马车到达庄子的时候，已过晌午。姬悦下车从侧门进入，也没有惊动管事。
此时正值夏收，大部分仆役在田间忙于劳作，宅院中人影稀少。姬悦自八岁起，便生活在这里，她轻车熟路，穿过回廊，绕过几座屋舍，很快来到一处偏僻的小院前。
“嬷嬷，我回来了。”姬悦推开院门，走进院中。
一位头发花白，身形佝偻的老媪站在院子中，当看到姬悦时，蹒跚着朝她走来，满是皱纹的脸上露出了笑容。
“嬷嬷怎不在屋里坐着。”姬悦快步上前，扶住嬷嬷。
“看着时辰，知道姑娘要来了，便出来等。”嬷嬷拉住姬悦的手，“姑娘从哪里来的？”
“我从兴庆伯府来，兴庆伯今日五十寿诞，在府中宴请。”姬悦搀扶着嬷嬷，慢慢向屋内走去。
“又是替世子去的？”嬷嬷看着姬悦。
“嗯。”姬悦轻轻点头。
嬷嬷没再说什么，几不可闻地叹了口气。
回到屋内，嬷嬷拉着姬悦到圆桌边坐下，桌上摆满了糕点、果脯一类的小食。
“先吃一些，垫垫肚子，都是你儿时爱吃的。”嬷嬷颤巍巍地端起一碟小食，放到姬悦面前，“嬷嬷老了，不中用了，只能给姑娘备上这些……”
“嬷嬷，这些就很好了。”姬悦拿起一块糕点吃下，“我虽未用午膳，但在马车上已食用了一碗暗香粥，并不太饿。”
听到暗香粥三个字，嬷嬷的神情变了变，欲言又止，她看着姬悦，犹豫半晌，终究是开了口。
“姑娘，有些话嬷嬷忍不住，还是想说。”
“嬷嬷想说什么，但说无妨。”姬悦用巾帕擦净嘴角，望着嬷嬷，待她开口。
“嬷嬷知道，姑娘与世子自小在一处生活，情谊深厚，无人能比。但如今您大了，不能总与世子绑着了，您常扮作他，他也离不开您，你们又日日食宿在一处，即便旁人发现不了什么，长此以往，总是不妥的。嬷嬷是觉得，你们之间的那根线得松开了……世子是您的小叔叔啊……”嬷嬷咽住，脸上尽是担忧。
“嬷嬷无需为此事忧心。”姬悦弯了弯唇，“他是我的小叔叔，从前是，今后也是，一直都是。我知道的。”
姬悦如何不知嬷嬷所担忧的事情，嬷嬷不止一次地对她说过，她穿着世子的衣服不妥，所以这两年每次来看嬷嬷，如果她以姬小世子的身份出府，便会在来庄子的马车上换回自己的装扮，避免嬷嬷多想。
不怪嬷嬷会多想，她与姬若许的相处，大概在任何人看来，都是亲密无间的，那样的亲密，不似叔侄。可不管旁人怎么看，不管自己怎么想，她与他的结局是早已注定的，今生无法更改。
嬷嬷说，他们之间有一条线，她知道，那不是线，而是一条锁链，是一条松不开、剪不断的锁链，却也是一条越不过的鸿沟。
一线之间，咫尺天涯。
亲耳听到姬悦的允诺，嬷嬷终于欣慰，“姑娘莫怪嬷嬷多嘴，嬷嬷的心悬了许久，只怕你一步踏错，会铸成大错。”
“我怎会怪嬷嬷，嬷嬷也是我的亲人，是为我好。”姬悦握住嬷嬷的手，那只手干如枯槁，“我只是希望嬷嬷别再为我操心，好好将养着。”
“能将养多久啊，”嬷嬷笑了笑，“腿越发不受用了，如今眼睛也慢慢看不太清东西了，早晚得去阎王殿……”
“嬷嬷莫要胡说！”姬悦急着截住嬷嬷的话，“我明日会去还恩寺，祈求神明保佑嬷嬷长命百岁。”
真是个傻丫头，嬷嬷心中轻叹，明知道老天爷安排好的事情，勉强也无用，却偏要执拗。
“姑娘明日去千万注意安全，听说那座山又高又陡，有九百多级台阶，登上去需要费一些功夫。”嬷嬷没再说其他，只柔声嘱咐。
“我知晓，嬷嬷放心罢。”姬悦颔首。
日头渐渐西斜，姬悦陪着嬷嬷在屋内歇息、说话，已有半日时光，现下到了该回去的时辰。嬷嬷催促了姬悦几次。
“不急，我再陪嬷嬷待一会儿。”姬悦坐在床边，双手按压着嬷嬷的腿，时重时轻，手法娴熟。
“你这孩子，怎么不听劝呢？”嬷嬷慢慢坐直身体，看着姬悦，无奈道，“早些回去，用晚膳。”
姬悦并没有起身的意思，依然低着头，继续专注地揉捏着嬷嬷的腿，未几，反而提起了另一件事，“嬷嬷，我还是请个丫鬟来，每日服侍你。”
“不是说好了不再提这个，姑娘怎么忘了？”嬷嬷拉起姬悦的手，轻轻拍了拍，“嬷嬷虽然老了，但眼下还能料理自己，用不着丫鬟服侍。”
“嬷嬷，这件事情还是听我的罢。”姬悦看着嬷嬷，眸中盛满担忧，“再过不久，我要替姑姑成婚了，去了侯府，也许不能再时常来庄子看嬷嬷了，如果嬷嬷身边没有人照顾，我不放心。”
“姑娘且放心，郡主离开前曾特别交代过庄子的管事，所以隔上几天，管事便会来这院子看一看……”嬷嬷说着突然一顿，似想起了什么，继而一拍大腿，“哎呀，怪我怪我，今日竟忘了重要的一件事，郡主给姑娘寄来了信。”
“姑姑又来信了么？”姬悦一听，惊喜之色乍现，忙起身走向立在墙边的矮柜，嬷嬷通常会将信件收在此处。
打开柜门，入眼即是“悦儿亲启”，姬悦迫不及待地拿起那封信，余光所及，发现还有一封书信躺在下面，信封上写着“鲤鱼寄明月”。
姬悦只瞟了一眼，便不再理会，转而拆开姑姑的来信，认真看了起来。
“郡主在信里都说了什么？”
“姑姑说，她与斐青叔叔去到了北方大漠……”
“姑姑又说，她知晓了燕皇降旨赐婚一事……”
“姑姑还说，她已让蓝青回来，往后陪着我……”
“还有呢？”
“嬷嬷，我念给你听。”姬悦拿着信又回到床边坐下，将信中内容慢慢念给嬷嬷。
这一念，便念到了夜幕低垂。
马车在夜幕中疾驰，向国公府驶回。车窗外星月盈空，风声簌簌。若橘趴在姬悦膝头，睡得正香。一整个下午，若橘同阿仆玩得好不尽兴，阿仆还带它去了池子边捉鱼吃，直到这会儿，早已玩倦的小家伙儿才得空呼呼大睡。
姬悦伸指点了点若橘的脑袋，毫无反应，只有轻微的呼噜声。这小家伙儿，吃好玩好睡好，没有忧扰之事，真是幸福啊。
姬悦转眸，目光又停在了手中的那封信上，未几，再次展开。
“……悦儿，人生短暂，不过几番寒暑，凡事不必勉强，去做自己想做的事情更为重要。若你需要，我即刻回来，面见燕皇，禀明实情，抗旨拒婚的是我，你不必背负静嫣郡主的人生，不必背负任何人的人生。你只是姬悦。”
她只是姬悦，姑姑这样告诉她。
姬悦这个名字是姑姑为她取的，希望她此生无忧，恣意自在。
嫁与金鞍侯，她确实不愿，但左右不过一年时间，这场荒唐的闹剧便会结束，对她来说也不是什么要不得的大事。更为重要的事情是，姑姑的秘密不能公之于众。
姬悦不曾羡慕过什么人，除了姑姑。因为，姑姑的人生，是真正的恣意，无所畏惧。
姑姑曾说，世间难得有爱，她要拼力守护。所以，姑姑违抗圣旨，违逆皇命，无视身份，排除万难，也要和斐青叔叔在一起。二十余年，他陪着她，她等着他，岁月会变迁，她的答案始终不变。
这天底下的有情人，终成眷属的并不多。姬悦太希望姑姑与斐青叔叔能够余生相守，白首不离。因而在两年前，当姑姑有孕，不能留在燕都时，她主动提出，要扮作姑姑的模样，制造假象，掩人耳目。她是无人问津的存在，可姑姑不同，定国公府的嫡女静嫣郡主，若是凭空长久地消失，必会引得旁人窥探。
姑姑起初并不同意她这样做，但一时之间也没有其他法子，为了保护爱人和未出世的孩子，这或许是最稳妥的一种选择。爱上奴仆，甚至未婚有孕的秘密只能掩藏，不能揭开。
姑姑离开了，将秘密也一并带走，她开始以静嫣郡主的样貌出现在燕都。姑姑长年幽居别庄，只会偶尔露面，她循着姑姑的习惯，一年之中挑几个日子专程回国公府一趟，在众人面前现身，便已足够掩饰。这两年时间里，她扮作静嫣郡主，并无纰漏，旁人未曾发现姑姑不在燕都，更无从探知姑姑的秘密，姑姑他们是安全无虞的。
如今，不过是一道赐婚的旨意，便让姑姑放弃现世安稳，回来揭开秘密么？
姑姑不会嫁金鞍侯，只会严词拒婚，甚至会说出自己保护了多年的秘密，到头来，燕皇再次震怒，不知又会降下什么严惩，姑姑会付出的代价可能是失去全部。这并不值得。
姬悦将姑姑的来信仔细地折好，收入信封，心中更坚定了一些，就像姑姑说的，去做自己想做的事情更为重要。这金鞍侯，她替姑姑嫁了。
姬悦轻轻抚着若橘的脑袋，思绪辗转。回想当时，若没有姑姑，她的命运大概会终结在那一天。