两人径直走入。
侧堂是处理公务之所，陈设简单，唯有一张堆满文书卷宗的桌案。
“二位便是京城来的锦衣卫上官？” 刘文杰眉头紧锁，语气带着一丝被打扰的不悦——不请自入，未免有些咄咄逼人了。
“刘县令，” 徐膺绪率先开口，亮出御赐令牌，声如金铁，“这位乃陛下钦点，锦衣卫指挥使凌大人！此来，正是为缉捕你那潜逃在外的三弟——刘瑾！”
刘文杰脸色骤变，慌忙上前，对着凌澈深施一礼：“下官临淮县令刘文杰，拜见指挥使大人！”
凌澈随意摆了摆手，目光已落在那张堆满公文的桌案上。
他踱步上前，信手拿起几份文书翻阅起来。
“敢问指挥使，我那不成器的三弟……究竟所犯何事？” 刘文杰微微抬头，目光复杂地看着凌澈翻动自己案牍的动作。
凌澈朝徐膺绪抬了抬下巴。
徐膺绪会意，上前一步，字字清晰：“勾结驸马欧阳伦，私贩朝廷严控茶货；当街强抢民女，行径恶劣；更甚者，竟敢调动县兵，意图围杀我等朝廷钦差！”
他深知凌澈对刘家观感不佳，故代为陈述，语气冰冷。
“什……什么？！” 刘文杰听着这一桩桩骇人听闻的罪名，脸色由惊愕转为铁青，眉头拧成了死结，到最后，几乎是从牙缝里迸出字来：“下官……这便将那孽畜擒来！”
话音未落，他已脚步踉跄地冲向门外，胸中怒火几乎要破膛而出！
徐膺绪看着他的背影，耸耸肩，凑到凌澈身边低声道：“看这反应，倒像是个明白人。”
凌澈不置可否，目光仍停留在那些文书上。
纸上朱批工整严谨，条陈清晰，每一项待办事项下都压着数页详细的处理方案和期限安排，足见其勤勉。
他心中也不禁泛起一丝复杂：同是刘家血脉，一个如斯勤政，一个却那般不堪！
“如何？我说老爷子（朱元璋）看人，总归还是有些门道的吧？” 徐膺绪嘴角微扬，带着一丝自得。
……
“人呢？！给我去找！就算掘地三尺，也要把那他给我绑回来！”
“禀大人，三……三少爷好像……去了县兵营！”
“那就去兵营！给我把他抓回来！绑也要绑回来！”
……
凌澈与徐膺绪刚走到侧堂门口，便听到了刘文杰震怒的咆哮。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重——最坏的猜测，恐怕已成现实！
“刘县令！” 徐膺绪扬声喊道，“你的虎符可还在？！只要虎符在手，他便无权调动一兵一卒！”
正要冲出去的刘文杰身形猛地一僵！
仿佛被一道闪电劈中！
他脸色剧变，猛地转身冲回侧堂！
“哐当！哗啦——！” 一阵急促的翻找和物品摔落声后，刘文杰再次出现在门口，脸上已是一片惊怒交加的惨白！
<span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span> 额角青筋暴跳，连声音都因极致的愤怒而剧烈颤抖：“下官……下官兵符……被那厮盗走了！失职之罪，容后再禀！待我擒回那孽畜，定……定要打断他的腿！”
他语无伦次，抬脚就要往外冲！
然而，就在这电光火石之间——
“哒、哒、哒……”
一阵密集而急促的脚步声由远及近，如同骤雨敲打石板！
紧接着，“轰隆——！” 一声巨响！
县衙厚重的大门竟被人从外面粗暴地撞开！门板轰然倒地！
正要冲出的刘文杰瞬间僵在原地，瞳孔骤缩！
只见大批县兵如潮水般从洞开的府门汹涌而入！
先是手持长矛腰刀的步兵，杀气腾腾！紧随其后的，赫然是约莫百名手持火铳的火器兵！
黑洞洞的铳口闪烁着冰冷的金属光泽！
顷刻间，整个县衙前院已被全副武装的士兵塞得水泄不通！
凌澈、徐膺绪、刘文杰三人，如同困兽，被团团围在中央！
“放肆！你们要造反吗？！都给本官滚回兵营去！” 刘文杰须发皆张，厉声怒斥！
他积威多年，此刻含怒而发，气势惊人！
然而，县兵与衙役分属不同体系。
士兵们认识这位县令，眼中虽有犹豫，但虎符的威压和身后同袍的推挤，让他们进退维谷。
“二哥！” 一个熟悉而怨毒的声音从士兵后方响起。
只见刘瑾在几名亲兵的簇拥下，得意洋洋地排众而出，脸上挂着扭曲的笑容，“莫要被这两个乱臣贼子骗了！他们一路追杀我至此，图谋不轨！你快过来！”
刘文杰看着自己弟弟在刀枪林立中那副小人得志的丑恶嘴脸，只觉得一股腥甜涌上喉头，牙齿咬得咯咯作响！
他昨日刚才接到陛下密令，言明锦衣卫指挥使凌澈可能途经此地，命他便宜行事，必要时可调动县兵协助！
这厮竟敢……
……
“众将士听令！” 刘瑾心虚的不敢对视自己二哥那欲噬人的目光，猛地举起手中那枚象征着兵权的铜制虎符，在阳光下反射出刺眼的光芒，声音尖利刺耳：“此二人乃朝廷钦犯！意图挟持县令！速速将其拿下！若敢反抗，格杀勿论！先把我二哥‘救’出来，好生安置，他定是受了妖人蛊惑！”
他特意强调了“救”字。
士兵们看着那虎符，又看看挡在凌澈二人身前、脸色铁青的刘文杰，陷入更大的混乱与迟疑，刀枪微微晃动，无人敢率先上前。
“一群废物！拿来！”
刘瑾见士兵犹豫，心中戾气更盛！
他一把夺过身旁一名火铳手手中的火铳。
那沉重的火铳在他手中显得极为笨拙，他单手勉强端起，黑洞洞的铳口毫无章法地胡乱指向凌澈的方向，脸上带着疯狂与残忍的狞笑！
<span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span> “孽畜！住手——！” 刘文杰目眦欲裂，发出一声绝望的嘶吼！
他看到刘瑾的手指正颤抖着伸向扳机！
就在这千钧一发之际！
刘文杰眼中闪过一抹悔恨的情绪，他清晰地看到，那歪斜的铳口，瞄准的正是凌澈的胸膛！
时间仿佛在刘文杰眼中被无限拉长。
周围士兵惊愕的脸，刘瑾扭曲的狞笑，徐膺绪欲拔刀的动作，凌澈骤然冰冷的眼神……
一切都变得模糊而缓慢。
唯有那火铳口即将喷吐的死亡火焰，清晰无比！
没有半分犹豫！
刘文杰用尽全身力气，猛地向前一扑！
整个身体如同盾牌，决绝地挡在了凌澈身前！
他的目标只有一个——用自己的身躯，换刘瑾一点活命的希望！
“嘭——！！！”
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