29.
晴朗天,阳光下。
蝉鸣轰轰烈烈,乔朝言走过一片又一片树荫。
沿着最后一面,里边有石榴树伸展到外边的墙垣走出,眼及广阔无边的田野。天也大,地也大,团团的白云拥抱着大地,人很小。
风,拂起麦浪。
乔朝言往前走,忽然弯下身,拽了根狗尾巴草。
乔朝言来的时候,周昳礼正在地里忙活。
天热,她卷起了袖管,皮肤白得发光,还是穿着米白色的衣裳,头上戴了个大大边檐的草帽,提着镰刀,穿行在麦穗、麦垛和农人之间。
“周昳礼。”乔朝言站在田埂边,喊道。
周昳礼刚割好一簇麦子,正蹲在她收下来的麦堆边,用麦秆捆其为麦垛呢。抬头看见乔朝言,那么大一个子,头顶着天,遮天蔽日的,嘴里还叼着根狗尾巴草。
“你来啦。”她拍了拍手,站起来。
“该走了。”
周昳礼:“好,你等我一下。”她将草帽松了松,用汗巾擦擦脸。乔朝言看见,她转身与一位身材健壮、饱满充实的年轻农人男人说话道别。周昳礼又走向另一边田埂,她这一抹白落在这金黄田野,像从天上而来。
返回的时候,乔朝言渐渐看清,周昳礼手中拿着纸和笔。
她走近,乔朝言“诶”了一声,问:“你怎么把这些东西带到这儿来了?”
“李阳跟我说,在这样的天,一亩田能产一百五十斤到两百五十斤麦子。”
她又不知从哪摇出一团蒲扇,扇风。
细看乔朝言,周昳礼笑:“我这是下地干活,你怎么从公堂而来,也灰头土脸的啊?”
乔朝言挑挑眉,眼底两团乌云密布的黑眼圈也抖了抖,高深莫测道:“干活嘛,都这样。”
点点头,继续说:“我就想了,为什么有的田能产二百五,有的田只能产一百五呢?
如果每亩田都产二百五十斤麦子,岂不皆大欢喜?
所以,我带上纸笔,来田野里看个究竟。”
乔朝言:“你得出什么结论了?”
“才疏学浅,孤陋寡闻,整不明白。结论就是有的田能产一百五十斤,有的田能产二百五十斤。”
两人一边走,一边说话。
说完这个,周昳礼又回到刚刚那个话题:“你这种情况,既然很难早睡,就多吃点好吃的补补?”
其实图穷匕见:“昨天你领我吃的那河鲜真不错,什么时候咱们一起再去吃捏?”
“你想吃随时都可以去,报我名字就行,给你免单。”一聊吃的,乔朝言也精神振奋了,“今晚想不想吃鲜虾云吞?那厨子做粤菜也是一绝。”
周昳礼赞叹:“从西北到东南,阁下二舅之春风堂,可真是群英荟萃啊。”
“不过今天不是要去找徐姑娘吗?我来不及赶回梁州了。”
乔朝言为吃不到鲜虾云吞忧伤:“唉,我也是。”
秦州徐府
徐太炎家府邸清丽雅致,两人敲开徐家的门,走在过廊中,见一汪清池,池中蓬蓬荷叶,荷花亭亭玉立。
周昳礼又呼出一口气。
乔朝言劝慰道:“你别这么紧张。”
从田野里回来,周昳礼就在田庄小屋换了衣裳,仔细拾掇了一下自己。把自己弄得干净又整洁,清清爽爽才好拜会人家嘛!
她还为徐姑娘挑选了礼物,是一支垒丝镶红蓝宝石蝴蝶金步摇。
昨天和乔朝言谈完,周昳礼去给徐苒西挑选见面礼,第一眼,她就相中了这个。
想起那天在商彧的院子里,第一次遇见徐姑娘的场景,又见眼前,金丝蝴蝶翅膀舒展,轻盈自适不为凡俗困扰。光影变幻,金蝶任其穿行任时光穿过,不易变自身而自身宝石静默闪烁熠熠光彩。
“你...”她对乔朝言欲言又止。
“你这样见徐姑娘,真的没问题吗?”
周昳礼是收拾了一下自己,但乔朝言没有。他还是从公堂上下来,苦哧哧干完活灰头土脸那副模样。
“有问题。”乔朝言打哈哈,开始说鬼话,“但也像周姑娘一样,深明大义,能够体谅。”
徐苒西还真不会介意。
她的父亲徐太炎,在其数十载的为官历程中,大多数时候都只能算西北边陲一个名不见经传的小官。
徐太炎农人出身,祖上三代都是农人。
他本名叫徐五三,后来读了书,考得了功名,见识了官场,擅自改了爹娘赐予的姓名,叫徐太炎。
徐苒西从小目睹父亲艰苦朴素的作风,宵衣旰食的勤劳,所以怎会因乔朝言不拘小节就对他心存芥蒂呢。
徐姑娘将要成亲,徐家家里张灯结彩、热火朝天。
周昳礼和乔朝言被带到徐姑娘房间前,打开门,徐苒西正在里面写字。
听得侍女通报,徐苒西猛的抬头:“来啦。”
向乔朝言和周昳礼现出一个明朗的笑,端庄得体不失俏皮。
“是嘞。”乔朝言应道。
徐苒西:“稍等我一下下。一、一下、一下下,好了。”急促写完最后几个字,撂笔,笔上墨水在白宣纸上溅出点点墨花。
徐苒西又拿出手绢,细细擦拭。
“没着什么事,别着急,你慢慢弄。”乔朝言散散漫漫,如同大爷遛鸟回到了自己家院子般,在徐苒西书房内挑选了个合眼缘的椅子,大剌剌坐进去,露出怡然自得的舒适神情。
徐苒西没跟他计较,因为周昳礼来到她桌前,小心翼翼将手中锦盒递给了她。
“一点心意。”
徐苒西本不欲收,但看周昳礼晶莹闪烁的眼神,便说不出口推脱的话了。
嗯...一点心意那就收下吧,第一次见面,料想也不是什么贵重的物品,下次再回给这位小周姑娘就好啦。
“听乔朝言说,周姑娘想知道我父亲与部堂大人的事。”徐苒西收拾好桌案,手覆在周昳礼送给她的锦盒上,“周姑娘想听我从什么地方开始讲述呢?”
“叫我昳礼就好。”
乔朝言:“徐苒西,我支持你将告诉我的和周昳礼说一遍。”
“你和她说一遍,她肯定就明白了。”
徐苒西怼乔朝言:“没问你呢,就说。”
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和周昳礼说道:“我之前和他说了只两件事,这两件事都发生在为众人所传的我父亲和商大人不和的源头的那场谈话中。”
“我先与你说这个,说完后,还有什么我能告诉你的,你尽管问。”
明嘉二十年仲夏
浪漫的诗人总热衷于称颂夏天,因为春天万物生长,夏天继发/春生之蓬勃朝气,热烈绽放一切不留余地。
辉煌、灿烂,昌盛、美丽。
这样的自然气象,像于一段美好感情中处在热恋阶段的人们展现出状态。
夏天还有很多好事,比如粮食丰收,比如因粮食丰收心里安定午后慵懒休息与淡金色阳光作伴......
但徐苒西觉得没劲,因为她失恋了。
失恋两个春秋有余,两个春秋以前,那一场盛夏过后,她便一直独处秋冬之中。
旁观众人历经两载四季轮转,她独醉处秋冬之际。
今年夏天,也像去年一样,在书房读书。
前两年不懂事,她才会栽在商彧身上,遇见这么一个人,这么的失心落魄,是书读少喽。
两年过去,徐苒西的心中已有大义。
大义!个人儿女私情能和大义比吗?多狭隘啊!她已经广阔了。
读着读着书,蝉鸣甚嚣尘上,徐苒西想吃藕粉。
看书看累了,顺便出去转转。
转着转着,看见自家院子里,突然冒出个商彧。
以前,徐苒□□处虚假的盛夏幻境中,也曾痴心妄想过未来某一天,商彧出现在她家院子里的情景。
那肯定是他对她思念不止、心心念念、情难自禁,来找她寻她,邀请她晏游共度美好时光来了。
来和她表达心意,向她诉诸衷肠......
以前祈盼从来不见,现已不再期待他反而出现,徐苒西如遭雷击。
干嘛来了?
不会是和我有关吧?乐观烂漫的徐苒西还是坚强的这样心想。
藕粉也不吃了,她一路跟随,来到父亲书房前。
徐太炎无子,她是父亲的独女。执着耍横不讲道理想偷听父亲与人谈话,除了父亲,没人能够拦着她。但父亲就在里面谈话,所以她想,没人能够拦着。
房间内
年轻人坐在高位,饱经世事风霜满面的中年人坐在下位。
没有多余寒暄,商彧直接与徐太炎说:“徐大人,今日上午有乡绅耆老找到我,希望我能够来劝说你,放慢放轻放缓土地清丈的步子。”
徐太炎怎么会怕乡绅耆老,而且他一生行事端正,无愧于天,无愧于地,无愧于君上百姓,无愧于自己。
也怎么会怕上司?
但商彧面色沉着,徐太炎暂时无法判别其心意,于是静待其下语。
商彧说:“不止是我这里,汤大人那里,也有很多人在陈说。”
“我和这些人一样,同样是想来劝徐大人您,土地清丈能否慢些?”
门外,徐苒西震惊,商彧怎么会跟那些蝇营狗苟之辈站在一起?!
门内,徐太炎听闻这句,放心的怒了。