“我不知道侯爷在说什么。”叶拂青装傻充愣回道，顺着他的力道，虚虚圈住他的手腕，食指轻点他凸起的尺骨。
只是指尖刚触碰到，下一秒她的手便被谢濯狠狠甩开。
叶拂青淡笑着收回手轻轻揉着，手腕处有一圈些许明显的红痕，“侯爷近日来脾气愈发暴躁了。”
谢濯啧了一声，“公主今日真是送了我一份大礼。我倒不知公主如此痴心痴情，连我在宫外也要处处监视着。”
叶拂青无视他话中带刺，既不承认也不否认，“侯爷知晓我有一片痴心，我便甚是满足了。”
“呵。”谢濯冷笑一声，“罢了，公主巧舌如簧，真真假假难以分辨。公主既然不愿将真实目的告知我，倒不如我换个问题。倘若我接受公主的提议，您能给我什么？”
叶拂青闻言，转过头去瞧站在一旁看热闹的纨绔子弟们，继而抬眸看他，“侯爷当真要在此地议事？”
“去藏香阁。”谢濯抬腿便走。
叶拂青听见这地方神情不变，倒是一旁的夕照凑到她耳边，难掩震惊，“藏香阁？那可是青楼！方才那群人说谢二公子在那儿鬼混，现下大公子也带您去那，这谢家真是没半点礼仪规矩。”
叶拂青闻言一笑，“你忘了我是最没规矩的那个了？”她伸手拍了拍夕照的肩，示意她放宽心，两人大摇大摆地跟在他身后。
入夜最是暖饱思淫欲之时，藏香阁往来宾客络绎不绝，很是热闹。
叶拂青瞧见这般景象不由咋舌，只见站在门口迎客的老鸨一瞧见谢濯，瞬间收起脸上轻佻的笑颜，安分地鞠了一躬，谨慎问道，“侯爷，今日依旧安排红豆轩吗？”
谢濯只是漠然点头，一瞧便知两人有些交情。
叶拂青心中嗤笑一声，站在一旁暗自观察着二人的动作，那老鸨捏着香帕的手微微颤抖着，看见她之后颤抖得更加厉害了。
啧。叶拂青无奈扶额，出声问道，“本公主如此恐怖吗？”
“没有，没有。”老鸨连连摆手，但说出的话毫无半点说服力。
叶拂青只是随口一问，并不在意，催促她，“带路吧。”
甫一进去，便闻暖香扑面，歌舞升平，男女嬉戏打闹，一片欢声笑语。
叶拂青几人跟着老鸨上了二楼，耳边聒噪声小了不少。
“公主，侯爷，到了。”老鸨推开门迎他们进去，“那小人就不多加打扰了，如若有事，唤我一声即可。”话毕，门便被关得严严实实。
叶拂青盯着阖上的门若有所思。
藏香阁乃烟火烂俗之地，往来金银交易甚多。近几年生意愈发火爆，能做到此等水平，身后必有靠山，瞧老鸨这副模样，难不成幕后之人是谢濯？
谢濯先她一步落座，自顾自地给自己斟茶，似是瞧出她心中所想，开口道，“公主恐怕是想多了。”
叶拂青淡然一笑，同他面对面坐着，将茶杯推过去示意示他给自己斟茶，慢悠悠开口，“那还真是可惜了，我还以为能找到侯爷的把柄呢。”
“臣一向唯圣上马首是瞻，何来把柄可言。”谢濯瞥了一眼被推过来的茶杯，并无动作。
他不急，叶拂青也不急，她环视四周。这红豆轩倒是同一般包间不同，陈设布置甚是高雅清冷。听说是专供给达官贵人听曲儿用的，不可做腌臜事。
想到传闻，叶拂青噗嗤一声笑了出来，直言问他，“我一直很好奇为何要在此地留这么一处不染风尘之地。难道听着靡靡之声谈正事，会更有效率？”
但谢濯没有顺着她的意思转移话题，手上终于有动作，替她斟了茶，“今日我们无需谈旁的，公主也不用再替谁转移视线。你我时间宝贵，直入主题便好，公主只需要告诉我，我同你成亲，我能得到什么。”
叶拂青抿了一口茶，神情懒散，“侯爷何必着急。”一路上她早已将底牌盘算清楚，优势在握，并不着急。
不过须臾，攻守之势异也。
直到看见他两指微曲重重敲了敲桌案，叶拂青才开口，“永徽二年，户部尚书李文搜刮民财、贪污国库被查处。大理寺卿审查其案，再揭重罪，三年前李文结党营私，昧了供给粮草，致使定王北疆一战惨烈战败。”
叶拂青提到未曾蒙面的父亲顿了顿，神色淡定，继续说，“圣上勃然大怒，数罪并罚，将相关官员悉数惩处，发落数百人，乃称永徵第一大案。而朝议郎谢良平也牵扯其中，举家被贬为庶人，发配边疆以赎其罪。被判当日，谢良平自缢于诏狱，时人俱言‘畏罪自杀’。”
这是京城人尽皆知的案件，也是谢濯重回京城上表的第一份奏章。
尽管最后查明谢良平同李文并无干系，但斯人已逝，哪怕沉冤昭雪也换不回一条人命。为弥补当年错判，圣人将原本加官进爵的封赏又抬高，封他为平远侯。
叶拂青虽不参与朝政，但朝中局势如何变幻却知道得一清二楚。
谢濯许久未开口，叶拂青偏头用眼神示意夕照守在门口，后者依言走到门边。
叶拂青手指轻敲桌案，等着他的回答。不知他想到了什么，皱着眉头闭了闭眼，再睁开眼时眼睛一片猩红，倘若不是离得近，她半点也察觉不到这人的情绪波动。
“公主再提旧事意欲何为？”谢濯嗓音依旧沉稳冷静。
“‘畏罪自杀’，侯爷可信？”叶拂青收回视线不再看他，淡淡开口，“不过是发落边疆，何至于此弃家人于不顾？”
“信与不信不过都是镜花水月，又能改变什么？”谢濯语气平静，像是在说同他不相干的人。
叶拂青少见他说这般颓唐之语，心中升起异样情绪，在缓缓吐出心中浊气后，说：“他还活着。”
谢濯猛地抬头，用犹如豺豹看见猎物一般的眼神死死盯住她，恶狠狠道，“公主倘若拿此等事唬我，当知道会有什么后果。”
“自然。”叶拂青一口喝完剩余的茶，说：“我不单知晓他还活着，也知晓他身在何处，以及整件事的来龙去脉。”
谢濯瞥了她一眼，也抿了一口茶，冷声问，“公主想要什么。”
“同我成亲。”叶拂青补充道，“不需要你如何待我，只需告诉圣上你愿意同我成亲，婚后互不干扰，只当是空壳即可，我们仍旧井水不犯河水。”
“公主做了如此之多，甚至不惜将秘辛泄露给我，只是为了同我成亲？”谢濯迟疑出声，并不相信她的话。
叶拂青管不了他信与不信，冷着脸点点头。她何尝愿意如此大费周折呢，倘若不是这人
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太难缠，她懒得再将陈年旧事翻出来说。
“我答应你。”谢濯声音无甚起伏，只是一味地盯着她看了又看。
叶拂青紧绷的状态松懈几分，果然对于这种不近人情的人还得使用非常手段才行。
“今日我只能将来龙去脉告知你，至于他的行踪……”叶拂青顿了顿，说，“成亲之后我再告知你。”
谢濯闻言，轻笑一声，“倘若成亲后我没能找到活生生的人，公主便休要怪我以下犯上了。”
叶拂青不理会他的威胁，自顾自开口阐明事情的经过，“李文其人心思极深，事情败露前夜曾大宴宾客，于杯中投毒，意欲拉所有人同归于尽。此毒不可解，中毒之人会逐渐失去神智，意识不清，痴傻而终。而你的父亲同他本不亲近，那日却也在受邀之列，如此便也……”
叶拂青顿住，又陷入当年的回忆。彼时的她方才十一岁，凭着宠爱，在宫中向来是无处不可去，整日贪玩好动，惹得皇宫鸡犬不宁。
那日她翻入早已废弃被禁止进入的厢房，瞧见一个蓬头垢面的老头跪在地上，用手不停地划着木门。
她同他说什么那人都不回答，如此过了半个月，终于有一天对方说话了。“您是宫中哪位贵人？我想离开这，放我出去吧，把我流放到别处去，求您了。”
叶拂青也是去求了皇帝之后才知晓整件事情的因果。
她将所了解的一切悉数说出，“他不愿以痴傻之状面对你们，便请求圣上将他囚于废殿之中。但十年过去他未曾同人说过一句话，病情愈发严重，直到我见到他那日，他终于忍受不住，请求我放他出去。”
“整件事情，我所知晓的便是如此。”叶拂青补充道，“从那日算起，他现下应当只余几年可活了。”
话落，她视线扫过谢濯紧紧抓住茶杯的手，手背青筋暴起，似是忍到极致。
“那你为何会知晓他的行踪？”谢濯问。
叶拂青明白他现在还是处于怀疑中，难得多了几分耐心，解释道，“我未参朝政，同其他人无利益纠葛，况且还是第一个发现他的人，皇叔父让我去安排这件事不是理所应当么？。”
“呵，好一个理所应当。”谢濯嘲讽一笑，换了话题，“我会同皇上禀明愿意同您成亲一事，还望公主不要食言。”
“这是自然，我等着侯爷的好消息。”叶拂青站起身来，居高临下地看着他，“夜色已深，侯爷早些歇息吧。”
既已约定好，叶拂青便不再多言，抬步朝夕照走去。刚打开门，身后一直没有动静的男人也站了起来，同她们一起下楼。
嬉笑声又如潮水般涌来，叶拂青皱了皱眉，不喜这般环境。
“公主，谢二公子在那。”夕照扯了扯她衣袖，指着不远处正在同优伶喝酒的男人小声道。
叶拂青淡然扫了一眼，无甚反应，只是偏头朝谢濯笑笑，“侯爷，我很期待成亲之日，希望你不要让我失望。”
谢濯不置可否，朝她们的反方向走去，估摸是去抓谢誉峤了。
“谢二公子近日越发没数了。”夕照忿忿不平道。
“行了。”叶拂青笑笑，敲了敲她额头，漫不经心地说：“不相干的人就不必在乎了。今日打了胜仗，回宫好好休息吧。”