“来。等你喝完粥，大夫就过来给你诊治换药。你醒着，你的蛇应该不会再攻击人吧？
对了，有个大夫被你的蛇咬伤，我给他的药里偷偷加点血……”
小仙一溜儿说个不停。
楚天机正觉不习惯，一把握住她捏勺的手腕：“谁让你这么做？”目光落在她手腕外侧浅粉色的蛇齿痕上。
愈合能力当真不如从前了。
他见过金蝉圣蛊药效对身体的修复。
太上皇战时重伤，那么深的伤口，一天后就能愈合如初，不留痕迹，效果惊人。
“我……”小仙的手颤了颤。
楚天机快口截断：“我不用大夫诊治，自己就是药师，伤口也已重新包扎。
但若外人知道你血的效用，多少人会暗中盯上你？他们必会觊觎你体内圣蛊。纵使你是皇帝，也会坐卧不宁。”
小仙呆了呆：“皇帝？”对上他紧张心虚的目光，只当是比喻。
“谢谢你这么看得起我。我这个修水车的女木匠，竟还能比作皇帝。”
楚天机一脸无色：……
小仙挣了下，还是没能脱手，又恼道：“那个大夫快死了。若不解毒，你不是害了一条性命？”
“一条人命算什么。”楚天机再三确认她尚未恢复记忆，甩开她的手。
小仙看着泼洒的粥，蹙紧眉：“你肯为白莲教该死的信众试蛊解毒，为何不在乎一位曾想救你性命的大夫？”
楚天机想也不想道：“那要看同谁比，还要看……”时机立场。
对上她熠熠生辉、满是气愤的眸子，他压下解释的冲动，露出不耐，“你果真还在失忆。”
一把夺过粥碗，仰头当药喝，险些被烫死。
“噗……咳咳……”
小仙忙给他倒水，转身时指节捏紧了茶碗。
楚天机看她着急忙慌的情态，面上疑惑，心头却浮起暖意。
“喝了就不烫了。”小仙喂他喝水，见他涨红了脸，下意识笑念，“芙蓉君子面，天然濯姿色。何必争采撷，时时相伴之。”
楚天机抬眸看去，脸上霞光玉润：“轩辕云簪，你当真失忆？”
小仙微愣，傻傻地拍了下嘴：“对不起，我也不知道是怎么回事。”忽又露出歉疚，“那个……抱歉。我不是……故意忘记你。飞鱼都和我说了。”
楚天机顿生不祥预感。
“他说什么了？不管他说什么都别信！”
小仙疑惑：“他说了你我的事。他说，三年前，你我结为夫妻，你是大庆唯一的国公爷楚天机，而我正是你的夫人。
一日，我带侍女出府省亲，不慎被仇家追杀掉下山涧，冲入河道，醒来就什么都不记得了。
他说得与我醒后的事对得上，甚至说起胜争府的事。
他买蒲扇是为引你我相见，结果被白莲教主伊兰仇破坏。可当时也没见伊兰仇的影子啊？”
她一手摸在发侧的玉兰银簪，神情有几分难过。
“药儿应是不知情的，我和他都是被伊兰仇利用。”
“你信了？”
楚天机一口老血憋在嗓子眼，只想喊飞鱼进来收拾他。
这番话真假掺半，常人或许会信，可你是奸诈狡猾的轩辕云簪啊？
“我没理由不信啊。见到你，我就有一种莫名的熟悉感，与药儿在一起时不同。”小仙喃喃。
楚天机牵扯唇角：“别拿本国公与乡野小儿比。”
自胜争府离开，他着人查过祁药儿，也知晓云簪坠崖后的经历。
飞鱼所言，部分内容正是基于此。
而轩辕云簪这狡猾之人，竟然信了！！！
赶在她反驳前，他道：“当今女帝在位，但凡有身份的皆可称‘夫人’，类同‘老爷’、‘大人’。
那夜我让人称你‘夫人’，是不想暴露你的身份。”
根本没打算把你按在国公夫人位置上。
小仙诧异：“我和你……没有关系？”
这么问，楚天机当真不好回答。
小仙已自问自答：“其实，我也有疑惑。
你们说我京城有家，可我听说家在南旋。而且，我对南旋一个叫绿风郡的地方确实有些印象。”
绿风郡三字一出，楚天机重新审视云簪，更想起霓裳楼外那夜被戏耍的愤怒。
“哎呀，你左臂又流血了，别用力。”小仙赶紧找布巾纱布，给他手臂重新包扎止血。
楚天机从头到尾看着她，竟无法把她和记忆里那个狡猾的女孩重叠。
他只记得在绿风郡的凌云散人府邸，有一间房挂满女孩从小到大的画像。
一年三幅，不同衣着场景，唯独不变的是她那份狡黠灵动。
然而，十二岁后，画中女孩随年龄增长，笑容和眼神中的光彩也一点点消逝，直至死寂平庸。
是了。
他正是从太上皇书房瓷缸里抽出那卷画轴，展开瞬间——记忆中那双亮若星辉的眸子骤然寂灭。
那一刻，他的心亦随之刺痛、悸颤、疑问……百感交集。
待他一幅幅看过，清晰窥见一位女孩从幼年至妙龄的全部成长：从烂漫天真，到狡猾愁眉，终至死水无波的刺目变化。
心在那时生出反骨：可笑的轩辕云簪，这便是你求的？
但，这真是她追求的吗？
若真是，画中人为何这副姿态？
因此，在胜争府西郊岔路官道上，他调转马头，没再踏上往荷卿道府的官道，从未想去寻她。
想到此，楚天机一掌按在床沿，揪紧床褥。
“怎么了？”小仙与他骤然抬起的目光相撞，诧异他忽又别过脸想躺下的举动，“你……行，趴着就趴着吧。”
楚天机彻底趴下，小仙也累出一身汗。见他连句“谢”字都没，小仙无奈道：“你先歇着，我去找老大夫。”
“等等！”楚天机压住心头复杂，瞥向光洁地砖上的倒影，“我已说过，不必找大夫。我身上毒已解，若大夫问起，你不好解释。
令飞鱼把他们都遣走。”
小仙站了片刻，待他疑惑抬头，才展颜微笑，清甜得像是窗边茉莉，“你是在替我保守秘密？”
楚天机像被烫到般，倏地扭头向里，似睡着般一动不动。
小仙又等了等，见他再无动静，只好道：“谢谢。你好好休息。”
关门声传来，楚天机睁开眼，对上嘶嘶吐信的翡翠头，牵动唇角。
——谢？呵！
“看什么看？再看主人热闹，要你好看！”
翡翠头曲曲长颈，也扭头向里，仿佛回应：不看就不看，矛盾的傻主人。
*
三日后，楚天机已能下床走动，处理水师营和白莲教的后续事务。
卧秋府君何海瑞携子前来探望楚国公，禀报白莲教信众的处置结果。
楚天机虚披外袍坐在亭子里，听完回禀，颔首道：“处置的不错，严苛仙道宣讲，扬法儒两家思想，以正国本。这正是太上皇所倡导的治国想法。
至于白莲教山庄，等本国公带人看过白莲教地坛，再封不迟。”
何海瑞不解：“国公爷觉得那地方还有隐秘？”
“当日，本国公与楚真一到地下，沿地道探查，发现零星牢房，关押几名炼蛊失败的废品。此外，与伊兰仇较量三日，生出些疑点。以本国公对炼蛊之术的了解，伊兰仇的控蛊能力不强，一旦无法掌控，只会让蛊人自戕。以他所为，无法把蛊人炼至如此能力。本国公猜测，白莲教必有更厉害的炼蛊师，会有一处藏着更多试验者的据点。
至于白莲山庄，人数太少，场地过于干净。”
何海瑞倒觉得地下通道挺大，更有偌大的地莲坛布置，应是白莲教总坛无疑。
“是，楚国公乃南蜀蛊术行家，下官这就命人守住那地方，暂不封埋。
另外，百姓感念国公爷救她们家人，聚资设宴，请国公爷赏脸移步儒仙楼一聚。”
“呵，不必。”楚天机抬眼，瞥见远处正与小仙攀谈的公子，回眸看向抚须而笑的何海瑞，“何大人？何大人！”
何海瑞回神，呵呵一笑：“贵府小仙姑娘天姿国色，气度不凡。犬子与她甚是投缘。”
“是么？看来何大人已闻京中风声，欲近水楼台先得月。”楚天机语带冷嘲，却见何海瑞神情不变。
“犬子性情温良，若得贵人青睐，是他福气。何况，京中百君馆尚留有三年前去遴选的公子，犬子若不出奇招，过了此村，怕是无望。”
何海瑞儒雅微笑，又低声提醒，“传闻公爷曾经立誓，只娶不嫁！倘若犬子成此美事，定不忘公爷今日成全之情。”
楚天机愤然起身，负手于后，握紧了拳。
他望着池对岸躲人而走的小仙，扯动唇角：“那就祝令公子得偿所愿，祝何大人平步青云。
不送！”
何海瑞看他甩袖离去，轻抚短须笑了。
儿子何平英辞别女帝走来，女帝则追着楚天机而去——何海瑞笑
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得愈发可亲，走到亭外，远远朝女帝方向长揖一礼。
何平英见父亲姿态，不解问：“父亲，她究竟是谁？”
何海瑞反问：“你可曾冲撞贵人？”
何平英撇嘴：“儿子不敢。听父亲吩咐，只浅浅交谈两句。父亲，你答应过，此事完成，便让儿子娶心仪女子。”
“嗯。放心，三年前爹不逼你入京，今日也不强迫你。只是此事关乎社稷，又有老友嘱托，该出手时不能手软。
明日，你再来寻……小仙姑娘说说话即可。”
何海瑞拍拍儿子肩头，领他出府。
何平英一脸：真是什么跟什么！
也不多关心，只盼今年大学府考试入门，成为候补选官，而后功成名就，迎娶佳人过府。
*
楚天机不让大夫诊断，飞鱼又总推脱，小仙就亲力亲为给他上药祛疤。
小仙给他肩膀、后背伤口抹好药膏，仔细缠上绷带，一丝不苟。
楚天机垂眸盯在她鬓边晃荡的玉兰花坠：“你之前说，女木匠是怎么回事？”
小仙在他胸前系好结，给他披上内衫，再取外衫，被他主动接过去。
她边收拾用具，边道：“此前，我在月罗府与荷卿府交接的南蛮村落脚。那里常年缺水，地下水味不佳，官府帮着建了龙骨水车。”
楚天机忽地握住她端药膏碗的手，侧翻过来查看手腕内侧。
小仙用力一挣，药膏碗脱手洒了。
“你干什么？”
手腕上赫然添了几道浅红新痕。
他像是被蜜蜂蛰般松了手。
小仙委屈低头，拾起药碗。
楚天机又抢过来嗅了下嗅残余的药膏，一股淡腥带药香钻入鼻息——他对金蝉圣蛊药血的气味并不陌生。
“为什么要这样做？”
小仙想装糊涂离开，被他追上捏住手臂：“疼！”
楚天机慌忙松手，看着她跑也似地离去，心头蓦地涌起一股奇异的、如针刺般的酥麻。
他感到一阵前所未有的冲动心悸，激荡得整个人都浮起来，甚至想追上去抱住她。
“飞鱼！”矜持的自制让他扎在原地，寸步不移。
飞鱼急奔入房，诧异地看向仿佛定住般的楚天机。
“公爷！？”
“我……嗬！”楚天机喘上气，忽得生出股尴尬的情绪，转而发怒，“你怎么看的人？她这几日都在自伤取血？为何不拦着她？”
楚天机恼他无用，更恼自己才察觉。
飞鱼委屈：“属下劝了！可游雀说公爷姿容俊美，不喜疤痕……”
楚天机：……
他最隐晦的喜好是跳舞，也就不喜欢身上有疤。
进门的游雀：……
“公爷，水师营急报。袁湘副统领所率船队遇水寇伏击。船被凿沉，前来接驾的几人落水失踪。
水师营正在全力搜救。”
楚天机凝眉：“袁湘？她升任副统领不久，清大胖怎会派她出京迎女帝？京中还有何人同来？”
游雀：“掌宫麻姑，菽娇、稷姜、麦芒。哦，还有百君馆声名鹊起的公子卿和东方陶醉，再无别人。”
“他们也来了？公子卿是清氏数族选出来的人，兵部尚书清儒葬身学海，对他们清氏的影响似乎不大。”
又或者公子卿就是来投诚当说客，为清氏一族赎罪以求庇护。
“东方陶醉，还真是麻烦。”
姓氏东方，自然与东方川沾亲带故，还真难办。
楚天机压下心里升起的复杂妒意，直接说出怀疑：“一位经验不丰的副将，四个手无缚鸡之力宫女，两名待选公子，真是奇怪的组合。
还没黍离的消息吗？”
“自半年前，再无消息传来。”游雀也露担忧。
“传信梁青芙，让她的人去西六府找黍离，还有那位什么暗卫新首领。哼，看来京中，也非人人都盼她回去。”
楚天机示意游雀去办，见飞鱼跟着溜，沉声道，“飞鱼，别再让她受伤。否则，她一刀，你十刀。”
飞鱼脸色菜绿：“她要刀，我也拦不住啊。”
楚天机对他龇牙一笑，宛如翡翠头吐信，吓得飞鱼一哆嗦。
“公爷，小的割自己都一定拦下她！”飞鱼重重点头，飞也似跑了。
楚天机长出口气，扶额坐在床沿：“不行，不能再这般下去。”
思绪既定，他疾步去府中冰窖，研究当日从白莲教带回的蛊人冰尸。