沈宴庭的身子，如同龟裂旱土逢了甘霖，以肉眼可见的势头抽枝吐绿般好转起来。深陷如刀削的脸颊终是丰润了些许，灰败死气褪去，薄薄覆上一层带着生机的浅淡血色。每日午后，他甚至可以倚着赫连珩并不厚实的肩臂，一步一挪到长廊下那张老旧的紫檀木摇椅上，沐一会儿深秋里稀薄却珍贵的暖阳。
这日午后，天高云淡，阳光难得慷慨，金箔般洒满庭院。沈宴庭半阖着眼，陷在铺了厚厚绒毯的摇椅里，身上裹着赫连珩坚持给他加上的银狐裘，暖意融融。他目光虚虚地落在庭院角落。那里，赫连珩只露着一个毛茸茸的脑袋，整个人几乎蹲进了廊柱的阴影里，不知在捣鼓些什么。宽大的素色常服袖口高高挽起，露出一截莹白纤细的手腕，指尖染着可疑的深褐污渍，正全神贯注地对付着面前石臼里一堆黑乎乎的东西。
“咳咳……”沈宴庭喉间微痒，忍不住低咳了两声。
那蹲着的脑袋立刻抬了起来，露出一张被秋阳镀上浅金、眉眼昳丽却难掩疲惫的脸。赫连珩几乎是弹跳而起，几步奔至摇椅旁，袖中滑出一只小巧的青玉瓶，倒出一粒乌黑油亮的丸子，不由分说便塞进沈宴庭微张的嘴里，动作熟稔得仿佛演练过千百遍。
一股清苦微甘的气息瞬间在口腔化开，顺着喉管滑下，奇异般地压住了喉间的痒意，远比往日那苦涩难咽的汤药好受百倍。
“这是……”沈宴庭含住药丸，有些讶异。这几日的药，似乎……不那么难以下咽了。
赫连珩蹲在他摇椅旁，仰着脸，眼角眉梢带着一丝小小的、献宝般的得意：“前几日见殿下喝药实在辛苦，眉头皱得能夹死蚊子了。”他声音放得轻软，带着贺兰宝珠特有的腔调，眼底却流转着属于赫连珩的狡黠光芒，“我就想着，把汤药里的精华熬炼出来，揉进蜂蜜和麦芽糖里，再搓成丸子。喏，就是这个！省了煎煮的麻烦，也免了入口的苦楚，药效半点不差，还能随身带着，方便得很！”
他摊开手，掌心躺着几粒同样乌亮的小丸，指尖还沾着些未洗净的药粉和蜜渍。阳光落在他脸上，那点小小的得意和专注，鲜活得不似作伪。
沈宴庭看着他亮晶晶的眼眸，心下一暖，声音带着久病初愈的沙哑和一丝不易察觉的温和：“难为少君有心了。”
“少君”二字落入耳中，赫连珩心头微微一颤，一丝隐秘的酸涩与暖流交织而过。他垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，掩饰住眸底翻涌的情绪，只低声道：“殿下言重了。只要……只要您身子能好起来，这点心思算什么。”他顿了顿，声音更轻，带着小心翼翼的试探，“殿下，您比臣……比宝珠年长，总是殿下殿下的唤着，倒显得生分。私下里……宝珠可否唤您一声……宴哥儿？”
“宴哥儿……”沈宴庭微微一怔。这称呼遥远得如同隔世，带着尘封的暖意和早已逝去的亲昵。记忆中，只有母后和外祖才会这般唤他。他下意识地看向蹲在阳光里仰着脸的少年，那双清澈的眼底带着一丝忐忑的期盼。
一股复杂难言的情绪涌上心头，半晌，沈宴庭才缓缓吐出一口气，嘴角牵起一个极浅的弧度：“这称呼倒是许久未闻了。你若喜欢便叫吧。”他看着赫连珩瞬间亮起来的眼眸，声音也温和了些许，“既如此，私下里，孤……我便唤你宝珠。可好？”
“好！”赫连珩用力点头，笑容瞬间绽开，如同冰雪初融后绽放的第一朵花，明媚得晃眼。宴哥儿……他终于又能这样唤他了！纵然隔着贺兰宝珠的皮囊，纵然对方全然不知，这一声呼唤，亦是他跨越生死、埋藏心底最深处的慰藉。
日子，便在这样近乎相敬如宾的温情中悄然滑过，东宫依旧是囚笼，禁尉的铁甲森然隔绝着内外，但在这方寸之地，却仿佛被强行辟出了一方暖融融的小天地。
“宴哥儿，尝尝这个！”赫连珩端着一只小巧的青瓷盅，献宝似的凑到在廊下看书的沈宴庭身边。揭开盖子，一股混合着红枣甜香和清香药味的独特气息飘散出来。“我拿剩下的几片黄芪，配着红枣、桂圆肉，用小火煨了两个时辰的粥，最是温补益气。”
沈宴庭放下书卷，看着瓷盅里晶莹粘稠、点缀着深红桂圆肉的粥，他接过小勺舀起一点送入口中，温润香甜中带着一丝淡淡的药香，竟意外地可口。“嗯，”他微微颔首，声音平和，“味道很好，宝珠费心了。”
“您喜欢就好！”赫连珩笑得眉眼弯弯，顺势在摇椅旁的小杌子上坐下，“您看，这可比那些苦药汤子强多了吧？回头我再琢磨琢磨，把固本的药材也想法子揉进点心里去……”
沈宴庭看着他絮絮叨叨、兴致勃勃盘算的样子，眼底不禁泛起一丝极淡的笑意。这少年身上有种奇异的活力，像一束顽强穿透厚厚阴霾的光，固执地温暖着这方死寂的囚笼。
“少君，”卓娜抱着晒好的薄毯走来，看着赫连珩沾着面粉和药渍的衣角，忍不住低声劝道，“您昨夜为熬这粥，又只睡了不到两个时辰。这些琐事，让奴婢们做便是，您何苦如此劳神？殿下若知道了，也要心疼的。”她语气带着真切的不忍。
赫连珩摆摆手，不以为意：“不妨事。宴哥儿吃着顺口，比什么都强。再说了，”他狡黠地眨眨眼，压低声音，带着几分孩子气的得意，“你们做的，哪有我做的好吃？这粥里的火候，差一分都不成呢！”这话引得卓娜无奈地叹了口气，沈宴庭的唇角却几不可察地又上扬了一分。
待到沈宴庭精神稍好，赫连珩便又化身医工。他洗净双手，用掌心焐热了上好的药油，力道适中地为他揉按着因久卧而僵硬酸痛的四肢关节。
“这里……可是酸胀得厉害？”赫连珩的手指精准地按在沈宴庭肩胛骨下方一处穴位，力道不轻不重地揉捻着。
一股温热酸麻的触感瞬间扩散开来，沈宴庭闭着眼，喉间逸出一声极轻的喟叹：“嗯……是这里。”
“筋骨躺太久了，气血不通，粘连了。”赫连珩的声音放得轻柔，手上的动作却带着一种不容置疑的韧性，指腹感受着肌理下细微的结节，“忍着点，宴哥儿。揉开了，夜里才能睡得安稳些。”他专注地按压、推揉，仿佛在修复一件珍贵的瓷器。阿勒川抱着手臂站在廊柱后，看着自家少君那专注的侧影和太子殿下眉宇间难得舒展的平和，心中五味杂陈。他凑近卓娜，声音压得极低：“少君待这太子……实在好得有些过头了。北境送来的那些保命药材，眼都不眨就全用了。如今又……”
卓娜忧心忡忡地看了一眼赫连珩眼下淡淡的青影，叹道：“少君的心……怕是陷进去了。只盼这太子殿下，莫要辜负了才好。”
这厢，沈宴庭整了整被揉按得松快许多的衣襟，重新靠回引枕，看着赫连珩收拾药油，温声道：“我近日好了很多，夜里睡得也安稳些了。你日后不必再夜夜守在我塌前熬着了。”他目光落在赫连珩眼下那片挥之不去的淡青上。
赫连珩手上动作未停，只是轻轻摇了摇头：“在你塌前，我心稍安。再者，”他抬起头，目光坦然，“旁人侍疾，我总是不放心。”
沈宴庭看着他眼底那份固执的关切，心头微动，却又有些无奈。他遥遥指了指赫连珩的眼下：“你眼下都熬青了，面色也憔悴。我可没有苛待美人的嗜好，传出去岂不有损我清名？”他语气带着几分刻意的调侃。
见赫连珩又要开口反驳，沈宴庭连忙止住他话头，抬手指了指那张宽大的紫檀木拔步床：“左不过在哪都是睡。你既放心不下，我那床又宽大的很，睡上三四人也不成问题。”他顿了顿，看着赫连珩瞬间微僵的神色，蓦地想起对方的身份和那奇特的体质，唯恐这提议显得唐突孟浪，连忙补上一句，语气带着几分自嘲的坦诚：“只是睡觉而已。我纵然想做些什么，也是心有余而力不足。你且宽心，安心歇息便是。”他意在打消对方的顾虑，表明自己绝无非分之想。
赫连珩前世自小在军营里摸爬滚打，几个汉子挤在一张通铺上也是常事，更何况他与沈宴庭一同长大，少年时抵足而眠更是寻常。可如今……他顶着贺兰宝珠的身份，又是个可以孕育生命的奇特体质，听着沈宴庭如此坐怀不乱，对“贺兰宝珠”如此之贴心，心里竟莫名地涌上一股难以言喻的酸涩与失落。他手里收拾药瓶的动作没停，面色却是不自觉沉了下来，只是淡淡地“嗯”了一声作为回应。
入了夜，宫人们默然无声地鱼贯而出，一盏盏描金宫灯次第点亮，将寝殿染上昏黄暖意。赫连珩看着那张宽大的床铺却犯了难。按常理，嫁为人妇，从了夫主，理应睡在内侧。可如今情势特殊，他为了夜间能随时起身照料沈宴庭，睡在外侧显然更为便利。于情于理，这位置实在难以定夺。他只得蹙着眉，神情沉沉地看向靠在床头看书的沈宴庭，等他示下。
沈宴庭抬眼，便看到赫连珩站在床前，一身素白寝衣，墨发如瀑垂落腰间，映着烛光，那张昳丽面容上带着显而易见的纠结。想起他自下午起兴致就不高，想来是自己那番“同榻而眠只是睡觉”的言语无意间冒犯了眼前之人。他这几日身子好了许多，精神也足了些，此刻看着对方那副难得一见的窘迫模样，竟莫名地生出了一丝逗弄之意。
他默默放下书卷，自己先挪到了床榻最里侧，然后支撑起脑袋，侧着身子，好整以暇地看着站在床前的美人，眼中带着几分促狭的笑意，拍了拍身侧空出的、足有两人宽的位置：“过来吧，少君。且不说你我二人之间这距离尚且能睡下两个人，”他顿了顿，语气带着刻意的郑重和一丝不易察觉的自嘲，“我可是有心上人的。莫要把我当成什么登徒浪子了。”
“你有心上人了？”赫连珩猛然抬头，放下的齐腰长发随着动作轻轻晃动，声音里带着自己都未察觉的急促。
“是啊，”沈宴庭淡淡应道，随即翻过身平躺下，望着帐顶繁复的绣纹，声音平静无波，却透着一股深重的寂寥，“但他死了。我得为他守身如玉。所以少君莫怕，安心就寝便是。”
饶是赫连珩再怎么迟钝，也听得出沈宴庭说的就是前世的自己！只觉得心口一痛，眼眶也热热的，几乎要落下泪来。他慌忙背过身去，面对着冰冷的帐幔躺下，心绪翻腾如沸，五味杂陈，哪里还能入睡？他死死咬着下唇，不让一丝呜咽泄露。
寝殿内一片死寂，唯有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。不知过了多久，沈宴庭低沉的声音再次响起，打破了沉寂，也撕开了这虚假的平静下汹涌的暗流。
“辛苦你这段时间了。”他的声音在黑暗中显得格外清晰，“等再熬段时日，待我死了，你就自由了。想去哪里便去哪里。”
夜色沉沉，赫连珩看不见任何东西，只觉得一股血气直冲头顶。他猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，硬声道：“你不会死的！我有的是办法救你！我说过，定会救你！”
沈宴庭似乎轻笑了一下，那笑声里充满了疲惫和认命的苍凉，自顾自地畅想着，像是在交代遗言：“我还是有点资产的。汴京西南街的宝珍阁、郊外还有几座大宅田产，都是我外祖父赫连老大人，当年悄悄留给我的。足够你……只要你不回北境，几十年衣食无忧总是够的。”
赫连珩的心如同被一只冰冷的手攥紧，痛得几乎无法呼吸。
“只希望你在我死后，”沈宴庭的声音继续传来，平静得令人心碎，“能为我母家……赫连氏，供奉牌位，日夜上香祈福就好。他们满门忠烈，不该断了香火。”他顿了顿，声音更低了些，带着一种近乎温柔的追忆，“还有在南山脚下，有座小小的宅院，很清净。里面葬的是我的爱人。他生前最是怕冷，无需多做什么，只需每年冬日落雪之时，去为他扫扫墓，添一捧新土……还有……”
“别说了！”赫连珩再也忍不住，猛地翻身，带着一股凌厉的风，冰凉的指腹带着微微的颤抖，死死地按在了沈宴庭的唇上，将他后面的话尽数堵了回去，“求你……别说了……”他声音嘶哑，带着浓重的鼻音和无法抑制的哽咽，在黑暗中破碎开来。
沈宴庭却并未推开他的手。反而，一只枯瘦却依旧温热的大手覆了上来，轻轻拢住了他按在自己唇上的手指，细细摩挲着那纤细的指节和掌。黑暗中，沈宴庭的双眸亮得惊人，如同寒潭中投入了星火，直直地穿透黑暗，锁定了近在咫尺的赫连珩。
他低沉沙哑的声音，带着一种洞悉一切的、近乎叹息的温柔，清晰地响起：
“你既不想让我死，又不想认我。”
“阿珩，你何时变得这么难哄了？”
每一个字都如同惊雷，在赫连珩的耳边、心底轰然炸响，他只觉得浑身血液瞬间冲上头顶，身体僵硬如石，连指尖都无法动弹半分。言语彻底涩在喉咙里，他张了张嘴，却发不出任何声音，只能感受到沈宴庭握着他的手，那掌心传来的滚烫温度，几乎要将他灼伤。
黑暗的寝殿里，只剩下两人交错而急促的呼吸声，和那无声的、足以颠覆一切的惊涛骇浪。