“爹爹是要为了杜姨娘，向女儿兴师问罪吗？”
秦明珠一下子红了眼眶，可怜巴巴地揪住秦骁策的衣角。
刚才的明艳动人全无，只剩下了满眼无辜。
话音未落，一滴泪便砸在秦骁策手背上，烫得他心尖猛地一颤。
他看着女儿泫然欲泣的模样，方才那点怒火散了大半。
“不是要兴师问罪，只是唤你来问一问。”
秦骁策沉声道，语气却比刚才软了三分。
“是女儿欺负了杜姨娘，可也是杜姨娘她招惹女儿在先！”
秦明珠突然拔高声音，带着浓浓的鼻音，“自从那日爹爹去了她院里，杜姨娘就整日扬着下巴走路，见了女儿连个礼都懒得行！前儿个女儿路过她院子，竟听见她跟侍女说我再得宠也不过是没娘的孩子……”
她越说越委屈，眼泪像断了线的珠子般砸在裙裾上。
“明珠！”秦骁策皱眉，“杜姨娘不是这般无礼的人。”
“是不是无礼，爹爹去问问便知！”秦明珠扑到他怀里，哭得肩膀直颤，“女儿知道，爹爹心里只有娘亲，可娘亲去了十年了……”
她哽咽着，声音越来越小，带着孩童般的委屈，“女儿连娘亲的模样都快记不清了，府里的下人都敢踩在女儿头上……如今连个姨娘都敢给女儿脸色看，爹爹若是再不管，女儿就真成了没人疼的孩子了……”
“明珠……”
秦骁策的心像是被什么东西狠狠揪了一下，疼得他呼吸一滞。
他想起发妻临终前，拉着他的手一遍遍叮嘱：“策郎，替我好好疼明珠……”
明知道整个国公府都没人敢招惹秦明珠，但他还是心疼不已。
秦骁策轻柔的抚摸着秦明珠的头顶，声音也软了几分：“好了好了，爹爹没有怪你的意思，不哭了。”
发妻走得早，他也只有这么一个女儿，如珠似宝的疼着。
虽说脾气任性了些，但她的心性不坏。
许是真的被欺负了，不然怎么会动手打人？
秦骁策眼底里闪过几分冷意，或许府内的人，是该敲打敲打。
秦明珠感受着秦骁策的温柔，唇角勾起得意的冷笑。
看吧，她才是爹爹真正放在心上的人，姨娘算什么东西？呵，还敢到爹爹面前告状……
虽说心中翻涌着种种恶毒的想法，秦明珠还是抽噎一声：“爹爹，女儿真的好怕您有了姨娘，就忘了娘亲……更怕爹爹也忘了明珠。”
“爹爹是不是生明珠的气了？”
秦明珠可怜巴巴的抬头看着秦骁策，眼中满是泪光。
秦骁策心头一软：“没有，爹爹不会生明珠的气的。”
秦明珠垂眸，小声咕哝道：“爹爹真好，明珠都不想嫁人了，想陪在爹爹身边一辈子！”
“小孩心性！女孩子怎么能不嫁人呢？”
秦骁策伸手点了一下秦明珠的额头，言语宠溺道：“我永远是你的爹爹，不论你嫁到哪里，国公府永远是你的家。”
“我不嫁人！”
秦明珠全然忘了刚才的委屈，为嫁人一事开始在秦骁策身上闹气。
秦骁策哄了许久，才让秦明珠重新笑了出来。
“好了。”秦骁策将女儿放下来，“爹爹让厨房给你做了桂花糕，去尝尝吧。”
秦明珠这才抬起头，脸上还挂着泪痕，眼睛却亮了些。
“快去吧，桂花糕该凉了。”
“爹爹最好了！”
秦明珠应了声，蹦蹦跳跳地跑了出去。
厅内重新恢复了寂静。
本想借此好好敲打一下秦明珠的秦骁策完全被牵着鼻子走了。
虽说是不忍心责怪女儿，但现在因为秦明珠，自己的侍妾都开始将他拒之门外。
想到这里，他便如鲠在喉。
此时，芳华拎着恭桶进来。
秦骁策不自觉地皱起眉头，但这次却没有闻到刺鼻的苏合香。
而是那股熟悉的、带着草木清苦与淡淡暖香的气息。
他突然又想起了柳浮萍。
“等等。”
他叫住芳华，目光落在墙角铜盆里新换的恭桶上，“这恭桶……”
芳华顺着他的视线望去，心下已然明了。
今晨她去柴房时，柳浮萍正跪在水缸前搓洗抹布，脸色依旧苍白，却非要抢过恭桶去刷，说病好了，不能再劳烦别人。
“回国公爷，”芳华斟酌着开口，“柳浮萍今早说病好些了，便自己来换了恭桶……”
“病好了？”
秦骁策打断她，指尖无意识地摩挲着腰间香囊。
芳华应声，心中却起了盘算。
从那日以来，国公爷对柳浮萍的留意早已超出了寻常主子对下人的范畴，尤其是这几日，问得比以往更勤了。
秦骁策没再说话，只是径直起身出了门。
他果然见前方月洞门下立着道纤细身影。
柳浮萍攥着浆洗得发硬的粗布围裙，故意将脚步放得极轻。
她故意放慢脚步，等着芳华拿着恭桶进去，秦骁策必定能通过香味发现不同。
果然，在她即将拐过太湖石假山时，眼角余光扫到月洞门下那道挺拔身影。
秦骁策负手立在檐下，目光如鹰隼般锁在她身上。
柳浮萍心中一凛，面上却做得十足本分，甚至因故意脚下一滑，惊惶地扶住廊柱，围裙带儿恰好散开，露出补丁摞补丁的衬裙。
她咬着下唇，避开与秦骁策对视，朝着多宝院的方向匆匆走去。
秦骁策果然耐不住性子了。
看着柳浮萍走远了，秦骁策皱起眉头。
“多宝院……”想起今早的事情，秦骁策勾唇：“是我冤枉了明珠，花一日陪她听听戏，权当赔罪吧。”
“来人！”
“请戏班子到多宝院唱戏，告诉明珠，我陪她一起听。”
……
不多时，多宝院里便传来锣鼓声。
秦骁策坐在紫檀木主位上，指尖无意识地敲击着扶手，戏台上的唱腔咿咿呀呀，却连半句都没听进耳中。
“爹爹，这梅妃的水袖舞得真好！”秦明珠晃着他的胳膊，胭脂抹得通红的脸颊凑得极近，“比去年府里请的那个戏班子强多了。”
秦骁策笑着揉了揉她的头顶，目光却飘向厅外廊下。
几个粗使婆子正抱着冬衣走过，却独独不见那个纤瘦的青布身影。
他端起茶盏抿了口，温热的茶水却压不下心口的躁意。
叫戏班子来，名义上是哄明珠开心，实则是想借着热闹场面，寻个由头去瞧瞧柳浮萍。
这几日她刻意避着，反让他心中那点好奇越发疯涨。
忽然，他瞥见柳浮萍抱着个空木盆走出院子，像是急着去做什么。
秦骁策放下茶盏，指节因用力而泛白，“你且听戏，爹爹有点军务要处理，去去就回。”
他站起身，状似随意地整了整衣袍，随后大踏步地离开。
不消片刻，他便在抄手游廊的转角处，将柳浮萍堵住。
“国公爷？！”
柳浮萍撞进一片玄色衣摆里，看清来人后，惊呼出声。