1
沃拉尔是被阳光晃醒的。
这是司空见惯的日常，温暖的被窝，雪白的床单被套，清晨的日光穿过窗帘照进屋里，叫醒赖床不起的学徒。
但当他再眨眨眼，摆脱朦胧不清的梦境，却发现周围灯火昏暗，雪白的床单不知为何规律性起伏，上面还放着两枚用细链子穿着的银戒指。
星星和羽毛的纹样连缀交织，围成一圈，两枚戒指的花纹几乎一样，只是其中一枚的内侧似乎有凸起的文字。
突然，身上的被子动了动，像只巨手揉了揉他的头。
视觉和触觉之后，沃拉尔的听觉终于也清醒过来。
“……如果是要嘲讽我，请您赶紧滚。”阿斯代伦的声音在头顶响起。
“抱歉，无意冒犯。我只想为我可怜的朋友增添一点助力——你要找的东西确实在那里。”沃拉尔的身后响起歌剧院叹咏调似的男性嗓音。
“‘一点助力’？作为提供者，你真是心急。”阿斯代伦一边讲话一边用手揉搓他的耳朵和头，沃拉尔佯装没醒，趴在原地维持不动。熟悉的白兰地与迷迭香的馨香中，混进陈腐血液和臭鸡蛋的味道。
“别这样讲，这本是件双赢的事，你可以得到你想要的力量，而我可以拥有一位强大的盟友。……我的时间到了。期待你的好消息，你知道在哪里找我。”
一道光亮闪过，身后的声音消失。阿斯代伦搓他脑袋的力度不减反增，动作里带着一丝焦躁。
应该没人会在这种骚扰下还睡着。沃拉尔大力摇头，摆脱魔爪：“嗷呜呜呜呜呜。”
……？
“哦，”阿斯代伦意识到自己之前用力过猛，“达令，我吵醒你了？”
极度震惊之下，沃拉尔没听清他说什么，而是举起自己的“手”——一只带着肉垫的毛茸茸的爪子。
这只爪子正听从他的想法张开后收紧，沃拉尔紧紧盯着它，试图从中找出一丝一毫的不匹配，可惜它伸缩自如，听话灵活，毫无延迟。
沃拉尔抬起另一只手，随后发现更加令人窒息的问题，规律起伏的床垫是对方柔软的胸肌，而白色的床单褶皱是对方大敞的V型花边衣领。
这算什么？暗地里猫塑队友的报应吗？？
清醒五分钟后，沃拉尔终于不得不面对现实——他变成了一只连人话都讲不了的猫，且躺在了即使是小猫咪也不该躺的位置。……虽然后半句是对方强迫。
阿斯代伦饶有兴趣地看着怀里的猫露出不该属于动物的惊骇表情，同时这团毛球逐渐蓬松圆润，又惊又怒的弱小生物在未知境遇面前竖起毛发来让自己显得更加大只，但实际效果只是让自己变得更可爱好摸。
错过这村可没这店，趁着小动物尚且没反应过来，本着及时享乐的原则，阿斯代伦毫不客气的从头到脚揉捏了一遍，手法放肆猥琐，如果是只真猫恐怕第一秒就能把他的手咬个对穿。
“？？？！”动物本能顶替宕机的人类理性，抢走身体的控制权。沃拉尔光速跳走，浑身过电似的甩掉水一样黏腻恶心的感觉。
新到手的玩具逃跑，阿斯代伦下意识伸长手臂要把玩具捞回，却不慎扯到伤口，表情瞬间扭曲变形，只得失望地放下罪恶的双手。
2
虽然两人目前境况未知，但好在身上东西都在。阿斯代伦掏出一瓶动物交谈药水，以便听懂猫咪的喵喵声。
“你感觉怎么样？还能动吗？”
初步震惊后，沃拉尔绕着阿斯代伦踱步半圈，最后蹲在在身侧，用鼻子轻轻碰了碰他侧腹上渗血的绷带。
创口几乎横贯腹部，好在危急时刻阿斯代伦调整了受力位置，加上软甲的保护，伤口不至于深及内脏。那副漂亮的卓尔皮甲暂时报废，被主人脱下来随意地丢在一旁。
他们两个似乎在一个监狱里，密不透风的房间里散落着生锈的铁链和手铐，墙上斜插着一把火炬，但亮起的却不是火光，而是属于光亮术的辉光。
阿斯代伦靠坐在角落，神情恹恹，倒显得之前像在强打精神。
“……很不好，如果活动会再裂开。”阿斯代伦醒得比他早，自行处理包扎了伤口，但没有针对不死生物有效的治疗方式，只能依靠吸血鬼的恢复能力自愈。
“你呢？”阿斯代伦顺势把手搭在沃拉尔背上，熟练地揉捏猫咪后颈的软肉。
虽然不想承认，但真的很舒服。
“是魔法浪涌。”沃拉尔甩了甩尾巴，忍住不发出呼噜呼噜的声音，“但它不应该出现的，如果我的法术天赋来自原始混沌，早在我用传送术的时候就该知道了。”
“哦亲爱的，在这个疯狂的世界不管遇到什么意外都很正常。”
“这个姑且不提，重要的是之后怎么办。”沃拉尔叹气道，“我先出去看看情况？”
房间的唯一出口是一道紧锁的铁门，上方的探视窗外漆黑一片，看不清情况，但下侧留了一小扇可活动的窗扇，大小刚好够小型动物进出。
“……好。”
推开窗扇，外部深冷的空气渗透进昏黄的房间。
“达令。”
沃拉尔回头，苍白的精灵靠在墙边，火把光亮术的范围很小，只堪堪能看清精灵憔悴的眼睛。浓黑的阴影几乎要将他吞没。
“没什么，你小心。”
猫咪的尾巴在空中摆到另一边，沃拉尔想起一件重要的事。
“听说这里有很多魔鬼在找客户。虽然你可能有自己的打算，但我建议不要签任何东西，尤其是提前给你好处的那种……他们向你索取的远比你以为的更多。”
“你听到了？”
“嗯？什么？”
语气很自然，虽然阿斯代伦很难判断一声猫叫到底怎么表达出的语气。如果是以前，他会百分百自豪地说塔夫的一切想法都在自己的掌控之中，毕竟在他看来，半精灵浑身刚出学院未经社会毒打的愚蠢感，有点情绪几乎都写在脸上。
但再次相见的沃拉尔却成熟客套，比起之前出于喜爱的亲近，现在却更接近和影心盖尔的相处方式，毫无戒心导致的自来熟。
至少以前的塔夫在这种时候绝对不会把他一个人丢在这，也不会做出这种让他判断不出真假的回应。
见他没回答，沃拉尔决定老妈子当到底：“如果有人开门你就撕隐身术卷轴，不管用就撕仓鼠球……我是说欧提路克弹力法球。”
猫咪点了点尾巴，确认没有遗漏事项，随后干脆利落地翻出门。
铁质的小窗扇再次闭合，发出清脆的“咔哒”声。阿斯代伦的听力没那么好，加上沃拉尔有意压低声音，细微的脚步声很快消失，整个房间只剩下呼吸声。
吸血鬼不需要空气，但他尽量保持呼吸平稳，以防房间陷入彻底的寂静。
先前还有毛茸茸的同伴转移注意力，而此刻阿斯代伦不得不独自面对腹部灼烧般的痛楚。明明这种程度的痛感已经司空见惯，之前甚至还能嘲笑某人力道太轻，但仅仅几个月过去，再次经历却比以前任何一次都难以忍受。
冷汗让他浑身湿冷黏腻，阿斯代伦拢了拢衣领，想留住刚刚小动物温暖干燥的皮毛靠在他怀里的感觉。
房间的光亮术火把尽职尽责地模仿火源，也因此模拟出了火焰明暗不定的形状，阴影在牢狱陈旧开裂的地砖上摇晃。
当然，也完全可能是自己失血过多导致眼前发黑。
阿斯代伦捏紧项链上的两枚戒指，熟悉的触感让他稍稍安心了些，他闭上眼睛，进入假寐。
3
幽暗地域的生活和想象中的不同，枯燥乏味且令人焦躁。
干掉卡扎多尔的第二天，塔夫揪着他一个一个给衍体大军登记姓名年龄和职业特长，少部分乐意回家且有家可回的都被送回去了，剩下的则一律丢进蕈人村里建设新家园。他们乐善好施的领队一路上收获了一大兜子人情债，蕈人王正是其中之一。当个好人最终带来了丰厚的长远利益，即使是他都感到一丝心动。
收拾掉几个不知天高地厚的刺头之后，阿斯代伦把其中几个五花大绑放在临时广场上示众，效果非常显著。几位衍体鼻青脸肿，裸着被龟甲缚的视觉冲击力相当震撼，剩下蠢蠢欲动的不安分子偃旗息鼓，整个村子回归宁静祥和——至少表面是这样。
“所以，你还有什么不满的？”远道而来，风尘仆仆的法师坐在地下吸血鬼领主的屋子里，喝了一口吸血鬼珍藏的洋甘菊茶——来自博德之门下城区的一家草药小店，与他们前领队常喝的那款一模一样。
“得了吧盖尔，你早知道会这样？”尊贵的吸血鬼领主毫无形象地翻了个白眼。
“如果你是指你身后的那些东西，我只能说我已经劝阻过你了，但可惜深水城盖尔的语速依然比不上你灵巧的双手。”法师摊手道。
吸血鬼身后，杂七杂八的传奇武器、装备、卷轴、药水堆得像小山一样高，几分钟前失手造成这一后果的罪魁祸首则心烦意乱地来回踱步。
塔夫把一路上所有收集来的东西装垃圾似的全扔给了他，为了减轻信使盖尔的负重，还贴心的打包装进平庸宝箱里。一堆带着标签的餐具被阿斯代伦一股脑倒出来，盖尔只来得及把他们转移到空地不被淹没。
洛山达之血静静地待在角落，盖尔抽出一条斗篷将它包起来，但光芒还是顽强地渗透出来，一如每日清晨，黎明之主不容拒绝的到来。
“他到底在想什么？？丢给我这烂摊子，之后还想谋杀我吗？？”虽然强度大减的日光已经不具备威胁，但阿斯代伦依然如临大敌般扯下窗帘，用厚重的绸缎紧紧裹住每一寸皮肤。
“你们还没和好吗？我之前还劝过他来找你。”盖尔意外道。
“哈。当然没有，显然我们亲爱的领队是个不折不扣的骗子，并且也没有跟老情人常联系的爱好。”
盖尔莫名感到被牙尖嘴利的吸血鬼误伤。
“好吧，其实他还有一封信让我转交给你。”盖尔从衣袋里掏出一个信封，“但如果你不想看……”
话刚到一半，盖尔手里一空，满脸不爽的吸血鬼已经迫不及待地扣开了暗红的邮戳。
“阿斯代伦：
希望一切都好。东西都给你了，想怎么用都行，随你心情。”
阿斯代伦铁青着脸折起信纸，发现信封里还有什么东西。
他倾斜信封，将里面的东西倒出来。“叮铃”一声，细小冰凉的圈形金属落在他掌心。
戒指，两枚。
……
出于尊重**，盖尔只用一只眼睛斜着偷偷观察，只见吸血鬼的脸色越变越差，努力克制着把信里的东西放到茶几上，之后恶狠狠地把信连带着信封撕了个粉碎。
“How dare you!”信的碎片散落一地，阿斯代伦还不够泄愤似的又踩了几脚，“塔夫，你这……你……”
一向伶牙俐齿的吸血鬼喘着粗气，你了半天也没接上下文。
盖尔捏起一枚戒指，法师的敏锐立刻让他察觉到其上的附着的东西。
“阿斯代伦，你看这个。”
“什么？不用你讲，我马上就去博德之门让我们亲爱的领队好好讲讲他什么意思！”
“很高兴你有这个想法，但我建议你先冷静。”盖尔拍拍他的肩膀，严肃道，“你戴上试试。”
“……”阿斯代伦深呼吸几次，接过戒指戴到了左手无名指。
大小刚好，银色的戒指发出微弱的光芒，闪烁几次后消失。
阿斯代伦立刻感到有什么不同了。他张开手，戒指上纤细精致的四角星反射出一抹鲜红的光晕，某些一直陪伴折磨他，甚至几乎快习惯的感觉倏然消失，没什么终于解脱的兴奋感，反而让人怅然若失。
盖尔取下散发光芒的硬头锤上的斗篷，洛山达柔和温暖的光芒覆上吸血鬼的皮肤，在那玫瑰般晚霞的映照之下，即使是不死生物惨白的脸颊也被染上属于只生者的蜜糖色。
早安：如果佩戴者为吸血鬼或衍体，则取消一切其种族带来的负面效果，持有期间永久生效。
今日风和日丽，春光正好，我想和你一起出门，去晒晒太阳。
最后是想仿游戏物品的文本描述，不知道像不像（）
作者有话说
显示所有文的作话
第8章 地牢