凝川镇蜷缩在昆仑山脉巨大的阴影里，像一块被随意丢弃在荒原上的灰色石头。终年的罡风卷着灰蓝色的雪尘，在镇子狭窄的街道上打着旋，发出永不止歇的呜咽。雪势陡然增大，天地间一片混沌。镇子边缘，“归藏斋”那扇厚重的牦牛皮门帘，此刻成了隔绝狂暴风雪的屏障。
斋内，昏黄的光晕来自一盏蒙着厚厚油垢的白炽灯泡。空气里沉淀着冰冷的石头、朽木、灰尘，以及一丝若有若无的铁锈腥气。太初陷在柜台后那把包浆油亮的老木靠椅里，像一块与椅子长在一起的深灰色岩石。一身洗得发白的旧中山装裹着他，立领微敞，袖口和下摆磨出了毛边。他眼睫低垂，呼吸轻浅得近乎于无，一只苍白的手随意搭在扶手上，指根处那枚毫无纹饰的黝黑戒指，在昏暗中仿佛能吸走所有的光。另一只手端着的粗陶茶碗里，廉价砖茶的苦涩气息早已凉透。角落里，半导体收音机沙沙地响着，模糊地播报着无关紧要的远方新闻。
厚重的牦牛皮门帘被猛地掀开，一股狂暴的、裹挟着大量雪尘的寒气如同冰龙般灌入，吹得灯泡疯狂摇晃，货架上的灰尘簌簌落下。一个佝偻的身影护着一个更小的身影迅速挤了进来，老者用尽全力才将门帘重新压紧，隔绝了外面鬼哭狼嚎般的风雪。
来者是一位老者，约莫七十上下。花白的头发梳理得一丝不苟，尽管沾了些雪沫。脸上刻着岁月和风霜的深痕，皮肤是那种常年在户外活动留下的粗糙暗红色，但眉宇间自有一股沉淀的稳重气度。他穿着一件厚实、半新不旧的深蓝色羽绒服，脖子上围着条灰色的羊毛围巾，脚上蹬着沾满泥雪的户外登山靴。他第一时间不是拍打自己身上的雪，而是迅速弯下腰，用那双布满老茧却异常温柔的手，仔细拂去护在怀中的小女孩头上、肩上的积雪。
小女孩约莫七八岁，裹在一件有些旧但洗得很干净的红色小袄里，小脸苍白得近乎透明，嘴唇泛着淡淡的青紫色，鼻尖冻得通红。一双大眼睛黑白分明，却带着与年龄不符的疲惫和虚弱。她被冻得瑟瑟发抖，依偎在老者腿边，怯生生地打量着这间昏暗陌生的店铺。
“叨扰了，老板。”老者直起身，声音带着长途跋涉后的沙哑，却**吐字清晰，不急不缓，带着一种旧时读书人的文雅。他对着柜台方向微微颔首致意，“风雪实在太大，孩子受不住寒，贸然进来避一避，望您行个方便。” 他说话时，一只手始终轻轻搭在小女孩瘦弱的肩头，传递着无声的安抚。
柜台后，太初的眼睫几不可察地颤动了一下。搭在扶手上的那只手，食指指尖极其轻微地在光滑的木面上点了一下，又归于静止。他没有睁眼，也没有回应，仿佛根本没听见，又或者默许了他们的存在。
老者也不以为忤，似乎习惯了这店主的古怪。他环顾四周，店内陈设简朴甚至破败，几排歪斜的旧货架贴着冰冷的石墙，其上稀稀拉拉摆放着蒙尘的旧物：釉面布满冰裂纹的青瓷碗、边缘磨损的方孔钱、看不出年代的木雕小件……皆是些寻常古旧玩意儿，在昏黄摇曳的光线下更显黯淡。他轻轻拍了拍孙女的背，温声道：“小语柔，就在这儿暖暖，别乱碰东西。”
小女孩乖巧地点点头，安静地靠在爷爷腿边，小手紧紧抓着爷爷的衣角，大眼睛好奇又带着一丝怯意地扫视着周围。
老者自己也踱了几步，靴子在青砖地上发出沉稳的声响。他的目光带着一种鉴赏家的审慎，平静地掠过那些蒙尘的旧物，偶尔在某件东西上停留片刻，眼中流露出些许品评之色，却又微微摇头，显然并未发现值得留意的东西。掠过一只浑浊的青瓷碗，扫过一枚锈迹斑斑的铜钱……忽然，他平静的目光在一个不起眼的角落顿住了。
吸引他目光的，是一柄断簪。
它躺在一个积满厚灰的角落，毫不起眼。玉质是一种毫无生气的死白，仿佛被抽干了所有的精华。而最引人注目的，是那断裂的茬口——并非寻常的碎裂痕迹，反而凝着一小点幽光。那光芒极其微弱，却异常纯粹和顽固，如同一点冻结在极寒中的鬼火，在昏黄的灯光下，在厚厚的尘埃里，执着地散发着衰败与邪异的气息。
老者脸上的平静瞬间被打破！浑浊的老眼骤然睁大，瞳孔深处爆发出难以置信的光芒！他猛地向前一步，身体因激动而微微前倾，呼吸也变得急促起来。他死死盯着那点幽光，嘴唇无声地翕动了几下，仿佛在确认什么。一个尘封在古籍深处的名词瞬间击中了他的脑海——“玉髓寒光”！传说中能镇魂锁魄，压制阴邪寒症的奇物！这正是他带着孙女，不惜跋涉万里深入这苦寒之地，遍寻古籍线索想要寻找的东西！
巨大的惊喜瞬间淹没了他，但多年的涵养和稳重让他强行压下了失态。他深吸一口气，努力平复剧烈的心跳，但那双枯瘦的手却因激动和寒冷而微微颤抖。他缓缓转过身，面向柜台，脸上重新挂起那份沉稳，只是眼神深处那抹深藏的焦灼与希冀再也无法掩饰。
“老板，”老者的声音依旧保持着清晰的吐字，但语速明显快了一丝，透露出内心的急切，“冒昧请问，角落里的那支断簪……不知是何来历？作价几何？”他尽量让自己的询问显得礼貌而专业，仿佛只是在询问一件普通古物，但微微绷紧的下颌线和灼灼的目光，却出卖了他内心的真实想法。他下意识地将靠在自己腿边的小女孩往身后护了护。
柜台后，太初的眼帘终于缓缓掀开。
那双眼睛，如同昆仑万年不化的冰湖，深不见底，沉淀着亘古的漠然。没有情绪，没有波澜。他只是懒懒地、极其缓慢地将目光投向老者所指的方向——那柄断簪。目光在那点凝而不散的幽光上停留了一瞬，比呼吸还短暂，随即又落回到老者脸上，最后，在那苍白虚弱的小女孩身上极其短暂地扫过。
那目光平静无波，却让老者心头莫名地一悸，仿佛被某种无形的、冰冷的东西看穿了一切。
太初的嘴唇几乎没有动，一个平淡到没有任何起伏的音节飘了出来：
“不卖。”
声音不高，带着一种深入骨髓的疏离与懒怠。
老者脸上的沉稳瞬间出现了一丝裂痕！他没想到会得到如此干脆的拒绝。他强自镇定，上前一步，语气更加恳切，甚至带上了一丝不易察觉的哀求：“老板，实不相瞒，老朽寻此物已久。家中这孩子身染奇疾，古籍有载，此物或可压制她体内寒气。此物对您或许无用，但于老朽祖孙二人，却是性命攸关！价钱您尽管开，只要老朽拿得出，绝无二话！” 他说话时，一只手下意识地紧紧握住了身后孙女冰凉的小手。
就在这时，一直安静待在爷爷身后的小女孩，似乎被那断簪幽光吸引，又或是孩童的好奇心使然，竟无意识地、怯生生地向前挪动了一小步，伸出冻得通红的小手，似乎想去触碰那点奇异的光芒。
老者惊觉，刚要出声阻止——
太初指间那枚黝黑的戒指，表面极其短暂地掠过一丝比最深沉的夜还要幽暗的微芒！快得如同幻觉，却带着一种令人灵魂战栗的警兆！
与此同时，太初的声音如同冰冷的铁锤，清晰地砸在老者心头：
“别让她碰！”
老者浑身剧震！一股源自灵魂深处的巨大恐惧瞬间攫住了他！他猛地回身，一把将孙女紧紧抱在怀里，用身体完全隔绝了她和断簪的方向！他脸色煞白，冷汗瞬间浸透了内衣。店主的话、戒指的异动、孙女靠近时断簪幽光的剧烈波动……这一切都指向一个恐怖的真相：这断簪绝非善物！
“古籍错了。” 太初的声音再次响起，依旧平淡，却带着一种洞悉一切的力量，穿透了老者的恐惧。他缓缓坐直了身体，那深灰色的岩石仿佛活了过来，散发出无形的压迫感。“那不是‘玉髓寒光’。”
老者抱着孙女，惊魂未定地看着太初，眼神充满了惊疑和后怕：“不是？可那幽光，那记载……”
“那是‘阴魄玉’，葬玉的一种。” 太初的目光再次扫过那断簪，幽光在他视线下似乎瑟缩了一下。“它非但不能压制寒气，反而会吸纳、滋养一切阴寒、病弱、濒死的‘气’。” 他的目光最终落在小女孩苍白的小脸上，“她体内天生的纯阴寒魄，对此物而言，是绝佳的温床，亦是……诱人的饵食。一旦接触，寒魄将被它彻底引动、吞噬，她的命元，撑不过三日。”
老者如遭雷击，抱着孙女的手臂骤然收紧，指节捏得发白！古籍的谬误、断簪的邪异、孙女命悬一线的真相……巨大的冲击让他几乎站立不稳。他看着怀中孙女懵懂却疲惫虚弱的脸，巨大的后怕和绝望几乎将他淹没。他寻找多年的“救命稻草”，竟是将孙女推向深渊的毒饵！
“先生……” 老者的声音干涩沙哑，之前的稳重和文雅荡然无存，只剩下一个被现实击垮的、绝望的老人，“求先生指条明路！囡囡她……她自出生便受此寒症折磨，寻遍名医，耗尽家财，皆言……皆言活不过十八岁！老朽……老朽实在是……” 浑浊的泪水在他布满沟壑的眼眶中打转，那份深沉的爱意与无边的痛苦，此刻**裸地展现在这昏暗的斗室之中。
太初沉默了。那冰湖般的目光在老者悲痛欲绝的脸上停留片刻，又落回小女孩身上，带着一种难以言喻的审视。半导体收音机沙沙的噪音，成了此刻唯一的背景音。
许久，就在老者几乎要绝望跪地之时，太初缓缓抬起那只戴着黑戒的手。
这一次，他的动作不再懒怠，而是带着一种难以言喻的韵律。指间的黝黑戒指表面，不再是幽暗的吞噬感，反而浮现出几道极其细微、几乎难以察觉的冰裂状金色纹路！那金色微弱至极，却带着一种至阳至刚、纯净无垢的气息，与戒指本身的深邃形成奇异的对比。
太初的指尖，隔着虚空，对着老者怀中的小女孩，轻轻一点。
没有光芒迸射，没有惊天动地的声响。但老者却清晰地感觉到，怀中一直冰冷颤抖的小孙女，身体猛地一震！仿佛有一股无形的、温暖而坚实的力量，瞬间透体而入！
小女孩发出一声细微的、如同幼兽般的呜咽，随即，她苍白得近乎透明的小脸，以肉眼可见的速度褪去了那层死气的青灰！虽然依旧苍白，却不再是那种令人心碎的透明感。嘴唇上的青紫色也迅速淡去，恢复了属于孩童的、淡淡的粉红。原本急促而微弱的气息，渐渐变得平稳、悠长。她一直紧蹙的眉头舒展开来，仿佛卸下了千斤重担，长长的睫毛颤动着，竟在爷爷温暖的怀抱里，沉沉睡去，发出均匀而轻微的呼吸声。那是一种前所未有的、安稳的睡态。
老者惊呆了！他能清晰地感受到孙女身体的变化！那股缠绕了她数年、如同跗骨之蛆的阴寒死气，仿佛被一股无形的力量强行压制、禁锢住了！虽然并未根除，但那种深入骨髓的虚弱和冰冷，确实大大减轻了！孙女此刻的睡颜，是他数年来都未曾见过的安宁！
“先生！这……这是……” 老者激动得语无伦次，抱着孙女的手臂都在颤抖，看向太初的目光充满了难以置信的狂喜和如同仰望神祇般的敬畏！
“九阴锁脉，胎里带来的绝症。”太初的声音响起，平淡依旧，却仿佛带着一丝不易察觉的疲惫。他指间的戒指，那几道微弱的金纹已然隐没，恢复了深邃的黝黑。“寻常之法，药石罔效。此症如寒冰封河，随年岁增长，冰层愈厚，直至十八岁……河枯髓竭。”
老者心猛地一沉，但看着怀中安稳沉睡的孙女，心中又燃起希望：“先生，您刚才……”
“我以一丝‘阳燧余息’，暂时封住了她九阴脉络的寒气外溢。”太初的目光落在小女孩安详的睡颜上，“十八岁之前，她当与常人无异，可享寻常孩童的喜乐冷暖。”他的语气带着一种奇异的笃定。
老者闻言，巨大的喜悦和感激瞬间冲垮了他！他抱着孙女，噗通一声跪倒在冰冷坚硬的青砖地上，老泪纵横：“先生！大恩大德！老朽……老朽无以为报！请受老朽一拜！” 说着就要磕头。
“不必。” 太初的声音阻止了他，带着一丝不容置疑的疏离。他缓缓抬起手，指向角落那个蒙尘的陶罐。“后面有茶。让她喝了暖身。”
老者连忙止住叩拜，依言小心地从陶罐后拿出陶壶和粗陶碗，倒了一碗滚烫的粗茶。他小心地吹凉了一些，一点一点喂给沉睡中的孙女。小女孩在睡梦中无意识地吞咽着，小脸上甚至泛起一丝健康的红晕。
太初的目光投向窗外，仿佛穿透了厚重的门帘与漫天风雪，落在了昆仑那亘古巍峨的雪峰之巅。
“十八岁，是她的死劫，亦是唯一的生机之期。”太初的声音缥缈而遥远。“昆仑之巅，有净火。非人间凡火，乃天地初开时遗落的一点‘阳燧精粹’。唯在她十八岁生辰当日，引净火入体，焚尽九阴寒锁，方可重塑脉基，逆天改命。”
老者捧着茶碗的手，因激动和巨大的责任而微微颤抖。十八年！整整多了十年！这十年，他的囡囡可以像一个正常孩子一样长大！而目标，是那传说中的昆仑净火！
“先生！昆仑之巅！净火！” 老者眼中燃烧着前所未有的坚定火焰，“老朽明白了！十年……不，十八年！老朽拼尽一切，也定要为囡囡寻到那净火！请教先生，那净火……”
太初缓缓收回目光，重新落回老者脸上，那冰湖般的眼底深处，似乎映照出老者孤注一掷的决心。
“路，在你脚下。”他缓缓说道，每一个字都重若千钧。“十八年后，昆仑之巅。能不能取到，看你的缘法，也看她的命数。”
说完，太初重新阖上了眼帘，身体也缓缓沉回那把老木靠椅的怀抱里，仿佛刚才那番逆天改命之举和指点迷津之语，耗尽了他所有的气力。他搭在扶手上的手轻轻挥了挥，指尖的黑戒在昏光下幽深依旧，仿佛刚才那惊鸿一现的金色纹路从未存在过。
“茶凉了。风雪小了。”
老者抱着沉睡中脸色安详、气息平稳的孙女站起身，对着重新“沉睡”的太初，深深地、深深地鞠了三躬，每一次都弯到了极致，充满了无尽的感激与敬畏。
“先生再造之恩，老朽父女二人，永世不忘！先生保重！”
他不再多言，用厚实的围巾将孙女裹得更紧，感受着怀中那小小的、此刻却充满了生机的温暖身体，眼中是前所未有的坚定与希望。他最后看了一眼角落那柄散发着不祥幽光的断簪，眼神已无波澜，然后决然地掀开门帘，迎着门外依旧呼啸、却已不如之前狂暴的风雪，大步踏入了茫茫雪原。他的背影，如同一个背负着沉重使命与无尽希望的古老行者，消失在灰白色的混沌里。
厚重的牦牛皮门帘落下，隔绝了风雪和未来。归藏斋内重归寂静，只有半导体收音机沙沙的噪音在昏黄的灯光下低回。太初依旧陷在椅中，仿佛从未动过。搭在扶手上的手，指间那枚黝黑的戒指，幽暗深邃。柜台上，那碗粗茶的热气早已散尽，只余冰冷的残渣。
地上的断簪，断口处那点幽光剧烈地扭曲、闪烁，如同被无形之力灼伤的毒蛇，疯狂却徒劳地挣扎了片刻，最终带着一种不甘的怨毒，缓缓沉寂，隐没在厚厚的尘埃里。