“砚冰，微安阁里那药，伤身。”扶余来时正巧撞见章亭拿了药送去厨房，拦下他查看了一番，发现是避子药。“函因血脉者一生命定者仅一人，若既非那人，你不用也无妨。”如果是那人，其实就算是用了，也根本挡不住。
沈砚冰垂眸片刻，“嗯，知道了。”
那命定之人，他心中早有定夺。
“天色已晚，早些休息吧。明日是怀虚先生忌日，我一早就得赶回别野山。”
怀虚先生是扶余学艺的师父，也是他实际的养父。但由于怀虚先生六亲缘浅，终生不能有子嗣，所以扶余如此称呼是为了避谶。
“师父也早些就寝。”
烬王寝殿内放置的那碗汤药早就凉了，沈砚冰还是端起后就一饮而尽。与其相信道理，不如绝了所有祸患为好。
侍女寒衣是负责专门照顾他起居的，“王爷，清华池已经安排好了，王爷可以前去沐浴了。”
清华池是王府中沐浴的场所，其位置在烬王寝殿安和殿后。沈砚冰有沐浴的习惯，他不能忍受身体的不洁。
待他褪尽身上衣物，他才看清身上密布的红痕，满是蔚牧棠留下的痕迹。甚至腿根处，还有清晰的咬痕。
他早上醒得匆忙，都没来得及看清。现在看清了，也只能心中暗骂蔚牧棠这个禽兽。
不过要说他给那人下药却用在自己身上，倒并非聪明反被聪明误。
那人阅历匪浅，心思缜密，且侦破了他做的——丑事，足见其城府之深。与其建立□□上的关系，或许能放松他的警惕，进而刺探他的底细。这才是他的动机。
只是有一件事出乎他的意料。
当时蔚牧棠掐紧了他腰间那处伤疤，那是他全身最脆弱的地方。那伤疤在后腰处，原先是在与鄞朝那场战役里，被容凛的剑划伤的。伤口刚愈合，却暴露给得了疯症的鄞朝皇后南丽华，她将那处踩在脚下，反复蹂躏，才导致了他今日那处伤口虽然愈合，内里却无法好透的情况。
也因为这个意外，才导致……（cc补充：被压）
“殿下今日竟别有一番风情。”
“这只耳坠与殿下极配，我很喜欢。”
“殿下这胸膛美而有力，肤若凝脂，美得不可方物。”
……
蔚牧棠口出的那些虎狼之词一时间全再次涌进了他的脑海中，他握紧了拳头，却又无处释发，只能打向了水池面，溅起几处水花。
他记得年少时，京城中无数贵女争着嫁给他。他未曾倾心于哪家小姐，也未曾流连于某处红尘。沈南瀛曾经想将齐家二小姐吟烟指婚与他。他无心此事，便由着沈南瀛去张罗了。
但一听此事，文映枝慌了神。她神色不安地问他能不能悔婚。他几番打探，才明白这文大小姐竟是倾慕这齐二小姐。
为了成全文映枝，他悔了婚。好在御召未出，一切都还来得及。
不过后来，齐吟烟还是成了婚。文映枝沮丧良久，才终于走出这段阴翳。好景不长，齐吟烟的丈夫裴乔瑜是个滥情之人，不敬妻子，专宠小妾。文映枝见不得她受苦，用匕首抵住裴乔瑜的咽喉，逼他和离，接走了齐吟烟和她的孩子。
此后，齐吟烟也未再嫁，似乎也明白了自己的心意。
而他呢，自从鄞朝回来，也根本就没了成婚的想法，更无官臣敢提议。
这六年来，蔚牧棠竟是头一个与他做这档子事的人，他也不禁嘲笑自己。
三日后，启程的日子到了。
蔚牧棠一出府，便看见烬王的马车已经在等他了。
“蔚大人，这边请。”章亭礼貌地说，伸手指着方向。
“好。”
他一入马车轿中，来自沈砚冰的凉意就立即渗透了他，他不由自主地避开了视线。
“殿下久等了，下官来迟了。”
见对方并无什么答复，他便想坐下。谁料此时马车发动，他一个没站稳，撞在了沈砚冰的身上。
沈砚冰由是没好气地说：“蔚大人这么急着投怀送抱。”他胸口也被这突然一下砸得有些许疼，并怀疑这个人是不是故意的。
“王爷的车马太金贵，下官第一次坐，难免有些不熟悉的。”蔚牧棠终于坐稳，“还请王爷见谅，别再罚跪下官了。”
“也不知蔚大人上次跪得如何，本王事务繁忙，没来得及亲自监督。”
“自是按王爷的吩咐，老实跪完了。”现在这膝盖还肿着呢。
“听说你购置了一处宅邸，怎么，蔚昀的豪宅不够你住了？”沈砚冰冷声道。
蔚牧棠不知道这件事怎么会传到他的耳朵里，“回王爷，兄长的宅邸自是留给我小侄儿的，我霸占太久也不合礼数。况且，万两白银的购买力还是很强的，只是臣每月还需补些月供，日子会艰苦些。不知殿下是怜悯臣，再赐臣一笔，让臣免受挨饿之苦。”
真是得寸进尺。
“你若是想被本王一脚踹下着马车作这京中的笑柄，你就接着说。”
“下官自是不敢。只是不知殿下为何在百官中选择了臣，与您共赴江南？”
沈砚冰冷冷瞪了他一眼，便不再理会。那人却突然弓起身子，他向后躲，却被那人钳制住，并往他右耳上挂了只物件。
“王爷三日前落下了这只玉质流苏坠，臣觉得其昂贵，今日就带来还给殿下了。”他在沈砚冰耳边低声说道。“这是王爷情动时，下官怕伤了您，特意摘下的。”
前日沈韵宁拿着剩下一只耳坠问他，他只以“弄丢了”搪塞过去，才想起那只耳坠落在了何处。不过他也未曾在意，不料竟被有心之人带了去。
听到“情动”二字，羞涩也攀上了沈砚冰的心头，但他依旧稳持着一副无谓的模样，“物归原主了，你，也可以滚了。”
蔚牧棠这才“乖乖”地坐回去，他一直觉得这只耳坠和沈砚冰就是绝配，他忍不住打量良久。
“蔚绛，你看够了吗？”沈砚冰不是瞎子，自然能发现他的目光，不耐烦地说着。
“没有，殿下生得这般貌美，就允许下官多欣赏一会儿吧。”蔚牧棠并未畏惧上位者的嗔怒，倒是饶有兴致地请求。
“滚。”
“殿下允许下官上了您的马车，哪能如此轻易就叫人滚啊。”他仍是一副嬉笑的模样。
“你不说话，本王也不会当你哑巴。”
蔚牧棠这才闭了嘴，一副兴致未尽的模样。
从燕京到姑苏的路程走陆路太颠簸，又不容易找到落脚之处，水路倒是一个不错的选择。他们行至燕京码头就上了沿江航行的轮船。
轮船是由姑苏一个有名的商贾斥巨资打造而成，船上的设备与装饰便足显其金贵。船票的价格也较一般贵了不少，往往只有官宦富商之家才会选择乘坐。
沈砚冰与蔚牧棠二人都只带了一个贴身的小厮——郁杰、章亭。抛开各主子的恩怨不讲，这两位小厮也像是冤家见面。两个人又都年轻气盛，总是在比谁能气死谁。
为了不惊扰民众，二人各自使用了化名——韩瑾、方易。倒不说蔚牧棠这位新晋的探花郎的名声或许还未传至江南一带，这沈砚冰的名声可是足以震慑一方的百姓。这渊朝上下，谁人没听过他的名字？
上船后，沈砚冰便跟故意躲着他似的，刻意选最偏的厢房，不愿和蔚牧棠多接触。只是还是没甩开那人。蔚牧棠问了船总处，千方百计打听了沈砚冰的厢房号，选择了他隔壁的一间。沈砚冰无奈看见了他，只能朝他白了一眼。
江南一带自古繁庶富裕，百姓安居乐业、幸福美满。只是海盗之事最近频起，惹得民众也忧心忡忡。
不巧的是，海寇也盯上了这艘价值不菲的轮船。
海寇登船之时，正巧是客人们用晚膳的时候。船上的歌舞秀正在热闹的气氛中展开，客人们的脸上都洋溢着笑容。
“海寇来了！”靠栏杆的一位身形臃肿的商人突然对着海面大喊道。
一瞬间，船上的人惊慌失措，有的急忙找到孩子，带着他们匆忙离开甲板；有的不慎跌倒，又迅速爬起去找自己的友人；也有人迅速收好自己的昂贵物件，朝里头奔去……
几个身上只穿着短裤和简陋上衣的海寇陆续登上甲板，准备着肆意抢掠一番。
沈砚冰和蔚牧棠听到呼喊声便连忙出了厢房，登上甲板来查看情况。此时，甲板上早已乱作一团。
一个面相凶狠的海寇正在抢一个女子手中的木箱，她拼了命地想甩开这个人，却又因力气悬殊，最终还是被夺了去。她只能跌坐一旁，无助地哭泣。
二人冲上前去，朝着这群海寇施展身手。那些海寇人虽众多，但到底只有三脚猫的功夫。沈砚冰一脚踢在前头那个海寇的胸口，那人受力过大倒地，他又踩住海寇的脖子，将那只箱子夺了回来，并扔回给了那哭得梨花带雨的女子。
蔚牧棠则是牵制住其中几人，打落他们身上的武器，捡过一二，将数人刺伤。
“别把他们打死，但允许你打个半死。”沈砚冰看向他发话，语气略显沉重。
蔚牧棠听话地在他们身上补了几刀，却又避开要害。
那个海寇头子眼见得团伙被这两人打得四零八散，也难免得慌张起来。“二位大侠，我们下次不敢了，行行好，这次就放过……啊！”沈砚冰单手扼住了他的脖子，往后一用力，那人便口吐鲜血，猩红的血迹溅在沈砚冰素白的袖子上，分外明显。那人低声祈求道：“大侠……放过我——”
“日后胆敢再行一次偷盗之事，后果你知道的。”沈砚冰一脚踹开那个头子，冷冰冰地警告着。
“不敢了不敢了，快走！”那几个海寇互相搀扶着逃离，一份财物也没能抢走。
蔚牧棠来到沈砚冰的身旁，凑近他的耳朵说道，“诶哟，韩相公好身手啊。”
“呵，你倒是给我解释一下，何处习来的武功，我可是听说蔚昀不善武艺。”沈砚冰神色不善地看着他，眼里藏了几分警惕。
“我兄长不会但是又不妨碍我会，从小父亲便请了蜀地的师父教授我兄弟二人。只是兄长身子弱，没坚持下来。”蔚牧棠不在意地回应着他。
“那我该称赞方相公一句——文武双全了。”
“彼此彼此。”
此时，一个轻柔的声音在二人背后响起，“感谢二位大侠救命之恩，小女子无以为报。”
二人转过身来才发现是刚才那位被夺了木箱的女子。她面含羞涩，红晕爬上了双颊。
“这位姑娘不必客气，我们也只是刚巧在此能够出手相助罢了。”蔚牧棠率先开口道，虽然刚刚抢回箱子的不是他。
那女子葱白的手指扣紧了木箱，“这里头是我母亲的遗物，我带着它们前往姑苏投奔我的舅舅，若是丢了……”
见沈砚冰不开口，蔚牧棠又抢了话去，“这又回来了不是，这次好好保管就成。姑娘你叫什么呀？今年多大了？一个人前往姑苏吗？”一连三个问题把姑娘问得都有些局促不安了。
“小女名唤颂遇，今年十七，家住京郊之地，今年父母相继病逝，只得一个人踏上这条船去姑苏投奔娘舅。”颂遇垂着头，凄楚地诉说着身世的悲惨。
“坎坷已过，姑娘你以后定会平安顺遂、喜乐无忧的。”蔚牧棠笑着宽慰她。
“谢大侠吉言。不知二位贵姓？”
“我是方易，轻易的易，他叫韩瑾，怀瑾握瑜的瑾。”
颂遇行了个礼，“那颂遇不打扰二位了，二位的恩情小女终生难忘。”
颂遇离开后，诡异的安静又充斥在二人之间。
“方相公不是断袖么？怎么又跟这颂遇姑娘眉来眼去？”片刻后，沈砚冰才不怀好意地说着。
“天地良心。还不是你一言不发，我又不能让这姑娘难堪才说的这么多话。怎么到您那儿就变成**了？”蔚牧棠望着对方离开的背影匆匆解释着。
暮色朦胧，这甲板上点着几盏油灯，却还是灰蒙蒙的，看不真切。
“别跟过来，离我远点。”沈砚冰下了逐客令，却对身后那人没有什么用。他还是自顾自地追了过来。
“韩相公这白衣真是可惜了，染上了血迹怕是洗不干净了。”蔚牧棠抢过他的衣袖，略带忧伤地说。
“一件衣服而已，洗不干净就扔了，我还差这点钱吗？”沈砚冰用力甩开他，只觉得有些无语，压抑着声音怼道。
“行，我知道韩相公豪气了。”蔚牧棠只是觉得一尘不染的白衣被鲜血玷污确实可惜。“你用过晚膳了吗？”
“这般大胆不敬，小心本王割了你的脑袋。”沈砚冰听着说“你”“你”“你”的，心下甚烦，忍不住警告他。
“是，请问殿下用过晚膳了吗？”蔚牧棠俨然一副讨好的模样。
“看着你气饱了，你若是现在滚开，我就不追究。你若是一直赖着不走，你的脑袋怕是保不住了。”
“好嘞，下官惜命这就退了，殿下记得用膳。”
沈砚冰转身回了厢房，静静地坐在床沿。
明知他杀了蔚昀，又为什么不报复他，还嬉皮笑脸留在他身边。究竟是“兄弟情深”戏码是演的，还是蔚牧棠已经把自己划进了“死局”。
蔚牧棠的身手完全不在他之下，内力自然也不容小觑。与他过多的纠葛是对是错，沈砚冰自己暂时也不能想透彻。
还是说，他到底是不是蔚绛……