这话说得很重，也有失恭敬，按照小皇帝以往的脾气，早该翻脸了，可他只是拧眉低头，像在认真思考一个能拿得出手的解释。
“先生刚说，梁正茂此番是以添置军械的名义向上讨要饷银。朕想着，眼下西南战事胶着，是谁都知道的事，倘若以内阁票拟的形式拒绝了他，岂不等于昭告天下，朝廷对前线将士的死活全不在意。如此既寒了大晏士兵的心，内阁与先生只怕也会首当其冲沦为众矢之的。”
这是褚知远从未想过的角度。
如果说他刚刚只是为小皇帝态度的一百八十度大转折感到意外，那么辛无咎的这番辩解简直令他刮目相看。
褚知远的目光饱含了探究，在少帝脸上来回逡巡，试图发现他欺瞒自己的证据。
但很可惜，褚知远什么也没发现。
他沉吟半刻，道：“君不密则失臣，臣不密则**。皇上遇事多思量一层是好事，不知道您迁延了这些时日，可曾想到两全之法？”
辛无咎浑没有听出帝师话里的谑弄之意，面上闪过一丝懊丧，摇摇头。
忽又扬起脸，眼神晶亮而热切：“请先生教我。”
请先生教我。
那年桃树下初见，还是皇子的辛无咎也是这样对褚知远说的。
褚知远思绪一下子荡远。
隆安帝晚年身体每况愈下，发妻孝惠皇后膝下多年无所出，先帝有意立贤妃所出第三子为储君。
然而宣宗年间的移宫案殷鉴不远，隆安帝唯恐自己百年之后，贤妃倚仗新帝生母身份容不下皇后，于是趁他还清醒时，立下了一道去母留子的旨意。
彼时褚知远入阁不满一年，对此等有悖人伦之事根本没有置喙的资格。
听闻贤妃奉旨就死当日头都磕破了，哭嚎声响彻整个西六宫，斯情斯景，见闻者无不伤心落泪。
褚知远便是在那一天，见到了还在垂髫之年的辛无咎。
纵使相隔两世，他依旧能清晰地回忆起那天的场景。
赐死的过程并没有持续太久，贤妃所住灼华殿很快合宫挂白。但因皇上有言在先，不许任何人在三殿下面前说漏一个字，乳母为了隐瞒实情，将辛无咎带到御花园玩耍。
褚知远第一次看到年幼的三皇子，他正蹲在桃树下掏蚂蚁窝。
乳母不知道跑哪躲懒去了，辛无咎两只手都是脏泥，小脸也黑黢黢的。他仰头看向褚知远，煞有介事地说：“我是三皇子，他们说我将来还会成为大晏的太子。你是谁？”
褚知远唇角噙笑，掖手浅施一礼：“臣，中极殿大学士，太子太师褚知远，见过三皇子殿下。”
辛无咎又把头埋了下去，“太师，那是什么？”
褚知远：“就是为殿下传道受业解惑的人，您也可以唤我先生。”
“传道受业解惑啊，”辛无咎手握小木棍，在土里挖呀挖呀挖，“那我现在就有个问题，你能帮我解答吗？”
“殿下但说无妨。”
“薨，是什么意思？”
褚知远神色微变。
辛无咎手下动作不停：“他们说我母妃薨了，她本来是不愿意薨的，可是听传旨的太监讲，只要她一薨，我就能成为名副其实的皇太子，母妃便又愿意了。”
“……这些话是谁告诉殿下的？”
辛无咎撇嘴：“尤大伴跟卫嬷嬷说话时我偷听到的，他们还以为自己多隐秘呢。”
褚知远表情变得凝肃，轻握住小皇子藕段一样白嫩的手腕，取出贴身的手帕，将脏污一点一点擦拭干净，“薨了的人就像这草尖上的露珠，永远地消失在人们视线里，再也不会出现。”
闻言，辛无咎眼睫倏颤了下，但没有眼泪落下来：“哦。”
“但殿下可知，朝露散却，晚星萌生。消失的人其实从未离开你，她们只是换了一种方式陪伴在你左右。”褚知远温言道。
辛无咎抬起头，眼眶小兔子似的红红的：“真的？”
褚知远：“为人师者，从来不骗自己的学生。”
“谁要认你做老师了。”
“殿下不想成为一代明君，让你的母亲看到心生欢喜吗？”
辛无咎手一顿。
褚知远微然一笑：“贤妃为了殿下的前程甘愿化身朝露，殿下若有心，更当勤劳思政，用您治下的承平盛世，聊慰繁星。”
辛无咎被说动了，一双晶眸瞬间有如水洗般明亮：“请先生教我。”
……
百年光阴如梦蝶，再回首，往事堪嗟。
褚知远收回驰思，语气重归漠然：“为君分忧是为人臣子的本分，但臣有一个条件。”
“先生请讲。”
“我要皇上全部的信任，”褚知远咬重字音，“毫无保留。”
这个请求让辛无咎有点意外，他思忖有顷，踅回床边，在枕头下摸出块錾金雕龙首的小方印，双手捧着来到褚知远面前。
“先生曾说过，国玺之重轻易不得示人，这是朕的储君关防，虽然不比国玺能调集天下兵力，但上京范围内的人事升降以及禁军调配，先生凭此印，可以一力做主。”
褚知远真真正正震惊了。
观四维馆今夜情形，小皇帝再怎么不开窍，也该瞧明白了。褚知远一时摸不清少帝究竟是诚心悔过，还只是为了安抚自己的权宜之计。
但无论如何，辛无咎点破的问题切切实实存在，而掌握这枚私章也的确能给褚知远带来不少便宜。
他没有立刻伸手去接，而是回望住那双充满赤诚的眼睛：“皇上真的已经想好？”
辛无咎把私印往前递了递，“朕以心腹托先生，绝无后悔。”
褚知远默默良久，少帝的一番话，说没有触动是假的。半刻，他将手搭上印台，心里对自己说：“最后一次。”
殿外风雨渐歇，褚知远转身要走，辛无咎忽然叫住他：“先生——”
辛无咎趋前两步，“雨夜路滑，先生回府千万当心。”
褚知远目光轻动，迎着对方炽热到近乎灼人的眼神，待反应过来时，早已撇卡了视线。
“多谢圣上挂怀，臣告退。”
褚知远退出寝殿，全然不知自己已经走出很远，那两道炙热的目光依旧紧紧追随在他身后。
“大人……”甫出宫门，千户缀上来叫了褚知远。
“拿上本相腰牌，即刻带着你的人从东华门出城，天亮前务必赶回西山大营，不得有误。”褚知远语速飞快道。
千户急声：“那大人您呢？”
褚知远：“你不必管。今夜之事皆是本相一人的主意，你们只奉命入宫围剿倭寇，其余事一概不知，记住了吗？”
“大人！”
“好了，”照胆归鞘，褚知远将斗笠扶正，不容置喙地说，“听令行事。”
临去时，他见廊下靠墙放着几只炭盆，盆底还压着小半沓黄白纸钱，霎时严厉了辞色。
“宫中不许烧纸钱，这是谁带进来的？”
几个宫人你看我，我看你，谁也不敢答话。
褚知远眸光倏沉，拇指抵上剑鞘，打头的小宫女“扑通”跪倒在地，嗫嚅着说：“首辅大人息怒，是、是皇上吩咐......今夜，是贤太妃的祭日......”
褚知远顿住，眼底露出一丝怔然。
“大人？”
褚知远微敛眸，不动声色地将眼底那点恍惚敛去，“知道了。今夜四维馆的事，出去不准乱说一个字。谁若胆敢嚼舌根，本相决不轻饶！”
......
“你们都退下吧，朕今夜不需要人伺候。”
屏退了上夜的内监宫女，辛无咎侧耳听着殿外动静，确认人都走远了，端着的表情倏忽一松，整个人像泄了气的皮球，仰面倒在龙床上。
“什么情况，这是真穿越了？”他摊开那双细皮嫩肉一看就不属于自己的手，迎着光亮反复端详，嘴里喃喃道。
对，没错，现在的辛无咎并不是辛无咎。他本名叫辛九，国内三线城市走出的“小镇做题家”，曾以高考状元的身份入学国内TOP3名校，攻读国际政治与经济专业，在校成绩优异，各个层级的奖学金拿到手软，还是社团活动中的风云人物。
俗话说得好，上帝为天才打开一扇门的同时，也不忘捎带手给他打开一扇窗。
大学毕业后，在身边同学都苦哈哈抱着肖四任四挤考研的独木桥时，辛九已经看准生物科技这片蓝海，经商创办起了企业。
之后的几年里，他过关闯将摸爬滚打，总算是把南墙撞了个对穿。就在不久前，辛九的公司通过了IPO审核，成功敲钟上市。
原本前景一片大好的人生，可惜终究难逃天妒英才的厄运。
公司上市后没多长时间，辛九就查出了胃癌，从入院接受治疗到被下病危通知书，整个过程还不满三个月。
在医生征得家属同意拔掉他呼吸管的几秒里，辛九尚存有微薄的意识。
除了不舍留恋外，他内心更多的是悒郁和不甘。他不甘心自己的生命就这样终止在登顶的前夕，不甘心拼死拼活打下的江山眼看着就要易手他人。
“老天，你要是开眼......”
弥留之际的辛九还没想明白“要是老天开眼又如何”，一阵山响似的敲门声已经把他从混沌状态拽了出来。
再睁眼，堂前黼黻，梁上珠玑，泼天的富贵气差点没晃瞎他双眼。
辛九还以为自己在做梦，直到那句“臣褚知远见过皇上”脱口，他才后知后觉地意识到一个扯淡的事实——
他穿越了，穿成了千古昏君辛无咎，而站在他面前的，则是令无数史学家扼腕叹息的万年贤相，褚知远。
《晏史》有载，大晏帝师褚知远，神清骨峻，才名惊世。终其一生披肝沥胆，却为君所疑，不得善终。
辛九并不算严格意义上的史学爱好者，他只是在养病期间偶然多看了几本晏史传奇，然后就一发不可收拾地迷上了这位呕心沥血半生，下场却甚是凄凉的传奇帝师。
生命的最后时刻，辛九几乎读遍了与帝师相关的史书传记，相隔一纸薄卷与百年时空，恍然生出些许惺惺相惜之意。
大概他们都是襟怀壮志，却惜败命运之手的可怜人。
随着对褚知远生平的钻研愈深，辛九有时忍不住会想：倘若他为明睿帝，有这么一位能干的股肱之臣辅佐在旁，不说拿金龛把人供起来，也必定竭他所能给褚知远一个完满的结局。
但……
他也就是想想而已啊！
辛九过往二十七年的经历再丰富，也还是不足以让他在遭遇“穿越”这种天方夜谭时保持冷静。尤其当史书里的人活生生站在眼前时，一股巨大的不真实感瞬间压得他喘不过气。
辛九脑子里乱糟糟的，四肢呈大字型陷在香软的卧榻里，望着头顶五蝠菱花格的图案一时清晰，一时模糊，仿佛始终聚不了焦一样。
直到指尖不经意触碰到散落一旁的手帕，辛九瞳孔微缩。
他摸过那块刚给褚知远擦过汗的绢帕，指尖轻轻捻动，细腻的触感一直蔓延到心底。他眼中的空茫之色淡了，须臾竟鬼使神差地攥紧帕子，凑在鼻端浅嗅了下。
“帝师……先生。”辛九默念着，凤眸内含神光。
他没来由笑起来，颊边悄然扩开一抹温情的弧度，像是自言自语道：“谁说我只能想想而已？”
正出着神，殿外传来一道尖锐的嗓音。