回到宜州城外的驿馆，张青给萧言祁找来大夫看诊，大夫说萧言祁无性命之忧但也伤到了肺腑，让其好好休养。
萧言祁卧病在床，张青嘟囔道：“大人，你何必自己上去跟镇北王打架”
他们此行带了这么多护卫和暗卫，护住主子的能力还是有的。
萧言祁闭上眼，他并非没有理智，只是心中太恨了，恨傅峥对她理直气壮的占有，他甚至能看出，傅峥对她应是动了真心的，不然怎会对他如此忌惮。
“张青，去联系在宜州的两名暗卫，我要知道城中情况和公主的消息”
“是，这就去”
傅峥吩咐宜州的守卫戒严，他改道前往定安城，与定安王商量高家军之事。
傅行川听完后眉头紧锁，且不说傅峥看到的的虎符是真是假，若朝廷真复用了高家军，傅家确实会多一个威胁。
“此事还有待查证”，傅行川打算派人去郢都查探一番。
傅峥说完了要事，就打算告辞，傅行川拦住他，“朝廷派了丞相过来，你就这样把人拦在门外，恐怕会影响宜州和延州跟外面的生意往来”
商人重利，若是见傅家与朝廷有打起来的苗头，肯定不敢来做生意了。
他劝道：“不若你还是让朝廷的官员进来，走个过场，再打发他们走”
傅峥脸色不渝，他在意的根本不是朝廷的官员，而是姓萧的，他原本以为萧言祁是个懦弱书生，今日一见，却发现对方跟个不要命的疯子似得。
“姓卫的可以进，姓萧的不能进”
傅行川不解，“为何？”
“啧，姓萧的是星儿前夫”，傅峥咬牙切齿。
傅行川立即改口，“那确实不行”
邵绮云把信给她母亲后，话里话外就想打听信中所写，傅雪柔没告诉她，径自收拾起行囊，打算去玉州一趟。
母女俩刚走出医馆的门，傅峥跟个门神似得往那儿一站。
“绮云，现在玉州戒严，你先留在定安城”
傅峥不想邵绮云向妻子走漏消息，他看见傅雪柔拿着包袱，问道：“姑姑要出远门？”
傅雪柔点头，“本打算去你府上的，现下只能再等些时日了”
“姑姑有何要事要去我府上？”，他想起妻子给傅雪柔写信，“是关于我妻子的事？”
傅雪柔说的隐晦，“一些女子私事罢了，你们男人不要多问”
傅峥没再多说，他第二日就回了宜州，吩咐亲卫去城外传信。
卫霖在驿馆呆了两日，觉得差事无从下手，正准备把事情推给萧言祁，却突然收到消息，傅峥允许他进入宜州城内。
卫霖收拾好行李，带着护卫进了城后，立即将宜州属官喊来，属官被傅峥威胁警告过，“启禀丞相，宜州的赋税都交给了王府，账本也不在下官手上”
卫霖双眼露出精明，“宜州兴商之事兹事体大，是谁主使？”
“是镇北王主使”
卫霖不太相信，傅峥若真有这功夫，又何必等到今年才想起来大兴商事，定是有人助他。
傅家父子的封地向来没钱上税，如今他可得看看账本，不然皇帝那儿不好交代，他命令属官：“你去找镇北王，让他把赋税账本给本官查看”
属官双腿发抖，颤颤巍巍地走了。
卫霖带着护卫在宜州城内巡视，一路上每隔百步，就有穿着铠甲的士兵把守街道，对他虎视眈眈，但街上的热闹竟与郢都不遑多让，商贩来来往往，他暗暗心惊。
傅峥得知卫霖要看账本，命人找了一本旧账本誊抄一遍，改了年岁就丢给属官。
属官拿回去给卫霖看过后，卫霖心生怀疑，但又找不出差错，账面上宜州的税收确实是入不敷出，除非他找城中商户和百姓一个个去核实。
这夜，卫霖回了城外的驿馆，把账本给萧言祁，“萧大人，这是宜州的公账，你看看可有疑点”
萧言祁翻了账本两页就放下，宜州的情况他早已查明，这本账簿是假的。
他斟酌道：“丞相，宜州今年来往商队众多，新开的酒楼铺子超过二百多家，但这本账簿上并未记录”
卫霖：“那萧大人想如何，我们还能强迫镇北王交出真账本？”
萧言祁：“镇北王若是不交，那就切断外来商户的源头，丞相可代行陛下口谕，让北境之外的州县禁止商户与北境往来”
卫霖：“如此怕是会激怒傅家，他们一旦出兵，我们怕是不能平安回到郢都”
萧言祁笑了笑，“丞相，此次你我二人来北境，要的是让陛下满意，我方才所说，也只是让丞相去警告傅家，他们权衡利弊，定会做出退让”
卫霖第二天就找宜州属官敲打了一番，傅峥脸色阴沉，以往朝廷派过来的官员都是怂蛋，没想到姓卫的这么硬气，皇帝把丞相这么大的官派过来，是笃定了他暂时不敢撕破脸吗？
他略感心烦，回了一趟王府。
灵星意外他才过了几日就回来，“夫君这么快就打退北狄了？”
傅峥摸了摸鼻子，揽着她坐下，“北狄胆子怂，在我眼前晃了两下就跑了”
灵星笑道：“那玉州可以不用戒严了，我还想出城去看看秋收情况”
傅峥斟酌片刻，“现在还不行，朝廷派了个官来查宜州的公账”
“是谁？”，灵星觉得若来的是小官，傅峥应该不会将其放在眼里才对。
“丞相卫霖”
见灵星面露惊讶，傅峥问道：“你认识他？”
灵星颔首， “不仅认识，还得罪过”
傅峥趁机劝她，“那你这阵子更不可出城，谨防他对你不利”
灵星也赞同，卫霖是皇帝的臂膀，为官多年手段精明，若是论武斗，傅峥肯定是赢得轻而易举，但论起官场沉浮的阴私手段，还是卫霖更胜一筹。
她提议道：“这些日子宜州的账目都过了我的眼，夫君若是信任我，我可以另外平出一本账簿，让卫霖给皇帝交差”
傅峥眼睛亮了亮，“如何平？”
“夫君别忘了，年初从高山修沟引渠可耗费不少人力和银子，这也算是公事。不久前北夷土匪抢劫大郢的子民，王府贴钱帮他们修缮村落，又花了许多银子。咱们傅家本来就穷，可不得把宜州新上的税银都花光了嘛”
反正也没有外人知道定安王从徐鸿非那儿弄回一大笔钱的事。
傅峥捏了捏她的鼻子，觉得她小主意真多，让他喜欢得紧，“那为夫来帮你”
两人在书房忙了一整日，灵星口述，傅峥下笔，整出一本厚厚的账簿来。
灵星将其拿到厨房给蒸汽熏一熏，又放在太阳底下暴晒，把新账本弄得皱巴巴，看起来跟旧的一样。
账本不日就被送到宜州属官手上，转给卫霖，又转而让萧言祁过目，卫霖感叹：“镇北王竟然真把账本送来了”
萧言祁却从账本中看出端倪，账本中有些支出过高，光是修沟渠百姓的工钱就是正常的两倍多，而且账本有做旧的痕迹。
卫霖当然也知道账本或许有问题，只是他想起傅峥前几日在林中拦截他们那副凶狠的样子，还是想见好就收，“眼下既然已拿到账本，此行也算是有所收获”
傅家还是入不敷出，皇帝也能放心了。
萧言祁早已从暗卫那儿得知，北境兴商的幕后推手是灵星，他自是不能将她牵扯进来，不过，只带一本账本回去，未必太便宜了傅峥。
两日后，玉州属官来到镇北王府报信，他神态焦急，“王爷，吏部侍郎发话要将宜州属官革职”
傅峥皱眉头，又听他道：“下一个怕是要将下官也革职，还请王爷帮帮下官”
边境四城的属官在北境生根多年，父母妻儿皆在此地，早就唯傅家马首是瞻，若是被革职带回郢都，必定会被朝
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廷秋后算账。
况且，朝廷要是派新的属官过来，傅家还得先提防一番，有些麻烦。
傅峥让属官先回去，转头就来到东苑书房找灵星商量，灵星也挺惊讶，看来是那本账簿没让卫霖满意，还真是难缠。
“夫君可有对策？”
“在我的地盘，他们带不走人”
动武倒是直接，只是若对方还有其他的招，他们也不能这样干耗着呀。
现在已到秋收时节，马上又要冬天了，傅峥要顾着前线，总不能分心跟卫霖耍诡计，卫霖年过半百又是当朝丞相，不回去帮二皇子争储，怎么就抓着宜州不放了。
灵星撑着脑袋沉思，皇帝不让北境兴商无非是怕傅家有了钱就不受掌控，但钱是不能上交的，大集市也不能关停，那就只能让皇帝看看什么叫光脚的不怕穿鞋的。
她站起身，傅峥扬了扬眉，“你又有什么好主意？”
“是有一个主意，不过需要夫君带着手下将领配合配合”
次日，宜州街上的守卫撤出，连集市的断事官都不见踪影，属官又告病，王府名下的商铺带头关门，一时间宜州大街上冷清了些。
卫霖被傅家亲卫请到宜州，刚进城走了不过百步，就看见街上有摊贩互相大打出手，朝对方扔菜叶子，一只鸡蛋飞过来砸到了卫霖头上。
卫霖身边的护卫当即就要拔刀，摊贩见状立马朝着属官府的方向逃跑，还大叫：“州府大人，您要为小的主持公道啊！”
“成何体统，竟敢拿鸡蛋随意伤人，城内官兵呢？”，卫霖怒不可遏。
旁边卖字画的商贩悠悠地道：“属官的乌纱帽都要没了，哪还有官兵管这等小事”
“傅家军也不管？”
卫霖气得头昏，话音刚落，就从四面八方涌出数十个穿着铠甲拿着长刀的士兵，为首的人长得高大粗犷，正是张大千，他吼道：“谁敢闹事！”
他双眼盯着卫霖，露出森森白牙，“是丞相啊，失敬了，丞相大人无需担心，咱们必定给你抓到方才那宵小”
卫霖冷着脸，不知道他们想搞哪出，他高举袖中的圣旨，“陛下有令，严查宜州不遵律例的商户”
张大千笑道：“陛下英明！”，他走到卫霖身边，“丞相，在下这就带您去把那些不听话的商人都抓了，走，跟我来”
卫霖维持着威严，拂袖往前走，走了不远，一群衣衫褴褛的小孩从街角冲出来往他身上扑，他喊道：“护驾”
回头一看，卫家的护卫都被孙大千的人挤在外围，等卫霖干净的官服上显出几个黑乎乎的手印，孙大千才作势要抓那群乞丐，乞丐立马作鸟兽散。
卫霖气红了脸，“这就是你们宜州的治安？”
孙大千笑嘻嘻，“这城中治安不是州府大人管嘛，我们傅家军只管打仗”
卫霖冷笑，谁不知道傅家是北境的土皇帝，朝廷的属官敢管个屁，他冷着脸整理官服，却突然发现腰间的玉佩和钱袋不知所踪。
是方才那群乞丐。
“来人，给我将方才那群乞丐抓起来！”
卫家护卫立马领命，分出一半人去抓小偷。
孙大千劝道：“丞相，眼看快中午了，不防去酒楼歇歇？”
卫霖和手下护卫被孙大千和手下士兵推搡着来到一家酒楼，孙大千豪爽地叫来伙计，“小二，上一桌你们店里最好的酒菜，可别怠慢了丞相”
很快，伙计就端上满满一桌菜，卫霖面露难色，眼前都是些什么东西，一大盘红薯，没有油水的面条，散发着怪味的咸菜，焦黑的玉米棒子，还有一盘黑乎乎看不出来是什么东西的菜。
卫霖黑着脸，“这就是你说的好菜？”
孙大千将那盘黑乎乎的东西放在卫霖面前，“丞相，这可是店里最好的菜了，小的们平时都没得吃呢，你尝尝，鸡屁股”
“放肆！”，卫霖拍桌而起。