是夜，宣室殿内。
身体好似沉船，每每试图上浮却又不断沉没。
裴因不知挣扎了多久，直至闻到那缕熟悉的龙涎香，方才逐渐清醒。
那是舅舅宫中常备的香。
他缓缓撑开眼皮，入目是一片刺眼的明黄。余光扫过四周，惊觉自己躺在宣室殿的偏榻上，他抬手扶额，脑海中一片混沌。
只记得在捅向傀儡妖后便不省人事了，如今怎会躺在宣室殿内？
裴因下意识摸向胸口，只摸到一片干涩的布料，紧紧包裹着他的上身，依稀间闻到丝丝缕缕呛鼻的疮药味。
许是将将苏醒，下手没个轻重，不小心碰到了伤口顿时洇出一小片血迹，裴因没忍住嘶了一声。
圣上听闻过来寻他，见到这张熟悉的面孔，裴因怔愣了一瞬，张了张嘴喊了声舅舅，随后挣扎着起身，环顾四周却不见旁人。
“阿禾呢？”他慌忙问道，眉头忍不住拧在一起。
“无碍，在偏殿歇息。”
圣上瞧见他没出息的模样，摇摇头无奈道。
听闻此话，裴因撩开被褥就往偏殿奔去，却被圣上抬手拦了下来。
“眼下最好别去见她，先好生将养。”圣上伸手捏了捏他的肩，好言劝阻道。
“为何？”裴因疑惑，心头无端蒙生出莫大的恐慌。
圣上摇摇头，将前因后果悉数告知裴因。
原来，是萧如琢将二人救了回来。
待他赶到明月楼时，他们二人早已躺在血泊中不省人事。萧如琢用真火逼出裴因体内的傀儡丝，而后用法力修补他的筋脉，调息他紊乱的内力，裴因适才无碍。
听到此处，裴因感到不对劲。
那阿禾呢？阿禾为何至今仍未苏醒？
他抬眸直望向圣上，眸中尽是疑虑，刚想开口就被圣上噎了回去，只听得接着说。
“萧卿已将前因后果告知于朕，朕才得知你要将那妖怪引入己身，当真是不要命了！”圣上长叹一口气接着说，“不过，温姑娘已将傀儡妖移到了她体内，眼下萧爱卿正为她诊治，不知情况如何了。”
裴因听后只觉脑中轰鸣，眼前骤然一黑，莫大的无措浇头袭来。
他忙起身朝外奔去，只着了一件中衣便奔到偏殿。
就在此时，萧如琢恰好从里间走出，经行过裴因时，朝他投去一眼，那眼神无波无澜，仿若一汪平静的死水。
可裴因却觉得这眼神像是淬了毒的利刃，已然将他全身凌迟一番。
“她······眼下如何了？”
裴因顿住脚步，凝望着屏风后时明时灭的烛火，如鲠在喉。
他背对着萧如琢，未敢扭头。灭顶的羞愧与自责压着自己的头颅，他觉得自己不配站在萧如琢面前，更不配提起阿禾，像是个罪人。
萧如琢闻言驻足，他本不想与裴因有任何瓜葛，可当他看到躺在血泊中奄奄一息的温堇禾时，恨不得将裴因千刀万剐，凌虐无数遍也难以解心头之愤。
可他心中清楚得很，是他将稚雀拉入此等泥潭，也是他害得稚雀重伤至此。
怨愤裴因的同时，更是在怨愤自己。
只是，这一切的不甘与愤怒在听到温堇禾昏迷时，口中一直念叨的名字后，便被他硬生生埋入心底。
他如今才明白，他永远不是温堇禾心中的唯一。
或许从前也未曾是。
萧如琢抬头望天，凉夜如水，温润的月光淡淡洒下来，却不知为何刺痛了他的眼底。
沉默片刻后，他摇摇头，无奈中扯了下嘴角，冷言道。
“她已经醒了，去看看她吧。”
听闻此话，裴因随即跨向里间。
甫一进屋，浓烈的金疮药混杂着草药味扑鼻而来，与他身上的药味如出一辙。
他扭头轻咳一声，只见床榻旁的小盆中盛满了稀释的血水，堆在一旁的白布团成团，刺眼的鲜红附着在上面仿若绣上去的牡丹。
裴因眨了眨眼，只觉鼻头微酸，眼尾湿润一片。
她明明不该承受这些的，他想。
他望向躺在榻上的温堇禾，面容苍白直愣愣望天，丝毫不似往日那般生龙活虎，时不时笑着揶揄他打趣。
所有的一切他早已筹谋好，只要他成功将傀儡妖引入体内，之后或生或死也无妨。
若终究一死，或如徐青屏，或如明月楼小厮，那他何不用己身封印住傀儡妖，也算为阿禾做的最后一件事。
只是他尚未料到，阿禾与他做出了同样的选择。
思及至此，裴因走至温堇禾榻前，蹲下身凝望着她，嗫嚅着唤出声。
“阿禾······”
温堇禾半阖着眼眸，呼吸绵长，静静地躺在榻上像是已然入眠。
她自然听到了裴因的呼唤，可她心中郁结得很，不愿搭理他。
她气愤的是裴因为何如此不珍重自己的性命，非要一命换一命。
且不说此事未到绝境之处，他便想着舍弃自己的性命，甚至与师父一起瞒着自己。
温堇禾觉得自己活像个笑话，始终被瞒在鼓里。
这感觉仿若又回到了自己年幼无助的年岁，眼睁睁看着旁人为自己牺牲，而自己却无能为力。
旁人将自己的血肉双手献上，口口声声说皆是为了她，可温堇禾自己知道，她并不需要，也承担不起这血淋淋的诚意。
想到这里，温堇禾气极反笑，瞥了眼垂头丧气的裴因，翻过身冷哼一声，仍旧一言不发。
裴因见她冷脸的模样，自知她心中有怒，不敢言语，便拉过她的手，望见她虎口处包扎的白布，忽而想起自己失魂时曾与她刀剑相向。
一瞬间，那短剑仿若重又扎向他自己，刀刀凌迟。
他轻轻抚上她的伤口，生怕弄疼了她，低声而语，带了些许歉疚。
“对不起。”
温堇禾读懂他言语中掺杂的懊悔，转头睨了他一眼，心中虽仍有愠怒，可终究不忍心，冷声说了句。
“小伤，不碍事。”
“那傀儡妖——”裴因追问到，生怕傀儡妖尚未制服，来找温堇禾的麻烦。
“傀儡妖如今还在我体内，明日上朝需用她之口，借我之身，还师父清白。”温堇禾虽满腹闷气，可深知正事耽误不得，无奈之下说道，“待明日过后再将她从我体内逼出，”
听闻此话，裴因眉头微拧，他暗自责怪自己无能，毫无法术傍身无法替她分担分毫，倒是萧如琢可为她遮蔽风雨。
温堇禾见他一脸落寞，瘪了下嘴角起身岔开话题。
“你有没有觉得有些不对劲？”
醒来之后温堇禾便觉得奇怪，萧如琢本该身处诏狱，如今却毫发无伤将他们救了回来。
颇为奇怪的是，此事只有圣上和萧如琢二人知晓。
“你是指······？”
裴因自然也察觉到了不对，自徐青屏一案后，舅舅的身影便有意无意出现在案中，细细想来并非巧合。
他抬眸看向温堇禾，二人眨眨眼，眼中已然有了猜测。
翌日温堇禾应圣上的旨意上朝，就徐青屏一案禀报案件始末。
朝中众臣第一次见女娘上朝，眼神不经意瞥向她，带着些许轻蔑和不屑，却因着畏惧裴因的权势，只敢在背后指指点点。
待得到圣上的应允后，温堇禾行过礼，伸出两指指向眉间，逼出傀儡妖藏在识海中的虚影，命她将徐青屏一案的始末交代清楚。
昨晚醒后，萧如琢便告诉她傀儡妖已应下合作一事，可在朝堂之上证实案件始末。
温堇禾不知是因她的话，还是师父同傀儡妖说了什么，才让她心服口服说出事情真相。
透过识海，她看到傀儡妖
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化作惠班主的模样，将自己如何残害徐青屏的经过悉数告知。
徐渭听后，双眼猩红哀痛摧剥，欲想上前为儿报仇，疯了似的直奔温堇禾而去，却被裴因一掌推开，踉跄倒地。
“可受人指使？”
听过真相后，圣上沉吟片刻，问道。
傀儡妖缄口不语，凝成的虚影逐渐缩回到温堇禾的识海，不再出现。
“她不愿多说。”
温堇禾摇摇头，一脸无奈。
靳方夷藏在人群中，见傀儡妖如此倒戈，此局胜算已无，他并不甘心，低头将笏板挡在身前，闷声默念。
霎时间，古玉扳指上凝出一道符咒窜向温堇禾，偌大的朝堂无一人察觉。
只是，那道符咒在逼近温堇禾之际被弹了回来，靳方夷看到她右手手腕处一道蓝光闪过。
虽只有一瞬，可他还是看得真切，幽蓝之下藏着一缕妖王的气息。
他眯了眯眼，看向温堇禾的背影，唇角勾起一抹冷笑。
垂眸半刻，他朝身前一人使了个眼色，便默默退回到原位，装作无事发生。
“怕不是你这女娘装神弄鬼吧？”那人稍稍点头，随即从众臣中走出，嚷道。
“赵监正，本王记得钦天监也有不少奇人，不若命他们前来鉴别，看看温姑娘究竟有没有装神弄鬼？”裴因闻言，上前一步堵住那人的嘴，“又或者，监正大人您也来尝尝傀儡妖入身的滋味？”
见裴因咄咄逼人，赵监正自知理亏，悻悻缩回了头，闭口不言。
“裴使，您这话说的，那为何傀儡妖如此听她的话，莫不是串通好了？”
躲在赵监正身后的官吏从人群中走出，质问道。
“王尚书，这自然是温姑娘的本事，有这通天的能耐将妖魔制服。若大人帮不得忙还请闭上嘴，莫要扯后腿。”裴因转身冷眼瞧着刑部尚书，接着说，“不若，尚书大人您先找到徐青屏的尸体再来论此案如何？”
刑部尚书被这番话噎得无可奈何，只能跪求圣上做主，当面弹劾裴因狂妄自大，视人如无。
温堇禾立于朝前，余光偷偷瞥向舌战群儒的裴因，不禁闷声而笑。
平日里总见他温雅和善的模样，还从未见到今日如此盛气凌人的他，倒是颇有趣味。
圣上摆摆手，不愿看朝中那群老家伙哭天抢地，结了案子，揉揉额角就要退朝。
此案一锤定音，有妖自首萧如琢自然洗去了嫌疑，重回国师之位。
靳方夷气得牙根痒痒，阖眼长叹一声，下朝后直奔龙德宫而去。
一入殿内，靳方夷便自觉地跪在屏风前，圣人不见他命他在殿前候着，偌大的殿中冷冷清清，只有那只讨人厌的鹦鹉不断骂他蠢猪。
他抬起双眼，阴狠地看向那只鹦鹉，牙关紧咬忍不住啐了一口。
早晚把你宰了炖汤喝，他想。
不知候了多久，殿中婢子前来传膳，圣人这才慢悠悠从里间出来。
婢子侍候他用膳，他不紧不慢地坐在桌前，未给靳方夷一个眼神。
靳方夷就这般跪在圣人面前，垂首静默不语。
直至用膳完毕，圣人递给他一个眼神，靳方夷方才开口道。
“还请圣人恕罪，属下到明月楼时他们二人已不见了。”
“废物！”圣人忽而拿起桌上金盏，朝靳方夷砸去。
“半月后祭天大典，此事必成。”靳方夷匍匐在地，金盏砸在他的额角，一注鲜血汩汩而下。
“待那时萧如琢必然逃无可逃。”他顿了下，眸中闪过一瞬狠厉，“若属下食言，便用属下的命来换。”
“你？”圣人斜睨了他一眼，冷嗤一声，“贱命一条，无用至极。”
“不过······”圣人蓦地顿住，抬手逗弄笼中鸟，眸中浮出一瞬阴笑，“若下次再失手，把你炖了喂给这畜生。”