江北书温热的呼吸打在沈季瑶玉颈上,一寸一寸地饶拨着她的心。
是,她在不知不觉地对江北书生了爱意,却也不知该如何再面对他。
她逼迫自己,狠心说道,“我只是不想,违背了爹爹教诲。”
“哼——”江北书钳住她手臂的掌心在那一瞬稍松,转念间噙着泪的眼珠直直地盯着沈季瑶的眼,重复地着她的话,“不想违背爹爹的教诲?”
“沈季瑶,你敢说你未曾对我动过心吗?”
沈季瑶迎上他灼痛的目光,利刃般斩钉截铁,“从未。”
那二字掷地有声,江北书只觉心脏骤然被拧作一团,唇角不受控地微微抽动,“那方才你那副惶然无措的模样,又该如何解释?”
他声音嘶哑,步步紧逼,“难道,这也是你爹爹的教诲吗?”
他胸口的纱布,正不断洇开刺目的赤红。沈季瑶咬牙转身,飞快拭去眼角滚烫的湿意。
江北书身子一瞬往后退了几步,待稳住身形后,他深吸一口气,声音不高不低地说道,“此桩婚乃陛下亲赐,你便是对我万般厌弃,也和离不了。”
——
营帐内出来后,沈季瑶便跟随医官一起诊治受伤的士兵。
一直到暮色来临,她才得以停歇。
树影晃动,沈季瑶怀着手,抬头望向高高悬在天边的圆月。
为何,老天这般不公?竟要我在意的人,甚至是在意我的每一个人,都离我远去。
曾经的宋千嶒如是,后来的沈府如是,便是现如今的江北书,也要这样吗?
天下之大,谁不是天子的臣民,他若想杀人,什么跛脚的理由都是借口。
这个道理,我怎么今日才懂!
沈季瑶蜷缩于地,半身没入婆娑树影,余下半身,在无边的夜色中簌簌颤抖。泪水再也抑制不住,如断珠般,簌簌坠入脚下尘土。
宋千嶒远远望见她的背影,心头微动,负着手大步朝她走去。
月光如流霜,倾泻在她乌缎般的发间,映得那几颗珍珠浮动着温润的光晕。
恍惚间,他又想起了冉冉。
那个同样清冷的月夜,冉冉离开宋府前,曾来向他辞行。
可那时,他正陪着小表妹在庭院中嬉笑闲步。待他匆匆回到寝院,只在长廊尽头,远远瞥见一个纤细的身影,如同被月光浸透的薄雾,悄然消散在夜色深处。
他攥紧了手中的香囊,说道,“小夫人,当日诺言也该兑现了吧?”
却见沈季瑶挽袖埋头擦泪,“你,怎么哭了?”
沈季瑶站起身,生硬的语气里还有些哽咽,“与你无关。”
她目光落在宋千嶒掌心中的香囊,“宋将军还是要想清楚得好,有些真相,若你当真找到了心心念念的姑娘,家中那位表妹该何去何从?”
那香囊,原是她打算赠予江北书的岁初之礼。
后来,宋千嶒的骤然出现,沈季瑶便转手赠人了。
倒不是对宋千嶒心存情意,只是想着,若能就此利用宋千嶒,故意激起江北书的醋意也是好的。
“你怎么知道她……”宋千嶒微怔。
“呵。”沈季瑶见他仍欲遮掩,只觉几分可笑,“宋将军宽心,你的事我沈季瑶没半分兴致。”
她向前轻移数步,堪堪借得清冷月华,映亮他面上神色,这才不疾不徐地说道,“不过,你若是心底当真在意沈冉竹。”
她刻意顿了顿,“又岂会认不出我来?”
当年,宋千嶒分明说过,不管她逃到哪里,他总会一眼就认出她的。
想来,也觉得可笑,那时的自己竟真信了这话。
“冉冉?”宋千嶒诧异地看着沈季瑶,好似如此便能发现蛛丝马迹来证明她在哄骗自己一般。
沈季瑶看着他这一幅模样,指着他手中的香囊,“我送你的香囊上,绣着的竹子,宋将军认不出来吗?宋府的探子那么多,皇上早就知道我沈季瑶便是罪臣之女的事,你若多嘴问一问,岂能不知?”
“宋千嶒,你有无数的机会找到我,但你从没有用心找过。”
“不是的,冉冉。”宋千嶒看着香囊上的绿竹,嘴角竟不禁地笑了,原来一切都有迹可循的。
再抬头时,他欲上前抓住沈季瑶的手解释。
沈季瑶早有防备地躲开,冷冷地说道,“是与不是,都无关紧要了。”
“如今,我已嫁为人妇,宋将军还是将往日恩怨忘记得比较好。”
宋千嶒生得美艳,是镐京内活脱脱的一个美男子,满城贵女无一不倾心于他。若是幼时,沈季瑶未去宋府借住,想必他们二人是很难有交集的。
她记得,初入宋府时,府邸外头围着一群美娘子,只为一睹他容色。
沈季瑶从未见过如此大的阵仗,心底不禁哇了一声:宋千嶒竟这般受欢迎吗?
她怀中抱着的礼品挡住了她的视线,只好将礼品暂时搁置在地上,顺着那些美娘子的视线踮起脚尖望去,却不过还是只能看见一个又一个人头。
那是她第一次意识到,宋千嶒是如此地受人欢喜。
却也因此,被他一点点温柔给哄骗住了。
他不过是陪她游了一次春,赠了她满院翠竹,雷雨天伴了一夜罢了……
“冉冉,谁都知道,那江北书是公主看上的人。”宋千嶒看着沈季瑶,眼底露出一丝担忧,“你争不过她的。”
“争不过她?”沈季瑶冷笑一声,“宋将军是不是忘了自己府中的小表妹了?”
当年,她以为宋千嶒只会是自己一人的,后来,宋府来了个小表妹,宋千嶒所有的温柔都给了那人。
争?我又何时争赢过呢?
“我与她并无什么。”
宋千嶒还欲分辩,却被沈季瑶截断话头,“但,我与江北书有。”
“宋将军,念在你我儿时情分上,有些话还是莫要点透,免得彼此难堪,失了体面。”
沈季瑶走后,宋千嶒还呆站在原地。
看着手中的香囊,他一遍一遍地问自己:
她,怎么会是冉冉呢?
我早该想到的,我早该想到的!
这么久了,她定是恨我没能认出她来。
——
皇宫深苑,荣安公主慵然斜倚在锦榻之上。一名宫女跪伏于地,正为她轻轻揉按着小腿。
殿内寂然无声,她心底却为江北书出征之事暗自窃喜:如今沈季瑶与他天各一方,行事倒是便宜许多。
正冥想间,耳畔忽闻细碎脚步声。
荣安公主懒懒掀开眼帘,只见一名小宫女碎步上前,俯身贴着她耳畔,压低了声音急急禀道,“公主,将军府探子来报,说是沈季瑶被
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将军他救下来了。”
闻言,荣安公主手中那块焐得温热得玉佩啪嗒一声跌落在怀,“什么,糊涂东西。”
她恨地牙痒痒,拿起那块玉佩,“不行,他江北书只能是本宫的人。”
“来人,备轿。”
说罢,便要起身。却被宫女拦了下来,“公主,不可。”
“您若是去了,那通敌之事便会怀疑到您身上,若是叫皇上知晓,只怕会寒了他的心啊。”
荣安公主身形蓦地一顿。她缓缓抬眸,望向妆台上的菱花铜镜。镜中人影明艳依旧,眼底却翻涌着惊涛骇浪。
原是想派人活住了那沈季瑶好生羞辱一番,却没料到江北书竟会不顾安危前去营救。
荣安公主看着手中那块玉佩:她沈季瑶究竟有什么好的,竟值得你这般付出。
那玉佩,是她一年前从江北书手中抢过来的。
他常见上征战沙场,一去便是几月有余,见不到江北书,她也只好睹物思人,却没一件趁手的物件。恰那日见他腰间佩戴玉佩,她索性便抢了过来。
为此,父皇还训斥了她许久。
身侧宫女忽而压低了声音,“公主,那沈季瑶不是与宋大将军青梅竹马么?何不从他二人身上入手?”
荣安公主面露不解,“可宋千嶒府里,不是已住着一位了?”
宫女点破道,“公主,得不到的,才是心头最痒。天下男子,莫不如此。”
语落,荣安公主看向宫女,二人相视,会意一笑。
宫道上,内监、宫女见荣安公主都低着头跪在地上,不敢出声。
微有风吹而过时,树梢发出声响。
轿撵内的人小憩着,一直行至椒房殿,才被话语声吵醒。
顺着声线向轿外望去,正见上官丞相面色匆匆地走出椒房殿。
荣安公主喃喃自语,“他来做什么?”
上官氏位高权重,上官颜向来不肯与上官丞相在宫中会面,今日之事,必有蹊跷。
念及此,荣安公主抬手,在随侍宫女的肩背上轻轻一拍,示意停轿。
轿辇恰在椒房殿口稳稳停下,不偏不倚,挡了上官丞相的去路。他只得驻足,依礼向公主问安。
荣安公主单手撑在轿沿,眸光先是掠向椒房殿匾额,复又垂落,定定瞧着阶下得上官丞相,唇角勾起一抹冷笑,“皇后今日宫中可是得了什么稀罕宝贝,竟邀得丞相大人亲自前来?”
“哈,公主说笑了。”上官丞相面上笑意不减分毫,拱手道,“皇后近日身体欠佳,老臣实乃放心不下,这才入宫探望。”
荣安公主眼风扫过身侧宫女,见其会意颔首,这才意兴阑珊地一摆手,“无趣,起轿罢。”
轿辇行出一段,那宫女方低声道,“奴婢听闻,皇后娘娘凤体抱恙已有两日,丞相忧心不已,故时常入宫探视。”
荣安公主垂眸,指尖漫不经心地拨弄着金丝镶玉的护甲,“这父女二人,但凡聚在一处,必搅得前朝后宫不得安宁。”
她语锋一转,寒意顿生,“传话给母妃,这几日,离椒房殿远些。”
宫道之上,被晾在原地的上官丞相紧盯着那远去的轿辇,指节因用力而隐隐发白。直至轿影消失在宫道尽头,他才从齿缝中挤出一句狠戾,“且待我颜儿诞下皇嗣,那时定要你荣安,百倍偿还今日之辱!”