酒过三巡，乐舞渐歇。
宴席散后，瞧着姬小世子和他的“小厮”的目光也都渐渐散了。
世家大族里的秘辛往往多不胜数，有的流传于市野，有的被深深掩藏，众人好奇一番，也就揭过了。
菡萏池旁，轻风拂过，一缕幽淡的荷香浸染在空气中，擦过鼻尖，惹人沉迷。
一双人影，相偎相依，坐在八角亭中歇息赏景。
“今日我瞧那金鞍侯，不过尔尔，哪里是什么天神般的人物，装腔作势，自命不凡，讨人嫌恶，万分配不上我的眷眷。”
“小叔叔，金鞍侯要娶的人是姑姑，和我无甚关系。”
“阿姐怎会嫁他，到底还是要我的眷眷去穿那嫁衣，着那红妆，行那成婚之礼……”姬若许靠在姬悦怀里，满目哀愁。
“不过是装个样子罢了，一年之后，静嫣郡主请旨和离，眷眷即可回到小叔叔的身边了。”姬悦手持折扇，为怀中人慢慢扇着，脸上是浅浅轻柔的笑意。
“一年么……”姬若许喃喃道，“一年时间小叔叔也舍不得眷眷……”
十年羁绊，如何舍得。
十年前，姬悦六岁，在不曾遇到姬若许的时间里，她的生活并无亮光，只是晦暗。她没有父母，没有姓名，没有来历，周遭也没有一个亲人，她像一株杂草，在定国公府不为人知的角落里孤零零地生长着，身边只有一个年逾六旬的嬷嬷。
嬷嬷对她细心照料，为她制衣、煮食，教她识字、读书，却从不肯对她多说她的身世。每当她问起关于父母的事情，嬷嬷便低下头悄悄擦泪，不说一个字。
她曾轻声地问嬷嬷，他们，是不是不要我了……
嬷嬷哽咽，终于回答她，他们会回来接姑娘的……终有一天，他们会回来的……
从此，姬悦便默默地希望着，嬷嬷的话是真的，终有一天，她能被接走，离开这座高墙重重的深宅大院。
这座宅院于定国公府的主子们是繁华之地，对她和嬷嬷来说，只是一处遮风避雨的住所。但有时候，这处住所也遮不了风雨，拂不去黑暗。
“你快些走，别总磨蹭，当心去晚了，又惹我们姑娘不快。”
春日来了，寒气却未散，姬悦的双手双脚仍然满是冻疮，此时疾步快走，脚上长疮的位置生生作痛。
但来叫她的何嬷嬷自然不管这些，只管催促着她快走，好让自己主子满意。
何嬷嬷的主子名叫姬恬，时年八岁。姬恬的父亲姬莯是定国公的妾室所生，并不受重视。虽然姬恬是庶子所出之女，但定国公夫妇膝下方今只有她一个孙辈，因而这位恬姐儿从小骄恣，也无人苛责。
姬悦和嬷嬷所住的小院偏僻荒芜，几乎不会有其他人来此，嬷嬷除了出去想法子寻些吃食和用物，并不常出小院，而姬悦从未迈出过这里。
不知为何，姬恬却知道了这里，知道了她的存在。
姬悦第一次迈出这座荒僻的小院，是被带到了姬恬面前，当时的她，愣愣地站立着，像一只被带进了陷阱的弱小的猫。姬恬刚从外面回来，只瞧了她一眼，便命人将其净手的水全数浇在了她的头上和身上。姬恬嘲笑她不过是一个贱婢，周围一众嬷嬷丫鬟也无一不用冷嘲和鄙弃的眼光瞧着她。
姬悦哭着跑出姬恬的院落，扑到在院门外焦急等待着的嬷嬷怀里，她哭得伤心，边哭边问嬷嬷：“什么是贱婢？”
嬷嬷心如刀绞，为她整理着**的头发和衣物，用手帕轻柔地擦去她脸上的水渍，“我们姑娘原本是天庭的仙女，不小心落入了凡世，是旁人染了嫉妒的恶疾，才会满口胡诌。今日他们欺负了姑娘，早晚必会遭到报应。”
姬悦慢慢止住了哭，抬手抹掉了泪水。
后来，她也不曾再哭，哪怕姬恬把她锁入黑暗无比的柴房里，把混了泥浆的粥食逼她喝下，把老鼠塞进她的衣袖……她都不再掉一滴泪，反而是嬷嬷，总会流泪不止。
每次她带着一身狼狈和脏污走出姬恬的院落，嬷嬷总会将她抱进怀里，不停流泪，不停念着，是我无用，护不住姑娘，也不能带姑娘离开……
离开？！她会离开的，姬悦暗自下了决心，即使不会有人来接她，她也会带嬷嬷离开这里，等她再长大一些……
“贱婢，真是一点用也没有，连研墨都不会做。”突然的叱责声吓了姬悦一跳，她停下研墨，抬头便看见姬恬正怒视着她，手背上沾了一滴墨。
姬悦抓着墨锭有些无措，一张小脸极为煞白。姬恬盯着她，愈发怒气冲冲，“你是故意弄脏我的手。”说罢，便端起书案上的砚台，把里面的墨汁淋向了她的脸。
稠墨自额头流向眼睫，沿着鼻梁两侧淌下唇角，很快，姬悦净瓷般的脸被墨汁染的污黑。
双手沾满了墨，这会儿姬恬倒毫不介意了，她瞧着自己的杰作，怒气消失无踪，心情一下子变得很好。
姬恬欢快大笑，还叫嚷着，“何嬷嬷，你快来看呀，看她满脸都是墨，哈哈，是个墨人……”
何嬷嬷走了过来，看了一眼像木头一样立在书案旁的姬悦，跟着笑了几声，“姑娘，撵她出去吧，别叫这个墨人弄脏了姑娘的书房。”
“也对，”姬恬又看了看姬悦那张布满墨汁，瞧不出什么表情的脸，“这么脏的人，把她撵到外面去，好让她冲洗干净。”
此时屋外，春雷阵阵，雨水瓢泼。
姬悦知道的，今日她被何嬷嬷带到姬恬的书房，必然不会只是研墨，伺候姬恬写字，但她不知道姬恬的真正意图，如同每一次她被叫来，只有在被作弄一番后，才会知晓接下来自己是怎样的命运。
姬悦默默转身，向外走去。
“何嬷嬷，把这个墨人带到苍兰亭吧，那里香气浓，让她也沾一些，免得身上是一股臭味。”姬恬一脸笑意盎然。
何嬷嬷正替姬恬擦拭着手上的墨，听到自己主子这样说，动作不免一顿，小心翼翼地道：“姑娘，这样不妥吧，苍兰亭那里……”
“有什么不妥，”姬恬满不在乎，“你就听我的，把她带到那里。”
何嬷嬷神色不安，还欲说些什么，但怕姬恬又要发脾气，只得闭口。
大雨滂沱，无数的雨珠串成线，结成网，将她禁锢在其中。天空晦暗，仿佛是没有边际的厚重城墙。姬悦微微仰头，视线一片模糊，她分不清眼前是黑色，还是灰色，只觉接连不断的雨水冲刷而下，冰冷刺骨，覆盖在她的脸上，也覆盖了她记忆中的晴空之色。
“我的公子啊，阿仆求您了，您还是快些回去吧，这冷雨寒风的，若是伤了您的身子可怎么办……阿仆我又要遭殃了……”
“阿仆你别废话了，我说了要去看我的兰花被雨淋坏了没有。”
“阿仆替您去看。”
“我要自己去……”
雨水淋漓，五岁的姬若许坚定地迈着步子向苍兰亭走去，他的仆从阿仆只能举着伞，一步不离地紧跟在自己主人身边。
定国公府内有一座双亭，因亭子周围种满了小苍兰，名为苍兰亭。
苍兰亭的这些兰花原本并不起眼，花开花落，默寞生长，但有一天却意外地被定国公府的小世子发现了。
小世子很是喜爱这些清秀可人，淡雅幽香的小苍兰，时常要来瞧它们，尤其逢着雨雪天气，若没有卧床不起，他定要来看一眼，才安心。
小世子喜爱苍兰亭这里的小苍兰，厌恶旁人靠近此处，在定国公府中是众所周知的，府中众人谁敢惹小世子不悦发火，自然都是对苍兰亭避而远之。
因而，当阿仆跟随姬若许走近苍兰亭，看到亭前立着一个不辨人鬼的物体时，当真骇了一跳。
“你，你是谁？怎在此处？”阿仆一边赶紧护住姬若许，不让他再向前迈步，一边壮起胆子大声询问。
“阿仆，你吓到她了。”出乎意料地，姬若许看着这个站在一片小苍兰中间，顶着冷雨簌簌发抖的瘦小人影，并没有不悦发火，嫌恶她弄脏了这里的兰花，污染了此处的香气，只是有些好奇，有些不解，还有些……
雨渐渐地小了，透过轻薄如纱的雨幕，姬若许的目光仿佛生了根，一直定在姬悦身上。他从来没有遇见过这样一个人，脸上脏兮兮的，沾着奇怪的污迹，穿着的衣物也黑乎乎的，看不出本来的颜色，但一双眼睛洁净清亮，似天上星辰，光芒璀璨。
姬若许衔着金汤匙降生，被众星捧月着长大，在定国公府中，他是无人敢轻怠的小主人，是无人敢得罪的小世子，因此，他自小骄横，理所当然，盛气临人，也从不觉得过分。诸如关心旁人，怜悯弱者，这些并不存在于他的行为里，但此刻，竟有一样东西突然在他心里发了芽。或许是因为眼前被雨淋得湿透的她，像极了一只无家可归，无处可去的小脏猫，孱弱可怜的模样引着他忍不住要上前。
后来，姬若许才明白，此种情绪名为爱怜，这种爱怜，他亦只给过她，再不曾对任何人有过。