她心中仍在思量，却猝然闻到了风中隐隐送来桂花香，只听旁边王若谷低声道：“到了。”
面前是几株桂花树，尽头处是座山形的小土坡，侧面突出的岩壁上，静静悬了一座蜂巢。
王若谷发出满足的喟叹，一屁股坐在树下，只说自己累了，先歇歇，转头便打起了瞌睡。
初霁听到王若谷鼾声响起，拍了拍身上的树叶，悄无声息地起身，她回头看了一眼睡得正香的王若谷，又看周遭，这里是个隐蔽的山坳，便转身往不远处的山路走去。
离这里十数公里的地方，便是先前那座汤池。也是她今晚真正的目的地。
她要去取一样东西。
＊＊
月亮悄悄地露出了脸，洒下点点银光，将山野照得幽深冷寂。
而初霁心不在焉地走在山路上，却想着师父许久之前交代过她的话：师父将那件东西交给她的时候，曾嘱咐过让她保管好，到了合适的时候再拿出来。
她曾问过师父，什么时候，是合适的时候。
师父奇异地笑了一下，说：“到时候你就知道了。”
她将东西郑重地收起来后，便将这事抛到脑后了，可当她重新被带到这个地方之后，却突然想了起来。
很奇妙地，她觉得现在或许就是师父说的那个“到时候”。不论怎样，她都要去看一看。
初霁走着走着，突然站住，一种莫名的危险直觉让她浑身的寒毛根根直立，她转过身，盯着身侧黑乎乎的幽深密林。
那其中，仿佛有无数双眼睛在窥伺，又仿佛，掩藏了无穷无尽的秘密。
她站在原地没动。
突然，她听到林中传来一种轻微的窸窣声，还有剑柄碰到剑鞘发出的锐利声响。然后，她闻到了血的味道。
一种窒息但是压迫的感觉开始无声地弥漫。
初霁浑身紧绷，内心飞速开始计算：此刻，她站的地方无任何掩体，月光又亮，一直僵在原地，对方在暗她在明，她的一举一动都暴露在对方的视线里。时间拉得越长，一切只会对她越不利。
但如果她就此狂奔离开，便会将背后的空门直接暴露给了对方，但是初霁一咬牙，起身往林中走去。
光线陡然转暗，初霁屏住呼吸，她明显感觉到，血腥味越来越近了，但是对方却毫无动静。
初霁心中哀叹，她才活过来没几天，难道又要死了么？
心跳声越来越快，她浑身的警觉意识已经飚至最高，突然间，她的眼前再无茂密的树木。前方是一大块突兀的空地。
那地上光秃秃的，没有草，白得耀眼，像盛满一抔月光。月光下，一群人突兀而悄然地出现在林中，他们身着燕白色宽袖长袍，肩上有太明烛照和太阴幽荧的图腾，袖口的银色云纹融化在月光中，仿佛在无声流淌，他们袖袍宽大，鼓起微风，像九天之上的仙人般，下一刻便翩然欲飞。他们腰侧配着形状不一的长剑，或坐或立，应当正在休息。
其中一人开口道：“我等是太始剑宗明字部，来者何人？”
此时此刻，初霁目光呆滞，心中有一万头草泥马狂奔而过：……原来你们会说话啊！！！刚才怎么都哑巴了？？？
此时此刻，太始剑宗明字部的剑修们也在暗自打量着这个深夜独自出现在荒郊野外的少女，清亮至极的月光下，少女身姿纤秾合度，眉似新黛，眼若点漆，仿佛从哪个造化灵秀处走出的山精野怪，她的神情有些惶然，鹿似的大眼里盛满惊慌，仿佛被面前这一大群人吓到了般，怯怯地，僵在原地。
一年轻的矮个方脸剑修瞪了刚开口那人一眼，露出一个自以为和善的微笑，开口道：“别怕，姑娘，我们没有恶意，只是看你大晚上一个人，有些好奇罢了。”
初霁心内腹诽道，我大晚上一个人还是一群人干你什么事，这山是你家的还是这路是你开的，耽误你按人头收保护费了吗。
饶是心中槽意满满，她眼中却还是一派迷蒙之色，扮柔弱道：“我……小女子家是附近的山户，家中老父进山采药，好几日过去了还没有音讯，我心中焦急，便想进山去找他。”
方脸剑修挠挠头道：“前方……有些危险。姑娘你最好别去。”他嘀咕道，“反正既然已经失踪了几日，早几日跟晚几日再去都差不多。”
见到少女的脸色越来越苍白，他慌忙摆手道：“啊，姑娘，我不是说你爹已经遇害的意思，我没有见到尸体，啊，我是说我没有见到你爹的尸体……＂
他越说越慌乱，只听有人突然道。
“无惧！”
那是一个年轻男子的声音。自后方传来。
初霁顺着众人的视线往后看，这才发现，在那群白衣剑修的身后，还有一个人。他靠坐在一株浓密的树下，面容隐没在阴影中，那是连月光也穿不透的地方。他一袭缁衣，几乎和树影和黑夜融为一体。仅腰间的束带上以金线绣了暗金色张牙舞爪的行龙纹样。
黑暗中，他眼神如利剑般射向初霁。
突然，一阵风吹来，吹得树叶簌簌作响，那阵血腥味陡然浓烈起来，月光终于短暂地穿过了树叶，照得那男子的脸忽明忽暗。光影晃动间，初霁看到，那男子的脸颊上有几道长而锐利的伤口。
他说：“让她过去。”
那叫“无据”方脸男子欲言又止道：“公子，可是……”
那男子却不再说话了。
初霁心道，无据？好奇怪的名字。难道他还有个兄弟叫无凭？
初霁的眼神不懂声色地扫过那群犹如入定的白衣剑修，看来看去，脸也没这么方的。
方脸的“无据”又道：“小姑娘，我还奉劝你一句，那边山里，有一头很厉害的凶兽，会吃人的，凡事多小心！”
初霁作出一副感激涕零的样子，冲诸人拱手称谢后，才转身深一脚浅一脚地离开。
她心中却有些好奇，太始剑宗有三部，剑字部，修字部，和明字部。宗主亲领剑字部，以宗中耆老肱骨为主，修字部大都是朝气蓬勃的青壮年弟子，至于明字部，则是已经成名的剑修。有是太始剑宗出来的，还有别的闯出名气的散修过来投靠。背靠大树好乘凉，
刚才那年轻男子，是谁呢？
待那女子的身影消失后，那男子淡淡开口了：“收收你那些廉价的同情心。荒郊野外，真正的弱女子哪敢来？”
刀无惧心道，是啊，谁能都像少主您一样凡事都有八百个心眼子。口中却不服道：“凡事也总有万一吧，万一这姑娘就是遇到了十万火急的事呢？”
那男子站起，自树影中走出，月光下，他的面容出乎意料地年轻俊美，但那身缁衣，却现出了大团的凝结的血迹，显得极触目惊心。他丝毫不以为意，薄唇勾起，带出些嘲意，话语更是刻薄至极：“如有万一，那便是良言难劝该死的鬼了。走吧。”
他率先向林外走去，那群白衣剑修也随即跟上，片刻后，竟是渺无痕迹。
＊＊
初霁走了一段，仔细着身后没有人跟上来，便松了一口气，旋即便加快了速度，向记忆中的汤泉的那处山洞走去。
她心头还萦绕着方才的事，不知道太始剑宗的人深夜出现在此处，究竟有何目的。
念头几个飞转间，洞口已在眼前。
她放慢了脚步，停在洞口，仔细听了片刻，听得洞内并无动静，才再次小心地踏入。谁知才入洞口，她就闻到一股血腥味。她想起方才那“无据”的话，和自他们身上闻见的血气，想来他们应当是刚离开此处，而且，还和厉犼有了一场不轻的遭遇战。
不过，这倒也替她解决了一个麻烦。
初霁心下微松，以袖掩鼻，摸索着走了一会儿，过了没多久，就适应了。
这次没了不相干的人打岔，她倒是走得快多了，没多久就到了汤池旁。
汤池不远处，残留着一个黑乎乎的大洞，正是厉犼钻出的地方，洞穴边缘仍留有被烈焰所灼的焦黑痕迹，还有数摊颜色较新的血迹。
暗河的水流如回声般远远传来。只是一路走来，让初霁觉得有些奇怪的是，路上竟干干净净的，没有一具尸体。
那些尸体，难道已经被各派领回去了吗？动作还真快。
她无暇多想，借着厉犼洞露出的微光，逐级走下汤池，到了倒数第三级台阶，她蹲下来，从左往右数到第七个砖块，她轻轻蹲下，用力地抽出那块石砖，下面放着同记忆中一模一样的盒子。
初霁的手微微颤抖，打开盒子，一枚散发着温润光泽的桃花玉赫然在目。
时隔多年，她又一次见到了与师父、与过去有关的东西！
桃花玉温热的触感，像师父抚摸她头的触感。感受到手背上被滴滴灼烫，初霁才发现自己哭了。
她用手胡乱地把泪擦干，总有一天她会找到师父的！她都起死回生了，还有什么比这个更难。
初霁再次看向手中的桃花玉，在这幽暗的环境中，初霁竟发现那桃花般的莹莹光泽，竟是一枚枚晦涩难懂的上古符箓！还没等她定睛仔细看，她却突然间听到，外面似有轻轻的脚步声传来。
初霁浑身一震，连忙收好桃花玉，擦了擦泪痕，她不动声色地缓步迈上台阶，发现一个熟悉的身影悄无声息地出现在洞口。