他刚去给隔壁杂货铺的钱娘子送新鲜出炉的鱼饼，一回来就看到颜卿书站在门口，背影略显萧索。
他看了看颜卿书身后，连平时和他形影不离的那个随从都没来，确信颜卿书此番只有一个人前来，心中愈加疑惑。
除夕夜，大街上做买卖的都早早关门，家家户户亮起了窗户围坐在饭桌前，吃上一顿热乎乎的年夜饭，正如他们酒楼里边现在的场景一样，大晚上的县太爷却一个人在大街上游荡，也太奇怪了吧。
这个点，难道是上他们酒楼吃饭来了？钟宁试探着问出口，“颜大人，这个时辰，您到这来，可是来用饭？”
颜卿书愣了下，他本来要去书肆，发现那家书肆已经打烊了，之后也不知道为什么，自己走着走着便来到这里。
没等他否认，钟宁已经默认他是来吃饭的，指着一旁挂着的牌子委婉谢客，“真是不好意思，今日是除夕，这个点我们已经打烊了。”
颜卿书：“……不是，我出来逛逛，不是上这……”
桑泽和桑盼儿听到门外的声音，先后探出个头来看，先开口的是桑泽，“探花大人？”
“你怎么在这儿？”随后往里面跑，“阿姐，阿姐，颜大人来了——”
颜卿书听见桑泽跑去向自己阿姐通风报信的声音，脸上更热了几分。
桑榆本就不欲和他有过多接触，先前因为往周遭村子推广番薯种植的事，她碍于公务对自己有个好脸，可现在公务早已结束，这个时间自己却出现在人家打烊的酒楼门口，怎么想都不妥。
要是再让桑榆看见，说不定以为自己是来找她的，到时候惹得她厌烦不说，自己这脸面往哪搁。
他转身欲要离去，不期然听到桑榆的声音，见对方穿着便服，身边也没跟着人，料对方过来应该不会是公干，“颜大人！”
颜卿书脸上发窘，可听到说话人的声音，刚迈起的脚下仿佛有千斤重，楞是迈不出去半步。
“不知大人星夜至此，有何贵干？”
想了想，桑榆记起早些时候阿泽说颜府派人上他们这置办年货，买了很多虾枣鱼饺鱼面回去，又体贴加了句，“是不是早前从我们这买的年货漏拿了？”说着正要唤酒楼里的伙计来问，谁知颜卿书早已囧得无地自容，听了这话想起自己的确吩咐过从砚过来买吃食，连忙顺坡下驴。
“是，上次在你这用过的桂花酒酿圆子还不错，家中内眷很喜欢，不知这圆子贵酒楼还有没有。”
果然是漏买了东西。沧浪县过年习俗，喜欢吃甜甜的喜庆圆子，因而桂花酒酿圆子中午就已经售罄。下午厨房事情多，桑榆他们早早打烊，准备他们酒楼自己人的年夜饭，这个点圆子自然是没有的。
“颜大人喜欢我们家的酒酿圆子，那是我们的荣幸，可惜大人来得不巧，酒酿圆子已经卖完了。”
桑泽却小声疑惑道，“阿姐，酒酿圆子我们厨房不是有吗？”
钟宁拉了下桑泽的袖子，冲他使眼色，奈何桑泽已经完整问出了口，桑泽见阿姐堂姐钟宁几人的神色尴尬，桑榆赶紧打圆场，“颜大人，实在不好意思，我们这小弟误会了，那是我们酒楼准备自己今晚的年夜饭上用的，不对外售卖，还请大人见谅。”
“如此……”那便算了，他来这的目的也不是酒酿圆子，只是桑榆这毫不犹豫拒绝的言辞还真是脱口而出，自己在她眼里，真和她酒楼里的普通顾客一般无二，心下失落。
“虽然卖完了，不过，我们可以马上给大人做，我记得我们厨房里还剩不少糯米粉？对吧，堂妹？”桑盼儿拼命冲桑榆使了个眼神。
过年过节的，桑榆压根不想接这临时加班的活，她见鬼一样瞥了桑盼儿一眼，诚实地没接话茬。
这可把桑盼儿急坏了。
桑盼儿本来也不想掺和，不过她想到堂堂县太爷大除夕晚上特地跑过来，身上又穿得单薄，只是想要买两份酒酿圆子，这都不能如意，那也太凄凉了。何况堂妹这酒楼在县城里开门做生意，总不能因为一碗糖水把人县太爷给得罪了。
桑榆没想到一向没什么主意的堂姐竟然帮自己答应下来了，还在背后不断拉扯自己袖子。
“这，给大人重新做也不妨事，只是等酒酿圆子做好，怕是有些晚了，我怕耽误大人回家和亲人吃团圆饭。”
“不用麻烦了，你们好好用饭，我……”“先走一步”还没说完，桑榆又接着道，“既然大人喜欢，君子不夺人所爱，不如我们今晚用别的，剩下这几份酒酿圆子就全打包给大人好了。阿宁——”反正厨房里不缺这类糖水，桑榆不迷信这个，他们换别的吃也行。
钟宁会意，进去忙活打包的事。
桑泽反应慢，直到钟宁从自己身边经过，这才注意到方才阿姐说的是全部桂花酒酿圆子都要打包给人家，是全部酒酿圆子，全部，那他今晚不就少了一样爱吃的甜品，想到这他有些后悔方才嘴快。
“那个——”桑泽看着钟宁的背影，又看看自家阿姐，像好心办坏事的孩子撒娇道，“阿姐……”
桑榆笑眯眯看着他，仿佛在说，让你嘴飘，现在好了吧，大家都没得吃了。
桑泽一副耷拉着小脑袋的沮丧模样，小声嘟囔了句，“早知道不多嘴了。”
桑榆看着实在好笑，轻声拍了下他的小肩膀，“放心，你阿宁哥哥会给你留点的。”
桑泽方才的垂头丧气完全不见了，倏然抬起头看着桑榆，脸上立马转悲为喜，“真的吗阿姐？”
姐弟二人自以为在说悄悄话，殊不知他们的对话在场的人都听见了，桑盼儿笑出声，连颜卿书也轻笑出声。
桑榆摇了摇头，揉揉他的脑袋瓜，笑道，“怎么上了学堂，这傻乎乎的贪吃劲儿还是没变。”
颜卿书站在柜台前，手上拎着打包好的满满当当的小食盒，这模样再来根扁担都可以直接当个挑夫了，与平日里贵公子示人的形象全然不搭，这双手拿惯了笔杆子，这类拎包的力气活的确不适合他。
桑榆为数不多的歉意里藏着笑，“不好意思，今日订糖水的人多，酒楼里大点的食盒都用完了，只剩这些小食盒，让颜大人见笑了。”
颜卿书听出了桑榆话里藏不住的笑意，这才注意到自己现在这副左拎右提的模样，看上去很是滑稽。
“这些就当送给颜大人了，祝颜大人新的一年，万事顺意，平步青云。”反正今日他家从这儿花了不少银钱，桑榆索性做个顺水人情，权当年末酬宾了。
“你对来你们酒楼的每个顾客，都这么大方？”
“颜大人也算看着我们从食肆一路过来的熟客，今日府上的管家又在我们这花了不少银子，对常客，送点糖水不算什么，
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就当答谢大人府上一如既往照顾我们小店的生意。”
“本来应该派个人帮大人拎回去，不过，大人向来官声清廉，要是让人看到我们酒楼的人往大人府上送东西，怕惹来非议，有碍大人英名。”
虽然话说得好听，可桑榆嘴角那抹压不住的笑，分明是在笑话他这副大包小包的逃难样。
他发现这女人其实很会说场面话，她要是想讨好谁，准能把话说得滴水不漏，让人信服。她要是想和谁划清界限，谁也不能越雷池半步。
她大事上拎得清，小事上却从不掩饰对自己的不在意，公私界限如此分明，让他屡屡想修复以往犯下的错误时，吃了无数次闭门羹。而方才的让步，也只是因为她的幼弟无心之言，才换来了她送自己的这些酒酿圆子。
正待开口，冷不丁从门口传来熟悉的声音。
“公子，你果然在这。”从砚大步走进来，露出一副果然如此的神算子表情。
“你一出门，老夫人就气得不得了，还让下人们把府里的大门都落了锁，说你这么喜欢在外面溜达，让你，让你今晚不用回去了。”
桑榆路过主仆二人来到饭桌前，她从桑盼儿手中接过洗好的大闸蟹和鲈鱼片，摆到火锅周边，听到这话不经意瞥了他们主仆一眼，原来是母子俩吵架了，难怪方才在门口打眼看见他的时候，一举一动写满心累，没什么精气神的样子，和往常明显不太一样。
从砚说到后半句声如蚊蝇，接下来又诉苦道，“我这还是好不容易趁老夫人没注意，偷偷溜出来给你报信的呢。”
小时候要是不听她的话，是不给他饭吃，用颜母的话来说是，“饿一顿就老实了。”
现在他大了，连家都不让他回了。
也是，那个家早就不存在了，从他大哥去世那天开始。
他又气又好笑，他娘是真不明白还是装不明白，自己已经不是从前那个她以为的饿一顿就老实的小儿子，也不会因为她关门就露宿街头。再者，难道她能以不孝的罪名把他赶出家门？
没了县太爷，她能继续当县太爷的母亲？
不，她那样的人不会干这种蠢事。
桑榆恰好去柜台前拿她准备的给伙计的压岁钱，经过时听到了颜卿书自嘲的笑。
颜卿书随即问小书童，“带银子了吗？”
“啊？”从砚愣了下，怎么突然扯到银子上去了，但还是如实点头，“带了。”
“去外面找家客栈，暂时在外面住一晚。”
“现在？大过年的那些店都关得差不多了，就算还开着，这个点儿也都住满了吧，哪有空房呀！”从砚苦着脸道。
“多问几家，总会有的。”
桑榆心中暗暗庆幸，太好了。总算送走今晚这尊佛，不然她还要担心他顺势在这住下呢，毕竟她三楼的确将几间厢房改造成了可以歇脚的房间，不过这事鲜少有人知道，平时也只用来招待和桑榆有生意来往的几家客商，云家算一个。
桑榆拿了她自制的压岁钱红包，眼看就要从主仆二人面前静悄悄路过，冷不丁听到颜卿书叫住了要出门的随从，“等等！”
他转头看向桑榆，“差点忘了，桑掌柜这里不是有空房吗？我们又何必舍近求远。”
桑榆：……
他从哪听来的消息，知道她的酒楼有空房？！