“谁跟你一家人啊？”
南流景有些莫名其妙，心里自动把这个奇怪的女孩划分到“危险”的区域。该说不说，他刚刚差点没打过这女孩，即便自己一路逃亡，但凭着清秀的长相，也总能讨要到维持温饱的食物，要说他身体孱弱，似乎也没有十分贴切。
“我也是葵姨收养的小孩。”元初弦跟着南映葵这么久，早就耳濡目染，不再是向阳福利院那个内向的小孩，她叉着腰，说，“我比你先来的，你应该叫我姐姐。”
“姐你个大头鬼。”南流景上下打量她一番，嗤笑道，“你也配？”
元初弦不服气地挺胸：“我比你高。”
南流景一时间哑口无言，元初弦确实比他高一头，这小半年来营养丰盛，加上锻炼得宜，她长高了不少，现在已经差不多有1米65左右，在同龄人里算比较高的个子。
“那……那我也不叫。”南流景别开脸，嘴里嘟囔着，“谁叫谁是小狗。”
“好了别闹了，流景你去洗个澡，我们开车去吃饭。”南映葵及时叫停，“你们两个未成年坐后排去，不许打架。”
“好嘞葵姨！”元初弦兴致勃勃地应到，转头对着南流景做了个鬼脸。
南映葵虽然很想纠正她的称呼，但看她雀跃的样子，也收了这个想法。
印象中，元初弦还是第一次笑得这么开心。
她准备开车之前，惯例检查了一下手机，信箱里躺着一条未读消息：“映葵，你先别带少主回来，家族里还有一些事情要处理，先在京畿或者别的地方玩几天吧。”
南映葵发动车子，单手握着方向盘，听着后排传来的打闹声，知道这两个魔童又吵起来了，她无奈地叹了口气，“你俩能不能消停会，上面让我多带你们出去玩几天，吃好喝好。这几天先当朋友不行吗？”
“不行。”两人异口同声，“我才不想和这个笨蛋交朋友。”
话音刚落，两人都愣住了，紧接着又是熟悉地掐作一团。
南映葵：“……再打都别吃饭了，给我滚下车。”
两人这才消停。
或许是很久都没有同龄人交流的原因，南流景和元初弦互掐了一会，已经不吵了，从拌嘴变成了分享新近的动画片，似乎是找到了共同爱好的内容，两人有说有笑的。南映葵听着叽叽喳喳的说笑声，头疼了一路，好在到了商场，俩孩子都很有默契地闭嘴了。
“先给少爷买几套衣服吧，”元初弦说，“不然他明天就只能穿我的了。”
南流景出门前洗了个澡，但身上的衣服依旧邋遢的不行，跟个小流浪汉似的。
“也是。”南映葵皱眉，“不然一会去餐馆里给我们赶出来就不好了。”
南流景有些难为情：“……行吧。”
元初弦终于也体会到了南映葵的乐趣，她带着南流景在男装专柜里跑来跑去，给他挑选合适的衣服，说是合适，其实是挑她自己喜欢的。什么粉色的外套，棕色的靴子，明黄色的围巾，搭配出来的效果让南映葵看了头大。
最后还是南映葵出手，买了一件深蓝色的羽绒服，牛仔夹克，还有白色高领毛衣，几条牛仔裤，柜员说最近有活动，买衣服送袜子，她让柜员多拿了几条。
“哦还有内裤，给这小子拿点舒适透气的。”
南流景的脸刷的一下通红。
他僵硬地移动着脚步，往角落里去了，也不知在想什么，面朝着墙壁。
元初弦看在眼里，觉得“这小子”真好玩。
一顿收拾妥当，南流景也终于有点人模狗样的，比之前那个萎靡不振的小男孩看上去精神了不少，元初弦忽然有点想逗逗他，于是捏了捏他的脸颊。
“喂！干什么，很痛的！”南流景大声抗议，正欲还手，元初弦一个闪身，哼着小曲儿跑了。
“……等我抓到你你就完蛋了，元初弦！”南流景摩拳擦掌，也跟着跑起来。
南映葵扶额。她总觉得接下来的日子不会太好过。
事实也确实如她所想，两位真正的混世魔王在接下来的日子里一拍即合，甚至已经快恶作剧出心得了。南映葵的纪梵希口红都被折断了几支，香水不是洒了就是失踪——她都不敢想，这俩人回到南家，该是个如何的盛况。
转眼就到了小年夜。
“马上过年了。”元初弦没话找话。
禾水这边的风俗，过了小年便是年。南流景很久没有过年的实感了，在外流浪那么多年，和家人已经许久未曾联系了。
“我还记得，以前爸妈还在的时候，带我去港都看烟火。被烟花照亮的夜空，真的太美好了。”
“那今年我们一起放烟花吧。”他看着女孩子稚气向往的神情，不由得对还未燃烧的烟火也有了些许向往。
南流景其实并不想回南家，明明他一直以来的期许，便是回到禾水。可当白梅山近在眼前时，他却心生胆怯——多希望和元初弦还有南映葵在外面游山玩水的时光长一些，再长一些。
回到南家，意味着接过重担，意味着成为另一个连自己都不熟悉的人。
轿车沿着柏油地面缓缓驶上山坡，元初弦好奇地趴在车窗上向外张望着，可他却一点都不想面对这次返乡，低着头，玩着自己的手指。
高大的树影投射在蜿蜒的山道上，树叶婆娑，道路两旁的白梅花含苞待放，扛过这次严寒，它们就该盛开出自己的生命了。
轿车停下了，他早该明白的，自己还是要面对家族的一切。
有人走上前，为他们打开车门。元初弦抢先跳下车，动作中带着股幼稚劲。他看着白梅堂前那条长而奢华的红毯，迟疑了一下，还是下了车，跟在元初弦的身后。
元初弦似乎也意识到了，来自道路两旁高高耸立的人群的压迫感，稍微收敛了些，乖巧地等着南流景和南映葵。
“我不能陪着你们了，少主。”南映葵压低了声音，在他耳旁说道，“我还有别的事。你照顾好初弦，她本来就有点心理问题。”
南流景看向那些人，不论男女老少皆着黑色的西服，要么便是老式的传统服装。红毯的尽头立着一名沉默的男人，光是看他的身形，便有种被大山压得喘不过气来的压迫感。
南流景知道那是谁，他的父亲南胤通，忙碌于工作的、他很少在餐桌上见到的男人。母亲的失踪是去协助了父亲，妹妹的死亡是父亲没有前来。这个男人是他痛恨不已，却又不得不去爱的血亲，他的亲生父亲。
“南流景。”他的父亲唤着他的名姓。
他不情愿地走上前去。
父亲沉默地和他对视着，这样决绝的眼神，是没有人会认错的，他坚信父亲在自己的眼中看到了痛恨。父亲会像对待乱党那样对待自己吗，残忍地将自己杀害，或者施加“囿刑”？
“你尽了力，回到家族，这很好。作为父亲我也很乐意看到你的成长。”
不掺杂任何感情的腔调，这会是一个丧女之人能说出来的话吗？
南流景攥紧拳，指甲尖利地陷进肉里。
“你现在也有自己的想法了，我决定把家族少主的位置交由你，你可以自由选择能够站在你身边的人。”
他没有说话，继续倔强地看着自己的父亲。
曾经让妹妹成为少主的人是他，让自己受尽他人嘲笑的也是他……
他甚至记得那些人嘲笑的嘴脸——
“这不是南家家主的长子吗，居然这么大了还没有觉醒灵能，他们宗家的基因也不过如此嘛。”
“你该不会是个哑的吧，动手也不敢，懦夫一个。”
“真可怜，不会得了什么病吧。”
南流景深吸一口气，问道：“母亲呢？”
“主母大人在动乱中去世了，”一旁的家臣见家主不打算回答这个问题，便自作主张地提出，“她临死前让家主大人一定要找到自己的孩子……”
“够了。”南胤通出声打断，“未来家族的事，就交给这孩子了，我的任务已经完成。”
“南胤通，你非要在我们这群人面前弄得那么难堪吗？”一个有些眼熟的长辈站了出来，是南琩御行官，南天仲的父亲，南流景对他还是有着印象的，“你就那么想逃避这些责任吗？家族刚刚复兴起来，家长们都在看着……”
“这是早就和家长们商量好的结果。”南胤通并不想做过多的解释，“南琩，你也早就知道这件事了吧。”
“怎么教这孩子成为一名合格的家主，那是各位家长和御行官的事情。如果这孩子不顺你们的眼，大可以换人，让有同样血统的南屿继承家主之位即可。”
南胤通说这些话的时候，没有看南流景，完全把他当作空气一般。
南流景感觉心里有一股无名火在慢慢燃烧，渐渐有燎原之势——什么意思？把自己找回来只是为了自己尽快逃离这一切吗？母亲的死就对他打击这么大吗？真爱着母亲的话，为什么那么多次让母亲伤心流泪？
可这些叛逆的话终究还是被南流景咽回了肚子里，他没有那么傻：一个许久未出现在家族内的、从前被嘲笑为废物的人，现在被擢升为少主，本就触及了很多人的利益底线。若是还不懂分寸，那估计就真的离失势不远了。
他只能隐忍。
元初弦注意到气氛的不对劲，身体在微微发抖。南流景注意到了，可他甚至连安慰她的勇气都没有。
真没用啊。
“接下来该少主指定新的少行官了。”家臣说，“如果没有异议，那就按家主先前选好的名单。南晓莹，南天仲，还有宁静臣。”
“稍等，我要换人。”
一旁的南胤通忽然出声道。
南流景愕然看向自己的父亲，那个沉默隐忍的男人居然会为自己考虑，“我要把南晓莹换成她。”他指着元初弦。
元初弦也没想过自己会被指定，方才她还魂游世外，想着一会宴席上吃什么比较好，可现在万众瞩目的焦点，却从南流景转移到了元初弦身上。一直以来习惯于被人无视的她，以这种形式被人关注，还是头一遭。
“家主大人，”御行官皱眉，“据我所知这个孩子是我们刚接回家族的吧。”
“是的，我决定让她成为少行官。”男人点点头，“你没听错。理由的话，我不想说，你们当成是机密就好。有想刺探的，也都收收你们那些把戏吧。”
元初弦有些手足无措。她听到了有个女孩在哭，人群中传来一阵骚动，似乎是那个女孩子跑出去了。元初弦猜想，她应该就是南晓莹。
南流景对这种事情最是头疼，印象中他是见过南晓莹的，即便再不喜欢这个有点娇蛮的女孩子，也不明白父亲为何要换掉她。
因为不想换掉宁静臣？印象中他似乎是母亲的亲戚，或许还有背后的利益纠葛？
南流景不想思考这个问题了，他又在自怨自艾——如果是妹妹，如果是芫梅，是不是就不会因为这种事情而苦恼了？
“那差不多该祭告先祖了。”家主说着转身进了白梅堂，“进来吧。”
人群有序地等候着。御行官推了南流景一把，示意这位新上任的少主自觉点。元初弦跟在南流景身后，亦步亦趋。
南流景越发觉得，他们二人在这困顿的大家族内毫无安全可言，周遭人的视线聚焦于他们，是带有观察意味的、令人不适的视线。他觉得自己像是某件待估的珠宝，而家臣们是看台上的观众，犹豫着是否要举牌哄抬他的价值。
白梅堂内有一座巨大的祠堂，原本仪式是要到了神殿里做的，但因为战乱，神殿仍
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在修缮，就把祠堂拆解运送到了白梅堂。
一个慈祥的老人站在祠堂旁，拄着拐杖，穿着一袭洁白的长衫，上面用银线绣着白梅的图案。
南流景认出这是白婆婆，白家目前的掌门人，在南家也有极高的话语权，据说已活了很多年了。
“阿通，你来了。”白婆婆笑呵呵地，“这后面是你的儿子吗？我已经好久没见过他啦，都长这么大了。”老太太用手比划着，“以前还是这么小的一丁点，这么多年不见，都长这么高了……”
“打招呼，”父亲命令式地开口，“这是你白玥敏婆婆。”
“白婆婆好。”南流景不情愿地小声说。
“声音这么小，你作为宗家血脉就这点气力，不怕被人耻笑？”家臣们还没有进入白梅堂，御行官趁这时好好说教了南流景一番。
“白婆婆好！”元初弦突然很大声地向老太太问好，这可把在场的人都吓了一跳。
“好，好。”老太太笑眯了眼，“多好的女孩子，是叫阿瑾吗？”
元初弦刚想说白婆婆你记错了，又想到她上了年纪，分不清名字很正常，说不定还把自己认作了别人。于是她点点头，默认了这个名字。
南流景伫在原地，见元初弦受到赞赏，莫名地有些不爽，于是他也大声道：“白婆婆好！”
“好好好，都是好孩子。”老太太和颜悦色，“琩哥儿，你也别对这孩子太苛责，他也是第一次当家族的少主嘛。”
“白婆婆教育的是。”御行官低头，“阿琩知错了。”
“让家臣们进来吧，寒暄的也好，该教导的礼数也好，以后都可以慢慢来。不能怠慢了自家人。”白婆婆嘱咐道。
御行官听命，照做了。
他们被安排坐在长桌的两边，元初弦和南流景的位置有些距离，这让她有些不安。白婆婆坐在她身旁，轻柔地拉起她的手，慢慢拍着，她居然感到心情渐渐平复下来。
神女们穿着纯黑的神女服，光脚跳着祭祀的舞蹈，山间之朝露，月夜之昙花，都不足以形容她们的美好。她们伸展的手臂，舒展开来的身体，柔软的曲线，如同琼玉般细腻光滑的皮肤，暴露在冬日冰冷的空气中。
一曲终了，元初弦摸摸自己的脸颊，不知为何已泪流满面。
“这是祭祀之舞。”白婆婆温柔地用手帕替她拭去泪水，“家族未来的女御行官也要学这个舞蹈。”
“是说我吗？”元初弦看向白婆婆。
她眼角的皱纹愈发深了，“是啊，我们阿瑾也要学这曲……”
元初弦想象自己穿着神女服旋转起舞的样子，不由得心生向往。
那一定会很美吧。
她看向南流景的方向，御行官带着他到祠堂前，让他跪下，神女们跳完舞，便分立在南流景的两侧。蒙眼的祭祀从幕后走出，手中端着一个骨瓷碗，碗的表面有金色的暗纹，里面盛着黑色的液体。
不知为何，看到祭祀的时候，元初弦莫名地有些恐惧。
“那便是神血。”白婆婆说道，“饮下神血，他便是家族新的继承人。”
祭祀一边口中念念有词，一边强迫南流景抬起头，让他喝下这碗血液。
南流景端起那个瓷碗，一饮而尽，尽力让自己不因为液体的苦涩露出不当的表情。
元初弦倒没有怎么掩饰自己的惊讶，她心想那个神的血一定很难喝，而能面无改色喝下它的南流景，真的非常令人敬佩。
“礼成——”祭祀用某种古怪的强调诵道。
若是元初弦学过古汉语的发声体系，便能知晓这是一种周朝前后形成的口音，不过她没费多大力气，便听懂了这种特殊的发音。似乎祭祀的念诵，她在多年前便已听闻。
白婆婆攥紧她的手，她从那双粗糙的布满老茧的手中汲取了温度和力量，对祭祀声音的恐惧也渐渐消退。
“莫怕，莫怕……”
礼成之后，按祖上传下来的规矩，便是少主和少行官几人共进飧食*。元初弦被神女们侍奉着换上了少行官的服饰，送至席间。
飧食大多都是些生冷食物，不是很合她的胃口。葱炒鸡丝里的芝麻她不喜欢，梅花糕她嫌不够甜，花瓣的涩味难以下咽，米饭加水太多了，软软糯糯的口感只让她觉得粘腻。
她偷偷瞥了一眼坐在主位的南流景，他倒是从容不迫，用餐优雅而端庄，仿佛元初弦捡回的那个小叫花子是另一个人。
她算是学精了，南流景做什么，她就偷偷跟着做什么。
南流景早发现了这一点，暗自偷笑，继续吃着他最喜欢的焖排骨。
南家的主厨还是南流景印象中的那个人，年事已高，功力依旧不减，交战时双方都很有默契，没有伤害这位在南家中可以算是德高望重的老人。
南国立，出生于民国年间，算到如今已百余岁，据说他的一手菜肴有延年益寿的功效，光看外表也只误以为他人在中年，这是很多年岁过百的南家人所艳羡的，有传言说，他保持长寿的秘法都存于飧食中的那道鲫鱼汤。
南流景对家族里的这些风言风语也只是有所耳闻，并不信以为真。但鲫鱼汤是真好喝，熬的白白的汤浓缩了那一点鲜味，入口便有化开的鱼香，令人回味无穷。
元初弦也很爱喝这道鱼汤，整个飧食过程中，似乎有人说了些什么，但她一句没听进去，专注于喝汤了。
白婆婆看出她爱喝，把自己的鱼汤偷偷放在了她的桌上，再将空碗拿走。元初弦发觉这一幕，偷偷对白婆婆粲然一笑。席间的这一番小插曲，也并没有被多少人注意。
宴席结束的比她想象中的要快，元初弦吃饱喝足，正打算回去找南映葵，却被白婆婆叫住了。
“孩子，我有些话要对你说，你且跟来。”