梦里，似有交谈声断续入耳——
“放心吧。圣蛊药力犹在，她不会有事。”
“真是难为她。”
“若不这样，两人如何走到一起？我们该离开了。”
“还是你舍得下！”
“呵，宝剑不磨难锋利。你也不看看朕是谁？清儒那点把戏，动不了你我，旁人更动不了她。如今，隐卫营的后患已经被拔除干净，朝中上下清宁，便是对她最好的照顾和保护。”
“经此一遭，她再回京中，不会有那几年的心境吧？！”
“那要看楚家小子怎么做了。”
两人临走前，女子还是舍不得，回眸看了眼，朝男人道：“你先出去，我与她再说几句话。”
男子：“我去引他过来。”
男子走后，女子上前拂开云簪额上汗湿的发，咬破手指给她喂了点血，轻柔道：“云簪，生而为帝是你的宿命，如若你不再是女帝，你的结局只有一个。
母亲能帮你就到这，往后的路，要你自己踏出来。
至于你想护得那人，母亲把他留给你亲自解决。
你要记住，女子为帝，自古不易。
政和人生，驾驭它，享受它，爱上它们，而不耽溺，可让你豁达从容。”
“母皇，儿臣记下了。”云簪合着眼喃喃念叨，虚虚伸手想要抓住什么，只依稀看到一道离去的天青色背影，想起身去追，却怎么都使不上劲，娇弱哭求，“母皇……别走，儿臣想你，想你和父亲……母皇，儿臣好难受……呜……”
睡梦中，眼泪宛如断了线的珍珠一颗颗沁出来，直至彻底睡去。
*
楚天机被一道青色身影引过来，寻到附近，进入山洞。
他一眼看到那道倚在石壁的纤细身影。
“云簪？！”
惶恐和不安瞬间占据他全部心神。
楚天机直奔过去，摸在她唇角干涸的血迹，颤着手放在她鼻下，待感受到鼻息浮动，悬起的心忽地坠下。他低头暗吁口气，再次摸在她嫣红的脸颊、额头，烫得他收手拳紧。
“轩辕云簪，醒醒！”
旋即，他看到她外翻的手腕内侧，前些日子的伤口疤痕已经全部退去，说明金蝉圣蛊的药力还在。
惶恐发麻的感觉在四肢渐退。
他略一沉吟，替她细细把脉，思量间跑到外间寻来草药、干柴，生火熬药。
小仙在半夜醒来，看清火堆前的人影，恍惚道：“怎么是你？我……”爹和母皇呢?
楚天机微愣，随即蹙眉：“不是我还能是谁？你倒是长本事，知道串通何平英私逃出城。”见她垂头不语，想她一路走来颇是艰苦，难免又不是滋味。
他起身走去，递上烧黑的竹罐，“退热散寒的药，喝吧。”
小仙嚅唇看去，压下内心对父母的追念。接过竹罐，嗅到苦涩的药汁味，幽幽道：“我又没犯法，凭什么关着我不让离开。”
楚天机沉默，懒得再怼：“别拖延，快喝药！”
小仙嚅唇，举着竹罐，鼓起腮帮子。
楚天机睨去，从小到大就没少吵架，每次见面就掐，却在某一天被她一双骤变的眼睛摄住心神。
“不喝算了，拿来。”
小仙赶忙举起竹罐：“我喝，我喝还不行嘛。”
楚天机低声自语：“等出了林子，麻姑她们应该就到了。”
眼神不舍，神情却又似在自我说服，露出坚毅的断舍离表情。
小仙捏着鼻子，一口灌下草药汁，苦得整张脸都变了形。
这会，她才瞟到不远处石板上的几条死蜈蚣，再及手里烧黑的竹筒……上面眼熟的雕纹，不正是白莲教敬神坛上，他用来存放蜈蚣的竹罐子，那蜈蚣还爬过蛊尸……
“哕——！”
楚天机刚起的心思瞬间弥散，注意到她的眼神，一脸黑线。一脚踢开石板，让蜈蚣掉进乱石。
他把水囊递去：“恶心什么，都要病死了，还管这些呢。”
小仙又恨自己消化好，根本呕不出来。
她赶紧接过水囊漱口，气得滚下泪珠，委屈看去，一句话都不愿意说。
楚天机望入那湿漉漉的清润眼眸，既觉尴尬又心疼，直到一声肚子咕噜声传来，打破两人僵持的局面。
他转回火堆前，取下山鸡焦酥的腿，递去：“吃吧。”
小仙忍了忍，因着饥饿，还是接过鸡腿，一口咽下，嚅唇道：“我想去南旋。”
楚天机看着她吃东西，望着那一举一动，虽离开宫廷三年，却仍留有细嚼慢咽的痕迹。
只道：“可以，明日我带你去南旋。”
说完，内心又是一阵懊恼和溃败的无力感。
小仙诧异地抬眉望去，火光映照下的俊容颇有几分狼狈，却难掩他张扬俊色。
眨眨眼想说什么，又压下去。
半晌，她才道：“抓我的人自称祁庚。他给我说了个故事，听不太懂，有关南蜀府君的。”
楚天机豁然起身，思量间又坐回去，沉吟道：“原来是他？是他！那一切倒是说得通了。”
“你认识？”小仙撩眸看去。
楚天机面有几分难看。
若说女帝在民间颇有几桩风流韵事，供人在茶余饭后谈论。
那南蜀府君五毒银花在民间便是女人可以企及的典范，她豪放不羁、流连绿叶丛，活出大庆女子掌权者的标杆。
五毒府君有权、有钱、有能力、本事、有颜值，生了个儿子后，情夫楚将军就战死边疆。
世人皆知，楚将军未曾娶妻，两人本也无婚姻约束，各自自由。
而世间礼法对南蜀姑娘而言，更是形同虚设。
又有女帝承认楚天机地位，给五毒府君背书护航。她每年换一男君，只管自己快活逍遥，根本不在乎世俗眼光。
祁庚恰好是五毒府君年轻时的第一个男人。
年少轻狂时谁没几桩恋情、心事。
她对男女之事好奇，在雾朝节上与祁庚有过一晌贪欢。
“听说过。”楚天机淡色道，“他为何抓你？”
因母亲这一桩桩风流韵事，楚天机极其厌恶流言蜚语，也不喜与人纠缠情爱。
他宁愿多培育几只奇蛊，在庄子里多练习枪术、增强力量，也比同女子谈情说爱强。
只可惜，他十二岁时入了东暹王的隐居处，在太上皇的书房里看到那张令人心惊的画像。
至此，一切都在悄然改变，有些东西不知何而起，有些情愫又不知何时生灭。
小仙凝眉：“他……说我是女帝，”与楚天机投来的眼神对上，忽又垂下，“我不信。当今女帝不是在京城吗？我在南蛮村都听说她纳了谁谁做侍君。”
“说重点！”楚天机不想与她辩解这事，“他为何抓你？”
小仙放下鸡腿骨，接过他抛来的手巾，正是那块被她扔在地坑的湿巾。
此刻，这块手巾已被他不知在何时何地洗干净，而且无比干爽，甚至带着他的温热气息。
她压下奇异的喜感、心起
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的热流，擦干净手后捏紧手巾、屈起手臂。火光印在她的眼眸，像一把即将烧出烈焰的干柴，又像是枯枝吐蕊，正在绽放明艳花朵。
感受到楚天机专注的眼神，不由抱紧膝盖，下颚抵在膝上，目光幽幽看向跳动的火苗。
楚天机看她露出柔弱娇憨，更被摄了心神，竟看痴了。
小仙缓缓道：“他说，护国大将军——楚将军喜欢当今太上皇，而南蜀府君对楚将军爱而不得。他本人爱南蜀府君，又是爱而不得。遂而他想见南蜀府君，就要先除掉太上皇，又要困住我——这个女帝？
再引你前来，绊住你手脚，他好回南蜀吧！？
后面是我猜的。”
楚天机回过神，蹙起眉：“你不信他说的话？关于身份的事。”
小仙扬眉望去，这是重点吗？
她斜睨眸光，软声娇气道：“跪下！”
“……”楚天机撇开脸。
“你看，若我真是女帝，你敢不听话？”小仙理直气壮，“我不信，但我想去南旋，求证一件事。”
楚天机无奈地轻扯唇角：“好。明天天亮就走。”心下担忧南蜀的事，起身道，“你先休息，我在洞口守夜。”
小仙见他离去，爬到火堆边，支撑不住又靠壁假寐，脑海里尽是昏迷前的场景。她似乎真得看到了布衣荆钗的母皇、神情内敛沉稳的父亲……还有那番“政和人生”的训诫。
这般想着想着，再次昏睡过去。
半夜里，她出好多汗，梦回地莲坛、泥坑的惨烈景象，转眼间又回到南蛮山下的悬崖，悬在腰间的绳索断裂，朝无尽深渊摔去。
失声尖叫！
楚天机听到动静想喊醒她，却被她下意识紧紧地抓抱住。
“呜呜，不要……不要掉下去，不要离开，求你们不要离开……唔唔……”
楚天机僵了一下，还是任她抱着，坐靠后轻拍在她的后背，低声安抚。
“没事，我在这。你不会掉下去，我会抓着你……”永远抓着你。
这句自白连他自己都震住了。
曾几何时，他对她的心思已经这般深了？
随火光明灭，他低头看向怀中疲倦的美丽睡颜，探手拨开她额发的碎发，手掌覆在她闭着的眼睛上，眼神却落在微红的唇瓣，仿佛那正在散发着炙热的魔力。
心飘飘忽忽悬浮起来。他缓慢又僵硬地低下头，做出亲吻的举动，却又停在她缓缓呼出的温热气息前。
屏息让他的感觉更加敏锐。
紧张、不由自主的吞咽，克制陡然而生的欲念。
他强迫自己抬起千金般重的脖颈，收回虚盖在她眼睫上、不由自主抖动的手——却不期然对上云簪睁着的、灿若明珠的眼眸。
“你？”楚天机大惊，想推开她，却感到四肢无力，内心惶恐紧张，害怕被她察觉，怕她发现自己那龌龊的心思……
小仙忽地扬起上身，揽住他的脖子，轻轻地亲上他的唇瓣，朦胧地笑、恍惚软语：“这是梦吧。呵！”
明眸皓齿、灿若星辉，一如当年那个在霓裳楼前衣衫褴褛、却有点星眼眸的淘气小乞丐。
楚天机懵了：“！”
不待他做出反应，云簪已贴靠他心口安心睡去，仿佛适才的举动真在做梦。
他松了紧绷的身体，缓慢地长吁口气，既觉得可笑又傻气，还有隐隐的懊恼与不甘……复杂得让他觉得——云簪这女子，总是这般可恶！
“呵——！”
手却悄然收紧，不让她滑落。