何公子？
惊讶之余，孟悬黎想到前些日子的何如辞，正欲前去问个明白，却被郡主拦下来。
萧锦书眼神躲闪，似有犹豫，按着孟悬黎的肩，示意她坐下。
稍顿两息，萧锦书倾身附耳道：“何如辞母亲刚亡故，她如今在家中，唯有一个行五的亲弟弟，想必来人就是他。这孩子脾气暴躁，一点就着，满何家都不喜爱他。今日如此，想必是听了下人的撺掇，这才避开王府，直愣愣找上孟家。”
“恰值回王府，我去说说他。”萧锦书拍了拍她的肩，安慰笑道，“悬黎，今日先走，来日再叙。”
孟悬黎点了点头，再加上长姐之事，她并不推辞，起身感激道：“多谢郡主体谅，改日定去王府拜谢。”
萧锦书略有深意笑了笑：“好。”
说着，孟悬黎看了沉璧一眼：“你跟着郡主去，万一有事，回来报我。”
“是。”
孟悬黎看着两人渐淡隐去的背影，不觉有些奇怪，究其缘由，她却找不到出口，就像渔人口中的桃花源，似梦非梦，似真非真。
这时丹若走进来，笑着将琴谱递上去：“姑娘，这是方才纪小公子给你的。”
孟悬黎回神，略一浏览，招了招手，蹙眉道：“上面内容有些多，我用之前那本就行，这本放起来。”
丹若自知她的意思，笑了笑，没说话。
萧锦书三言两语便把何五打发了，孟悬黎知晓此事后，不由在心中钦佩又赞叹，郡主如此通透，难怪人人都喜欢和她交游。
*
这一日，孟悬黎用饭后就来了书房，察觉纪长庚还未到，便安坐于翘头案旁，静候他来。
时维九月，秋露浓重。
窗外凉风袭来，让孟悬黎不由打了个喷嚏。她欲拿起帕子，便听来人缓缓道：“怎么，你着风寒了？”
“我可没着风寒。”孟悬黎笑，望了望，“倒是你，看起来倒像是着了风寒。”
孟悬黎跟着纪长庚学琴这段日子，两人全然不似初见之时那般拘谨。虽说是师生，但两人年纪相差不大，有时更像相识多年的好友。
纪长庚定下脚步，缓缓侧首，惊讶问：“你怎么知道？”
“你面色苍白，眼神无光，肢体僵硬……”
她还没说完，便被纪长庚连忙打断：“知道你医术好，但没想到这么好。”
孟悬黎笑了笑：“跟你比起来，我这些都算不得什么。”
“你倒是会说话。”纪长庚转身，将琴放下，又说道，“待会儿你帮我看看，我可有什么隐疾，若我能提前诊治，说不定日后还能多活几十年。”
孟悬黎素日以为纪长庚是个看淡生死，活在当下之人，没想到竟有些惜命。她笑了笑，起身朝他走去，大方道：“我现在就给你看，省得你惶惶不安。”
说着，孟悬黎坐在案前，直接把上他的脉搏。
见纪长庚欲收回，孟悬黎笑道：“别怕，不一定真有病。”
纪长庚偏脸，追想起自己曾那般漠然待她，便心生惭愧。他曾嫌弃她痴人说梦，也曾嫌弃她出身卑微，甚至还故意拿最难的琴谱让她练习……
可她待自己，却一如往常温和。
难道她心中有意于自己？
纪长庚垂眸，看她粉红手指隔着帕子轻压在自己青绿脉搏上，仿佛春日盛开的桃花与花叶，一粉一青，倒是相得益彰。
“脉象紧张有力……你身子是不是还有些疼痛？”
“是。”
方抬眸，纪长庚就见孟悬黎倾身凑近，盯着自己的脸，轻轻吐露：“你双颊略带淡红，嘴唇偏白……”
他脸颊到底为何颜色，他不晓得，但他的脸颊是真有些烫。纪长庚霎时悟出其间道理，双眸含情，心中狂喜。
见孟悬黎绽唇浅笑，纪长庚更是笃定，并因此发愿，日后他若金榜题名，必得来孟家提亲，遂日日与她细谈琴意，当真是“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”。[1]
“你愿……”
“我？”
孟悬黎指了指自己，又看他双颊愈红，便叮嘱道：“你平常还是多注意身子吧，别生了病，连自己都不晓得。”
纪长庚怔肿瞅她，而后又垂首痴笑。
孟悬黎蹙眉，心有疑惑，起身因问：“你来时是不是忘记吃药了？”
纪长庚敛笑，清了清嗓子：“吃过了，但……现下还有些头痛。”
孟悬黎走回案旁，缓缓坐下，温和道：“我们开始吧。”说着，便抚手滑过琴弦。
堪堪一时辰，泠泠九归寂。
冷风沉沉来，秋雨阵阵坠。
孟悬黎望了一望，见势不妥，便使唤小童将纪长庚送回府上。
纪长庚都走到廊下了，却迟迟不肯离开。
孟悬黎离开书房时，见他伫立：“你怎么还没走？是马车坏了？”
“我……”纪长庚犹豫，环看四周，又拍了拍头，“我这就走。”
孟悬黎看他吞吞吐吐，追想方才他弹错了许多音，水平竟还不如自己：“你是不是有话要对我说？”
纪长庚咬唇，走上前，又悄然后退。
明明纪长庚身长七尺三寸，此时却比孟悬黎矮了半截，像幽夜下的黑影，随着月光挪移，渐淡被光影吞没。
须臾，他抬眼，凝视着孟悬黎双眸，忽而又笑起来：“郡主过几日要在王府办重阳宴，到时你可一定要来吃花糕。”
话落，纪长庚就转身飞入雨中。
孟悬黎本想提醒他回去喝碗姜汤，话还没说出口，他人就已经消失了。
他今日怎么冒冒失失的？
孟悬黎摇头，回房看书，直至雨停方歇下。因想着纪长庚偶感风寒，遂手写一张方子，交与丹若送至纪家。
她还未起身，便见沉璧走了进来：“郡主方才派人送来帖子，说重阳宴去的人不多，还望姑娘能早些到。”
孟悬黎略一览尽，淡淡道：“若长姐还在，她还能陪我一同去王府。我记得，她最喜欢吃花糕了”
说着，孟悬黎深叹长息：“送去琼州的信，可有答复？”
前些日子，孟悬黎在码头打听到，出事那晚，有位书生和面白小童乘船去了琼州。她本没把这话放心上，后来还是偶听沉璧说起那小童声称是出家人，孟悬黎才想到其中关窍。
因思及东都流言，孟悬黎等事态渐淡才敢往琼州递信和物件，意欲长姐能有个安身之地，使她和那潘公子衣食无忧。
沉璧摇了摇头，将帖子放在炕桌上：“大姑娘兴许还没安顿好，若是修整好了，定会给姑娘回信的。”
孟悬黎看着药方，忽而想到关紧事，又问：“世子爷可回来了？”
“应该快了。”
“但愿世子爷能在婚期前回转，顺顺当当地将长姐这门亲事退了。”孟悬黎叹气，“如若不然，长姐他们就要遭殃了。”
沉璧听孟悬黎这样说，不由微怔。
“罢了，你把这个交给丹若，让她照着方子去药铺抓药。”孟悬黎起身，看了看，“还有那套白瓷茶具，你和她一同送到纪府。”
“这可是……”
沉璧咽了咽，又道：“这么好的茶具，姑娘送人就不觉得可惜？”
“纪公子教我习琴也有些日子了，这套茶具如玉剔透，送给他当酬谢之礼，倒十分稳妥。”
孟悬黎见沉璧不动，以为她是心疼，便不禁说道：“投我以木瓜，报之以琼琚。下一句是什么？”
沉璧叹息，无可奈何应道：“投我以木桃，报之以琼瑶……”[2]
“这就对了，快去！”孟悬黎伸手轻刮她的鼻尖。
沉璧听了，点头不语。
孟悬黎见这般形景，追想起沉璧抱着这套茶具回来时的模样，眼睛含笑，似乎很珍视这套茶具。可孟悬黎又记得，这茶具是父亲送她的，一直都未拿出来过……
沉璧这姑娘怎会这般心疼？
孟悬黎意欲问沉璧，却见她抱着茶具凛然走去，离门不顾。
见此，孟悬黎不禁摇头，笑眼坐回去。
*
古琴课毕的那天清晨，庭院中落英霏霏，好似亡国前夕的萧索与破败。
孟悬黎收回目光，转而望向纪长庚。只见他不疾不徐收拾冰弦玉轸，面色冷白，神情像亡国遗君，依依不舍，正在告别他的故国山河。
夹杂着寒意的朔风向孟悬黎吹来，她起身，行至纪长庚面前，躬身行礼：“纪公子三月授艺之恩，悬黎铭记在心。日后定当勤习不辍，不负纪公子教
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诲。”
纪长庚听后，更不高兴了：“你一口一个纪公子，怎么不和别人那样叫我长庚呢？”
“你怎么就不懂呢？”
孟悬黎不待他说完，便道：“我人微言轻，自然是要守着规矩，醒着神。还有，你想让我懂什么？”
“懂你莫名其妙？还是懂你偶尔出神？”
说此，孟悬黎语气变得更温和：“纪公子，我知道你想说什么，可你这三个月吞吞吐吐，什么都没说明白。你心中之想，只是偶感而已，并非其他要紧事。”
纪长庚像是被戳中了心窝，但也只是红着眼，故作恶狠狠盯着孟悬黎：“日后我再也不来你们家了。”
“再也不见你了。”
“你满意了吧。”
见他如此模样，孟悬黎有些想笑，好言好语道：“我不是这个意思，我是说……我知道你的心中事、眼中泪、意中人，但那些并非爱，而是片刻的情。”[3]
“谁说那不是爱？况且，你小小年纪，你分的清什么是情和爱么？”纪长庚的话全然不过脑子，直溜溜便说了出来。
孟悬黎从未思索过这样的难题，但她心中却能分清界限：“情如琴音，声起则生，声落则死。爱如清茶，即使饮尽，也余醇香。”
纪长庚听了，摇头说：“茶水苦涩，你怎会这般想？”
说毕，他起身又道：“无情不似多情苦，一寸还成千万缕。待来日，我定要你明白，我待你之心，绝非朝秦暮楚之浅薄。”[4]
纪长庚眸如秋波，层层叠浸，趁孟悬黎怔愣出神，他飞快吻了一下她的脸颊。
孟悬黎急得飞红的脸，一面捂着脸，一面怒看他：“登徒子！”
纪长庚全然不觉自己做错了什么，笑道：“我以为你这人不会生气呢，没想到，逼急了也会生气。”
说着，纪长庚倾身，凑近她双眸，轻柔道：“你看，这样多可爱。”
孟悬黎瞪着纪长庚：“东都声望斐然的人物，居然敢做出这等轻浮之事。”说罢，她伸手就要给他个教训。
“姑娘，老爷有事找你商量。”恰值沉璧走来见到，低声咳嗽了一声。
孟悬黎的手堪堪悬在半空，又听纪长庚开口：“想必世子爷明日就要回朝了。”
孟悬黎气不过纪长庚之轻浮，又念及长姐之事，便猛然推倒纪长庚，遂扭头离去。
纪长庚吃痛，全然未料到她的力气，望着她气急而去的背影，他弯眼笑了起来。
*
一路风尘仆仆，陆观阙见过皇帝后，便急忙回了国公府。他这三个月满心想着孟家，每日虽收到东都寄来的信，但心中依有不安。
半夜中，国公府书房还亮着光。
“既回来了，那就说说缘由吧。”
萧窈本就不喜孟家，得知孟家嫡长女出家后，心下有些欢喜，以为能找个理由打发孟家了。可谁知，她这儿子倒是雷厉风行，直接将国公府闭门，还说出了任何事，都要等他回来再下决断。
陆观阙放下笔，抬眸看萧窈：“此事未成，还不能告知母亲。”
“你让你爹不上朝，你还让我在家称病，这些我们都忍了，如今问你原因，你却说，此事未成？怎么，你这是要派人去抓那个孟大姑娘么？”
“倒不是抓。”陆观阙不置可否，“是折。”
萧窈叹气，她知道陆观阙的脾性，素日想做的事从不宣之于口，有什么事都压在心里，大罗神仙都猜不出他的心思。
良久，萧窈开口：“陆观阙，你不是不喜欢你祖母给你定的这桩婚事么？怎么现在，却吊着孟家不放？”
陆观阙起身立在烛火旁，光影罩着他的侧脸，显得有些扑朔迷离。他轻哼：“过几日您就知道了……”
萧窈还没开口，就见外面人飞进来，急得满脸汗：“参见长公主，世子爷。”
陆观阙微怔，侧首望去：“德叔，怎么了？”
德叔看了看萧窈，没敢说下去。
“是不是她出事了？快说！”
陆观阙疾步投来，全然不顾萧窈怔愣的目光。
“悬黎姑娘……”德叔小心翼翼看着陆观阙，语气担忧，“被人掳走了。”
陆观阙双眸骤冷，带着杀意的目光，迅疾飞进黑暗中。