京兆府的大堂设计的很大，对面正对着大门，透过打开的窗户可以看见府门出来进去的人，门口训练有素身量高大的侍卫分两排镇守。
一开始众人心怀鬼胎坐着，但当看见不断有自家子孙辈的孩子被带到这里，在侍卫的押送下前往地牢方向之时，都慌起神来，争着要闯出去。
仪鸾司侍卫刀一拔，寒光闪现的刀尖就已经抵在各位大人的脖子上了。在场能跟着来祭祀的，都是职位不低的高官，他们除了在上级面前卑躬屈膝，已经很久没有遇到过敢对自己如此放肆的人。但刀剑不长眼，这些带刀侍卫不讲什么情理也不跟他们废话。
眼看着金尊玉贵的高官之后一个个进入地牢，众人都在心里带着恐惧想：到底是得罪了谁？
“贾大人，您说句话啊，大家平日可都以您马首是瞻，陛下今日到底要做什么，您老倒是跟大家透个底啊。”
“就是啊，哪有不让人出去的道理，您跟陛下好好说说，这事真不是我们干的，找罪魁祸首抓我们这些无辜的人做什么。”
在吵嚷声中，一道沉重靴子踩在地面的声音由远及近传来。
来人身上带着血腥和寒气，斜挂在腰间的刀随着走路的动作摇晃，他扫视过在场的一众大臣，念出了几个名字，正是刚刚子孙一辈被带入地牢的几位。
“各位大人，陛下有请。”
令人不寒而栗的眼神扫过，几个大臣纷纷拿眼神去看贾良求助，贾良没什么反应。他完全不知道这是怎么一回事，就算这些人是跟他交好的下属，但他在这个位置上也没别的办法，因为如果是冲着这些人来的，那就是冲着他来的，最终总会让他去的。如果轻举妄动求情，反而就落入陷阱了。
京兆府正殿大堂地板上铺着青色方砖，中间一尺高的木台被四根柱子围绕，惊堂木旁边是两种颜色的令签筒，象征海晏河清的壁画前，宋南卿端坐在上，他摸了一把砚台，表情凝重。
被压着跪在下面正中间的那个农夫被捆住双手，从面色看是受了一些拷问，此时如受了惊的寒蝉，跪趴在地一个劲打哆嗦。
“把你刚刚说过的话，再清楚说一遍，是谁指使你今日来以双头牛之事报喜？”宋南卿一拍惊堂木，清亮的音色此时压低了一些，也带上了某种不知名的压迫感。
那个农夫哆哆嗦嗦说：“那日郗家公子大婚，小人作为郗家庄子上的租客，带了些土特产和野鸡前去贺喜，小人……每月会给各位公子带野味和…和一些小玩意儿，那日公子们喝多了高兴，跟小人多说了一些。”
“这双头牛，就是他们告诉小人，说今日府尹招待贵客，可去讨个彩头，如果成功了，也是我自己的造化。这双头牛不是小人故意谣传，是他们指使的啊大人！”
被扣押在一旁的几个官宦子弟都面露愤懑，还有指着他想开骂的，都被仪鸾司使按了下来。
宋南卿撑着下巴看向那群衣冠楚楚的子弟，问农夫：“你说的可是他们？”
农夫扭头看向那个方向，然后慌忙点头：“正是。”
宋南卿问：“你们有何话要说？”
平时肚子里没二两墨水只晓得骑马玩乐的世家子弟们明显慌了神。
宋南卿嘴角微挑：“这样吧，你们的父辈都是朕的肱骨之臣，你们自己说，谁是那个主使，其余人我念在你们自愿认错的份上，从轻发落。”
两排侍卫站在大堂左右，当今圣上亲自问责，更别提旁边还坐着那个，他们小时候一听见名头就会被吓哭的摄政王沈衡。传说他连斩十个敌人首级穿成串，而且最讨厌不听话的小孩。虽然这些传言随着他们长大知道这是夸张，但哪个京城孩子没被摄政王的阴影笼罩过呢。
此时那些大臣们还没被放进来，他们以为自家小孩还被关在地牢。众人你一言我一语，都想推卸责任，但他们还没有蠢到真的认罪。
沈衡坐在一旁开口道：“你一介农夫，有什么小玩意能让他们看上眼，月月去送？”
宋南卿手指在桌面轻敲了下，叫道：“魏进。”
魏进站在一旁低头道：“奴才探查清楚了，这个农夫的妻子平时在市集做小生意，他还有个弟弟，前月才在衙门里做了个小官，是受各位大人的公子引荐的。”
魏进一靠近，那个农夫就哆嗦着被吓得想跑，魏进站在他身边道：“双头牛谣言是谋逆大罪，他们推你出来传谣其实是害了你，如果识相一点说出主使，陛下自会公平决断，如若不然，刚才牢里的情况你也见到了，不止你，你的家人都会因为谋逆罪名被杀头。”
宋南卿两指捏起签筒里的一个黑色令签，左右晃了晃懒懒道：“还等着他们救你呢？你看他们有救你的意思吗？别跟他废话了，剁两根手指就什么都说了。”
“别在这儿剁，脏了陛下眼睛。”沈衡在旁边接话道。
魏进应了一声就要拖人下去，农夫大叫一声拼命拽着地上的垫子不肯放手，声音凄然道：“别！我说…我什么都说。”
京兆府的墙体很厚，地牢里无论多难听的声音都传不到上面来，内外也一样。当被叫到名字的大臣穿过一道爬山虎叶覆盖满的拱门后，看见自家子侄被仪鸾司侍卫扣押在原地，离得远了什么都听不见，他们着急忙慌往大堂赶，正要进门的时候，和旁边方向一道高大清瘦的身影撞在了一起。
那人看样子也很着急，被撞倒了也只是轻拂了下衣衫灰尘，随即迈着步伐朝大堂走去。
“这人谁啊，连句话都不说的。”兵部尚书被无视后，看着他的背影谴责道。
“你做官晚接触的不多，此人是郗文康，年轻时才情出众，但言行不慎得罪了先帝被罢官，一直赋闲在家呢。”旁边人解释说，随即疑惑道，“不过他已经许久不问世了，他怎么会来。”
京兆府大堂内，宋南卿一袭深蓝色云纹滚边衣袍，黑色腰带束在腰部显得精神十足，他垂眼坐在中间台前，对着依次向自己行礼的众大臣看去，最后目光落到了边角那个清瘦的身影上。
“情况就是如此，朕竟不知道什么时候买官成了一件如此稀松平常的事，在你们这些世家子弟眼里，成了敛财的工具，以至于有今天这种大逆不道危害朝廷的谣言传出来！”宋南卿让魏进把农夫为自己弟弟买官的事情简单说了一下，皱起眉头大怒。
这群人不学无术也罢了，仗着自己父兄手里那点权力，随便说两句话就能把随便什么人塞进官僚体系中做个小官捞油水，他们一个个都是族中的掌中宝，说几句话安插个人是手到擒来的事，但背地里收了人家大把银钱挥霍。因为大盛的文官每月俸禄并不多，靠两袖清风做官那真是两手空空。
那天郗家长子结婚，他们喝多了之后胡说了两句典故，真让那来送礼的农夫听去想讨贵人欢心博前程，只是没料到马屁拍到了马腿上，差点酿成分裂天下的大祸。
宋南卿沉下声音说：“只是不知这件事只有他们这些小辈品行不端，还是各位有所授意呢？”
别有深意的眼神扫过众人，他们背后出了一层薄汗。但以往这种时刻，都有贾良坐镇，他们这些世家门阀的权力都有贾大人保障着，再不济，还有王潜那个一张嘴叭叭说不停的为他们的共同利益辩解，但现在，二人都不在，他们这些习惯了有人庇佑的除了一个劲认错保证之外，说不出什么花来，只能说自己绝对没有谋逆不臣之心，双头牛天下将分的谣言也都是小辈胡说的，绝对没有他们半分授意。
“有心也好，无心也罢，之前陈立文说科举改制之事朕还不以为然，但如今看来，再那么下去，世家子弟不学无术靠家世荫庇就能轻松做官，他们也没有努力上进真才实学的必要。对个人，长成废材是可以预见；对家族也是拖累；对朝廷而言，更是培养一群蛀虫。”
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>宋南卿甩了甩袖子道。
“别说什么年纪小不懂事的话了各位大人，在座有几个比陛下年纪还小的？”沈衡听见众人辩解吵闹的声音，出声道，“年级小的可不是都不懂事，各位教的不好可别都把责任推到孩子身上。今日涉事子弟禁足三个月，父兄罚俸半年，有异议吗？”
沈衡坐在侧边椅子上，头顶悬着巍峨端正的泰山红日图，此话一出，众人安静。
三月之后，正是科举之日，此道旨意一旦发出，此次在郗家宴会上涉事的就无缘此次科举了，而下一次，还要再等三年。
“之前御史陈立文把科举改制的草案交到了礼部，陛下一直惦记各位都是大盛肱骨之臣，子弟也应多受庇护，一直没有启用。但事到如今，各位还有何话要说？”沈衡截断了想要说话的户部侍郎，“知道你要说什么，还是钱的事。他们私底下收了那么多行贿钱款，陛下脾气好，只是罚他们谣言之事小惩大诫，真追究下去，你以为只是禁足就能了事吗？”
宽阔的房间里回荡着沈衡说一不二的声音，他虽然不坐在正位，但事关要紧的事全都是他在发言，宋南卿甩着袖子在玩桌上两种颜色的令签筒。
“今日之事只有在座各位知晓，从买官里获了多少利本王不管，这次科举改制需要的钱款，你们补上，此事就算翻篇，三年之后诸位子弟坐新的考场，如若不然，回去坐地牢。”沈衡说话直接又简单粗暴，平淡着一张脸端着儒雅的派头，说出的话却是像土匪头子一样直接威胁。
宋南卿偏头看向沈衡，在心里默默鼓了下掌。
此时，刚刚一直站在角落未置一词的郗文康出言道：“陛下，今日之事都是在我郗家宴席上发生，郗家难辞其咎，草民愿意代表郗家为科举场所修缮捐助钱款，也算是为朝廷尽一点心意。”
他在家听说前些天郗渐大婚时请来的世家子弟，都被带走拷问，郗渐父亲他的二弟被外派巡视回不来，郗渐又跟着新娘子回娘家了，怕为郗家招来祸患，他才赶紧来看看到底是出什么大事。
宋南卿垂眼看他，这个他娘亲写在书信中的男人确实有和旁人不同的风姿，至今仍然未婚。如果当年母亲没有被父兄强迫入宫，大概这一生会过的更幸福吧，不过那样的话就没有他了。
他不着痕迹打量了郗文康几眼，说：“郗家有如此风骨，倒是让朕耳目一新。”
“朕之前听闻，你善建造制图，可有其事？”
郗文康还是第一次见当今圣上，自他被罢官之后，虽然弟弟还在朝廷活动，但他本人已经避世许久，现在这个少年天子，是前朝贵妃贾娴之子……他怎么也想不到，最后会是他当上了皇帝。
宋南卿的眉眼间有他母亲的样子，微微上挑的眼尾，跟贾娴一脉相承。郗文康不敢多看，连忙低头回话道：“草民只是略有研究，称不上擅长。”
他曾经主管过翰林院的建造修缮，在工部任职，不做官回家之后也给人设计园林建造，在他年轻时，人人都称赞他才情出众，是不世出的天才，连神童郗渐，大家都说是继承了大伯的天赋。只是一步踏错惹先帝厌弃，这才闲赋在家。
宋南卿点头道：“略有研究已足够，既然你为科举场所修缮捐了银子，那么只有你来亲自规划，朕才能确保每一两银子都用到它该去的地方去。”
“郗家长子大婚本是喜事，你也预料不到会有人在宴席上生出这许多事来，既是刚刚大婚，就别让这些是非给喜事添上晦气了，你安心去工部做事就好。”
郗渐也是今年科考，有了陛下这句话，他就不必因着这事被牵连了。
宋南卿在即将散场之时，端起茶杯没送到嘴边，似是突然想起什么似的对沈衡说：“那日我去舅舅府上，还看到他在为寒门子弟开设小课堂教学，同为人臣，有人教子不严惹出祸事，有人两袖清风为百姓纳福，着实天壤之别。”