医们陆陆续续都请过脉，可到头来也没商议出个好的结果。
天子无嗣，洛阳城中又无可托付的王亲，阖宫上下乃至前朝，都不约而同地沉寂下来。
似是在为王朝的末路哀恸，又似乎是在暗暗期待。
江家的雅集也就此停了许久。
江绮英独居别业，一面享受着难得的宁静，一面也在这如沉夜深水般的低迷氛围下，感受着这城中的暗流涌动。
薛靖海自那日觐见天子后，便因除杨贼保社稷之功，封齐王，拜相国，更准其参拜不名，剑履上殿。
虽不知这其中究竟是否为天子心甘情愿，但在如今这益州军十面埋伏的局势下，就算他不肯，也必须得肯。
薛靖海也一直代表群臣为天子侍疾，京都百姓都在传他几乎衣不解带，日夜不休。
君臣敬和至此，实在令人感佩。
直至一个月后，天子病重不治，崩于子夜。
丧钟响彻夜空，洛阳今岁的第一场秋雨降临。
江绮英披衣立在窗前，听着那一声长过一声的钟啼，合着绵软的雨声，像是天与地都在为曾纵横耀眼于东方的虞夏王朝的终结悲鸣。
是的，全然不出她所料，虞夏苟延残喘到如今，终于还是亡了。
天子无嗣，又无近亲，临终之际只能分别留下一道罪己诏和一道禅位诏书，自呈在位数载寸功未建，愧对先祖，愧对百姓，但求在死前为百姓做最后一件该做的事，便是效仿尧舜，将这天下之主的位置禅让给真正得民心、顺天理的有能者，让天下百姓得享太平安宁。
虽说诏书的内容写得极尽谦卑，但江绮英却怎么听，怎么觉得像是薛靖海的口气。
而这样兵不血刃，食不易肆的改朝换代，也确实符合他谦仁怀义的风格。
江绮英却也并不知这背后具体发生了什么，也没那多余的好奇心去费神打听，只待虞夏后主的头七过后，薛靖海便在一众部下和群臣的再三推举下，接下了那道禅位诏书。
至九月，新帝登基，祭天祀地，更国号为齐，改元淳和。
“前朝上除了几位追随陛下从龙有功的能臣勇将，均得了该有的勋封和官职，陛下的六子三女，除了还没成年的七皇子外，也都得了封邑。
“皇长子早夭，便以其同母二弟为嫡长，封了太子，入主东宫。三皇子是义子，内外有别，便只封了一等开国公，加九锡，掌禁军；四皇子为陈王，五皇子和六皇子尚未建功置业，只取县公之爵，暂居洛阳。
“除此以外，三位皇女也都得了公主封号，只不过头两位公主都已成婚，在洛阳城中置公主府，只有最小的新城公主还养于生母膝下，待字闺中。”
江氏别业里扎了双髻的小丫头一边擦拭着屋里的陈设，一边嘴上也不停，正与她坐在暖阁整理书卷的主子汇报着这些天，她里里外外打听来的消息。
这丫头名唤半夏，是江绮英起的，人也是她从一堆叽叽喳喳的小丫头里一眼挑中的。
年纪不大，却是个难得的灵巧人，尤其能探听消息，每次从外面买东西回来，都能给江绮英捎回来一肚子的新奇见闻，江绮英交代她打听的事，她也有的是法子打听得事无巨细。
江绮英爱听她清脆如黄鹂的声音，纵然她的话有时候又多又密，却还是会耐心听着，还能随时回应两句：“新城公主可也是皇后嫡出？”
半夏摇摇头：“新帝的后宫之中，有原配正妻吴氏为皇后，但皇子只育有三子，早夭的皇长子、太子还有七皇子，益州建宁郡守之女赵氏为夫人，新城公主应是赵夫人所生，和陈王殿下是同胞兄妹，另外还有生了五皇子的瓒淑仪，生六皇子的李容华，以及几位美人、才人，应该就是陛下为益州牧时旁人赠送的歌姬美妾吧，没听说有特别得宠的，都尚无子嗣。”
半夏说到这里时，手里的博山炉已经擦拭干净了，转头换洗帕子的功夫，江绮英也从暖阁里抱着整理好的书卷走了出来，一本一卷地放回架子上。
“继续说。”
半夏嘻嘻一笑：“姑娘果然没听够。听闻好多世家豪族都在想方设法想把女儿送进后宫，就连咱们侯爷也动了念头，向新帝上书禀奏过，可新帝为君仁义，不顾群臣反对也要为前朝夏主执礼举丧一月，眼看就要出日子了，侯爷又再次上表，却在早朝时被新帝当着群臣的面以开国事忙，暂无心后宫事为由婉拒了。”
“他何时上的奏表？”江绮英听得眉头一皱，一股无名火直窜心头。
谁让他自作主张的！
半夏听出她语调里的不悦，却并不清楚江绮英和江道茂之间的赌约，“也就前两日……”
她话还没说完，屋门便被人从外啪一声怒气冲冲地撞开，江道茂气急败坏的声音随即传来：
“你既知道了我上过表，那应该也晓得离自己的死期不远了吧？花言巧语的小娼妇，害我丢了这么大的人，我今日非宰了你不可！”
江绮英见他来势汹汹，却也没被吓着，给不知情的半夏使了个眼色，让她先在门外候着。
江道茂此行应是来得匆忙，身边的小厮长随都没追上他的脚步，半夏接了主子的意思便立马伶俐地溜了出去，将门带上，把所有人都拦在了门外。
等屋里只剩江绮英和江道茂时，她才忍着不悦，一边转身走回暖阁一边冷声嘲弄他：“你自己沉不住气，自作聪明上赶着去
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众人面前现眼，还要赖在我头上吗？离我们约定好的时间还有几日呢，你若现在杀我，倘若日后这扳指的主人问你要人，你敢把我的尸首交出去？”
江道茂被她的嚣张姿态气得火冒三丈，“没见过世面的下贱种子！还在这里大言不惭呢！贵人随手赏个木头扳指，尾巴就恨不得翘天上去，实际上人家根本没当你是回事！什么东西，连老子都给你哄住了！呸！”
说话间便上前要来拉扯她，“你不就仗着有几分姿色，身子干净吗，老子今日就破了你的身，毁了你的容，然后再送你去见阎王，在地底下给我冤死的翀儿磕头谢罪！”
他的手接触到江绮英肩膀的那一刻，隔着衣裳传来的温度让江绮英犹如触电般地猛地弹开：“别碰我！”
“被老子当妓养的臭婊-子，还在这里跟老子装清纯！”
他却不依不饶，仗着身形比江绮英庞大许多，反手又朝她抓了过去，掐着她的脖子就要把她往地上按。
江绮英在江家这么多年，明明自己该是他名义上的女儿，他却从小到大时不时都在用猥琐的眼神往她的胸口臀腿处乱瞟。
此行自己才将露了一点败象，他也终于有了能把自己龌龊心思掩盖过去的、冠冕堂皇的理由，于是急不可耐就想下手。
可惜江绮英实在太了解江家，太了解男人了，更何况吃一堑长一智，之前因为薛蕴那个混账差点遭的罪，她绝对不会再让自己遭第二次！
说时迟那时快，江绮英从贴身的腰带出拔出一把只有巴掌大小的匕首，翻身回手就朝江道茂扎了过去！
“怪我这十年装得久，让你真以为我江绮英是任人拿捏的软柿子了吗？！我能杀你一刀，就能杀第二刀，左右是你不留活路给我，那我只好拉你这老色鬼陪葬了！”
江绮英说着，便也不管不顾地提着匕首朝他一通乱扎过去。
这是她自回了江家以后，便一直贴身藏着，以备不时之需的保命之物，
不过她终究不是习武之人，手中纵然有了利刃，操用起来还是没什么章法，连刺几下都扑了空，只把江道茂从她身边逼退了几尺。
“小贱人！”江道茂被她逼急了，随手抄起桌案上的香炉就朝她砸了过去，趁她分神躲避之际，又再次冲了上去。
两个人就此扭打在一起，江道茂也不是什么筋骨强健的人，和江绮英这样的弱女子居然也能斗个势均力敌。
你挥匕首，我扇耳光，你踢我□□，我扯你头发，书籍箱奁，绣品甚至是江绮英最钟爱的那把琵琶，在这时也被当做武器，被江道茂抡起来往她身上砸。
江绮英这一次有些躲闪不及，被一下砸中了后肩，圆箱和弦因此碰撞在一起发出沉闷的怪响，让她的痛苦有了声音。
江道茂却杀红了眼，抡圆了胳膊，想要再次往她身上打砸，所幸江绮英受前一击时已经来到了紧闭的门边，她又身形轻盈敏捷，抓紧时机拉开门躲出去，正正好躲开他这一击。
却不想，她刚要抬头准备朝大门外跑时，竟是迎头又撞进了另一个人怀中！
熟悉的青草味和皂角香混在一起，抬眸的一瞬，江绮英果然看到了那张好看到她可能至死都忘不掉的脸——
“西平侯这是做什么，是打算用这种方式接皇后的懿旨吗？”