马车碾过青石板路停在沈府大门，两名仆妇含笑上前：“明姑娘可算来了，老夫人刚刚还念叨着呢。”
明盈第一次来到沈家，沈亦川怕她拘束，细心向她介绍府中事物。沈家与明氏不同，明盈穿过层层飞檐画栋，好奇地左顾右盼。窗扇在地面漏光成影，庭院曲廊回环，连接东西；翠竹倚墙，疏影摇动。
正厅内檀香幽微，正中榻上端坐着一位鬓发如银的老人，明盈刚进门她便上前一把将她搂入怀中，摸着她的头发细细端详：“好满满，让外祖母好好看看。”
明盈抬起脑袋，笑眯眯地唤了声祖母。
吴令侍立在一旁，她上回见这个侄女还是十年前，一张苍白的小脸躺在床上，好似不久便要撒手人寰，如今见她如新荷初绽，明眸皓齿，活泼灵秀，容光照人，心也放下了一大半，轻言细语地提醒道：“老夫人快坐下说话才好，明姑娘一路风尘，先歇歇脚罢。”
明盈转过头冲她一笑：“舅母好。”
老夫人拉着明盈的手让她紧挨着自己坐下，又给她把了脉：“你母亲寄来书信便不管了，让我这些日子都提心吊胆的，今儿可算把你盼来了。”
沈亦川在一旁负手而立，见状也笑道：“满满还想着给您一个惊喜呢，霞光引路，归鸟投林，沈家所有人都知你要来了。”
明盈不好意思地摸了摸鼻子，换了个话题，将她前几日的经历讲了一遍。
老夫人握着她的手，眼中闪过一丝锋芒：“此事我知道了，既然到家你便只管安心住下，沈家又不是没有修士，再大的事也轮不到你上场。”
说到修士，明盈又问道：“知意表姐呢，我去年便收不到她的来信了，还是远行未归么？”
吴令无奈地摇了摇头：“难为你还想着她，她只说她要云游四方，也不知现在在哪个犄角旮旯，只是偶尔给家里寄信，你怕是见不到了。”
明盈有些遗憾地应了声，又凑到老夫人身边：“祖母，我来还有一事相求。”
沈亦川意外地看了她一眼，和母亲向老夫人告退，老夫人心里倒是有些猜想，听明盈将取天火烧婚书的想法说了一通，训斥她一声：“简直胡闹。”
明盈笑嘻嘻地晃了晃老夫人的手臂：“祖母，你肯定也不舍得我嫁入萧家的对不对？”
老夫人好气又好笑：“你又知道了？有祖母给你当靠山，你在萧家可是能横着走。”
“我在萧家横着走干嘛呀，萧家连侯府世子都不想待，而且都是长辈，我也总不能天天和他们唱反调，到时候我们几人都互相被气死了，那也太惨了吧。”
“你啊你，为了不成婚什么话都说出来了，还唱反调，你现在可是在跟仙尊唱反调。”
“仙尊自有天下大事要忙，又怎会在意这点小事。”
老夫人摸了摸她的脑袋，叹了一口气：“你是不知道这个婚约当年为何定下。”
明盈眨了眨眼睛：“为何？不是因为帝君不满大权旁落，修士附庸于世家，在朝堂要先拿世家开刀么？原本四大世家少有往来，为了打破僵持的局面选择联姻，先是萧、金两家联姻，又是明、沈两家联姻，现在轮到我和萧景泽了。”
见老夫人没说话，明盈继续缠着他：“祖母，无论当初为何定下，当年你们也未想到我活不过三十，这样的婚约又有何延续的意义呢？”
老夫人不赞同地瞥她一眼：“有祖母在，我们满满何至于只能活三十？”
明盈把头抵在她的膝上撒娇：“总之我不喜欢萧景泽，不喜欢成婚，萧景泽也是和我一般想的，这都什么年月了，您就考虑一下我们这些小辈的想法罢——”
老夫人被她一磨，哭笑不得：“就算祖母现在答应你了，如今天火沈家另有他用，也不是想拿便能随便拿出来的。”
明盈抬头笑道：“祖母答应我便好，明盈也是想出来看看，就在沈家多叨唠祖母了。”
老夫人点了点她的鼻子：“你这个小鬼头，说话一套一套的，淮江你先前没来过，这几日出门让你表哥多多带你。”
“表哥不是在准备春闱么？我自己也可以的。”
“他的脑子你放心好了，祖母还嫌他在家闷坏了，无论做什么事，都要多走出去看看，他们两兄妹就是性子太静，你来了正好热闹热闹。”
老夫人医体双修，年轻时就不是个娴静安分的性子，明盈性格合她心意身子又弱，这些年她也就更偏爱这个外孙女一些。两人说了好一会儿话，丫鬟敲了敲门提醒老夫人按时歇息，祖孙分别的时候还依依不舍了一会。
吴令看着好笑，老夫人向来说一不二，在明姑娘面前反倒这也成那也行，去田里可以，种药草也可以，不说是世家贵女，还以为是村里长大的呢。
这位明姑娘也是极会捧场，几句话把老夫人哄得心花怒放。她领着明盈到她安排的房间，明盈面带笑意，一会夸她年轻，一会夸她将沈家管理得好，又问她煎药在何处，明日吃什么，吴令也笑着一一答了，难怪老夫人惦记着这个外孙女，这般人物又有谁不喜呢。
明盈与沈知意的屋子就隔了一堵墙，两个房间是一样的布局，前些日子打扫装饰了一番，东西墙分别挂着两幅写意山水画，屏风后是一张青纱帐幔的架子床，窗下一张梨木书案，案头放着一只素瓷瓶，斜斜供着两只初绽的白玉兰。吴令不知她这个侄女的喜好，离开的时候让她需要什么吩咐丫鬟便是。
明盈笑眯眯地应下来，好奇地在屋子里乱转，沈知意于医术一道极有天分，房间里有许多书籍，明盈选了一本打开，果然是本包着医书皮的话本子。她兴奋地倒在床上看，翻着翻着便困了，抱着枕头打了个哈欠，听祖母说她寄来的种子也有成果了，明日她要去看看才好。
明盈睡得早起得也早，茯苓端着水盆进来的时候看见坐在镜前的姑娘吓了一跳，连忙上前接过梳子，给明盈梳了个飞仙髻。明盈对着镜子摸了摸，有点不太适应，在明氏这些都要自己来，她家中只有娘亲身边有从小陪伴的白姨，白姨也只有在逢年过节娘亲才会让她给自己梳头。
世家间风俗习惯不同，沈家甚至都不一起吃饭。明盈在房间无聊地扒着毫无荤腥的菜式，心里想着下回一定要让祖母答应自己过去陪她，起码自己还能闻闻肉味。
沈亦川在西院优雅地用完早食，想到祖母的吩咐，打算带远道而来的妹妹出门游玩，向下人询问道：“明姑娘可起了？”
“明姑娘今日一早便出门了。”
朝阳初升，晨风吹动他的衣袍，沈亦川出门的脚步一顿，哑然失笑。
明盈利落地跳下马车，
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布靴陷进松软的泥土里，她抬手轻轻撩起帏帽垂下的薄纱，目光径直投向那片被水渠分割成整齐方格的试验田。
低空翻卷着碎云，田垄间新绿喜人，明盈跟在许伯身后，东区水田里的稻秧却有几片叶子泛着不自然的淡黄，许伯脸上带着愁容：“这个青玉秧返黄有几日了，我按照姑娘的做法，灌上浅水也不见好，怕是根上不妥。”
这个“青玉”是她选育的适合淮江气候的稻种，去年倒是收获颇丰。明盈没有立刻回应，蹲下身伸手小心地拔起一株泛黄的秧苗，指尖捻开泥浆，露出略显褐色的根部仔细查看。
“许伯，派人查看水渠入口的水源是否干净，这些病秧和根下泥浆，就先送回验苗处验看吧。”
许伯应了声后离开，明盈又观察了一会，抬头望了望天，风吹得稻叶簌簌乱响，纱帘在空中起舞，她今日来得不巧，似乎要下雨了。
空气中的泥土味更加浓郁，四下只听见一片细密的沙沙声，明盈扶着帏帽跑到树底下躲雨，肩头的衣袍洇出深色的水痕，她伸手抹了抹飘落到脸上的水珠，望着远处的马车歪了歪脑袋，要不趁现在赶紧跑过去？
只是犹豫了一小会，头顶突然传来一声嗤笑，明盈惊讶地抬起头四处张望，这种不屑的气音可太耳熟了，大白天她撞见鬼了？
萧景泽斜倚着枝干，树叶在他脸上投下阴影，雨水半点也落不到他身上，一看就是用了隔离术法。
他手里拎着个葫芦形状的酒壶，欣赏了一下对方狼狈的模样，唇角微勾：“明姑娘是有什么特殊爱好，喜欢雨天在田里乱跑？”
明盈眨了眨眼，树叶打着旋落在她的帷帽上，她伸手抓住在空中翩飞的纱帘：“萧世子又有什么特殊爱好，喜欢雨天在树上喝酒？”
萧景泽没说话，雨滴从树叶间的缝隙落下，落在她的鼻尖，明盈又低下脑袋擦了擦。萧景泽撑着下巴看她，帏帽上的头发湿哒哒的，像个落难的神仙。
明盈摸着鼻子打了个喷嚏，闷闷地问道：“萧世子怎么在这里，你不是要回兰陵么？”
萧景泽轻笑一声，将系在手腕上的链子甩了下来，末端的金铃发出“叮”一声脆响，在空中荡了荡，明盈好奇地看着垂到她眼前的小铃铛：“这又是什么？”
萧景泽的语调懒洋洋的：“借你一把伞。”
明盈伸手握住铃铛，细密的金光从指缝中溢出化为伞柄，流转间伞面撑开遮挡住她的身形，隔绝了飘落的雨滴。
明盈弯了弯眼睛：“萧世子大老远跑来，就只是为了借我一把伞么？”
萧景泽轻身落地，目光和她对视：“自然是为了婚书一事，既然已取得天火，那便把婚书烧了吧。”
明盈将伞往他的方向移了移，疑惑地问道：“我并未借到天火，萧世子为何如此笃定？”
萧景泽扬起眉毛，明盈认真解释：“我见到祖母便问了，但祖母说沈家另有他用，让我这几日再等等——萧世子从兰陵赶来，竟是如此相信我的能力么？”
萧景泽敲了敲手上的扳指：“你把紫霄云车交给沈家人使用过？”
明盈点了点头：“我来的时候给表哥展示了一下，但这和天火有什么关系？”
萧景泽似笑非笑地看了她一眼：“千机引感受到了天火的气息。”