八年前,上元夜,沈府后院。
寒风卷着细雪,掠过后院高耸的墙头。墙根下,沈萧点头示意:“阿珩,蹲下!”
阴影下,陆珩看看前方矗立的院墙,再看看比自己矮一个头的沈萧,没有犹豫,依言背靠墙根半扎马步,双手叠放于腰前。
沈萧毫不客气地踩上他的手掌,借力灵巧地攀上墙头。她回身,像只栖落枝头的火凤凰,朝墙下伸出手:“上来!”
陆珩抬头仰望,眼底生出迟疑。墙外明亮的光火在沈萧身后勾勒出光晕,夜风吹拂,她用银簪高束的马尾垂下。
“磨蹭什么!”她急了,身子又往下探下几分,指尖几乎能触到陆珩的额发,“再迟延,叫府里人看见,我又得去跪祠堂!”
前两日,沈萧因当街鞭笞一个纨绔,此刻正被父亲禁足。她焦急地晃了晃悬空的手,贴身佩戴的狼牙坠子随之从衣襟滑出,在夜色中晃动。
陆珩目光一下被那东西牢牢攫住。
“快点!”沈萧的催促染上微怒。陆珩不敢再迟疑,握住那只手。沈萧发力上提,陆珩借势蹬墙,两人身影利落地翻过高墙,稳稳落在院外。
双脚刚沾地,沈萧便迫不及待地抓住陆珩的手腕:“走!”话音还未落,她已拉着人,一头扎进汹涌人潮和璀璨灯火中。
满街花灯流光溢彩,摩肩接踵,沈萧被挤得一个酿跄,她不满,转头对跟在一侧的闷葫芦说道:“下次再这样磨蹭,就不叫你了!”
“那你叫谁?”
“伍六郎!”沈萧目光在琳琅满目的街景上流连,答得干脆,“昨日武场差点赢走我狼牙坠那个!箭法不错,但我不会输!”
她下意识地摸了摸颈间,发现狼牙坠子在外面,顺手将其塞回衣领,“这是我们沈家将星的象征!我要做我们沈家第三位戍边卫国的大将军!”
陆珩目光追随那枚隐入衣领下的狼牙,声音低沉而坚定:“我也会成为很厉害的武将!”
沈萧回头,正声道:“都说让你好好读书!你……”话音未落,视线越过陆珩肩侧,蓦地被前方一个挂满奇异面具的摊位吸引。
她拉着陆珩挤过去,兴致勃勃地挑了个青面獠牙的面具扣在脸上,猛地转身冲他怪吼:“嗷!!”
陆珩面无表情。
“没劲!”沈萧悻悻摘下面具,“你好无趣,下次不叫你出来了。”
话音还未落,陆珩托起她下落的手肘,将面具重新覆在她脸上,自己则配合地后退一步,趔趄着,脸上挤出几分生硬的惊恐。
沈萧被他拙劣的演技逗得噗嗤一笑:“好啦,无聊。”她笑着付了钱,将面具塞到陆珩手里,“成天板着脸,这个配你正好。”
陆珩低头摩挲着面具粗糙的纹路。突然,一股大力从侧面撞来。沈萧身子不稳,歪斜倒向陆珩,两人撞作一团,她胳膊肘狠狠压在了面具上。
“咔嚓”一声细微脆响。陆珩扶稳沈萧,低头看着面具上那道清晰的裂痕,眼底闪出一丝无人察觉的心疼和惋惜。
“还给我!那是我的钱袋!”一声哭腔少年音嘶喊。
循声望去,只见一个穿着华贵锦衣、约莫十一二岁的少年,正被三四个人堵在狭窄的巷道口。
撞沈萧的正是那少年,而为首的恶少,沈萧认得,正是前两日被她当街抽了一鞭子的秦家小少爷,秦策,脸上鞭痕犹在。
“嗬,秦少!”沈萧几步来到巷口,扬声讥讽,“前两日调戏良家不够,今日改当恶霸了?”陆珩机谨立身在沈萧前一侧。
“沈萧!”秦策看见沈萧恨得眼红咬牙,“你少管闲事!这小崽子撞了我,偷了我钱袋!我拿回来天经地义!”
“没有!”被欺负的少年急得脸红耳赤,辩驳,“是他们撞了我,反咬一口!”
沈萧一声冷笑,目光扫过少年华贵的紫貂斗篷和秦策那身寻常锦袍:“就凭你这身行头,人家稀罕你那三瓜俩枣?”
“关你屁事!”秦策被戳中痛处,恼羞成怒,上前就要推搡。陆珩一步挡在沈萧身前,秦策反手一个耳光狠狠扇在他脸上。
“狗杂种!沈家的看门狗也敢挡爷的路!”他一声招呼,三个喽啰立刻围上陆珩,拳脚雨点般落下。
陆珩双拳难敌四手,闷哼一声,被打在地,本能地护住头,蜷缩成一团。
沈萧眸光一寒,闪电般拔下头上银簪,矮身疾冲,簪尖精准地划过秦策作为支撑的左脚踝筋腱。
“啊啊啊——!!!”凄厉的惨嚎瞬间撕裂夜色。秦策瘫倒在地,抱着鲜血淋漓的脚哀嚎不止。他的跟班被这狠辣一击震慑,呆立当场。
“谁在那里?!!”巡城兵丁的呼喝声由远及近。
沈萧反应极快,一手拉起呆住的锦衣少年,一手拽起嘴角渗血的陆珩,转身便往巷子深处钻去。三人像受惊的兔子,在迷宫般的暗巷里亡命奔逃。
寒风呼过耳畔,背后仿佛有无数追兵。不知跑了多久,直到身后的喧嚣彻底消失,眼前豁然开朗,他们停在一条挂满花灯的临河小街。
三人扶膝弯腰,大口喘气,冰冷的空气刺得喉咙生疼。惊魂稍定,三人相互看看,一个发丝凌乱,一个嘴角带血,一个头上金冠歪斜,狼狈不堪。
“噗嗤……”不知是谁先笑出了声。
紧绷心弦骤然松弛。笑声如引线,三人看着彼此惨状,放声大笑。
清脆畅快的少年笑声,在花灯河畔,显得格外纯粹美好。
笑声渐歇。锦衣少年正正头上小金冠,一脸兴奋红晕,亮晶晶大眼看向沈萧,满是惊叹和崇拜:“姐姐!你好厉害!刚才……就像话本里行侠仗义的大侠!”
他又转向陆珩,郑重拱手,“还有你!多谢你们刚才的搭救!我姓萧名玦,叫我阿玦便好!救命之恩,阿玦没齿难忘!敢问恩人姐姐和哥哥尊姓大名?”
“我叫沈萧!”沈萧爽朗一笑,“路见不平罢了!他叫阿珩!”她指指身边沉默的陆珩。陆珩微微颔首,目光扫过阿玦华贵的衣饰,迅速垂下,恢复惯有的沉郁。
“沈萧姐姐!阿珩哥哥!”阿玦神情兴奋,“你们救了我,我请你们去吃最好的酒楼,如何?”
沈萧摆手:“不了!太晚,再不回去我又要挨罚了!而且……”她指了指陆珩嘴角的伤,“阿珩还伤着呢。”
阿玦小脸垮下来,失落:“那……那怎么办?我一定要谢你们的!”
沈萧四顾一看,一旁小摊支挂有“驱寒姜汤”、“陈年烧酒”的招牌。
“喏!就在这儿吧!请我们喝碗热乎的,给阿珩压压惊,驱驱寒!算你谢过啦!”
阿玦欣喜:“好!听姐姐的!”他率先走过去,“老伯,来……来三碗最好的姜汤!要最热乎的!”
摊位老翁呵呵一笑:“小贵人,光喝姜汤哪够驱寒压惊?老头子这儿还有自家酿的烧刀子,劲儿足,暖身子顶顶好!给这位受伤的小哥来一碗?保管什么惊啊寒啊都没了!
·
“啊啊!!!不能喝酒,你为什么不早说!!”沈萧弯腰背着醉死过去的陆珩,滔天抱怨。他几乎整个人挂在她身上,滚烫脸颊无意识蹭着她颈窝,灼热酒气喷在她耳后,口中不知在含糊嘟囔什么。
沈萧被他压得踉跄,小脸憋红,艰难挪向沈府。阿玦抱着斗篷,亦步亦趋,满脸担忧。
近沈府后门僻静处,陆珩彻底醉死。沈萧气息不稳,对阿玦道:“阿玦快回家!别再乱跑!我们到了!”
道别后,沈萧拼尽全力,半背半拖,偷偷把人往府中搬,途中力竭,停下来靠着大柱喘息。
陆珩身体一滑,脸深深埋进她肩颈。沈萧也不嫌弃避讳,任他靠着,累得手背擦汗,稍歇片刻才咬牙继续。好不容易将沉重身躯弄进后院门生厢房。
她累瘫在地喘息,等缓
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过气,沈萧起身想走,却发现陆珩一只手攥着她衣角。沈萧掰他手指,但死死的,纹丝不动。无奈,她只好拔下银簪,刺破撕下那片衣角离开。
次日清晨,陆珩头痛欲裂醒来。掌心摊开,一片殷红衣角。枕边,放着昨夜沈萧送的青面獠牙的面具,裂痕清晰。
他怔忡片刻,起身。推开门,便听见廊下门生在低语议论。
“大小姐昨夜偷溜出去,把秦家小少爷脚筋挑了!”
“秦家找上门了!凶得很!”
“老爷震怒,大小姐正在祠堂罚跪呢!”
陆珩心下一沉,顾不得宿醉头痛,疾步向外走去。穿过回廊,远远望见祠堂方向。一个熟悉身影正从那边走来,是常来府上为武场门生医治铁打损伤的张京年,张医官。
张京年经过祠堂时,脚步微顿,目光投向跪得笔直的小小身影,摇头:“虎父无犬女,过刚,易折啊!”
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寒风卷碎雪,在宫墙与冬青死角呜咽。
陆恒渊高大身躯笼罩沈萧,浓烈酒气混合清冽松墨,形成压迫气息。
他一手紧扣她腕,另一手带着滚烫触感,抚上她右手腕狰狞旧疤。
醉眼朦胧,声音沙哑低沉,含浓烈自嘲与痛楚:“张太医懂什么……他怎知……这手当年为护一条‘看门狗’,挥簪断人脚筋的力气!”说话间,他指尖从那旧疤上重重碾过。
沈萧被他滚烫气息和旧事话语惊住,问他:“你……醉了?”
陆恒渊不答。灼热目光从她惊疑眉眼滑下,死死定在她微张唇瓣。喉结剧烈滚动,带着酒气的呼吸骤然逼近。
鼻尖几乎相触刹那,他却停顿偏了头,将滚烫脸颊和沉重呼吸深埋进她温软肩颈。声音闷哑、脆弱、疲惫,近乎呢喃:“醉了……能靠你肩上会儿吗?像……以前一样。”
他高大身躯卸下部分重量倚靠着她。一旁的冬青枝叶积雪,被碰动,簌簌落下。
沈萧被他依赖姿态弄得微僵,但心系张太医信号与北境危局。她挣开他的手,像安抚孩子般,轻拍他紧绷脊背。
“你先别醉,听我说,今日张太医主动提及去北境,问我有无话带父亲。他是太后心腹,太反常,你觉得,是陷阱还是……”
“你还是不懂。”陆恒渊埋在她颈间,发出低沉轻笑打断。灼热呼吸喷在肌肤。
他蹭了蹭,声音蕴含醉意和苦涩:“还是和以前一样……宣儿,你什么都在想,却什么都不懂。”
沈萧被他轻唤乳名和莫名话语弄得更困惑。她抬手贴上他额头,滚烫灼人。
突然声调带上了关切与责备:“阿珩,是不是又想起不好的事?以前知道你酒量差后,总逗你玩儿,逼你喝酒,你一喝完就躲起来哭,还发烧。”
她想起刚才湖心亭,他仰头一饮而下的样子,皱眉加重语气,“明知沾酒就倒,方才亭里为何要喝?你不是早戒了?”
“阿珩”二字如冰锥刺穿酒精迷雾,陆恒渊身体剧震,从她肩颈抬起头。眼中的醉意,被更汹涌尖锐的情绪代替。
他冷笑,目光如绳索般捆住沈萧:“娘娘还记得以前?”他脚下逼近一步,膝盖几乎挤进她的腿!间。
赤红的眼底翻涌惊涛,声音压抑,“你问我,刚才为什么要喝那酒?!”
沈萧被他骇住,下意识后退,可身后无路。
陆恒渊盯着她惊愕瞳孔,几乎咬牙从齿缝挤出:“宣儿不懂吗?!你真的不懂吗?!”
时间凝固。风雪无声盘旋。沈萧瞳孔骤然微缩,心脏狂跳,所有思绪在此刻被粉得比雪沫齑粉还碎。
他不再言,而是慢慢不容抗拒地俯近。与上次不同,这次他轨迹,毫无偏离。
炽热视线,四目相交,鼻息间,灌满酒气和松墨气息,沈萧思绪开始混乱,窒息又眩晕。
鼻尖几乎要触到,彼此气息彻底交融……