翌日，清晨。
古寺的晨钟，终究是未曾响起。
贾琮一行人在此地略作休整，用了些简单的早饭，便开始收拾行装，准备继续南下。
直到日上三竿，远处的天际，这才出现了大队人马的踪迹。正是那得了飞剑传书，自神京城星夜赶来的堂本刚与江云飞二人。他们领着一百多号神霄道府北镇抚司的精锐校尉，个个骑着高头大马，气势汹汹，很快便将整座古寺都围了个水泄不通。
“师叔！”
堂本刚与江云飞快步上前，对着贾琮躬身行礼。
贾琮点了点头，指着寺前广场上，那些被“锁灵咒”禁锢了法力，此刻正如同凡人一般，被捆得结结实实的不动和尚、姑姑，以及那上百名花草小妖。
“人，都在这里了。”他声音平淡，“带回京城，交由道府诏狱，好生审理。”
“是！”二人齐声应诺。
临行之前，堂本刚看着即将再次启程的贾琮，终究是没能按捺住心中的向往，挠着头，憨声憨气地问道：“师叔……那个……弟子能不能……能不能也跟您一同南下啊？我……我也想出去见识见识……”
他身旁的江云飞，虽未开口，但那双闪烁着精光的眼眸之中，亦是透出几分意动。
贾琮闻言，看了他一眼，忽然笑了。他伸出手，在那比自己高出快一个头的堂本刚的脑门上，不轻不重地敲了一下。
“你这夯货。”
堂本刚被敲，非但不恼，反而嘿嘿一笑，还特意将自己那魁梧的身子矮了下去，方便贾琮再次“敲打”。
贾琮收回手，这才正色道：“此番南下，于我而言，是游历，是修行。于你二人，却未必是好事。”
他的目光扫过堂本刚：
“你乃是天师首徒，龙虎山未来的衣钵传人。
你师父之所以让你下山，是让你入世磨炼，而非是让你跟在我身后，亦步亦趋。
你如今虽因封印之故，法力不高，但根基深厚，未来一旦冲破桎梏，必是那冲天之姿。
现在你最需要的，不是我的指点，而是独自去经历，去磨炼。
道府之中，事务繁杂，人心叵测，正可为你磨砺道心，这比跟在我身后，要有益得多。”
他又转向江云飞，眼神变得有几分意味深长：
“至于你……你心思活络，天资不凡，假以时日，必成大器。
这道府之中，无论是荡魔堂，还是任务堂，皆有你一展所长的空间。
沉下性子，多多接触道府的事务，将来，我亦可放心地将一方分舵，交由你来坐镇。”
一番话说得二人是心潮澎湃，尤其是江云飞，眼中更是爆发出前所未有的神采！
“多谢师叔指点！弟子……明白了！”二人对着贾琮，再次深深一揖。
“去吧。”贾琮摆了摆手。
望着二人领着大队人马，押解着一众妖邪，浩浩荡荡地往神京方向远去的背影，贾琮嘴角勾起一抹腹黑的笑意。
“你看，他还得谢谢咱呢。”
……
待闲杂人等尽数离去，贾琮这才亲自来到那巨大的轿辇之前。
他先是扶着黛玉，再是扶着宝钗，然后是三春与湘云……将一众叽叽喳喳的姐妹们，挨个送上车去。
待众人坐定，他自己却并未登车，只是立于车前，口中轻喝一声：“起！”
只见那重逾万斤的华贵轿辇，竟是在一股无形灵气的托举之下，缓缓自地面升起，最终稳稳地悬浮在了离地三尺的半空之中！车轮不转，却能前行，平稳至极，如履平地！
“出发！”
随着贾琮一声令下，三十六名锦衣校尉再次于前方开道，整个队伍，悄无声息，却又威势赫赫地，缓缓下山，继续着他们的南行之旅。
这趟旅程，本是贾琮早已规划好的。
自神京城出发，先往东，过河间府，入山东，拜会那天下儒宗之首的曲阜孔家，再登泰山之巅，一览众山。
紧接着，再顺大运河南下，先至金陵，再往扬州、苏州。
最后，再顺长江逆流西行，前往江西龙虎山，拜会张天师。
只是，他也没想到，刚出神京城，才到南郊，便意外遇上了这“画壁”之事，平白耽搁了一日一夜的行程。
接下来的路上，或许是因为贾琮那几面绣着赫赫官职与道号的大旗太过唬人，队伍后面，竟是远远地坠上了不少同样是南下方向的商人与旅客。
他们不敢靠近，却也不愿远离，显然是想借着这支官家队伍的威势，图一个路途平安。
贾琮对此，倒也由得他们。
连续两日，倒也相安无事。
只是到了第三天，随行的队伍里头，却渐渐多了些不一样的身影。
那是一些衣衫褴褛、蓬头垢面，甚至拖家带口，面带菜色的老老少少。
他们混在商队与旅客之中，人数越来越多，从最初的几十人，渐渐变成了上百人，黑压压的一片，如同迁徙的蚁群。
“去，问问，发生了何事。”
贾琮眉头微蹙，对着身旁的锦衣卫校尉吩咐道。
不多时，校尉便回来禀报。
得到的答复，让整个车队的气氛，都变得沉重起来。
原来，这些人，皆是来自北境的流民。
“……北边年年战乱，虽说有大军镇守，将士用命，但依旧有不少鞑子的游骑，会打着‘打草谷’的名义，越过边境，来到长城后边烧杀抢掠。
许多村落，都被付之一炬，百姓们活不下去，不得不背井离乡，一路南下，想寻条活路。”
“只是，神京城乃是天子脚下，戒备森严，他们这些流民，根本不许入内，也得不到安置。
朝廷没办法，只能给他们开了路引，又下旨，命沿路的府县，酌情加以安置。”
“可这北方之地，本就不如南方富庶，各处府县的安置能力，也是有限。
因此，大多都是在开头敷衍了事，接纳一些老弱妇孺之后，便又催促着他们，继续南下了。”
听完校尉的回报，贾琮沉默了许久，最终只是化作一声悠长的叹息。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
轿辇之内，黛玉、宝钗等一众姑娘家，何曾见过这等人间疾苦？
一个个早已是红了眼圈。
“琮哥哥，”黛玉第一个开口，声音带着几分哽咽，“我们……我们能不能帮帮他们？”
“是啊，琮兄弟。”
宝钗亦是于心不忍：
“我这里尚有些贴己银子，不如……先拿去赈济一番？”
众姐妹纷纷开口，皆是想要慷慨解囊。
贾琮却摆了摆手，阻止了她们。
“你们的银子，能救得了一时，却救不了一世。
这流民之祸，根源不在于此。”
他思索片刻，心中已有了决断。
当即便命人取来笔墨，以“锦衣卫镇抚使”的名义，修书一封，六百里加急，送往京城。
奏折之中，他并未多言其他，只是提出了一个建议——由朝廷出面，责成沿途各府县，仔细统计流民的具体人数，再由户部统筹规划，为每个城池，分派固定的接纳人数，并拨发相应的钱粮，不可再行驱赶。
同时，他又另修书一封，送回荣国府。
让父亲贾赦以荣国府的名义，带头捐献一笔巨款，专款专用，以作安置流民之费。
他知道，有了贾家这个“出头鸟”在前，想必京中其他那些持观望态度的勋贵世家，应当也不会再害怕被皇帝猜忌，从而吝于出手了。
做完这一切，贾琮看着轿辇之内，那一双双依旧充满了同情与不忍的清澈眼眸，终是无奈一笑。
也罢。
当晚，队伍再次安营扎寨之时。
贾琮便命人于营地之外，另起了一口巨大的行军锅，锅中只放了清水。
待到水沸，他取出一张黄色的符纸，指尖法力吞吐，于其上凌空绘制了一道繁复的符箓。
“太虚玄妙神，空洞幽元君。
生于渺莽中，运化标玄根。淡漠居正性，返照灭邪氛。
消魔却害除，冲融和至真。昭昭智慧锋，威化比妖群。
五浊安能扰，明辉华景形。
佩服景霄文，云光焕尔身。
玉符镇内景，龙虎缠胎婴。
水火金木交，混一宗皇灵。百脉息宣畅，帝真卫尔生。”
此乃“治病保生咒”，有祛病强身、固本培元之奇效。
他将那燃烧的符箓丢入锅中，那符水，便成了真正的符水。
随即，他又命人，往那锅中，随手撒了几大把白米。
清可见底的符水，便成了普普通通的“米汤”。
“去吧，”他对着那些早已等候多时，眼神之中充满了渴望与期盼的流民们，温和地说道，“管够。”
也算是……向那位传说中的“大贤良师”，致敬了。
总不能因为做点善事，回头又被人参上一本“心怀不轨，妖言惑众，邀买人心”吧？
他又不是棒槌，非要跟赵家别苗头。