后来，神里绫人又从母亲口中听到了这个名字。母亲带着几分感叹，讲述了如月七绪如何以超乎想象的强硬态度，将椎名青子和椎名汐的教导权从椎名悠真手中夺了回来，坚持由自己亲自教养两个女儿。
据母亲说，如月七绪当时甚至还想过同神里家解除那桩口头约定的婚约。母亲温和地转述着那位大巫女的话：“我希望青子的肩上不必背负那么多东西。以后，她可以选择自己喜欢的人，也可以做自己想做的事情。”
神里绫人明白，母亲这话不仅是转述，也是说给他听的。
母亲是在告诉他：如果绫人自己对这桩婚约并不情愿，那么放手也没关系。
神里华代的手轻轻抚摸着神里绫人的头发，声音温柔而坚定：“我希望，绫人也是这样的。不必勉强自己，遵循自己的心意就好。”
最初只是一场谁都没放在心上的小小伤寒，连神里绫人自己也是这样认为的。
然而，就一次入睡时，脑海中却突兀地出现了一个东西——一个散发着幽幽蓝光、带着几分虚幻感、外形如同三彩团子般的东西。
一个冰冷、毫无人类感情的声音直接在他脑海中响起。
它说：你的父亲，将在三月后死去。
稻妻民间传说里常有喜欢捉弄人的狐妖和狸猫，起初，神里绫人也以为这是某个精怪的恶作剧。
直到父亲的身体真的开始迅速衰弱下去，请来的医师们纷纷摇头，表示束手无策。
焦急的母亲甚至亲自去请了出云大社那位大巫女，得到的答案依旧是：病因不明，难以治愈。
巨大的恐惧和无力感攫住了神里绫人，他别无选择，只能在心中询问那个古怪的、自称“系统”的东西：“我该怎么做？”
冰冷的声音再次响起：攻略椎名青子，获取她的爱意值与痛苦值，两项数值均需达到60点以上。
神里绫人还想询问其他的信息，可是那个圆滚滚的，自称系统的东西，只会重复这么一句话：
攻略椎名青子
攻略椎名青子
攻略她
攻略椎名青子？神里绫人摩挲着手中的茶杯边缘，陷入了沉默。忽而想起那个夜晚，在镇守之森偶然瞥见的身影。
母亲将父亲病重的消息瞒得很好，因此，当神里绫人出现在雅集上时，周围那些贵女们投来的目光，依旧是充满了爱慕与欣赏的。
他的目光在人群中搜寻着，很快找到了目标。
椎名青子独自坐在稍远的角落，指尖轻轻点着面前的案几边缘，脸上没什么表情，整个人清清冷冷的，像一株雪莲。
像是察觉到了神里绫人注视的目光，她微微侧头，朝他的方向看了过来。神里绫人立刻调整好表情，唇角弯起，眉眼也舒展开来，露出了一个最容易让人感到亲切和放松的温和笑容。
他内心冷静地想着：这个样子，最容易降低别人的防备心了吧。
果不其然，对方看到他友善的笑容，也礼节性地微微颔首，回了一个淡淡的浅笑。
神里绫人想要接近一个人是很容易的事情，况且，他完全没有掩饰自己的意图。
在外人眼中，这不过是一对早有婚约的年轻人，在长辈的安排下开始尝试接触和培养感情罢了。
一切都按照神里绫人冷静的计划进行着，先是一株精心挑选的早樱作为初见礼物，然后是不经意间的“偶遇”，恰到好处的交谈……毕竟，谁能想到世上会有“系统”这种怪力乱神的东西存在呢？
然而，变故发生得猝不及防。
在一次护送椎名青子返程的路上，他们遭遇了凶悍的海乱鬼。刀光剑影中，神里绫人目锋一闪，侧身将椎名青子护在身后。
几乎是同时，长剑刺穿了他的右肩。
椎名青子先是一愣，而后毫不犹豫地抽出佩剑，凛冽的冰元素与剑光一同贯穿了海乱鬼破旧的盔甲，锋利的剑尖精准地没入了敌人的头颅。
温热的鲜血飞溅而出，有几滴落在了神里绫人那张因疼痛而微微苍白的脸上，竟为他平添了几分惊心动魄、让人移不开视线的脆弱感。
神情冷寂的少女踏过倒下的敌人，快步走到他身边。蹲下身，指尖虚按在他肩头狰狞的伤口附近，声音依旧清冷，却带上了一丝不易察觉的紧绷：“疼吗？”
神里绫人忍着剧痛，扯出一个有些虚弱的笑：“还可以……”
话音刚落，只听“嗤”的一声轻响，那柄深深刺入他肩膀的长剑，被椎名青子干脆利落地拔了出来。
剧烈的疼痛让神里绫人闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。椎名青子动作没有丝毫停顿，从随身携带的包裹里翻找出应急的草药，手法熟练地为他止血、包扎。
“你不用为我做这些。”她低着头专注于手上的动作，声音清晰地传入他耳中，“不用为我挡剑的，我躲得开。”
都到这个时候了……神里绫人看着少女低垂的、微微颤动的眼睫，唇边努力维持着那抹带着痛楚的笑意，声音低哑地说：“可是……我会担心你的。”
椎名青子为他包扎的动作，几不可察地微微一顿。她抿紧了唇，没有再接话。
此刻天色已经完全暗了下来，距离稻妻城还有相当一段距离。谁也无法确定沿途是否还会有其他的海乱鬼埋伏。椎名青子迅速检查了周围环境，果断地说：“你的伤需要处理，天黑赶路太危险，今晚我们只能在这里露宿了。”
她站起身，环顾四周寻找合适的避风处，月光勾勒出她的侧影。神里绫人靠在树干上，沉默着无意识地摩挲着自己的手指。
他可真卑鄙啊。
“还起得来吗？”椎名青子勘察后找到一处山洞并解决了盘踞那里的海乱鬼，返回神里绫人身边，朝他伸出手问道。
肩膀上的伤口虽然不致命，但失血和疼痛难免让神里绫人行动不便。
借着椎名青子的力，神里绫人忍着痛站起身来。收好千鸟，椎名青子继续问道：“需要我扶着你吗？”
话音刚落，神里绫人整个人就轻轻靠了过来，眉眼间带着几分示弱的倚赖，声音也放软了些：“那就麻烦青子了。”
椎名青子没有多言，只是虚揽着他的腰，小心避开伤口支撑着他。也许是夜色中的氛围太过于沉默，神里绫人率先挑起了话题。
他们之间似乎总是这样，一个沉默寡言，一个主动搭话。
“有神之眼是什么感觉呢？”神里绫人状似随意地问起。
“神之眼？”说起这个，椎名青子似乎思考了一下，才平淡地开口，“感觉没什么特别。”
“你应该知道我是狐妖，”她说着，身后一条蓬松柔软的白色大尾巴悄然显现，不经意间拂过神里绫人的手背，带来一丝微痒的触感，然后又很快收了回去，“所以神之眼对我们来说没什么意义，不管有没有，都可以运用元素力。”
他们又断断续续聊了一些无关紧要的话，“说来惭愧，”神里绫人唇角噙着一贯温和的笑意，目光却带着几分恰到好处的认真，“若我侥幸也能获得神明的注视，得赐神之眼…届时，不知是否能有这份荣幸，向你讨教一二关于元素力的运用之道？”
“这没什么不可以的。”椎名青子干脆地同意了，并未深究神里绫人为何如此笃定自己一定能获得神之眼。
山洞就在前方。无论是跟随母亲处理污秽，还是跟着师父在野外修行，椎名青子都有不少野外生存的经验，她将神里绫人小心安置在相对干燥的角落。
周围环境尚可，海乱鬼还留下了未燃尽的篝火和一些简陋的锅碗瓢盆。椎名青子简单收拾了一下，让火堆重新燃起，驱散了些许寒意。
然后，她转向神里绫人，认真地说：“我随身携带的只是些勉强止血的草药，你的伤口只是做了简单处理，还没有好好清理和上药，等明日一早，我会带你去医馆的。”
最后，椎名青子用不容置疑的语气说：“睡吧，今晚我会守夜。”
这般让少女守夜显然不是君子所为，但神里绫人还是顺从地点点头，微笑道
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：“那就麻烦你了……青子。”
对方的身影似乎几不可察地僵了一下，却没有出声纠正这个略显亲昵的称呼。
山洞里只剩下火焰燃烧木柴发出的噼啪声，一夜无话。
作为社奉行的少主，神里绫人惯常起得很早，今日也不例外。他醒来后捂着伤口走出山洞时，椎名青子正背对着他站在不远处，怀抱千鸟，目光沉静地望着远方初升朝阳下波光粼粼的大海，不知在想些什么。
远处的浪一层叠着一层，碎在滩头的声响像揉皱了的素帛，浪声裹着咸涩的风。
他只是不自觉站在那里，静静地、静静地看着她的背影。直到对方似乎察觉到他的目光，转过头来：“你醒了？醒了我们就出发吧。”
“好。”神里绫人轻声应道。
清晨的医馆少有早早开门的，椎名青子的妹妹椎名汐醉心于医术，母亲如月七绪特意为她请来了稻妻城医术高明的医师教导。椎名青子耳濡目染，也懂得不少医理知识。
医馆的门紧闭着，椎名青子干脆利落地直接撬开了门锁——里面空无一人，但草药和器具倒是一应俱全。
医馆临近居民区，处理伤口的工具和消毒用品倒是齐全。准备好所需的物品，椎名青子转头问安静坐在椅子上的神里绫人：“你怕痛吗？”
像是没想到对方会问这个，神里绫人愣了一下，随即坦然笑道：“会呀。”回答得倒是很诚实。
“那就忍着。”椎名青子面无表情地说着，手中握着一柄锋利的小刀。她用火焰仔细灼烧消毒了小刀，然后看向他，语气平静，“麻烦你自己把上衣脱了。”
听到这个要求，神里绫人依言褪下自己的衣物。布料与凝固的血痂粘连在一起，撕扯时难免带来剧烈的疼痛，让他忍不住闷哼一声。椎名青子先用低度的米酒仔细清洗伤口周围，然后拿着消过毒的小刀，手法稳定而精准地，一点点剔除昨晚伤口中残留的污物和坏死组织。
耳畔是神里绫人压抑的、属于疼痛的闷哼声和吸气声。椎名青子手下动作没有丝毫迟疑，干净利落地处理完，敷上促进愈合的草药，再用干净的布条仔细包扎好。
处理过程中，椎名青子难免会触碰到神里绫人的肌肤，触碰到他因疼痛而绷紧的肌肉。神里绫人则静静看着少女近在咫尺的、认真而专注的神情，衬得那双纯黑的眸子如同浸在清泉中的石子，剔透而深邃。
像什么呢？
像某个家族曾送给父亲作为贺礼的、价值连城的墨玉。
等处理完伤口，椎名青子的额上也难免渗出细密的汗珠。尽管经历了这样一场清创缝合，神里绫人却依旧是那副眉眼含笑的模样。那双内敛的眼眸，正一瞬不瞬地看着她。
他在看她。椎名青子清晰地意识到这一点。
她抬起头，黑色的眼眸径直对上他靛青的瞳孔，两人谁也没有率先移开视线。
离开医馆时，椎名青子往桌上放了一袋颇为丰厚的摩拉作为补偿。
等回到社奉行府邸门前时，先探出头的是一脸担忧的神里绫华。小姑娘怯生生地看向椎名青子，然后才扑向自己的兄长：“哥哥！母亲昨晚很担心你呢！”
说完这句话，她又看向椎名青子，带着孩童的纯真邀请道：“青子姐姐要进来坐一坐吗？”
“不用了。”椎名青子松开搀扶神里绫人的手，语气疏离，“我还有事，就先离开了。”
见兄长的目光还久久停留在椎名青子远去的身影上，神里绫华小声地、带着点期待地问：“哥哥，是喜欢青子姐姐吗？”
“……应该是吧。”神里绫人望着那消失的背影，声音很轻，听不出太多情绪。
脑海中，那个冰冷的系统播报声如约而至：【椎名青子好感度40】。
卑鄙者也在奢求真心吗？他自嘲地想。
父亲的病情越来越沉重，母亲脸上的忧色也日益加深。神里绫人知道，自己必须加快行动了。
如今距离系统预言的日期，只剩下不到一个月了。