一个不在乎身后骂名、手段酷烈如天道的大皇帝高悬九霄，百官纵有千般愤懑，万种不甘，最终也只能化为一声沉重的叹息。
舍不得！
舍不得手中代天子牧民的权柄，一言可定万民生死的威势。
舍不得家中日渐丰盈的库房，绫罗绸缎、珍馐美馔的优渥。
更舍不得…治下百姓那发自肺腑、日渐浓郁的敬仰目光！
那是他们从未品尝过的、比金银更醉人的琼浆！
反抗？头顶的“神罚”利剑寒光凛冽。
辞官？放下这一切富贵尊荣，去做个富家翁？心有不甘！
“罢了…”
无数官员在心底哀鸣，“既然反抗不了，那就…认命吧！至少，只要不碰那位的‘禁区’，这日子…比前朝舒坦百倍！”
这位陛下虽狠辣如阎罗，却也公平如天道，该给的富贵荣华，一分不少！
金殿之上，看着那些如同被霜打茄子般蔫下去、最终选择“认命”的百官，应明心底掠过一丝冰冷的嗤笑。
倒不是他心慈手软，突突了这帮人固然解气。
但…
北地新学体系培养的人才，如同初生的树苗，远远不足以支撑起帝国这棵参天大树的全部枝桠！
强行砍掉旧枝，只会让帝国运转瞬间崩塌。
应明止住扩张的脚步也是因此，疆土有了，但治理疆土的人不够。
眼前这些降臣，虽心思各异，但至少熟悉旧制，勉强能用。
应明只能捏着鼻子，暂时容忍这些“旧齿轮”在帝国的机器上继续转动。
当然，应明深知这些人的软肋——他们放不下！
所以，断绝了他们以权谋私、损公肥己的“私心”，却将“公心”的权柄推到了极致！
让他们成为帝国运转不可或缺的关键枢纽，手握重权，泽被苍生，强行让他们享受万民敬仰带来的顶级马洛夫需求！
想拒绝这份“强塞”的荣耀？
可以！
要么滚，要么忍。
对百官而言，这几乎是赤裸裸的阳谋——除了不能触碰皇帝的核心禁区，其他的好处，应有尽有！
这位陛下，严苛狠辣的外表下，藏着极为“慷慨”的实质！
至此，九州上下，至少在明面上，再无异声。帝国机器，在一种奇异的“高压平衡”下，高效而沉闷地运转着。
天牢深处，阴冷潮湿。
应明屏退左右，独自站在冰冷的栅栏外，看着里面那个蜷缩在角落、失魂落魄的身影——谢卿卿。
“蠢货！”
应明的声音不高，却带着恨铁不成钢的恼火，“被人当枪使了，还浑然不觉！你以为那些撺掇你的人，真是为你好？他们是在用你这柄‘前朝旧剑’，来试探朕这把新朝‘天刀’的锋芒！”
谢卿卿浑身一颤，缓缓抬起头，昔日明亮灵动的眼眸此刻布满血丝，只剩下无尽的愧疚、懊悔和茫然。
谢卿卿不敢看应明的眼睛，只是死死咬着下唇，别过脸去。
应明看着她的模样，沉默片刻，语气稍缓，却依旧冰冷：“起来吧。”
谢卿卿茫然地看向他。
“谢卿卿，已死于此狱。”应明的声音如同宣判命运，“自今日起，带上这些书，离开幽州。”他手一挥，一摞厚厚的、封面没有任何字迹的书册凭空出现在栅栏内。
“代朕，巡视天下！无品无级，只带朕的口谕与这双眼睛！”
“巡…巡视？”谢卿卿彻底呆住，难以置信。
“你久居中原繁华之地，何曾真正体会过北地边陲的苦寒？”
“何曾明白，为何前朝旧臣与北地新吏，对朕的‘苛政’看法如此泾渭分明？”
应明目光如炬，仿佛要看穿她的灵魂，“北地出身之人，他们知道什么是真正的好，什么是千秋万代的根基！他们经历过彻底的毁灭与重建，知道公平和规则的可贵！而你们这些新降之臣…”他嘴角勾起一丝讥诮，“眼中只有那点蝇头小利的得失！”
“你想要的答案，就在北地每一个识字班的角落里，在那些边军士卒皲裂的手掌上，在那些分得永继田的老农浑浊却充满希望的泪光里！”
“放下你曾经引以为傲的权势，放下你自以为是的认知，用你的脚去丈量，用你的心去感受。”
应明的目光带着一丝难以言喻的深意，“若你真能悟了…这庙堂之上，未必没有你…真正的位置！”
“陛下…！”谢卿卿再也忍不住，泪水夺眶而出，混杂着羞愧、感动与一种重获新生的震撼，她重重叩首，“谢…陛下再造之恩！”
从此，朝廷之上，少了一位权柄煊赫的听风楼主。
华夏大地，多了一位身负皇命、浪迹天涯的无品巡察使。
处理完此事，应明深邃的目光，穿透了重重宫阙，投向了遥远的南方。
汴京！
那座被他刻意遗弃的旧日皇都，如今，却成了此方天地最后一位合道大能——陈抟的隐居之地！
“时机…到了！”
应明心中低语。
共享而来的饕餮真躯威能已初步掌握，升格后的“虚游”更是给了他前所未有的底气！
那股源自陈抟的、若有若无的天地道韵感应，如同黑暗中的灯塔，清晰无比。
幽州上空，悬浮的皇宫微微一震，一道身影如同融入虚空的涟漪，悄无声息地消失。
三日之后，无人知晓间，应明已如鬼魅般，踏入了汴京那座沉寂已久的皇宫大内。
循着那股浩渺如星海、又沉凝如大地的道韵，应明来到了皇宫最深处，一座看似普通、实则被无形道则笼罩的偏殿前。
殿门无风自开。
一个身影盘坐其中，背对着门口。他身着朴素灰袍，须发皆白，却梳理得一丝不苟。仅仅是背影，就仿佛与这片天地融为一体，散发着一种亘古长存的宁静与智慧。
“你来了。”一个温和而苍老的声音响起，那身影缓缓转过身。
正是陈抟！
老者面容清癯，双眼开阖间，仿佛有星河生灭，宇宙轮转，带着一种洞悉万物本源的深邃智慧。
看着应明，陈抟脸上露出一丝仿佛见到故友般的笑意。
“又见面了。”陈抟微笑道。
应明微微一怔。
何时见过？
“哦，对。”陈抟恍然，眼中闪过一丝促狭，“老夫见过你，你却未能‘见’到老夫。提醒一下，《气决》…是老夫故意放在大周武库最显眼处，也是老夫…亲自将它‘推’到你面前的。”
应明瞳孔骤然收缩！《气决》？！
那个他视为根基却又始终不敢深入参悟的功法？！
“一个能引动虚空之力、横渡而来的‘域外之客’，值得老夫…投资一把。”
陈抟的笑容带着看透一切的坦然，“当时老夫便知，你非此界之人。想着借你之手，看看老夫这耗尽心血、欲逆天而行的《气决》，在‘异数’手中，能绽放何等光华？能否…为这末法天地，蹚出一条新路？”
看着应明眼中闪过的惊异，陈抟摇头失笑：“没想到你小子…谨慎得令人发指！竟只将其当作最粗浅的呼吸法门，汲取些微气血，对其核心道韵、天地交感之秘，碰都不碰！一丝真意都未曾沾染！倒是…白白浪费了老夫一番‘心意’。”
应明压下心头的波澜，同样露出一丝笑容：“无他，前辈境界高远，如皓月当空。”
“晚辈这点萤火之光，岂敢妄自揣摩皓月之秘？更不敢…轻易接下前辈的‘因果’。”
言语间，是深深的忌惮与一丝不易察觉的敬意。
这位在末法时代硬生生杀入合道之境的人杰，其才情天赋，若放在修仙世界，早已是开宗立派、俯瞰万古的巨擘！
“哎…”
陈抟脸上的笑意敛去，取而代之的是一声悠长而沉重的叹息，仿佛承载了万载岁月的无奈与迷茫。
老人目光投向殿外灰蒙蒙的天空，声音带着一丝前所未有的萧索：
“小子…老夫的路，真的…走错了么？”
应明沉默片刻，缓缓摇头：“非是前辈走错。而是…前人伐尽了神木，后人…只能在焦土上暴晒罢了。”
“前辈之前的炼气士，为求超脱，近乎掠夺式地带走了天地本源。累得此方天地本源枯竭，潜力耗尽，彻底陷入末法牢笼。天地意志…又怎会允许新的‘盗火者’出现？”
“末法…牢笼…”
陈抟喃喃重复，眼中星河明灭，最终化为一片深沉的黯然。
“前路断绝…后路已封…大道…大道，当真如此之小？”
老者的声音中，充满了道途断绝的悲凉。
应明沉默着，心中念头急转。大道大小应明不知道。
但这位陈抟老祖，必须离开！
他的存在本身，就是最大的不安定因素！
他可是《皇极惊世录》的著作者！
都市应明在蓝星靠着仅仅半部功法就统治了全世界，这位要是真的闹起来，创一堆功法流传出去，让天下人打生打死，自己还真不一定能按住。
届时，别说收割愿力，帝国能否存续都是问题！
陈抟仿佛感应到了应明心绪的波动，收回目光看向应明，脸上又浮现出那抹洞悉一切的洒然笑意。
“放心。如今九州生民系于你一身，气运勃发，乃亘古未有之气象。老夫即便再向道心切，也不忍…亲手毁了这丝来之不易的…人间希望。”
陈抟的笑容带着一丝释然，也有一丝不甘的锋芒：“不过…不动动手，亲身体会一下你这‘异数’的手段，老夫…终究是心有不甘啊！”
“小子，”
陈抟缓缓抬起一只枯瘦却蕴含着恐怖道韵的手掌，目光灼灼，“过过手？”
应明眼神一凝，没有丝毫犹豫，同样抬起手掌。
两只手，一只苍老枯槁却蕴含天地至理，一只年轻有力却掌控伟力，轻轻搭在了一起。
“嗡——！”
就在接触的刹那！
整个汴京城，不，是整个天地，仿佛被投入了绝对凝固的琥珀之中！
时间停滞！万物封存！风止云停，飞鸟悬空，连最细微的尘埃都凝固定格！
汴京城内，无数生灵保持着上一刻的动作和表情，陷入一片死寂的永恒。
而在应明与陈抟的意识深处，一场超越物质层面的惊天对决已然爆发！
一念生世界！
陈抟的道韵化作浩瀚星河，无数星辰生灭间演绎天地至理，万法归宗！
每一缕星光都蕴含着合道境对天地的终极感悟，沉重如太古神山，足以压垮任何未合道者的元神！
应明的意志则化为一片深邃无垠的虚空之海！
饕餮真躯的吞噬之力化作无形漩涡，疯狂撕扯吞噬着袭来的道韵星河！
升格后的“虚游”之力则如同最灵动的游鱼，在凝固的时空中跳跃闪烁，寻找着星河运转的刹那空隙，进行着匪夷所思的逆流与切割！
没有惊天动地的爆炸，只有道则的湮灭与重组，规则的碰撞与倾轧！
星河崩碎又重组，虚空塌陷又弥合！
两人以神念为兵，以道则为阵，在意识的最深处展开了一场无声却凶险万分的巅峰对决！
一息之后，又恢复如常。
而仅仅是这一息，二人便在意识之中交手了三天三夜。
“嗤啦！”
一声轻微的布帛撕裂声在凝固的现实中响起。
应明与陈抟同时睁开双眼。
应明衣袍一角，无声碎裂，化为齑粉。
陈抟宽大的袖袍上，也悄然多了一道细微却无法弥合的裂痕。
陈抟低头看了看袖口的裂痕，又抬头深深凝视着气息依旧平稳、眼神锐利如初的应明。
良久，老者脸上所有的遗憾、不甘尽数褪去，只剩下纯粹的、发自内心的赞叹与解脱：“好！好小子！老夫…佩服！”
“心服…口服！”
陈抟长长吐出一口浊气，仿佛卸下了万钧重担，笑容变得无比平和洒脱：“既如此…老夫便给自己…留个体面。”
“只愿…来世轮回，莫要再投身于此…天地囚笼之中！”
话音未落，陈抟并指如剑，带着一种决绝的平静，轻轻点向自己的眉心！
“嗡——！”
一股浩瀚、精纯、却又带着天地本源气息的无形波动，骤然从他体内爆发！
那是他炼化入己身、支撑他合道境界的最后一丝天地本源！
此刻，被他毫无保留地、主动逼出！
这股本源之力脱离陈抟身体的瞬间，便如同百川归海，迅速消散融入天地虚空！
“轰隆隆…”
九天之上，闷雷滚动，并非劫雷，而是天地本源回归引发的共鸣！
紧接着，一场蕴含着勃勃生机的甘霖，毫无征兆地洒落汴京！枯木逢春，老树抽芽，久病之人顿感气力滋生！
而陈抟的气息，则以肉眼可见的速度急剧衰落！
鹤发童颜瞬间褪去，皮肤布满深刻的皱纹，身躯佝偻，眼神浑浊，生命之火如同风中残烛，摇曳欲熄。
从一个俯瞰众生的合道大能，眨眼间变成了一个行将就木的耄耋老人。
应明看着眼前这油尽灯枯、气息奄奄的老人，心中涌起一股复杂难言的情绪。
他错了吗？
没有！他只是想求一条超脱之路。
天地错了吗？
也没有！它只是在绝望中本能地保护自己最后的本源。
一切，不过是造化弄人，是末法时代注定的悲剧。
“去也…去也…”陈抟的声音微弱嘶哑，却带着一种前所未有的轻松与释然，浑浊的眼中仿佛映照出应明治下的九州盛景，“小子…谢谢你…让老夫…在寂灭前…得见如此…人间气象…”
“此生…不亏…已…”
老人的气息越来越弱，生命之火即将彻底熄灭。
就在这弥留之际！
应明眼中精光爆射，猛地抬手！
指尖之上，一股由饕餮真躯强行凝聚、萃取天地生机精华的翠绿色光芒骤然亮起！
带着磅礴的生命气息，如同流星般，精准无比地打入陈抟心口！
“呃…”陈抟濒死的身躯猛地一震，浑浊的眼中闪过一丝惊愕与不解。
他艰难地看向应明，“小子…你…这是…何意？”
你小子给我强行续命？徒增痛苦？
应明没有说话，只是缓缓摊开另一只手掌。
掌心之上，一个幽蓝色的、仿佛由最纯净空间晶体构成的立方体静静悬浮。
立方体散发着超越此界法则的奇异波动，内部仿佛有无数星辰生灭，时空长河在其中蜿蜒流淌——正是那枚被独立在外的虚游！
“前辈，”应明的声音带着一种前所未有的郑重和一丝不确定的尝试，“想不想…去别的世界看看？”
“那里…仙道昌隆，灵气如海！”
“那里…大道无垠，长生可期！”
“而且…” 应明嘴角勾起一丝奇异的弧度，“那里，还有一个…‘我’！”
陈抟闻言呆愣了。
什么叫那里还有一个我？
怎么你道祖啊？
分身万千？
陈抟回神笑道，“这个能送老夫去一方仙道大世？”
“这...不是飞升么？”
应明笑道，“前辈可别高估我了。”
“咱们这叫偷渡，前辈愿意一试么？”
其实应明心里也没底，这个是从都市应明体内剥离出来的最原始版的虚游，宛如一个bug，可以自由转移三个世界的物质。
但应明还没转移过人。
陈抟的目光死死盯住那幽蓝色的立方体，感受着其中蕴含的、迥异于此界天道法则的、充满无限可能的空间伟力！
那沉寂如死灰的道心，如同被投入了一颗火星，濒临熄灭的生命之火，竟因为这渺茫的希望而猛烈跳动起来！
“仙道昌隆…大道无垠…”
陈抟喃喃自语，浑浊的眼中爆发出最后、也是最璀璨的光芒，那是对大道的终极渴望！
老者猛地看向应明，没有丝毫犹豫，枯槁的脸上绽开一个近乎狂热的笑容：“左右不过魂飞魄散！小子…随你施为！”
“送老夫一程！”
“好！”应明不再多言，眼神瞬间变得无比专注！
强大的神念瞬间沟通脑海深处，那个属于“修仙应明”的灵魂信标！
“修仙的！准备接收！给你送个活宝过去！”
意念如同惊雷，跨越无尽时空壁垒传递！
同时，他掌心幽蓝色的虚游立方体光芒大盛！瞬间将陈抟枯槁的身躯笼罩！
“嗡——！”
一道刺目欲盲的幽蓝色光柱冲天而起，瞬间撕裂了汴京皇宫上方的空间！
一个深邃无比、旋转着星辰漩涡的空间通道一闪而逝！
光芒消散。
偏殿之中，只剩下应明一人。
陈抟，消失无踪！
修仙世界，渡仙门附近，无名山谷。
幽蓝色的光芒凭空乍现，空间如同水波般剧烈荡漾！
一个枯槁的身影踉跄跌出，正是陈抟！
“咳咳…” 剧烈的空间震荡让他本就油尽灯枯的身体雪上加霜，但他根本顾不上这些！
在落地的瞬间，他就被一股难以言喻的、浓郁到几乎化为实质的天地灵气彻底淹没了！
“嘶——！”
陈抟猛地倒吸一口凉气，浑浊的双眼瞬间瞪得滚圆！
贪婪地、近乎本能地运转起早已停滞的《气决》！
这具身体对天地灵气的亲和力仿佛被压抑了万年的火山，轰然爆发！
四周的灵气如同找到了宣泄口，疯狂地涌入他干涸的经脉！
仅仅几个呼吸，那衰败到极点的气息，竟然肉眼可见地稳固了一丝！
虽然依旧虚弱，但不再是随时会熄灭的烛火！
就在这时，一个充满极度震惊、狂喜甚至带着一丝贪婪的意念咆哮，直接在陈抟脑海中炸响：“雾草！！道体？！”
“先天道体？！最顶级的先天亲和大道的体质？！”
“不是？！你特么从哪刨出来的这等活宝贝？！”
“送来是让我夺舍重生的么？！”
“那我可就…”
感受着无边灵气，呆愣在原地陈抟顿时回神，“诶诶诶~！老夫还没死呢！”
“你小子...嗯？”
修仙应明的狂笑声戛然而止，因为陈抟那双虽然浑浊却带着万古沧桑和一丝戏谑的眼睛，正平静地看向他。
一股莫名的危机抚上修仙应明心头。
陈抟看着眼前这个气息迥异、境界低微却给他一种莫名强大威胁感的“应明”，眼底充满了惊异和好奇：“你…你真是那应明小子的…化身？还是…”
陈抟想到应明那句“那里还有一个我”，心中掀起惊涛骇浪：这小子…莫非真是化身万千、游戏诸天的无上道祖不成？！”
修仙应明瞬间从“夺舍狂热”中清醒过来，看着眼前老者，遗憾的咂咂嘴。
古代世界，应明擦擦额头冷汗，在脑海怒吼道，“你特么看清形势！这是合道大能！夺舍他你能夺来他的才华吗？！”
修仙应明恍然，随后眼睛铮亮。
没毛病！
有了这位，还真就横扫一切！
别看现在这位弱不禁风，以这位末法时代尚能合道的天资，加上这个举世罕见的先天亲和大道的体质，起飞只是短时间内的问题！
想到此，修仙应明坐不住了。
“哎呀！误会！前辈！天大的误会！”
修仙应明脸上瞬间堆满无比“真诚”的笑容，变脸速度堪称一绝，“晚辈一时激动，唐突了前辈！罪过罪过！”
眼珠一转，计上心来，修仙应明热情无比地凑上前：“前辈！此地不是说话之所！走走走，晚辈带您去个好地方！到了那儿，您就说…”
修仙应明压低声音，眼中闪烁着狡黠的光芒，“就说您是从仙墟绝地最深处被晚辈九死一生挖出来的！”
说着，修仙应， 不由分说，祭起万魂...呸呸！万灵幡，卷起还有些懵懂的陈抟，化作一道流光，风驰电掣般冲向渡仙门山门！
“掌门！掌门！快出来！”
“我挖出来一个活宝！”
修仙应明嘹亮的声音，瞬间响彻渡仙门诸峰！
渡仙门上下，早就知道这个筑基弟子有一个独立大道之外的本命神通。
虽然艳羡，但这是别人命数，强求不得。
所以渡仙门上下对修仙应明多有优待，更是特权无数。
就连宝库药园都对修仙应明全部开放。
修仙应明投桃报李，自然也不会亏待自己的师门。
初入各种绝地险地也不忘给师门搂点好处。
所以渡仙门上下视修仙应明为至宝，虽然这位行事有点不地道，老是往别人祖地里钻，但苦于没有证据，加上渡仙门遮掩，所以虽然怀疑，但也无可奈何。
此时掌门叶长生听到应明的声音，心下一抽。
活宝？！
什么活宝！?
你小子平日挖人坟头拿拿随葬的法宝也就罢了！
现在直接演都不演了？！
直接挖人？
想到此，叶长生不由得头皮发麻。
渡劫大能的气息瞬间笼罩整个渡仙门，随后遮掩天机，黑着脸出现到一脸得意的修仙应明面前。
看着他身边那个气息衰败，但是周身道蕴弥漫的老者。
叶长生顿时一个头两个大。
这逆徒！
真把人挖出来？！
这特么是谁的祖宗你给请到渡仙门了！？
修仙应明得意道，“掌门！看看！先天道体！曾经合道大能！只要咱们渡仙门肯下力培养！渡仙门绝对能渡真仙！”
叶长生嘴角抽了抽，想抽死这个逆徒。
不问清来路，就把这烫手山芋拉到自己宗门？！
万一是哪个大宗的老祖，你让本座怎么整？
埋下去的老祖自己走到我渡仙门？！
他有家不回？
回渡仙门？
我叶某人是不是太骄纵你小子了！？
“见过道友”叶长生斟酌一下轻声道，“门人无礼，冲撞道友，还望道友海涵”
“不知道友出身何地？”
陈抟闻言带着洞悉一切的笑意。“似是绝地，老夫也不知，不过还要多亏应明小友老夫才有机会来到贵宗”
“道友放心，老夫别无因果”
闻言，叶长生松了一口气，狠狠瞪了一眼应明。
随后眉眼含笑道，“来来来道友请进。”
“逆徒！还不滚去备茶！！”
修仙应明看着相谈甚欢离去的二人，翻个白眼，灰溜溜的去备茶了。