意识如同沉溺在滚烫的泥沼里，每一次挣扎都耗尽力气，却只是更深地陷落。疼痛是永恒的底色，断翼处像被无数烧红的钢针反复穿刺，每一次呼吸都牵扯着胸腔深处的灼痛。喉咙干裂，每一次吞咽都如同咽下砂砾。更深处，是精神图景里那个冰冷的荆棘银狼烙印，无时无刻不在散发着令人窒息的压迫感，像沉重的巨石压在灵魂之上，提醒着他彻底的归属和屈辱。
然后，一丝凉意。
极其微弱，却异常清晰，如同黑暗深渊里投入的一粒星芒。它落在滚烫的额头上，带来瞬间的、令人战栗的舒缓。紧接着，是温热的、湿润的触感，轻柔地滑过脖颈和手臂的皮肤，带走黏腻的汗水和灼热，留下一片短暂而珍贵的清凉。
洛兰在混沌的痛苦中本能地追逐着这丝凉意和温热，像濒死的沙漠旅人渴求甘泉。他无意识地发出一声微弱的喟叹，身体不自觉地微微倾向那带来慰藉的源头。那感觉……很陌生。没有拍卖场看守的粗暴，没有机械臂的冰冷，也没有……昨夜西里尔那带着评估和强制意味的触碰。它很轻，很……小心？甚至……在擦拭到他手腕时，刻意避开了那些他自己掐出的伤痕……
不，一定是错觉。是烧糊涂了产生的幻觉。在这座名为“白鸦之巢”的冰冷囚笼里，在这个将他视为“财产”的冷酷雄主掌控下，怎么可能会有“小心”和“避让”？一定是高烧扭曲了感官。
意识在冰与火的夹缝中沉沉浮浮，那断断续续的清凉和温热似乎持续了很久，像一双无形的手，笨拙却执着地试图将他从灼热的地狱边缘拉回。最终，滚烫的泥沼似乎退去了一些，沉重的眼皮终于有了一丝掀开的力气。
视野先是模糊一片，只有一片单调的、令人绝望的灰白色天花板。然后，光线刺入，带来微微的刺痛感。他费力地眨了眨眼，涣散的金棕色瞳孔渐渐聚焦。
依旧是那个巨大、空旷、冰冷的房间。巨大的落地窗外，帝都星虚假的星河依旧在流淌，遥远而冷漠。空气里，那冷冽的雪松信息素依旧无处不在，如同无形的枷锁，宣告着主人的存在。
他还在这里。西里尔·阿斯塔的囚笼里。
身体沉重得像灌了铅，每一块骨头都酸痛无比。喉咙干渴得冒烟，每一次呼吸都带着灼热的痛感。断翼处的疼痛虽然比高烧时缓和了一些，但依旧清晰而顽固地存在着，伴随着一种奇异的、深层的……麻痒感？他下意识地想动一动，却连抬起一根手指都异常艰难。昨夜被粗暴处理的记忆瞬间回笼，西里尔冰冷的眼神、评估的触碰、按压伤口时的剧痛……屈辱感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了刚刚因退烧而获得的一丝清明。
就在这时，一股强烈的恶心感猛地涌上喉头！
“呃……咳！咳咳！”洛兰控制不住地剧烈咳嗽起来，身体因这突如其来的痉挛而痛苦地蜷缩，牵动了断翼和全身的酸痛，冷汗瞬间又浸透了单薄的衣料。咳嗽撕扯着干裂的喉咙，带来撕裂般的痛楚。
“滴。”一声轻微的电子音响起。
洛兰的咳嗽被恐惧瞬间扼住，他惊恐地望向声音来源——门边那个不起眼的银色按钮。它自己亮了？不，是……
厚重的合金门无声滑开。
西里尔·阿斯塔的身影出现在门口。他依旧穿着那身剪裁完美的深灰色立领常服，银灰色的短发一丝不苟，冰蓝色的眼眸如同两片亘古不化的寒冰，精准地、毫无温度地落在了因咳嗽而蜷缩在床上、狼狈不堪的洛兰身上。
洛兰的心脏瞬间被恐惧攥紧，几乎停止了跳动。他下意识地屏住呼吸，身体僵硬得像一块石头，金棕色的瞳孔里充满了惊惶和绝望。他又来了！是来检查他的“财产”在高烧后是否贬值了吗？还是……因为他刚才痛苦的咳嗽扰了清净，来施加惩罚？
西里尔迈步走了进来，步伐沉稳而冰冷，带着迫人的压力。他没有说话，只是走到床边。洛兰能清晰地闻到他身上那股冷冽的雪松气息，混合着一种……极淡的、类似消毒水和某种金属药剂的冰冷味道。
他俯视着洛兰，目光扫过他因咳嗽而泛红的脸颊、被冷汗濡湿的额发、以及微微起伏的、带着痛苦气息的胸膛。冰蓝色的眼底，依旧是深不见底的漠然。
洛兰绝望地闭上了眼睛，等待着预料中的冰冷审视或斥责。他甚至在精神图景里感受到了那个荆棘银狼烙印的微微悸动，仿佛在呼应着主人的到来，带来更深的精神压迫。
然而，预想中的冰冷话语或触碰并未落下。
他听到一声极其轻微的、似乎是……压抑的吸气声？很轻，很快，快到让洛兰怀疑是自己的幻觉。
接着，是极其细微的脚步声走向一旁。洛兰小心翼翼地、极其缓慢地睁开一条眼缝。
他看到西里尔走到了房间角落一个他未曾注意到的、类似小型保鲜柜的设备前。银灰色的金属柜门无声滑开，冷气溢出。西里尔从里面取出了一支……透明的、封装在无菌软管里的营养液？那是最基础的、用于维持生命体征的流质食物，无色无味，像水一样寡淡。
西里尔拿着那支营养液走了回来，停在床边。他依旧面无表情，冰蓝色的眼眸低垂，看着手中的软管，仿佛在确认着什么。然后，他伸出手——
不是递给洛兰，而是精准地捏住了洛兰的下颌！
冰冷的手指触碰到皮肤的瞬间，洛兰浑身猛地一颤，如同被毒蛇咬中！巨大的恐惧和抗拒让他本能地想要挣扎，但西里尔的手指如同冰冷的铁钳，力道不容置疑地固定住了他的脸颊，迫使他微微仰头，张开干裂的嘴唇。
屈辱感瞬间冲垮了所有！比拍卖台上被剥去衣衫更甚！比昨夜被检查伤口更甚！这完全是一种……对待无法自理的低等生物的喂食方式！洛兰的金棕色眼眸瞬间蒙上了一层绝望的水光，身体剧烈地颤抖起来，喉咙里发出“唔……唔……”的抗拒呜咽。
西里尔仿佛完全没有感受到他的抗拒和痛苦，另一只手熟练地拧开营养液的封口，将细长的管口不由分说地塞进了洛兰被迫张开的嘴里！
冰冷的、寡淡无味的液体瞬间涌入干渴灼痛的喉咙。洛兰被呛了一下，剧烈地咳嗽起来，营养液顺着嘴角狼狈地溢出一些。但西里尔的手如同磐石般稳固，捏着他下颌的手甚至微微用力，迫使他无法闭嘴，只能被动地、屈辱地吞咽着那维持生命的液体。
泪水终于无法抑制，汹涌而出，混合着嘴角溢出的营养液，滑落下颌，滴落在冰冷的丝绒床单上。洛兰不再挣扎，身体因为极度的屈辱和无力而剧烈颤抖着，像秋风中最后一片枯叶。他被迫仰着头，金棕色的眼眸空洞地望着天花板，里面所有的光，在这一刻，似乎都熄灭了。只剩下冰冷的灰烬。
价值……由他定义。
原来，他的价值，就是像这样，被捏着下颌，灌下维持最低生存所需的冰冷液体。
喂食的过程并不长。一支营养液很快见底。西里尔抽回管口，松开了钳制洛兰下颌的手。动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水，仿佛完成了一件再平常不过的“财产维护”工作。
他冰蓝色的目光扫过洛兰布满泪痕、一片死寂的脸，最后落在他嘴角残留的一点水渍上。他再次掏出一方纯白的丝帕——和昨夜那块一模一样。
这一次，他没有擦拭自己的手指。
而是用那方冰冷的丝帕，极其随意地、带着一种擦拭物品表面污渍般的动作，在洛兰的嘴角用力抹了一下，拭去了那点水渍和泪痕混合的痕迹。动作毫无温柔可言，甚至带着一丝不易察觉的……烦躁？
做完这一切，西里尔将丝帕随手丢弃在床头柜上，仿佛那是一件无用的垃圾。他没有再看洛兰一眼，转身，迈着冰冷决绝的步伐，离开了房间。
厚重的合金门再次无声关闭、锁死。
将洛兰，连同他嘴角被擦拭的刺痛感、喉咙里残留的冰冷寡淡、以及灵魂深处彻底熄灭的灰烬，再次彻底地、锁死在这座华丽的囚笼之中。空气里，雪松的气息浓郁得令人窒息，床头柜上那块被丢弃的、沾染了泪痕和营养液的纯白丝帕，像一个小小的、冰冷的墓碑，无声地嘲笑着他存在的全部意义。