阿柳最后还是在宫道上拦了个宫女为自己带路。
毕竟等着自己的好歹是皇帝，这要是刚回宫连身份都没确认，就担上个目中无人到连皇上都不放在眼里的罪名，那她怕是也用不着琢磨接下来要怎么和胥嘉斗，就直接被打包发配菜市口表演脖子碎大刀了。
跟着小宫女左拐右拐穿过三重宫门后，阿柳的眼前顿时豁然开朗。
飞檐斗拱的宫殿群在阳光下泛着金光，汉白玉台阶上站着两排身姿婀娜的宫女，朱红廊柱间垂着轻纱幔帐，随风轻晃宛若美人起舞。
这就是皇极殿吗。
云溪扯了扯阿柳的衣角：“比小说里写得更恢宏！”
但阿柳的手心沁出汗来，无暇理会云溪心中的惊叹。
她此时的心思早就透过那重重幔帐，飘进了远处的宫殿之中。
台阶的尽头便是敞开的殿门，此刻还隐约可见里头晃动的身影，东陵皇帝，她的父亲，那个她要称之为父皇的人，此刻就在里面等着她！
一想到这点，阿柳的心里就有些发颤。
惶恐，兴奋，太多的情绪在她的脑海里流转碰撞。
直到通传的太监总算在殿门口对她露出了个准许的眼神，那些无处宣泄的情绪，才骤然转换为了一股浓烈的期盼。
阿柳深吸一口气，抬脚踏上玉阶，她能感觉到两侧宫女投来的打量目光，那感觉就像无数小虫子爬过后颈，让她浑身都不自在。
进入殿内后，阿柳发现这里要比想象中更加昏暗。
朝阳的一面雕花窗半掩着，阳光被切割成细碎的金箔，洒在深色的地砖上。
正中的龙椅上坐着个穿明黄常服的男人，正低头批阅奏折。
褚奎和云溪被留在了殿外，没有跟进来。
所以孤身一人的阿柳进入殿内后只能无措地站定。
她没有跪拜，也不知道怎么拜，毕竟从小到大，还没有人教过她这方面的规矩。
殿内安静得能听见香炉里灰烬塌落的声响，龙椅上的男人看奏折看得出神，似乎并没有发现已经走进来的阿柳。
就在阿柳思考干站着也不是办法，要不要弄出点什么声音，让皇帝知道自己已经来了的时候，左侧珠帘后突然传来了一道女子不悦的声音。
“见了皇上如何不跪？”
阿柳这时才发现，原来这大殿内不止皇帝一人。
在那帘子后面，还坐着一位身着正红宫装的女子，她发髻高梳，头戴一顶金色嵌螺钿的小冠，身侧随侍着四名宫女，一看便是身份不凡。
阿柳还想细看，但这时听见动静的皇帝终于抬头，看向了阿柳的方向，“来了？”
“是。”阿柳转头看向皇上，小声地应了一声。
皇上看起来四十余岁，不算年迈，但或许是多年劳累所致，鬓角已经添了些许白霜。
而在两人目光相遇的刹那，阿柳看着他，他自然也从头到脚的打量了一遍阿柳。
就在阿柳疑惑他怎么不说话了的时候，突然“啪嗒”一声，皇帝手中的朱笔倏地掉了在案上。
紫檀木的桌案上霎时溅起几点猩红。
阿柳疑惑的看向骤然脸色大变的皇帝，只见他的手微微发抖，嘴唇蠕动了几下，却又没发出声音。
这是怎么回事？
“皇上。”珠帘后的女子适时地轻唤了一声。
皇帝这才如梦初醒，然后猛地站起身。
但他的情绪显然还没有稳定下来，所以起身的时候没注意又将桌案上的茶盏一下撞翻。
茶水在他批阅的奏折上洇开一片显眼的暗色，但他却并没有理会，而是三步并作两步的走到阿柳面前。
随着距离的拉近，阿柳能清晰的看见他眼中翻涌着一种她读不懂的情绪。
“像！太像了！”皇帝的声音沙哑得不成调，“这眉眼，这气度，简直一模一样！方才远远瞧见，朕还以为——”
“皇上！”
还以为什么？阿柳不得而知，因为此时那道女声再次突兀地出现，将皇帝的未尽之言全都给堵在了口中。
随后珠帘哗啦一响，那位穿着正红宫装的女子终于走了出来。
“皇后娘娘当心。”随侍在侧的宫女扶着她的手腕，脱口而出的话让阿柳明白了眼前之人的身份。
皇后，也就是自己的母亲。
她的眉毛细长，眼尾上挑，饱满的红唇宛若樱桃，是个端庄华贵的美人。
“陛下当心身子。”此刻这位六宫之主正用帕子按着嘴角，望向阿柳的眼神冷淡得像看一件摆设，“是不是真的，只怕还是要先验过才知道。”
皇帝这才回神，但那双怪异的眸子却始终盯着阿柳的脸不放：“不必验了，她绝对是真的！”
他说得斩钉截铁，说罢便想伸手触碰阿柳的脸颊，但手伸至一半，又忽的停在半空。
“孩子，你叫什么名字？”
“阿柳。”阿柳答得干脆，像是从未察觉到帝后二人诡异的氛围，“我师傅起的，他说我自幼体弱，不好养活，取名阿柳，有如劲柳遇风不折，坚韧不屈之意。我是我师父带大的。”
“阿柳……好！好！”皇帝眼底闪过一丝痛色，似乎是没料想到阿柳往日竟过得如此不易：“你的师傅是何人，此番可有和你一道回皇城？他既对你有养育之恩，朕绝不会亏待于他！”
“我师父只是丹骆村的一个怪老头罢了，不是什么厉害人物，他今岁冬日便病死了。”阿柳直视着皇帝的眼睛，“师父是个自由惯了的人，一向不喜什么功名利禄，我已将他葬在了丹骆村的后山，让他此后与山水相伴，所以父皇不必再行恩赐，阿柳替师父谢过父皇。此外，师父临终前还给了阿柳一个匣子……”
殿内气氛骤然紧张。
阿柳余光瞥见皇后捏紧了帕子，而眼前的皇帝则是眼前一亮。
她不紧不慢地从怀中取出了那枚揣了许久的虎符：“匣子里除了我的生辰八字以外，还有这个。”
虎符在稍显昏暗的殿内泛着冷光，皇帝倒吸一口冷气，颤抖着手接过，“这虎符还是先皇在时亲手交给她的，她——”
“皇上！”眼看着皇帝的情绪又要失控，皇后再次突然打断，“既然确认了身份，是不是该让公主先见见她的兄弟姐妹们了？”
皇帝这才想起什么似的，干咳着一边笑，一边拍了拍阿柳的肩，“对对对！是朕糊涂了，张炳春，把皇子公主们都叫过来，今日迎回阿柳，朕心甚慰，让他们都来皇极殿用膳，也好一道见见他们的大皇姐。”
“是，奴才这就去传旨。”张炳春是皇帝身边的总管太监，他说罢立马躬身退出大殿。
阿柳将虎符交给皇帝后，注意到皇后的目光某一瞬间似乎如刀刃般划过自己的脸，但她抬眼望去，看见的却还是那双一成不变的平淡眸子。
皇后身上藏着秘密，不只是皇后，皇帝也有些不对劲。
他们俩看起来，像是守着一个共同的秘密，而那个秘密，一定还和自己有关系。
阿柳抬手抚摸着有些发
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冷的脸颊，又想起了初见皇帝时他失态的模样。
像？眉眼像？
她不动声色的扫过皇帝和皇后的脸庞，并没有从他们的脸上捕捉到一点和自己相像的痕迹。
可她分明就是真正的公主呀，云溪所说的画本子里也是这样描述的。
可是，为什么她的心里却总带着几分不安？
而就在阿柳走神的时候，皇后淡淡的声音又在耳畔响起：“想什么呢，见本宫许久，也未曾唤上一声母后，莫不是看不上本宫？”
阿柳心头一跳，连呼“不敢”。
她只是见皇后对自己的态度一直不冷不热，疑心这位母亲的心里看重养恩，从而有些不待见自己，所以一时不敢出口，怕再惹得她厌烦。
但现在看来，不管这皇后究竟看重与谁，至少对于自己，还是没有厌烦到话都不想多说一句的地步。
所以想了想，阿柳又道：“儿臣只是头回见到母后这样凤仪万千的女子，一时有些胆怯，这才失了礼数，还望母后恕罪。”
阿柳说完便盈盈下拜，额头触到冰冷的地砖时，她能感觉到皇后的目光如芒在背。
殿内静得能听见她急促的心跳声，明明也就一瞬的功夫，阿柳竟觉得后背都陡然冒出了层汗水。
皇后没有立马叫阿柳起来，而是看了阿柳一会儿，才忽然轻笑一声，“你虽在民间长大，倒不想这张嘴比宫里长大的还会说话。”
皇帝此时已从激动的情绪中平复下来，他把虎符收在博古架上的盒子里，闻言皱眉道：“皇后，阿柳刚回来，你当善待她些。”
“臣妾不过是夸赞公主罢了。”皇后并未在意皇帝的不满，她缓步来到阿柳跟前，然后伸手虚扶了阿柳一把，“既然都是一家人，何必如此拘礼？”
阿柳顺势起身，却敏锐地注意到皇后指尖在她袖口轻轻一拂，像是在确认什么。
这个细微的动作让她后背一凉，因为那是她惯常存放毒药的地方，皇后她好像知道些什么！
“阿柳初来乍到，许多规矩都不懂。”但皇帝似乎没注意到这个细节，他依旧一脸和蔼地看着阿柳说道，"皇后日后可要多加教导才是。"
皇后端庄地颔首：“臣妾自当尽心，只是……”她话锋一转，“阿柳既已及笄，按祖制也该要为其择婿了，先前嘉儿的婚事便被一推再推，如今轮到阿柳，不知皇上可有什么打算？还是说，此事亦交给臣妾来办？”
阿柳心头猛地一跳，她这才刚回宫，皇后就急着要把她嫁出去？
难道自己先前的判断有误，她就这么容不得自己？
可是阿柳抬眸望向皇后虚假的笑脸，那张脸上虽然并没有多少真情，但也并没有表现出什么恶意呀！
皇后娘娘，她的这位母后，葫芦里究竟是卖的什么药？
而一旁的皇帝听闻此言，沉吟片刻才道：“此事先不急，阿柳刚认祖归宗，朕还想多留她些时日。”
“陛下疼爱公主，臣妾明白。”皇后不紧不慢地说，“只是先前皇上不是说裕嘉近来屡犯我朝边境，恐有交战之意，若此时能与其和亲，想来对边疆稳定大有裨益……”
“此事容后再议。”皇帝明显不悦，但脸上又莫名多了几分心虚，“今日是阿柳回家的好日子，莫要说这些。”
皇后识趣地不再多言，只是嘴角那抹若有若无的笑意始终让阿柳如坐针毡。
边境。
和亲。
她的这位母亲，不过初见，似乎就想要送她一份大礼……