又一日清晨，市集早已被初阳镀上一层金辉，晏知微照常挎着篮，祝明煜站在她身旁，余光瞥见晏知微满脸春光，连走路的步伐都轻快上几分。
“晏店家，今儿笑得这么开心，不会是有什么大喜事了吧？”
菜场，老王头擒着把草扇，扇散开额角因搬货而积起来的汗珠。
“哟，老王，你的消息可是不灵通啦。”一旁卖小菜的大婶桀桀一笑，“是咱们知微丫头的母亲回来了，人家母女情深正高兴着呢，你瞧，知微丫头今天买的菜比平时还要高档上几分，怕是今天都不打算营业，就准备歇上一天做个团圆饭呢！”
小镇不大，当日秦玉致与晏知微在食肆认亲的事早已传开，卖菜大婶是常年被晏知微照顾生意的，她知晓晏知微的身世，现今也是真心为她高兴。
她将自己手上刚剥好的豌豆递给晏知微：“丫头，听说你要走了，我也没什么能给你的，这个收下，也算是我的一些心意了。”
久在田地里耕作、冻水中冲刷的手指掬住无数青翠的豆子，一捧捧送进晏知微的小篮。
晏知微瞥了眼小篮中的食材，有隔壁屠户送的牛肉，也有刚才老王头听说喜讯后连忙切来的上好豆腐。
小镇人不会说什么甜言祝语，只一味朝晏知微塞东西以表心意。
晏知微抿唇，有些鼻酸，撑着笑谢过老王头与大婶，又从他们摊贩中买了些多余的食材。
祝明煜落在晏知微身后，从他的角度可以看到晏知微泛红的眼，像是抹胭脂，和她皎白的牙齿形成鲜明反差。
可祝明煜看得出来，晏知微是欢喜的。
祝明煜亦然。
晏家母女相认后他的心头松下口气，毕竟他终归是要走的，聚散有时人事无常，他不愿别后晏知微孤身一人，好在上天有好生之德，为晏知微寻到了新的羁绊。
祝明煜眸光浸在晨曦中，仍是温柔注目，只是不知为何，他总觉得有几分揣揣不安。
是哪儿奇怪了呢？祝明煜紧了紧手。
秦玉致昨日和晏知微彻夜夜谈，祝明煜为两人送过几回热茶，无意间听到秦玉致的低语。
秦玉致软着声，隔着烛影，靠上晏知微的肩：“我儿，你今年也十六有余了，年纪不算小，可有心仪的对象？”
“你父亲知道我要来寻你，特地托人带上了几幅画像给你相看，都是才子，与你相配得很。”秦玉致不知从哪抽出一副卷轴，展开来给晏知微瞧。
“尤其是这户人家，是咱们晏家现居地最有权势的人家，你若是能嫁给他，不仅门楣添光，一家人以后也要仰仗着你啊……”
祝明煜缩在门口，闻言感到淡淡被碾过的酸楚，他抻着脖子想向内挤，还是看不到房内的细节，只能听到秦玉致的细碎几语。
透过窗影，晏知微隐约摇了摇头，接着秦玉致也起身，两个人推拉了一阵后熄了灯。
直到今晨外出采买，祝明煜都没见两人再说上话。祝明煜的思绪又飘回晏知微的身上，晏知微看着心情不错，还是照着昨天晚上的安排，亲自下厨招待远道而来的母亲。
母女相认相亲是好事，可真会有母亲见到孩儿不到一天便急匆匆为其安排上人生大事吗？
祝明煜想到自己的母亲，那个手持长缨的女将军，在战场上挥斥方遒，私底下又柔情似水，若是两人得以重逢，多年未见，她也会上来便和自己探讨姻缘吗。
祝明煜的眼睫抖了抖，又有商贩送了晏知微一条肥鱼，他抢在晏知微前头接下，盯着晏知微的侧脸欲言又止。
——
与邻一墙之隔的寝房内，秦玉致举起泛黄的画轴，上头是一个粉嫩的女童，体型清瘦，胜在一双凤眼灵动而明亮。
估摸着是当年一同送来的那个老婆子所作，听说她还教过晏知微识文断字，虽然派不上用场便是了。
秦玉致敛好画轴，眼底闪过一瞬若有似无的柔情。
“东西准备好了吗。”秦玉致问。
“老奴一直备着。”贴身嬷嬷呈上一个木质小盒，精致的纹路包裹住一颗黑色的药丸。
“还是家主想得周全，预想这趟劝行不会顺利，已提前做下其他准备。”小盒里的药丸是晏家祖传的一剂凶狠毒药，无色无味，毒不致死却会定期发作，让人承受锥心之痛。此药无解，只能定期服用特定的解毒丸以抑制毒素。
贴身嬷嬷又道：“等姑娘服下此药，便是再不愿意，也总得听指挥上轿嫁人。”
“说到底，能够从乡野嫁往地方权贵，到底还是姑娘高攀。”
“主子你这回来，实则是帮了姑娘一把。”
秦玉致微颔首，接过药丸细细打量，道：“其实我也不想走到这一步，可惜她实在不懂味。”
她此次寻女不过是受晏氏宗族之命，晏家作为落魄的贵族是百足之虫，死而不僵，失了权柄不失美名，这样的家族在乱世中想要善存，免不了向地头蛇王家投诚。
投诚最好的方式莫过于姻亲。
晏家子嗣单薄，投诚的人家也不过是山贼起家，野蛮之族。家母不愿出嫁独生嫡女，思来想后还有一个早就丢在乡野自生自灭的庶女，便撺掇家主遣秦玉致来寻。
秦玉致也犹豫过几分。晏知微与她母女情浅，终归还是她身上掉下来的一块肉。然她膝下还一双儿女，大儿聪慧，小妹孝顺，她是母亲，自然要为亲手养大的孩子谋一个更好出路。
于是她答应家主，甚至从外找了几个壮士，演上一出“母亲救女”的好戏，还有彻夜交谈，秦玉致本想靠此让晏知微进一步放下警惕，好达到她的目的。
可惜没成，晏知微不愿意嫁人。时间不够也秦玉致再软磨硬泡，她必须即刻出击。
夜长梦多啊。
秦玉致放下手中药丸。
门窗微微开合，泄入微不可觉的斜风，贴身嬷嬷搀扶起她。
秦玉致问：“她现在在何处？”
“姑娘正在后厨忙碌。”
“送碗杂粮粥过去吧。”秦玉致道，“就说是为娘的体恤女儿。”
秦玉致提眉，拿起泛黄画轴，冷冷一眼后，顺手丢入烧得正旺的火盆。
——
“祝大哥，祝大哥！”方姑娘提着裙摆，极力想掩饰住心中的慌乱，手却攥得直冒汗。
祝明煜刚劈完柴，未饮尽一口茶水便瞧见方姑娘冒失的模样。豆蔻姑娘向她而来，祝明煜突地想起晏知微提过的婚约，脸庞不禁泛红。
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还是要和方姑娘解释清楚。祝明煜心道。他起身让座，又倒了盏茶，预备递给方姑娘。
谁料方姑娘开口便是噩耗：“祝大哥，晏姐姐现在何处，怕是要出事了！”
“你说什么？”茶未半盏，杯落壶翻，祝明煜僵白了脸。
祝明煜飞奔前往厨房，他一步并作二步，远远甩过背后气喘吁吁的方姑娘。
方才他已从方姑娘处拼凑出所有的真相，亏得晏知微如此善待，见秦玉致体寒，岭南又潮湿，她在初秋便换上素日入冬都不舍得买的上好炭火。为了一个几乎可以算得上是抛舍自己的至亲，晏知微奉上了最好的一切。
不单是清早买菜做饭，甚至于含辛茹苦壮大的食肆也准备舍去。
祝明煜的眼前又闪过晏知微含笑的面容。
秦玉致怎么敢，又怎么能糟蹋亲生女儿的真心呢？
祝明煜双目腥红，强忍酸楚，猛猛砸开厨房门。
“知微，知微！”祝明煜急道。
厨房一片整洁，铁锅上还冒着热气，隐隐散出蒸鱼的清香。
灶台上摆着一碗开动过的粥。再往下是瘫倒在地的晏知微，她的两只手耷拉，嘴唇还在嗫嚅。
“你喝过这粥了？”祝明煜喘着粗气，架住晏知微的双肩，“粥中有毒……”
“你喝过它了？”祝明煜颤问。
冰冷顺着祝明煜的血脉上涌，他臂上的青筋暴起，怒不可遏。
晏知微循着祝明煜瞳孔，看到他眼中的自己，慢慢回过神来。
“我没喝。”晏知微闭眼。
“这粥里边儿加了花生。”晏知微对它过敏。
她从地上爬起，拍去身上沾的灰尘：“粥刚到嘴里我便吐了，之后又漱了口。”
晏知微指了指地上的残留物，旁边是一只翻着肚皮的小鼠。
“我吐了之后它食了这粥，没过多久成了这幅模样。”小鼠的胸腔还在上下浮动，眼珠却木得失去了生机。
晏知微灰着脸，腹中一阵翻滚，她推开祝明煜，到庭院中呕了起来。
晏知微觉得恶心。不光是这粥、这鼠的惨状，还有这不能直视的人心。
晏知微捂着心口，望向秦玉致居住的寝房，房门紧闭，连点窗户缝都不留，像是在刻意回避什么，又像是在刻意撇清什么。
晏知微不由得发笑。
她一早便觉得奇怪。从秦玉致恰巧赶上食肆的祸乱到她大老远带来一堆名贵饰物，再到她昨日无端对晏知微姻缘的迫切关注，晏知微不是傻子，多少也察觉出异样。
只是她不愿相信亲生母亲竟然是菩萨面蝎子心，久别重逢的第二天，她便迫不及待朝自己下毒。
还不是一般的毒。晏知微抓紧手中的银钗，她验过的，又仔细闻过，都没发现破绽。如若不是恰巧对花生过敏，恐怕此刻倒在地上的，便是她晏知微了。
好笑，可笑！
晏知微脖颈泛痒，指甲划过皮肤，触到满串冰凉。
晏知微扯断胸前的珍珠挂坠。
爱她的时候，她是珍珠，不爱的时候，她是无用的鱼目。
世道如此，人心不齐。
既如此，也别怨她无情了。