斯嘉丽变化飞快。
在成为塔拉庄园彻底的主事人后，斯嘉丽的所有礼数与关爱（无论是不是发自内心的）都好像在一夜间消失得无影无踪，取而代之的是一个缺乏同情、说一不二、如暴君般残酷的当家主人。
她逼迫所有人——刚刚病愈的妹妹、曾经不用干粗活的黑人劳作，对所有人的抱怨回以尖酸刻薄的嘲讽，对家中仅剩的食物斤斤计较，任何一点小事都能让她大发雷霆。
劳累没有把她击溃，但让她曾经精心维护的南方千金假面彻底破碎。
这种对前十余年人生、甚至是对她最敬爱的母亲所信奉的一切的幻灭，给她的改变推波助澜。
她很清楚过去的一切已经随风消逝，而她绝不会、绝不会回头。
这些日子里，斯嘉丽唯一给了点好脸色的人可能就是塞西莉娅。
在全面了解了塔拉曾经遭遇的事后，斯嘉丽很快明白，要是没有塞西莉亚提前两年的辛苦规划，她们的日子还能再苦上不知多少。
是塞西莉亚提前让埃伦把家中的联邦货币都换成金币，在塔拉沦陷前尽量卖掉了家里的棉花，在北军劫掠中保护了家里的财物……所有的事情，实在太多太多，可能连塞西莉亚自己都无法完全列举。
就重点说一个，鲁比。
这匹马是她们全家最最珍贵的东西。
没有鲁比，斯嘉丽每次去镇上都要徒步几个小时，再驮着买到的东西走几个小时回来。
只有在看到塞西莉亚时，斯嘉丽身上那种过度紧绷的状态才能稍稍缓解，和女儿一起商量下家里的决策。
可能斯嘉丽注意不到，但塞西莉亚和梅兰妮，不光是家里唯二没有抱怨过辛劳挨饿的人，也是家中唯二因斯嘉丽的改变感到心痛而不是恐惧抱怨的人。
梅兰妮身体孱弱，连床都下不了。她在忍饥挨饿的同时还在尽量少吃，负责起了照顾家里两个婴儿的责任。
某一天，塞西莉亚灰头土脸地打扫完卫生，看着干净的家里和脏脏的自己，想到现在离做饭还有点时间，准备去井边打水清洗下自己。
在塞西莉亚抹脸的时候，久违的女声出现了。
“嗨！”女声说道，“你过得好惨哦。但好像比原著好些？”
塞西莉亚无动于衷地继续抹脸。
“请问你有什么事要说吗？”
“有啊。”女声说，“先恭喜你。剧情现在已经没办法直接影响你行动了。但它后面会开始搞一些恶心的小动作影响你。加油加油。”
想到后续不会再出现被关在屋子里几天出不去的情况，塞西莉亚稍稍松了口气，“还有什么别的事吗？”
“有的，姐妹，有的。比如今晚埃伦就要醒了。”
塞西莉亚心头一沉。
她面上不显，平静说道：“挺好的。这样我们能少安排人照顾她了。”
“真的吗？我倒是很期待今晚的好戏。斯嘉丽会怎么面对她的妈妈和她抛弃的那套观念呢？”
女声等待了一会塞西莉亚的回答，发现完全没有回应，笑了起来。
“我就喜欢你这一点。”女声说，“你不把比你强的东西太当回事。”
“我不需要你的喜欢和评头论足，而且你确实没有用处。”
“哈哈哈，那确实。”女声说，“我的好心是很有限的。因为我认为成长的路总是需要痛苦。”
打碎过去的自己，再塑造一个新的。
“所以你不求我，很好。”女声最后说，“求你自己和你切实拥有的东西吧。”
女声消失了。
塞西莉亚把磨出血泡的手浸在桶里，看着极淡的血色在水中浮动，最后彻底消失。
她把手在裙子上擦干，看向不远处的塔拉，轻轻叹了口气。
她很担心晚上的争吵。
在斯嘉丽回家前，塞西莉亚去找了梅兰妮。
“嘿，姑姑。”塞西莉亚敲了敲门，“我有很重要的事要和你说。”
梅兰妮侧过头，微弱的烛火勾勒着她瘦削而温柔的脸：“好呀，你过来吧。”
她把怀中的婴孩放在床上，拍拍床沿示意塞西莉亚坐下来谈。
“是什么事呢？”在塞西莉亚坐下后，梅兰妮用手指整理塞西莉亚的头发。
塞西莉亚深吸了一口气，然后说：“今天晚上祖母就要醒了。”
她抿起唇，没有解释她为什么知道这件事。
梅兰妮没有多问，观察着塞西莉亚的脸色，很快明白了塞西莉亚担忧的东西。
“你是担心她接受不了塔拉的现状？还是担心她会和斯嘉丽起冲突？”梅兰妮问道。
“两者都有吧。”塞西莉亚拧着眉毛，“所以我希望我们能在妈妈回来前把祖母安抚好。”
“妈妈她最近实在是太累太辛苦了，大家也都对她诸多抱怨。其他人倒无所谓，但要是连祖母都不支持妈妈……”
“我也不求祖母能一夜之间改变观念，但哪怕让妈妈少难过一点也好呀。”
梅兰妮看着塞西莉亚，然后默不作声地把塞西莉亚搂进怀里。
“塞西莉亚。”梅兰妮说，“我当然会帮你。”
此时，梅兰妮其实更想说的是，塞西莉亚，不要那么辛苦。
你现在还只是一个7岁的，人生刚遭遇剧变的孩子。你还是应该被精心照顾，享受关爱的年纪。
但说这些有什么用呢？难道梅兰妮希望塞西莉亚和斯嘉丽不要那么辛苦，那些做不完的苦活就会少上一点吗？
“你要是心情不好，或者需要帮助，来找我好吗？就像今天一样。”梅兰妮轻声说道。
她知道塞西莉亚和斯嘉丽都不需要她毫无用处的歉疚，因此她只会显露出无限的包容和爱。
“我会永远在你和斯嘉丽身边，永远和你们站在一起。”
“我向上帝发誓。”
埃伦刚醒来时，根本看不清眼前的事物，她感觉到强烈的口渴的感觉，还有她此前从未体验过的浑身瘫软酸痛。
“水……”埃伦发出嘶哑的声音。很快有一双手递上杯子，往埃伦的嘴里一点点灌水。
埃伦稍微清醒了一点。
她睁开眼睛，第一眼看到的是塞西莉亚担忧的绿眼睛。
“祖母？祖母？”塞西莉亚说，“你醒啦。”
埃伦向孙女笑笑，但随着她的视线慢慢清晰，她的笑容僵在了脸上。
“塞西莉亚。”埃伦的声音很困惑，“你怎么穿成这样？”
塞西莉亚和站在床边的梅兰妮对视了一眼。
“祖母。你先缓一会。”塞西莉亚说，“我慢慢给你讲塔拉发生了什么。”
病魔并没有打倒埃伦，她清醒后，很快恢复了镇定自若的样子，只是她愈发惨白的脸色表现出她其实并没有表面那样平静。
当她知道丈夫精神错乱时，埃伦终于控制不住情绪，弓下了身子，捂着脸，止不住地重复着。
“上帝啊……上帝啊！”
由于太过震惊，埃伦甚至没有顾及此时还有外人在场。
塞西莉亚紧紧抱着埃伦，让祖母靠在她肩上。
她真不知道该怎么安抚埃伦，用求助的眼光看向梅兰妮。
梅兰妮在埃伦稍微平复情绪后，示意塞西莉亚离开。
“让我来和她说吧。”梅兰妮揉了揉塞西莉亚的脑袋。
塞西莉亚离开时，看着房门在她的身后缓缓关闭。
门内的对话是属于梅兰妮和埃伦的，属于这两个最为传统典型，最为相似的南方妇女。
她们一直认为做人要温婉高尚、谦逊诚实，她们所适应与熟知的世界是一个安逸而一成不变的世界。
但过去的那段时光已经随风消逝。
梅兰妮已经走出来了。她选择的路是坚持那些美好的品格，但与此同时，她会支持她因环境而改变的同伴，去支持与包容她们。
而埃伦呢？
埃伦会选择一条什么样的路？【你现在阅读的是 】