房间里很安静。
那股血腥气已经淡去，但叶弈墨觉得，它像是渗进了自己的骨头里，每一次呼吸都能闻到。
她低头，看着胸口那块玉佩。
傅薄嗔的血迹已经干涸，变成了暗沉的褐色，像一道丑陋的疤，烙在玉上，也烙在她的衣服上。
那道通过血液建立的联结，没有随着时间的流逝而消失。
它潜伏在她的身体里，像一条休眠的蛇。她能隐约感知到另一个心跳的存在，沉稳，有力，带着一种让她窒息的压迫感。
这比任何锁链都更让她恐惧。
门开了。
傅薄嗔走了进来，手里端着一个托盘。食物的香气驱散了房间里残留的死寂。
他将托盘放在床头柜上，动作和他的人一样，没有多余的声响。
“吃饭。”他命令。
叶弈墨没有动，她只是看着他。他的手掌上缠着崭新的纱布，白色刺眼。
“你祖母来过。”她开口，陈述一个事实。
傅薄嗔拿起汤碗的动作停顿了一下，然后若无其事地继续，将勺子放进碗里。
“她老了。”
“她很清醒。”叶弈墨反驳，“她告诉我，我的曾祖母，是被傅家人害死的。”
“哐当。”
勺子掉回碗里，溅起几滴滚烫的汤汁，落在他手背的纱布上，迅速洇开一点湿痕。
他没有理会。
“无稽之谈。”他吐出四个字，带着一种刻意压制的冰冷。
“是吗？”叶弈墨扯出了胸口的玉佩，将它举到他面前，“她还说，这个东西，是一个黑暗的契约。”
那块染血的玉佩在灯光下，折射出诡异的光。
“那你呢？傅薄嗔。”她追问，每一个字都像一颗石子，投向他平静的伪装，“你划破自己的手，用你的血按住它，嘴里念着我听不懂的咒语。这也是无稽之谈吗？”
傅薄嗔沉默着。
房间里的空气仿佛凝固了。食物的香气被一种紧张的气氛冲得烟消云散。
“你到底在做什么？”叶弈墨的声音控制不住地拔高，“你把我囚禁在这里，用这种鬼东西折磨我，现在又用你的血和我绑在一起！你把我当成什么？一个祭品吗？”
“祭品”这个词，像一根针，精准地刺入了他最紧绷的那根神经。
他猛地抬起头。
“我说了，”他一字一顿，“她老了，胡言乱语。”
“我不信！”叶弈墨喊道，“除非你给我一个解释！一个关于这块玉佩，关于你做的那些事，关于我们之间这该死的联结的解释！”
“没有解释。”
“傅薄嗔！”
“闭嘴。”他丢下两个字，猛地站起身，不再看她，径直朝门口走去。他的背影里，有一种近乎逃离的仓促。
“你怕了？”她的声音在他身后响起，带着一丝孤注一掷的嘲讽，“你害怕我说的都是真的。你害怕傅家的富贵，建立在一场肮脏的血祭上！”
他的脚步顿住了。
但他没有回头。
门被用力地关上，发出一声巨响，震得整栋别墅都为之颤动。
世界重归寂静。
叶弈墨脱力地靠回床上，急促地喘息。
她赢了吗？
不，她只是撕开了一个小小的口子，而那背后，是她无法想象的、更深的黑暗。
傅薄嗔穿过长长的走廊，脚步又快又沉。
管家迎上来，恭敬地躬身：“先生……”
“滚开。”
他几乎是撞开了所有人，径直走向书房的最深处。
那里有一面墙，挂着一幅巨大的山水画。他走到画前，将缠着纱布的手掌按在画卷下方一个不起眼的印章上。
墙壁无声地滑开，露出一个纯白色的、充满未来感的通道。
他走了进去。
通道的尽头，是一扇厚重的合金门。没有密码，没有钥匙孔，只有一个嵌在墙壁里的掌纹读取器。
他将受伤的右手按了上去。
红光扫描，验证通过。
“身份确认：傅薄嗔。傅氏第十二代家主。权限：最高。”
冰冷的电子音响起，合金门缓缓开启。
门后不是他想象中的藏宝室或者档案库，而是一个巨大的、散发着低温白气的服务器阵列中心。无数蓝色的指示灯在黑暗中闪烁，如同鬼火。
整个房间被一种低沉的嗡鸣声笼罩。
在这片由数据和电缆构成的森林中央，有一个独立的、由防弹玻璃构成的恒温房间。房间里，只放着一个黑色的檀木盒子。
傅薄嗔走了进去。
他站定在盒子前，许久没有动作。
老夫人的话，叶弈墨的质问，像两只手，将他家族历史那块华丽的遮羞布，狠狠地撕了下来。
黑暗契约。
血祭。
他一直以为，那只是家族流传下来的、用以警示后人的荒诞故事。
他伸出手，打开了那个盒子。
里面没有金银珠宝，没有古籍密卷。
只有一张泛黄的、用特殊材质制成的纸。与其说是纸，不如说更像一张处理过的人皮。
上面用朱砂红的墨水，写着一行行娟秀却又透着诡异气息的小字。
他逐字逐句地看下去。
“庚子年，傅氏家道中落，濒临破产。初代家主傅南山，于绝境中偶遇‘创世会’之使者。”
“使者出示禁忌之物，称其为‘世界之心’的碎片，能汲取地脉之力，转化物质，点石成金。然此物有灵，亦有大凶险，需以至阴血脉为器皿，世代镇之。”
傅薄嗔的呼吸停滞了。
他继续往下看。
“傅南山为求家族复兴，与创世会立下血之契约。以重金购得叶家独女叶婉卿为妻。叶氏一族，血脉特殊，为天选之‘器’。”
“大婚之夜，行血祭之礼。以叶婉卿处子之血，激活玉佩，使其与‘世界之心’碎片联结。从此，叶氏女之血脉，世代为傅家守护此物，亦被此物囚禁。”
“玉佩，既是开启宝藏的信物，也是禁锢叶氏血脉的枷锁。”
“傅家享百年富贵，代价是，每一代都必须与叶氏后人结合，以血脉之力延续契约，喂养玉佩，平息‘世界之心’的反噬。若血脉断绝，或契约失效，傅家百年基业，将在一夜之间化为乌有，所有族人，皆受反噬而亡。”
纸张的最后，是两个鲜红的指印。
一个是傅南山。
另一个，是叶婉卿。
傅薄嗔只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
原来如此。
一切都是真的。
所谓的联姻，所谓的世代情缘，不过是一场持续了上百年的、最残忍的献祭。
傅家不是在娶妻，而是在挑选合格的祭品。
叶弈墨，就是这一代的祭品。
而他，傅家的家主，是这场血祭的执行人。
他用自己的血去安抚玉佩，不是在救她，而是在加固那道用她曾祖母的生命和自由换来的枷锁。
他亲手将她，更深地推入了这个不见天日的牢笼。
一种混杂着荒谬、愤怒和恶寒的情绪，在他的胸腔里炸开。
他一直引以为傲的家族，他生来就背负的责任，原来建立在如此肮脏、血腥的基础之上。
“创世会……”
他咀嚼着这个名字。
这个百年前就布局至此的神秘组织，他们到底想要什么？一块能点石成金的碎片？还是……一个能完美控制这碎片的、拥有叶氏血脉的容器？
傅薄嗔缓缓合上了盒子。
那一声轻微的“咔哒”声，在寂静的服务器机房里，显得格外刺耳。
他转身，走出这间埋藏着家族原罪的密室。
合金门在他身后缓缓关闭，将所有的真相，重新封存。
他没有回自己的房间，而是走进了另一间空无一人的客房。
他拿出手机，拨通了一个加密号码。
电话响了很久才被接通。
“是我。”傅薄嗔开口。
电话那头的人似乎很意外，沉默了几秒钟，才传来一个苍老而沙哑的回复：“家主，您有何吩咐？”
是傅家的老管家，那个跟了他祖父一辈子，如今早已退休隐居的老人。
“启动‘清道夫’程序。”傅薄嗔的声音没有一丝波澜，平静得可怕，“我要知道‘创世会’的一切，从一百年前到现在，所有和傅家有过接触的人，所有相关的资料，全部找出来。”
电话那头陷入了长久的死寂。
“家主……”老人的声音里带着一丝颤抖，“您确定吗？启动那个程序，意味着……”
“意味着与魔鬼为敌。”傅薄嗔替他说完了后半句，“我确定。”
他不需要再问下去了。
既然傅家是靠着与魔鬼的交易才有了今天，那他不介意，亲手把这个魔鬼，从深渊里拖出来。
挂断电话，他走到窗边。
夜色深沉，如同化不开的浓墨。
那个华丽的牢笼，他现在才看清它的全貌。
而他，既是狱卒，也是囚徒。