东境洲，金国地界。
河边棒槌声此起彼伏。李盼儿攥着比手腕粗的棒槌，用力捶打着石台上的脏衣，八月日头毒辣，飞溅的水珠混合着她脸上的汗水往下淌。
“盼儿，该回去了，”不远处妇人拧着湿衣喊着。
李盼儿闻言，抬手擦去脸上水渍，笑着应了一声，动作麻利收好衣物，起身朝着身后村子走去。
李盼儿所在的小田村位置偏僻，人口不多，离着最近的城镇也远，但好在地势不错，适合种庄稼，所以村里大多人家没有出去务工，而是种植粮食——稷，维持着生计。
她家因着前些年她爹生了一场病，欠下了钱，卖了地，只能替别家干活，好在虽是替人干活，但日子过得并不是很苦。
浸了水的衣物比想象中还要重上几分，李盼儿咬着牙，步伐有些踉跄。
她歇了歇脚，刚想起身，就听到了不远处隔着石堆栅栏内那一阵阵熟悉的笑声。
李盼儿听出了这声音是那几位难缠的大娘，下意识抿唇，加快了步伐。
树荫下，王大娘几人围成一个小圈，满面红光地摇着蒲扇，吃着花生。
“小李丫头，今个这么快就洗好衣服了？”
王大娘目光落下李盼儿手中的木盆上，随后又扫了一眼周围，眼中有些诧异，“一个人？难得啊，林家那小子居然没跟在你屁股后。”
王大娘口中的林家小子，比李盼儿年长几岁，两家人只隔了一条小道，李盼儿父母外出干活时，都是他在看顾着她，两人感情十分要好。
“玉哥同爹爹出工去了，”李盼儿紧攥盆沿，脸上依旧带笑，“王婶，这时辰不早了，我得赶回去做饭，就不同您聊了。”
王婶看着她这一副耗子见了猫的模样，也是笑出了声，手中扇子有一下没一下的摇着，“你这丫头，走这么快，莫不是怕我们吃了你？”
“好了，”坐在王婶身旁的妇人，看着那身穿男衫的瘦小背影，语气里夹杂着无奈，“你就别拿她寻开心了，这孩子怪可怜的，诶，我看老李是想要男娃都想要疯了，孩子都快十二了，还不死心。”
“可不是，多懂事的孩子。”
“那有啥办法？”稍丰雍的妇人悠哉地搓着花生皮，然后那么一吹。“我听说，这前些日子，村头那张四的媳妇就因为生了个丫头，才第二日就被打的只剩一口气了，现下还在他家那柴房里躺着，盼儿这丫头还算好的了，我看林家那小子是真心喜欢她，说不准过两年就成老李家的上门女婿了。”
“知根知底，倒也是般配。”
“般配？林家那一个石子丢进去都能听到响的，老李那样的人能同意？”
“……”
屋顶白烟缭绕，在逐渐褪色的晚霞中犹如一缕半透明的白色绸缎。
李盼儿端着食物热汤，小心翼翼向着桌子走去，心中计算着爹娘归家的时辰。
他们应该快回到家门口了。
她心想着，突然听到“嘭——！”的巨响从院子外传来，惊地她手中的热汤差点洒翻在地。
李盼儿听着这好似要将门踹烂的响声，心中本能泛起一阵寒意，急忙放下手中的碗，用衣袖胡乱抹了一把脸，嘴角扬起笑意，跑出门去迎人。
“爹、娘，您们回来了！饭已经做……”，她话还没说完，“啪”的一声，带着强大风力的黑影从她的耳边扫过，猝不及防落到了她还在勉强笑着的脸上。
一瞬间，李盼儿只觉四周似乎是静止了，只能听到耳边传来的嗡嗡声。
长年做活的成年人的手劲不用想都知道会有多重，黑影落下那一瞬间，她整个人便已经跌倒在了地上。
打人的是一个三十出头，皮肤黝黑粗糙，眼神狠厉的男人，男人穿着一身灰黄色布衣，腰上系着粗布，凸起的肌肉看着结实有力。
“儿他爹！你打这么重做什么！”
他身后跟着那妇女显然也被他这突然的一巴掌吓到了，急忙越过他想拉起倒在地上的人。
可身形才刚一动，就被他恶狠狠的拽了一把，拽回了身后。
“老子教训小子，你插什么手！”李大柱怒斥，随后从衣领子掏出了一个本子重重砸在了脚边那身影的身上，随即打着旋的踩了一脚。
他似是还不解气，“啐”了一口，语气中是压制不住的怒意，“死丫头！你以为你把这破书藏石头缝里老子就不知道？老子跟你说了多少次？再去打断你的腿！耳聋了是不是？一天天就知道讨老子嫌！”
书封被泥土染脏，泛黄的纸页也在外力下变得残破不堪，纸页上那句“莫愁千里路，自有到来风。”被踩进了泥里。
李盼儿被突如其来的巴掌打得本能地护住了头，身体也止不住颤抖，好一会，才从昏昏沉沉中找回了些许清醒，使劲用手撑着身体。
她红着眼望着手边被踩坏的书，忍不住想要去捡，可右脸颊上火辣的刺痛，却是让她清醒了几分，不敢有任何动作，生怕一个不小心触怒到眼前人。
这已经是第几次了？
她下意识舔了舔嘴角，一股铁锈般的气息冲得她忍不住想要呕出来。
“没用的东西！”李大柱见她又这一副死样子，踹了她一脚，这才骂骂咧咧进了屋。
他进屋后，李母这才敢过来扶住倒在地上的女儿，看着她嘴角渗出的血迹，和已经高高肿起的半边脸，心疼地摩挲着。
“盼儿啊，疼不疼啊？你咋就不听你爹的话呢？你也知道，你爹这暴脾气，收不住的......你别怪他，他也是担心你，你这要是被村里人知道了，可不得被念叨死。”
李母也是气的很，那老头到底是给自家女儿下了什么**药，让她这么多年就是记不住打，老是往他那里跑，拦都拦不住，还老是带一些看不懂的破书回来。
她一边拍着李盼儿身上的灰尘，一边在口中咒骂着，“到底是造了什么孽，咋就沾上了这死老头，”李母红着眼，揉搓着少女的手，“女儿啊，娘真的求你了，不要再去找这老头了，他会害了你的！”
李母口中的老头是前些年搬来村外树林里的一户人家，说是一户，但其实只有老头一人。
那老头自搬来后，极少出门，村里人只见过他一两次，他穿着十分朴素，瞧着已迈入耄耋之年，但精神很好，想来是过惯了城里日子，来清净地方颐养天年。
一开始村里人见有陌生人搬到自己村子外，还想去拜访。
可结果不知怎么的，别说是去拜访，就连他家院子的影子都没见到过。
在他来之前，村里猎户时常会入那片树林村打猎，可自他来后，只要进入林中，就会迷失在林中，没有个三五天都出不来，甚至还有村民在大晚上看到树林间有虚影。
这一来二去，村里人都觉得那片树林是闹了鬼，就连他这人都让村里人发怵。
他会害我？李盼儿忍不住苦笑，她怎会不知，自己那爹为什么会如此厌恶顾爷爷，不就是前些年坏了他‘弃子’的打算。
李盼儿五岁时曾在大雪天被扔进了顾老头所在那片树林中，当时整个山路都被积雪封死，若非遇上了他，她早在那个雪夜便没了气息。
后来这老头还教她读书识字、辨识百草、生存技能，还给她讲了很多的她从未听说过的故事。
她很喜欢听他讲述外面的世界，也很认真去记他教过的知识。
他是一个好人。
李盼儿神色有些冷，但还是低声应着，“娘，是女儿不好，女儿不该惹爹爹生气，”说完，依旧捡起手边的书，小心翼翼拍掉泥污，放回怀中。
这书是她向顾爷爷借的，不能弄坏了，她还得还回去。
李母见她还将书捡了回去，无奈地叹了一口气。
她这女儿哪都好，就是太倔！
自那日后，李父李母跟着做工那王家运送收好的稷到镇上收售粮食的粮商那，这一走便是几日。
李盼儿因着这个空闲，过了几日安逸日子。
这些时日里，李盼儿一直在忙着打理院子，直到第六日晌午，才来得及拿着从顾老头那借来的书本，偷偷摸摸从后院草丛那空出一人的石堆栅栏下钻了出去，往村外树林走去。
李盼儿也曾听到过关于顾老头的传闻，但这么多年来，她从未遇到过他们口中那些离奇的事，自然也不会去相信。
小田村东面和西面各有一片密林，密林里的树冠高大茂密，林中时常会有鸟兽鸣声，东面的密林时常有村里的猎户打猎。
而西面的密林则是老头所在的那片密林。
密林中有一条小溪穿林而过，绕过村子外围，汇入往日里村里人常去洗衣的那条河中，李盼儿顺着溪流而上，走了约摸半个时辰就看到了小溪边的篱笆桩。
顾老头的小院建在溪边不远处，院子四面围着茂密竹林，竹林上空云雾缭绕，无风而动，将密林外的声响隔绝在外，仿佛是另一片幽静的小天地。
李盼儿每次踏入竹林中都能感觉到一股柔和的清风拂过身体，那股风好似是有种神奇的力量，驱散她满身的疲惫。
“顾爷爷！”李盼儿手中拿着书，扒在篱笆栅栏上，脸上带着她这年纪本该有的灿烂笑意唤着不远处正悠闲摇着扇子的老人。
“顾爷爷，我来还书了，”她说着，晃了晃手中的书。
院内那须发皆白，面容慈和的老者听到了她的声音，微眯起眼，而后将手中茶盏轻搁在石桌上，这才起身走向了她。
只是他的动作似乎有些吃力。是生病了么？李盼儿忍不皱了皱眉。
老者慢慢悠悠拉开了她身前的栅栏，抬手作势般用竹扇轻敲了一下她的头，这才开口道：“臭丫头，老夫不是早就同你讲了，自己开门，这都多少年了，你这可是不尊老！”
他口中抱怨着，却是在悄然间用竹扇拂去了她发顶上的竹叶。
顾老头目光落到了她手中，只随意瞥了一眼，本来还含着笑意的眼，陡然沉了下去。
“你爹打你了？”顾老头问着，语气却很笃定。
李盼儿笑容凝滞了那么一瞬，随即笑着说道：“怎么可能，顾爷爷您想多了，”她动了动手脚，“您看我这好胳膊好腿，哪像被打的样子，不过......您这书我没留好，被我掉地上了。”
李盼儿声音小了几分，指腹下意识搓着书封上的土渍，像是试图想要将土渍搓掉。
顾老头注视着她，旋即，叹了口气，手指拂过书封，“那便好，这书脏便脏了，不过一本寻常书籍罢了。”
他目光在她脸上停留，时间长得李盼儿都有些纳闷。
“丫头，老夫之前提及之事，你当真想好了？这可是老夫最后一问。”顾老头神色认真。