清晨，天才蒙蒙亮，门外就传来烧水煮饭的声音。夏以宁睁开眼，轻手轻脚下了榻，稍稍洗漱后就去与衡娘一起扫撒屋子。
简简单单一顿清粥配咸菜吃完，母女两人拎着篮子出门。
夏家的房子在东街，铺子在西街，走路过去要一刻钟。一路上穿过市集，大多数早餐店早已开门做生意，见到她们时熟悉的店家都纷纷打招呼。
夏老大与衡娘平日的人缘之好可见一斑。
热心的店家还会送她们几个自家做的热腾腾的早食，就这样一路推一路送的来到自家店铺面前，也宣传了一路夏家杂货铺要改成糖铺，有优价糖卖的消息。
“你们阿爹生病的时候，认识的阿婆阿叔都来看过，平日也多有帮衬。”
衡娘话音刚落，店铺里就有人走进来。
“哎哟，真是你们，刚听我家那口子说看到你们过来了，我还不信呢。”一个健壮的大婶风风火火走来，手里还拿着一小罐东西。
“诶诶，安安都瘦了，可得好好补补，去去霉运。衡娘啊，这才对，去世的人已经去了，活着的总得为未来考虑，还有孩子呢。”
她打量了一下两人，哎呦，遭大罪了，瘦了这么多，虽还是标致得很，但女郎还是圆润一些好看。
她将米罐拿给夏以宁，示意让她拿到铺子里面放着，自个儿和衡娘说体己话。
“你也别怪我说话难听，如今你家当家的不在了，你这个女主人可得扛起来，外面多的是看你们孤儿寡母的，等着看笑话落井下石呢。”
“呸！一群欺软怕硬的下贱货色！”
想起了某些人，她满脸厌恶，转回看到衡娘这纤纤模样又是满面担忧：“你可还有货物的进货渠道？若是有，以后雇人多跑一趟，虽挣的没以前多，好赖也是一点呢。”
看着吴婶子真心实意为自家担心，衡娘感激地说：“婶婶放心，进货渠道我都晓得，只是没个信任的可跑这么些地，以后便不经营杂货铺了。”
见吴婶眉毛一挑，显然是觉得她性子软被人挑拨着要卖店，她赶忙解释。
她在昨晚已经跟安安商量过了，以前卖杂货是夏老大有便宜的进货渠道，外加人一身力气，可以自己去进货，节省了一大笔跑路费。
如今她们两个女子，在外跑货不安全不说，雇人再倒卖的话那几乎没什么赚头了，不如开成糖料店。
夏以宁信誓旦旦说她还懂很多种改良制糖的技术，以后店铺不愁没的卖。
之后赚了钱还完债，她们还可以再盘下店铺开发一些需用糖制作的糕点茶饮菜品，让夏氏糖闻名大安朝。
衡娘倒是没有这么大的志向，但也为女儿所描述的美好未来而目眩神迷。
“知道你们娘俩心里有成算就行，那等你们整理好开店了，我再过来捧场，也尝一尝甜的！”吴婶笑着拍了拍她的手。
“欸！欢迎您来。”
见她们这边说的差不多，夏以宁拿着装好的盒子过来，“这是我们接下来要卖的蜜糖，给吴婶您先尝尝，要是好吃的话可麻烦您帮我们多宣传宣传。”
吴婶听到这话想推拒的手停了下来，接过东西后笑呵呵道：“好，要是好吃我叫邻居亲戚都来买！”
“诶，对了，这个糖是多少钱一斤，有人问起我好说。”
“不贵。九文钱一斤呢。”夏以宁说出这个她们依据市场所定的价格。
“多少？！这么便宜！”
*
送走热情的吴婶，衡娘和夏以宁先是利落地洒扫店铺，将货架都整理干净再放上糖。这一整错，店内顿时空了许多。
估摸才早上十点的时间，她们就打扫完毕，将衡娘刚写的“夏氏糖铺”拿出去门口贴好，再在外面竖个牌子，就开店营业了。
“咦？这写的是什么？”很快就有路人走过，对着这招牌发出疑问。
“噢，我看看。‘夏氏糖铺，蜜糖一斤九文。’”有识字的为周围众人解惑。
“哇！这是真的吗？蜜糖是什么糖？怎的这么便宜。”
“会不会是那种不太甜的糖？掺了别的东西的？”
“不太甜的糖那也是糖啊！吃着也有甜味！”
“要真是有甜味的糖，还这么便宜我就买半斤回家给娘老子尝尝。”
众人热烈的议论着，实在是大家第一次见这么低价的糖，要是真的，他们都买得起哩！那可是以往只有家中富裕的人家才舍得买的糖。
此时就有那心急的直接走进店中，询问是真的糖吗，后面的人瞧见也跟着走进去看，就这样乌泱泱一群人进来。
“小妹，你家这个糖可是一斤九文钱，没写错吧？”见柜台上只有夏以宁坐在那儿，第一个进来的大哥直接开问。
“没有错，就是九文一斤，客官也可先尝尝看。”夏以宁一早便将糖块碾成粉状，准备成样品供人尝试，此时就放在桌上。
“这...”那大哥犹豫一会儿，还是用手一粘，小心地放入口中。
“好甜！”他眼睛一亮，直觉那甜味直达心间，“给我来一斤！”
“好嘞！一斤蜜糖！”
有了第一个人开了个头，后面的人或多或少都买了些，夏以宁负责记账收钱，衡娘称量打包。
就这么收账打包收账打包，很快糖就卖完了。
“各位客官，不好意思，小店今日糖已售光，想买的明儿再来。”衡娘看着见了底儿的陶罐，很是不好意思地道。
“啊，怎么这么快就买完了！”有排了半天队的人跺了跺脚，“老板，那你明儿可得多备点啊。”
也有才听到消息赶来的人大声询问：“明儿还是九文钱一斤么？”
衡娘将一干客人送到门口，挨个回答：“您放心，明儿一定多备点儿，尽量让大伙儿都能买得上。实在不放心的也可以早点来买，辰时营业。”
“还是九文钱一斤，以后都是这个价。”
门一关，衡娘转身擦了擦汗，眼圈有点红。
虽然知道这个价格的糖要卖出去不难，但真看到不到两个时辰就将存货都卖光了，眼瞅着接下来也不愁卖，她还是很激动。
否极泰来，她们家终于要熬过这一坎了。
之后夏氏糖铺更是日日爆满，有许多外地人前来十几斤十几斤的买，还常常买不到。
“大哥，据我们这几日的观察，这家夏氏确实是寡妇带着独女在经营，亲戚也已断了，没个当家的。”
盯着夏氏糖铺好几日的一伙混混聚在一起，嚷嚷着得出一个结论——这是个软柿子，可捏。
于是，在又一个蜜糖爆火的日子，夏氏糖铺早早挂上售罄的牌子准备关店，便有几个大汉大摇大摆走进来，双手往桌上一拍。
“衡娘子是吧，懂不懂道上规矩，每月保费交了吗？”
“保费？不曾听闻有这么个东西。”衡娘疑惑。
“呵呵，那你现在听过了。没有我们哥几个在这边保护，你以为凭你们母女二人能好端端的在这卖糖？”领头那人无赖一笑，色迷迷的眼神乱瞟。
“这位大哥的意思是，我们容乐县秩序需您来维护，我竟不知什么时候衙门里的大爷们竟是由你们来做了么？”
夏以宁将衡娘护到身后，眼神上下扫视了一下他们，看得他们心里发毛这才开口，说完又冲门外还没散去的客人们喊道：
“各位客官，许是小女子病才刚好，有些糊涂了，可否请大伙儿帮我们瞧瞧，这几位大爷是否在衙门里当差？”
她小小年纪长着一副好样貌，才病好看着弱不禁风，家中又刚丧父，很是惹人怜惜。此时被几个健硕男儿欺负上门，这些来店里买糖的客人都颇愤愤。
她不开口求助便罢，既已开口，登时便不少人停下脚步转身回来，附和着说衙门岂是这些人能进的，要以冒名顶替，招摇撞骗之名扭送他们去见官。
几人寡不敌众，被大伙一围，堵着往衙门走去。
恰巧今日有京城来的官，那县太爷为求好印象，一听夏以宁她们描述，立刻将那几个混混审问，连着幕后忽悠这些混混来闹事的夏四叔也一并羁押，按律判刑了。
事后夏以宁与衡娘谢过众人仗义，连夸县太爷为民做主，是个青天，感激不已地回家。
“阿娘，我们得尽快雇一个佣保了。”经此一事，让夏以宁明白在这个世界两个女子开店的危险性。
今日是那些混混图钱，只想收保护费，她们又有客人相帮，恰逢县太爷刚好愿管这才应付过去。来日万一人家夜间索命，那才悔之晚矣。
为了自身安全，夏以宁来到牙行，在这登记了招人要求、薪资待遇和地址。
并着重提了最紧要的，急聘！
她不知道，在刚出牙行大门没多久，她的招人启事就有人看到并强势应聘了。
“将军就算是不耐京中之事，又何需隐忍至此。”牙行外，几个时辰前还是县太爷座上宾的年轻小将满面困惑，恭敬地走在另一男子身后。
“既接下任务，便谨慎行事。”太子上月被废，京中三皇子党和五皇子党活动频频，这场夺嫡之战不知又要牵扯多少人。如今他以密令离京，何尝没有躲避拉拢之意。
送走忧心忡忡的下属，凌晟拿到本地的户籍，打算以佣保身份进行秘密探索。等到约定时辰，他跟着牙人来到未来雇主家中。
因着夏以宁要的急，故而牙人寻来的人不多，待考察后，最终只有一人会留下。
夏以宁见到凌晟时不由吃了一惊，她记着她是在招保镖，不是男模吧。听牙人介绍后，她稍稍放下心来。
她不知，凌晟初见到她时，惊讶也不小，毕竟从没见过家中有大人在的情况下，让年轻女郎出来负责招人的。
在夏以宁讲清楚面试内容之后，便是各位求职者的自我介绍，能力展示。
凌晟虽隐瞒了身份，但有能力的人有的傲气他也不缺，并不认为自己会连个糖铺的佣保都应聘不上，在一众紧张的人中显得十分淡然。
迥然于众人的姿态让夏以宁不由多看了他两眼，这长相风度搁她前世都可以原地出道了，可惜她们家“庙小”，怕雇不起这样的人才。