肖晨刚昏昏沉沉睡去，就被一阵急促的脚步声惊醒。他睁开眼，只见肖母拄着拐杖，带着几个家丁气势汹汹地闯进来，脸色铁青得吓人。
“儿子，你看看你为了她把自己折腾成什么样！”肖母指着床上的肖晨，又瞪向一旁的丁香，声音尖利，“这个贱人今天必须滚！我肖家容不下这种伤风败俗的东西，留着她早晚是个祸害！”
丁香吓得往后缩了缩，下意识地看向肖晨。
肖晨挣扎着想坐起来，背上的伤口立刻传来剧痛，他咬着牙，眼神却异常坚定：“娘，我不许你这么说她。”
“我偏要说！”肖母气得拐杖往地上一顿，“要不是她，你能跟堂叔动手？能挨这顿家法？她就是个丧门星！”
“她不是。”肖晨的声音不大，却带着不容置疑的强硬，“今天这事是我自己的主意，跟她没关系。她要走，我就跟她一起走，这肖家我也不待了。”
“你——”肖母被他这句话噎得差点背过气去，指着他的手都在发抖，“你为了她，连娘都不要了？连这个家都不要了？”
“娘，我不是不要您，也不是不要这个家。”肖晨看着她，语气里带着疲惫，“可丁香是我的妻子，我护着她是应该的。您要是容不下她，我只能带她走。”
就在这时，李傲雪匆匆赶来，见状连忙上前劝道：“母亲，您消消气，先坐下喝口茶。”
她扶着肖母在椅子上坐下，又转向肖晨：“少爷，您也少说两句，母亲也是心疼您才动了气。”
随后，她看向肖母，温声道：“儿媳知道丁香是个善良的人，平日里谨小慎微，从没惹过是非。今天这事，确实是堂叔他们先出口伤人，少爷也是护妻心切才动了手，是冲动了些，但母亲您别真怪到丁香头上。”
她顿了顿，又道：“现在少爷伤得这么重，正是需要人照顾的时候，丁香细心，让她留下伺候您也能放心些。等过些日子，大家气消了，再说别的也不迟啊。”
肖母重重地哼了一声，却没再坚持赶人。她何尝不知道儿子的性子，一旦认定了的事，九头牛都拉不回来。真把他逼急了带着人走，她哭都没地方哭去。
“照顾？我怕她是想趁机下毒害我！”肖母嘴上依旧不饶人，眼神却松动了些。
“母亲放心，我会盯着的。”李傲雪连忙接话，“绝不会出任何差错。”
肖晨看着李傲雪，眼里闪过一丝感激。他知道，若不是她从中周旋，今天这事怕是很难善了。
丁香也连忙屈膝行礼，声音带着诚恳：“母亲，我会好好照顾公子，绝不给府里惹麻烦，求您别赶我走。”
肖母瞪了她一眼，没再说话，只是对肖晨道：“你好自为之！要是再为了她跟我闹，我就当没生过你这个儿子！”
说完，她拄着拐杖，气冲冲地带着人走了。
房间里总算安静下来，肖晨松了口气，后背的伤口疼得他额头冒汗。丁香连忙上前替他擦汗，眼里满是后怕。
“谢谢你，少夫人。”她低声对李傲雪说。
李傲雪笑了笑：“举手之劳。好好照顾少爷吧，有什么事随时来找我。”
她看了眼肖晨，又道：“少爷，您也别跟母亲置气，她心里也是疼您的，只是转不过弯来。”
肖晨点了点头，没说话。他知道母亲的脾气，这事怕是没那么容易过去，但至少眼下，他保住了丁香。
李傲雪走后，丁香坐在床边，轻轻替他按揉着紧绷的肩膀，声音带着愧疚：“都怪我……”
“说了跟你没关系。”肖晨握住她的手，眼神温柔，“别胡思乱想，安心待在我身边就好。”
丁香看着他苍白的脸，眼眶泛红：“可是……我不想让你为难，更不想你因为我和母亲反目，和整个家族为敌……”
她的话还没说完，肖晨已经微微侧过身，不顾背上的剧痛，伸手扣住她的后颈，低头吻了上去。
这个吻带着不容置疑的强势，又藏着一丝后怕的颤抖，像是要将她揉进骨血里。他尝到她唇边的咸涩，知道那是她的眼泪，吻得越发用力，仿佛要用这个吻告诉她，所有的犹豫和退缩都是多余。
直到两人都喘不过气，他才稍稍松开她，额头抵着她的，眼底翻涌着滚烫的情绪，声音沙哑却字字清晰：“你是我的女人，这辈子都是。只要我在，就不会让人伤害你分毫。”
他顿了顿，拇指轻轻摩挲着她颤抖的唇瓣，语气带着近乎决绝的坚定：“除非我死了。”
丁香被他这句话震得心头剧颤，眼泪掉得更凶，却不是因为害怕，而是因为那份沉甸甸的、几乎要将她淹没的深情。她抬手抱住他的脖颈，将脸埋在他颈窝，哽咽道：“我不要你死……我什么都不要，只要你好好的……”
她不怕被人指点，不怕被人轻贱，可她怕他为了护她，一次次把自己置于险境，怕他真的会为了她，付出无法挽回的代价。
肖晨感受到她的颤抖，后背的疼痛仿佛都减轻了几分。他轻轻拍着她的背，声音放柔了许多：“傻丫头，我不会死的。我还要看着你穿我给你做的新衣裳，听你弹一辈子琴，怎么会舍得死。”
他扶着她的肩，让她抬起头，认真地看着她的眼睛：“别想太多，也别再说走的话。有我在一天，你就必须留在我身边一天。这不是商量，是命令。”
他故意板起脸，眼底却藏着笑意。丁香看着他这副模样，忍不住破涕为笑，抬手轻轻捶了他一下：“公子又欺负我。”
“嗯，就欺负你一个。”肖晨笑着，低头在她额上印下一个轻柔的吻，“欺负一辈子。”
丁香刚唤了声“公子”，话音未落，就被肖晨再次拉进怀里。他不顾背上伤口的牵扯，低头又吻了上去。这一次的吻，少了几分刚才的决绝，多了些缠绵的温柔，带着药香的气息萦绕在两人鼻尖。
“你的伤……”丁香含糊地说着，想推开他，指尖却触到他后背绷得紧紧的肌肉，能感觉到他强忍着疼痛。
肖晨却像是没听见，只收紧了手臂，将她抱得更紧。此刻，所有的伤痛、纷扰都被抛在脑后，他眼里心里，只有眼前这个柔软的、让他甘愿付出一切的人。
丁香看着他眼里的执拗与深情，到了嘴边的劝阻终究咽了回去。她缓缓闭上眼，抬手环住他的腰，轻轻回吻着他。
她想，就这样吧。管他什么流言蜚语，管他什么家族规矩，她只想好好爱眼前这个男人，用尽全力回应他的深情。
窗外的日光悄悄移动，照在交缠的身影上，将两人的影子拉得很长。房间里很静，只有彼此急促的呼吸和压抑的心跳，还有那无声流淌的、足以抵御世间一切寒意的爱意。
许久，肖晨才松开她，额头抵着她的，喘着气低笑：“果然，看你一眼，什么疼都忘了。”
丁香嗔怪地瞪他一眼，伸手想去摸他的背，又怕碰疼了他，手在半空停住：“别闹了，好好躺着养伤。”
肖晨握住她的手，放在唇边轻轻吻了吻，眼底满是满足：“好，都听你的。”
他躺回床上，丁香替他盖好被子，坐在床边，指尖轻轻拂过他的眉眼。阳光落在他脸上，映出他带笑的嘴角，她心里忽然无比安定——只要能这样守着他，再难的日子，也会变得有滋有味。
肖晨拉着她的手，眼神带着几分撒娇似的恳求：“你上来陪着我一起睡，不然我这伤口疼得厉害，肯定睡不着。”
丁香脸颊一红，有些犹豫地看了看床榻，又看了看他苍白却带着期待的脸，终究还是没忍心拒绝。她小心翼翼地脱了鞋，挨着床边躺下，尽量避开他的伤口，不敢靠得太近。
刚躺好，就被肖晨一把拉进怀里。他调整了个舒服的姿势，让她枕着自己的胳膊，另一只手紧紧环着她的腰，把她牢牢圈在怀里，声音带着笑意：“这样才对，离这么远，跟没陪一样。”
“会碰到你的伤的……”丁香小声嘟囔，却乖乖地没再动，生怕牵扯到他的伤口。
“不怕。”肖晨低头在她发顶蹭了蹭，鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香，心里一片安宁，“有你在身边，这点疼算什么。”
他确实累坏了，又疼了一天，此刻抱着心上人，紧绷的神经终于放松下来，眼皮越来越沉。
丁香能感觉到他的呼吸渐渐变得平稳悠长，知道他睡着了。她轻轻抬起头，借着透过窗纱的月光，看着他熟睡的侧脸——眉峰依旧紧蹙，像是在梦里还在为她操心，下巴上冒出了些青色的胡茬，添了几分硬朗。
她伸出手，小心翼翼地抚平他蹙着的眉头，指尖轻轻划过他的脸颊，心里软软的。
原来被人这样放在心尖上疼着，是这样的滋味。她暗暗想着，以后一定要更小心些，替他分担些风雨，让他能多睡几个安稳觉。
她往他怀里缩了缩，找了个舒服的姿势，听着他有力的心跳声，像听着世间最安稳的乐曲，眼皮也渐渐沉重起来。
第二天清晨，天光刚透过窗棂照进屋里，丁香就醒了。她小心翼翼地从肖晨怀里挪出来，怕惊扰了他。看着他依旧沉睡的脸，眼下有着淡淡的青黑，显然昨夜睡得并不安稳，她心里又是一阵疼惜。
等肖晨醒来时，丁香已经端着药碗和干净的布条在床边等着了。“公子醒了？该换药了。”
肖晨点点头，撑着身子想坐起来，丁香连忙扶住他，在他背后垫了个软枕。她解开包扎的布条，看到背上的伤口依旧红肿，有些地方还渗出了新的血渍，眼眶瞬间就红了。
“很疼吧？”她声音发颤，蘸着药水的布巾悬在半空，不敢落下。
“不疼。”肖晨握住她的手，笑了笑，“你轻点就好。”
丁香咬着唇，动作轻柔地替他清理伤口、上药，指尖触到他紧绷的肌肉，能感觉到他强忍着疼痛。她低着头，不敢看他的脸，怕眼里的心疼被他瞧见。
换好药重新包扎好，她收拾着东西，声音闷闷的：“都怪我……”
“又说傻话。”肖晨伸手将她拉进怀里，让她坐在自己腿上，低头看着她泛红的眼眶，“跟你说过多少遍了，不怪你。”
他抬手替她擦去眼角的泪珠，语气认真：“你不用觉得愧疚，也不用想着怎么补偿我。对我来说，你只要把自己保护好，开开心心的，就是最好的回报。”
“可是……”
“没有可是。”肖晨打断她，捏了捏她的脸颊，“你要是总胡思乱想，把自己愁坏了，我这伤不是白受了？”
丁香看着他眼里的认真，把剩下的话都咽了回去，轻轻点了点头：“我知道了。”
她靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心里渐渐安定。或许她现在还不够强大，还不能为他做太多，但至少，她可以照顾好自己，不让他再为她分心担忧。
“公子，等你伤好了，我们去城外看桃花好不好？”她忽然抬头，眼里闪着光，“我听玉溪说，城外的桃林这个时节开得正好。”
肖晨看着她眼里的期盼，笑着点头：“好，等我伤好了，就带你去。不光看桃花，还要带你去游湖，去爬山，去所有你想去的地方。”
肖晨看着她认真的模样，忽然笑了，伸手刮了下她的鼻尖：“那我换个要求——你叫我肖晨吧，别总一口一个‘公子’，听着生分。”
丁香愣了一下，连忙摇头：“不可以的。”
“有什么不可以？”肖晨挑眉。
“女子要守三从四德，丈夫便是天，哪有直呼夫君名字的道理？”丁香说得一脸郑重，“这是大不敬，传出去要被人笑话的。”
肖晨握住她的手，语气带着几分无奈，又有几分坚持：“你都是我的妻子了，还怕什么笑话？在我面前，不用守那些虚礼。”
“公子不要为难我。”丁香轻轻挣开他的手，眼圈微微泛红，“这真的不可以。你若是真心疼我、爱我，就别让我犯这种错。”
她知道他是好意，想与她更亲近些，可从小听着的规矩早已刻进骨子里，让她直呼他的名字，就像让她违背天性一般难。
肖晨看着她眼里的执拗，还有那几分惶恐，心里的坚持渐渐软了。他叹了口气，抬手揉了揉她的头发：“好吧，不逼你了。”
他知道她的性子，看似柔弱，实则在这些规矩礼教上有着自己的坚守。既然她在意，他便顺着她吧，总不能真的让她为难。
“你想叫什么就叫什么，只要是你叫的，我都喜欢。”肖晨笑了笑，语气放软了许多，“这样总行了吧？”
丁香见他不再坚持，松了口气，脸上露出浅浅的笑意：“谢谢公子。”
“又跟我客气。”肖晨捏了捏她的脸颊，眼底满是宠溺，“快给我倒杯水，渴了。”
“哎。”丁香连忙应着，转身去桌边倒水，脚步轻快了许多。
肖晨看着她的背影，无奈地笑了笑。罢了，不过是个称呼而已，只要她在身边，叫什么又有什么关系呢？
他想要的，从来都不是一个名字，而是她整个人，整颗心。如今她就在这里，眼里心里都是他，这就够了。
丁香端着水杯，小心地喂肖晨喝了几口，又拧了热毛巾，细细替他擦了脸和手。她的动作轻柔细致，带着满心的关切，肖晨看着她低垂的眼睫，心里暖融融的。
“我去把早饭端进来。”擦完脸，丁香收拾着布巾，轻声说道。
“不用，让丫鬟送来就行。”肖晨拉住她的手，不让她走，“你陪我一起吃。”
丁香有些犹豫：“这样不合规矩吧？哪有主仆……”
“我们是夫妻，不是主仆。”肖晨打断她，语气带着不容置疑的温柔，“在这屋里，不用讲那些规矩。我想跟你一起吃饭，就我们两个人。”
他眼里的期盼太过真切，丁香实在无法拒绝，只好点了点头：“那我让玉溪把早饭送到屋里来。”
她转身出去吩咐了几句，很快，玉溪就带着丫鬟端着食盒进来，摆了满满一桌子。小米粥熬得软糯，还有几样精致的小菜，一碟桂花糕，都是肖晨爱吃的。
丁香扶着肖晨坐起身，在他背后垫了个厚厚的靠枕，又盛了一碗粥，用勺子搅了搅，试了试温度才递给他：“慢点喝，刚熬好的。”
肖晨没接，反而张开了嘴：“你喂我。”
丁香脸颊微红，看了眼旁边的丫鬟，有些不好意思。玉溪很有眼色，连忙带着其他人退了出去，还贴心地带上了门。
“现在没人了。”肖晨笑得像个孩子，坚持着要她喂。
丁香无奈，只好拿起勺子，小口小口地喂他喝粥。肖晨吃得很慢，眼神一直落在她脸上，仿佛这粥的滋味，远不如看她来得香甜。
“你也吃啊。”他催促道。
“我等会儿再吃。”
“不行，一起吃。”肖晨拿过另一双筷子，夹了块桂花糕递到她嘴边，“张嘴。”
丁香没办法，只好咬了一小口。桂花的甜香在舌尖散开，混着心里的暖意，甜得恰到好处。
两人就这样你一口我一口地吃着早饭，没有旁人打扰，只有彼此温柔的目光和偶尔的低语。阳光透过窗棂洒在桌上，映得饭菜都染上了一层暖意。
对肖晨来说，这样平淡的相处，比任何山珍海味都让他满足。他喜欢看她为自己忙碌的样子，喜欢这种烟火气十足的温馨，这让他觉得，自己是真真切切地活着，被人惦记着。
而丁香心里，那些关于规矩、关于身份的藩篱，似乎也在这样的相处中，一点点融化着。或许，偶尔抛开那些束缚，就这样安安心心地做他的妻子，也没什么不好。
早饭吃完，肖晨靠在床头，看着丁香收拾碗筷，嘴角始终挂着笑意。他知道，改变她心里的那些想法需要时间，但没关系，他有的是耐心。
只要她在身边，慢慢来就好。
堂叔躺在自家床上，半边脸还肿着，嘴角的伤口一动就疼。想起昨天在祠堂被肖晨当众痛打的场面，他就气得浑身发抖——自己好歹是长辈，竟被一个晚辈按在地上揍，这事早就在族里传开了，走到哪儿都能感觉到旁人异样的目光，简直丢尽了脸面。
他的儿子端着药碗进来，见他脸色铁青，小心翼翼地说：“爹，您消消气，先把药喝了。”
堂叔一把挥开药碗，“哐当”一声，碗摔在地上碎了一地，药汁溅得到处都是。“消气？我怎么消气！”他指着门外，声音因为愤怒而嘶哑，“整个家族谁不知道我被肖晨那小子打了？还不是为了那个花船上来的贱货！这口气我咽不下去！”
儿子连忙蹲下身收拾碎片，低声道：“可肖晨那小子是真敢下手啊，而且他现在是肖家的主事人，我们……”
“主事人又怎么样？”堂叔打断他，眼里闪过一丝阴狠，“他肖晨再横，还能大过族规？还能对抗整个家族？那个贱货就是他的软肋！”
他喘了口气，压低声音对儿子说：“这事儿可不能就这么算了。你给我盯紧了，看看那个贱货有没有什么把柄可抓。一个从花船出来的女人，能干净到哪儿去？肯定有见不得人的事！”
“爹，您是想……”儿子眼里闪过一丝犹豫。
“想什么？”堂叔冷笑一声，“我要让她身败名裂，让肖晨知道护着这种女人的下场！我要让他们在整个家族面前抬不起头，把我受的屈辱加倍还回来！”
他看着儿子，语气带着不容置疑的命令：“这事你必须给我办妥当。找几个可靠的人，去查查她以前在花船的事，越多不堪入耳的越好。再看看她进府后有没有什么不轨的举动，哪怕是跟哪个小厮多说了句话，都给我记下来！”
儿子迟疑道：“万一被肖晨发现了……”
“发现又怎么样？”堂叔狠声道，“我们是为了肖家的名声，是为了清理门户，族老们只会站在我们这边！他肖晨总不能为了一个贱货，把所有族人都得罪光！”
窗外的天色阴沉下来，像是要下雨。堂叔躺在床上，摸着自己肿痛的脸颊，心里的恨意像野草一样疯长。他已经想好了，不管用什么手段，都要把丁香和肖晨一起拉下来，唯有这样，才能抚平他心里的怨气和屈辱。
而他不知道的是，这场精心策划的报复，只会让肖晨护得更紧，让那份本就坚定的情意，在风雨中越发牢不可破。
堂叔的儿子正愁没处打听丁香的过往，没想到刚在茶馆坐了没一会儿，就被王老爷的管家请了去。
王老爷是城里出了名的富商，为人精明，也爱凑些热闹。他端着茶杯，看着堂叔的儿子，慢悠悠地说：“听说你在查肖晨身边那个姓丁的姑娘？”
堂叔的儿子心里一惊，面上却陪着笑：“王老爷说笑了，我就是随便问问。”
“别装了。”王老爷摆了摆手，眼里带着几分了然的笑意，“肖家祠堂那出戏，城里早就传开了。你爹被打成那样，你能咽下这口气？”
他呷了口茶，话锋一转：“说起来，我跟那姑娘还有点渊源。”
堂叔的儿子眼睛一亮，连忙追问：“王老爷您认识她？”
“算不上认识，”王老爷回忆道，“前阵子我从花船老板手里把她买了回来，本想留在府里解闷，结果还没等我碰，肖晨就找上门了。”
他啧了一声，像是在感慨肖晨的疯狂：“那小子为了她，可真是下了血本——一万两白银，当场就拍在了桌上，把人赎走了。”
堂叔的儿子倒吸一口凉气：“一万两？就为了赎一个花船女子？”
“不止呢。”王老爷笑了笑，“我当时故意刁难他，说这女子我看上了，除非他答应留下来给我管三年账房，我就放她走。你猜怎么着？”
他顿了顿，看着堂叔儿子震惊的表情，缓缓道：“那小子想都没想就答应了。为了一个女人，甘愿给我当三年伙计，这肖家少爷，算是栽在她手里了。
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堂叔的儿子听得心头剧跳，这可是天大的把柄！一万两赎身，还甘愿为奴三年，这不正说明丁香是个祸水，把肖晨迷得神魂颠倒，连祖宗家业都不顾了？
“王老爷，您说的是真的？”他激动得声音都有些发颤。
“我还能骗你？”王老爷放下茶杯，“那一万两的银票，还是我亲手点的呢。不信你去问问当时在场的人，谁不知道这事。”
堂叔的儿子连忙起身作揖：“多谢王老爷告知！这份情，我们记下了！”
“客气什么。”王老爷笑了笑，眼底却闪过一丝算计，“我也不是白告诉你——肖晨那小子傲气，以前没少给我脸色看。你们要是能让他吃点苦头，我乐见其成。”
堂叔的儿子心领神会，又说了几句客套话，便匆匆告辞。他一路快步往家赶，心里已经盘算好了——有了这些事，不愁扳不倒丁香，不愁报不了爹的仇！
而他不知道的是，王老爷看着他的背影，端起茶杯轻轻吹了吹，嘴角勾起一抹冷笑。这肖家的浑水，搅得越浑越好，他正好坐收渔利。
堂叔的儿子揣着这个“惊天秘密”，一路小跑回了家，刚进门就扯着嗓子喊：“爹！爹！我查到了！有大发现！”
堂叔正歪在榻上敷药，一听这话猛地坐起来，扯到伤口疼得龇牙咧嘴，却顾不上疼：“查到什么了？快说！”
“那丁香，根本就是个能让肖晨疯魔的狐狸精！”堂叔的儿子喘着气，把王老爷的话添油加醋说了一遍，“王老爷说了，他前阵子刚从花船把人买下来，还没碰呢，肖晨就带着一万两白银找上门，硬生生把人赎走了！”
“一万两？”堂叔眼睛瞪得溜圆，差点从榻上跳起来，“他疯了不成？为了个婊子花这么多钱？”
“还有更疯的！”儿子压低声音，语气里带着兴奋，“王老爷故意刁难他，说要留下丁香也行，得让肖晨给他当三年账房伙计！您猜怎么着？肖晨答应了！为了那个女人，甘愿给人当牛做马！”
堂叔听得脸色一阵青一阵白，不是气的，是激动的。他拍着大腿，笑得嘴角的伤口都裂开了：“好！好啊！这就是铁证！我就说他怎么对那贱货死心塌地，原来是被迷昏了头，连祖宗家业都不顾了！”
“爹，这下咱们有办法治他们了吧？”儿子搓着手，眼里闪着阴光。
“当然有！”堂叔冷笑一声，眼里的算计几乎要溢出来，“你想想，族老们最看重什么？是门风！是规矩！肖晨为了一个花船女子，挥霍万两白银，还甘愿给商贾为奴，这要是传到族老耳朵里，他肖晨还有脸在族里立足？”
他越说越得意：“到时候咱们再添把火，就说那丁香是故意勾着肖晨败家，是祸乱肖家的扫把星，族老们就算看在肖家祖宗的份上，也得逼着肖晨把人赶出去！”
“那肖晨要是还护着她呢？”儿子有些担心。
“护？他护得住吗？”堂叔狠狠啐了一口，“挥霍家产、辱没门楣，这两条随便一条都够他喝一壶的！族规里写得明明白白，败家子要被剥夺族籍的！我看他还敢不敢犟！”
父子俩对视一眼，都从对方眼里看到了势在必得的狠劲。堂叔立刻吩咐：“快，备车！咱们现在就去找族老！这事得趁热打铁，让全族的人都知道肖晨是个什么样的糊涂虫！”
这边厢，两人气势汹汹地往族老府上赶；那边厢，肖晨正靠在床头，看着丁香给他缝补被扯破的锦袍。
阳光透过窗棂落在她手上，银针在布面上穿梭，她缝得格外认真，偶尔被针尖扎到手指，也只是悄悄吸口气，继续低头忙活。
“别缝了，让丫鬟做就行。”肖晨握住她的手，看着她指尖的小红点，心疼得紧。
“没事的。”丁香笑了笑，把手指藏到身后，“这袍子是你最喜欢的，我亲手缝才安心。”
肖晨看着她眼里的认真，心里软得一塌糊涂，刚想再说些什么，就见玉溪慌慌张张地跑进来：“少爷！不好了！堂叔带着族老们过来了，说是有要事找您，看那样子……来者不善啊！”
肖晨脸上的笑意瞬间敛去，眉头紧紧皱起。他看了眼丁香，见她脸色发白，伸手拍了拍她的手背，沉声道：“别怕，有我在。”
话音刚落，门外就传来堂叔尖利的嗓音：“肖晨！你给我出来！别躲在屋里护着那个祸水！”
紧接着，是几个苍老的声音附和，显然是族里的长辈到了。
丁香的手微微发抖，下意识地往肖晨身后缩了缩。肖晨扶着她的肩，让她站到自己身后，缓缓开口：“既然来了，就进来吧，何必在门外喧哗。”
门“吱呀”一声被推开，堂叔拄着拐杖，身后跟着三个须发皆白的族老，一个个脸色凝重，眼神不善地扫过屋里，最后落在肖晨身上。
族老们一进门，目光就像带着钩子，在屋里扫了一圈，最后落在肖晨身上，脸色沉得能滴出水来。
为首的大爷爷拄着龙头拐杖，往地上一顿，沉声道：“肖晨，你可知罪？”
肖晨靠在床头，后背的伤还在隐隐作痛，却挺直了脊背：“大爷爷何出此言？我不知自己犯了何罪。”
“不知罪？”堂叔立刻跳出来，指着肖晨鼻子道，“你为了那个花船女子，挥霍万两白银，还甘愿给王老爷当三年账房伙计，这事全族都知道了！你对得起列祖列宗吗？对得起肖家的门楣吗？”
这话一出，三个族老的脸色更难看了。大爷爷盯着肖晨：“他说的可是真的？你真为了一个女子，花了一万两白银？还……还去给商贾为奴？”
在他们看来，商贾重利，地位远不如书香门第，肖晨身为肖家长子，竟屈身去给人当伙计，简直是奇耻大辱。
肖晨看了眼缩在身后、脸色发白的丁香，缓缓点头：“是真的。”
“你！”大爷爷气得拐杖都抖了，“你疯了不成？一万两白银！那是肖家大半年的进项！你竟为了一个来路不明的女子……”
“她不是来路不明的女子，她是我的妻子。”肖晨打断他，语气平静却坚定，“我为自己的妻子花钱，有何不妥？至于给王老爷做事，不过是权宜之计，我答应的是帮他打理账目，不是为奴，大爷爷明察。”
“权宜之计？我看你是被迷昏了头！”二爷爷忍不住开口，“那女子从花船而来，本就不清不楚，你为了她，打长辈，败家产，如今还要让肖家跟着你蒙羞！”
丁香听得浑身发抖，攥着衣角的手一片冰凉。原来他们都知道了，那些最不堪的过往，终究还是成了刺向她的刀。
她刚想开口说什么，却被肖晨按住了手。他抬头看向族老们，声音不高，却字字清晰：“丁香的过往如何，我不在乎。我只知道，她如今是我肖晨的妻子，我护着她，天经地义。”
“你还敢嘴硬！”大爷爷气得吹胡子瞪眼，“按族规，败家辱门者，当逐出族门！你若识相，就赶紧把那女子送走，再将一万两白银交还族里，我们或许还能从轻发落！”
“不可能。”肖晨想也不想就拒绝，“银子是我自己的私产，如何处置是我的事。丁香是我的妻子，谁也别想让她走。”
“反了！反了！”堂叔在一旁煽风点火，“大爷爷，您看看他！为了一个贱货，连族规都敢违抗！这种人留着，早晚毁了肖家！”
“你闭嘴！”肖晨厉声喝止，若不是有伤在身，怕是又要冲上去。
大爷爷闭了闭眼，再睁开时，眼里已没了温度：“肖晨，看来你是铁了心要护着她。既然如此，休怪我们不念亲情。”
他转向身后的族老：“按族规，将肖晨暂且禁足于院中，不得与外人接触。至于那女子……”
他的目光落在丁香身上，像淬了冰：“先关进柴房，等查明她是否真如传言般祸乱家宅，再做处置！”
“谁敢动她！”肖晨猛地坐直，后背的伤口裂开，鲜血瞬间浸透了衣衫，他却浑然不觉，死死盯着上前的家丁，“你们要是敢碰她一下，我拆了这肖家祠堂！”
家丁被他眼里的狠戾吓得不敢上前，僵在原地。
丁香看着他渗血的后背，心都揪紧了，她往前一步，挡在肖晨身前，对着族老们深深一拜：“各位爷爷，此事皆因我而起，与公子无关。若要罚，就罚我吧，求你们别为难他。”
她抬起头，眼里虽有恐惧，却透着一股韧劲：“我虽是从花船而来，却从未做过伤天害理之事。公子待我恩重如山，我绝不能让他因我受罚。我跟你们走。”
“丁香！”肖晨想拉住她，却被家丁死死按住。
“公子，别为我犯险。”丁香回头看他，眼里含着泪，却笑了，“我等你。”
她被两个家丁架着往外走，脚步虽轻，却异常坚定。走到门口时，她忽然停下，转头看向堂叔，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“我虽出身微贱，却知感恩，懂廉耻。不像某些人，顶着长辈的名头，行的却是搬弄是非、落井下石的勾当。”
堂叔被噎得脸色铁青，指着她骂道：“你个贱蹄子！还敢顶嘴！”
丁香没再理他，跟着家丁一步步消失在院门外。
肖晨看着她的背影，喉咙里像堵了块石头，疼得说不出话。他猛地推开按住自己的家丁，想追出去，却一阵天旋地转，重重摔回床上，眼前一黑，晕了过去。
“肖晨！”
“少爷！”
屋里顿时一片混乱。族老们看着晕过去的肖晨，又看看空荡荡的门口，脸色复杂。大爷爷叹了口气，挥了挥手：“先把他看好，等他醒了再说。”
一场风波暂时平息，却留下满地狼藉。柴房阴冷潮湿，丁香蜷缩在角落，望着窗外的月光，心里只有一个念头——她要等他，等他来接她，就像他每次都挡在她身前那样，这一次，她也要相信他。
而昏迷的肖晨，在梦里反复说着一句话：“别碰她……别碰她……”