次日清晨，苏府门前停着一辆低调的乌木马车。
苏明玥身着一袭月白色宫装，裙摆绣着暗纹的缠枝莲，既符合宫廷礼仪，又不失大家闺秀的气度。
苏大人一身朝服，面色凝重地站在车旁，见女儿走来，低声叮嘱：“入宫后谨言慎行，皇后若问起玉珏之事，只说不知便可。”
“父亲放心。”苏明玥屈膝行礼，目光沉静，“女儿自有分寸。”
马车缓缓驶入宫门，苏明玥撩开窗帘一角，看着宫墙两侧侍卫森严，心中了然。这深宫之中，每一步都如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复。
御花园内繁花似锦，皇后坐在临水的凉亭中，见苏明玥进来，脸上露出温和的笑意：“苏大小姐果然气度不凡，快过来坐。”
苏明玥依言上前请安，皇后赐了座，又让宫女奉上香茗，闲聊几句家常，话锋忽然一转：“昨日听闻苏家出了些趣事，一块玉珏竟引得多方争执，不知明玥可否为本宫解惑？”
苏明玥放下茶盏，从容道：“回娘娘，不过是舍妹顽劣，误拾了旁人之物罢了。父亲已严加管教，想来日后不会再犯。”她说着，从袖中取出那半块玉珏，“此物既是太子妃的陪嫁，还请娘娘代为归还。”
皇后接过玉珏，指尖触及断口处的刻痕，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“明玥倒是细心。本宫知道你是个通透的孩子，有些事不必说得太明。”她顿了顿，话里带了几分深意，“太子妃近日总念叨着少个伴读，本宫看你性情沉稳，不如常来宫中走动走动？”
苏明玥心中一凛，皇后这是要将她划入太子阵营。她起身行礼：“能为娘娘和太子妃分忧，是臣女的荣幸。”
正说着，远处传来一阵笑语，只见太子陪着一位华服女子走来，正是太子妃。太子妃见到苏明玥，眼中闪过一丝惊喜：“姐姐也在，昨日之事多亏姐姐解围，我还没来得及道谢呢。”
苏明玥刚要回话，却见太子目光落在她身上，带着几分探究。她心中明白，今日这场赏花宴，不过是各方势力的试探。
席间，皇后看似随意地提起寒山寺的棋会，顾沉舟恰在此时前来请安。他身着玄色朝服，身姿挺拔，见到苏明玥时，眼中闪过一丝不易察觉的暖意，随即向皇后行礼：“臣参见娘娘。”
皇后笑道：“沉舟来得正好，明日寒山寺的棋会，你可要好生招待苏大小姐。”
顾沉舟应道：“臣遵旨。”他看向苏明玥，语气平淡却带着笃定，“定不会让苏大小姐失望。”
苏明玥心中一动，顾沉舟这是在向她传递信号。她端起茶盏，掩饰住眼底的神色，轻轻颔首。
宴席散后，苏明玥随父亲离开皇宫，马车刚驶出宫门，就见秦风候在路边。他见马车驶过，不动声色地递来一张纸条。
苏明玥展开一看，上面写着“西郊别院异动，似有转移兵器之意”。她心中一紧，宁王这是要动手了。
回到苏府，苏明玥立刻召来秦风：“密切监视西郊别院，若有异动，即刻回报。另外，让人备好马车，明日寒山寺之行，我们提前出发。”
秦风领命而去，苏明玥看着窗外渐暗的天色，指尖在棋盘上轻轻敲击。明日的寒山寺，怕是一场硬仗。
深夜，苏明玥正在灯下查看地图，青萝忽然进来禀报：“姑娘，顾世子派人送来一封信。”
苏明玥拆开一看，上面只有八个字：“棋局已开，静候君落子。”她唇角勾起一抹浅笑，顾沉舟果然懂她。
她提笔写下回信：“愿与君共弈，定不负所托。”
窗外月光皎洁，照亮了棋盘上的黑子。苏明玥知道，明日的寒山寺，将是她与宁王的正面交锋，也是她改写命运的关键一局。她深吸一口气，眼中闪过坚定的光芒，这一次，她定要赢。
天未亮透，苏明玥已换好一身便于行动的豆青色骑装，外罩件素色披风。青萝为她系好腰带，望着窗外浓得化不开的晨雾，忧心忡忡道：“姑娘，要不要让秦风多带些人手？听说寒山寺后山常有猛兽出没。”
“不必。”苏明玥将那半块玉珏藏进贴身手袋，指尖抚过腰间暗袋里的银针，“人多反而扎眼。让秦风带三个精锐，远远跟着就好。”
马车驶出苏府时，街面上尚无行人，唯有更夫的梆子声在雾中荡开。行至城门处，却见顾沉舟的玄色马车正候在灯下，车帘掀开，他探身道：“苏姑娘，可否同行？”
苏明玥略一思忖，让车夫将马车并过去，隔着车窗道：“顾世子倒早。”
“棋局将至，不敢懈怠。”顾沉舟的声音混着雾汽传来，带着几分低沉的笑意，“听闻宁王昨夜遣了三拨人出城，想来寒山寺的‘客人’，会比预期的多些。”
苏明玥心中一凛。他竟连这都查到了。她掀开车帘一角，见他指尖转着枚白玉棋子，正是昨日棋盘上那枚绝杀的黑子。
“顾世子想如何落子？”她问。
“自然是——”顾沉舟抬眸，晨光透过薄雾落在他眼底，映出锐利的锋芒，“将计就计。”
两辆车一前一后驶入山道，晨雾在车轮碾过的石子路上缓缓散开。寒山寺的钟声遥遥传来时，苏明玥已看见山门前那棵千年古柏，树下站着个身披袈裟的老僧，正是住持了尘。
“苏大小姐，顾世子，贫僧已在此等候多时。”了尘双手合十，目光在两人身上转了圈，看似平和的眼底藏着一丝审视。
苏明玥留意到他袈裟袖口沾着些新鲜的泥土，与寺中僧人常着的洁净模样不符，心中冷笑——看来昨夜搬运兵器的，不止西郊别院一处。
入寺时，恰逢早课结束，小沙弥们捧着经卷匆匆走过。顾沉舟忽然停在一尊韦陀像前，指尖轻叩石像底座：“这尊佛像重塑过？石质倒新鲜。”
了尘的脸色微不可察地变了变，随即笑道：“世子好眼力。上月暴雨冲坏了底座，便请石匠补了补。”
苏明玥顺着他的目光看去，见底座接缝处有处细微的铁锈痕，心中已然明了——这下面怕是藏着通往地窖的密道。
正厅里已摆好棋盘，黑白棋子在晨光下泛着莹润的光。顾沉舟刚要落子，却见了尘身边的小沙弥忽然打翻了茶盏，滚烫的茶水溅向棋盘。
“阿弥陀佛，罪过罪过。”小沙弥慌忙去擦，袖口却露出一截明黄色的绸缎——那是只有皇室宗亲才能用的料子。
苏明玥眼疾手快地按住棋盘，指尖看似无意地在几枚白子上一旋，将原本散乱的棋局摆成个暗藏杀机的“锁喉阵”。顾沉舟眸色微动，配合地落下一枚黑子，恰好堵住了最后一处缺口。
“看来今日的棋，不好下啊。”宁王的声音忽然从门外传来，他身着锦袍，身后跟着几个精壮侍卫，笑意盈盈地走进来，“本王听闻顾世子与苏大小姐在此对弈，特来凑个热闹。”
了尘忙迎上去：“王爷大驾光临，贫僧有失远迎。”
宁王却不看他，目光落在棋盘上，忽然指着那枚被苏明玥动过的白子：“这子落得妙啊，倒是有几分当年镇国公的风范。”他话锋一转，看向苏明玥，“只是不知苏大小姐这棋路，是跟谁学的？”
苏明玥起身行礼，语气平淡：“不过是闺中戏耍，当不得王爷夸奖。”
“戏耍？”宁王冷笑一声，忽然拍了拍手，两个侍卫押着个浑身是伤的汉子走进来，正是秦风派去监视西郊别院的手下，“那这人私闯本王别院，盗取兵器，也是戏耍？”
汉子挣扎着喊道：“我不是贼！是你们半夜搬运兵器，想图谋不轨！”
宁王脸色一沉：“胡说八道！本王不过是在此处存放些狩猎用具，倒是你，敢污蔑本王，定是受人指使！”他目光如刀般射向苏明玥，“苏大小姐，这人是你派来的吧？”
苏明玥尚未开口，顾沉舟已起身挡在她身前，手中棋子“啪”地落在棋盘上，恰好将那枚明黄色袖口的小沙弥惊落的茶渍盖住：“王爷说笑了。苏姑娘今日与我一同上山，何来功夫指使他人？倒是王爷，带着侍卫闯佛门清净地，怕是不合规矩吧？”
他话音刚落，寺外忽然传来一阵马蹄声，秦风带着京兆尹的人冲了进来，单膝跪地：“启禀大人，属下在西郊别院搜到大量禁军甲胄，还有与宁王侍卫的联络密信！”
宁王脸色骤变，猛地看向了尘，却见那老僧已不知何时退到了佛像后，手中握着支火把，正要点燃旁边的油桶。
“不好！”苏明玥拽着顾沉舟往侧门急退，身后传来轰然巨响，韦陀像底座炸开个大洞，露出里面堆放的火药。
浓烟弥漫中，顾沉舟将她护在怀里，玄色袍角扫过地上的密信，那些写着宁王谋反计划的纸页，在火光中纷纷扬扬，如同漫天飞蝶。
“抓住他们！”宁王的怒吼声混着爆炸声传来。
苏明玥抬头，见顾沉舟的发带被火星燎断，却仍紧紧护着她，眼中那抹暖意比烈火更灼人。
她忽然想起前世那场大火里，他也是这样护着她，胸口的白玉佩染着鲜血，却烫得惊人。
“顾沉舟，”她在他怀里轻声道，“这局棋，我们赢了。”
他低头看她，唇角勾起抹带血的笑：“是，我们赢了。”
晨光终于穿透浓烟，照在散落的棋盘上。那枚黑子稳稳地落在绝杀位，将所有阴谋与算计，都锁在了这场终将尘埃落定的棋局里。
浓烟裹着火星在佛堂里翻滚，木梁烧得噼啪作响，檐角的铜铃在烈焰中扭曲变形，发出刺耳的哀鸣。
宁王的侍卫们拔刀的脆响混着梁柱坍塌的轰鸣撞入耳膜，刀刃相击的火花溅在供桌上的烛台里，引燃了堆积的经卷，火舌顺着纸页迅速蔓延，将佛祖慈眉善目的金身熏得漆黑。
顾沉舟拽着苏明玥冲出侧门时，秦风已带着京兆尹的人守住了寺门。
捕快们手持铁尺腰刀，在晨雾中列成三排，刀光在晨光里织成密网，将宁王的人困在院内。
那些方才还气焰嚣张的侍卫，此刻被烟火呛得满脸焦黑，握着刀的手不住颤抖。
“放箭！”宁王的怒吼从烟火中传来，他锦袍的下摆已被火星燎出破洞，发髻散乱地贴在汗湿的额角，眼中是穷途末路的疯狂。
几支冷箭擦着苏明玥的耳畔飞过，箭羽带起的热风灼得她脸颊生疼，却被顾沉舟反手甩出的两枚白玉棋子精准击落。
棋子撞上箭杆的脆响未落，他玄色袍角已扫过断墙，将她牢牢护在青砖后。指尖沾着的血珠滴在她手背上，滚烫如燃，竟比佛堂里的烈火更灼人。
“带苏姑娘先走！”顾沉舟对着秦风厉喝一声，声音里裹着不容置疑的威严。
他转身时衣袍翻飞，竟从一名被擒侍卫腰间抽出长刀，刀柄上的缠绳还带着体温。刀光劈开晨雾，刃口映着漫天火光，他足尖点过供桌的残腿，身形腾跃间，竟生生在围困中杀出条血路。
苏明玥望着他被火光映红的背影，玄色衣料被划破数处，露出的小臂上渗出血迹，却丝毫未减他挥刀的利落。
忽然想起前世他倒在寒山寺的火海之中，那时也是这般护着她，直到横梁砸落的前一刻，他还将她往门外推。最后那枚染血的玉佩滚到她脚边，上面的缠枝莲被烧得焦黑，裂纹里嵌着的灰烬，像极了他最后望着她的眼神——有不舍，有释然，还有她当时未能读懂的、深埋的情意。
“顾沉舟！”她扬声喊道，声音被烟火呛得发哑，却带着穿透一切的清亮。从怀中摸出那半块碎裂的玉珏，指腹抚过断口处太子生辰的刻痕，猛地用力掷向他。玉珏在空中划过一道银亮的弧线，穿过纷飞的火星与断裂的木屑，恰好落在他掌心。
他握着那冰凉的碎片，指腹瞬间摸到了刻痕的纹路，回头时眼中翻涌的惊涛骇浪，在看清她眼中的笃定后，竟瞬间抚平。
她站在断墙下，豆青色骑装沾了些烟灰，发间的银簪被箭风扫落，几缕发丝贴在汗湿的颊边，却偏偏笑得清亮，像极了多年前他在御花园初见她时，那个隔着海棠花枝，对他掷出棋子的少女。
“拿着它，去见皇后！”苏明玥的声音穿透厮杀声，带着金石相击的脆响，“这是宁王偷换太子妃信物的铁证！断口的刻痕与太子生辰吻合，他想栽赃苏家的心思，瞒不过娘娘的眼！”
顾沉舟猛地颔首，长刀横劈逼退身前的侍卫，刀刃上的血珠甩落在青砖上，绽开一朵朵暗红的花。
他玄色身影如墨色闪电，足尖点过寺门的石狮子，朝着山道疾驰而去。马车早已在路边等候，车轮碾过晨露未晞的石板，发出急促的声响，很快便消失在蜿蜒的山路尽头。
秦风已带着三名精锐护在苏明玥身边，他们手中的短刀上还滴着血，警惕地盯着院内残存的反抗者。苏明玥望着佛堂方向腾起的黑烟，那烟柱在晨光里渐渐散开，露出被烧得只剩半截的飞檐。
她忽然弯腰，拾起地上一枚被血浸透的黑子——棋子的边角还沾着些棋盘的木屑，正是方才顾沉舟落在棋盘上的绝杀之棋，此刻被体温焐得温热，仿佛还带着他指尖的力道。
晨光彻底撕裂云层时，第一缕金辉洒在寒山寺的琉璃瓦上，将断壁残垣照得透亮。京兆尹的捕快已将宁王的残部尽数擒获，宁王被两名捕快按在地上，锦袍沾满污泥，口中仍在嘶吼着什么，却被一块破布堵住了嘴。
苏明玥站在断墙之上，山风掀起她素色的披风，露出内里骑装的箭袖。
她看着顾沉舟的马车消失的方向，指尖无意识地摩挲着那枚黑子，忽然轻笑出声。笑声被风卷着，掠过烧焦的古柏，惊起几只停在枝头的灰雀。
这局棋，从前世的火海炼狱，到今生的晨光破晓，终于是她赢了。不仅赢回了苏家的清白，赢过了宁王的算计，更赢回了那个曾为她葬身火海的人——这一次，她不会再让他独自走向深渊。
指尖的黑子渐渐被体温焐热，像一颗重新跳动的心脏，在掌心沉稳地搏动着。
苏明玥抬头望向天际，流云在晨光中舒展，露出一片澄澈的碧蓝，仿佛连空气里的硝烟味，都染上了几分新生的清甜。