元府最北的偏院内冷僻少人，墙根处生着几株横七竖八的苍耳，看似野生，但尚湿润的泥土显示刚刚有人为它浇过水。
竹篾编织的笸箩堆叠在院角，盛着制好的草药，数个晒药架整齐排放在院子中央，整个小院中弥漫着苦涩药香。
元寄雪一身素白襦裙，襻膊将广袖利落地挽起，露出一截纤细皓腕。她半蹲在院中自辟的小药田旁，正侍弄着自种的药材。
药田不大，却分畦列亩，井井有条。
紧闭的院门被人无理地径直推开，一个小厮不甚恭敬地站在院门口传话：“三姑娘，王府来人请您过去说话。”
元寄雪闻言抬手，双眼微微亮起，克制着眼底的雀跃之色，应声道：“我知道了，这便过去。”
她急急起身，净手解了襻膊，略理了理衣裙鬓角便准备出门，生怕让人久等。
院门没关严实，敞着一条缝。元寄雪正要开门出去，忽听见外头未走远的小厮正与人闲话。
“哎陈拾，三姑娘日后说不定就进了王府，你也不待人恭敬些。”
被唤作陈拾的传话小厮嗤笑一声：“嘁，你瞧这么多年了，世子和王妃可曾透过一点要结亲的意愿？咱们夫人已经开始给三姑娘瞧人家了，说不定哪日就嫁出去了。”
“而且，咱们这位三姑娘心比天高，妄想着飞上枝头，可现下真凤凰就在王府里住着呢，不日就要嫁作世子妃了，她能有戏？”
“便是费尽心机挤进王府里头，充其量也是个出不了头的侍妾。别说那些京城里的富贵高门了，就是咱们这样的人家，当家主母能不会放任这么一个心大的留府不是？”
两人冷嘲热讽地走远，孤身立于门下的元寄雪默默攥紧了掌心，未染蔻丹的指甲深陷入掌心软肉之中。
她沉默半晌，深呼吸排尽胸中浊气，昂首挺胸地踏出了院门。
待见到等在元府角门的流萤，元寄雪才知找自己的人是郡主，眸光几不可察地黯了黯。
雪月居内，封眠正看着下人在大槐树下搭秋千，一转眼便望见流萤领着元寄雪进了院门，当即高高兴兴地迎了上去，将要行礼的人扶了起来。
“元姑娘，冒昧去请你过来，没有打扰你吧？”
“无妨，我本就是闲人一个。这两日除了替世子做些伤药，也没什么旁的事。”元寄雪柔柔笑着。
“世子的伤药竟是你替他做的吗？”
元寄雪点点头，语带笑意：“说来我走上医药之途，还要多谢世子。世子自幼习武征战，少不了磕碰受伤，我便学着制药，送予他随身携带。世子说我做的药好用，便一直用着了。”
流萤听着默默鼓起脸颊，这话里话外似在暗示她与世子有多亲厚，世子还对她颇有些信任依赖的样子，真是听得人不舒服。
可她又说得坦坦荡荡毫不黏糊，若要计较，倒显得自己小气吧啦了。
但流萤还是没忍住插了句嘴：“那昨夜世子殿下特特送来的三七膏也是出自元姑娘之手吗？药效确实不错，难怪世子称赞。”
元寄雪一怔，世子不是不喜这桩婚事吗？怎么还入夜来郡主的院子？
思量只一闪而过，她便压下心绪，关切地看向封眠，“郡主受伤了？”
“小伤小伤，已快好了。”
“那便好，说起来，给郡主制的药包已经好了。只是今日不知是郡主找我，并未带在身上。”
“你我比邻，以后见面的机会还多着呢，下次带来便是。”封眠带人往寝间走，“正巧我也有东西要给你。”
被摁到梳妆镜前，元寄雪已然有些懵，待流萤和雾柳一左一右为她簪发，便更呆住了。
她今日只用枣木簪梳了个斜掠如枝头垂果的倾髻，简约非常。
雾柳拆下她发间枣木簪，换了根隔嵌银丝的竹节玉簪，青白玉色淡雅如烟。流萤取了枝满覆珍珠的雪柳系于髻周，清丽之余又多了几许俏美。
“昨日当真是对不住，这些是我予你的赔礼，你切莫推辞。”封眠双手托腮，笑吟吟地坐在一旁看着她，“都很是配你呢。”
元寄雪垂在袖间的手指攥了攥衣角，她望了望镜中自己发髻之上并不如何张扬却内蕴光华的玉簪雪柳，面上带出一个浅笑，眼角弯出恰到好处的弧度，可浓密的睫毛垂下，在眼下投出一片阴翳，喉间漫上唯有自己知道的苦涩。
“平白得了郡主这般贵重的赔罪礼，看来我定得陪着郡主踏遍云中郡才行了。”
封眠大喜拊掌：“甚合我意！雾柳，快备车。”
陪嫁中的几间铺子横跨东西两市，东市多官眷，西市多平民。马车从定北王府出发，拐过两条街，便到了西市。
两侧商铺毗连，行人如织。
封眠只坐了辆形制最普通的马车，也未挂上王府的牌子，并未引起注意。
封眠在西市只有六间铺子，两间珠宝行，一间香料坊，两间糕点铺子，还有一间绸缎庄，零零散散地分布在几条街内，都占着极好的地段。
封眠走马观花地看了，欣慰地发现几家铺子生意都还不错，接着又问元寄雪西市中百姓们最喜欢去的地方，跟着她进了人声鼎沸的瓦舍。
瓦舍挑高有三层楼，八根朱漆立柱撑起五间通堂，楼阁参差，光影错落。四面锤着各色布帘，帘上绣着些吉祥话，针脚粗疏，却朴拙自在。
一楼戏台上，敷了薄粉的伶人正甩着水袖唱着曲儿。封眠从没听过这首曲子，四下的客人们却是听惯了的，时不时叫一声好。有垂髫小儿被父亲抱在肩头，摇头晃脑咿咿呀呀地跟着唱，好生热闹。
二楼雅座竹帘半卷，三楼雅室则关着门窗，打外头一点也窥不见其中景象。
封眠好奇地左右张望，正想在一楼找个地方落座，忽听见不远处一声吆喝——
“要下注的快下注，要改投的快改投，且看咱们世子这婚能不能成！”
封眠“咻”地扭头看去。
瓦舍一角摆着个投注的赌桌，一群人挨挨挤挤围在跟前，七嘴八舌地议论着。
“我不改，这婚事定不能成！你们没瞧见，自打郡主住进王府里头，世子就没回去过几次？”
“可不是吗，我也觉得这婚不能成。”
“我说你们是不是疯了？这是圣上赐婚，咱们世子再不愿，怎么拒绝？”
“就是，你们说着要让郡主主动知难而退，都做什么了？跑城门口丢菜还丢世子头上了，一点用没有。”
“定北王府不是有先皇御赐的宝剑吗？都是能抵命的东西，拿出来退个婚也是成的吧？”
“郡主到底也是个小姑娘，咱们别太过分了。让世子退婚对她也不好，不如想想怎么让郡主
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主动退婚。”
……
“太过分了！”流萤气得嘴巴都要咬破了，想冲过去却被封眠拽住了衣摆。
“不至于不至于。”封眠将人拽到一处空桌旁坐下，“坐下喝杯茶水，冷静冷静。”
“他们那般说，您怎么一点不气啊？”流萤不甘不愿地一屁股坐下。
“他们说什么难听话了吗？”
被封眠这么一问，流萤愣了愣，“好像是没有……但是他们都在议论您和世子的婚事，还要想法子逼您退婚啊。”
她说着去问元寄雪：“元姑娘，这赌局设了多久了？”
元寄雪在三人的目光中为难地开口：“自圣旨到的那日便设下了，投注能成的人寥寥无几。”
她注视着封眠，人人都不看好她，她会作何选择呢。
封眠一手托腮，一手拿茶杯，品着茶看向热热闹闹的赌桌。
这样可不行啊。民心所向，胜之所往。若北疆百姓对她这个未来的世子妃那般排斥，日后若有异动，她如何平复百姓？
见她久久不言，连雾柳都没忍住唤了一声：“郡主？”
封眠回神，见流萤和雾柳皆是一脸担忧，弯唇笑道：“几句闲言碎语罢了，不必放在心上。兵来将挡，水来土掩。况且对这桩婚事来说，重要的还是王府的态度。”
“歇一歇，我们还得去东市呢。”
东市这一逛，却让封眠瞧见个意外的人。
当时已近日暮，封眠正被流萤和雾柳从一家卖酥山的铺子里拉出来。
北疆有一点好处，便是天气暖得慢，在这冷暖交际之时，用冰制饮品果子的铺子已经开起来了。
封眠爱吃冰，但身子不好总被拘着不许多吃。现下搬出想尝一尝北地风味的理由都不被允许。
她这一出铺子门，恰好与一个大腹便便的富商擦肩而过。
封眠莫名停下脚步，回身盯住了那富商的身影。
怎么觉得他好似有些眼熟？
封眠扭身就要往回走，流萤和雾柳上前阻拦，“郡主，真的不能再吃冰了。”
“放心吧，我不吃。我突然有点急事，你们快跟我进来，我给你们点酥山吃。”封眠左手抓上元寄雪，右手抓伤流萤，流萤再牵住雾柳，四个人一连串折回了铺子。
封眠径直走到了富商旁边，佯作好奇地问道：“这位老爷，您是此处常客吗？可有什么特别的推荐？”
身后三人纳闷地对视一眼，郡主方才一进来就问过店家这个问题了呀，怎的又问？
富商抬头见一年轻俏丽的小娘子向自己问话，态度十分温和：“算不得常客，只是每每行商至此，都会来此用上一碗金桃蜜雪酥山，内馅儿藏着一整颗蜜渍杏，是这家店老板的独门秘方。你若感兴趣，可以一试。”
“您是行商啊？”封眠微微睁大眼，十分惊讶向往的样子，“不知是从何处来的？”
“不知小娘子可听过清溪？”
“您竟是从南方来的？”封眠目光中流露出敬佩，“路上可要经过狼骨岭呢，那儿的流匪可多了。您幸好是没遇上。”
富商顿时露出后怕的神色来：“怎么没碰上？我都被那匪首捉去了！”
封眠心中一跳，看来这富商八成就是那夜她在狼骨岭瞧见的商人。
他还活着？！