两人默不作声走了一段路，经过配殿，穿过游廊花园，许是察觉气氛太过安静，徐元卿脚步变慢，侧身问她：“家母今日和你在一起，一切还好吗？”
“还好，”姜彤也客气地答，“就是有些操心，害怕出什么意外。加上少衡早上突然跑过来，她可能怕官兵又把少衡抓走，一直撑着不敢去休息。”
徐元卿嗯了一声，没有说话。
过了会儿，又问：“少衡为什么突然过来，他跟你们说了吗？”
“他就是听说这里出事，担心咱们。”姜彤说了一句，觉得奇怪，“难道他没告诉你？”
她记得徐少衡说早上曾见过他，既见了面，总不至于这种话都不交代一声吧？
谁知徐元卿听了，只是轻轻摇头：“没有，我没问。”
姜彤走在徐元卿一旁，闻言悄悄抬头。他目视着前方，向来清俊的侧脸上露出几分似有似无的，自嘲般的笑。
她走了几步，想了想，试探着道：“我听说，小时候少衡生过一场癔症，嗯——对你有些误解。再加上他那些年身体一直不好，什么都不能吃不能做，心中不平衡，所以做过些顽劣事……也影响到了你，你是不是……也对他有怨？”
徐元卿突然停住，转头看了眼姜彤。
姜彤连忙止住口。
好在他什么也没说，只是看了一眼，顿了顿，又接着往前走。
姜彤没敢继续说下去。
她知道，她方才的试探非常冒犯，但她真的很想问一问。
又走了半天，一直到出了游廊，徐元卿才有所回应——却不是回答她，而是问起另一个问题：“母亲曾告诉过我，少衡幼时拜师姜大人，一直在习武强身。这几次我见他和你在一块，言行间对你颇为熟稔，你们俩是不是关系很好？”
“嗯，是，”姜彤下意识回答，“我俩其实是一起学的武。小时候，原本我爹只想着随便教教我，没想到徐伯伯会带着少衡找上门。我爹那时候日日都要巡城，白天在家的时间少，想来想去，就把我们凑在一块教了。有时候城中有急事需要他去处理，我还得督促少衡巩固每日功课，什么扎马步啊、踢腿练刀之类的。”
顶着徐元卿的目光，她说着说着，不知为何有股莫名的心虚，想想又补上一句：“名义上我算是他的师姐。”
“原来是这样。”徐元卿若有所思。
姜彤不知道他在想什么，移开脸看向道路两旁绿蓬蓬的芒叶草，好在他很快回过神来，对她道：“我和少衡往日是有些不快，不过你不必担心，我们毕竟是亲生兄弟。他年少做的那些事，我也没想和他计较。只不过，我和他从小便注定脾性不和，如今为了不让双亲难过，便刻意保持一些距离罢了。”
姜彤听了，点点头。
若是这种原因，倒是能理解。她不觉得徐元卿是圣人，哪怕当初仕途险些被毁也毫无芥蒂。他这样坦荡承认自己的态度，总比那些表面大度说无碍，私底下挟冤记仇的人要好。
姜彤略放下心，眼看藏经楼就在前面了，寻机又问起案情的进展。
许是职责所在，徐元卿没细说，只道：“”寺院地形复杂，法会当日来往人又多，案子查起来并不顺利。”
又说让她放心，他不会让姜徐两家出事。
-
很快，两人到了康福长公主所在的院子。
姜彤没想到，长公主的女儿正在院中等着他们。
见到姜彤，这位花月容貌，娇柔性情的少女立刻便迎上来，盈盈向她一拜，谢她救了自己母亲的性命。
当着满院侍人的面，姜彤不敢托大，连忙还礼并扶起对方。少女也并未推辞，秋水般的眸子抬起来，朝姜彤投来五味杂陈的一眼，接着视线落到一旁的徐元卿身上。
少女轻唤了一声：“奉英哥哥……”
徐元卿只拱手还礼，仿佛看不见对方的目光。
少女面上露出几分失落，但转瞬便掩去，对姜彤道：“母亲就在里面等你，我带你进去。”
随即领着姜彤往里走。
徐元卿则在外面等。
内堂中，长公主经过一天休息，精神已经恢复了些许，只不过面色仍有些苍白虚弱。她半躺在置了软枕的罗汉榻上，抬手让姜彤起身。
接着便问姜彤：“本宫找你过来，是有个问题想问问你。”
“太医今日告诉本宫，昨天那道点心中裹的确实是混了甜菜汁的蓖麻豆沙，但那些蓖麻豆经过烹煮捣压，已经和普通芸豆沙无异，等闲很难分辨出来。姜娘子，你昨夜又是如何认出那点心有毒的？”
姜彤一听，立刻福了一礼。她白日在和徐少衡议论此事时，便想到可能会有人问她，因此两人一起商量过说辞，当下解释道：“长公主说的是。其实蓖麻豆不仅煮熟之后与芸豆沙像，它剥去了外壳，本身就长得就与路边野生的花芸豆十分相似，乡野人家常有小儿幼童分辨不出，在田边玩耍时饿了便摘下来吃，以致中毒腹泻不止。民女家中开有药铺，时常遇到急坏了的乡亲过来求药，故而对蓖麻豆比较了解。”
长公主一听，感兴趣地问：“你家中开药铺？你也时常去帮忙吗？”
姜彤愣了愣，道：“是，民女家中的药铺是故去的母亲遗留下来的，如今是舅舅在帮忙照看……民女时常过去打下手。”
长公主听了，没说什么，姜彤定了定神，继续解释：“蓖麻豆是一味毒，但调用得当的话也是一味药，可用来消肿泻下，祛热毒，京中不少大夫的方子里都会用到。而且，这蓖麻豆虽然与芸豆像，但细嗅之下其实有一种特殊的味道，普通人可能闻不出来，但民女时常在药铺跟着处理药材，时间长了，便一闻就能认出来。”
她说完，长公主唔了一声，也不知道是什么意思。
姜彤低着头，看不见榻上人的神情，只能等着对方发话。
过了一会儿，长公主才道：“你这么说，本宫倒是想起另一件事——其实本宫素日里极少吃甜食，昨日兴起才尝了一尝。而且这道甜点也不是给本宫一人，所有点心内馅都是一样的——姜娘子，会不会就像你说的，这蓖麻豆与花芸豆过于相像，所以寺中的师父不小心弄错了，因缘巧合才让本宫与几位夫人中了毒？”
这个问题其实姜彤也想过。
她有些犹豫。但长公主就
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等着她回答，她没办法，只好道：“回长公主，民女不这么认为。”
“为何？”
姜彤道：“昨日事发后，民女听徐家伯母说起过，宫中对于贵人入口的食物，向来有固定的验毒程序，且是两道——在食物做好后，先由人验，有专门的宫人试吃。其后，在传菜时，端到桌上之前，会再用银针探入验一次。而这道甜点能够绕过两道验毒流程，不像巧合，更像是有人特意安排——且是对宫规相当熟悉、对宫人验毒习惯相当了解之人。”
长公主听了，不以为然：“你说的这些本宫知道，但验毒也都是人验，同样的流程日日重复，一时疏漏也在所难免。而且过往这种意外也不是没发生过。”
姜彤抿了抿唇。
片刻，她又壮着胆子提出自己的另一个想法：“长公主，民女认为，您昨夜会吃那道甜点，也不是巧合，而是被人特意安排的。”
“这话又是什么意思？”康福长公主一时没明白。
姜彤低着头道：“其实昨夜传菜时，民女心中就隐隐有些违和之感。”
“斋菜一共十二道，六碟凉菜，四碟热菜，一道汤，一道甜点。其中，这六碟凉菜皆为腌制小菜，偏咸偏辣——当然，大家可以说，现在入夏，天气炎热，这种小菜最是利口下饭，这也正常。但接下来的四道热菜，都是或炖或炸或重口的菜品，这又如何解释？”
“民女当时也是偶然一个念头闪过，以为是灵禅寺的伙房师傅因为贵人莅临，想要使出看家本领——自然，事情到这里也可以如此解释。”
“再后来，汤和甜点是一起上的，汤虽然清淡，但仍然是化了浆的粘稠咸汤。只有那一道甜品，以冰沫雪碎为基，通体散发着清凉之意，与其他菜品截然相反。”
“试想，白日大家都热了渴了一天，晚上又尽吃些咸辣重口之物，再见到那碗晶莹剔透的解渴甜点，没有几个人会只喝汤，舍弃甜点不尝。”
“所以，民女认为，有人故意安排了这些菜品，设计引您吃下这道甜点。只不过，因为您要宴请诸位夫人一同用膳，对方不知道哪道甜点会端到您的桌案上，所以冒险在所有甜点里都下了毒。”
这一次，康福长公主听完，久久不语。
姜彤心中忐忑，等了半天，也没见长公主再说话。
她屏息静气，默默地回想自己的话——应该没有什么地方听起来像是那种狡辩开脱之词。
到最后，长公主仍没有说话，直到外面有人来报，说是大理寺卿求见。
长公主这才在榻上坐起身，让人帮忙披外衣，置屏风，等一切收拾好了，唤人去请大理寺卿和徐元卿一同进来。
末了又对一旁守着的少女道：“柔儿，你送姜娘子回去吧。”
于是姜彤跟着人出屋。
徐元卿得了命令，要和长公主、大理寺卿一同议事。姜彤出去时，他正守在门口，见到她正要说话，长公主的女儿停下来道：“奉英哥哥，你安心进去忙正事吧，我会带人送姜娘子回她住的院子。”
说罢，也不等徐元卿反应，转身对姜彤笑了一笑，客气有礼地示意她随自己一同离开。